Tỉnh Vị Trì

Giới thiệu
Thể loại: đam mỹ, huyền ảo, 1x1, tranh đấu cung đình, một cháu giỏi võ mê gái bị gả cho một cháu lưu manh giả danh lương thiện. Nước Hạo Quang có bốn vị hoàng tử, chỉ có tam hoàng tử Thiên Tống được đánh giá là thể chất yếu nhất, quá lương thiện, không đủ uy, không đủ trí, không đủ nhẫn.

Đọc và tải ebook truyện tại: http://truyenclub.com/tinh-vi-tri

Mục lục

1. Chương 1: Ngày Đại Hôn

2. Chương 2: Kinh Hồng Nội Điện

3. Chương 3: Mỹ Nhân Như Ngọc

4. Chương 4: Tìm Hương Mà Theo

5. Chương 5: Đột Tiến Vương Phủ

6. Chương 6: Gặp Nguy Ở Thánh Cung

7. Chương 7: Xoáy Nơi Nước Sâu

8. Chương 8: Đại Lễ Phong Vương

9. Chương 9: Nội Bộ Cung Đình

10. Chương 10: Thời Gian Dưỡng Thương

11. Chương 11: Gặp Ám Sát

12. Chương 12: Lập Khế Ước

13. Chương 13: Hồng Uy Quân

14. Chương 14: Xuất Chinh Thảo Phạt

15. Chương 15: Ác Chiến Tại Hàn Châu

16. Chương 16: Được Hắn, Ta Phúc

17. Chương 17: Một Ổ Hồ Ly

18. Chương 18: Chân Thành Tâm Giao

19. Chương 19: Rục Rịch

20. Chương 20: Phong Ba Hôn Sự

21. Chương 21: Quyết Định Của Công Chúa

22. Chương 22: Đại Hôn Của Trường Nhạc

23. Chương 23: Tình Hình Có Biến

24. Chương 24: Bạo Loạn Bất Ngờ

25. Chương 25: Lửa Tình Xao Động

26. Chương 26: Đột Biến

27. Chương 27: Trong Cạm Bẫy

28. Chương 28: Đều Là Thiên Mệnh

29. Chương 29: Nước Lửa Đối Chất

30. Chương 30: Những Ngày Giam Lỏng

31. Chương 31: Sơn Cùng Thủy Tận*

32. Chương 32: Lựa Chọn Duy Nhất

33. Chương 33: Cùng Qua Hoạn Nạn

34. Chương 34: Lần Đầu Xuất Kích

35. Chương 35: Hinh Vân Công Chúa

36. Chương 36: Thông Điệp Từ Tích Vương

37. Chương 37: Thăm Qua Thiên Lao

38. Chương 38: Vị Khách Bất Ngờ

39. Chương 39: Lại Thăm Thiên Lao

40. Chương 40: Gia Tộc Tần Thị

41. Chương 41: Các Phe Thống Nhất

42. Chương 42: Chiếu Thư Phế Hậu

43. Chương 43: Biện Luận Giữa Triều Đình

44. Chương 44: Phụ Tử Quyết Đấu

45. Chương 45: Thanh Tẩy Triều Đình

46. Chương 46: Trấn Áp Phản Loạn

47. Chương 47: Đại Cục Đã Định

48. Chương 48: Ý Chia Ly

49. Chương 49: Tỉnh Lại Đừng Chậm

50. Chương 50: Tình Thâm Lắng Đọng

51. Chương 51: Ngoại Truyện: Một Trăm Câu Hỏi Cho Thuần Hi Đế Hậu

1. Chương 1: Ngày Đại Hôn

Mặt trời vừa lên, ánh dương nhàn nhạt phủ trên mặt đất, những điện phủ trang nghiêm, những lầu các mái cong tinh xảo đều dát một sắc vàng nhạt.
Nghị Chính Điện* màu đen đứng sừng sững, phía trước đại điện là một quảng trường lớn bằng đá. Trên thềm điện cùng bốn phía xung quanh quảng trường đứng đầy binh vệ giáp xanh và người hầu trong áo hỉ lễ đỏ. Cờ bay phần phật, cờ xí lễ lạc cũng phấp phới, cảnh náo nhiệt mà không hề giảm bớt khí phách hoàng gia.

*Điện để lâm triều

Thảm gấm đỏ rực thêu long phượng trải thẳng từ ngoài cửa Hoàng thành tới thềm Nghị Chính Điện. Cạnh thềm ngọc chạm khắc cửu long*, một nam tử trẻ tuổi mặc cát phục đỏ sẫm thêu rồng bay mỉm cười đứng chờ.

*Thềm đá chạm rồng hay nằm giữa hai lối cầu thang lên cung điện

Lông mày tà tà xếch về hướng thái dương, đôi mắt đen ẩn tia bạc, nét mặt đẹp dị thường – đây là một nam tử cực kỳ tuấn tú – nhưng mọi người lại chỉ tập trung nhìn nụ cười của hắn. Nói cho cùng, người có vẻ ngoài xuất chúng thì nhiều lắm, nhưng người có thể nở nụ cười ấm áp từ trong thâm tâm thì thật quá ít. Những người tranh đấu đã nhiều năm trong chốn quan trường hay quân doanh đều chưa thấy nụ cười không chút hư tình giả ý như vậy đã lâu lắm rồi, không khỏi có chút hởi lòng hởi dạ.

Niềm vui chân thành lan truyền sang mọi người. Bên trong điện, hai vị hoàng đế, một vị hoàng hậu, cung phi, hoàng tử hoàng nữ, sứ thần các nước đứng dọc hai bên, tất cả đều không giấu được vẻ vui mừng.

Nhã nhạc nhẹ vang, tao nhã trầm bổng.

Một chiếc xe kiệu khảm đầy châu ngọc quý dần dần tiến tới, nụ cười trên gương mặt nam tử trẻ tuổi kia càng đậm. Ánh mắt mang chút chờ mong của hắn như muốn nhìn xuyên qua rèm xe, qua thân xe vàng son lộng lẫy, tường tận nhìn rõ người đang ngay ngắn ngồi thẳng trên xe.

Biểu hiện của hắn cũng không quá rõ ràng, nhưng gần như mọi người đều thầm hiểu trong lòng mà bật cười. Dù sao cũng chỉ là thanh niên mới ngoài hai mươi. Tuy rằng việc hôn nhân đại sự không phải do hắn tự quyết định, nhưng hẳn là vẫn có phần âm thầm mong ngóng–

Hôm nay là ngày lành kết làm thông gia của Hạo Quang cùng Trì Dương, đồng thời cũng là lời tuyên chiến khởi đầu một màn tranh đấu của hoàng thất Hạo Quang.

Thiên Tốn, Tam hoàng tử của Hạo Quang, là con của sủng phi Cao thị. Ông ngoại làm Hộ bộ Thượng thư, có một chị gái là Trưởng công chúa. Tính cách khoan dung giản dị, ôn hòa hiền lành, biết thư biết lễ, tiến thoái có độ, rất được yêu mến. Hoàng thượng nhiều lần khen thưởng, hắn là người khiêm tốn có lễ, thường tặng lại họ hàng thân thích, giúp đỡ mọi người. Dù vậy thì ngoài thiện ra, về trí tuệ hắn không bằng Nhị hoàng tử, dũng mãnh không bằng Đại hoàng tử, nhẫn nại không bằng Tứ hoàng tử, vậy nên trước giờ không màng tới việc tranh đế vị. Khi quan lễ, Hoàng thượng phong thưởng cho một nửa Ngự lâm quân, đóng ở phía tây kinh thành. Tốn thuần túy không tham việc quân cơ, hơn một năm rồi mà chưa từng xem xét, mọi việc đều để cho Ngự lâm Phó tướng quyết định.

Qua bức mành châu, Lạc Ngũ công tử Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn người đang đứng trước thềm chờ mình, trong đầu nhẩm lại những điều được viết trong cuốn sách lụa Lạc Tự Trì vứt cho hắn.

Người kia đứng trong ánh nắng cười vô cùng ấm áp, ngay cả đôi mắt hình như cũng luôn vui vẻ. Mà tuy thoạt nhìn hết sức hiền hòa, phẩm chất tao nhã cao quý của hắn vẫn hiển hiện tự nhiên trong dáng vẻ.

Ai nhìn thấy hắn, hẳn sẽ nghĩ rằng hắn sinh nhầm chỗ rồi. Một người như vậy, nếu không có mẫu thân là sủng phi thì có thể sống sót được bao lâu trong cung? Hôn sự này không nghi ngờ gì chính là bùa hộ mệnh cho hắn. Dù sao người tới cũng là hoàng thất của Trì Dương, hoàng đế kế nhiệm nhất định không thể không nể mặt.

Có điều, có thật là hắn vô lực không?

Đó thực sự là bộ mặt thật của hắn?

Lạc Tự Tỉnh nghiến răng cười lạnh.

Bị một người xa lạ xâm nhập vào cuộc sống của mình, rồi lại không thể không đối xử có lễ, không thể không ngày đêm đối mặt, ai có thể vui mừng được?

Hơn nữa người tới gì thì gì cũng là "Ngự đệ" của Trì Dương, là một nam tử lỗ mãng xuất thân nhà võ. Ít nhất về phía mình thì Lạc Tự Tỉnh vạn phần không cam lòng. Hắn ở Trì Dương đang sống tốt lắm, qua một đêm liền phải xa quê, vượt ngàn dặm xa xôi, tiến vào một quốc gia xa lạ trập trùng âm mưu. Hắn còn thiếu bằng hữu vài bữa rượu, còn dư vài món nợ chưa đòi. Nhưng hắn không thể trở về những ngày áo đẹp ngựa hay nữa.

Những chuyện thê thảm nhất trên đời đều giáng xuống, hắn còn có thể có thái độ nào khác được?

Đúng vậy, bản tính của Lạc Tự Tỉnh hắn rất thẳng thắn, rõ ràng là đối lập với kẻ ngụy quân tử kia.

Không bằng Nhị hoàng tử, không bằng Đại hoàng tử, không bằng Tứ hoàng tử? Thực ra là giấu diếm mà thôi. Nhưng che giấu tốt đến mấy thì cũng sắp đến lúc phải thể hiện. Hắn đang buồn chán muốn xem trò hay, mong rằng kẻ kia sẽ không để hắn thất vọng.

Không còn nghi ngờ gì, Lạc Ngũ công tử ôm hận lâu ngày, hiện tại đang ngồi chửi thầm.

Tính hắn sôi nổi, muốn gì làm nấy; đối với vị hôn phu tương lai này hắn không có ấn tượng tốt đẹp gì. Hơn nữa nay hắn muốn đi muốn chạy đều không thể tự chủ; thiên hạ rộng lớn mà giờ chỉ cho hắn độc một chỗ dung thân, hắn lẽ nào lại không giận dữ khó kiềm?

Xe kiệu dừng lại trước mặt Thiên Tốn

Thiên Tốn tao nhã cầm chiếc gậy ngọc vén rèm che lên.

Một khuôn mặt tươi cười nhã nhặn xuất hiện ngay trước mắt Lạc Tự Tỉnh, trong nháy mắt, hắn liền giấu đi vẻ mặt đang thay đổi liên tục, lạnh lùng nhìn lại.

Đây là lần đâu tiên hai người gặp nhau.

Lạc Tự Tỉnh thấy đôi mắt đen tuyền kia lóe lên vài tia bạc, vừa kỳ dị lại vừa ôn hòa. Vô số phẫn hận trong lòng hắn lắng xuống. Chỉ trong khoảnh khắc ấy, hắn đã cảm nhận thấy người kia thâm sâu không thể lường. Người này giống như Nhị ca và Tứ ca, tâm tư trong lòng nhiều vô kể, nhưng không chia sẻ kể cả với những người thân thiết. Đây cũng là loại người khiến hắn nhức đầu nhất. Dù thế, Lạc Ngũ công tử chưa từng tin trên đời này có người hắn không thể trêu vào, có việc hắn không thể ngăn chặn. Đừng nói đến sài lang hổ báo, dù là yêu quái thần tiên hắn cũng có thể bám đến cùng.

Lạc Tự Tỉnh giữ vẻ mặt lạnh lùng, rời mắt nhìn ra chỗ khác.

Còn khóe môi cười của Thiên Tốn lại cao thêm một chút, tựa như rất vừa lòng với vị "thê tử" từ trên trời rơi xuống này.

Lễ quan đứng bên xướng: "Thiên mệnh giai ngẫu, cát vận xương miên".

Thiên Tốn nghiêng người, nhẹ nhàng đưa mắt.

Lạc Tự Tỉnh cố sức làm vẻ tao nhã, đứng dậy nhảy lướt xuống xe.

Những người đứng quanh chỉ thấy một vị công tử áo đỏ thoắt xuống, trong chớp mắt đã đứng cạnh Tam hoàng tử.

Người Lạc gia dũng mãnh nổi tiếng thiên hạ; sứ thần cùng các tướng quân của Hạo Quang đều mở to mắt, chăm chú nhìn vị Lạc Ngũ công tử đang đứng trước thềm ngọc. Hiển nhiên là bọn họ phải thất vọng rồi. Ngũ công tử dáng người cao lớn, nhưng so với vóc người nhà binh thì vẫn gầy. Hơn nữa gương mặt hơi quá thanh tú.

Tiếng chuông ngân xa, tiếng hô phát lễ vang vọng.

Hai nam tử tuấn tú dáng người xấp xỉ nhau cùng sánh vai đi, khiến người khác vui mắt ấm lòng.

Lên tới đại điện, xung quanh thực ra cũng không có nhiều người lắm.

Lạc Tự Tỉnh đảo mắt nhìn quanh, thấy rõ từng người. Nam tử đang vuốt râu tươi cười trên long tòa là Ích Minh Đế của Hạo Quang, Hoàng Hạo* mặc long cổn ngồi trên ngự tòa bên cạnh ngài, môi cười nhạt. Phía bên kia, một vị nữ nhân xinh đẹp, trang phục lộng lẫy, đang nhẹ nhàng nhìn hắn, cả người toát lên phong thái hoàng hậu. Phía dưới Hoàng hậu có vài vị cung phi mỉm cười ngồi, trong đó có một vị mỹ nhân xinh đẹp tao nhã không ai bằng, trong mắt sáng bừng ý vui. Đây nhất định là mẫu thân của Thiên Tốn – Đức Phi, sủng phi của Ích Minh Đế.

*Hoàng Hạo là Hoàng đế của Trì Dương, người đã phong bạn Tỉnh làm Ngự đệ để bán sang đây.

Trong lúc hắn còn đang bận đem những người liên quan khớp lại trong đầu, thình lình có một luồng khí lạnh xoáy tới. Lạc Tự Tỉnh liếc sang – Nhị ca nhà hắn lạnh như băng nhìn lại.

Lạc Tự Tỉnh lập tức rét hết cả người, không chịu nổi mà cụp mắt xuống, than khóc trong lòng.

Cái ý tưởng này rốt cục là do ai đề ra vậy? Để Nhị ca "hộ tống" hắn đến Thương Dao? Suốt dọc đường đi, hắn không dám nghĩ đến việc bỏ trốn lấy nửa khắc, tâm tình tích tụ mà không có chỗ phát ra. Mãi đến hôm nay khi hôn sự bắt đầu xem ra mới được giải thoát.

Khổ sở lắm mới hoàn hồn lại được, Lạc Tự Tỉnh gượng cười, hành đại lễ bái kiến hai đế một hậu.

Làm xong ba lần khấu chín lần bái, Ích Minh Đế giơ tay, cười nói: "Trước khi làm lễ tế thiên, để trẫm nhìn kỹ ngươi một chút."

Lạc Tự Tỉnh nghe lời ngẩng đầu. Đương nhiên ở trong lòng hắn vẫn đang tiếp tục chửi thầm.

"Rất hiếm gặp thiếu niên nào mặc y phục đỏ lại đẹp thế này đây." Ích Minh Đế vui vẻ tươi cười, không ngừng gật đầu. Lúc này, ngài cũng chỉ là một người cha mà thôi.

Mọi người nghe vậy liền đồng loạt nhìn Lạc Tự Tỉnh.

Quả đúng thế, y phục toàn thân đều dùng lụa đỏ rất rực rỡ, hoa văn cát tường thêu bằng chỉ vàng dường như cũng bị sắc lụa át mất. Kỳ lạ là ở chỗ, nhuệ khí mà vị thiếu niên này thừa hưởng từ gia phong vẫn không hề thay đổi, còn áp xuống màu sắc chói mắt trên người, chỉ để lại một khí thế như vầng dương đương mọc.

"Thực sự là xứng đôi vừa lứa, chúc mừng bệ hạ." Hoàng hậu hòa nhã bình luận.

Ích Minh Đế càng thêm hào hứng: "May mà có ý của Trì Dương, nếu không làm sao trẫm lại được việc vui hôm nay? Đa tạ Văn Tuyên bệ hạ đã thay ta tuyển Ngự đệ, quả thật là một đứa bé khó được.”

Hoàng Hạo vẫn cười hờ hững như trước: "Là việc vui chung, việc vui chung. Tam hoàng tử điện hạ tấm lòng nhân hậu, thật là quá tốt. Ngự đệ cũng được hưởng lương duyên rồi."

Tấm lòng nhân hậu? Khóe miệng Lạc Tự Tỉnh hơi giật giật, mắt liếc sang kẻ đang đứng cạnh.

Vị hôn phu của hắn dường như không hề để ý đến mấy lời này, mặt mày hớn hở tiếp nhận khối bích bằng ngọc lễ quan đưa tới, cầm trong hai tay đưa lên cho hắn.

Đôi mắt xán lạn, sáng tỏ như ánh trăng, tựa như đang hết sức kiềm chế niềm vui chan chứa trong lòng; nụ cười tao nhã ấm áp, tha thiết chân thành, gửi gắm những hi vọng cùng chờ mong tràn đầy – không thể chê vào đâu được.

Thật là khiến ta đây phải trầm trồ khen ngợi. Diễn rất nhập vai, khiến hầu như tất cả mọi người đều tin chắc rằng hắn đang hân hoan không thể kiềm lòng. Lạc Tự Tỉnh tiến tới, xòe tay phải ra. Thiên Tốn cười nhẹ, đến gần mấy bước, ra hiệu cho hắn hơi cúi xuống.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu. Thiên Tốn nhẹ nhàng cầm cây trâm chạm rồng cắm xuyên qua ngọc quan trên đầu hắn.

Lễ quan cao giọng xướng: "Lễ thành!" Trong điện ngoài điện đều hân hoan.

Giữa cảnh tưng bừng cười nói, Lạc Tự Tỉnh hơi cáu kỉnh nhíu mày. Những kẻ hoàng thân quốc thích này ai cũng làm bộ vui mừng, trong mắt lại chứa đầy dục vọng. Buồn vui sầu hận, còn gì không lộ rõ? Hắn cũng không tin những kẻ tham vọng đầy lòng kia có thể thấy rõ tâm của vị hoàng tử điện hạ này. Đối thủ thật sự của họ đang còn ẩn núp, xưa nay vẫn âm thầm lẳng lặng, diễn kịch hơn người, giờ tiếp tục giấu mình quan sát. Có điều, Thiên Tốn kiềm chế được lâu đến vậy kể ra cũng khá lợi hại. Xem diễn dĩ nhiên là thú vị, chỉ là Lạc Tự Tỉnh chưa từng nghĩ mình sẽ bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực, mà nay mọi việc đã không còn theo ý hắn nữa rồi.

Hai người đi ra trước điện, nhận lời chúc mừng của vạn dân.

Lạc Tự Tỉnh vô cùng buồn chán nhưng lại không thể không làm ra vẻ điền đạm tao nhã, trong lòng cực kỳ bất mãn. Vừa lúc ấy, hắn thấy từ dưới thềm ngọc có một người mặc áo bào trắng đang chậm rãi đi lên.

Là Quốc sư của Hạo Quang. Hắn còn đang nghĩ vậy, trong nháy mắt người này đã đến trước mặt. Mái tóc màu bạc thả xõa, ẩn ánh lấp lánh, hai mắt một màu vàng kim một màu xanh lam, vừa quỷ dị lại vừa thần diệu.

"Quốc sư, thế nào?" Trong điện truyền đến tiếng Ích Minh Đế.

"Không chỉ sinh vào ngày đại quý, tướng mạo cũng thượng đẳng. Tam hoàng tử điện hạ thật có phúc."

Hai mắt vừa nhìn nhau như vậy xong thì Hạo Quang Quốc sư đã lướt đi xa, không để vào tai những bình luận lao xao sau lưng.

Ích Minh Đế cười càng hả hê: "Ha ha, thật tốt! Người tới! Chuẩn bị lễ Gia hỏa!"

Tam ca Lạc Tự Tiết hiểu biết sâu rộng, đã từng nói cho Lạc Tự Tỉnh biết, lễ Gia hỏa là nghi thức đặc biệt có trong hôn lễ của hoàng thất và thế tộc Hạo Quang. Nghe nói tổ tiên của Hạo Quang thờ ngọn lửa, coi lửa như hóa thân của thần thánh. Từ đó liền tạo nên lễ Gia hỏa để kính hỏi ý thần, xem sự đánh giá của thần đối với đôi trẻ. Hoàng đế thường căn cứ vào biểu hiện trong lễ Gia hỏa để phong hào.

Trên quảng trường, quân sĩ đã quây lại thành một vòng tròn lớn, bên trong đốt ba đống lửa bốc lên hừng hực, thế lửa như tới trời. Gió mạnh thổi qua, ngọn lửa nương theo tỏa hơi nóng bức người. Các tướng sĩ đều lùi xa để tránh bị thương.

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày.

"Nội điện, thỉnh." Quốc sư lại lướt tới, như cười như không mà chỉ vào mấy đống lửa.

Lạc Tự Tỉnh định đi, người bên cạnh bỗng níu lấy tay áo hắn. Tam hoàng tử điện hạ nãy giờ im lặng, nay quay người lại, nói: "Phụ hoàng..."

Ích Minh Đế cười ha hả: "Sao vậy, hoàng nhi lo lắng sao?"

"Phụ hoàng, bình thường lễ Gia hỏa chỉ dùng than nóng là cùng thôi, vì sao lần này– "

Gương mặt Thiên Tốn đầy vẻ lo âu.

Ích Minh Đế nhìn ngọn lửa đang bốc lên như rồng cuộn, đưa mắt về phía Lạc Tự Tỉnh: "Tỉnh nhi, đi được không?"

Lạc Tự Tỉnh nhếch môi, nụ cười rất nhạt nhưng tràn đầy sự tự tin: "Thưa phụ hoàng, không sao cả."

"Cẩn thận." Thiên Tốn nhỏ giọng buông một chữ rồi cũng không nói gì nữa.

Hỏa thế ngút trời, Quốc sư phiêu diêu đứng một bên, tóc bạc áo trắng bay lên cùng khí nóng. Lạc Tự Tỉnh không muốn kém cạnh nên đứng gần hơn, ngọn lửa nhìn như sắp vây chặt lấy hắn.

Quảng trường trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng gỗ cháy lách tách.

Quốc sư nheo mắt, đưa cho hắn cây trượng bằng mặc ngọc trong tay: "Mời nội điện vượt qua ngọn lửa này, cắm ngọc trượng xuống đất. Dùng hết sức mình, càng nhanh càng tốt."

Rốt cuộc là làm thế này với ý đồ gì? Muốn xem công phu của hắn sao? Lạc Tự Tỉnh tiếp nhận cây trượng. Được thôi, liền cho bọn họ mở mang kiến thức.

Chỉ thấy hắn cầm ngọc trượng chợt nhảy bật lên, lựa theo khí nóng đạp không, nhẹ như hồng nhạn mà phi qua ngọn lửa. Có những lúc ngọn lửa như liếm được đến áo bào của hắn, khiến thân hình hắn càng thêm vẻ phiêu dật.

Trong phút chốc hắn đã đáp xuống đất.

Mọi người giật mình định thần, chỉ thấy hắn nhẹ nhàng đứng vững, ngọc trượng chôn ngập vào đá, ngay cả đầu trượng cũng không còn lộ lên.

Một võ quan tặc lưỡi chạy tới xem, vẻ mặt kinh ngạc, bẩm báo: "Bệ hạ... Ngọc trượng cắm xuống, khó còn nhìn thấy được."

"Ha ha! Giỏi! Giỏi lắm!" Ích Minh Đế sắc mặt hồng hào, không nhịn được đứng lên, "Lại đem ngọc trượng lấy ra trả Quốc sư đi."

Lạc Tự Tỉnh nghe theo, ngọc trượng kia bỗng bay ra như nghe lệnh hắn. Hắn tung người nhảy, nắm lấy thân trượng, nhẹ nhàng xoay người, vạt áo phất phới, sức phẩm leng keng, trong nháy mắt đã quay lại bên cạnh Quốc sư.

"Thỉnh."

Quốc sư không nói một lời, đôi mắt như cười cười, chăm chú nhìn hắn.

"Giỏi!" Các võ quan và tướng quân xung quanh rốt cuộc không nhịn được, lớn tiếng trầm trồ khen ngợi.

Giữa tiếng reo hò khắp nơi, Lạc Tự Tỉnh mơ hồ nghe thấy có tiếng hỏi: "Ngũ công tử tới nơi này để làm gì?"

Hắn nhìn lên, quét mắt qua khuôn mặt chỉ cười không nói của Quốc sư. Nhưng vị này rõ ràng cũng không cần nghe hắn trả lời, chỉ nhẹ nhàng cười, cầm ngọc trượng xoay người đi ra.

"Võ nghệ Lạc gia quả là danh bất hư truyền." Ích Minh Đế vuốt râu cười mãi. "Trẫm phong cho Tỉnh nhi hào "Kinh Hồng", thấy thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn cúi người trường bái: "Đa tạ thánh ân của phụ hoàng."

Đến đây, hôn lễ kết thúc mỹ mãn.

Tiếp đó, nghi thức rời tới phủ Tam hoàng tử.

Hai người một đôi cưỡi tuấn mã đi đầu, ngự giá đi phía sau, đông đảo quan lớn và thế tộc cũng cưỡi ngựa theo đoàn nghi vệ. Cả một đường đi kéo kèn kéo trống hết sức náo nhiệt. Không ít thế tộc gia quyến đội mũ rủ mành đứng ở ven đường xem, rộn ràng nhốn nháo, hớn hở đánh giá mấy vị quý nhân từ Trì Dương xa xôi đến.

Trước phủ, lụa đỏ kết quả giăng cao, một cảnh hân hoan.

Hai vị tân lang dĩ nhiên là nhân vật chính, cùng chiêu đãi quan khách tới dự tiệc.

Lạc Tự Tỉnh không tìm được cơ hội để nói chuyện với Nhị ca, Tam ca hay đệ đệ của mình, đành đi cạnh Thiên Tốn mời rượu từng người.

Hắn ghi nhớ những người trong hoàng tộc; dù sao thì Ích Minh Đế cũng đã tại vị năm nghìn năm, các chi thứ đều đã đẩy thành thế tộc hạng trung, chỉ còn lại thân thích là hoàng tử, hoàng nữ, hoàng tôn. Lạc Tự Tỉnh cũng không muốn thân cận quá với những người này, đại khái nhớ được gương mặt là rời mắt.

Dường như để ý thấy vẻ mặt buồn chán của hắn, trước lúc sang bàn tiếp theo mời rượu, Thiên Tốn bỗng thấp giọng hỏi: "Mệt không?"

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc bình rượu: "Không có gì." Hắn không mệt, là thấy phiền. Trông rõ như thế mà còn hỏi thăm sức khỏe, nói chuyện đúng là quanh co lòng vòng.

"Nếu mệt thì nên đi nghỉ sớm." Nói xong, Thiên Tốn quay đầu, tươi cười với một vị nam tử trung niên vừa đứng lên.

Người ở bàn này là trong gia tộc của mẫu thân hắn, người nào trên mặt cũng rạng rỡ. Như vậy, họ hẳn đều hiểu được sự thiên vị của Ích Minh Đế.

Tuy xét về thứ hạng thì đúng là đã đến lượt hứa hôn cho Thiên Tốn, nhưng Tứ hoàng tử sinh ra cùng ngày với hắn được đãi ngộ kém hơn rất rõ. Sau này khi người kia kết thân, có lẽ sẽ không thể được "thông gia" quý hóa như thế này. Chỉ sinh chậm hơn vài canh giờ thôi, những gì được phân cho lại hoàn toàn khác, thật đúng là không công bằng.

Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu uống cạn chén rượu. Đối với những kẻ này, giờ hắn đã là một món hàng đắt giá.

Rượu tinh khiết lâu năm ngọt ngào chảy từ đầu lưỡi xuống lòng nóng rực, để lại hương thơm mát trong miệng. Khóe miệng vốn hơi mím trong phút chốc đã cong lên.

Đáng tiếc đáng tiếc.

Khi Tứ ca đề cử hắn, khi hai vị bệ hạ nhận lời với Hạo Quang, khi cha và Nhị ca lặng lẽ thỏa thuận – bọn họ đều biết hắn ghét nhất là bị người khác xem như hàng hóa. Bọn họ dĩ nhiên cũng biết, hắn đến đây là tuyệt đối không có khả năng sẽ thực sự hoàn thành sứ mệnh hữu nghị. Ai, mấy thứ như vậy, bọn họ chẳng quan tâm... Bản thân hắn đương nhiên lại càng không thèm để ý.

Những người này sớm hay muộn cũng sẽ được biết "giá trị" chân chính của hắn.

Đến lúc đó, hắn thật muốn coi kỹ biểu tình trên mấy trăm khuôn mặt kia.

Tươi cười thăm hỏi xong các bàn, hai người quay lại chỗ các vị chủ thượng.

"Tốn nhi, đã thành thân thì nên phong vương. Phủ đệ cũng nên đổi." Ích Minh Đế cười nói.

Thiên Tốn cung kính khom người, đáp: "Tạ ơn phụ hoàng. Bất quá là thêm một vị chủ tử mà thôi, phủ đệ như thế này cùng đủ rồi."

"Ngừng ngừng ngừng, ngươi cho tới nay vẫn không bao giờ thích đồ trẫm ban thưởng."

"Nhi thần không dám. Nhi thần thực sự cảm thấy không cần phải đổi phủ."

Ích Minh Đế cười than một tiếng, không để bụng, nhìn sang Hoàng hậu cùng các phi: "Vậy cho ngươi tòa viện đi."

Lúc này dĩ nhiên là không thể cự tuyệt. Thiên Tốn nhẹ nhàng gật đầu cười: "Nhi thần tạ ơn phụ hoàng đã ban thưởng."

Lạc Tự Tỉnh cũng tạ ơn.

"Hoàng hậu, lập tức bắt tay chuẩn bị lễ phong vương cho Tốn nhi."

"Bệ hạ, nên để mấy ngày nữa hẵng bàn. Tốn nhi vừa mới kết hôn, lại phải trai giới, e rằng..." Hoàng hậu cong cong khóe miệng, ánh mắt nhẹ đưa.

Ích Minh Đế cười ha hả.

Mấy bàn xung quanh nghe ra ý ám muội trong lời nói, cũng cười theo.

Thiên Tốn rũ mắt nhìn xuống, ý cười càng đậm.

Hóa ra là rất thích thuận theo ý người khác sao. Nhưng thuận với không thuận mà có ra được thành quả gì hay không thì cũng không phụ thuộc vào ngươi. Lạc Tự Tỉnh "hừ" một tiếng trong lòng.

"Nói cũng phải. Quốc sư cảm thấy khi nào thì thích hợp?" Cười đủ rồi, Ích Minh Đế nhìn đôi tân lang, nhấp một hơi rượu.

Quốc sư bấm tay tính, nói: "Sau khi bệ hạ từ Bình Dư* trở lại, các sao cũng đã rời chỗ. Khi đó tương đối phù hợp.

*Bình Dư là kinh đô của Trì Dương.

"Được, vậy quyết định theo thế."

Mơ hồ cảm thấy từ sau lưng có mấy ánh mắt đầy sát ý đang bắn tới như tên, Lạc Tự Tỉnh liền liếc xéo sang phía Lạc Tự Trì và Lạc Tự Tiết ngồi cách đó không xa.

Trên đời này sao lại có thể có loại huynh trưởng như thế kia? Em trai thì rơi vào dòng xoáy ngầm hung hãn, bọn họ một người thì lãnh đạm, một người thì cười cười uống rượu xã giao, đến nhếch mắt nhìn lại một cái cũng lười. Đúng, mà không thể quên, còn có một người đang đêm đứng ở tường viện, canh xem hắn có định đào hôn bỏ chạy không để cười nhạo hắn, mà đối với việc tự tay vứt em trai vào nơi hung hiểm này thì chẳng thấy hối hận gì.

Thôi thôi, dọc đường đi hắn đã sớm biết rõ...

Cùng lắm thì từ nay về sau Lạc Ngũ công tử chuyển sang dạo chơi trong thành Thương Dao vậy.

Đến tận giờ hợi (9–11h đêm), tiệc tùng ca múa chấm dứt, hai người mới có thể về động phòng.

Nghe tiếng lễ quan thấp giọng xướng ngoài cửa, Lạc Tự Tỉnh đứng cạnh ngọn nến đỏ rất lớn, thấy lửa nhỏ liền đưa tay bẻ tâm nến. Lửa nến lập tức vươn cao, trong phòng sáng lên rất nhiều.

"Không đau sao? Bên cạnh có kéo." Thiên Tốn ngồi trên sập, thong thả nói.

"Da ta dày lắm." Lạc Tự Tỉnh xoay người nhìn hắn.

Tiếng xướng phiền tai đột nhiên ngừng bặt, tất cả trở lại yên tĩnh.

Thiên Tốn nhướn nhướn mày.

"Tam hoàng tử điện hạ."

"Ngươi và ta đã thành hôn, cần gì phải xưng hô xa lạ như thế? Cứ gọi thẳng tên ta là được."

Lạc Tự Tỉnh có vẻ mất kiên nhẫn, cười lạnh nói: "Vốn là người xa lạ, cho dù đã thành hôn thì vẫn vậy. Hơn nữa đám hỏi này hoàn toàn không phải là theo ý ngươi và ta, việc gì phải giả bộ thân quen?"

"Thực không phải vậy." Nụ cười của Thiên Tốn thậm chí còn có chút thành khẩn, "Biết là Lạc Ngũ công tử tới, ta rất vui mừng."

"Ngươi có biết ta là ai không?"

"Ai lại không biết đến Lạc gia? Ai lại không biết Lạc ngũ công tử phóng túng bất kham?"

"Được ngươi khen rồi. Nhưng đừng chỉ nghĩ rằng ta thích được khen; về đầu óc ta không thiếu. Người trong thiên hạ biết đến Tứ ca của ta, còn ta ư, là một công tử ăn chơi mà thôi. Cho nên Tam hoàng tử điện hạ cũng không cần lá mặt lá trái với ta."

Tia bạc trong mắt Thiên Tốn tan đi, hắn khẽ thở dài: "Ngươi... không tin ta?"

"Ha ha, trên đời này ai có thể tin được ai?" Ngay cả những huynh trường bình thường hiền lành thân ái của hắn còn có thể chủ động đem hắn vứt ra ngoài, thậm chí mặt không đổi sắc mà dùng đủ loại lý do để áp chế hắn, uy hiếp hắn, lừa gạt hắn. Chậc chậc, còn tin được ai chứ?

"Chung quy thì nếu ngươi và ta đã thành hôn, từ nay về sau nên cùng tiến cùng lui, cùng sinh cùng tử."

"Tiến ta không dám, lui cũng miễn cho. Ta không có hứng thú với những trăn trở kế sách của điện hạ, những việc không dính dáng đến ta liền xin thôi."

"Nói lời khách khí như vậy..." Thiên Tốn nhấc bình rượu, vẻ mặt vẫn buồn rầu, nhưng cũng không bớt vẻ ôn hòa, "Thôi, chờ đến khi hiểu rõ lẫn nhau, ngươi xem xét lại chưa muộn."

Người này thật đúng là nói không thủng ra được. Lạc Tự Tỉnh thoải mái bước đến, cầm lấy bình rượu uống một hơi cạn sạch. Dù sao, hắn cũng sẽ sớm hiểu ra rằng bộ da hồ ly của hắn đã bị nhìn thấu ngay từ đầu.

"Ngươi có mệt không? Hôm nay trước hết cứ đi ngủ đã."

"Tam hoàng tử điện hạ đừng coi khinh ta như vậy. Tốt xấu gì thì ta cũng là người Lạc gia."

"Cũng đến lúc nên ngủ. Sớm mai còn phải vào cung diện thánh."

"Mời điện hạ nghỉ trước, ta còn muốn ăn vài thứ." Kẻ khác có thể cùng nam nhân đồng sàng cộng chẩm, Lạc Tự Tỉnh thì dự định cả đời này sẽ không có đoạn đó.

Thiên Tốn nhìn vẻ mặt thản nhiên của hắn, mỉm cười, không nhiều lời nữa.

Thấy hắn đi vào mấy lần trướng xanh, Lạc Tự Tỉnh không chút khách khí mà ngồi xuống sập, hai chân gác lên cái án thấp kê phía trước, vươn tay bốc miếng thịt. Mới ăn vào thì thấy là thịt, sau đó hình như... Ha, đây hẳn là đồ ăn chay. Đồ chay làm như đồ mặn, nếm ra vị thịt. Quả là đặc biệt, đáng ra trước kia không nên cứ nghe tới đồ chay liền tránh.

Hắn ăn rất khoái trá, không mảy may để ý tới hơn mười cặp mắt đang đồng loạt sít sao theo dõi mình.

Thiên Tốn nằm trên tấm trải giường đỏ thêu kim long, lắng nghe tiếng nhai chóp chép không chút tao nhã bên ngoài, nhắm mắt lại, môi từ từ mím thẳng.

*Bích: một trong 6 loại ngọc khí thời xưa dùng làm tín vật, ban theo thuỵ hào. Bích có hình dạng chung là tròn, có thể hơi lệch đi hoặc các chi tiết khác xung quanh, bên trên chạm trổ, ở giữa là lỗ tròn hoặc hình tròn có trang trí.

Quan lễ – lễ búi tóc đội quan cho con trai tròn 20 tuổi

*Tán nhảm cuối ngày: Truyện cũng có văn án nhưng mà thực ra không khớp tiến triển truyện lắm...

2. Chương 2: Kinh Hồng Nội Điện

Bốc một miếng đồ nhắm đã lạnh, uống hớp rượu, Lạc Tự Tỉnh rất bất nhã mà ợ một tiếng, nghiêng người nằm chống lên một tay. Hắn phóng mắt nhìn, ba phần lười ba phần bất lương bốn phần nhàn rỗi, xem từ thư pháp trên tường đến mấy thứ đồ bày trên giá.
Tuy chưa từng học cách giám định và thưởng thức đồ quý, hắn vẫn đại khái đoán được giá trị của những vật này. Ít nhất nếu mang hai ba món đi cầm thì trong một trăm năm tới không phải lo tiền tiêu.

Chẳng qua, e rằng trong thành Thương Dao không có thương gia nào dám vượt rào. Dính đến thế tộc, chắc chắn là không dám mua.

Hơi nheo mắt lại, Lạc Tự Tỉnh chăm chú xem xét bình rượu trong tay.

Mấy vật nhỏ thế này ngược lại có khi lại dùng được. Tạc từ mỹ ngọc, hoa văn tinh xảo, nếu như không có ngự ấn hoàng gia...

Hắn đang ngấm ngầm vận lực xóa ngự ấn thì ngoài viện bỗng vang lên tiếng trống giờ mão (5h sáng).

Lạc Ngũ công tỉnh bĩu môi, không thèm lưu luyến mà buông ra "tang vật" sắp đoạt được, để ý nghe động tĩnh trong trướng.

Lúc đầu hắn tưởng con hồ ly kia sẽ phòng bị hắn, trằn trọc không ngủ được. Hóa ra hình như đối phương cho rằng đã phân đủ người theo dõi hắn rồi nên rất yên tâm, chưa được nửa canh giờ đã ngủ say.

Tên kia thành ra thoải mái nghỉ ngơi một đêm, mà hắn thì lại buồn bực ngồi uống rượu mấy canh giờ liền.

Tiếng thở dần dần hạ xuống, cho đến khi hoàn toàn bến mất.

Tên kia tỉnh.

Kẻ này có tập võ. Dĩ nhiên công lực thì hoàn toàn không thể so với hắn, chỉ hơi hơi đạt đến trình độ cao thủ. Hắn cũng có thể hiểu được tại sao. Thân là hoàng tử, có nhiều thứ muốn học, lại còn phải lén lút, sao có thể tập trung tinh lực luyện võ? Bản thân hắn, nếu không nương vào tâm pháp nội công độc đáo do Tứ ca sáng tạo ra thì cũng hoàn toàn không thể luyện được đến bậc như không có đối thủ như hiện giờ.

Thấy sa trướng hơi động, Lạc Tự Tỉnh đứng lên.

Hắn bỗng phi thân nhảy đến trước cửa sổ, cười hì hì đẩy mở cửa.

Hộ vệ đang ngồi xổm dưới cửa sổ vội ngẩng đầu, vừa đề phòng vừa kinh ngạc.

"Vị đại ca, có mệt hay không? Có muốn vào uống rượu cùng ta, nghỉ ngơi chốc lát?

Hộ vệ kia nhanh chóng bình tĩnh lại, lùi mấy bước, quỳ xuống trên hai gối: "Thuộc hạ mạo phạm, thỉnh nội điện thứ tội."

"Ai, ngươi mạo phạm cái gì? Nếu không nhận lệnh, ngươi đâu tự nguyện ngồi xổm chỗ này? Thật sự không muốn uống sao?"

"Nội điện thứ tội!"

"Thôi thôi, ngươi đi nghỉ đi." Phẩy phẩy tay, Lạc Tự Tỉnh chuyển mắt nhìn mấy khóm cây tươi tốt trong viện, "Mấy vị ngoài kia thì sao?"

Hắn cười đến xán lạn, đám người đang ẩn mình càng thêm kinh hãi.

Trong phòng vang lên tiếng bước chân, phá vỡ tình huống giằng co kỳ dị.

"Tự Tỉnh."

Lạc Tự Tỉnh quay đầu, khẽ cau mày. Tên kia da mặt đúng là dày, gọi tên ta đến tự nhiên.

Thiên Tốn cười hòa nhã, đứng cạnh sa trướng mà không lại gần.

Phải nhắc nhở hắn, giữa bọn họ trước sau như một, vĩnh viễn là người lạ. Lạc Tự Tỉnh đứng thẳng dậy, đều đều nói: "Tam hoàng tử điện hạ ngủ ngon giấc không?"

"Phiền ngươi lo lắng rồi. Ta ngủ rất ngon. Trước đây đều ngủ không sâu, đêm qua lại đặc biệt yên giấc. Nghĩ lại có lẽ là vì có ngươi ở đây."

Đây là chế nhạo nhau? Hay là vẫn đang khéo léo cầu hòa? "A? Ta khác ngươi, không quen sống chung phòng với người khác."

"Vậy sao? Rồi sẽ quen thôi." Thiên Tốn cười cười, không nóng không lạnh, "Ban đầu ai chẳng không quen."

Lạc Tự Tỉnh cảm giác cứ như đang đấm vào bông, quá mất hứng, khẽ "hừ" một tiếng rồi quay lại ngồi xuống sập.

"Điện hạ, nội điện, thỉnh hai ngài rửa mặt chuẩn bị."

"Vào đi."

"Vâng."

Lạc Tự Tỉnh cầm một chùm nho, liếc nhìn người đi vào.

Đi đầu là một lão nhân râu tóc hoa râm, tinh thần hăng hái, nhìn qua hắn một cái hai mắt liền trợn lên.

Vừa ăn nho vừa nhổ vỏ, Lạc Tự Tỉnh bật cười trong lòng. Lão nhân này tính tình rất giống cha hắn, thấy hắn hành động càn quấy sẽ không chịu được. Nếu còn ở nhà, sẽ lập tức chỉ tay vào mặt mắng hắn, nhưng ở đây hắn lại là chủ tử.

Thiên Tốn liếc mắt nhìn hắn một cái, liền đi tới, cúi đầu cắn một quả nho.

Cạnh cửa vang lên tiếng hít hơi.

Lạc Tự Tỉnh nhìn tên kia vô cùng tao nhã lặp lại từng động tác của mình, cuối cùng còn lấy mất chùm nho, bỏ vào miệng từng quả từng quả một, một lần nữa nhăn mày.

"Tự Tỉnh, đây là Giang quản sự của phủ, cứ việc sai phái."

"..."

Giang quản sự miễn cưỡng giữ biểu tình nghiêm túc, đi tới hành lễ."

Lạc Tự Tỉnh nhìn kẻ đang tươi rói đứng bên: "Vị này là tổng quản?"

"Đúng vậy, mọi thứ trong phủ đệ đầu do lão quản sự quản. Ngươi nếu muốn bận bịu một chút thì để Giang quản sự phụ ngươi, ngươi làm trưởng quản. Nếu thích tự do thoải mái, chỉ cần truyền lời ra lệnh là được."

"Ta không có hứng với chuyện trong phủ... Hiện ngươi có bao nhiêu tiền?" Mặt không đỏ thở không gấp, đánh vào trọng điểm.

Thiên Tốn cười như cũ: "Ngươi muốn bao nhiêu?"

"Một trăm vạn lượng."

"Muốn bao nhiêu cứ gặp Giang quản sự lấy."

"A... Ngươi đúng là hào phóng."

"Đối với thê tử của mình sao lại có thể không hào phóng?"

Khiêu khích! Tuyệt đối là khiêu khích! Thái dương của Lạc Tự Tỉnh nổi cả gân xanh, hắn đang định vỗ bàn đứng dậy, Giang quản sự bỗng đã quỳ xuống, kêu lên: "Điện hạ, thứ cho tiểu nhân vô lễ! Điện hạ trăm triệu lần không thể dung túng nội điện!"

Thiên Tốn quay mặt sang, cười rất dịu dàng thanh nhã: "Giang quản sự, nội điện nói đùa mà ngươi không đoán được sao?"

"Đúng vậy đúng vậy, nói chơi mà thôi." Nhiều tiền như thế, tên kia còn cần để chiêu binh mãi mã, làm sao mà bỏ được. Bị lão nhân này kêu như thế, hỏa khí trong hắn cũng tan; thật không hiểu là lão nhân biết nhìn người hay đang thực sự thương xót cho tiền bạc của chủ nhân. Lạc Tự Tỉnh ngáp một cái: "Điện hạ cứ rửa mặt chuẩn bị đi, ta còn định ngủ một giấc."

"Tự Tỉnh, ngươi quên sao? Hôm nay hai ta còn phải diện thánh."

Lạc Tự Tỉnh giật mình. Uống rượu đến thích chí xong thì hắn quên thật. Hơn nữa hình như Tam ca còn nói là muốn hắn đến gặp.

Nghĩ đến đây, hắn biến sắc, giơ tay áo lên ngửi ngửi: ai, chắc là không có mùi rượu đâu, nếu không Nhị ca mà ngửi thấy thì đi tong rồi.

Thiên Tốn thấy vẻ mặt hắn không ngừng biến hóa thì nhấc tay gọi.

Người hầu hạ bên ngoài cúi đầu mang đồ vào trong.

"Chuẩn bị nước ấm để tắm."

"Nhưng... Điện hạ, thời gian..." Giang quản sự do dự nhìn vị nội điện còn đang ngửi tới ngửi lui.

"Nhanh đi." Chỉ có hai chữ, ôn hòa như trước, nhưng cũng nghiêm như trước.

"Vâng."

Đối với hoàng cung, Lạc Tự Tỉnh không có ấn tượng tốt đẹp gì. Nguyên nhân chủ yếu là vì ở trong hoàng cung đều là loại yêu quái khác loài với mình. Hơn nữa cái sào huyệt yêu quái này còn có sức mạnh khiến người ta lột xác. Bằng chứng chính là Tứ ca nhà hắn – chín năm trước còn là một người ốm yếu vô tội, nay thì cũng yêu khí ngút trời.

Cũng đúng, làm sao mà không yêu khí ngút trời được? Dù sao Tứ ca cũng đi theo hai tên yêu vương lợi hại nhất.*

*Ý chỉ Hoàng Hạo và chồng anh

Lúc này đây, người Lạc Tự Tỉnh chuẩn bị đi gặp chính là yêu vương của quốc gia này. Tại vị năm nghìn năm, dù có là người lương thiện đến thế nào, hiện tại cũng tính là vương trong vương rồi. Bởi vậy một người xưa nay cực kỷ cả gan, lại không câu nệ tiểu tiết như Lạc Ngũ công tử cũng vẫn có vài phần thấp thỏm.

Vì xuất môn muộn, triều đã tan, Thiên Tốn và hắn được thị quan dẫn xuống Ngự hoa viên.

Lạc Tự Tỉnh không phải chưa từng tới hoàng cung, cũng không phải chưa từng thấy Ngự hoa viên. Thậm chí ngay cả kỳ cảnh số một Phượng Nghi Cung trong hoa viên Hoàng cung Trì Dương, có Tứ ca hắn, hắn cũng đã thưởng thức qua. Tuy vậy những cảnh đẹp đã thăm qua so ra cũng không hợp ý bằng những gì hắn đang thấy.

Ngự hoa viên của Hoàng cung Hạo Quang chính xác mà nói thì không phải là hoa viên mà là một ngọn núi. Trong núi mỗi nơi một cảnh sắc, tất cả đều giữ lại từ mấy vạn năm trước.

Lạc Tự Tỉnh theo Thiên Tốn đi lên cầu thang đá xanh dẫn vào rừng, trước mắt một màu xanh, bên tai có tiếng suối trong nhẹ chảy, lửa giận cùng phiền não tích tụ trong lòng tản đi như tuyết tan. Gió núi lướt qua, tiếng chim hót thú kêu ngày càng trong, ngay cả không khí thở vào cũng thấy thanh thoát.

Lạc Tự Tỉnh đi từng bước từng bước, trong đầu sinh ra ước muốn được tùy ý phóng ngựa trong rừng.

Đang im lặng leo lên ở phía trước, Thiên Tốn bỗng quay đầu lại.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn trong ánh nắng chói.

Gương mặt hắn ẩn trong bóng nắng, nhưng không cần xem kỹ cũng biết hắn nhất định là đang cười. Không có lúc nào là không dùng ánh mắt dịu dàng chăm chú nhìn người khác, lấy nụ cười chân thành để đối diện người khác.

Quá mức dịu dàng, quá mức chân thành, khiến cho người ta nghi ngờ, lại làm cho người ta yên lòng.

Thiên Tốn cũng không nói gì, chỉ lên phía trên.

Lạc Tự Tỉnh đi qua nhìn: bậc thang cuối là một khối đá rất lớn, phía trên xây một tòa trúc đình lịch sự tao nhã, rèm cuốn một nửa nhẹ lay theo gió. Người hầu đứng yên xung quanh; hẳn là họ đã đến nơi.

"Tốn nhi, Tỉnh nhi." Tiếng Ích Minh Đế vang lên trong gió như khi được khi không.

"Nhi thần bái kiến phụ hoàng, tham kiến Văn Tuyên bệ hạ."

"Bái kiến phụ hoàng, hoàng huynh."

Ích Minh Đế cùng Hoàng Hạo ngồi đối diện nhau tại bàn đá gần đó, trên bàn chỉ bày chén trà, bát trà, ấm trà.

Nhìn tư thế này, xem chừng hai người nói chuyện đã lâu.

Lạc Tự Tỉnh ngay ngắn đứng sang một bên, buông mắt nhìn xuống.

Hắn nói không nhiều, động tác cũng theo quy củ. Ích Minh Đế vuốt râu nhìn hắn, cười nói: "Hôm nay trông thế này, hoàn toàn khác với hôm qua. Thiếu niên hăng hái, tự cao tự đại kia chạy đâu mất rồi?"

Hoàng Hạo nhẹ nâng bát trà, cười nhạt: "Trẻ tuổi tính tình đúng phải như thế. Lúc lên lúc xuống."

"Nếu Văn Tuyên bệ hạ đã biết đứa nhỏ này tính tình như vậy, vì sao còn đưa hắn đến đây?"

"Bệ hạ cũng thấy không hợp sao?"

"Đúng vậy, hoàn toàn không hợp cho hắn. Đứa nhỏ này hẳn phải là cưỡi khoái mã chạy khắp bốn nước mới đúng."

Hai vị đế hoàng không hẹn mà cùng nhìn sang, đánh giá đôi tân lang.

"Đây vốn không phải là chủ ý của trẫm."

"A? Chẳng lẽ là của Tê Phong Quân?"*

*Hào phong cho Lạc tứ công tử Lạc Tự Túy khi được đưa vào Hậu cung

"Đúng vậy"

Lạc Tự Tỉnh nhìn lên, đối diện với ánh mắt của Hoàng Hạo.

Hoàng Hạo bên ngoài lạnh lùng bên trong kiêu ngạo, ánh mắt lúc nào cũng sắc sảo lãnh đạm. Lạc Tự Tỉnh không chịu nổi cảm giác bị nhìn thấu ấy, không được tự nhiên mà rời mắt đi.

"Phụ hoàng, Văn Tuyên bệ hạ, tính của Tự Tỉnh có khi lại hợp với ở đây." Thiên Tốn bỗng nhiên mở miệng, mỉm cười đi tới rót trà, "Bởi vì người thẳng thắn thật hiếm thấy, cho nên mới đáng quý."

Nghe vậy Ích Minh Đế ha hả cười lớn: "Tốn nhi, ngươi rất vừa ý đi."

"Quả thực rất vừa ý."

"Vậy thì trẫm cũng an tâm. Tỉnh nhi, lại đây."

Lạc Tự Tỉnh áp chế cảm giác bài xích trong lòng, từ tốn tiến lại.

"Kinh Hồng... Phong hào trẫm tặng cho ngươi có lẽ còn chưa chính xác. Ngươi phần nhiều là không câu nệ, tùy tâm tùy tính. Tốn nhi có nói, ngươi không giống những người bình thường, có thể sẽ làm thay đổi cả cung đình này." Ích Minh Đế thở dài, "Những người ở bên trẫm luôn rụt rè, e sợ nếu phạm phải sai lầm dù nhỏ cũng sẽ gặp họa diệt môn. Bọn họ coi trẫm như hổ, mà trẫm, dù gì thì cũng chỉ là một người mà thôi." Dừng một chút, ngài lại nói: "Có ngươi cùng Tốn nhi, cuối cùng trẫm cũng có thể làm cha..."

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt nhìn Thiên Tốn một cái. Thì ra là thế, đây chính là nguyên nhân tên kia được sủng ái. Có thể nhìn ra mong muốn trong lòng vị bệ hạ này thì cái đầu cũng phải tốt lắm, tình phụ tử của hai người này không biết có được mấy phần là thật?

Hoàng Hạo cũng nhìn Thiên Tốn đang cười đến ấm áp, chậm rãi đứng dậy: "Bệ hạ, tạm thời cáo từ."

"Không ngồi cùng trẫm thêm một lúc sao?"

"Bệ hạ đến Bình Dư rồi, trẫm và Diễm cùng đến Bắc Cung tham bệ hạ, thế nào?

*Diễm là chỉ Hậu Khí Diễm, chồng của Hoàng Hạo và Hoàng hậu của Trì Dương, cả hai người đều nhỏ tuổi hơn Ích Minh Đế khá nhiều

"Ha ha, đã lâu không thấy đứa nhỏ kia, cũng được."

Hoàng Hạo tao nhã bước ra khỏi đình, lúc đi qua Lạc Tự Tỉnh bỗng nói: "Ngự đệ, đưa trẫm đi một đoạn được chứ?"

Ngoài mặt thì hỏi nhưng bên trong cũng là thánh chỉ, Lạc Tự Tỉnh không thể không theo: "Vâng, hoàng huynh."

Ích Minh Đế và Thiên Tốn nhìn theo bóng bọn họ xuống núi, lẫn vào trong rừng.

"Tốn nhi, ngày mai ngươi đưa Tỉnh nhi tới thăm nương ngươi."

"Vâng thưa phụ hoàng. Phụ hoàng khi nào thì xuất phát đi Bình Dư?"

"Ngày mai." Ích Minh Đế im lặng một lúc, vỗ vỗ xuống ghế đá bên cạnh. "Ngồi xuống đi."

Thiên Tốn thu lại ánh mắt, gật đầu.

Cùng đế giá từ trên núi xuống tới hành cung, cả đường im lặng.

Lạc Tự Tỉnh cưỡi ngựa đi cạnh xe, suy đoán dụng ý của Hoàng Hạo khi gọi hắn cùng đi. Vậy nhưng đến khi hành cung đã thấy trước mặt, vị Hoàng đế ngồi trong xe vẫn chưa lên tiếng.

Vào hành cung, đến khi xe dừng trước tẩm điện, mới thấy người ngồi trong nói: "Ngươi có biết vì sao Lạc ái khanh tiến cử ngươi không?"

Lạc Tự Tỉnh mím môi, lắc lắc đầu.

"Có lẽ đã nghĩ ra rồi, nhưng lại không nghĩ tiếp nữa... Thôi, tâm tư của hắn xưa nay sâu nặng, ngươi không biết cũng tốt. Như thế này, ngươi có biết trách nhiệm của chính mình không?"

Hắn hoàn toàn không quan tâm tới lý do hắn bị sai khiến đến đây. Ánh mắt Lạc Tự Tỉnh trầm xuống, hắn một lần nữa lắc đầu.

Hoàng đế nhìn vẻ mặt hắn, một lúc lâu sau mới bảo: "Đi về đi."

"Thần đệ khẩn cầu hoàng huynh giải thích cho mối nghi hoặc."

"Không cần." Người từ trên xe xuống cũng không quay đầu lại, đi thẳng vào trong điện.

Lạc Tự Tỉnh khom mình hành lễ, chợt cảm thấy trên lưng mình nặng nề thêm bội phần, khiến cả người hắn khó mà đứng thẳng.

Tinh thần trách nhiệm các loại là thứ hắn hoàn toàn không có. Hắn chỉ cần bản thân thích ý thoải mái là được rồi. Những kỳ vọng kiểu kia, ngay từ đầu đã không tồn tại trong hắn.

Tâm tình càng xấu, Lạc Tự Tỉnh tùy tay tóm lấy một thị vệ, hỏi chỗ Lạc Tự Tiết ở rồi nghênh ngang ra khỏi hành cung.

Là hộ vệ trưởng của Hoàng Hạo, Lạc Tự Tiết ở ngay tại hành cung bên cạnh.

Lạc Tự Tỉnh không để ý tới mấy chục binh sĩ đứng trước cửa, nhẹ người nhảy lên đứng trên tường viện.

"Tiểu Ngũ, cái thói này của ngươi vẫn không sửa được – đại môn ở ngay phía trước, đi thêm vài chục bước mà ngươi cũng thấy mệt sao?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn kỹ Tam ca nhà mình đang đứng trong viện, ngọc thụ lâm phong, ý cười trong vắt.

Đây mới là nụ cười thật sự, con hồ ly kia không hiểu hết, đã không có tình cảm thì dù cười có dịu dàng đến mấy cũng không thể biến thành thật lòng được. Kiểu ôn hòa giả dối như vậy chỉ lừa được những ai chưa từng biết đến thế nào gọi là thực sự thành tâm. "Tam ca, nhìn cái tư thế gặp người là chặn người ngoài kia, ta lười làm việc vô nghĩa với bọn họ."

"Còn không mau xuống đi? Muốn đứng trên đó bao lâu?"

"Hắn nói chung còn phải đợi hai ba canh giờ nữa mới hạ quyết tâm được." Một giọng trầm tĩnh vang lên.

Lạc Tự Tỉnh nhìn qua, thấy Lạc Tự Ngộ từ sau nhà đi ra: "Ngươi có ý gì?"

Lạc Tự Ngộ tính tình khép kín, cười như không cười: "Đoán xem?"

"Sao các ngươi lại biết?"

"Ai da, mặt đỏ kìa. Tiểu Ngũ, ngươi mà cũng biết ngượng ư?"

"Đồ đạc đều dọn hết, lại còn nhảy lên tường đứng, động tĩnh lớn như vậy làm sao chúng ta lại không biết?"

"Lúc ấy các ngươi núp ở chỗ nào?"

"Tiểu Ngũ, ngươi không nhớ chúng ta có thói quen ngắm trăng trên mái nhà sao?"

"Ngắm trăng cái gì! Đêm đó tối như mực! Các ngươi còn ngắm được cái gì?"

"Ngươi."

Trong nháy mắt, bóng Lạc Tự Tỉnh phi lên, hắn tóm lấy vạt áo trước của đệ đệ, mắt trợn trừng, nghiến răng nghiến lợi: " Các ngươi nhìn bao lâu?"

Lạc Tự Ngộ và Lạc Tự Tiết nhìn nhau cười: "Từ đầu đến cuối."

Lạc Tự Tỉnh liên tục kêu khóc trong lòng. Hắn còn tưởng cái cảnh phân vân xấu mặt của mình chỉ có Tứ ca và Vô Cực* nhìn thấy, không ngờ tất cả mọi người đều xem.

*Vô Cực là con được Lạc Tự Túy nhận nuôi, sau này Tự Túy chết đi có người xuyên không nhập vào, dần dần Vô Cực dính anh Lạc Tự Túy mới theo kiểu khác…

Thật quá tốt, làm trò cho cả đoàn.

Lạc Tự Tiết tủm tỉm kéo hắn đến bên người: "Thật xấu hổ đi? Ai mà không biết tính tình của ngươi, đã muốn chạy lại còn vương vấn chúng ta, thành ra do dự không dám chạy."

"Các ngươi cứ ngồi im nhìn ta đứng trên tường như vậy?"

"Vốn là định để Nhị ca ra, nhưng Tiểu Tứ cùng Vô Cực bảo đừng nên chúng ta cũng không làm gì."

Lạc Tự Ngộ nói thêm một câu: "Thực ra chúng ta rất ngạc nhiên. Ngươi ngồi trên tường khổ sở suy nghĩ suốt hai canh giờ, Tứ ca nói ba bốn câu đã đuổi được ngươi xuống rồi. Rốt cuộc là hắn nói cái gì?"

"Không có nói gì." Lạc Tự Tỉnh rầu rĩ hờn dỗi trả lời.

"Lúc đó ngươi hùng hổ lắm mà? Sao lại thế? Giả vờ à?"

"Nếu đi... cha mẹ... băn khoăn lo lắng..."

Mắt Lạc Tự Tiết sáng lên, vẻ mặt vui mừng mà vỗ vỗ vai ái đệ: "Tiểu Ngũ, ngươi quả là đã chín chắn. Tiểu Tứ nhìn rất chuẩn, ngươi đúng đã đến tuổi "xuất giá" rồi."

"Tam ca, cái gọi là "Họa từ trong miệng mà ra" ngài có biết là gì không?"

"Biết biết, Kinh Hồng nội điện, bao nhiêu chữ với sách trong bụng ngươi chẳng phải là ta dạy cả sao?"

Lạc Tự Tỉnh lòng đầy uất hận mà không có chỗ phát tiết, bẻ bừa nhánh cây đánh huynh trưởng.

Phút chốc trong viện vô cùng náo nhiệt.

Cửa phòng bỗng kẹt mở.

Hai người đang cãi nhau ầm ĩ cứng đờ người.

Lạc Nhị công tử Lạc Tự Trì lạnh lùng nhìn bọn họ: "Còn không vào mau."

Lạc Tự Ngộ dẫn đầu đi vào, Lạc Tự Tiết theo sát phía sau, Lạc Tự Tỉnh ném nhánh cây, không cam lòng mà vào.

Trong phòng bài trí rất đơn giản, một giường một sập, một tủ một án, giống như ở nhà.

Lạc Tự Tỉnh có chút thả lòng người, bước nhanh tới trước án, nhấc ấm trà lên uống.

Lạc Tự Tiết đang định đưa cho hắn cái chén, thấy hắn đã rót thẳng từ ấm vào miệng rồi, vừa bất đắc dĩ vừa sủng ái cười cười: "Ngươi vừa tới mặt đã khổ sở, cuối cùng là xảy ra chuyện gì? Vị Tam hoàng tử điện hạ kia không dễ ứng phó sao? Tối qua–"

"Tối qua hắn ngủ sung sướng, ta thì ngồi với thịt canh nguội lạnh hết đêm!" Lạc Tự Tỉnh ngắt lời hắn, để ấm trà sang một bên. "Tân hôn vui mừng cái gì?! Nguyện vọng bao năm của ta đều bị tiểu tử này phá!"

Lạc Tự Ngộ nhíu nhíu mày, bảo: "Ngũ ca, đã đến đây thì nhận mệnh vẫn tốt hơn. Tâm nguyện của ngươi tạm thời gác lại đi."

"Các ngươi muốn biết Tứ ca nói với ta cái gì sao? Được, ta nói cho mà biết. Hắn nói, ba nguyện vọng lớn của đời ta rất khó thực hiện ở Trì Dương, đến Hạo Quang sẽ dễ như trở bàn tay."

Lạc Tự Tỉnh nhớ tới trong đêm nọ, Lạc Tự Túy mỉm cười nhìn thẳng vào hắn, thản nhiên nói.

"Nguyện vọng thứ nhất của ngươi là cưới được vợ đẹp như hoa. Xem tuổi ngươi và Tam ca, trong một trăm năm tới ngươi không tìm được ai danh vọng mà hợp ý."

*Người ở đây sống rất lâu nên mật độ sinh con ít, ý bạn Túy là ở Trì Dương những cô nương thế gia mà hợp tuổi bạn Tỉnh thì cũng chưa đến lượt bạn Tỉnh được cưới đâu:))

"Nguyện vọng thứ hai là thăng tiến thật cao. Võ tướng cùng lắm thì làm được nhị phẩm, ngươi nhìn Lê nhị ca xem có giỏi hơn được hắn không? Tốc độ thăng tiến của hắn đã thành truyền thuyết, mà truyền thuyết thì cũng mất hơn hai trăm năm, ngươi chịu chờ nổi không?”

"Nguyên vọng thứ ba là muốn gì làm nấy. Không cần ta nói, ngươi cũng biết thành đạt và tự do không song hành, đây vốn là lý do xưa nay ngươi không muốn vào quan trường, cũng không muốn ra chiến trường."

"Nếu muốn thực hiện ba nguyện vọng này tất nhiên ngươi phải đi đường tắt. Tự Tỉnh, đây chẳng phải là thời cơ ngươi đợi mấy năm nay chưa đến sao?"

Lạc Tự Tiết vỗ tay cười lớn: "Không hổ là Tiểu Tứ, nói thật đi, ngươi chắc chắn là động tâm."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, "hừ" một cái nói: "Đúng là Tứ ca nói có lý. Có điều ta biết đó không phải nguyên thực sự khiến hắn muốn ta tới Hạo Quang."

Lạc Tự Trì nhìn vẻ mặt không tình nguyện của hắn, hỏi: "Bây giờ ngươi đã biết là gì chưa?"

"Chưa. Nếu hắn không nói, ta cũng không nghĩ nhiều."

"Ngoài miệng thì nói không nghĩ, trong lòng thì vẫn oán giận hắn chứ gì. Nhưng nếu là thay Tiểu Lục vào, ngươi có chịu không?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn Lạc Tự Ngộ, "hừ" mấy tiếng, không trả lời.

Lạc Tự Ngộ nhìn lại một lúc lâu, thấp giọng nói: "Ta thì ngược lại nguyện ý."

"Không được! Tiểu tử kia không phải thứ dễ chọc!" Lạc Tự Tỉnh biến sắc, lập tức đập bàn phản đối.

"Hắn không dễ chọc, ngươi cũng không dễ chọc, ở cùng một chỗ chẳng phải là càng nguy hiểm?" Lạc Tự Ngộ vẻ mặt không thay đổi, nói tiếp: "Hơn nữa, ngươi bây giờ rõ ràng là không muốn chọn đường tắt. Không chỗ nương tựa, tình cảnh của ngươi càng gian nan."

"Ta ghét loại hồ ly đội lốt người kia."

"Đừng tùy tiện."

"Ta đến đây là để muốn gì làm nấy!"

"Vậy giao lại cho ta."

"Không được!"

Hai huynh đệ một người như nước một người như lửa, hết sức căng thẳng.

Lạc Tự Trì lạnh như băng nhìn hai đứa: "Im mồm."

Hai người đồng loạt quay mặt, không nhiều lời nữa.

"Tiểu Ngũ, vị Tam hoàng tử điện hạ kia nguy hiểm đến mức nào?" Lạc Tự Tiết phá vỡ im lặng.

"Theo trực giác cực kỳ sắc bén của ta, tên kia tuyệt đối là yêu quái."

Ba huynh đệ còn lại không để ý đến mấy điểm tự biên tự diễn của hắn, nhỏ giọng nghị luận.

"Nhị ca, Tiểu Ngũ không được khéo lắm."

"Nếu ngay cả tình huống thế này cũng không giải quyết được thì cũng đành kệ."

"Cũng đành? "Cũng đành" là ý gì? Dù sao cũng là người nhà Lạc gia chúng ta!"

"Nhị ca, Tam ca, có ta ở đây, ta sẽ không để hắn có việc gì."

"Tiểu Lục, ngươi chỉ cần gìn giữ chính mình..."

Lạc Tự Tỉnh ở bên nghe được lại càng căm tức: "Nhị ca, Tam ca, ta chưa đến mức cả mạng cũng không giữ được!"

"Giữ mạng là yêu cầu tối thiểu của ngươi rồi, ngươi không thể... chỉ bảo mệnh." Ánh mắt của Lạc Tự Trì bắn về phía hắn.

"Ta biết rồi, phải làm hết sức. Ta sẽ làm hết sức."

Phản kháng thất bại, thảo luận chấm dứt.

Lạc Tự Tiết gọi người mang thêm trà, quay lại xoa xoa đầu đệ mình đang ỉu xìu dựa vào bàn: "Tiểu Ngũ, ngày mai Nhị ca quay lại Trưng Vận*, ta đi Bình Dư, có muốn chúng ta chuyển lời gì về không?"

*Lạc phủ nằm ở Trưng Vận, cũng là một nơi đóng quân lớn của Trì Dương.

"Chuyển cho ai?" Vẫn rầu rĩ.

"Cha, mẹ, Tiểu Tứ, tiểu muội... Ngươi không có gì muốn nói sao? Lúc ngươi rời nhà miệng khóa chặt, câm như hến không bằng."

"...Không có."

Hắn sẽ không chuyển lời gì về nhà, cũng không nói lời từ biệt bọn họ. Bởi vì cuối cùng hắn... sẽ trở về.

3. Chương 3: Mỹ Nhân Như Ngọc

Gió êm thổi nhẹ, nắng chiếu nhàn nhạt.
Phủ Tam hoàng tử vẫn đỏ một sắc hỉ sự như hôm trước.

Trong hoa viên, hai vị tân lang ngồi trong đình ngắm cảnh, Giang quản sự đứng một bên phục vụ, rất thong dong thoải mái.

Người ngoài nhìn từ xa sẽ thấy Tam hoàng tử và Kinh Hồng nội điện đúng là như keo như sơn, một lát cũng không nỡ rời nhau. Trên thực tế, chỉ có Giang quản sự đang im lặng phục vụ hai vị chủ tử mới biết được, vị Kinh Hồng nội điện này có cách hành xử thật vượt xa khả năng tưởng tượng của mọi người.

Cuồi cùng đã sắp qua một ngày, những ngày như thế này không biết sẽ diễn ra bao nhiêu lần?

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn đĩa bánh ngọt tinh xảo trên bàn, như thể muốn dùng ánh mắt hấp lại chúng một lần.

"Nhìn kỹ như vậy cũng không nếm được hương vị." Thiên Tốn vốn vẫn để ý đến hắn liền mỉm cười nói.

Lạc Tự Tỉnh nâng mắt, lập tức khôi phục lại tư thế nhàn tản, cong ngón tay gõ bàn. "Ta không phải vì bánh trái mà đến đây. Làm phiền điện hạ nói cho ta biết, vì sao cứ phải ngồi dài trong này vậy?"

"Ngươi có việc quan trọng cần làm? Muốn đi tiễn huynh trưởng?"

"Không tiễn." Hắn thực không hiểu vẻ mặt kinh ngạc của những người ở đây khi hắn nói thẳng ra là không tiễn. Hắn không phải thư sinh mặc khách, lúc nào cũng tỏ lòng tiễn biệt. Chẳng qua là không gặp một thời gian thôi; chuyện này thường xuyên xảy ra trong Lạc gia, không phải việc gì lớn. Về phần ngự giá, Ích Minh Đế đã hạ chỉ nói hai người bọn họ không cần đi theo, vậy hắn việc gì phải dính vào cái chỗ náo nhiệt bên kia?

"Không có việc gì, vậy thong thả ở đây với ta có vấn đề gì sao?"

"Ở đây không có gì hay, ta thực vô công rồi nghề."

"A? Tự Tỉnh, ngươi có chuyện gì muốn làm không? Ta tuy bất tài nhưng có lẽ có thể giúp ngươi."

Nếu muốn giúp thì đừng có ngồi lãng phí thời gian ở đây. Lạc Tự Tỉnh sốt ruột nhướn mày. Hắn chính xác là đã chán đến phát hoảng, ngoài miệng thì lại không được thú nhận. Cần phải tìm việc gì đó tiêu thời gian cho tốt, còn về làm gì – phóng ngựa tìm hoan uống rượu đấu kiếm, cái này thì chưa quyết định được.

"Đa tạ hảo ý của điện hạ, không cần."

Thiên Tốn hình như hiểu được tâm tư của hắn nhưng không chọc phá, chỉ cười cười.

"Rốt cuộc là ngồi đây chờ ai?"

"A, hôm qua bận nhiều việc, hôm nay vừa vặn có dịp nên ta nghĩ để ngươi gặp các thị thiếp của ta."

Nghe hắn nhắc, Lạc Tự Tỉnh mới nhớ tới mấy điều trong cuốn lụa hắn mới đọc vội qua vài lần. Đúng là sau khi Thiên Tốn dọn ra khỏi cung, Ích Minh Đế có tặng hắn hai người thị thiếp. Không lâu sau Hoàng hậu lại thay Đức Phi chọn một vị đưa tới. Các nàng rất ít khi xuất phủ, vẻ ngoài và tính nết đều khó tra được.

Không biết có phải là vì nghĩ tới không, tâm vừa tưởng tới mỹ nhân thì đã có làn hương thơm thoảng tới.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu nhìn lại.

Ba vị mỹ nhân bước tới từ sau tòa giả sơn, vạt áo lụa vờn trong gió.

Lạc Ngũ công tử nhìn không rời mắt.

Đi đầu là một vị thân mặc váy lá sen, khoác áo voan mỏng màu lục nhạt, khi đi làn váy nhẹ nhàng lướt, ngọc bội đung đưa, thanh nhã động lòng người. Khi đến gần, thấy khuôn mặt dịu dàng mềm mại, nét mặt tinh tế, mày ngài nhàn nhạt, hai mắt trong trẻo. Diện mạo không hẳn là quá xuất chúng, nhưng khiến cho người ngắm cảm thấy rất thư thái.

Theo sau vị này là một vị dáng người thướn tha, váy dài thắt eo thuần một màu đào. Cánh tay ngọc giấu dưới làn lụa mỏng, cử động vô cùng gợi tình lại không gây cảm giác dung tục. Nụ cười long lanh, diện mạo kiều diễm, nét mặt ẩn tình, hết sức mê người. Nhận được ánh mắt chú ý, mỹ nhân đung đưa quạt tròn che đôi môi anh đào, nhẹ cười thành tiếng.

Vị cuối cùng thấy mĩ nhân kia hơi làm càn, giận dữ không nặng không nhẹ mà nhéo nàng một cái. Ngay cả động tác như thế này nàng làm cũng rất tao nhã. Váy lụa nhiều tầng thêu hoa hải đường, ống tay áo màu thiên thanh buông ngang cánh tay, ăn mặc không cầu kỳ, lại có phong thái khoan thai của tiểu thư khuê các. Trong ba người nàng có dung mạo đẹp nhất, trang điểm nhạt mà vẫn thu hút ánh mắt người khác.

Các vị mĩ nhân đi vào trong đình, duyên dáng hành lễ.

"Cuối cùng cũng đến, để ta và nội điện chờ thật lâu." Thiên Tốn cười nói, có ý bảo các nàng không cần câu nệ.

"Còn không phải vì điện hạ đột nhiên bảo tới gặp nội điện sao, chúng ta đều muốn để lại ấn tượng tốt với nội điện."

"Đúng vậy, không biết phải làm thế nào mới vừa lòng nội điện, cho nên phải hao tổn tâm tư một chút."

"Xin điện hạ cùng nội điện đừng trách cứ."

Mỹ nhân nói lời ấm áp lời nói nhỏ nhẹ, ánh mắt đưa tình, thương còn không kịp làm sao nỡ trách? Lạc Ngũ công tử hai mắt sáng rỡ: nếu sớm biết là ở đây chờ mỹ nhân, một canh giờ có là gì, ngồi một tháng hắn cũng nguyện ý!

"Sao lại trách? Các ngươi có mệt không? Ngồi xuống đi." Không đợi Thiên Tốn trả lời, Lạc Tự Tỉnh mắt chỉ còn thấy dáng người yểu điệu của mỹ nhân liền lên tiếng.

Giọng của hắn dịu dàng hiếm thấy, Thiên Tốn khẽ nhếch mày một cái nhưng môi vẫn mỉm cười. Mà Giang quản sự thì đã hoàn toàn biến sắc, lại không tiện lên tiếng, chỉ có thể ngậm chặt miệng.

Các vị mỹ nhân liếc nhau, đều bật cười, mỗi người một vẻ.

Mỹ nhân mặc váy lá sen dẫn đầu cúi người, nói: "Thiếp là Nhược Liễu, xin yết kiến nội điện."

Nhược Liễu họ Trương, xuất thân hàn tộc*, nhà mẹ đẻ giàu có sung túc, rất có thế lực ở phương bắc Hạo Quang. Có điều trong nhà có vài vị ca ca không ra hồn, gia sản lớn đến vậy cũng dần dần tiêu tán. Sau này họ bỏ đi đâu mất – ai mà biết được? Dù sao cũng coi như con rể**, là người trong nhà, còn so đo chuyện gia sản làm gì?

*Hàn tộc là các gia tộc thấp kém về địa vị.

**Ý nói bạn Liễu tính là làm dâu Hoàng đế nên anh trai cũng như con rể Hoàng đế.

Mỹ nhân váy hồng cầm quạt tròn cũng cúi người: “Thiếp là Chước Dung, yết kiến nội điện.”

Chước Dung họ Triệu, xuất thân không rõ, vì sắc đẹp mà nổi tiếng từ trong giáo quán. Đại hoàng tử hình như đã từng động tâm với nàng, nhưng vì Thiên Tốn đã đến tuổi búi tóc nên Hoàng thượng đem nàng tặng cho hắn. Đại hoàng tử cũng không đến nỗi vì một nữ nhân mà ghi hận trong lòng. Lạc Tự Tỉnh nheo mắt: nhưng nếu là mình, từ bỏ một vị mỹ nhân như thế chắc chắn sẽ thấy rất tiếc.

Mỹ nhân cuối cùng mỉm cười cúi chào: "Thiếp là Du Cầm, yết kiến nội điện."

Du Cầm họ Tống, xuất thân là tiểu thư nhà danh giá, quả nhiên nâng tay nhấc bước đều có phong thái khác hẳn. Năm đó Thiên Tốn tới lễ búi tóc, Hoàng thượng thưởng cho Nhược Liễu và Chước Dung. Không lâu sau Tống gia chủ động cầu hảo với Đức phi, gả con gái duy nhất cho Tam hoàng tử điện hạ làm thiếp. Có điều, nàng như thế này chẳng lẽ là thỏa mãn chỉ làm thiếp?

Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày. Như vậy không phải hắn vừa chiếm mất vị trí của vị mỹ nhân này sao? Không xong không xong, khiến mỹ nhân oán giận là việc hắn vạn lần muốn tránh. Cũng đành, để khi nào hắn rời đi, Thiên Tốn thuận tiện đưa nàng lên làm chính thất là được. Dù sao thì mỹ nhân này cũng không thể chê vào đâu, bất kể là làm vương phi hay làm hoàng hậu đều rất phù hợp.

Bên ngoài chỉ thấy hắn đầu tiên là nhìn chằm chằm, tiếp theo híp mắt rồi lại nhíu mày, biểu tình biến hóa cực nhanh, không hiểu được trong lòng rốt cuộc nghĩ gì.

Thiên Tốn liếc nhìn hắn, ánh mắt vẫn ôn hòa: "Nếu nội điện đã nói, liền ngồi đi."

Chủ tử lên tiếng, giá trị tất nhiên là khác. Các vị mỹ nhân ngồi xuống, nâng lên chén trà, cẩn thận đánh giá vị Kinh Hồng nội điện đã được nghe kể, mắt đẹp gợn sóng.

Bên này ngồi đánh giá, bên kia Lạc Tự Tỉnh cũng nhìn chẳng che giấu, không gian nhất thời im lặng.

"Sao nhìn hắn như vậy, còn không nói gì?" Thiên Tốn nhướn nhướn mày, nhấp chút trà.

Nhược Liễu dường như thấy xấu hổ, buông mắt; Du Cầm cũng rời mắt nhìn đi chỗ khác; ngược lại Chước Dung vẫn cười rất tươi: "Danh tiếng Lạc gia thiếp được nghe đến đã lâu, rất tò mò, tất nhiên không thể bỏ cơ hội tốt thế này."

Lạc Tự Tỉnh cười: "Ta không có ba đầu sáu tay, thực không có gì hay để nhìn." Bình thường thái độ của hắn tùy tiện cuồng ngạo, khiến người khác phải kính nhi viễn chi. Giờ phút này, có gì ngông cuồng không đứng đắn hắn đều thu lại, gương mặt tuấn mỹ chỉ mang nụ cười nhạt, lại khiến người ta không rời được mắt.

Nhược Liễu, Du Cầm và Chước Dung đã quen nhìn phu quân của mình dung mạo xuất chúng, ôn hòa tao nhã, còn người trước mặt về vẻ mặt hay cử chỉ đều sôi nổi hơn nhiều. Thấy hắn thân thiết như vậy, ba người không khỏi có chút bần thần.

Trong đình một lần nữa lặng im.

Có điều lúc này Thiên Tốn cũng không chủ động nói lời hòa hảo.

"Bình thường các ngươi làm gì tiêu khiển?"

Lạc Tự Tỉnh đào hết cả đầu óc, cuối cùng nghĩ được một câu. Hắn tuy rằng cá tính phóng túng, hành động suồng sã, lúc ở nhà không thiếu lần cùng Lạc Tự Tiết ra ngoài tìm vui, nhưng chưa bao giờ tiếp xúc với những nữ tử gần tuổi. Thứ nhất là tạm thời không có khả năng được kết hôn, hắn không muốn quan hệ bất chính để tránh phiền lòng; thứ hai là Trì Dương quản chế các nữ tử trẻ tuổi rất chặt, hắn gặp được ít đến thảm hại. Bởi vậy tiếp xúc được với ba vị nữ tử như bây giờ là đặc biệt lần đầu mới có. Lạc Ngũ công tử dù tự cho là phóng khoáng thì lúc này cũng không khỏi có chỗ chẳng biết làm sao. Tình huống căng thẳng như vậy, tính tình cũng nên dằn lại chút.

Đương nhiên, hắn hình như quên mất một chuyện rất quan trọng – cho dù có hợp ý với ba vị nữ nhân xinh đẹp này đến mức nào, hắn cũng không cách nào chạm được đến các nàng. Cùng lắm hắn có thể có được một chút kinh nghiệm sống cùng nữ tử thôi.

Nhược Liễu nhẹ nhàng nói. "Thêu, đánh cờ, vẽ tranh, thiếp chỉ biết những thứ ấy."

Chước Dung vươn ngón tay thon dài chỉ váo trán mình: "Liễu rất tĩnh tại, thiếp thì hiếu động. Nàng thêu, đánh cờ, vẽ tranh, thiếp liền đánh đàn hoặc múa, đều là những việc trước kia thường làm, hoàn toàn không thấy nhàm chán."

Ánh mắt đẹp của Du Cầm hơi chuyển, nàng nói: "Cầm kỳ thi họa dĩ nhiên là có thể khoái hoạt. Có điều vì đã có học tính toán, thiếp đôi khi sẽ giúp Giang quản sự làm việc sổ sách.

Nàng thế nhưng còn không hề giấu diếm. Lạc Tự Tỉnh phát hiện thấy nàng đề phòng mình, tuy không phải ác ý, nhưng vẫn cảm thấy là có phần toan tính. "Vừa hay, ta không có hứng thú với việc sổ sách, có ngươi làm là tốt rồi." Lạc Ngũ công tử hắn đúng là càng sống càng xuống dốc, lại suy bại đến mức bị người ta hiểu nhầm thành muốn tranh giành tình nhân. Chẳng lẽ cho dù hắn luôn luôn bàng quan thì sẽ vẫn bị người ta đề phòng, lập mưu? Không chỉ là thị thiếp và thủ hạ của Thiên Tốn, những thế gia hoàng tộc cũng sẽ không bỏ qua cho hắn.

Nhị ca, Tam ca và Tứ ca hóa ra biết hết tính tình hắn, liệu được rằng hắn sẽ tức giận bất mãn, không muốn bị chèn ép. Chẳng qua bản thân hắn cũng không ngờ, mới hai ngày đã thấy chịu không nổi.

Ở Trì Dương thật tốt. Lão cha không quản được hắn, đơn giản thì nhắm một mắt, quản giáo cũng chỉ làm bộ thôi; nương thì chủ trương tùy tính các con, đối với hắn đã an tâm; chị dâu tính tình rộng rãi, xem hắn như đứa bé mà hết sức dung túng, muốn gì cho nấy; Nhị ca tuy đáng sợ nhưng võ công của hắn thì đều do Nhị ca dạy cho, hơn nữa nếu hắn không làm gì sai thì sẽ không ra tay; Tam ca sủng hắn, thường dẫn hắn ra ngoài trải nghiệm, có gì tốt đều để dành cho các em; Tứ ca nhìn thấu tính hắn, không cho hắn tự tiện, dạy hắn cách đối nhân xử thế, nhưng cũng chưa bao giờ bắt ép. Lão cha nắm binh quyền lớn không ai bằng, Đại ca chiến công hiển hách, Nhị ca làm tới Thượng thư, Tam ca ở trong Binh bộ như cá gặp nước, Tứ ca vào cung được sủng ái giao cho quyền hành – quyền uy Lạc gia cực thịnh, trong kinh người người kính sợ. Hắn không muốn chui vào quan trường hắc ám, cũng không mơ tưởng tới dùng chiến công để từ từ thăng chức, người nhà đều hiểu mà bỏ qua cho hắn. Cứ thế không lo không nghĩ, tự do tự tại, vui thì cười giận thì mắng sống ngày qua ngày. Tuy rằng trong đáy lòng vẫn có chí lớn, chung quy hắn vẫn không muốn vì thế mà từ bỏ tự do.

Kỳ thực, trong thâm tâm hắn hiểu rất rõ. Tự do là sự hưởng thụ xa xỉ nhất.

Như Tứ ca, rất muốn tự do mà lại bị vây lại trong cung cấm. Như mình, sớm hay muộn cũng phải đối mặt với vận mệnh.

Chính là vẫn không cam lòng.

Hoàng tộc tranh đấu so với quan trường còn dơ bẩn hơn, không cẩn thận sẽ bị người cắn nuốt ngay lập tức, xương cốt cũng chẳng còn. Hắn không thể áp chế nổi phản xạ căm ghét đối với nơi này. Đúng vậy, không thể không giãy giụa tìm cách sống sót, xông ra ngoài tìm con đường tự do của chính mình.

Tứ ca buộc lòng hắn, Nhị ca cũng buộc lòng hắn, bản thân thì... không thể bức bách chính mình, có phải không?

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh sảng khoái bật cười.

Thiên Tốn đang nghe Chước Dung, Du Cầm trao đổi xem có nên làm một buổi tiệc rượu trong nhà hay không, khóe mắt bỗng thấy người kia cười lên thành tiếng, vẻ mặt phút chốc đã trở nên sắc lẻm, liền không khỏi hơi căng thẳng.

Lạc Tự Tỉnh khà khà cười, nhấp một hớp trà, chậm rãi nói: "Điện hạ, ta đổi ý."

Thiên Tốn nhướn mày chờ hắn nói tiếp.

"Ngươi cho ta một vị... Ta liền cân nhắc một chút, thế nào?"

Lời nói chứa nhiều ý mờ ám, muốn nghe mà không hiểu cũng khó. Khóe miệng Thiên Tốn hơi toát lên ý cười.

Chậc chậc, hai mắt tên này thế mà có thể đem lạnh lùng ngạo mạn với dịu dàng ôn hòa chứa cùng một chỗ, thực sự là khó gặp. Lạc Tự Tỉnh đón ánh mắt hắn, không hề sợ bị người này lột da rút gân: "Ý của ta là, ngươi có tới ba vị mỹ nhân hầu hạ, cho ta một vị cũng không sao đi."

Chước Dung, Du Cầm, Nhược Liễu vừa phát hiện thấy bên kia sóng ngầm mãnh liệt, đang dè dặt nhìn vẻ mặt hai người. Nghe đến đây đôi mắt đẹp của Chước Dung trợn tròn, vẻ mặt Du Cầm vô cùng kinh ngạc, Nhược Liễu thì càng thêm tái nhợt, giống như sắp ngất xỉu tới nơi.

Giang quản sự đang tiếp trà cho chủ tử thì run tay, bình ngọc tinh xảo rơi xuống đất, vỡ thành ngàn mảnh nhỏ.

"Lại đi trêu người."

Ấy vậy mà vẻ mặt Thiên Tốn một chút cũng chưa đổi. Thậm chí trong giọng còn có vài phần sủng ái.

Lạc Ngũ công tử đã hai mươi ba tuổi mà bị một kẻ chỉ tầm hai mươi đối xử như thiếu niên bướng bỉnh chưa hiểu chuyện không bằng, nhưng hắn chẳng có dấu hiệu gì là thẹn quá hóa giận, cười hì hì nhìn mấy vị mỹ nhân hắn "ngưỡng mộ trong lòng".

Giai nhân không chịu nổi ánh mắt nhiệt tình như lửa của hắn, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh run từng đợt, ngồi không yên.

"Trời còn sớm, trước khi dùng bữa, các ngươi cứ làm quen thêm." Thiên Tốn làm như không biết trong hậu viện đã nguy cơ tứ phía, tao nhã thong dong đứng dậy, xoay người đi mất.

Lạc Tự Tỉnh liếc liếc dáng lưng hắn, hừ nói: "Nhỏ mọn".

Lời còn chưa dứt, Nhược Liễu đã thở hắt ra một tiếng, yếu ớt ngã lên người Chước Dung.

Mỹ nhân té xỉu dĩ nhiên là đại sự. Lạc Tự Tỉnh lập tức đứng dậy, ra vẻ đỡ.

Đáng tiếc, hắn có ý tốt, giai nhân lại coi hắn như mãnh thú, như lũ lụt.

Chước Dung giỏi múa, tất nhiên nhiên là nhanh nhẹn, ôm lấy Nhược Liễu thối lui mấy bước rồi mới nói: "Không cần... Nội điện không cần lo lắng. Nhược Liễu chẳng qua trong người hơi không khỏe, trở về nằm chút là không có việc gì."

Du Cầm vẫn đang ngồi, lẳng lặng nhìn hắn, nói tiếp: "Không biết gần đây nội điện có thể có lúc nào nhàn rỗi hay không? Thiếp cùng Chước Dung sẽ chuẩn bị tiệc rượu."

Lạc Tự Tỉnh có chút tiếc hận nhìn Nhược Liễu trong lòng Chước Dung, thuận miệng đáp: "Ta lúc nào cũng rất nhàn."

"Vậy thiếp xin cáo lui."

"Ta đưa các ngươi..."

"Đa tạ ý tốt của nội điện. Thanh Huân Các không xa, chúng ta đỡ Nhược Liễu về được."

Từ chối đến nhanh, lùi ra đến xa, trông hắn giống kẻ háo sắc lắm sao? Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, quay lại ngồi xuống, cười như không cười: "Nghỉ ngơi cho tốt."

Nhìn bóng người uyển chuyển của mỹ nhân đi xa, Lạc Tự Tỉnh đột nhiên hỏi: "Thanh Huân Các ở đâu?"

Giang quản sự trên mặt đã xanh trắng lẫn lộn, hết sức kích động, một lúc lâu mới trả lời: "Cách vườn... có hơi xa."

"Không phải là không xa sao? Vậy để ta đưa đi vẫn tốt hơn."

"Nội điện, ngài..."

"Ta quan tâm đến các nàng thôi."

Cuối cùng Giang quản sự rốt cuộc không nhịn được, quỳ thẳng xuống đất: "Nội điện, xin đừng làm việc khó xử cho điện hạ!"

Lạc Tự Tỉnh cười tủm tỉm, chọn cái bánh nhỏ, đặt trong lòng bàn tay mà xoa xoa bóp bóp: "Ta đưa tiễn các nàng, liên quan gì tới hắn?"

"Điện hạ rất dung túng nội điện. Việc này nếu truyền ra ngoài, thanh danh của điện hạ là chuyện nhỏ, thể diện của hoàng tộc là việc lớn. Xin nội điện suy tính mọi việc ba lần hẵng hành sự!"

"Ai, làm sao suy tính nổi? Tính ta thế này, huynh trường trong nhà vẫn thường nói rồi. Nghĩ gì là nói, không giấu được tâm tư." Vừa xoa vừa nắn, Lạc Tự Tỉnh vừa cười đến nhẹ nhàng khoan khoái.

Giang quản sự cúi thấp mặt, chòm râu bạc rung động: "Thỉnh nội điện nghĩ lại!"

"Nhìn ta giống kẻ ác sao? Nếu các nàng không thích ta, ta cũng không thể bắt ép. Người Lạc gia cưới vợ nhất định phải tình đầu ý hợp, ngươi cứ việc yên tâm."

Vấn đề không phải là ở chỗ đó! Giang quản sự bụng đầy căm phẫn cũng không dám nói ra.

Lạc Tự Tỉnh thấy lão nhân cả buổi vẫn chưa đáp lại, nghiêng đầu nhìn.

Đã thấy lão quản sự mặt sưng đến đỏ bừng, hai tay để bên người cũng nắm chặt run lên.

Trong lòng Lạc Ngũ công tử nảy ra cảm giác tội lỗi hiếm thấy, giống như mỗi khi lão cha nhà mình giận đến mức rút đại đao, đuổi theo muốn chém hắn. Hắn tùy tay ném cái bánh trong tay, miếng bột vốn mềm nhão cắm xuống mặt bàn như một viên đá. "Nói đùa! Đây là nói đùa ngươi có hiểu hay không? Chủ tử nhà ngươi liếc mắt một cái là nhìn thấu, căn bẳn vẫn không để trong lòng."

"Tiểu nhân sợ! Tiểu nhân ngu độn, không biết phân biệt lời nói đùa với lời nói thật. Thỉnh nội điện trước khi trêu đùa báo cho tiểu nhân một tiếng."

Lời nói cứng rắn, không hề chịu thua hắn

Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên hiểu ra vì sao Thiên Tốn phái vị lão nhân võ nghệ thường thường này tới theo chân hắn. Tên kia từ đầu đã biết, người nhà họ Lạc chỉ đối xử khác biệt với người trong nhà. Mà hắn đây ngàn dặm tha hương, dĩ nhiên không chịu nổi một người giống tính lão cha đến vậy.

Thôi, cứ cho là tên kia đoán trúng đi.

Hắn chán đến chết mà dựa vào bàn đá, chọc chọc khối bánh dính lõm vào bàn. "Đứng lên đi."

"Nếu nội điện không nhận lời với tiểu nhân, tiểu nhân sẽ vẫn quỳ!"

"Tùy ngươi thôi."

Một canh giờ sau.

"Tuổi ngươi đã lớn như vậy, thực sự muốn hỏng luôn hai đùi sao?"

"Tiểu nhân phục vụ bất lực, không thuyết phục được nội điện là tội của tiểu nhân."

Giọng Lạc Tự Tỉnh không nén được vẻ cáu kỉnh. "Đứng lên. Ta bằng lòng với ngươi." Lại theo ý con hồ ly kia!

Giang quản sự ngẩng đầu, hình như có chút khó tin.

"Giang bá, sắp đến giờ trưa. Ta đói bụng, chờ ăn ở đây thôi."

Giang quản sự bị cách xưng hô của hắn làm cho hoảng sợ, giật mình, một lúc sau mới trả lời: "Vâng, tiểu nhân đi thông báo với điện hạ trước."

Lão nhân đứng lên, người run run, từ từ đi xa.

Lạc Tự Tỉnh nhìn theo, tay vẫn đem bánh ngọt cắm tiếp vào bàn. Lão nhân có tập võ, sức khỏe còn tốt, hắn không quá áy náy. Có điều tính tình đúng là quá giống lão cha nhà mình, cuối cùng hắn vẫn không chịu nổi mà đồng ý. Nếu để người khác biết thì quả thực là không tốt lắm. Nhưng cũng chẳng sao, hắn không thích trêu cợt người khác, chỉ là không vừa mắt được cái con hồ ly quây kín da người kia.

Lạc Ngũ công tử dĩ nhiên là thích nhất tìm hoan mua vui. Nghe nói Thương Dao phong lưu hơn nhiều so với Trưng Vận, không lo không tìm thấy lạc thú.

Đã không muốn ép bản thân thì cứ thuận theo tự nhiên thôi.

Lúc này, Thiên Tốn đang đọc sách trong thư phòng.

Bìa sách viết "Luận đức", nội dung lại không hề liên quan tới chuyện đạo đức. Toàn bộ sách đều là những lời Tê Phong quân đã bàn tại Trì Dương, nhân sĩ khâm phục mà ghi lại sau khi Trì Dương cải cách.

Thiên Tốn nghiên cứu sách này đã chín năm. Những ý tưởng của Lạc Tứ công tử hắn hiểu được phân nửa. Trong đó có những điều khiến hắn phải thán phục, có điều khiến hắn nghi ngờ. Vấn đề của Hạo Quang có tương tự với Trì Dương, nhưng cũng không hoàn toàn giống nhau. Cải cách của Trì Dương không nhất thiết sẽ phù hợp với Hạo Quang.

"Thế nào? Điện hạ có vừa lòng với Kinh Hồng nội điện?"

Căn phòng vốn chỉ có mình hắn bỗng khẽ vang lên một giọng âm trầm.

Thiên Tốn cũng không kinh hoảng, mặt vẫn mỉm cười ôn hòa: "Ngươi nói thử xem?"

"Xem chừng là không hài lòng. Sao lại vậy? So với vị Trưởng Công chúa điện hạ kia*, người nhà Lạc gia hiển nhiên là tốt hơn rất nhiều."

*Trưởng nữ của Hoàng Hạo vì thích Hậu Khí Diễm nên muốn giành đế vị để cướp chồng với cha, sau này do quy chế không giết nữ tử của Trì Dương nên bị xóa trí nhớ về Hậu Khí Diễm rồi đưa đi gả xa.

"Nếu không phải người nhà họ Lạc thì càng tốt."

Một vị mặc áo đen nhảy xuống từ xà nhà, sau mặt nạ màu bạc chỉ thấy một đôi mắt sáng hấp háy.

"Người Lạc gia thần thông nhiều mặt, dù Lạc Ngũ công tử cùng Lạc Lục công tử chưa bao giờ biểu hiện ra, chắc chắn vẫn có chỗ hơn người.”

Thiên Tốn gập sách lại, cười nói. "Tuy đúng là thế, nếu cho ngươi chọn, ngươi sẽ chọn người tài giỏi mà không thể khống chế, hay là muốn người tài trí thường thường nhưng ngươi nắm được trong lòng bàn tay?"

Người áo đen thấp giọng bật cười: "Ngạc nhiên, trên đời này còn có người điện hạ không có cách tiếp cận sao?"

"Nhìn thấu ta ngay từ cái nhìn đầu tiên, đúng là lần đầu tiên gặp người như vậy. Có lẽ vì hắn quá sắc bén với những ý định khống chế."

"Làm vậy, hắn cũng không thể đạt được gì tốt."

"Nếu biết được hắn nghĩ gì thì đã không đến nỗi không khống chế được." Dáng vẻ của người kia lúc bộc lộ tài năng thoáng qua trong đầu, khiến Thiên Tốn không khỏi mỉm cười. Là hắn cân nhắc chưa đủ kỹ, hay là người kia tâm tư quá sâu xa? Hoặc là ý nghĩ của người kia, người thường không thể lý giải được? Nếu không thể khống chế, đám hỏi lần này không có gì tốt cho hắn.

"Không thể thuyết phục được hắn thì cũng không dùng được, vậy xử lý thế nào?"

"Tạm thời đề phòng hắn là được."

"Hắn định..."

"Không đoán được hắn định làm gì. Trì Dương đại khái cũng không có ý nhúng tay vào việc của chúng ta." Thiên Tốn lại mở sách, nói. Theo quan sát của hắn, Hoàng Hạo không mấy hứng thú với quốc sự của Hạo Quang. Chính xác thì Trì Dương cũng sắp đến lúc gặp nội loạn, chẳng còn tâm trí nào mà để ý việc ngoài. "Trước mắt là thời điểm mấu chốt, rút bớt ra một hai người thôi." Phải xem có quản được không, mới biết được Lạc Ngũ công tử liệu có phù hợp. Dù sao người này hẳn là hiểu rõ rằng vừa vào hoàng tộc thì nguy cơ sẽ vây tứ phía.

"Ta đã biết." Người áo đen lùi mấy bước, biến mất khỏi thư phòng.

Xa xa truyền tới tiếng bước chân.

Thiên Tốn nhìn lên.

Giang quản sự vừa thở hổn hển vừa đẩy cửa, khom mình hành lễ: "Thỉnh điện hạ chuyển sang hoa viên dùng bữa."

"Nội điện còn ở đó sao?" Thiến Tốn có phần bất ngờ. Hắn còn tưởng Lạc Tự Tỉnh là người không thể ngồi yên một chỗ, không lẽ hắn đã đánh giá sai?"

"Điện hạ yên tâm, các vị chủ tử đã sớm trở về Thanh Huân Các."

Hắn lo lắng không phải là chuyện này. Thiên Tốn cẩn thận cất sách, đứng dậy cười nói. "Giang quản sự, ngài phải nhớ kỹ bổn phận mới được."

"Tiểu nhân một lòng suy nghĩ cho chủ tử... Hơn nữa nội điện cũng đã đồng ý, từ nay sẽ không làm điện hạ khó xử."

"Sao? Hắn có làm ta khó xử bao giờ? Lão quản sự suy nghĩ quá nhiều rồi." Người Lạc gia quả nhiên là trọng tình.

Nhìn Giang quản sự hình như còn muốn lên tiếng, Tam hoàng tử điện hạ phất tay, cười như gió xuân: "Đi đi, đừng để nội điện sốt ruột chờ."

Sau bữa cơm, Thiên Tốn mang Lạc Tự Tỉnh vào cung.

Trong bốn nước, ngoại trừ hoàng hậu, có rất ít phi tử được sống một mình trong cung. Đức Phi của Hạo Quang là một trong những vị hiếm có đó. Khi vị mỹ nhân tuyệt thế này xuất hiện một ngàn năm trước, Ích Minh Đế liền thưởng cho nàng Thần Vô Cung, xem vậy là có thể đoán được mức độ sủng hạnh.

Lạc Tự Tỉnh đi phía sau Thiên Tốn, xem xét bốn phía.

Cung thất của Hạo Quang thiên về cao lớn rộng rãi, Thần Vô Cung này lại có phần khác biệt – hoa lệ, lịch sự tao nhã, mỗi chỗ điều có điểm độc đáo lý thú, phong thái rất giống cung đình của Khê Dự.

Qua điện trước, rồi trung các, liền thấy một hành lang dài rất mỹ lệ.

Đức Phi ngồi một bên hành lang, mày vương mối sầu, tay nâng ngắm một nhành hoa.

Thiên Tốn dừng chân.

Lạc Tự Tỉnh cũng đành dừng lại.

Tiếng thở dài thoáng như không, kéo sự chú ý đang phân tán khắp nơi của Lạc Tự Tỉnh về tập trung vào con hồ ly trước mặt.

Chưa đợi hắn nghĩ tới điều gì, Thiên Tốn đã bước nhanh tới: "Nương."

"Nương." Tuy trong lòng có chút không tự nguyện, Lạc Tự Tỉnh vẫn biết lễ chào một tiếng.

Đức Phi ngước mắt, biểu cảm thay đổi trong thoáng chốc, tươi cười kéo hai người tới: "Ngồi xuống đi, đừng câu nệ."

Người hầu nhanh chóng mang lên trà và trái cây.

"Tỉnh nhi, ta cũng không biết con thích gì, đành tự ý chọn đôi khuyên tai này." Đức Phi gọi người mang tới một cái hộp gỗ đàn hương đen, bên trên nạm đầy ngọc trai, làm Lạc Tự Tỉnh có chút ngứa tay.

Bàn tay trắng nõn mở hộp, bên trong hộp là một đôi hoa tai tinh xảo bằng ngọc màu đỏ sẫm.

Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên biết đây là hàng cực phẩm, tiếc rằng là tâm ý của người khác, không thể mang đi đổi lấy tiền.

"Đôi hoa tai này Hoàng thượng ban cho ta khi ta mang thai hoàng tỷ của con. Nghe nói là do Mẫn Diễn Quốc sư tự mình mài thành, dương khí rất nặng. Nếu là hoàng tử, sinh hạ liền đeo lên, trừ tà giải họa. Lúc sinh hạ con, ta tìm thế nào cũng không thấy... Con quả nhiên..."

Nói đến đây, mắt Đức Phi hơi đỏ lên.

Thiên Tốn dịu dàng nắm chặt tay nàng. "Nương, con không phải đang tốt lắm sao?"

"Đôi hoa tai này không có duyên với con. Hôm qua lúc ta tìm quà ra mắt cho Tỉnh nhi, tự nhiên lại tìm thấy, con thấy có khéo không?"

"Thật vừa lúc, Tự Tỉnh võ nghệ cao cường, chỉ sợ có người đánh lén."

Hai mẹ con đều rất chú ý giữ nét mặt, dung mạo lại giống nhau đến năm sáu phần, cảm giác thật giả cũng mơ hồ, Lạc Tự Tỉnh không khỏi cảm thán về sự kỳ diệu của huyết thống.

"Đã là người một nhà, còn nói lời khách khí làm gì?" Gương mặt xinh đẹp của Đức Phi tràn đầy vẻ dịu dàng của người mẹ, nàng vươn tay vuốt ve má hắn, "Nếu có gì không quen cứ nói với ta. Tốn nhi dù sao cũng có hạn chế, để ta xin Thánh thượng thì cái gì cũng được."

"Vâng, nương."

Đức Phi dường như rất vừa lòng với biểu hiện ngoan ngoãn của hắn, nhìn sang Thiên Tốn, nghiêm mặt nói: "Thánh thượng đã quyết định sau khi trở về sẽ phong vương, chắc chắn sẽ ban thưởng không ít. Ngài cũng không biết nghĩ cho con, sủng ái càng nhiều ghen ghét càng nặng. Ta ở trong cung chỉ cần cẩn thận lời nói hành động sẽ không thành đầu đề cho kẻ khác bàn tán. Con ở ngoài cung, không biết được có bao người ngầm muốn làm hại."

Lạc Tự Tỉnh hơi hoảng. Đức Phi đã hoàn toàn xem hắn như người nhà, bản thân hắn cũng sẽ không tiết lộ bí mật các thứ, nhưng con hồ ly này cứ đơn giản như vậy mà bỏ qua cho hắn được sao?

Thiên Tốn mặt không đổi sắc, nhã nhặn mỉm cười: "Ban thưởng của phụ hoàng dĩ nhiên phải phân đi các nơi. Hoàng đệ sinh cùng ngày cùng năm, lại chưa có đại hôn, tặng sang cho hắn là rất phù hợp."

"Con cứ thế này, chưa bao giờ biết tham. Tính cách như vậy mà sinh ra trong hoàng tộc, không nhất thiết là không tốt. Ta không cầu mong con đăng vị, không mong con cầm quyền, chỉ cần con thanh thản là tốt rồi. Vi nương và hoàng tỷ dù phải lấy mạng ra đánh cược cũng muốn bảo vệ chu toàn cho con."

Lời nói tuy kiên định, Đức Phi lại khó nén vẻ u sầu.

Lạc Tự Tỉnh nhìn quanh vài vòng, không lên tiếng. Ngay cả mẫu thân cũng không biết bộ mặt thật của nhi tử, tên kia giấu không tồi. Tuy vậy, Đức Phi yêu con như mạng, dĩ nhiên sẽ không nghi ngờ. Vừa hay, hắn không phải lo vì biết nhiều quá mà bị diệt khẩu.

Thiên Tốn dần dần thu lại nét cười. Cho dù gương mặt không cười, hắn vẫn có bộ dáng của kẻ lương thiện, không hại đến người nào vật gì bao giờ.

"Nương, ngài nói vậy là đem con đặt vào đâu? Con chỉ muốn hiếu thuận với ngài cho tốt, nếu vì những việc thế này mà phải mất đi ngài và hoàng tỷ, con thà sớm chạy khỏi nơi loạn lạc này."

"Đừng nói lời hồ đồ!" Đức Phi nước mắt lã chã, cắn cắn môi, nói, "Ta chỉ có một đứa con trai là con, sức yếu lại không giỏi mưu kế, không bảo toàn cho con thì bảo toàn cho ai?"

"Nương, nhiều năm qua, Hoàng hậu bệ hạ cũng không làm khó ngài..."

"Ta? Ta tính là cái gì? Nếu ta không sinh hạ con, đối với nàng ta cũng không có gì uy hiếp. Đối với nàng con mới là cái đinh trong mắt cái gai trong thịt!"

Thiên Tốn thở dài: "Nương, ngài vẫn còn để lòng việc kia sao? Con lại cảm thấy không có chứng cứ, không thể khẳng định là Hoàng hậu bệ hạ chủ định. Không phải Đại hoàng huynh cũng hận chúng ta sao? Huống chi phụ hoàng cũng không muốn huynh đệ tranh giành tàn sát."

Đức Phi lắc đầu nói: "Chỉ sợ Hoàng thượng cũng không thể bỏ qua. Lần này đi Bình Dư, chắc chắn ngài đã quyết định. Trong bốn huynh đệ, con gặp nhiều đố kỵ nhất, cũng bị nguy hiểm nhất. Tuy Hoàng thượng muốn cân bằng các thế lực, Đại hoàng huynh của con tính toán đã nhiều năm, Hoàng hậu cũng chuẩn bị đã lâu, hai người sao lại để ngài như ý được?"

Thiên Tốn giật mình, nói: "Nếu Nhị hoàng huynh đăng cơ, chắc chắn nhi tử sẽ không có việc gì."

"Hắn không muốn động thủ, Hoàng hậu cũng sẽ động thủ. Cho dù con có muốn phụ giúp nhi tử của nàng, nàng cũng sẽ không cảm kích mà tha cho con!"

Thiên Tốn cười khổ, cầm khăn thơm an ủi Đức Phi đang có phần kích động. "Nương, ngài đừng căng thẳng, con sẽ suy nghĩ kỹ."

"Con chưa từng nghĩ tới chuyện này, bây giờ nghĩ thì làm sao ra được."

Đức Phi lau lệ, gương mặt đau khổ, khiến người khác phải thương xót. Im lặng một hồi, bỗng nhiên nàng nắm chặt lấy bàn tay của Lạc Tự Tỉnh, ánh mắt mong đợi: "Tỉnh nhi, lâu nay ta vẫn ngày đêm không yên, giờ con có thể giúp ta bảo hộ hắn chăng? Con võ nghệ cao cường, lúc nguy cấp ít nhất cũng có thể giữ gìn tính mạng hắn."

Con hồ ly này giả dối hết sức, còn cần bảo hộ cái gì nữa? Còn nữa, là người hoàng tộc thì chẳng thiếu gì linh lực hộ thân. Bình thường hồ ly này giả nhân giả nghĩa lừa người, nhưng sao lừa được con mắt lợi hại của Lạc Ngũ công tử ta? Tuy thế...

Nhìn vẻ mặt nàng bi thương lo lắng cho con, Lạc Tự Tỉnh cũng không nhẫn tâm cự tuyệt. "Ngài đừng lo lắng, nhi thần sẽ cố hết sức." Hồ ly đội lốt người muốn gặp nạn còn khó lắm, hắn không sợ nguy hiểm, đứng một bên xem trò vui thôi.

Đức Phi nghe vậy liền cười nhẹ, buồn bã đều tan đi, trở lại vẻ tao nhã vô song.

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhận ra mình vừa bất đắc dĩ hứa theo một lời, như vậy là đã bị nàng cuốn vào vòng tranh đấu nơi cung đình, trong lòng không khỏi than thầm: không hổ là mẫu tử, tuy trình độ có khác nhau, về điểm giảo hoạt thì vẫn huyết mạch tương thông.

Hắn ảo não nghĩ đáng ra không nên thương cảm làm gì, đưa mắt sang gặp ánh mắt của Thiên Tốn.

Trong ánh mắt ấy ý gì cũng có, mà ý gì cũng không có.

Lạc Tự Tỉnh cười cười không để tâm, lòng thầm nghĩ: ngươi không tin ta cũng không được, sợ gì chứ?

4. Chương 4: Tìm Hương Mà Theo

Hành lang soi bóng mặt hồ, thuyền mộc lan nhẹ lướt; hương thơm tứ phía, tiếng nói như oanh như yến. Mỹ nhân cùng cảnh đẹp thật hòa hợp.
Lạc Tự Tỉnh ngồi trên mái nhà, ngắm cảnh đẹp phía xa.

Đáng tiếc, mỹ nhân bây giờ thấy hắn như thấy thú dữ, thoáng nhận ra hắn từ xa xa liền vội thối lui ba bước. Nhất là Nhược Liễu, nguyên bản đã mảnh mai không hứng nổi gió, lúc này đã luyện đến bậc thấy hắn là ngất. Hắn cũng không muốn tự làm mình mất mặt, khiến mỹ nhân chán ghét, cho nên không bao giờ chủ động tiếp cận các nàng.

Đương nhiên, Lạc Ngũ công tử cũng không thay đổi hành vi chỉ vì mỹ nhân sợ hãi. Hắn rất yên tâm thoải mái ngao du một chút trong hoa viên, nhảy lên nhảy xuống các loại giả sơn cổ thụ, hành lang cung điện, vô cùng thích ý. Ba vị thị thiếp bị hắn xuất quỷ nhập thần sợ tới mức không dám tùy tiện vào vườn một bước. Từ sau tiệc rượu, các nàng chỉ ở lại trong sân của mình. Đến hôm nay, ba người cuối cùng chịu không nổi, phái vài tên tiểu thị ra thăm dò một phen. Lạc Tự Tỉnh tất nhiên sẽ không nhàm chán đến độ nhảy khỏi mái nhà chỉ để trêu cợt mấy tên tiểu thị này, liền để mặc bọn họ tìm qua xung quanh rồi về báo tin.

Lần thứ hai nhìn thấy ba vị mỹ nhân, hắn có chút cảm khái. Lúc đầu hắn bị sắc đẹp của các nàng làm cho say đắm, hiện nay cách xa một chút mới thực sự biết được tính tình các nàng. Lạc Tự Tỉnh có hơi cảm kích vì lúc ấy Thiên Tốn đã không nhân nhượng lời nói đùa của hắn; nếu không, cưới phải một vị nữ tử không hợp tính tình là rất không ổn.

Bớt đi hứng thú với các nàng, tự nhiên cũng không muốn đùa các nàng. Lạc Tự Tỉnh không chút lo sợ ngắm nhìn các nàng vô tư chơi đùa, duỗi lưng nằm xuống.

Ánh nắng ấm áp dào dạt phủ lên người hắn; hắn gác chân, híp mắt nhìn bầu trời xanh cao rộng.

Các nàng trong lòng tràn đầy tự tin, cho rằng không ai phát hiện được, hay thực ra là mạo hiểm tìm vui, không muốn bỏ lỡ thời gian nhàn nhã?

Hắn cũng không muốn phí thời gian vào lúc này, hiện hắn không có việc gì phải làm, không có thứ gì hay để xem.

"Nội điện!"

"Kinh Hồng nội điện!"

"Nội điện, ngài khiến tiểu nhân tìm thật lâu!"

Giang quản sự đứng dưới kêu một hồi, bắc cây thang bò lên, nhìn thấy hắn rồi mới thở phào một cái.

Lạc Tự Tỉnh thả lỏng người, nằm trong ánh nắng, không nói một lời.

Giang quản sự dường như đã quen với tính nết thất thường của hắn, gặp hắn hành động hay phản ứng dị thường cũng không trách gì nữa.

"Nội điện, mấy hôm nay sao ngài không đi xung quanh giải sầu?"

Lạc Tự Tỉnh miễn cưỡng hé mắt liếc nhìn lão nhân.

Trước đó vài ngày hắn chui ra chui vào khắp nơi trong phủ đệ, náo loạn cho trong phủ "tưng bừng" cả lên. Thiên Tốn cũng không giận không cáu, cười cười kệ cho hắn làm, thậm chí còn ngồi uống rượu trên cây cổ thụ với hắn một đêm. Từ sau đêm đó, thái độ của hắn bỗng khác thường, ngày ngày ngồi trên mái nhà, không nhúc nhích đi đâu. Thế này thì thị vệ, người hầu, quản sự trong phủ lại không quen. Hắn nằm nghe thấy người này lén lút hỏi người kia, có phải nội điện bị ốm hay không.

Hóa ra trong mắt bọn họ, Lạc Tự Tỉnh hắn cùng hai chữ "làm ầm" đã là một? Ngay cả Giang quản sự cũng xem hắn như đứa nhỏ, như con cháu nhà mình, không nhận ra rằng lúc nói chuyện càng ngày càng giống lão cha của hắn.

"Nội điện buồn chán sao? Đã qua nửa tháng, bệ hạ đã trở lại từ Bình Dư, nếu thấy nội điện buồn bực không vui như vậy, không biết sẽ trách cứ điện hạ thế nào..."

Lạc Tự Tỉnh xoay người, không muốn nghe lão nhân nhiều lời nữa.

Ích Minh Đế trở lại thì nghĩ đến hắn làm gì? Huống chi nửa tháng vừa rồi cũng không phát sinh chuyện gì, các hoàng tử không để lộ ý giận. Theo hắn quan sát, vị Đại hoàng tử kia không phải là đèn cạn dầu, tại sao không nắm lấy cơ hội? Nếu cứ tiếp tục yên ổn thế này, hắn không chắc mình sẽ vì giải sầu mà gây nên trò gì.

Thương Dao quả nhiên vẫn là Thương Dao, không có Tam ca đi tìm việc vui cùng hắn, không có lão cha mặt mày hung dữ, cũng không có Tứ ca tùy tiện đem những chuyện đấu đá trong cung kể với hắn chẳng khác gì như kể chuyện xưa. Đương nhiên, cũng không có Nhị ca mà hắn cả ngày không đoán được là nghĩ gì.

Chán, vô cùng chán.

Cái tên hồ ly đội lốt người kia chọc thế nào cũng không chịu lộ bản chất, khiến hắn một chút hứng thú cũng không tìm được.

"Lão quản sự không cần lo lắng, hắn đi dạo quen hết trong phủ, mấy ngày nay không tìm được điều gì mới mẻ nên không chịu được nhàn thôi."

Một giọng nói vô cùng bình tĩnh, không chút lên xuống vang lên.

Tiếp đến là giọng cười của Thiên Tốn: "Lục công tử quả là hiểu hắn, đáng ra phải sớm mời ngươi tới."

Lạc Tự Tỉnh ngồi dậy, nhìn xuống thăm dò.

Đang ngồi cạnh Thiên Tốn trong phòng không phải đệ đệ nhà mình thì là ai?

Chắc là sợ hắn tìm được đường ngầm cửa ẩn gì, khônng nhịn được nên mang người đến. Còn tưởng phải chờ thêm mấy ngày nữa, con hồ ly này xem ra cũng thông minh.

Lạc Tự Ngộ chăm chú nhìn huynh trưởng sinh đôi của mình, vẻ mặt trầm tĩnh như cũ, lãnh đạm gật đầu với Thiên Tốn: "Điện hạ, ngày ngày ở trong phủ, Ngũ ca khó tránh khỏi bức bối trong lòng. Có thể cho Tự Ngộ mượn hắn một hôm không?"

Thiên Tốn cười ấm áp, nhìn Lạc Tự Tỉnh đang mặt mày không vui ngồi trên mái nhà: "Hắn là chủ tử nơi này, ra vào tùy ý. Chính là hắn mới tới Thương Dao, không quen đời sống ở đây, xem tình thế trước mắt, ta lo cho an nguy của hắn.

Lạc Tự Tỉnh nhếch mày một cái, không nói gì.

Lạc Tự Ngộ trả lời: "Hẳn điện hạ đã nghe nói, mấy ngày nay ta đã đi khắp Thương Dao."

Thiên Tốn mỉm cười càng tươi, không phủ nhận cũng không truy hỏi: "Đúng vậy, ngươi đã đến đây thì ta cũng yên tâm."

"Đa tạ điện hạ."

"Đâu phải. Trái lại, nếu đã là người một nhà, sao Lục công tử không sang ở luôn đây?"

"Cảm tạ ý tốt của điện hạ, Tự Ngộ khó khăn lắm mới tách được khỏi Ngũ ca, làm sao còn muốn quay lại?" Vẻ mặt của Lạc Tự Ngộ không thay đổi nhưng ánh mắt đã là nửa cười nửa không.

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, rốt cuộc không giả bộ tiếp nổi, nhăn mày nhảy xuống tung một quyền: "Nói như thể ta là bao bố vướng ngươi không bằng!"

Lạc Tự Ngộ cũng không tránh, nhận một quyền mười phần lực đạo mà chẳng phản ứng gì. "Ngươi muốn nghĩ thế nào tùy ngươi."

Lạc Tự Tỉnh chán nản, quay sang nhìn Thiên Tốn, rồi lại thấy lười, trong thoáng chốc ánh mắt linh động đã biến mất, ý giận bồng bột cũng tan đi không thấy tăm hơi. "Ta ra ngoài."

Thiên Tốn miệng cười như cũ, gật đầu nói. "Mang theo chút ngân lượng."

"Không cần, đi dạo một chút mà thôi."

Dứt lời, hai huynh đệ đột ngột nhảy lướt qua tường viện, mượn lực bay ra ngoài, hoàn toàn không nhìn đến những người xung quanh, cũng không để ý cái gọi là "cổng" ở bên kia.

Thiên Tốn cười nhìn bọn họ, một lúc sau mới quay người, tao nhã đi về thư phòng.

Giang quản sự leo xuống thang, cẩn thận đi sau lưng hắn. "Điện hạ, nội điện chưa phong quan, cứ như vậy mà ra ngoài có khi không tốt lắm..."

"Hắn ở trong này khó chịu như thế, ra ngoài giải sầu là hơn. Cũng không có mấy người nhận ra hắn, không lo." Ngày nọ hắn bày cho mọi người thấy phong thái trác tuyệt, còn bình thường Lạc Ngũ công tử chỉ là đệ tử ăn chơi, không chí lớn. Chênh lệch như vậy, rất ít ai có thể liên tưởng nổi. Vả lại những người đã thấy tướng mạo của hắn hiện nay đều vô cùng bận, sẽ không dạo đến những tửu lâu ngõ tắt ngoài cung.

"Nhưng, tính tình của nội điện..."

"Phụ hoàng rất thích hắn, sẽ sớm phong quan cho hắn. Đến lúc đó, hắn muốn đi đâu cũng đành chịu."

“Điện hạ, tiểu nhân cảm thấy nơi nội điện muốn đi..."

Coi như không hiểu được ẩn ý của Giang quản sự, Thiên Tốn đứng ở cửa thư phòng, cười thở dài: "Không phải ta đã nói rồi sao? Ngài chỉ cần quản nội sự đã giao cho là được."

"Vâng." Giang quản sự không dám nói thêm, làm lễ rồi lui đi.

Bên kia tường Thiên Tốn đang vui thích nghiên cứu một ván cờ hay, bên này tường hai huynh đệ đã ra ngoài phủ, tiến vào kinh thành.

Nhìn thấy người nhốn nháo rộn ràng trên đường, nghe được tiếng rao hàng khắp phố, Lạc Tự Tỉnh mới bắt đầu hồi phục, nhìn nhìn xung quanh, nét mặt dần tươi lên như hoa: "Tiểu Lục, ngươi ở Thương Dao đã nhiều ngày, sao chẳng nhớ gì đến ca ca ta đây?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn vẻ mặt của hắn, hơi cười cười: "Nếu ta thật không nhớ đến ngươi, hôm nay đã không tới. Ta không giống như ngươi, có rất nhiều việc phải làm."

"Người thì có cái gì phải làm? Ca ca ta còn chưa được phong quan đây."

Nghe vậy Lạc Tự Ngộ cau mày nói: "Ngươi thực sự tính toán nhậm chức ở đây?"

"Đã đến rồi thì ở thôi. Đằng nào cũng ngồi đây, chẳng lẽ lãng phí cơ hội tốt?"

"Ngươi nghĩ kỹ rồi?"

Lạc Tự Tỉnh khoan thai nhàn nhã nhìn những người đi qua, mỗi người một vẻ. "Nghĩ kỹ rồi. Có điều phải chờ đến lúc thật vừa ý, đại gia ta mới đi vui đùa một chút."

"Vậy ngươi muốn lúc nào mới vừa ý?" Lạc Tự Ngộ rất giàu lòng kiên nhẫn, hỏi tiếp.

Lạc Tự Tỉnh quay đầu sang, cười khà khà: "Xem đi rồi lại bàn."

"Coi chừng chưa kịp xem trò hay, bản thân đã bị kéo ra sau màn*."

* bị khử =))

"A, Kinh Hồng nội điện ta đây chẳng lẽ là để kêu cho vui sao?"

""Thanh danh" Tam hoàng tử điện hạ cũng sánh bằng danh hào của nội điện đó."

"Hắn là rùa là ba ba thì liên quan gì đến ta? Hắn rụt đầu hắn xảo trá thì liên quan gì đến ta? Nói trái nói phải thì ta cũng là Trì Dương Ngự đệ, làm hại ta chính là không nể mặt mũi vị kia kìa."

Lạc Tự Ngộ xùy nhỏ, nói: "Ngũ ca, ngươi đã là nội điện của Tam hoàng tử, theo lý là phải giúp hắn. Nếu muốn giúp người khác, ai mà tin được?"

Lạc Tự Tỉnh thôi cười, giọng lạnh như băng: "Tiểu Lục, ngươi cũng biết rõ hiện tại người nào cũng không tin ta." Dứt lời, hắn lại tươi tỉnh mặt mày, vẻ mặt biển đổi nhanh như giở sách: "Thôi thôi, không nói mấy lời nhàm chán này. Gần đây ngươi làm gì?"

"Đơn giản là bắt mấy tên trộm cướp bị truy nã. Ta thấy nha môn thưởng tiền không ít, liền bóc hết yết bảng."

"Tam ca cho ngươi bao nhiêu? Hiện tại chúng ta cũng không được như hồi ở Trưng Vận, ở tửu lâu lúc nào cũng có người tranh trả tiền cho."

"Chúng ta?" Lạc Tự Ngộ hơi cao giọng, mày khẽ nhướn, nói, "Ngươi bây giờ là Kinh Hồng nội điện, chẳng lẽ còn muốn tự nuôi thân?"

Lạc Tự Tỉnh hắc hắc cười, làm bộ như không hiểu ngụ ý của hắn: "Tiểu Lục, ngươi còn không biết tính ta sao?"

"Là bởi vì biết tính ngươi... Ngân lượng Tam ca cho không nhiều lắm, ngươi tiết kiệm một chút."

"Ta đi bắt người quy án không phải là được sao? Hai huynh đệ ta cớ gì phải so đo như thế?"

"Ngươi muốn đi nơi nào, đi cái loại nơi chốn như thế có thể phí bao nhiêu tiền, ta biết thừa."

Lạc Tự Tỉnh hạ thấp giọng, ánh mắt đầy ý mờ ám: "Tiểu Lục, ngươi không muốn đi một chút sao?"

Lạc Tự Ngộ vẫn bình tĩnh: "Đi hay không đi thì sao? Ngươi không đi không chịu được, ta cũng đành phải theo. Nếu không chẳng lẽ để Kinh Hồng nội điện vì không trả được tiền mà bị người ta đánh đuổi khỏi nhà?"

Lạc Tự Tỉnh đen mặt, cáu kỉnh nói: "Đừng có nhắc đến cái hào kia nữa!"

Lạc Tự Ngộ mỉm cười.

Hai người ăn mặc đẹp đẽ phú quý, phong thái bất phàm, diện mạo cũng hết sức xuất chúng, khiến cho không ít người chú ý. Những tiểu thương, những người bán rong càng cố gắng rao to hơn, bán ngọc, bán quạt, bát vải, bán hoa quả, giống như muốn đua xem giọng ai vang hơn.

Lạc Tự Tỉnh lấy trong ngực ra khối bạc vụn, mua một cây quạt giấy loại thường, làm vẻ phong lưu mở ra, mượn cây bút của chủ hàng viết lên một chữ "Ngũ".

Viết xong hắn nhìn một lúc lâu, rất lấy làm vừa lòng, thưởng hết số tiền còn lại cho chủ hàng, chầm chậm phẩy quạt: "Tiểu Lục, chúng ta đi thôi."

Lạc Tự Ngộ rất quen đường, xuyên qua mấy ngõ tắt nhỏ, rẽ một cái, phía trước đã hiện lên sừng sững một tiểu lâu vô cùng hoa lệ.

Mái tiểu lâu treo từng tràng đèn lồng đỏ, lay động trong gió. Ở giữa tầng hai treo một tấm biển vàng, chỉ có một chữ: Ứng.

Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nghe ngóng, trong lầu hoàn toàn yên tĩnh. Vào thời điểm này, một nơi như thế đúng là đang vào giờ ngủ nghỉ.

"Gần đây có tòa tửu lâu không tồi, đến trước ăn gì đó để chờ đi." Lạc Tự Ngộ xoay người đi.

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn sau lưng hắn, ánh mắt thích thú: "Tiểu Lục, ngươi tới đây rồi?"

"Tình cờ đi qua vài lần."

"Vậy mà không vào nhìn một cái sao?"

"Còn không phải là nhớ tới Ngũ ca ngươi ư? Ngược lại... Ngươi không hề lo lắng sẽ bị người khác nhận mặt, gây ra sóng to gió lớn?"

Lạc Tự Tỉnh phây phẩy quạt, cười nói: "Ngươi không thấy chữ viết trên quạt của ta sao? Tại hạ họ Ngũ, nhà là một thế tộc bình thường ở Trì Dương mà thôi."

Mánh này có thể hù người chưa nhìn kỹ, làm sao hù được những người đã thấy rõ mặt hắn hôm trước? Lạc Tự Ngộ liếc nhìn hắn, nhỏ giọng nói: "Hiện giờ ta không biết là nên thông cảm cho ngươi... hay là cho Tam hoàng tử điện hạ."

Lạc Tự Tỉnh tự động xem nhẹ lời này, khóe mắt để ý hai bóng đen vẫn theo sau bọn họ từ lúc đầu. Con hồ ly kia trong lòng đã biết rõ sẽ diễn ra chuyện gì, lại vẫn để cho hắn đi ra ngoài, rõ ràng là không cần người thông cảm cùng.

Nơi Lạc Tự Tỉnh luôn tâm niệm muốn đi chính là nơi vui chơi nổi danh nhất Hạo Quang – Ứng Phường. Trong phường vừa có nhã vừa có tục, có thể thưởng thức cầm kỳ thi họa, có thể xem ca múa diễn nhạc, cũng có bài bạc phóng túng. Dĩ nhiên, Trì Dương, Khê Dự, Hiến Thần cũng không thiếu những nơi trăng hoa kiểu này, đáng tiếc là bên trong không có nữ tử nhu nhược thơm hương. Ứng Phường thì khác, một nửa người là nam, một nửa là nữ, mỗi người một vẻ tài sắc song toàn.

Lạc Tự Tỉnh muốn đến Ứng Phường đã lâu, đương nhiên không thể để bản thân bị thiệt, bỏ lỡ cơ hội thiên thời địa lợi nhân hòa cỡ này.

Hai huynh đệ vào tửu lâu, chọn một chỗ cạnh cửa sổ ở lầu hai, đối diện với sân của Ứng Phường.

Lạc Tự Ngộ gọi người phục vụ, chọn mấy món nhắm và một hồ rượu ngon.

Lạc Tự Tỉnh nhấp ngụm trà, tùy tiện nhìn tứ phía.

Nhìn sơ sơ như vậy, cả lầu hai cũng có ít nhất bốn năm gương mặt nhìn quen mắt, trong đó có một người đã chú ý tới hắn, mỉm cười nâng bình rượu chào.

Lạc Tự Tỉnh cũng không thấy xấu hổ, gật gật đầu rồi quay mặt đi.

"Ai vậy?" Lạc Tự Ngộ vừa rót rượu vừa truyền âm nhập mật hỏi.

"Tứ hoàng tử." Lạc Tự Tỉnh duy trì tư thế như đang xem cảnh đẹp ngoài cửa, nheo mắt lại ra vẻ rất hưởng thụ.

"Chính là vị Tứ hoàng tử rất không được sủng, mẫu tộc cũng không thân thế, lại có thể bình yên vô sự sống đến bây giờ?"

"Tiểu Lục, ngươi cũng xem qua sách lụa Nhị ca đưa?"

"Ít nhất là xem kỹ hơn ngươi."

Hai người nhìn như im lặng đối ẩm, kỳ thực đang sôi nổi thảo luận về vị Tứ hoàng tử điện hạ này. Lạc Tự Tỉnh không ngại học hỏi người dưới, rất nghiêm túc nghe về kẻ có khả năng sẽ ngăn cản "đường tới Ứng Phường" của hắn.

"Tứ hoàng tử thần bí chẳng kém gì Tam hoàng tử, hiểu biết của chúng ta cũng không nhiều." Lạc Tự Ngộ liếc về phía vị kia một cái. "Hắn đến."

"Hắn cũng đi Ứng Phường, cũng nghe nhạc vui chơi, còn rảnh rang muốn quản chuyện của ta làm gì." Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, tỏ vẻ biết người kia đang đến.

Tứ hoàng tử dĩ nhiên không biết mình không được hoan nghênh, cười cười tới hàn huyên: "Kinh Hồng nội điện, đã lâu không thấy, không ngờ lại gặp ở đây, thật khéo quá."

"Rất khéo." Lạc Tự Tỉnh vỗ vỗ tấm đệm bên cạnh mời ngồi, vẻ mặt tươi cười rất nhiệt tình, "Tứ hoàng tử cũng chờ Ứng Phường mở cửa sao?"

Dường như không dự đoán được hắn sẽ đi thẳng vào vấn đề như vậy, Tứ hoàng tử nhìn qua nhìn lại mặt hắn một lượt mới đáp: "Đúng vậy, may mà hôm nay bỗng có hứng, nếu không cũng không gặp được nội điện."

Lạc Tự Tỉnh ha ha cười hai tiếng: "Cũng không phải, là ta chọn được ngày lành." Từ nay về sau nếu hắn đi ra ngoài, dù có làm bộ làm tịch cũng phải xem quẻ mới được, đỡ phải gặp mấy người không dễ chọc thế này.

Vẻ như không nhận ra ý giễu trong lời hắn, Tứ hoàng tử nhìn về phía Lạc Tự Ngộ: "Vị này... Chính là Lạc lục công tử?"

Lạc Tự Ngộ đứng dậy hành lễ: "Tại hạ Lạc Tự Ngộ, yết kiến Tứ hoàng tử điện hạ."

"Quả nhiên, mời ngồi không cần đa lễ. Hơn nữa đã là thân thích thì càng không cần lễ nghi phiền phức. Hai vị cứ gọi thẳng tên là được."

"Không dám không dám"

"Tiểu Lục, khách khí với hắn làm gì. Thiên Ly, ngươi cũng đừng gọi ta là "nội điện", gọi là Lạc Ngũ thôi."

"Ngũ ca..."

"Lạc Ngũ thật thẳng thắn."

"Không sao, làm quân nhân trong đầu không nghĩ mấy kiểu loằng ngoằng kia được."

Ba người an nhàn nói cười, đưa đẩy cạn ly, hòa hợp êm thấm.

Cuối cùng trời cũng tối, bầu trời đỏ ráng chiều, đèn của Ứng Phường cũng lần lượt sáng lên.

Khách khí một hồi, Thiên Ly trả tiền trà rượu, cùng huynh đệ Lạc gia ra ngoài.

Lạc Tự Tỉnh đi theo sau hắn, nhìn quanh đánh giá, vẻ mặt tò mò: "Sao ngươi không dùng cổng chính?"

Thiên Ly quay đầu cười nói: "Ta dù sao cũng là hoàng tử, không muốn bị phụ hoàng giáo huấn, sao dám công nhiên ra vào Ứng Phường?"

Lạc Tự Ngộ hạ giọng, ngữ điệu đều đều như cũ: "Điện hạ tốt bụng nghĩ cho ngươi, ngươi còn giả ngốc làm gì."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, một lần nữa bỏ qua lời nói khó nghe, vỗ vỗ vai Thiên Ly: "Hạo Quang cũng không có điều luật nào quy định hoàng tộc không thể đi vào đây. Đã như vậy thì chúng ta sợ cái gì?" Hắn mới là người hợp lý hợp tình, quang minh chính đại.

Thiên Ly dĩ nhiên không biết phải ứng phó với vị Lạc Ngũ công tử "trong đầu không nghĩ mấy kiểu loằng ngoằng" này thế nào, nhìn sang Lạc Tự Ngộ: "Việc này..."

Lạc Tự Ngộ nhìn xung quanh mình, chỉ chỉ đám công tử bạn hữu cách đó không xa, ôn hòa bảo: "Ngươi muốn vui chơi cùng mấy người kia, hay là muốn đến nhã gian ngồi một mình với giai nhân?”

Lạc Tự Tỉnh nhất thời sững lại.

Lúc này, dù có là người ngoài cũng nhìn ra được, trên đời quả có người có thể chế trụ được Lạc Ngũ công tử. Hơn nữa, không biết là may hay không may, một trong những người đó chính là đệ đệ sinh đôi của hắn.

Thiên Ly nhìn đôi song sinh tính cách trái ngược, không nhịn được cười: "Vậy mời đi theo ta."

Thiên Ly tới một nơi tương đối hẻo lánh, ngõ hẻm đi vào giống như một mê cung nhỏ. Có điều trong chớp mắt đã có một vị công tử tuấn mỹ ăn mặc đẹp đẽ quý giá đứng chờ trước cánh cửa nhỏ.

"Điện hạ, thỉnh."

Người này thoạt nhìn hẳn là một chủ quản của Ứng Phường, vẻ mặt cung kính nhưng không hề nịnh nọt.

Thiên Ly hình như đã rất quen với thái độ này, dặn dò: "Đây là hai vị khách quý, sau này phải chiêu đãi rất thịnh."

"Vâng."

"Thiên Ly, Ứng Phương này là do ngươi mở sao? Khẩu khí của ngươi không khác gì chủ nhân." Lạc Tự Tỉnh cười rất thoải mái.

Lông mày của Thiên Ly hơi run lên; hắn cũng cười đến khoái trá: "Làm sao nổi? Chẳng qua vì ta tới nhiều nên thân quen với vài vị chủ quản thôi."

"Ngươi đã thân quen với bọn họ như vậy, chắc đổi lại cũng thiên vị cho ngươi không ít. Không biết những vị chủ sự này có thể thiên vị cho chúng ta một chút không?"

Thiên Ly ngẩn ra, lại nhìn Lạc Tự Ngộ một cái.

Lạc Tự Ngộ coi như chưa nghe thấy mấy lời kia, xem xét cảnh vật xung quanh.

Không có người đến cứu, chỉ có thể tự cứu mình... "Các ngươi muốn được thiên vị cái gì?"

"Ha ha, dĩ nhiên là mỹ nhân."

Vị chủ quản kia thoáng biến sắc, hành lễ với Lạc Tự Tỉnh, nói: "Ngài là khách quý của chúng ta, việc ấy là tất nhiên."

"Vậy thật tốt, làm phiền chủ quản." Lạc Tự Tỉnh còn tính nói chuyện tiền nong, nhưng nhìn sắc mặt Thiên Ly và chủ quản không tốt lắm, nghĩ nghĩ liền thôi không nói ra.

Chủ quản dẫn đường phía trước, ba người bọn họ thong thả đi phía sau, giống như lững thững tản bộ trong sân vắng.

Cảnh trong Ứng Phường quả thực là đẹp, rừng tre yên tĩnh, có lạch nước có cầu nhỏ, không kém hoa viên biệt việt trong nhà thế tộc chỗ nào.

Lạc Tự Tỉnh nhìn nhìn, càng thêm hưng phấn: "Thiên Ly, ngươi hiểu biết chỗ này, kể xem ở Ứng Phường cảnh đẹp nào nổi danh nhất, mỹ nhân nào xuất chúng nhất đi."

Thiên Ly gật gật đầu, nói: "Ứng Phường có hai quán, một là Quỳnh Quán, có bốn mươi vị kỹ nữ; một là Hoa Quán, có năm mươi nam kỹ. Hoa khôi Quỳnh Quán có ba vị, Lộng Điệp, Vọng Nguyệt, Vũ Ca; hoa khôi Hoa Quán cũng có ba vị, Sanh Phong, Túc Vũ, Việt Vân. Sáu vị mỹ nhân người nào cũng rất có phong thái, vô số người vì thưởng thức tài sắc của họ mà có thể chi tới vạn kim.

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt, thuận theo lời kia mà hỏi: "Vậy ngươi thì mất bao nhiêu vàng bạc?"

Thiên Ly dường như đã bắt đầu quen với kiểu nói tùy tiện của hắn, vẻ mặt không đổi, cười nói: "Lộng Điệp và Việt Vân quen biết nhiều một chút, cho nên ta thường xuyên tặng bọn họ ít lễ vật."

Là hoàng tử quả nhiên đều keo kiệt. Nếu là hắn, phải táng gia bại sản vì mỹ nhân cũng không ngại. Đương nhiên hắn cũng chỉ có thể tiêu tiền của mình – mấy năm nay hắn tích cóp một chút vàng bạc, dự trù cho mọi tình huống. Có điều hắn không nghĩ sẽ ở lâu tại Hạo Quang nên không mang tới mà thôi.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, đi sang nói vài câu với Lạc Tự Ngộ.

Gương mặt trầm tĩnh của Lạc Tự Ngộ có chút thay đổi, sau nháy mắt lại trở về như cũ.

Lạc Tự Tỉnh cũng chẳng biết làm gì trước phản ứng của hắn, lắc lắc đầu, quay lại nhìn Thiên Ly, hỏi: "Cảnh đẹp thì sao?"

Thiên Ly cười đáp: "Nơi nào có mỹ nhân, nơi đó chẳng có cảnh đẹp?"

"Ha ha, đúng là như vậy. Ai da, làm thế nào đây. Thiên Ly, ta thấy ngươi càng ngày càng vừa mắt."

"Đúng vậy, ta cũng đang phát sầu đây. Nếu Tam hoàng huynh biết ta đưa ngươi tới đây, không biết hắn sẽ giận đến mức nào."

"Ha ha, ngươi sợ hắn?"

"Ai ta cũng sợ."

"Vậy sao? Đôi mắt của ngươi, chính là kiểu không sợ trời không sợ đất đó – cùng một dạng với ta."

Nghe vậy, Thiên Ly nhướn mày cười nói: "Ta làm sao so được với ngươi, ta chỉ biết ăn bữa hôm lo bữa mai."

"Cái gì mà ăn bữa hôm lo bữa mai, không phải vẫn tốt đến bây giờ sao?"

Thiên Ly cười cười, không nói gì nữa.

Lạc Tự Ngộ ở bên cạnh bất đắc dĩ thở dài, nhìn vị dẫn đường nãy giờ vẫn không lên tiếng, hình như là chủ quản của Hoa Quán. Hắn đoán người này là tâm phúc của Thiên Ly, có điều ở đây không thể bất kể thời thế mà nói ẩu tả với người kia. Bản thân hắn cũng rất ngạc nhiên về Tứ hoàng tử, không ngờ được kẻ này lại thâm sâu khó lường như vậy, tính cách cũng rất kỳ lạ.

"Tiểu Lục, ngươi thở dài cái gì, sắp thấy mỹ nhân rồi." Lạc Tự Tỉnh đang rất hưng phấn lại nghe thấy tiếng thở dài của đệ đệ, liền nhắc khéo hắn không cần lo lắng. Đệ đệ của hắn cái gì cũng tốt, thường hay lưu tâm lo cho hắn, đồng thời thường xuyên công kích hắn. So với một người không xứng với chức huynh trưởng này như hắn, Tự Ngộ vừa là đệ đệ lại vừa là huynh trưởng.

Lạc Tự Ngộ nhìn hắn rồi lập tức rời mắt, nói: "Không sợ trời không sợ đất... sao?"

Mở miệng ra họa, Lạc Tự Tỉnh có chút xấu hổ hiếm thấy.

Thiên Ly không nhịn được, liếc nhìn Lạc Tự Ngộ, bật cười thành tiếng.

"Gặp phải hoàng đệ?" Trong thư phòng phủ Tam hoàng tử, Thiên Tốn nhúng trang giấy mỏng vào nghiên mực, nhìn trang giấy dần dần hòa tan vào mực.

Giọng của hắn không thay đổi một mảy may, làm như không coi việc nội điện của mình cùng hoàng đệ xưng huynh gọi đệ đi nơi trăng hoa là việc gì không đúng.

Thị vệ cúi người, ngăn nắp trả lời. "Vâng. Ngẫu nhiên gặp mặt tại Phụng Minh tửu lâu."

"Nội điện nói những gì?"

"Lúc đầu nội điện rất không kiên nhẫn, có điều nói chuyện cùng Tứ điện hạ một lúc lâu sau thì rất hăng hái."

"Hắn nói gì ngươi không học thuộc sao?" Thiên Tốn đưa mắt nhìn.

Thị vệ im lặng hồi lâu mới nói: "Thuộc hạ ngu dốt."

"Thôi, lời hắn nói cũng phí công nghĩ, chỉ cần từ nay về sau ngươi nhớ rõ lời hắn là được."

"Vâng."

"Đi đi, một hồi lại về."

"Vâng."

Thị vệ đi tới cửa, Thiên Tốn chợt nghĩ tới điều gì, gọi hắn lại: "Thái độ của nội điện với hai ngươi như thế nào?"

"Hình như... Coi như thuộc hạ không tồn tại."

Không kiêng dè chút nào sao? Thiên Tốn khoát tay, trầm ngâm suy nghĩ.

"Giờ điện hạ lo Kinh Hồng nội điện bị người ta dụ dỗ mất sao?"

Tiếng cười trầm nhẹ vang lên trong phòng.

Thiên Tốn từ từ cong môi, nửa thật nửa giả trả lời: "Ta chỉ muốn xem xem vẻ mặt hoàng đệ lúc đó thế nào." Ai có thể chống đỡ được những lời nói "thẳng thắn" ấy? Ai có thể chịu được thái độ nông sâu không rõ như thế? Ai có thể nhìn thấu được người này? Hay là nói, ai có thể thực sự hiểu Lạc Ngũ công tử? Ai có thể khống chế được Lạc Ngũ công tử? Hắn không thể, vậy thì không ai có thể.

"Nếu Tứ điện hạ và Kinh Hồng nội điện càng hợp ý, điện hạ định làm thế nào?"

"Duyên phận không đến, ta làm sao ép buộc được?"

"Ta có thể gặp xem Kinh Hồng nội điện không?"

"Hắn không phải là báu vật hiếm thấy gì, tùy ý ngươi thôi."

"Một chút cũng không lo sao?"

Thiên Tốn chậm rãi đứng dậy, tao nhã phủi phủi ống tay áo. "Hắn sớm muộn gì cũng gặp ngươi, lo cái gì?"

Người áo đen ngồi trên xà nhà, tay vuốt ve chiếc mặt nạ bạc che trên mặt: "Điện hạ, ngươi cứ không nóng không lạnh như thế, sớm muộn gì cũng sẽ chịu thiệt."

"Bốc đồng sơ suất thì tốt hơn sao?" Tam hoàng tử điện hạ cười cười, "Mà nói, ngươi..."

"Không dám không dám, ta cũng chỉ tò mò mà thôi."

"Đừng hi vọng quá mức."

"Ha ha, điện hạ đã thất vọng rồi sao?"

Thiên Tốn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, từ từ nói: "Trước khi biết được tính nết của người này, ta không kỳ vọng gì."

Ngoài cửa sổ chim hót hoa nở, không gian tươi đẹp.

Một lúc lâu sau, hắn hơi hơi nhíu mày.

"Đại hoàng huynh còn muốn chờ bao lâu?"

"Lão cha hình như còn muốn quan sát ta, cái gì cũng không nói. Có lẽ ngay cả ngài cũng không biết được."

"Sẽ nhanh thôi, trong một hai ngày tới. Ngươi đừng đến nữa."

"Như vậy chẳng phải là rất nguy hiểm?"

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, hai mắt xán lạn tia bạc, rực rỡ phi thường: "Ngay cả ngươi cũng nghĩ là ta vô năng ư?"

"Làm sao dám thế? Có điều điện hạ cũng biết tình cảnh của mình lúc này nguy hiểm đến mức nào."

"Đã vất vả cố sống được đến bây giờ, ngươi cho rằng ta sẽ lơ là sao? Trở về đi."

"Thần cáo lui."

Khí tức mỏng manh biến mất, thư phòng đột nhiên trở nên tĩnh lặng, tĩnh đến mức dường như thế gian chỉ còn lại nơi này. Thiên Tốn đi đến bên cửa sổ, nhìn cảnh xuân đẹp đẽ trong viện.

Mặt trời ngả về phía tây, hắn quay người, sắc mặt tái nhợt, quần áo thấm đẫm mồ hôi.

Thân thể vừa lạnh lẽo vừa đau đớn, trong phút chốc hắn để lộ vẻ mặt không cười hiếm thấy, đi thật chậm tới sập mềm.

Đến được trước sập, người hắn đã đầy mồ hôi lạnh, vô lực ngã xuống.

Khí tức trong kinh mạch hỗn độn dị thường, va động khắp nơi, lục phủ ngũ tạng như đã vỡ vụn. Người không thể nhúc nhích, ý thức lại tỉnh táo kỳ lạ, tỉnh táo tới mức một chút thống khổ hắn cũng không thể bỏ lỡ.

Hôm nay đã là mười lăm?

Mới thế mà đã sống qua bao nhiêu ngày như thụ hình thế này, tháng qua tháng, năm lại năm, không có gì thay đổi. Thứ thống khổ dày vò này tại sao cứ dai dẳng? Là ai muốn trả thù sinh mạng của hắn đến vậy?

Sinh mệnh ngắn ngủi của hắn cho đến nay vẫn mang đau đớn ra để đổi lấy. Trời định là như vậy... Không phải sao?

Nếu mầm tai vạ là từ ngôi vị kia mà tới, vậy liền dùng ngôi vị ấy xoa dịu nỗi đau cho hắn.

*Thuyền mộc lan: thuyền làm bằng gỗ mộc lan, cũng là một cách nói để khen thuyền

5. Chương 5: Đột Tiến Vương Phủ

Lúc Lạc Tự Tỉnh thỏa mãn hồi phủ thì đã là nửa đêm.
Đã đến loại thời điểm thế này, hắn càng không để ý cổng chính ở đâu, vô cùng phóng khoáng nhảy lên đầu tường, tung người qua mái nhà trở lại viện chính.

Đáp xuống đất rồi, hắn đứng thẳng người, đưa mắt nhìn xung quanh. Kỳ lạ, không phải mỗi đêm đều có mười mấy người bao bọc quanh vùng lân cận sao? Bây giờ sao nửa người cũng không thấy? Chẳng lẽ con hồ ly đội lốt người kia khuya như thế còn chưa đi ngủ?

Đảo mắt một lượt, hắn cười cười, nhẹ nhàng nhảy vào qua cửa sổ.

Nhảy qua nhảy lại trên không trung mấy vòng, hắn dừng lại trước án, không phát ra chút tiếng động. Trong điện vẫn hoàn toàn yên tĩnh như trước; hắn nín thở, chăm chú nhìn vào trong điện.

Không một động tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh híp mắt, cầm lên một chùm nho vừa ăn vừa tùy tiện vung tay. Trong nháy mắt gió mạnh nổi lên, màn trướng tung bay, trong điện lộ rõ không sót góc nào – quả là không một bóng người.

Đôi mắt hắn nhất thời sáng lên; hắn bỏ chùm nho xuống, nhảy về phía giường, tư thế chẳng khác gì hổ đói vồ dê.

Vừa sờ được đến mền gấm mềm mại, trong lòng Lạc Tự Tỉnh dâng lên sự xúc động – cuối cùng cũng có thể ngủ trên giường.

Hắn hành động và nghỉ ngơi khi thì lung tung khi thì nề nếp, kém xa sự quy củ của Thiên Tốn. Mỗi khi hắn buồn ngủ, Tam hoàng tử điện hạ thường chưa ngủ, chỉ cười tủm tỉm nhìn hắn, vẻ như không hề ngần ngại phải chia sẻ giường. Hắn nhìn cái mặt kia càng thấy như "uy hiếp" chứ không phải "mời". Dĩ nhiên là hắn không muốn đồng sàng cộng chẩm với ngoại nhân, chỉ có thể vờ không để ý, tá túc trên sập mềm.

Là sập mềm nhưng so ra cũng thoải mái hơn giường ở nhà rất nhiều. Có điều, lâu ngày hắn không khỏi muốn nằm thử giường của hoàng gia xem thế nào. Ham muốn đã lâu mà thình lình được toại nguyện, thật là kinh hỉ.

Lạc Tự Tỉnh cởi hai ba lớp áo ngoài, dang rộng hai tay hai chân nhào xuống giường.

Quả nhiên là đáng hưởng thụ, đệm tơ thượng hạng vừa mềm vừa mượt, nằm rất thoải mái, lực đỡ người cũng vừa phải, cảm thấy như rất dễ ngủ.

Thế nhưng–

Hơn nửa canh giờ trôi qua, Lạc Tự Tỉnh vẫn trằn trọc như cũ, trợn mắt rồi lại nhắm mắt, làm sao cũng không ngủ yên được.

Chẳng lẽ mình không có số hưởng thụ ư? Hắn trừng trừng nhìn cánh rèm xanh rủ trước giường một lúc lâu, cuối cùng đành bất đắc dĩ ngồi dậy.

Kinh hỉ đã hoàn toàn biết mất, lúc này hắn mới mở rộng tâm tư, ý nghĩ như thiên mã tung vó trong mây trời, miên man trào phúng. Linh cảm sắc bén cũng trở lại, đôi mắt khép hờ của hắn bỗng động nhẹ.

Một mùi hương lượn lờ quanh thân như có như không, hẳn là từ người con hồ ly kia. Hương rất nhạt, có chút thơm mát của thuốc, thoáng hương hoa cỏ, còn lồng thêm mấy loại hương xông quý giá.

Là vì mùi hương này sao? Không thể tưởng tượng được tùy tính như hắn mà cũng có lúc bất giác thấy sợ người lạ.

Xem ra hắn và Tam hoàng tử điện hạ đúng là không hợp mạng.

Kết luận như vậy xong, Lạc Tự Tình không đành lòng quay lại trên sập.

Dịch qua dịch lại một hồi như thế, chút buồn ngủ cũng tan biến không còn tăm hơi.

Lạc Tự Tỉnh một tay cầm đĩa bánh tinh xảo, một tay ôm giỏ trúc đựng đầy nho sáng bóng, lười biếng tựa vào gối, cuối cùng cũng bắt đầu tự hỏi lý do Thiên Tốn không có ở nhà.

Cũng phải giờ sửu (1–3h sáng) rồi, con hồ ly kia đang làm gì?

Chẳng lẽ là cố ý để mình ra ngoài rồi đi làm việc gì kinh thiên động địa? Không có khả năng, người như kẻ kia, chưa chuẩn bị chu toàn thì sẽ không lộ ra, cũng không bất cẩn mà phá hỏng hình tượng lương thiện xây dựng đã nhiều năm. Vậy là... có người hành động, bị bắt đi mất rồi?

Bỏ lỡ, việc hay như vậy mà hắn đây lại bỏ lỡ.

Bánh ngọt thơm ngon bỗng nhiên chẳng còn mùi vị, Lạc Tự Tỉnh thấy trong miệng nhạt như nước ốc, sắc mặt trầm xuống.

Khốn khổ đợi trò hay cả tháng thế mà lại không được xem. Ứng Phường lúc nào đi chẳng được, kịch này không phải luôn có cho mà nhìn. Thật sự là bất cẩn! Nếu sớm biết thì đi dạo cùng Tiểu Lục xong về luôn.

Càng nghĩ càng thấy khó chịu, Lạc Tự Tỉnh sầm mặt, bật thẳng dậy. Không được, không thể bỏ qua như vậy. Không được xem đoạn đầu thì ít nhất cũng phải thấy quá trình và kết thúc.

Hắn bỏ giỏ bỏ đĩa xuống, hạ giọng nói: "Ra đây!"

Thanh âm lạnh lùng vang vọng trong điện, không nhận được lời đáp lại.

"Nhìn xung quanh cái gì, nói hai ngươi đó!"

"Ngồi nghe cả ngày, bây giờ lại làm bộ không nghe thấy?"

Lạc Tự Tỉnh quét mắt nhìn khung trang trí trên đỉnh điện, vẻ mặt vẫn thản nhiên, ánh mắt lại vô cùng sắc bén.

Hai thị vệ không dám do dự thêm, lập tức hiện thân thỉnh tội: "Thuộc hạ mạo phạm, mong nội điện thứ tội!"

"Làm giá lắm, ba lần cầu bốn lần mời mới đi ra, hừ."

"Thuộc hạ biết tội, thuộc hạ đáng chết!"

"Thôi, điện hạ đâu?"

"Thuộc hạ vẫn luôn đi theo ngài, điện hạ đi đâu..."

"Các ngươi không phải mỗi canh giờ về báo một lần sao? Lần cuối hẳn là giờ tuất (7–9h). Lúc đó hắn ở đâu?"

Hai thị vệ vốn đang căng thẳng, giờ lại kinh ngạc ngẩng lên.

Lạc Tự Tỉnh vờ như không thấy vẻ mặt của họ, nhướn một bên mày, lẩm bẩm: "Không đúng, lần đó quay lại rất nhanh, hắn đã không có ở đây?"

"Vâng, điện hạ không ở trong thư phòng, xung quanh cũng không có ai truyền lời, thuộc hạ liền tự động trở lại... Ứng Phường."

Quả nhiên có chuyện. Lạc Tự Tỉnh không nhịn được ý vui, trong lòng rạo rực không thôi. "Gọi Giang bá đến đi. Lão nhân hẳn là vẫn còn chờ ở đại môn." Chiểu theo tính cách của lão nhân kia, chắc chắn là sắp điên lên vì chuyện của chủ tử rồi. Lúc tuyệt vọng thì việc gì cũng có thể liều, e rằng cả hắn cũng sẽ không được tha.

"Vâng."

Không lâu sau, Giang quản sự ngả nghiêng lảo đảo chạy vào điện: "Nội điện, ngài cuối cùng cũng trở lại, tiểu nhân đợi đã mấy canh giờ."

Thấy thần sắc lão quản sự rất khác thường, Lạc Tự Tỉnh càng thấy rõ Thiên Tốn lúc này rất không ổn, trong lòng không khỏi mừng thầm. Phát hiện thấy biển hiện của mình có hơi lộ liễu, hắn chỉnh lại nét mặt, ra vẻ lơ đãng hỏi: "Ta về từ lâu rồi. Điện hạ đâu?"

"Lúc đầu giờ dậu (~5h tối), Tích Vương điện hạ–"

Tích Vương điện hạ? Vậy là... tên hoàng tử đó hành động sao? Lạc Tự Tỉnh nghiêng nghiêng đầu, Giang quảng sự vừa nhìn vẻ mặt hắn vừa nói: "Đại hoàng tử điện hạ cho người mời hai vị sang dự tiệc, nói rằng lâu rồi chưa gặp, hơn nữa nội điện và điện hạ mới kết hôn, càng nên gặp gỡ làm quen với các huynh đệ tỷ muội. Điện hạ nói ngài không khỏe, không nên ra ngoài, liền đi một mình. Đến giờ hợi (9–11h đêm) điện hạ vẫn chưa trở về, tiểu nhân phái người đi hỏi. Bên kia trả lời rằng điện hạ say, muốn ngủ lại tại Vương phủ.

Say? Lạc Tự Tỉnh nhếch môi nghiền ngẫm. Con hồ ly da người kia ngồi uống rượu với hắn cả đêm xong tinh lần vẫn sáng láng, làm sao uống xoàng xoàng một hai canh giờ mà thành quá say được?

Giang quản sự nhìn thấy sắc mặt của hắn, nhỏ giọng nói: "Tin đã truyền vào trong cung, nương nương cho người đến hỏi bốn năm lần, ngài xem..."

"Việc nhỏ như vậy, sao phải báo tới mẫu thân?"

"Nội điện, việc này thoạt nhìn thì nhỏ, thực ra cực kỳ ảnh hưởng tới an nguy của điện hạ."

Xem ra hồ ly và Đức Phi đều đề phòng Đại hoàng tử. Cũng đúng, dù con hồ ly này có khôn khéo đến bao nhiêu thì cũng mới ngoài hai mươi, làm sao đọ lại được với kẻ đã tu mấy trăm năm thành yêu quái. Lạc Tự Tỉnh nghĩ ngợi một hồi: "Giang bá đừng lo lắng, tai họa di ngàn năm, hắn không dễ dàng để phát sinh sự cố như vậy. Hơn nữa có mười mấy người theo hắn, Đại hoàng tử sẽ không làm bậy, nếu không sẽ lập tức gây động, ai ai cũng biết. Bệ hạ sắp trở lại, gây chuyện tại thời điểm mấu chốt như thế này chẳng khác nào cầm chuôi dao đưa cho người khác."

Sắc mặt Giang quản sự càng xấu đi: "Nội điện, không nói đến việc quanh Tích Vương điện hạ có cao thủ dày như mây, điện hạ cũng không thể ở lâu trong Tích Vương Phủ."

"Nếu không có gì nguy hiểm đến tính mạng, huynh đệ hòa hảo ở chung một hồi có làm sao?"

Hắn thì có thể tìm thời cơ lẻn vào, xem bọn họ kịch liệt ngầm đấu, lá mặt lá trái, hai bên đều có ý xấu. Nghĩ đến cảnh phấn khích lúc đó, Lạc Tự Tỉnh không khỏi khẽ cười.

Mặt Giang quản sự trắng bệch, râu run lẩy bẩy: "Lâu nay, đến mồng một và mười lăm mỗi tháng, điện hạ đều tới Thánh cung trai giới tắm gội. Lần này vì việc hỉ đã để lỡ một tháng, không thể lại để lâu thêm nữa."

"Không phải chỉ là trai giới tắm gội sao? Đã không đi một lần thì không đi hai lần có khác gì? Chỉ cần trong lòng thành kính là được, thần thánh sẽ không xét nét."

"Việc này... Đây là thói quen đã mười mấy năm của điện ha, không đi một lần đã là bất đắc dĩ, sao lại có thể để lần thứ hai?!"

"Nếu ai cũng biết thói quen của hắn, vậy giữ hắn lại chính là để hắn không thể đi. Đã đến nước này thì ta còn có biện pháp gì được." Nếu một lòng hướng thần, sao không bái lạy làm môn đệ của Quốc sư, từ bỏ thân phận hoàng tử đi? Không chừng làm thế còn ra được chút thành tựu. Lạc Tự Tỉnh hừ lạnh trong lòng, sốt ruột nói: "Được rồi, ta mệt, các ngươi đều lui đi." Không thể lãng phí thêm thời gian, nếu không nhanh chóng đuổi hết mấy người này, hắn sợ không kịp thấy cảnh yêu quái tương tàn.

"Nội điện! Tiểu nhân cả gan cầu xin nội điện đưa điện hạ trở về. Tiểu nhân đã chuẩn bị xe ngựa, lập tức có thể đi Tháng Cung."

Vội vã như vậy, tuyệt đối là có vấn đề. Lạc Tự Tỉnh quay đầu, chăm chú nhìn Giang quản sự, cười hỏi: "Đã biết rõ là không thể trông cậy vào ta, ngươi cần gì phải uổng phí tâm tư?"

"Không, nội điện mưu kế xuất chúng, võ công cái thế, ngoài ngài ra còn có thể dựa vào ai? Nội điện hãy coi như đây là hành hiệp trượng nghĩa, cứu mạng điện hạ đi."

Lạc Tự Tỉnh hơi thay đổi nét mặt, bớt đi vài phần bỡn cợt. Đã nói đến như vậy, lão nhân này đúng là trung thành tận tâm. "Tôn ta cao đến đâu cũng vô dụng thôi. Cầu ta đi làm việc, ít nhất cũng phải thành thật – hắn không đi Thánh cung không được sao? Vì bị chú? Vì đã thề? Vì lời hứa?"

Giang quản sự cụp mắt xuống, lặng yên một hồi, bỗng nhiên quỵ xuống trên hai gối, liên tục dập đầu: "Xin nội điện thứ tội, tiểu nhân... Tiểu nhân không thể nói. Thực sự là điện hạ không thể không đi, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Thỉnh nội điện hãy xem xét... Nể tình hai người lúc trước đã có thần minh chứng, kết làm bầu bạn..."

"Ngươi nghĩ xem có bao nhiêu người có thần minh chứng xong thực sự chung đường? Thậm chí là giết lẫn nhau? Ta việc gì phải nhảy vào vũng bùn?"

"Nội điện! Tiểu nhân cầu xin ngài!"

"Nương nương có biết không?"

"Dạ có."

Rõ ràng là muốn nói dối hắn, giấu đông giấu tây, chẳng có thành ý gì. Nhưng đến Đức Phi cũng đã mang ra, hắn từ chối nữa thì không hợp thời. Lạc Tự Tỉnh ngáp một cái, mắt nửa nhắm nửa mở giống như sắp ngủ gật đến nơi, "Việc không có gì lợi, tại sao ta lại phải làm?"

Hiểu được ngụ ý của hắn, Giang quản sự bỗng ngẩng đầu, cắn răng nói: "Nếu nội điện có thể đưa điện hạ trở về, tiểu nhân chắc chắn dù có đầu rơi máu chảy cũng báo đáp nội điện."

"Quân tử nhất ngôn, ngươi đừng quên." Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng cười thành tiếng, trong nháy mắt tinh thần lại hăng hái, làm gì có chút nào mệt nhọc?

"Ta không có hứng thú với ruột gan đầu óc của ngươi. Thế này, ngươi chỉ cần nhớ rằng ngươi thiếu nợ ta mấy việc là được. Việc thứ nhất... lấy mấy thứ nhỏ nhỏ không ghi trong sổ sách đem bán đi. Mang đi xa xa một chút, tránh để người phát hiện." Hắn ra lệnh thật trôi chảy, nghe như đã quá quen thuộc với việc lấy đồ nhà đi bán.

"Vâng.” Giang quản sự chần chừ đồng ý.

Lạc Tự Tỉnh thấy lão nhân do dự, lập tức lại u ám: "Sau này lúc ta lấy bạc cũng đừng nói là không có. Hừ."

"Vâng vâng, tiểu nhân cam đoan nội điện từ nay về sau không cần lo chuyện ngân lượng."

"Ha, không hổ là người của hồ ly. Được, đại gia ta liền đi một chuyến."

Lời vừa dứt, trên sập đã không còn bóng người.

Đại hoàng tử Thiên Chấn của Hạo Quang, năm 517 tuổi được phong là Tích Vương. Trong một thời gian rất dài, hắn là nối dõi duy nhất của Ích Minh Đế. Hai vị tỷ tỷ trên tuổi hắn không mong ước gì ngôi vị hoàng đế kia. Có điều, hắn vẫn cảm thấy vị thế của mình chưa được tuyệt đối. Ba mươi năm trước, Hoàng hậu sinh hạ Nhị hoàng tử, vị trưởng nam có mẫu thân xuất thân thấp hèn lại mất sớm này càng thấy bị uy hiếp mạnh mẽ. Kể từ khi đó, Hoàng hậu và Đại hoàng tử đều vắt óc tìm cách diệt trừ đối phương. Vậy nhưng hai người không lường trước được, chỉ mười năm sau, trong một ngày lại có hai vị hoàng tử cùng ra đời, một trong số đó là con của sủng phi Đức Phi. Thế là tiêu điểm tranh đấu liền chuyển sang Tam hoàng tử.

Những năm tháng trưởng thành của Tam hoàng tử Thiên Tốn có thể nói là bất trắc không ngừng, lúc nào chỗ nào cũng có người muốn hãm hại. Tứ hoàng tử Thiên Ly cũng bị ảnh hưởng nhất định, mấy lần suýt nữa bị xóa sổ.

Tuy vậy cuối cùng hai vị hoàng đệ cũng bình an vô sự lớn lên. Một người nổi danh vì thiện, một người tiếng tăm vì nhẫn.

Không diệt trừ được người nào, hai mươi năm nay Tích Vương điện hạ làm sao mà nhịn được? Hắn sao có thể trơ mắt nhìn ngôi vị sắp vào tay mình lại biến thành của người khác?

Lạc Tự Tỉnh thu lại phong linh lực, đáp xuống từ trên không

Gió lớn ngăn cản cảm giác của hắn. Hắn nhắm mắt, dang tay, tư thế mở rộng như chim ưng.

Nếu là Thiên Chấn, chắc chắn hắn cũng sẽ chọn Thiên Tốn để xuống tay đầu tiên.

Dù sao, thoạt nhìn tên kia là người được sủng ái nhất, lại vừa được thêm một tấm lá chắn. Sau này, lá chắn dần dần được củng cố, sẽ không để lại khe hở nào nữa. Bởi vậy cũng chỉ có thời điểm mờ ám như bây giờ là thời cơ tốt.

Không cần Thiên Tốn chết, không cần làm Ích Minh Đế nổi giận, chỉ cần đánh gục ý chí của đối phương là đủ.

Thủ đoạn để một người dù là trong hoàng tộc kiêu ngạo phải sống không được chết không xong cũng không ít.

Thôi xong, hắn tự nhiên lại biết lý giải đầu óc của yêu quái. Đang chạy vội đến đau bụng, Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày. Nên khen là Tứ ca kể chuyện quá hay hay là bản thân mình có tư chất trời cho?

Không được không được, hắn không muốn trở thành yêu quái. Không thể nghĩ đến mấy việc dơ bẩn này.

Tích Vương Phủ càng lúc càng gần, từ ánh đèn đến bóng người xung quanh đều ẩn giấu cảm giác âm u.

Thật là một nơi khiến người ta chán ghét. So với một con hồ ly trốn dưới lớp da người, loại sài lang hừng hực dã tâm này càng khiến hắn không ưa. Lúc đầu hắn còn định thuận tiện cầm đi mấy thứ tốt tốt, có điều yêu khí bốn phía thế này, đi nhanh để tránh trúng độc vẫn hơn.

Gió đêm hây hẩy, trăng tròn như cái mâm bạc, một thân ảnh như chim ưng lướt nhanh qua vô số tầm mắt, trước khi bị kẻ nhìn thấy truy đuổi đã yên lặng lẩn vào bóng đêm.

Trong lúc Lạc Tự Tỉnh đoán một vị điện hạ đã gặp phải ám toán, vị điện hạ này đang bám lấy chút lý trí cuối cùng, tao nhã tựa nửa mình trên giường, nói chuyện phiếm với chủ nhân của phủ đệ.

Tích Vương Thiên Chấn mặc y phục thường ngày màu xanh nhạt, ngồi tại án trước giường, ngón tay nhẹ nhàng vuốt miệng chén trà trơn loáng.

"Tam đệ, ngươi và Tứ đệ từ nhỏ vẫn ít nói, để ta thật tịnh mịch."

Dù đau đớn đã choán quá nửa thần trí, Thiên Tốn vẫn cười cười nhàn nhạt như trước: "Hoàng huynh muốn nói chuyện gì với hai đứa đệ?"

"Nói chuyện gì cũng được."

"Hoàng huynh cảm thấy ta ít nói sao?"

"Nói rất nhiều, lại cũng không nhiều."

Hai mắt Thiên Tốn khẽ động, có chút kinh sợ, hạ xuống: "Ta có thể nói gì với hoàng huynh? Suy nghĩ của hoàng huynh, ta ruốt cuộc không đoán được."

Thiên Chấn nhấp ngụm trà, cổ họng phát ra tiếng cười trầm trầm: "Ngươi có thể đoán được thánh tư của phụ hoàng, nhưng lại không biết ta nghĩ gì? Ha ha. Có điều ta cũng không rõ ngươi nghĩ cái gì. Huynh đệ đáng ra phải chung tâm ý mới phải, ngươi với ta đến tính cách của nhau cũng không biết."

"Hoàng huynh giữ ta nghỉ tạm lại đây vì muốn hiểu biết thêm sao?"

Thiên Chấn im lặng nhìn chằm chằm kẻ trước sau vẫn giữ nguyên vẻ mặt thong dong hiền hòa này, một lúc lâu chưa trả lời.

Thiên Tốn nhắm mắt lại, dùng hết sức áp chế khí tức lộn xộn chảy xiết trong người. Ở đây càng lâu, hắn càng khó nhịn. Vẫn biết rõ việc này nguy hiểm, nhưng hắn không có cách nào để cự tuyệt lời mời. Hiện tại hắn chỉ có thể mong Thiên Chấn mau tấn công, hắn mới có thể hồi phủ. Như thế còn khá hơn phải ngồi ở đây, từ từ chịu hành hạ cả đêm.

Thiên Chấn chăm chú nhìn hắn, bỗng nhiên mỉm cười: "Tam đệ, ta rút lại lời vừa rồi. Ít nhất bây giờ ta đã rõ, ngươi hết sức quật cường, cũng hết sức nhẫn nại. Nếu chỉ bàn về nhẫn, ngươi so ra không hề kém Tứ đệ."

Thiên Tốn rùng mình trong lòng, mở mắt.

Thiên Chấn chậm rãi buông chén trà, ra vẻ như đang hết sức chú ý quan sát phản ứng của hắn, từ tốn nói: "Từ khi bước vào cửa phủ đến nay ngươi vẫn luôn không chịu yếu thế, không rên lấy một tiếng. Để làm gì chứ? Nếu để ca ca biết ngươi xưa nay phải chịu đau đớn nhiều như vậy, ca ca đã sớm mời người xem bệnh cho ngươi."

Thiên Tốn nhìn lên, chưa nói gì, vẫn như trước không biểu lộ điều gì bất thường.

Thiên Chấn cười cười, đế thêm một câu: "Ngươi thực sự cho rằng bộ dạng gắng nhịn của ngươi có thể lừa được người hơn ngươi mấy trăm tuổi như ta sao?"

"Không dám, ta chỉ không muốn hoàng huynh phải lo lắng."

"Ngươi rất khách khí." Thiên Chấn thở dài, dừng một chút rồi lại nói: "Đây là lý do ngươi phải đi Thánh cung mỗi tháng sao?"

Thiên Tốn gật đầu cam chịu.

Thiên Chấn đang định nói tiếp, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân.

Thiên Tốn thấy hắn nhíu mày, mắt cũng nhìn ra cửa. Thời điểm thế này, cũng chỉ có người kia mới có thể chẳng sợ gì mà xông tới. Lạc Ngũ công tử mà lại bỏ qua việc vui để vào nơi hiểm độc, hắn cũng hơi bất ngờ. Giang quản sự rốt cuộc đã dùng chiêu gì?

"Khởi bẩm Vương gia."

"Chuyện gì?"

"... Kinh Hồng nội điện... đến."

Thiên Chấn giãn mày, khẽ cười quay sang Thiên Tốn lúc này vẫn im bặt: "Tam đệ tân hôn chưa lâu, khó trách được Kinh Hồng nội điện nhung nhớ."

"Điện hạ hồi lâu không trở lại, ta đương nhiên sẽ thấy không yên. Đa tạ Vương gia đã tiếp đãi."

Tiếng cười nhẹ truyền tới từ cửa viện.

Tóc dài rối tung, bù xù như mới ngủ dậy; mày dài nhướn hờ, chân mày dường như còn nét buồn ngủ; mắt nửa nhắm nửa mở, ánh mắt hơi rời rạc; áo khoác màu bạc thêu mây trắng tinh xảo khoác qua loa trên vai, để lộ nội bào thuần trắng.

Một vị công tử rõ ràng là dung mạo tuấn mỹ, thần thái phóng khoáng tao nhã, lại khiến người khác không khỏi thấy tiếc nuối. Vẻ ngoài dù xuất chúng, khắp người dù quý khí, cũng không giấu được cảm giác thiếu lễ nghi.

Nhưng nhìn kỹ hơn, sẽ thấy khóe miệng người này mang một nét cười châm biếm khiến người ta không khỏi nghĩ ngợi. Mang một nụ cười như vậy, cả người bỗng trở nên sống động. Không đơn giản là quý công tử, không đơn giản là người lỗ mãng, không đơn giản là kẻ ăn chơi trác táng. Nụ cười kia mang đến cho những người đang âm thầm ẩn mình cảm giác bất lực. Coi như đã xác định không ai có thể lay chuyển, có thể thay đổi ý cười này, vẻ bất cần này, tính tùy tiện này... vẻ cuồng ngạo này.

Vậy nên không ai có thể rời mắt.

Người mới tới thong thả bước, thân hình mơ hồ như ảo ảnh, trong lúc nói lời kia đã đến trước chái nhà.

Ám vệ cùng ẩn vệ lúc này mới kịp phản ứng, mấy người vội vàng nhào ra, đao kiếm sắc bén nhắm thẳng đến nơi yếu hại.

Khách không mời mà đến dừng trước cửa phòng, hai tay hơi nhấc.

Mọi người lúc này mới nhìn thấy hắn cầm trong tay phải một sợi thừng dài, đầu thừng còn lại trói chặt mười mấy thị vệ. Hắn chỉ cần động nhẹ, dây thừng đã vung lên như roi, quét về phía những kẻ tập kích cứ như sinh vật sống.

Không thể xuống tay giết chết đồng bọn, lại không đường lui, bọn thị vệ còn đang do dự thì đã bị dây thừng cuốn lấy.

Trong vòng một chiêu, thắng bại đã định.

Thiên Chấn từ từ nhếch môi: "Tiểu vương còn tưởng nên ra cửa nghêng đón Kinh Hồng nội điện kia."

"Tiếu bối sao có thể khiến Vương gia coi trọng như vậy?" Lạc Ngũ công tử đưa mắt nhìn khắp phòng, vô cùng hư tình giả ý nói: "Thỉnh Vương gia tha thứ cho ta không biết điều. Nguyên tưởng muộn như thế này thì ngài hẳn đã ngủ, ta không muốn quấy nhiễu nên tự tiện xông vào." Sự thật dĩ nhiên là Kinh Hồng nội điện không có lòng kiên nhẫn để chờ người ta chạy vào thông báo, hô một tiếng báo danh rồi thì lập tức xông vào. Hắn rất nhàn nhã đi vào cùng người truyền báo, mấy thị vệ tiến tới ngăn lại đều bị trói lại mang theo.

"Ta hiểu, nội điện hẳn là rất nhớ mong Tam đệ."

"Đúng vậy, quả là "nhớ... mong". Còn chưa ngủ sao? Vậy về thôi."

Có thể thấy, hồ ly đã bị kẻ kia vạch trần một ít. Lạc Tự Tỉnh có chút không vui. Con hồ ly giảo hoạt bọc da người kín mít đang nằm trên giường kia cố nhiên là đáng ghét, nhưng kẻ cướp mất lạc thú của hắn rồi còn tính toán diệt luôn lạc thú ấy thì lại càng đáng ghét.

"Kinh Hồng nội điện không phải là không khỏe sao?" Thiên Chấn như cười như không mà nói, nhếch môi đầy ẩn ý.

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, ánh mắt vô cùng thản nhiên: "Đúng là bị bệnh, vừa mới ngủ dậy. Nhưng điện hạ đi muộn mãi chưa về, ta chỉ có thể ôm bệnh đến đón hắn. Ngài xem, quần áo cũng không kịp đổi."

Ở đây ai nấy đều thấy rõ, vị Kinh Hồng nội điện đứng trước mặt dáng người rắn rỏi, sức khỏe vô cùng tốt. Hắn nói dối chẳng thèm giấu diếm, nét mặt đầy khiêu khích, nhưng cũng không có cách nào để vạch trần.

"Nếu trong người khó chịu thì ngủ lại đây đi. Người đâu, còn không mau đi mời thái y?" Thiên Chấn cũng có chút thích ứng với trò xấu, nét mặt khẽ biến, thuận lời đáp lại.

Lạc Tự Tỉnh chớp mắt mấy cái, không cần nghĩ ngợi, lập tức cự tuyệt: "Hai ta đều ngại người lạ, ở lại quý phủ dưỡng bệnh không được thoải mái. Hảo ý của Vương gia chỉ có thể xin cảm ơn mà thôi."

"Không nể mặt ta sao?"

"Đâu có. Vương gia muốn gia tăng tình huynh đệ cũng không thể sốt ruột trong chốc lát. Mấy ngày nữa chúng ta đều khỏe, lúc nào cũng có thể ở trong phủ kính chờ Vương gia đại giá."

"Khó khăn lắm mới mời được hoàng đệ... Ai."

"Hoàng huynh, hôm khác ta lại đến tán chuyện với ngài, thế nào?" Thiên Tốn vốn vẫn mỉm cười nhìn Lạc Tự Tỉnh cuối cùng lên tiếng.

Thiên Chấn liếc nhìn hắn, không đáp lại.

Khi xem diễn trò, lúc người nói bóng nói gió, qua qua lại lại thì thấy rất thú vị; đổi lại đến lúc mình phải làm người diễn thì thực chẳng có gì hay. Cảm giác cứ như đáp án vĩnh viễn bị giấu sau một màn lụa mỏng, không thể moi ra, vô cùng phiền. Vờn vờn với yêu quái vài vòng, Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên đã mất hết kiên nhẫn: "Vương gia, điện hạ đi Thánh cung là việc đã định, không thể thay đổi, mong Vương gia bao dung."

"Đã không đi một lần thì không đi hai lần có khác gì?"

Lại còn dùng lời hắn đã nói để đối lại hắn, Lạc Tự Tỉnh âm thầm nghiến răng trong lòng: "Giữ hay không giữ khách, Vương gia sao phải làm khó dễ?"

Nghe thấy lời này, ánh tàn khốc loé lên trong mắt Thiên Chấn rồi biến mất: "Sao? Tam đệ, ta gây khó dễ cho ngươi sao?"

Thiên Tốn không nói gì, đứng dậy sửa sang y bào, lẳng lặng nhìn hắn.

Thiên Chấn ngửa đầu cười ha hả, trở lại ngồi xuống sập, không thèm nhìn bọn hắn cũng không mở miệng, đưa tay bưng trà.

Thiên Tốn chỉ có thể đứng yên tại chỗ, ngoan cường duy trì tư thế, lại nhịn không được, sắc mặt đã càng lúc càng tái, hai bên thái dương dần dần ướt đẫm mồ hôi.

Lạc Tự Tỉnh thấy được tình trạng của hắn, nhăn mày, sau đó đột nhiên cười nói: "Nếu Vương gia đã ngầm đồng ý, chúng ta liền đi thôi."

Thiên Chấn hơi sững người, không tin được mà đảo mắt nhìn lên.

Ánh mắt tràn ngập uy hiếp cùng áp bức của hắn thế nhưng lại chẳng ảnh hưởng gì tới Lạc Tự Tỉnh. Lạc Ngũ công tử chỉ cười cười vái chào một cái rồi quay người đi ra, tiện thể còn bắn mấy viên sỏi, đánh rơi hết ám vệ của Vương phủ trên ngọn cây và mái nhà.

Bên ngoài tiếng kiêu thảm thiết liên tục vang lên, bên trong áp lực nặng nề.

Thiên Tốn khom người: "Hoàng huynh, cáo từ."

Sắc mặt của Thiên Chấn đã khôi phục lại như thường; hắn tự rót trà cho mình, hờ hững nói: "Vị nội điện này của ngươi gan thật không nhỏ."

Đôi mắt của Thiên Tốn cười cười, hắn nửa thật nửa giả trả lời: "Ai bảo gan ta quá nhỏ, hắn và ta không phải vừa xứng đôi sao?"

Thiên Chấn nghiêng đầu, nhìn Lạc Tự Tỉnh ngông nghênh gạt bay mấy tên thị vệ, mắt híp lại.

Thiên Tốn cũng theo ánh mắt của hắn nhìn qua, khóe môi cong lên, chậm rãi bước tới: "Đi thôi."

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn hắn một cái, bỗng vươn tay nắm lấy tay áo hắn, mang theo hắn nhảy lên.

Người Lạc Tự Tỉnh rất linh động, mang theo một người vẫn nhẹ như lông hồng, chỉ cần thoáng dừng lại mượn lực trên ngọn cây liền nhảy ra ngoài tường viện.

Thị vệ của Tích Vương Phủ sao có thể nhịn nỗi nhục như vậy, thấy chủ tử không có bất cứ phản ứng gì, liền chạy tới vây quanh.

Lạc Tự Tỉnh buông dây thừng, làm bộ muốn đánh.

Bọn thị vệ lùi lại mấy bước, nhanh chóng bày trận, như hổ rình mồi.

Thiên Tốn đang định lên tiếng nhắc không cần tham chiến, quay đầu sang lại liền nhìn thấy nụ cười trên môi Lạc Tự Tỉnh.

Đó là nụ cười sốt ruột muốn thử, cũng có thể là nụ cười giảo hoạt. Khóe miệng nhếch lên có vài phần ác ý, vài phần tùy tính, lại khiến người nhìn thấy không nhịn được muốn xem đến cùng.

Vài tiếng kêu thảm thiết mơ hồ vang lên, dây thừng mang theo "tù binh" tung lên trời. Lạc Ngũ công tử đạp bọn họ như đạp qua cầu nổi, không nhìn đến đối thủ đang tràn đầy oán hận xung quanh, nhảy khỏi Tích Vương Phủ.

Trong ngõ nhỏ đối diện Tích Vương Phủ, một cỗ xe ngựa hoa lệ yên lặng đỗ chờ.

Lạc Tự Tỉnh kéo Thiên Tốn yếu ớt bước đến, đẩy hắn vào trong xe, bản thân thì nhảy lên ngồi cạnh xa phu: "Đi mau!" Không hiểu sao hắn cảm thấy Đại hoàng tử sẽ không từ bỏ ý định. Nếu tên đó hối hận, lại phái một đám người đuổi theo thì sẽ khó thoát.

Xa phu quát khẽ một tiếng, hai con tuấn mã hí lên rồi tung vó chạy, nhanh chóng lao vào trong đêm.

Thẳng đến khi đã ra khỏi Thương Dao, Lạc Tự Tỉnh mới có thể thả lỏng một chút, quay đầu nhìn tấm màn thả rủ.

"Điện hạ, thế nào rồi?"

"Ngươi vất vả rồi."

Người ngồi trong xe rõ ràng là đang cố gắng chịu đựng đau đớn cực độ. Lạc Tự Tỉnh rất muốn biết lúc này sắc mặt người này so với bình thường khác nhau đến mức nào, liệu vẻ dịu dàng không lúc nào không có kia có biến mất hay chưa. Lại nghĩ đến nếu mình lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn thì chẳng khác gì vị Đại hoàng tử điện hạ kia, đành phải kiềm chế lòng hiếu kỳ. "Ta đưa ngươi đến đây thôi, Giang bá đã phái người tiếp ứng ở phía trước."

"Ngươi không muốn đi xem Thánh cung một cái sao?"

Hồ ly à hồ ly, để lộ bản tính rồi. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, muốn lợi dụng bổn đại gia thì cũng phải xem xem đại gia ta có hứng hay không chứ. "Ta buồn ngủ, không muốn đi xa."

"Thánh cung cũng không xa." Người trong xe hơi ngập ngừng, tiếng thở càng thêm nặng nề, "Trong bốn nước, Thánh cung Hạo Quang là thần bí nhất, người bình thường e rằng cả đời cũng không có cửa vào."

"Sau này ta sẽ còn nhiều cơ hội, không phải sao?"

"Mẫn Diễn Quốc sư không thích bị quấy rầy, ngươi không có cơ hội đâu."

Lạc Tự Tỉnh nhớ tới vị Quốc sư hai mắt khác màu kia, nghĩ kỹ lại thấy Thiên Tốn cũng không cần phải lừa hắn. "Thôi, vậy ta đi cùng ngươi." Sau này hồi phủ nhất định sẽ phải tránh chỗ đầu sóng ngọn gió, nhưng hắn không có hứng tiếp tục ngồi đó như tù nhân. Đổi sang ở Thánh cung của Hạo Quang tốt hơn nhiều. Nơi đó thần bí, đủ sức cho hắn nghỉ khỏe một thời gian.

Trong xe, Thiên Tốn giãn mày, cả người thả lỏng hơn rất nhiều, cũng không quá gắng sức áp chế cảm giác đau đớn trong cơ thể như trước.

Hắn không đánh giá sai năng lực của Lạc Ngũ công tử, nhưng đã đánh giá sai tính cách tùy tiện của người này.

Cho dù... không thể khống chế hắn, nếu lợi dụng được thì cũng tốt. Hơn nữa–

Tuy đang trải qua mức độ tra tấn mà người thường không có cách nào tưởng tượng nổi, khoé môi của Tam hoàng tử điện hạ vẫn cong cong, trong mắt lấp lánh những tia sáng bạc. Càng ngày hắn càng cảm thấy người này thật thú vị. Những lúc càng cần có quy củ thì hành vi lại càng váng động, không thèm để ý đến lề thói cũ, khiến người khác kinh hoảng; tới lúc bình tĩnh thản nhiên lại khiến người ta rất chú ý. Có lẽ, loại người mâu thuẫn như vậy sẽ mang tới cho hắn niềm vui chưa từng thấy.

6. Chương 6: Gặp Nguy Ở Thánh Cung

Thánh cung, nơi thần linh cư ngụ.
Đối với con dân tứ quốc, đây là nơi gần gũi nhất với thần linh, là nơi thanh tịnh duy nhất trên thế gian. Nhưng trong mắt Lạc Ngũ công tử, thế gian này không tồn tại nơi nào thuần khiết, cho nên đối với hắn Thánh cung cũng không phải nơi tuyệt đối thần thánh gì.

Đương nhiên hắn có yêu kính thần linh, cũng vô cùng thành kính. Có điều cách thể hiện lòng thành của hắn khác – so với việc ngàn dặm xa xôi tới thăm viếng Thánh cung, thà đi tìm Sơ Ngôn Quốc sư hay Lê Duy thỉnh giáo còn có nhiều khả năng đắc đạo hơn.

*Sơ Ngôn là Quốc sư của Trì Dương. Lê Duy (còn gọi là Lê Ngũ ca), là một công tử tài giỏi ở Trì Dương, bạn thân với Lạc Tứ công tử (trước đây) nên cũng thân với Lạc gia.

Nói về Quốc sư của Hạo Quang... Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn Thiên Tốn đang nhắm mắt dưỡng thần. Vị này khác Sơ Ngôn Quốc sư một trời một vực, cảm giác như có chỗ tà khí. Có điều dù sao cũng là quốc sư, trình độ học thức hẳn không hề kém. Các quốc sư không thể tham gia vào việc chọn người kế thừa ngôi vị, nhưng hồ ly mỗi tháng đều đặn tới đây, không thể nào chưa từng nói chuyện với vị này. Như vậy, theo hồ ly điện hạ nhận xét, vị Quốc sư này rốt cuộc là người như thế nào?

“Điện..."

Thiên Tốn hơi mở mắt, thân thể khẽ động.

Thấy bộ dáng hắn suy yếu như vậy, trong lòng Lạc Tự Tỉnh sinh ra chút thương hại hiếm có, ngại ngùng quay đầu: "Thôi, ngươi nghỉ đi."

Thiên Tốn thấy hắn trong giây lát đã thu hết vẻ kiêu ngạo trên người, không khỏi mỉm cười: "Có điều gì muốn nói thì cứ nói đi."

Đến giọng nói cũng đã thay đổi rõ ràng, lại còn cậy mạnh, hoàng tộc đúng là không chịu nổi bị yếu thế. "Đã bảo không có việc gì." Lạc Tự Tỉnh lầu bầu vài tiếng, đưa tay vén rèm ngọc che kiệu.

Trời đã bắt đầu sáng, cảnh vật mông lung hai bên nhanh chóng lui lại sau lưng, trong rừng có thể mơ hồ thấy vài ánh đèn, tựa như là do người thắp, lại có phần như là ảo giác.

Khu rừng này lớn đến dị thường, đi nhanh đã gần một canh giờ vẫn chưa thấy hết. Lúc đổi xe sang kiệu, Giang bá rõ ràng có nói đây là Ngưỡng Sơn, Thánh cung nằm ngay trên Ngưỡng Sơn, sao còn phải đi lâu như thế này?

Trên bản đồ của Hạo Quang, Ngưỡng Sơn không có gì khiến người ta phải chú ý, chỉ là một ngọn núi cao cách kinh thành không xa mà thôi. Một ngọn núi vô cùng bình thường, không đồ sộ cũng không trải dài, lại được chọn xây Thánh cung, quả là cổ quái.

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt nhìn bốn gã thị vệ nâng kiệu. Vẻ mặt bốn người đều bình thường, không có phản ứng kỳ lạ gì. Hắn tạm thời cũng không có ý định hỏi han, buông mành, buồn chán ngồi đó.

Hẳn là đã vào pháp trận lớn rồi, vậy mà lúc đó hắn không phát hiện ra. Quả nhiên, cao nhân đều xuất thế từ những nơi như thế này.

Phía đông dần dần sáng lên, nơi trời đất giao hòa được phủ một tầng vàng nhạt. Lạc Tự Tỉnh nhìn chân trời như ẩn như hiện xa sau hàng cây, nhìn khoảng trời ửng hồng dần dần đậm màu, cuối cùng hoá thành một sắc đỏ rực rỡ. Ngay trước lúc vầng dương nhô lên, hắn chuyển mắt nhìn ra chỗ khác.

Sương trong rừng đã tan hết, cây rừng rậm rạp xen nhau thẳng tắp, chim hót thú kêu khắp nơi, so với cảnh u tịch lúc nãy như một thế giới khác.

Kiệu bỗng dừng.

Có người đến.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu lắng nghe.

Bước chân nhẹ nhàng dị thường, không vội vã không dây dưa, không nhanh không chậm, không giống người trong võ lâm, chẳng là kẻ tu hành.

Hắn quay đầu nhìn nhìn Thiên Tốn, thân hình chợt loáng, nhảy ra khỏi kiệu.

Thị vệ nâng kiệu đều im lặng không nói gì, ám vệ cũng không xuất hiện.

Trong rừng có thể mờ mờ nhìn thấy một con đường nhỏ kéo dài uốn lượn. Từ cuối đường, một nam tử mặc trường bào xám rộng tay cầm một cái đèn lồng đang chậm rãi đi tới.

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn hắn, vừa định lên tiếng, từ bụi cây xung quanh bỗng có vài người nhảy ra.

Vốn đã biết trong rừng có không ít người, nhưng không ngờ bọn họ lại dám chặn đường cướp bóc ngay tại phụ cận Thánh cung. Lạc Tự Tỉnh nghiêng người nhìn mấy "kẻ cướp" bộ dạng mệt mỏi này.

"Kẻ cướp" thở hổn hển mấy hơi, đột nhiên lao lại ôm chặt lấy chân hắn.

Lạc Tự Tỉnh cũng không tránh né, để mặc cho bọn họ ôm, mày hơi nhướn lên.

"Quý nhân! Xin quý nhân cứu nương tử của ta!"

"Thỉnh ngài cứu giúp mẫu thân ta!"

"Đừng vội, có chuyện gì?"

"Nương tử khó sinh, thầy thuốc cũng bó tay, chỉ có thể đến Thánh cung cầu người. Nàng cứ chảy máu, không còn chịu được lâu. Chúng ta phải làm sao? Chúng ta đi cả đêm cũng không tìm thấy Thánh cung!"

"Đem nàng đến đây trước đã, nàng đang ở đâu?"

"Ở ngay bên kia, quý nhân, ngài đi theo tiểu nhân..."

Lạc Tự Tỉnh cầm vạt áo nam tử trung niên này, vận khí định kéo đi, quay đầu đã thấy hành giả áo xám kia đứng trước mặt.

Hành giả lẳng lặng nhìn bọn họ, ánh mắt lạnh nhạt, vẻ mặt lại ôn hòa: "Các ngươi cứ yên tâm, chúng ta đã phái người đưa nàng vào Thánh cung rồi."

"Tạ ơn ngài! Tiểu nhân xin tạ ơn thánh nhân!"

"Danh hào như vậy, tại hạ thực không thể nhận."

Người tu hành đều nhẹ nhàng hờ hững như mây gió thế này sao? Tuy so ra còn chưa điền đạm bằng Lê Ngũ ca, nhưng vẫn khiến người ta không khỏi sinh hảo cảm. Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn hắn một hồi, lên tiếng hỏi: "Các hạ là?"

"Tại hạ là hành giả trong Thánh cung, vâng mệnh đưa công tử cùng dân chúng vào Thánh cung."

Vừa nói người tu hành vừa hướng vào kiệu hành lễ.

Xem ra đã biết chúng ta đến. Lạc Tự Tỉnh nghĩ thầm. Hơn nữa thái độ cũng có vẻ là sẽ không cho ta hỏi rõ ràng. Thôi thôi, người trong Thánh cung hắn đã gặp rất nhiều rồi. Đứng nói bóng nói gió với bọn họ chẳng bằng đi hỏi vị hồ ly điện hạ kia. Nói chuẩn hơn thì, hồ ly điện hạ còn trả lời được vài câu thật, mấy người này thà đem bí mật chôn cho thối rữa cũng không nói nửa chữ.

"Thỉnh đi theo ta."

Hành giả vừa dứt lời, rừng rậm xung quanh dường như dịch chuyển, lùi lại tứ phía. Cả một đoạn đường có mấy trăm dân chúng đứng ngồi, trong ánh mắt người nào cũng tràn đầy kính nể cùng sợ hãi.

"Công tử, sư phụ ít ngày nữa mới về, đành mời ngài tạm thời ở lại đây đã."

"Không vội." Giọng Thiên Tốn mang ý cười vọng đến từ trong xe.

Hành giả gật đầu, nhẹ nhàng cười: "Vậy xin đi theo ta."

"Đại nhân..." Nam tử trung niên có vẻ ngoài lam lũ khi nãy chần chừ đứng lên, cúi đầu nói, "Chỉ cần nương tử bình an, cha con chúng ta chờ ở đây cũng được."

"Không sao. Nếu đã đến đây thì vào cung trai giới kính thần đi. Phu nhân của ngài cũng cần các vị thành kính cầu nguyện cho."

"Vâng! Vâng! Đa tạ đại nhân!" Nam tử vội vàng lạy không ngừng, trông thấy Lạc Tự Tỉnh đứng bên cũng cúi thấp hành lễ, "Cũng xin tạ ơn vị công tử này."

Lạc Tự Tỉnh thấy người này tiến thoái rất có phép tắc, không giống như dân chúng tầm thường, khoát tay áo, nhìn nhìn thanh niên đứng cúi đầu bên cạnh vài lần.

Những người đến bái Thánh cung rất nhanh đều đến gần quanh kiệu, đa số vừa tò mò vừa cẩn thận nhìn ngó. Có điều Thiên Tốn cũng không nói gì nữa.

Hành giả dẫn mọi người đi theo con đường nhỏ. Không lâu sau, một sườn đá bất ngờ xuất hiện ở cuối đường. Vách đá hiểm trở dựng thẳng như chạm tới trời, đá đen vững chắc lẫn trong mây trắng mềm mại, hai thái cực tương phản mà lại hòa hợp.

Lạc Tự Tỉnh bỗng dâng trào một cảm giác hào hùng. Thấy được tuyệt cảnh vừa dịu êm vừa vĩ đại như thế này, nãy giờ cũng không uổng công. Huống chi còn có Hạo Quang Thánh cung phía sau đang đợi hắn dạo chơi thăm thú.

Hồ ly à hồ ly, bị ngươi mưu tính một hồi như vậy cũng coi như đáng giá. Đương nhiên, chủ ý thực sự trong lòng Thiên Tốn là gì thì hắn không thèm quan tâm. Binh tới tướng chặn, nước đến đất ngăn thôi.

Hành giả gọi khẽ một tiếng, đèn lồng trong tay liền tắt. Cổng đá nặng nề ở giữa bức tường từ từ mở ra, một hang động hai bên thắp đèn hiện ra trước mắt mọi người.

Hai mắt Lạc Tự Tỉnh sáng ngời, không thể che giấu được sự hưng phấn.

Trước mắt chỉ thấy rất nhiều nhũ đá lóng lánh màu trắng hay đỏ sẫm, hoặc giống như cột chống trời vững chãi không thể lay chuyển, hoặc như hợp lại với vách đá tựa tán cây, có khi giống hoa sen khảm trên đỉnh, cái khác lại như bình rượu đẹp đẽ tinh xảo, chỗ thì như sóng lớn vây quanh, nơi lại tựa ngàn mũi tên từ trên trời lao xuống. Giống vật, giống người, như thật, như ảo. Nếu không phải thần thánh thì không thể tạo được kỳ cảnh thế này!

Mọi người đi qua giữa rừng nhũ đá, e sợ kinh động tới thần linh yêu quái nơi đây nên không dám gây ra tiếng động gì, ngay cả tiếng hít thở cũng cố nén xuống.

Ngược lại Lạc Ngũ công tử khi thì nhảy vút lên đỉnh đá đầu trắng như phủ tuyết, lúc thì dừng lại đánh giá một măng đá hình thù kỳ quái, rồi lại vươn tay chạm thử dòng nước suối róc rách chảy xuôi trên mặt đất, mặt mày hớn hở, tinh thần phấn chấn.

Ngồi bên trong kiệu, Thiên Tốn nhìn thấy bộ dáng vô lo của người kia, hơi hơi cong môi.

Mang hắn đến đây là không thể sáng suốt hơn.

Ngay lúc này, nhìn thấy hắn sẽ không thể không cảm thấy rất thú vị, đau đớn khắp người cũng biến mất theo vẻ mặt không ngừng biến hóa kia.

Giá trị của hôn sự này càng lúc càng vượt quá ước tính. Nếu đã vậy, để hắn ngồi một bên xem cuộc vui sẽ rất đáng tiếc. Vẻ mặt vừa sợ vừa giận vừa bất ngờ của Đại hoàng huynh, bản thân mình cũng muốn nhìn thấy lần nữa.

Môi Thiên Tốn càng cong lên, mắt nhìn xuống. Suy nghĩ một hồi, hắn một lần nữa nhắm mắt, nụ cười cũng không quay lại nét ôn hoà ban đầu.

Đi sâu vào trong động đá, tiếng nước chảy trở nên rõ hơn.

Hành giả cuối cùng dừng lại trước một thác nước.

Thác nước cao chừng bốn năm trượng (~15–18m), không tính là tráng lệ, nhưng nằm trong động thì quả thực rất hiếm thấy. Dòng nước chảy vào một đầm nước trong xanh, tỏa lên một tầng hơi nước lành lạnh. Đầm nước không sâu, đã đầy nước, những lạch nước nhỏ chảy tràn tới những chỗ trũng xung quanh.

Hành giả bước xuống đầm, quay đầu thản nhiên cười cười, trong nháy mắt đã chìm vào trong nước.

Mọi người đều có chút kinh ngạc nhưng cũng làm theo không do dự, nhanh chóng bị nước trùm đi.

Còn lại kiệu đi ở cuối cùng; bốn thị vệ không nhanh không chậm, tựa như còn chờ Kinh Hồng nội điện hồi tâm.

Lạc Tự Tỉnh đứng ở một chỗ cao, nhìn mọi người biến mất, có phần ngạc nhiên. Mẫn Diễn Quốc sư này tính tình thật quái, lại còn đặt ba trận thế liền, trận sau nguy hiểm hơn trận trước. Quả thực là không muốn cho ai làm nhiễu cuộc sống thanh tĩnh của mình sao? Nếu không phải Thiên Tốn bệnh không nhẹ, e rằng cũng không được ra vào. Hồ ly là trong họa được phúc ư? Hay là vẫn chẳng được gì cả?

Nghĩ rồi, hắn vận khí thả người, từ nhũ thạch nhẹ nhàng nhảy xuống đáp trên đỉnh kiệu.

Bốn thị vệ lập tức đem cỗ kiệu đặt xuống nước rồi lui ra khỏi đầm.

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, còn định lên tiếng, cỗ kiệu đã nhanh chóng chìm xuống.

Hắn giật mình, thấy đá cuội dưới đáy đầm lướt qua trước mặt, bình tĩnh lại thì trước mắt đã có một đôi cổng lớn bằng đá cẩm thạch. Biển treo giữa đỉnh cổng trống trơn, khiến người nhìn có linh cảm mãnh liệt rằng nơi này bất phàm.

Lạc Tự Tỉnh phủi phủi ống tay áo chưa từng dính nước, quay đầu nhìn lại, phía sau hắn là núi cao sừng sững xuyên tầng mây.

Hắn không còn nghi ngờ gì; Thánh cung này về căn bản không có đường thông tới bên ngoài. Hơn nữa dù nội lực một người có cao đến đâu cũng không thể leo được vách đá kia, dù có phong linh lực dồi dào đến mấy cũng không đủ dùng. Nơi như thế này, tài trí tới trời như Lạc Ngũ công tử cũng không thể làm càn.

Tuy thế...

Hắn rất thích những nơi khắc hắn như vậy.

Lạc Tự Tỉnh vừa nhớ lại trận thế ảo diệu lúc trước vừa nhảy xuống kiệu.

"Điện hạ, thỉnh."

Đột nhiên có tiếng nói vang lên bên cạnh, hắn giật mình, theo phản xạ mà vô cùng cảnh giác.

Quay đầu nhìn sang, liền thấy đó là hành giả nọ, vẻ mặt điền đạm, không kiêu ngạo không siểm nịnh. Dân chúng xung quanh đã tản đi từ lâu, chỉ còn lại hắn cùng người trong kiệu.

"Mậu Ninh tôn giả không cần đa lễ." Thiên Tốn vén mành, tao nhã hạ kiệu, nét mặt như trước vô cùng ôn hòa.

Mậu Ninh tôn giả? Lạc Tự Tỉnh một lần nữa nhìn không chớp mắt nam tử này. Trong bốn nước, ngoài thánh nhân tóc bạc Diêu Duệ tôn giả của Hiến Thần, chỉ có đệ tử giỏi nhất của Quốc sư mới có thể xưng "tôn giả". Không thể ngờ được, người này chính là "Tôn giả chi tôn", tu hành đã vạn năm, thanh danh hiển hách Mậu Ninh tôn giả. Chỉ cần một mình người này trấn giữ Hạo Quang, hạng người như Đại hoàng tử hẳn cũng không dám tùy tiện sử dụng cấm thuật. Vì vậy... không thể đánh lén, chỉ đành quang mính chính đại mà làm.

Mậu Ninh dường như hiểu được hắn đang nghĩ gì, khẽ cười nói: "Ta còn đang nghĩ tại sao điện hạ lại tới chậm như vậy, hóa ra đã xảy ra không ít việc."

"Chuyện nhỏ thôi, không đáng nhắc đến." Thiên Tốn đã hoàn toàn quên sạch những đau đớn tra tấn lúc nãy, "Sớm muộn gì cũng sẽ đến tiếp."

"Điện hạ rộng lượng, người thường khó sánh bằng."

"Nào có, mấy ngày nay xin làm phiền tôn giả."

Mậu Ninh nhìn Lạc Tự Tỉnh, gật đầu bảo: "Điện hạ không cần khách khí, thỉnh đi bên này."

Thiên Tốn thuộc đường đi qua cổng đá, tới thềm trước cầu thang phía sau.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy những lời vừa rồi của kẻ này có phần tinh vi, lời đáp của Mậu Ninh cũng kỳ quái, tuy vậy vẫn không để ý như thường, tự động leo lên. Mậu Ninh đứng ở chỗ cũ, yên lặng nhìn bọn họ trèo lên bậc thang, nét môi cong cong dần biến mất.

Qua trăm bậc thang, Thiên Tốn đi vẫn vững vàng, Lạc Tự Tỉnh thì trừng mắt nhìn lưng hắn, không nén được kinh ngạc. Đã đến Thánh cung, gặp Mậu Ninh tôn giả, ấy vậy mà hồ ly vẫn còn làm bộ làm tịch. Theo như tình trạng cơ thể của hắn, bất cứ lúc nào đây mà lảo đảo lăn xuống cũng không có gì lạ. Thôi, ám vệ thị vệ cũng đã ở lại bên ngoài hết, bản thân đành chịu khó chú ý hắn vậy.

Đương nhiên, Tam hoàng tử điện hạ cũng không phiền tới hắn, êm đẹp lên tới thềm đá phía trên.

Lạc Tự Tỉnh bước qua bên người hắn, nhìn xung quanh, không tự chủ được mà bước tới.

Nơi bọn họ đang đứng là một quảng trường mênh mông. Phía bắc hiện lên Thần điện nguy nga màu đen, sau điện ẩn lộ vô số ban công đình các; phía đông là một sân viện lớn, phía trong mơ hồ có làn khó nhẹ tỏa lên tới trời; phía tây hình như là vườn cây, phía bên kia có tường bao, bên trong thấy lấp ló một hai loại hoa không rõ tên, thanh tĩnh mỹ lệ.

Thiên Tốn không dừng bước, thẳng tiếng tới thần điện phía bắc.

Lạc Tự Tỉnh tự nghĩ lúc này cũng không tiện "du lãm" xung quanh, liền tiếp tục đi theo hắn.

Thiến Tốn ở ngay tại khu nhà bên phải phía sau Thần điện. Nơi đây tinh xảo hoa lệ, mỗi cọng cây ngọn cỏ đều thư thái trang nhã, đến từng viên gạch viên ngói cũng độc đáo lý thú, trang hoàng so với Tam hoàng tử phủ chỉ hơn không kém.

Lạc Tự Tỉnh như cũ chiếm lấy sập dài, nửa nằm nửa tựa vào gối ngọc, thưởng thức nước trà tỏa hương bốn phía.

Thiên Tốn để nguyên quần áo nằm lên giường, hơi thở càng ngày càng nặng nề.

Lạc Tự Tỉnh ăn lót dạ một chút, sau đó cũng thấy mệt. Hắn vốn định trước khi đi ngủ qua xem tình trạng hồ ly điện hạ một cái, nhưng thực sự quá mệt, vừa nghĩ vậy thì đã ngủ.

Thiên Tốn nghe thấy tiếng thở của người kia, đau đớn bất ổn trong người dường như cũng dịu bớt. Sức lực của hắn gần như đã bị cảm giác đau đớn vắt kiệt, tinh thần cũng rất suy nhược, nhưng vẫn như trước không thể nghỉ ngơi, chỉ có thể cưỡng bức bản thân chú ý đến việc khác. Nếu đã mang người này vào đây, không bằng nên nghĩ xem làm cách nào cùng nội điện của hắn "cầm sắt hợp minh".

Lúc bữa trưa, bữa tối đưa đến, Lạc Tự Tỉnh cũng không tỉnh, ngủ như đã hôn mê.

Thiên Tốn cố gắng ăn một ít, cũng bảo người không quấy rầy tới hắn.

Người tập võ không có lúc nào là hoàn toàn thả lỏng, có lẽ trong lúc ngủ hắn đang tập nội lực. Dù sao mới hai mươi tuổi mà có được nội lực sâu không lường như vậy, không thể là luyện theo cách thường.

Đến tận khi đêm xuống, trên sập mới truyền tới tiếng quần áo sột soạt.

Thiên Tốn nhắm lại mắt, ngay sau đó, màn liền bị vén lên.

Lạc Tự Tỉnh chỉ liếc mắt nhìn một cái rồi quay lại cạnh sập, dùng ít cơm canh. Hắn nhớ rõ đồ ăn trong Thánh cung Trì Dương đều thanh đạm, đồ ăn ở nơi này sao lại xa hoa mỹ vị như vậy? Thật khiến người ta hận không thể nuốt cả lưỡi vào.

Sung sướng ăn sạch từng bát từng đĩa rồi, hắn lại sờ sờ quả đào béo mịn sáng bóng, cắn một miếng rồi lại một miếng.

Hơi thở trong màn vẫn nặng như cũ, khi liền khi đứt, rất không ổn định.

Lạc Tự Tỉnh để ý nghe một lúc lâu, thấy nhất thời người kia có lẽ không có vấn đề gì, liền nghĩ sang việc khác. Bây giờ không biết là canh giờ nào, hắn đang muốn tham quan cấm địa của Thánh cung. Nếu để lâu, Mẫn Diễn trở lại thì không còn cơ hội nào nữa. Có điều Mậu Ninh tôn giả kia cũng không phải người hắn có thể ứng phó được, nếu hành động vội vàng thì chỉ có thể thất bại.

Trời dần dần sáng, Lạc Tự Tỉnh không nghĩ ra được biện pháp gì hay, liền đứng dậy. Dù sao cũng không thể tính làm một lần là thành công, thăm dò đường lối trước rồi nghĩ tiếp.

Hắn đang định nhảy qua cửa sổ mà đi, người trong màn hơi động.

"... Sao vậy? Muốn ta gọi Mậu Ninh tôn giả tới xem một cái không?"

Thiên Tốn không đáp, nói lại: "Ngươi muốn ra ngoài đi dạo một chút cũng được, nhưng đừng để bị bắt tại trận."

"Ta chỉ tò mò muốn đi xung quanh thôi." Thật sự là chỉ tò mò mà thôi, cũng không muốn trộm muốn cướp, sao lại dùng "bắt tại trận" để miêu tả?

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, không nói gì nữa.

Lạc Tự Tỉnh dừng bước, nhìn về phía giường. Vì sao hắn lại cảm thấy mấy tính toán nhỏ nhặt này của mình đã sớm bị hồ ly biết hết? Hơn nữa, chính vì tên kia biết vô cùng rõ ràng nên mới kéo mình đến đây?

Hồ ly này cũng là loại chỉ sợ thiên hạ không loạn đi, muốn thấy ta bị hành tại Thánh cung sao? Hay muốn mượn lực của Thánh cung để giáo huấn ta? Hẳn là không phải, tốt xấu gì cũng là nội điện của hắn, nếu để xảy ra chuyện gì, hắn cũng sẽ không thoát khỏi dính dáng tới.

Từ từ, có khi nào vừa rồi hắn đã nói với Mậu Ninh tôn giả luôn rồi?

Hừ, muốn ta thấy khó mà lui sao? Quá coi thường Lạc Ngũ ta rồi. Lạc Tự Tỉnh phẩy phẩy quạt, nghêng ngang đi ra cửa. Dù việc này là thăm dò hay đùa cợt, hắn cũng không để vào mắt. Cùng lắm thì kéo luôn tên này xuống bùn cũng tốt. Nghĩ đến đây, Lạc Ngũ công tử cong cong môi.

Nghe tiếng cửa mở rồi đóng, Thiên Tốn từ từ điều chỉnh hơi thở của mình.

Hắn đã quen với cảm giác cô tịch này... Hẳn là quen rồi. Chính là tại sao đột nhiên lại sinh ra ý nghĩ đi theo xem thế giới được nhìn nhận qua ánh mắt người kia như thế nào? Sức sống ấy đã cuốn hút hắn sao?

Hắn còn đang ngẩn ra, một trận gió đã thổi qua, bên giường có thêm một người.

"Điện hạ."

Thiên Tốn liền thu lại tâm tư, khẽ nhếch hai mắt, cười nói: "Ngài đã trở lại?" Thời điểm thật là khéo, đối với ta mà nói thì có hơi quá khéo.

Lạc Tự Tỉnh phất phơ đứng trước thần điện, liền thấy nam tử có thê tử khó sinh lúc trước đang ôm cái gì trong tay, đi về phía nơi Thiên Tốn ở.

Hắn đóng quạt, lặng lẽ đi ra phía sau người này, đột ngột nói: "Các hạ tới đây làm gì?"

Nam tử kia hoảng sợ, vội vàng hành lễ: "Nương tử đã bình yên sinh hạ, ta mang ít hỉ đản tặng công tử."

Lạc Tự Tỉnh tiếp nhập bọc vải nhỏ, tiện tay để vào trong ngực, cười nói: "A, chúc mừng chúc mừng."

Nam tử không nén được vui mừng, gật đầu nói: "Là long phượng thai nữa."

"Các hạ rất có phúc."

"Đa tạ công tử chúc lành, hỉ đản đã tặng, ta xin cáo từ."

"Đi thong thả."

Lạc Tự Tỉnh nhìn người này rời đi về phía đông, đảo mắt, lập tức tung người bay về phía tây.

Nếu phía đông là dược phòng, phía tây tự nhiên sẽ là vườn thuốc, hoặc là còn có nơi gì bí ẩn ít ai biết.

Thân hình hắn nhẹ nhàng như diều, bay qua tường viện phía tây. Mũi chân vừa chạm tới mặt đất, hắn đã cảm thấy có gì không đúng, liền nhảy lên một lần nữa, tay bẻ một nhánh cây bên cạnh, tà tà cầm dò qua đám hoa cỏ phía dưới.

Khu vườn này lớn đến kỳ lạ, đi một hồi lâu hắn mới thấy một tòa viện xinh đẹp.

Nghĩ ngợi rồi, hắn liền đứng trên tường viện, cẩn thận quan sát.

Trong viện trong sáng tươi đẹp, vô cùng yên tĩnh. Quay đầu lại, không còn thấy khu vườn lớn kia nữa, ngay cả Thần điện cao hơn mười trượng (~33m) cũng không bóng dáng.

Lạc Tự Tỉnh chống tay trên tường, cười nhìn vườn trồng trọt bên ngoài vì linh lực của hắn mà khi ẩn khi hiện, ngón tay nhẹ nhàng vẽ vài nét.

Nếu đã đặt trận thế này, có thể thấy nơi đây đúng là cấm địa. Chậc chậc, trận thế thật mạnh, không hiểu là giữ cái gì hay ho.

Tìm trong trí nhớ mấy bí quyết Lê Duy chỉ cho, Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng giải trận, nhảy vào trong viện.

Sân viện nguyên bản màu tím đỏ, tươi đẹp trang nhã, giờ tản đi tựa hư không, đổi thành long lanh trắng muốt như băng sương kết lại, hơi lạnh trập trùng phả tới.

Ngay cả chỗ để trốn cũng không có, nếu như bị người phát thiện thì đúng là hết đường chối cãi. Tuy nghĩ vậy, Lạc Tự Tỉnh vẫn không từ bỏ ý định, cẩn thận đứng lại giữa sân.

Trận thế của cấm địa không thể dễ dàng giải như vậy, từng bước tiếp theo phải hết sức thận trọng.

Lạc Tự Tỉnh suy xét kỹ lưỡng, đang muốn cất bước thì chợt thấy sát khí ập tới.

Hắn vội quay đầu, lui gấp mấy trượng, bay trở lại đầu tường.

Sát khí càng lúc càng nặng, Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn, thấy ở giữa viện có một đứa bé tóc bạc chừng bốn năm tuổi hiện lên từ dưới nền đất. Đứa bé nhếch thẳng lông mày, sát khí tứ phía, nhưng khuôn mặt tròn tròn cùng đôi mắt cũng trợn tròn lên trừng người thật không có gì uy nghiêm.

Lạc Tự Tỉnh không khỏi cười ha hả: "Ngân phát đồng tử*? Ta sao không nghe nói có thánh nhân mới xuất thế? Bé con ngươi là yêu hay là quái?"

*Trẻ em tóc bạc.

"Tội phạm tự tiện xông vào cấm địa! Còn dám mở miệng cuồng ngôn?!" Đứa bé nghiến răng nghiến lợi, giận dữ nói.

Xem ra là đã đánh trúng yếu điểm của nó, Lạc Tự Tỉnh càng cười không biết kiêng nể: "Tuổi còn nhỏ, nộ khí sao lại mãnh liệt vậy? Nơi này không treo biển đề tên, ta làm sao biết được có phải là cấm địa hay không?"

Đứa bé tóc bạc giật mình, nhìn kỹ hắn một phen, vẻ mặt bỗng biến đổi: "A, không hổ là Ngũ công tử, trình độ ngụy biện đúng là rất cao."

Lạc Tự Tỉnh thôi cười, đánh giá đứa bé vừa phút chốc bình tĩnh này, nói: "Ngươi là ai? Sao nhận ra ta?"

"Bảy huynh muội của Lạc gia, ai không biết ai không hiểu?" Đứa bé nhướn mày, hừ nói, "Có điều các ngươi không chỉ có vẻ ngoài khác biệt, tính cách cũng không giống nhau."

"Nghe cách nói của ngươi, tựa như là quen biết một vị huynh trưởng của ta."

"Đúng là quen biết. Không biết có một đệ đệ tính cách như ngươi là may hay không may?" Nó cười nhẹ.

Ánh mắt của Lạc Tự Tỉnh đột nhiên sầm xuống. Người có tóc sinh ra màu bạc thể chất khác với người thường, lớn lên rất chậm, đứa trẻ này ít nhất cũng phải bốn năm mươi tuổi rồi. Nhiều tuổi như vậy, quen biết vài vị ca ca cũng không phải là khó. "Hì, việc nhà họ Lạc chúng ta cần gì phiền tới ngoại nhân quan tâm? Bé con, không tán gẫu với ngươi nữa, cáo từ."

"Muốn chạy sao? Ngũ công tử, trước khi đi phiền ngươi giải thích cho, vì sao ngài xông vào cấm địa?" Đứa bé ngẩng mặt lên, cười như hồn nhiên vô hại.

Nhìn nụ cười của nó, Lạc Tự Tỉnh đột nhiên liên tưởng tới Thiên Tốn, nhíu mày trả lời: "Không phải đã nói sao? Ta không biết đây là cấm đia. Chỉ là ta học qua chút trận pháp, muốn thử xem mình tu hành đến đâu rồi thôi."

"Ồ? Thật sao? Ngũ công tử... Đến trước mặt sư phụ ta mà lặp lại lời này lần nữa đi."

Trong giây lát, khuôn mặt tươi cười của đứa bé đã gần sát trước mắt.

Lạc Tự Tỉnh kinh hoảng, theo phản xạ ngửa người né về phía sau, ngự phong lui mấy trượng, đứng lại trên ngọn cây. "Sư phụ? Không phải là..." Sao mình đi đúng cái thời điểm hay ho thế này?

"Chính là người "không phải là..." kia đó. Ta theo lệnh sư phụ đến giữ cấm địa, dù sao cũng phải tận lực với phận sự có phải không? Nếu để ngươi đi mất thì biết trả lời thế nào?"

"Nếu để ngươi bắt được, ta lại biết trả lời thế nào?"

Đứa bé ngọt ngào cười, hai mắt lại hơi nhếch lên, vô cùng nghiêm khắc: "Đó là việc của các hạ."

Lời còn chưa dứt, hai tay nó đã vung lên, hai tia sáng đỏ bay sượt qua hai má Lạc tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy hai bên mặt nóng lên, rồi nghe phía sau có tiếng nổ ầm ầm. Hắn thuận thế quay đầu lại, thấy hai cây cổ thụ ngàn năm gần phía sau bị đánh bật cả gốc, gỗ vụn tứ phía.

Đứa bé này thật khó đối phó, có hơi phiền phức rồi. "Hành giả xuống tay với kẻ bình dân, không được tốt lắm."

"Nơi này có kẻ bình dân sao? Trong mắt ta chỉ có một kẻ khả nghi tự tiện xông vào cấm địa thôi." Đứa bé vẫn cười rất hồn nhiên, tay nhẹ vung. "Vừa rồi chỉ là cảnh cáo, lần này–"

Lạc Tự Tỉnh âm thầm vận khí, lập tức nhảy về vườn cây phía ngoài. Phía sau đột nhiên nổi gió, hắn vội dừng lại, tránh sang bên cạnh. Gió táp như dao, đánh lên tường viện, vách tường cao hơn hai trượng tới một thước* (~7m) lập tức sụp đổ.

"Nguy hiểm quá!"

"Chút tài mọn này cũng chỉ có thể tạm ngăn Lạc Ngũ công tử, không phải sao?"

Có chiêu đáng sợ hơn ư? Còn không sợ phá hủy cả Thánh cung. Lạc Tự Tỉnh không dám lơ là, sử dụng năng lực gia truyền, tung khí khắp nơi mê hoặc đối thủ, dưới chân như có gió đẩy mây nâng tung người bay đi.

"A... quả nhiên, người nhà Lạc gia thật khó đối phó."

Hắn chạy hết sức mình, bên tai vang theo một tiếng cười khẽ.

Lạc Tự Tỉnh không chịu được, phân tâm nói thầm: "Xin hỏi các hạ, vị ca ca ấy của ta kết thù với ngươi sao?"

"A, Trọng Mộc ta cùng Tứ công tử quan hệ tốt lắm..."

Câu trả lời thật ngoài ý muốn.

Cuối cùng cũng bình yên vô sự vào tới biệt viện, Lạc Tự Tỉnh nhảy qua cửa sổ vào điện, đang muốn hỏi Thiên Tốn có biết thân phận của đứa bé tóc bạc kia không, đã thấy bên giường có một người đang đứng.

Tâm trí đang định thả lỏng lại căng lên, hắn chỉ có thể kêu trong lòng rằng vận may không tốt. Vị Quốc sư tóc bạc nghiêng người nhìn lại, cười như không cười nhìn hắn một lượt từ trên xuống dưới.

"Nội điện đi đâu vậy?"

Lạc Ngũ công tử dù cả người thảm hại đương nhiên vẫn không có ý định nhận tội, cười cười nói: "Mẫn Diễn Quốc sư trở về thật đúng lúc."

"Đúng vậy, nằm ngoài dự kiến của nội điện phải không."

"Quốc sư thần thông quảng đại, nhìn xa trông rộng, loại tiểu dân như ta sao có thể thấu hiểu được tâm tư của ngài? Ta không những không có năng lực như vậy, cũng không có hứng thú làm thế."

"Năng lực của nội điện thực ra lớn lắm. Thánh cung này cũng như hậu viện nhà mình thôi, không phải sao?"

"... Quốc sư cứ đùa."

Thiên Tốn liếc thấy tên kia bụi đất đầy người, khẽ cười nói: "Quốc sư, Tự Tỉnh tính nết là vậy, thỉnh ngài bao dung."

Mẫn Diễn thoáng cúi đầu, quay lại nhìn hắn, nói: "Điện hạ nghỉ ngơi đi, ta chuẩn bị tốt rồi sẽ tới tiếp ngài."

"Làm phiền Quốc sư."

Mẫn Diễn xoay người, trong nháy mắt đã biến mất như sương khói.

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhẹ nhàng thở ra, vừa đến gần bên giường vừa lấy gói hỉ đản trong ngực ra: "Ngay cả Quốc sư cũng không nhận ra bộ mặt thật của ngươi sao?"

Thiên Tốn nhắm mắt lại, nói: "Ta nào có cái gì thật giả? Quốc sư không dùng mắt mà dùng tâm nhìn, đương nhiên hiểu biết sâu rộng."

"Ha, chẳng lẽ ngươi định nói là bản thân không có chút gì lòng lang dạ thú? Cho nên Quốc sư cho rằng ngươi làm bộ cũng không vấn đề gì?"

"Có ai không có dã tâm? Ngươi không phải cũng có sao? Chính là "mức độ" không giống nhau mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh lấy hỉ đản ra, bóp nát vỏ trứng: "Đúng là ngày xui... Trứng này..." Hắn đưa tay lên, nhìn quả trứng thấy có gì như đang nhúc nhích dưới tầng màng mỏng, bỗng nắm chặt trứng trong lòng bàn tay, nhảy ngược lại phía sau mấy trượng.

Thấy bầu không khí thay đổi, Thiên Tốn lập tức mở mắt: "Sao vậy?"

Ngay lúc này, Lạc Tự Tỉnh chợt thấy tay phải vô cùng ngứa, gân xanh nhấp nhô lên tựa hồ như muốn xổ ra, mà thứ kỳ quái trong lòng bàn tay cũng từ từ lớn lên, giống như muốn bắn tung ra từ giữa những khe hở.

"Ngũ công tử! Mau buông ra!"

Trọng Mộc tiến vào như gió cuốn, giật lấy bao hỉ đản trong ngực hắn, ném ra ngoài sân.

Đồng thời trong điện tràn ngập một làn sương mù đỏ.

Lạc Tự Tỉnh khó khăn buông tay, quả trứng kia liền nứt vỡ, phun ra một đống sương máu. Sương mù trong điện lập tức kết lại, hóa thành rất nhiều quái thú, lao tới tấn công Thiên Tốn.

Thiên Tốn vẻ mặt không thay đổi, giơ tay lên. Năm luồng linh lực vàng, bạc, xanh, đỏ, đen từ năm đầu ngón tay phun ra, trói lấy quái thú.

Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng tiến tới, vận khí thành lưỡi kiếm, chặt đầu chúng. Hắn nghe Thiên Tốn nói: "Ngươi lấy về từ đâu vậy?"

"Ta..." Tuy đuối lý nhưng Lạc Tự Tỉnh vẫn không muốn yếu thế, đang muốn biện giải thì chỉ thấy Thiên Tốn bỗng run rẩy cả người, gương mặt vốn trắng bệch chợt đỏ thẫm, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể xung huyết.

Hắn thầm nghĩ không ổn, gọi Trọng Mộc lúc này đang đánh nhau với yêu quái trong sân: "Quốc sư đâu?!"

"Trận thế hiện không ổn định, sự phụ gia cố lại trận thế rồi lập tức tới!"

"Nam tử kia!...Mậu Ninh tôn giả từng gặp!"

"Ngũ công tử bảo vệ điện hạ là được! Sư huynh đã đi làm việc rồi!"

Sương máu mãi không tiêu tán, yêu ma ngày càng nhiều, Lạc Tự Tỉnh vội vàng thiết trận, ngăn chúng ở ngoài giường. Hắn có chút hối hận. Nếu chỉ hại bản thân thì cũng không sao; nhưng nếu hồ ly điện hạ này vì bị hắn liên lụy mà chết, dĩ nhiên hắn sẽ áy náy khó có thể bình tâm. Vốn cho rằng bản thân mình rất biết nhìn người, lại quên mất người ta có thể giả bộ yêu thương gia quyến.

"Hồ... Điện hạ! Thiên Tốn! Có ổn không! Đã uống thuốc giải độc chưa?"

Sương máu này rất độc, nếu không phải hắn có thói quen uống thuốc phòng bị, chỉ sợ đã đi gặp Diêm Vương. Lạc Tự Tỉnh nhếch thẳng mày, không kịp đợi Thiên Tốn trả lời, đổ ra viên thuốc muốn nhét vào miệng hắn.

"Không..."

Thiên Tốn cắn chặt răng, cố gắng quay đầu đi.

"Lần nay là ta mắc nợ ngươi! Ta cũng không thèm hạ độc ngươi! Mau nuốt xuống!"

"Tạm thời... Chưa chết được."

"Loại thời điểm như thế này ngươi lộ bản chất làm cái gì? Phải ôn hòa cười cười không cự tuyệt mới phải!"

"Ta chỉ... Không muốn chết..."

Lạc Tự Tỉnh đã hết nhẫn nại, nắm cằm người kia muốn nhét thuốc, cổ tay lại bỗng nhiên tê rần.

"Nội điện, để ta."

Thấy Thiên Tốn đã rỉ máu qua da ướt đầm cả người, Lạc Tự Tỉnh buông hắn ra, nhăn mặt lui sang một bên. Mẫn Diễn nhẹ giơ tay, nhanh chóng điểm huyệt đạo của hai người.

Giật mình, Lạc Tự Tỉnh thử vận khí giải huyệt đạo nhưng không được, chỉ có thể biện bạch: "Quốc sư, ta không định giết hắn."

"Nếu nội điện còn tiếp tục vận khí, độc khí đánh vào tim rất khó cứu." Mẫn Diễn lãnh đạm nhìn hắn một cái, sau đó bắt đầu tỉ mỉ xem xét bệnh tình của Thiên Tốn, "Hơn nữa điện hạ không thể uống thuốc giải độc."

"Vậy chẳng phải là bị nguyền rủa sao?" Hiểu được mức độ nghiêm trọng của chuyện này rồi, Lạc Tự Tỉnh không dám hành động thiếu suy nghĩ nữa, đành an phận đứng đó.

"Có nguyền rủa, cũng có độc. Hơn nữa căn rất vừa vặn, không gây chết người. Nhưng nếu gây mất cân bằng thì chỉ có đường chết. Độc vào hôm nay chỉ có thể đào thải từng tầng, không thể giải ngay."

"Độc còn lại kia được chế cùng nguyền rủa, cho nên không thể nhổ đi? Vậy làm thế nào phá được chú độc?"

"Muốn phá một lời chú lập nên bằng mạng của một trăm hành giả, chỉ dùng linh lực của người thường thì không thể." Mẫn Diễn dừng một chút, nhanh chóng phóng những sợi tơ linh lực lờ mờ màu bạc vào các đại huyệt của Thiên Tốn, "Vì thế mỗi tháng vào mùng một và mười lăm điện hạ phải trải qua đau đớn do chú và độc phát tác."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nghĩ tới nơi hoàng cung hoa mỹ kia, nghĩ tới gương mặt đượm lệ của Đức Phi, tới vẻ mặt tươi cười của Ích Minh Đế: "Bệ hạ có biết không?"

"Có thể biết, có thể không biết."

"... Trên đời này cũng có việc Quốc sư không biết sao?"

Mẫn Diễn đứng dậy, nói: "Ta là người, không phải thần."

Sương máu trong điện dần dần tan đi, Trọng Mộc và Mậu Ninh đẩy cửa vào.

Mẫn Diễn cuốn lại tơ linh lực dẫn độc, hỏi: "Thế nào?"

"Đệ tử không làm tròn bổn phận, lại mang vật ô uế theo vào..." Mậu Ninh cúi đầu, thấp giọng nói.

Mẫn Diễn đưa mắt, nhìn sang hướng Lạc Tự Tỉnh: "Ta cũng không sao, chính là nội điện và điện hạ–"

Lạc Tự Tỉnh bị hắn nhìn cả người phát rét, vội nói: "Là ta quá bất cẩn, tùy tiện nhận đồ vật từ bên ngoài."

Trọng Mộc cùng Mậu Trứ nhìn hắn đứng cứng người bên giường, không biết đã đứng bao lâu, liền chỉnh lại nét mặt. "Sư phụ, ngài không phải là không muốn can dự vào việc này sao?" "Đúng vậy, sao lại nói hết cho nội điện biết?"

Mẫn Diễn nhẹ nói: "Ta chưa nói gì cả. Nội điện vô cùng thông tuệ, tự mình hiểu được."

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, nói: "Quốc sư tuy không thể tham gia vào việc tranh đế vị, nhưng hẳn nên điều tra việc có người sử dụng tà thuật."

"Vẫn luôn điều tra, nhưng không có chứng cớ."

"Sư phụ, vừa rồi bọn chúng dùng yêu thú nuôi được."

"Nuôi dưỡng yêu thú... Người có năng lực như vậy, ngay lúc này ta cũng không nghĩ ra là ai." Mẫn Diễn thấp giọng hừm một tiếng, tiện tay phất nhẹ một cái.

Lạc Tự Tỉnh thấy thân thể thoái mái hơn rất nhiều, vội giãn gân giãn cốt.

"Sư phụ, xin cho đệ tử điều tra việc này." Mậu Ninh lại nói.

Trọng Mộc cũng nói: "Đệ tử muốn trợ giúp sư huynh."

Mẫn Diễn im lặng một hồi, đột nhiên liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh. "Trọng Mộc, ngươi tiếp tục trấn giữ cấm địa. Chỉ cần nội điện còn ở đây một ngày thì không được lơ là."

"Vâng."

"Quốc sư..." Sao nói hắn như nói đứa trẻ dạy mãi không biết sửa vậy? Lạc Tự Tỉnh muốn mở miệng, rồi lại kiêng dè, đành gắng nén một đống lời biện bạch trong mồm xuống.

Thấy hắn bất mãn rõ ràng nhưng cũng rất thức thời không nói gì, Mẫn Diễn mỉm cười. Chớp đôi mắt một xanh một vàng, thần thái liền hoàn toàn thay đổi: "Nội điện, có thể phiền ngài giúp đưa điện hạ vào bể tắm không?"

"Vì sao lại là ta?"

"Hai vị không phải là tân hôn sao? Huống chi độc này cũng chỉ có thể ngâm trong linh trì* để trừ. Dù sao nội điện cũng định tắm rửa, không bằng đi cùng điện hạ."

*Hồ/bể linh lực.

"Thách cung to lớn như vậy cũng không có người để hầu hạ hắn sao?" Sao cái loại sai phái này lại rơi lên đầu hắn? Lạc Tự Tỉnh lông mày nhăn tít, càng tỏa ra vẻ bất mãn mãnh liệt.

Mẫn Diễn nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Thiên Tốn, thật lâu sau mới từ tốn nói: "Điện hạ cũng chỉ có thể nương tựa vào nội điện."

Lạc Tự Tỉnh bị ánh mắt của hắn trấn trụ, trong lòng thầm nghĩ: hồ ly này dựa vào ai cũng không lạ, dựa vào ta thì hoàn toàn không có khả năng.

Sắc mặt của Thiên Tốn đã khôi phục lại bình thường, có điều hắn vẫn hôn mê.

Lạc Tự Tỉnh cõng hắn tới linh trì, không thương tiếc ném hắn xuống đất.

Xung quanh linh trì không có cảnh sắc gì đặc biệt; hắn đi dạo một vòng, thấy Thiên Tốn mê man trên mặt đất rên rỉ mấy tiếng, thế là hảo tâm ngồi xuống cởi quần áo cho.

Lại cởi quần áo của mình xong, Lạc Tự Tỉnh cảm thấy rất lạnh, liền thử thử nước.

Nước trong linh trì lạnh thấu xương, người bình thường về cơ bản không thể chịu đựng được. Hắn từ bỏ ý định đá thẳng Thiên Tốn vào nước, có phần không tự nhiên mà trượt xuống trước, sau đó kéo người bệnh đang hôn mê kia xuống.

Hắn xem như là đã lo nghĩ cho tên kia lắm rồi, nên sau khi chỉnh cho Thiên Tốn dựa sấp vào thành bể, thấy trên lưng Thiên Tốn có mấy vết chảy máu do cạ vào đá, hắn cũng không cảm thấy áy náy chút nào.

Đang lấy tinh thần có mấy phần tiểu nhân đắc ý để chọc chọc hồ ly điện hạ, Lạc Tự Tỉnh bỗng thoáng thấy trên tay phải người kia có hình vẽ.

Hắn không khỏi tò mò mà đi qua nhìn, lại giật nẩy người.

Hình vẽ trên khuỷu tay kia là một con rồng xanh giương nanh múa vuốt, trông rất sống động. Không chỉ có thần thái rất thật, ngay cả những vảy nhỏ tựa như cũng rất rõ ràng.

Đây là hình xăm hay là... Nếu là bớt thì không thể nào chân thật như vậy. Nhưng nếu là hình xăm, dùng hình rồng năm móng chính là đại nghịch bất đạo. Hồ ly không thể nào tùy tiện đặt lên chính thân thể mình một nhược điểm như vậy.

Hắn còn đang nghi hoặc, bên tai liền truyền đến một tiếng cười nhẹ.

"Đó, là cái gốc của vạn ác."

"..." Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Thiên Tốn.

Trong đôi mắt này không có ý cười, không ý xa cách, cũng không có cảm xúc, không có gì thiết tha. Hai con mắt bạc vừa hờ hững lại vừa thâm sâu.

Người này bây giờ, là chân thật hay là ảo ảnh?

Lạc Tự Tỉnh nhất thời không thể nói rõ. Nhưng hắn biết, linh hồn trong đôi mắt này, huyết mạch trong cơ thể này, cùng dục vọng thừa hưởng từ loài yêu quái chỉ có thể được thoả mãn bằng ngôi vị tối cao kia.

*Tôn giả chi tôn: Tôn giả trong tôn giả – ý nói Mậu Ninh giỏi nhất trong các tôn giả.

Cầm sắp hợp minh: Liện hợp như hòa tấu đàn cầm và đàn sắt.

Hỉ đản: trứng sơn đỏ mừng trẻ con mới sinh.

Long phượng thai: sinh đôi một nam một nữ

Chương 7. Xoáy nơi nước sâu.

Màn đêm buông xuống. Tại Hắc Thạch Trại danh chấn giang hồ dưới chân núi Vu Khê, hai vị công tử khôi ngô tuấn tú thong thả bước. Một vị tinh thần hưng phấn, phe phẩy quạt, nhẹ nhõm bước như đi chơi ngắm cảnh; một vị vững vàng kiên định, đầu cúi, ánh mắt bình thản, dùng ánh trăng soi bản cáo thị cầm trong tay.

"Người tại sơn trại này không phải đều là nghĩa sĩ sao?"

"Cho dù có nhiều nghĩa sĩ đến mấy cũng có lúc xuất hiện kẻ ác."

"Dân chúng mấy thành xung quanh đều khoe vậy. Hơn nữa thảm án diệt môn này tuy có chứng cớ nhưng cũng chưa chắc không phải bị kẻ khác vu oan hãm hại."

"Ngươi chắc lại toàn ngồi nghe ở tửu lâu đi. Dân chúng bình thường chưa chắc ngày nào cũng đi tửu lâu."

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, nheo mắt nhìn về phía núi rừng đen tối, tưởng như có thể thấy các vọng gác.

Lạc Tự Ngộ cũng gấp lại bản cáo thị.

"Tiểu Lục, ngươi đã hỏi rõ?"

"Hắc Thạch Trại từ khi đổi trại chủ, kiểu cách hành vi không giống như xưa. Lúc trước chỉ lấy tiền tài ở chỗ bất chính, mà nay vừa cướp vừa sát hại. Quan phủ lần này niêm yết bắt người, đúng là khiến không ít hiệp khách giang hồ tức giận, nhưng cũng không phải là mưu hại."

"Cả nhà... cho dù là người ác, trẻ em, người già, tôi tớ đều không có tội mà phải chết." Lạc Tự Tỉnh cất quạt vào tay áo, nói, "Tùy ý giết chóc chỉ được phép xảy ra ở nơi chiến trường. Đi thôi." Không biết có phải vì được Nhị ca Lạc Tự Trì dạy dỗ hay không, hai người bọn họ không có hứng thú với những chuyện đấu đánh ầm ĩ, ngược lại rất khắc ghi luật pháp của bốn nước. Bởi vậy đối với những thứ "hành động nghĩa hiệp", hai người không có mấy hảo cảm. Đó là lý do thứ nhất khiến họ muốn tiếp nhận một vụ như khoai lang nóng phỏng tay thế này. Còn lý do quan trọng khác–

"Mấy tháng rồi chưa ai thành công, tiền thưởng hẳn là đã tăng lên."

"Chết nhiều người lắm, tiền đã lên đến một ngàn lượng. Tổng bộ khoái còn ngàn tạ vạn tạ, đồng ý là nếu chấm dứt được việc này liền mời chúng ta đi tửu lâu chè chén một bữa."

Lạc Tự Tỉnh ha ha cười lớn, nhún mình bay lên như khói, len vào rừng: "Ngươi chặn tại cửa, chờ ca ca trói năm đại trại chủ mang ra!"

Lạc Tự Ngộ nhìn bóng hình người nọ nhanh chóng biến mất trong bóng đêm, hơi nhăn nhăn mày.

Lạc Tự Tỉnh lao nhanh trong rừng, những mối buồn bực lâu ngày trong lòng cuối cùng cũng bắt đầu tan. Từ khi thấy dấu rồng trên tay Thiên Tốn ở Thánh cung, hắn liền bắt đầu suy đoán ý định của hồ ly này. Nhưng trong lúc tâm tư hắn ngày nào cũng đề phòng chặt chẽ, tên kia chẳng có chút động tĩnh gì, vẫn như trước là một kẻ bên ngoài mưa thuận gió hòa, bên trong thần bí khó lường. Dần dần, hắn thả lỏng hơn nhiều, bỗng nhiên thường nghĩ đến hình thanh long uốn lượn sinh động kia.

Vì sao ở nơi đó khi đó, hồ ly lại hạ mặt nạ, nói một câu như vậy?

Thanh long kia là cái gì? Gốc của vạn ác? Là nguồn đau hay là thứ có thể hại chết hắn?

Lạc Tự Tỉnh trời sinh rất hiếu kỳ, nhưng lần này hắn lại một mực chôn chặt những thắc mắc trong lòng. Chôn lâu như vậy dĩ nhiên càng khiến hắn khó chịu.

Mà ngay bản thân hắn cũng không rõ, vì sao mình không hỏi Mẫn Diễn hay Trọng Mộc, Mậu Ninh; vì sao không nhắc tới trong những lúc vui đùa ngươi qua ta lại với hồ ly.

Đơn giản là, với trực giác của mình, hắn hiểu rằng một khi biết được bí mật này, hắn sẽ bước vào một nơi không lối về.

Nghĩ tới nghĩ lui, tuy vẫn phiền lòng nhưng cũng hơi bình tĩnh lại. Nếu cảm thấy nguy hiểm thì liền tránh thôi. Có lẽ, cứ quen đi là được. Quen với việc hồ ly từ tốn khác hẳn mình, quen với vẻ mặt vừa tính kế vừa cười của hồ ly, quen với việc hồ ly xem mình như xem việc vui. Bản thân không phải cũng y hệt sao? Nhìn màn diễn này trong cung, nhìn người này cẩn thận diễn ra ngàn vạn bộ mặt. Cũng chỉ là ngắm cuộc vui mà thôi, giúp nhau làm người xem, giúp nhau làm nhân vật chính, cũng không việc gì.

Hơn nữa, trước giờ phóng khoáng như hắn mà bị cái ấn ký thanh long nho nhỏ kia gây phiền nhiễu là làm sao? Trời đất này còn có việc Lạc Ngũ công tử không nhìn ra ư?

Lạc Tự Tỉnh thu ý cười, vẻ mặt lạnh lùng, trói lại mấy tên trại chủ không kịp phản kháng, kéo tất cả chạy về hướng chân núi.

Từ xa xa, hắn thấy Lạc Tự Ngộ an tĩnh chờ cạnh cổng trại, bên cạnh có vài tên lâu la nằm trong bùn.

Nhìn thấy đệ đệ, Lạc Tự Tỉnh nở nụ cười, ném năm tù binh xuống trước mặt Lạc Tự Ngộ: "Thấy thế nào?"

Lạc Tự Ngộ lấy cáo thị ra, cẩn thận đối chứng.

"Không dùng dịch dung, công phu cũng không tệ, hẳn đúng là người thật rồi. Chỉ không hiểu sao bọn họ lại sơ hở như vậy, dễ dàng bị ta bắt được." Lạc Tự Tỉnh đắc ý cười, thấy đệ đệ không nở nụ cười nhàn nhạt thường ngày, không khỏi thấy hơi lạ.

"Tiểu Lục, sao lại buồn bực vậy?"

Lạc Tự Ngộ ngẩng lên, xé mở áo năm người, chưa trả lời gì.

"Làm gì vậy?" Lạc Tự Tỉnh tò mò nhìn hắn bôi ít thuốc mỡ lên lưng năm người, bỗng nhiên vẻ mặt hơi sững lại.

Chỉ thấy trên lưng hai người dần dần hiện lên hình xăm lớn chiếm gần như toàn bộ lưng, một hình là chim ưng đen tuyền giương cánh như đang bay, một hình là rắn phun độc màu đỏ sẫm.

"Đây là cái gì?"

Lạc Tự Ngộ nhìn hai hình xăm từ từ biến mất, bàn tay khẽ nhấc, bẻ gãy cổ hai người, không đáp mà hỏi lại: "Ngươi thấy gì trong Thánh cung?"

Lạc Tự Tỉnh biết không thể gạt được hắn, nhỏ giọng nói: "Không hẳn là cái gì... Ngươi có biết hoàng tộc có ấn ký gì đặc biệt không?"

Lạc Tự Ngộ liếc nhìn lại, trầm ngâm nói: "Không biết. Có cần hỏi Nhị ca và Tứ ca một chút không?"

"Đây có thể là việc cơ mật, chưa chắc bọn họ đã biết được."

"Lúc đó vì sao Thiên Tốn để cho ngươi biết?"

"Ta cũng phiền..." Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, không vui mà đá đá mấy thi thể trên mặt đất, "Hai người này rốt cuộc là người từ đâu ra?"

Vẻ mặt của Lạc Tự Ngộ lúc này mới giãn ra, hắn mỉm cười: "Nghe nói Tích Vương mất mấy trăm năm nay nuôi nhân lực. Những người này trên lưng đều có hình xăm các loại dã thú chim dữ, khởi nội lực mới hiện ra."

Nguồn gốc của những tin tức loại này không cần nghĩ cũng biết được. Lạc Tự Tỉnh nhăn mày nói: "Sao ngươi có thể dễ dàng tin lời Thiên Ly như vậy?"

Lạc Tự Ngộ lắc đầu trả lời: "Hắn dĩ nhiên chỉ nói thật hai phần. Nhưng hai phần nói thật này, nếu cẩn thận lưu lại vẫn có tác dụng lớn. Kiểu như ngươi thì ta không trông cậy có thể biết được cái gì từ Thiên Tốn."

"Sao lại không thể!" Lạc Tự Tỉnh buột miệng nói. Hắn rất ít khi nổi nóng với người nhà, nhất là với đệ đệ sinh đôi, hôm nay lại không thể khống chế chính mình. Đều là lỗi của hồ ly kia! Chính vì thế này nên hắn mới không muốn giao du với loại người lòng dạ sâu kín! Nhìn vẻ mặt Lạc Tự Ngộ vẫn bình tĩnh như cũ, hắn không khỏi có chút chán nản: "Biết thì sao? Không biết thì làm sao? Không phải chúng ta đến để xem diễn ư?"

"Người xem trò lại đổi thành người diễn trò, ngươi không thể không rõ. Ngươi đã không còn đường thoát rồi."

"Ngươi thực sự xem ta như gối thêu hoa sao?" Lạc Tự Tỉnh dừng một chút, phẩy phẩy tay, "Thôi thôi. Ngươi đừng thân cận quá với Thiên Ly, ta... ta cẩn thận nghĩ lại."

Lạc Tự Ngộ không nhiều lời nữa, trói ba người sống còn lại, sau đó bọc hai thi thể.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn bận bịu, thấp giọng nói: "Bệ hạ sắp hồi kinh." Cũng đúng lúc, hồi kinh lại căng thẳng một phen, có khả năng sẽ giúp hắn hiểu được tình thế trước mắt thêm một ít.

Khi sắc trời còn chưa rõ, Lạc Tự Tỉnh trở lại phủ Tam hoàng tử.

Gần đây mỗi khi hắn ra ngoài liền đi luôn vài ngày, luôn đột nhiên biến mất rồi đột nhiên xuất hiện. Những thị vệ nguyên bản nghe lệnh theo dõi hắn đã dùng hết toàn lực cũng không theo được, đành phải bỏ cuộc, mặc hắn ra ra vào vào, tùy tiện đi đây đó.

Xung quanh vắng vẻ hiếm thấy, hồ ly thật sự là đổi tính rồi. Lạc Tự Tỉnh bước chậm lại, khoan thai đi đến trước tẩm điện, nghe thấy tiếng thở bên trong bèn đẩy cửa một cái.

Thiên Tốn ngồi thẳng trước án, chăm chú nhìn cuốn tranh cuộn để mở. Nghe thấy tiếng động cũng không ngẩng đầu, tựa như không ngạc nhiên.

Lạc Tự Tỉnh ngáp mấy lần rồi trở lại sập, người ườn ra như muốn ngã lăn xuống.

"Sao lần này đi lâu vậy?" Người nãy giờ luôn im lặng nay lên tiếng, tuy giọng điệu vẫn như thường, lại khiến người nghe không thể xem nhẹ.

Lạc Tự Tỉnh tựa lên đệm mềm, kéo cái gối ngọc để bên cạnh lại, ngón tay chậm rãi vẽ vẽ, giống như muốn tạc lên gối: "Nửa đêm sao ngươi còn chưa ngủ?"

Thiên Tốn nghe thấy hắn không có ý định trả lời thì cũng không có bất cứ phản ứng gì, chỉ nói tiếp: "Phụ hoàng sáng sớm sẽ trở lại."

"Muốn đi nghêng đón sao?" Hoàng gia luôn không hết lễ nghi phiền phức. Nhớ lại khi xưa, lão cha nhà hắn chinh chiến rồi về nhà đều rất bình thường, không hề phô trương, không khiến ai phải lo nghĩ.

"Hoàng thượng hạ lệnh không cần phải đón. Có điều sáng sớm ta và ngươi vào cung một chuyến."

"Thánh thượng đi đường mệt nhọc, sao không nghỉ ngơi mấy ngày?"

Thiên Tốn thong thả cuộn tranh, nhẹ nhàng cười, nói: "Thánh tư của phụ hoàng, ngươi cùng ta làm sao đoán được?" Hắn cũng không nói cho Lạc Tự Tỉnh biết, Ích Minh Đế miễn thượng triều miễn thỉnh an năm ngày, chỉ có bọn họ là ngoại lệ.

"Gọi ngươi tới, hẳn là vì việc phong vương. Ta..." Lạc Tự Tỉnh suy nghĩ, hành vi của mình làm gì có chuyện Ích Minh Đế lại không biết, mà vô luận là chiểu theo kiểu phép tắc nào đánh giá, mình cũng quá phận.

Thiên Tốn như hiểu được suy nghĩ của hắn, nhướn mày, nói có ý trêu tức: "Phụ hoàng nhân từ, ngươi yên tâm đi."

Lạc Tự Tỉnh hừ nói: "Ta việc gì phải lo lắng? Nếu ta có sai, ngươi quản việc nhà không nghiêm, chẳng phải là cùng tội?"

"Quản việc nhà...sao? Nội điện có khi nào nghe lời ta khuyên giải?

"Trình độ không đủ thì là không đủ, sao phải đổ lên đầu ta?"

Thiên Tốn bật cười rồi nghiêm mặt nói: "Ai có thể khống chế được ngươi?"

Lạc Tự Tỉnh chọc vỡ gối ngọc trong tay, nửa thật nửa giả nói: "Khống chế? Ngươi cho ta là ngựa không bằng? Ha ha, trên đời này cũng có người có thể khiến ta nghe lời. Chỉ là điện hạ không nằm trong số đó.

Đôi mắt Thiên Tốn khẽ động, hắn cười hỏi: "A? Không biết là cao nhân phương nào?"

"Nhị ca ta cùng Tứ ca."

Hình bộ Thượng thư của Trì Dương Lạc Tự Trì, hiện đứng đầu Lạc gia, trong mắt vị hoàng đế nào của bốn nước cũng được coi là nhân tài hiếm có. Người này lạnh lùng lãnh đạm, nhìn thấu nhân tâm chuyện đời, phía trên thì trung thành với chủ thượng, phía dưới thì che chở đệ muội, vừa có phong linh lực của Lạc gia, lại thêm năng lực phi thường. Có thể đoán được, một huynh trưởng xuất sắc như vậy hiển nhiên có sức uy hiếp không gì sánh bằng tới đệ đệ phía dưới.

Tê Phong Quân Lạc Tự Tỉnh của Trì Dương, Lạc Tứ công tử tài năng vô song thiên hạ, người tại trong cung, tâm ở bên ngoài. Vị này vào cung được mười năm, Trì Dương biến hóa tính như ngàn năm vạn năm, lâu dài vĩnh viễn. Dùng tài trí phi phàm để chủ trì việc cải cách, cứng rắn đưa cả quá trình đến lúc chu toàn, xong liền hờ hững. Tầm nhìn đặc biệt, phương pháp phi thường, người này dĩ nhiên cũng có thể quản chặt được đệ đệ nổi loạn của mình.

Thiên Tốn ngẫm nghĩ, đoán chừng có thể tưởng tượng ra cách thức áp chế Lạc Tự Tỉnh của hai vị công tử Lạc gia. Một người hẳn là dùng khí thế mà đe dọa, một người tìm nhược điểm để dao động. Trong thời gian ngắn này, hắn không thể thay đổi tính tình, không thể bức ép, cũng không có khả năng phân tích tìm điểm yếu của Lạc Tự Tỉnh. Thời gian sống chung còn ít, liền không có cách thay đổi người này.

Đột nhiên phát hiện ra bản thân muốn nắm chặt được người trước mặt, Thiên Tốn chợt giật mình. Từ lúc thành hôn hắn liền có ý định lợi dụng Lạc Tự Tỉnh, nhưng vì biết người này khó khống chế nên cũng không hi vọng thành công gì nhiều. Hiện giờ, hắn không còn... chỉ muốn lợi dụng không thôi. Đây là tâm tình gì? Chẳng lẽ là mình chỉ muốn dõi theo hắn để giải sầu sao?

Thiên Tốn tâm tình biến động, Lạc Tự Tỉnh cũng quẳng muộn phiền, nhặt lại ngọc vỡ để gọn bên người, nằm xuống sập, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Thiên Tốn không khỏi mỉm cười, nhìn dáng dấp vô tư lự của người kia, chút buồn ngủ cũng tan mất.

Hôm sau, Tam hoàng tử điện hạ mang nội điện vào cung diện thánh.

Hai người đều phục sức chỉnh tề, tôn lên nét mặt tuấn mỹ, dáng người thon gọn. Đi trong điện, phong thái như đôi ngọc bích, nhận được vô số ánh mắt ngưỡng mộ.

Đi một hồi vẫn không gặp thị quan tới truyền lệnh, Lạc Tự Tỉnh dừng lại.

"Sao vậy?" Thiên Tốn dịu dàng nhìn hắn, nhẹ giọng hỏi.

"Phụ hoàng hồi cung chưa lâu, có lẽ là ở tẩm cung." Lạc Tự Tỉnh trả lời. Tuy hắn thích cảm giác khiến người khác phải chú ý đến, nhưng không thích ý định của hồ ly, dùng cách hiện tại để cho người bên ngoài thấy bọn họ "tình cảm không tồi".

"Không được truyền, sao có thể tùy ý vào tẩm cung của phụ hoàng? Không bằng chúng ta đi vấn an mẫu thân trước."

"Cũng được."

Lơ đãng nhìn quanh, thấy bên cạnh có một bụi phù dung nở rộ, thanh nhã động lòng người. Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh hơi thay đổi.

Thiên Tốn thấy vẻ mặt hắn dần dần trở nên hiền hòa, nhìn chằm chằm đóa hoa mới nở.

Cây phù dung ở nhà hẳn cũng đã nở rồi. Nháy mắt mà đã rời nhà nửa năm. Những ý nghĩ không cam lòng không tình nguyện, những buồn phiền trong lòng khi đó từ lúc nào đã đi đâu mất. Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn Thiên Tốn bên cạnh. Ngay cả việc hồ ly này không chỗ nào không thấy cũng đã trở thành hiển nhiên. Bây giờ hắn phải đăm chiêu suy nghĩ, phải phiền não buồn bực, đều là vì kẻ này mà ra.

"Ở nhà cũng trồng cây phù dung sao?" Thiên Tốn hỏi.

Lạc Tự Tỉnh hòa nhã hiếm có, gật đầu.

"Để Giang quản sự trồng một ít trong vườn, thấy thế nào?"

"Cũng tốt." Tuy hắn không thích có gì xung quanh gợi nhớ về nhà, nhưng hoa này khiến tâm tình hắn tốt hơn rất nhiều.

Nụ cười nhẹ mà dịu dàng này của hắn, Thiên Tốn trước giờ chưa từng thấy, không khỏi cũng cong môi cười.

"Đi thôi, không phải muốn vào Nội cung sao?" Không lâu sau, Lạc Tự Tỉnh thôi cười, xoay người.

Thiên Tốn gật đầu, tự nhiên đi trước dẫn đường. "Đi theo ta."

Hai người tới gần Nội cung thì gặp một vị chính ti quần áo có sắc đỏ sậm của Đế cung vội tới nghênh đón, hành lễ nói: "Bệ hạ đã đến Ngự thư phòng, thỉnh điện hạ cùng nội điện theo tiểu nhân."

"Làm phiền Chính ti dẫn đường." Thiên Tốn ôn tồn cười nói.

"Đây là phận sự của tiểu nhân. Điện hạ, nội điện, thỉnh."

Đi chưa lâu, hai người thấy Thiên Ly ăn mặc chỉnh tề ở đằng xa.

"Tứ điện hạ, đã lâu không gặp." Lạc Tự Tỉnh cười tủm tỉm nói.

Thiên Ly lộ ra nét ngạc nhiên mừng rỡ trên mặt, chào đón: "Tam ca, Kinh Hồng nội điện, trở về từ Thánh cung khi nào vậy?"

Mặc dù không mong chờ sự xuất hiện của thiên Ly, nhưng cũng không phải chưa từng tính đến, Thiên Tốn vẫn tươi tỉnh như trước: "Về được hai ba ngày, dạo này thế nào?"

"Vẫn như cũ. Hôm qua bỗng nhiên nhận được lệnh truyền của phụ hoàng nên tới đây. Tam ca có biết phụ hoàng có ý định gì không?"

"Thánh tư của phụ hoàng chúng ta không nên đoán. Ta và Tự Tỉnh cũng là vì được truyền mà tới."

"Tam ca nói phải."

Lạc Tự Tỉnh đứng một bên nhìn hai huynh đệ cùng lòi đuôi hồ ly, lá mặt lá trái với nhau, thấy chán đến phát hoảng. Thừa dịp hai người có lúc dừng lời để xen vào một câu: "Tứ điện hạ gần đây rất thân với đệ đệ nhà ta."

Thiên Ly đưa mắt, nói: "Chỉ là gặp qua mấy lần tại tửu lâu thôi."

Lạc Tự Tỉnh cười hừ một tiếng, rõ ràng là không tin.

Thiên Ly cũng không có ý định giải thích, ánh mắt nhìn qua nhìn lại giữa hắn và Thiên Tốn: "Lại nói đến đây, Lạc Lục công tử vẫn ở ngoài. Nếu không chê, phiền Kinh Hồng nội điện khuyên hắn đến quý phủ của tiểu vương ở tạm được không?"

"Khỏi cần." Lạc Tự Tỉnh từ chối không cần nghĩ ngợi, "Ta còn đang xem làm thế nào để hắn tới ở cùng ta, Tứ điện hạ đừng tìm cách."

Tuy đã sớm quen với cách nói thẳng thắn của hắn, Thiên Tốn nghe xong vẫn không khỏi cười càng sâu.

Còn Thiên Ly chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài: "Nội điện nói... như thể ta có mưu đồ gì không bằng."

"Chẳng lẽ không phải? Ngươi bây giờ trăm phương ngàn kế muốn tiếp cận đệ đệ của ta."

"Lạc Lục công tử phong thái quân tử, ta dĩ nhiên..."

Lạc Tự Tỉnh nhìn vẻ mặt chân thành bày tỏ lòng kính trọng của Tứ hoàng tử điện hạ, lạnh lùng nói: "Thiên hạ rộng lớn, quân tử có nhiều. Ta xin khuyên Tứ điện hạ, đừng cố chẫp vẫn hơn."

Thiên Ly tựa như không thèm để ý đến lời lẽ lạnh nhạt của hắn, khẽ cười nói: "Việc này hẳn phải là đôi bên tình nguyện. Nội điện yên tâm, ta sẽ không khiến Lạc Lục công tử khó xử."

"... Thôi, tạm thời tin ngươi."

Nói đến đây, bất giác đã tới Ngự thư phòng.

Ba người cúi đầu đi vào, chỉ thấy Ích Minh Đế ngồi sau ngự án, thân mặc thường phục, vẻ mặt mệt mỏi dị thường.

"Phụ hoàng nên sớm đi nghỉ thôi. Chúng nhi thần xin sang điện bên chờ."

Thiên Tốn mở lời nói, giọng điệu không nặng không nhẹ, thâm tình chân thật.

"Không sao, bảo các ngươi đến cũng chỉ để nói mấy câu thôi. Ngồi xuống cả đi."

"Tạ ơn phụ hoàng đã ban cho ngồi."

Ba người hành lễ, tìm chỗ ngồi xuống. Thiên Tốn cùng Lạc Tự tỉnh ngồi ở bên phải, Thiên Ly ngồi sang bên trái.

Ích Minh Đến nhìn hai đứa con qua qua lại lại, đột nhiên nói: "Ly nhi cũng đã qua hai mươi, có người vừa ý chưa?"

Thiên Ly ngẩn ra, hơi hé môi.

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, ánh nhìn hóa thành đao kiếm không lưu tình đâm sang.

Thiên Tốn thì tỉnh bơ như không biết gì cả, nở nụ cười ôn hòa của huynh trưởng.

Khí thế cảnh cáo của Kinh Hồng nội điện muốn không nhận thấy cũng khó. Thiên Ly nhẹ nhàng thở dài, nói: "Phụ hoàng, nhi thần không vội."

"Có người giúp ngươi không tốt hơn sao?" Ích Minh Đế hình như có chút bất ngờ, liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, rồi lại nói, "Thôi, nếu ngươi không nguyện ý, trẫm cũng không định bắt ép."

Thiên Ly bỏ qua cơ hội tuyệt hảo là vì sao? Lạc Tự Tỉnh suy nghĩ. Hắn cũng không nhận ra được người này có thật sự xem trọng Tự Ngộ hay không. Ích Minh Đế muốn cân đối thế lực, có lẽ sẽ dùng cách khác bù đắp vào. Cũng phải, hôn ước không thể biết là phúc hay họa. Đồng lòng thì tốt, nếu gièm pha đả kích lẫn nhau thì ngược lại không bằng có được thuộc hạ tài giỏi.

"Hai người các ngươi cũng đã đến lúc phong vương. Hoàng hậu đã chọn ngày lành, ngay nửa tháng nữa. Việc này không thể chậm trễ, Ly nhi sớm đi Thánh cung trai giới đi. Còn Tốn nhi, nếu đã vừa đi rồi, ở trong phủ tu thân dưỡng tính cũng đủ."

"Nhi thần tuân chỉ."

Ích Minh Đế khép hờ mắt, tựa như đã vô cùng mệt nhọc, nói: "Hai người các người lui đi, Tỉnh nhi ở lại."

"Vâng."

Thiên Tốn, Thiên Ly kích cẩn rời khỏi Ngự thư phòng, Lạc Tự Tỉnh ngồi thẳng lưng, có chút hồi hộp nhìn người ngồi sau ngự án.

Trước khi đóng cửa, Thiên Tốn quay đầu liếc lại một lần, trong mắt thâm sau khó hiểu.

Ngự thư phòng nhất thời hoàn toàn yên tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh ngồi nghiêm chỉnh, bộ dạng phục tùng, mắt nhìn xuống. Ích Minh Đế nhấp một ngụm trà, bỗng nhiên bật cười ha hả.

Nghe thấy tiếng cười, Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra, nét mặt vẫn tao nhã như trước.

Tiếng cười khó khăn lắm mới ngừng lại, sau đó có tiếng Hoàng đế nói: "Tỉnh nhi, trẫm so với Lạc Tướng quân, ai đáng sợ hơn?"

Cái này còn phải hỏi sao?! Lạc Tự Tỉnh có chút do dự, cẩn thận tìm lời thật thích hợp: "Bệ hạ khí thế phi phàm, khiến người không thể không thần phục, ngưỡng mộ; phụ thân của nhi thần mặc dù cứng rắn nghiêm khắc, tính nhi thần còn cố chấp hơn, cho nên cũng thường xuyên không phục lời dạy của phụ thân."

Ích Minh Đế lại không nhịn được bật cười: "Ngươi nói mình cố chấp, trẫm sao nhìn không đoán được?"

Lạc Tự Tỉnh nâng đầu, trả lời: "Trước mặt phụ hoàng, nhi thần không dám làm càn."

"A? Ngang nhiên đi Ứng Phường, đêm hôm ra vào kinh thành, bắt tội phạm lĩnh tiền thưởng – mấy việc đó không sợ để trẫm biết sao?"

Quả nhiên có biết. Lạc Tự Tỉnh tuy ảo não nhưng không hề hối hận.

"Nhi thần biết tội."

"Vậy trẫm nên phạt ngươi thế nào mới phải đây?"

"Nhi thần biết tội, nhưng không nhận tội."

Hoàng đế nhướn mày, ánh mắt thâm trầm đã nhìn thấu vô số người đâm thẳng về phía người trẻ tuổi ngồi dưới thềm ngọc.

Lạc Tự Tỉnh thái độ phóng túng, không hề làm ra vẻ, giải thích: "Thứ nhất, luật pháp Hạo Quang không quy định người đã có gia thất không thể tới Ứng Phường vui đùa, nhi thần không nhận tội; thứ hai, đêm khuya ra vào kinh thành cũng là vì việc công không phải việc tư, nhi thần không nhận tội; thứ ba, cũng không có điều luật nào quy định hoàng thất không thể bắt tội phạm, bảo vệ trị an, nhi thần cũng không nhận tội." Những lý do này đã hiện lên trong đầu hắn vô số lần, lập tức hạ bút thành văn, không hề do dự. Hắn đi làm những việc người khác coi là không tuân thủ lễ pháp, dĩ nhiên sẽ tìm lý do thật tốt. Việc này ở nhà cũng thường xuyên làm, không có gì khó.

"Ha ha, như vậy, ngươi vô tội lại còn có công? Vậy ngươi nói "Biết tội" là vì sao?"

"Để phụ hoàng phiền nhiễu vì việc này là tội của nhi thần."

Ích Minh Đế nheo mắt, im lặng một hồi, đột nhiên nói: "Trước kia ngươi dỗ cha mẹ như vậy sao?"

Lạc Tự Tỉnh nhớ lại chuyện cũ, cười cười trả lời: "Chỉ dỗ cho Đại ca và Tam ca vui thôi. Phụ thân khi vì nhi thần mà nổi trận lôi đình liền giao luôn cho Nhị ca dạy dỗ. Mà những lời này không có chút tác dụng gì với Nhị ca."

"Tỉnh nhi, ngươi cảm thấy lời lẽ nói chuyện giữa con cái với cha mẹ bình thường như vậy, so với lời nói giữa hoàng nhi của trẫm cùng trẫm có gì khác nhau?"

"Có lẽ là ý nghĩ hướng về những ngả khác biệt."

Hoàng đế thâm sâu nhìn Lạc Tự Tỉnh bên cạnh, than nhẹ: "Trẫm thích Tốn nhi và ngươi có lẽ cũng ngay vì lý do này. Hai người các ngươi xem như hợp ý."

Lạc Tự Tỉnh thoáng ngước mắt, nhìn vẻ mặt cảm khái của Hoàng đế. Có lẽ vì hoàng gia không hiểu thế nào gọi là chân tình, không phân biệt được hư tình giả ý nên mới có thể bị Thiên Tốn hoàn toàn lừa được. Có lẽ cũng không đơn thuần là lừa dối; lời người kia nói thật thật giả giả khó phân biệt, giống y như thật. Hoàng đế đăng cơ đã năm nghìn năm, bốn nghìn năm đầu tiên không có con, sau này con gái, con trai lần lượt sinh ra mới giảm bớt nguy cơ cho hoàng thất. Sau bốn nghìn năm như vậy, Hoàng đế đối với cốt nhục hẳn vô cùng lưu tâm, nhưng bây giờ lại không gây ra cảnh huynh đệ tương tàn không được. Rốt cuộc là ngài nhẫn tâm, hay là làm hoàng thất bắt buộc phải nhẫn tâm?

"Tỉnh nhi, lần này đi Bình Dư, cuối cùng trẫm cũng gặp Tê Phong Quân."

Lạc Tự Tỉnh khẽ động, nhướn mày.

Ích Minh Đế nhìn ý cười ẩn hiện trên mặt hắn, nói: "Quả là tài năng vô song đáng nể, thật sự khiến trẫm ghen tị với Văn Tuyên bệ hạ. Có điều trở về gặp ngươi cùng Tự Ngộ, thấy hai ngươi cũng rất tốt."

Lạc Tự Tỉnh nghe Hoàng đế nhắc tới Tự Ngộ, nghĩ tới vừa rồi lúc cảnh cáo Thiên Ly bên cạnh còn có ánh mắt như có như không rất lợi hại, sắc mặt hơi biến: "Phụ hoàng... Bệ hạ..."

Hoàng đế dường như không nghe thấy, nói tiếp: "Ly nhi cũng đã đến lúc thành hôn."

Lạc Tự Tỉnh không nói gì, bỗng quỳ rạp xuống đất, khấu đầu thật thấp.

Ích Minh Đế nhìn hắn, chỉ im lặng.

"Tỉnh nhi, ngươi cảm thấy việc quan trọng hàng đầu đối với trẫm bây giờ là gì?"

"Cân bằng thế lực của bốn vị hoàng tử."

"Như vậy ngươi cũng nên biết việc này là tất yếu. Mấy trăm năm qua Chấn nhi là hoàng tử duy nhất, đã sớm lông cánh đầy đặn; Cấn nhi mặc dù không có ý định tranh đế vị, nhưng Hoàng hậu đã sắp đặt mấy nghìn năm nay; Tốn nhi hiện tại có ngươi, lại có Đức Phi... Còn lại, yếu nhất chính là Ly nhi, đòi hỏi cấp bách số một là lập nội điện. Tự Ngộ giống ngươi đều là người Lạc gia của Trì Dương, dù không có thể lại được phong "Ngự đệ", nhưng vẫn là lựa chọn tốt nhất.”

Lạc Tự Tỉnh mặt cắt không còn giọt máu, thấp giọng nói: "Được phụ hoàng ưu ái, nhi thần thay đệ đệ bái tạ long ân. Có điều, tàn cuộc chỉ có thể có một người thắng, nhi thần không thể đối địch cùng đệ đệ, cũng không thể chống mắt nhìn đệ đệ gặp nguy."

"Trẫm cũng không muốn bốn đứa con chỉ còn lại một."

Có lẽ cả sáu người con cũng chỉ có thể để lại một. Lạc Tự Tỉnh trong lòng nghĩ đến đây, lại nhớ tới Trưởng công chúa điện hạ của Trì Dương. Nhưng con của hoàng đế chỉ là chung nhau nửa dòng máu, còn hắn cùng đệ đệ chẳng phải là cốt nhục thân cận sao? Tự Ngộ ngàn dặm xa xôi cùng theo đến đây chỉ vì lo lắng cho sự an nguy của hắn, nay lại bị hắn làm liên lụy! Sớm biết như thế, hắn ngang bướng làm cái gì! Sớm đạt được giao ước với hồ ly không phải là tốt rồi!

"Tỉnh nhi..." Ích Minh Đế từ từ thở dài, đi đến bên cạnh hắn, như người cha hiền nhẹ nhàng vuốt tóc hắn.

"Phụ hoàng... phụ hoàng đối với mỗi vị nội điện đều như thế này sao?" Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên ngẩng đầu, sắc mặt trang nghiêm. Hết sức uy hiếp dụ dỗ, mặc kệ người khác trong lòng sợ hãi đau thương, chỉ vì muốn lưu lại đường lui cho mỗi đứa con của mình.

Ích Minh Đế nhìn thẳng vào mắt hắn, rất lâu sau mới nói: "Bọn họ không được xem trọng như ngươi."

Hắn có đức gì mà lại bị cho là người Thiên Tốn coi trọng nhất! Lạc Tự Lòng cười khổ trong lòng, ngoài mặt không hề nhượng bộ: "Phụ hoàng vốn đã nên lựa chọn, lại không thể nào quyết được là để hay bỏ; vốn nên mặc cho bọn họ đọ sức, lại không thể nào bàng quan. Đến lúc này liền phải yêu cầu một kẻ nhỏ bé như nhi thần lựa chọn?”

"Ngươi là một đứa trẻ ngoan."

Lời này tựa như ẩn chứa điều gì, lại tựa như quá giản dị tự nhiên. Lạc Tự Tỉnh không nói gì.

Ích Minh Đế dừng lại một chút, lại nói: "Văn võ toàn triều, cả hoàng thất này, không có người nào hiểu tâm tư trẫm bằng ngươi."

Cũng phải. Ai có thể đoán được, đế vương năm nghìn năm quát mắng thế nhưng không thể kiểm soát được chuyện tuyệt tình hay lưu tình? Vừa muốn vì đất nước mà cống hiến một vị hậu đế tuyệt vời, vừa muốn cố hết sức giữ lại con của mình.

Làm hoàng đế khó, làm phụ thân cũng khó.

Lạc Tự Tỉnh hạ mắt, một lúc lâu sau kiên định nói: "Nhi thần hiểu được ý phụ hoàng."

Ích Minh Đế tựa như thoáng giãn lòng, tự tay nâng hắn dậy: "Ngươi cùng Tự Ngộ muốn chức văn hay là chức võ?"

Đây là một con đường nguy hiểm, Tứ ca có nói qua, hắn cũng đã nghĩ. Nếu chỉ còn một con đường, mặc cho có bao nhiêu gian nan cũng muốn đi đến cùng. Lạc Tự Tỉnh lại cười nhạt, trong lòng cay đắng, hạ giọng nói: "Người Lạc gia vốn tung hoành trên lưng ngựa."

Lĩnh xong một đống ban thưởng, Lạc Tự Tỉnh liền được ngự tiền thị vệ đưa về phủ.

Hắn vốn nghĩ Thiên Tốn sẽ làm bộ nói với hắn mấy câu, không ngờ tên kia chỉ lặng yên nhìn đống dạ mich châu cực lớn hắn ôm trong tay.

Hơi có chút lưu luyến nhìn một đám báu vật mỗi viên đều đáng mấy vạn lượng này, Lạc Tự Tỉnh cắn chặt răng cứ như bị thương vào thịt, đưa tay ra: "Ngươi chọn một viên đi."

Thiên Tốn nhướn mày, nhếch môi buông một câu: "Chỉ được chọn một viên sao?"

Kinh Hồng nội điện dựng đứng đôi mày kiếm: "Đây là thưởng cho ta!" Ngụ ý rằng, có thể cho một viên đã là rộng lượng rồi.

Tam hoàng tử điện hạ tùy tay cầm một viên, đắn đo xem xét, tinh thần tựa như rất tốt.

Lạc Tự Tỉnh thấy hắn có vẻ như rất thích, hai mắt nhìn qua nhìn lại, bảo: "Nếu ngươi thích, mỗi viên một vạn lượng được chưa?"

Thiên Tốn cười mà như không liếc nhìn hắn, xoay người ngồi xuống trước án: "Ngươi trực tiếp xin bạc phụ hoàng không phải tốt hơn sao?"

"Vậy chẳng phải là gây hiềm nghi rằng ngươi nuôi quân!"

"Nuôi quân?"

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng hừ một cãi, cất kỹ châu báu: "Khỏi phải giả ngu."

Thiên Tốn cũng không phản bác, nhìn người kia vẫn mặt mày hớn hở, trong lòng thấy chút bình yên.

"Gần đây bất kể như thế nào cũng phải mang theo ám vệ."

"Ngươi phong vương thì liên quan gì đến ta?"

"Ngươi sống hay chết có liên quan lớn đến ta."

Lạc Tự Tỉnh lườm mắt, đáp trả đôi mắt sáng tia bạc kia. Không biết là vì bị Ích Minh Đế uy hiếp thành phẫn uất chưa nguôi, hay là càng nhìn hồ ly này càng thấy bất mãn, hắn đột nhiên sầm mặt, lạnh lùng nói: "Nếu bọn chúng có bản lĩnh đó thì cứ thử."

Ánh mắt của Thiên Tốn cũng dần dần trở nên nghiêm trang. Hắn sắc bén cảm nhận được, người trước mắt dường như đã hạ quyết tâm gì đó. Nhưng quyết định này đối với mình có lợi hay có hại, bản thân hắn không rõ lắm. Điều khiến hắn không vui nhất chính là phụ hoàng lại đi trước mình một bước. Nội điện của hắn, đáng lý ra phải để hắn thu phục, không phải sao?

Nửa đêm, trong thành hoàn toàn yên tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh thong thả đi trong ngõ vắng, thắt lưng đeo bầu rượu.

Ngày mai là ngày phong vương của Thiên Tốn và Thiên Ly, hắn đáng ra cũng phải ở trong phủ tu thân dưỡng tính, nhưng lại thừa lúc Thiên Tốn không để ý chạy ra. Tuy thế, lúc cùng Lạc Tự Ngộ uống rượu ngắm mỹ nhân tại Ứng Phường, trong lòng chỉ có nỗi hậm hực, một chút tâm trí vui chơi cũng không có. Lời uy hiếp của Ích Minh Đế làm hắn rối lòng suốt nửa tháng, lại thêm hình rồng trên tay Thiên Tốn khiến hắn cáu kỉnh không ngừng.

Nếu sau này hắn không có cách nào thuyết phục được Thiên Tốn, có lẽ nào Ích Minh Đế sẽ nhất quyết hạ chỉ gả Tiểu Lục cho Thiên Ly? Hoặc là sẽ sử dụng thủ đoạn quyết liệt hơn, khiến hắn phải hối hận? Không, hắn tuyệt đối không chấp nhận để Tiểu Lục bước vào hoàng thất. Nhưng phải làm sao để khống chế ý giết người của hồ ly kia? Trong hoàng thất tranh đấu, để lại một người nghĩa là để lại mối nguy cho tính mạng của mình, hồ ly dứt khoát không thể bỏ qua bất cứ cơ hội chém tận giết tuyệt nào.

Ích Minh Đế cho rằng hắn là cái gì của hồ ly? Hồ ly này không có nhược điểm, lại càng vô tâm vô tình.

Hai phụ tử yêu quái không thể để cho hắn bình tĩnh nhập diễn sao? Thế nào cũng phải làm cho hắn không thể tùy ý hành động, không thể thành thực một chút, không thể không suy tính.

Phía trước mặt, hai vị nữ tử đội màn che vội vàng đi tới.

Thời điểm thế này còn có nữ tử đi ra ngoài, không thể không thấy lạ.

Có điều chuyện hò hẹn đêm khuya cũng không hẳn là không có. Vì vậy hai người chỉ có thể đi vào nơi ngõ hẻm hẻo lánh như thế này, tránh khỏi bị binh lính đi tuần nhìn thấy, sẽ dẫn đến bị trách mắng.

Hương thơm từng đợt, Lạc Tự Tỉnh hít thật sâu, khó chịu trong lòng cũng bớt đi một nửa.

Hắn rất tò mò, hai vị nữ tử che màn kia không biết rốt cuộc có diện mạo như thế nào. Dù sao thời điểm thế này còn gặp gỡ trên đường, tính ra cũng là duyên phận

Thấy sắp bước qua nhau, Lạc Ngũ công tử phong lưu phóng khoáng liền mở quạt, cười dừng lại: "Hai vị cô nương, buổi đêm ngoài đường nguy hiểm, có cần tại hạ đưa hai người hồi phủ không?"

Hai vị nữ tử duyên dáng dừng lại, một giọng nói dịu dàng quyến rũ đến tận xương cất lên: "Đa tạ hảo ý của công tử, ta xin lĩnh tấm lòng."

"Nhà cô nương ở đâu? Có lẽ tiện đường." Mặt không biến sắc tim không lỡ nhịp nói ra lời khiến người ta phải nghi ngờ, Lạc Tự Tỉnh không thể không rõ bản thân hiện giờ trông rất giống kẻ háo sắc.

Nữ tử nhẹ nhàng cười thành tiếng, khiến người nghe phải xúc động. Gió nhẹ thổi qua, lưới che mặt nhẹ bay, để lộ hai nét mặt xinh đẹp như tranh.

Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc – đây... đây chẳng phải là kiểu mỹ nhân hắn ngày nhớ đêm mong được gặp sao? Trước giờ chỉ có mơ mới thấy những cảnh gặp mặt thế này, không ngờ giờ đây lại thành hiện thực! Hằn không kìm nổi lòng mà bước tới vài bước, hai mắt sáng lấp lánh: "Hai vị, đêm đã khuya, vẫn để tại hạ đưa một đoạn đi."

Hai vị mỹ nhân liếc nhau, nụ cười sao mà thật đẹp, gật gật đầu.

Thời cơ hiếm có, Lạc Tự Tỉnh lại đến gần mấy bước, say sưa trong hương son phấn.

Đột nhiên, áo lụa của mỹ nhân khẽ động, ánh sắc bén chợt lộ, vô số kim châm bay về phía Lạc Ngũ công tử đang miên man cảm thụ trong hưng phấn khó nhịn! Cùng lúc, từ hai bên tường cao nhảy ra hơn mười người bịt mặt, bắn tên rút kiếm, nhanh như lốc cuốn!

Nếu là người khác, e rằng lúc này đã mất hồn.

Nhưng đây là Lạc Ngũ công tử.

Lạc Tự Tỉnh sắc mặt không chút thay đổi, mỉm cười vung tay, tay áo nổi lên gió mạnh, vững như đá đánh bay ám khí. Sau đó hắn nhảy bật lên rất nhanh, thân hình như khói, trong nháy mắt đã đoạt một cây cung, đứng lại giữa ngõ.

Hắn hơi hơi cười, quần áo hỗn độn, bầu rượu bên hông đã vỡ, mùi rượu tỏa bốn phía, trong tay chỉ có một cây trường cung. Nhưng hiện tại không ai dám tùy tiện xông lên.

"Mỹ nhân, nếu không muốn tại hạ đưa đường thì cũng không cần phải cự tuyệt kịch liệt như vậy."

"Có đâu. Ta thực nguyện ý đưa nội điện đi một đoạn."

"A? Được mỹ nhân đưa đường, thật sự là vinh hạnh của tại hạ."

"Nội điện không cần khách khí."

Lạc Tự Tỉnh giương cung, kéo dây.

Tuy không có tên, hắn vẫn tao nhã kéo căng dây, như thợ săn định liệu trước cuộc đuổi bắt: "Mỹ nhân hãy chờ, để tại hạ giải quyết đám tạp binh này xong hai ta lại trò chuyện."

Thích khách xung quanh đều biến sắc.

Cung của Lạc gia, thiên hạ đều biết. Lực tay người Lạc gia đã là phi phàm, mà họ bắn tên chuẩn xác cũng có một không hai!

Cho dù không có tên, vẫn mỗi lần đoạt một mạng!

Thích khách nhanh chóng phi thân tới, liều lĩnh xông vào.

Lạc Tự Tỉnh bắn khí, vài tên thích khách liền kêu lên đau đớn, đầu ồ ồ chảy máu, ngã xuống. Hắn cười nhạt, thân thủ như trôi như nổi tránh công kích, hai đầu cung như lưỡi dao, xoay lượn khắp nơi, lại chém thêm mấy cái đầu!

Hai nữ tử mặt mày ngày càng tái nhợt, lập tức rút nhuyễn kiếm đâm tới.

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy tay phải đau rát, vẫn không để ý đến hai nàng, tiếp tục truy kích những người bịt mặt còn lại.

Thân hình hắn mơ hồ, hai nữ từ chỉ đoạt được cơ hội như vậy một lần, sau đó đến góc áo của hắn cũng không chạm được.

Đánh vỡ sọ thích khách cuối cùng xong, Lạc Tự Tỉnh quay đầu, vẻ mặt vẫn tươi cười. Nhưng hắn lúc này cả người đẫm máu, nụ cười tỏa ra hàn khí tứ phía, như ma như quỷ.

"Mỹ nhân, đánh lén không phải là thủ đoạn quang minh."

"Đối phó với Lạc Ngũ công tử không thể dùng thủ đoạn quang minh."

Lạc Tự Tỉnh vứt cây cung trong tay, từng bước tiến gần tới các nàng, cười thở dài: "Ta nên làm thế nào cho phải? Theo luật pháp của Trì Dương, không được tùy tiện giết nữ tử. Có điều... đây lại là Hạo Quang."

Lời nói của hắn có vài phần thương tiếc, trong mắt cũng không có sát ý. Hai nữ tử lại cảm thấy sợ hãi trong lòng.

Nghĩ nghĩ, Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên dừng bước, nói: "Thôi thôi, các ngươi đi đi." Cánh tay phải của hắn chảy máu đen sì, trúng độc nặng, không nên dây dưa thêm.

Hai nữ tử vẫn không nhúc nhích, chăm chăm nhìn hắn.

"Sao vậy? Vẫn muốn liều mạng đột kích sao? Ta không sợ độc này, cũng không thích giết mỹ nhân. Nhưng tính ta không nhẫn nại. Nếu còn muốn phiền thêm, ta cũng không đảm bảo sẽ làm gì."

"Đi đi. Đừng quên nói cho chủ tử của ngươi biết, bất kể hắn là ai, ta đều ghi nhớ."

Nhướn mày, Lạc Tự Tỉnh điểm huyệt cho cánh tay phải, biến mất như gió.

Lạc Tự Tỉnh ngự phong nhanh chóng trở lại phủ Tam hoàng tử, lảo đảo lảo đảo đi vào tẩm điện.

Thiên Tốn đang châm đèn đọc buổi đêm, ngửi thấy mùi rượu cùng mùi máu tươi nồng nặc, sắc mặt khẽ biến. Ngẩng lên nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh cả người là máu, cánh tay phải buông xuống không tự nhiên, lại còn cười hì hì tựa vào cửa, hắn nhăn mày.

"Ngươi có biết không nay ta gặp gỡ mỹ nhân cỡ nào không?"

"Ngươi có chắc sau này còn gặp nổi mỹ nhân không?" Thiên Tốn lãnh đạm hỏi lại, đi đến cạnh cửa, đem người bị thương kéo vào, xé mở ống tay áo của hắn, xem xét miệng vết thương.

"Không chết được, uống thuốc giải độc rồi." Tuy là như thế, độc này cũng quá hiểm, khiến nội lực của hắn đình trệ. Nếu không, hắn còn có thể đưa hai nữ tử kia đi Thánh cung chịu trừng trị.

Thiên Tốn nhìn vết thương máu thịt rách nát, dữ tợn kinh khủng, cảm xúc vẫn tỉnh táo dị thường. "Không biết là ai sao?"

"Sao sẽ để lộ nhược điểm như vậy?” Lạc Tự Tỉnh thấy nét mặt hắn không đổi, cười nói: "Không phải vừa lúc sao? Ngươi còn đang thiếu một cái cớ."

Thiên Tốn nhìn lên, thấy người kia tươi cười như chẳng quan tâm, đột nhiên cũng nhướn mày: "Đúng vậy." Cười đến như gió xuân, hắn nắm chặt tay tại miệng vết thương, trong thoáng chốc máu liền chảy đầy cánh tay.

"Nếu nội điện cũng nói là cơ hội, ta liền không khách khí."

Lạc Tự Tỉnh bị đau, nhăn mày.

Máu vẫn như cũ không ngừng chảy, dính ướt áo Thiên Tốn. Hắn nhìn Lạc Tự Tỉnh mặt càng ngày càng tái, liền buông tay: "Người tới! Mau tìm thái y!"

Lạc Tự Tỉnh không nói gì thêm, từng bước nhích tới nằm trên sập, sức cùng lực kiệt mà nhắm mắt lại.

Thiên Tốn nhìn máu của hắn chảy đỏ trên sập, chợt giật mình có ảo giác như đang bị lửa thiêu đốt. Ngay cả lòng bàn tay dính máu của mình cũng bị lửa kia đốt nóng rực như bị bỏng.

*Thường phục trang phục những ngày thường triều / các mùng 5, 10, 20, 25

Trì Dương có ơháp lệnh đặc biệt coi trọng tính mạng nữ giới là vì bốn nước đang mất cân bằng giới tính, nam nhiều hơn nữ.

Làm rõ về uy hiếp của Ích Minh Đế: Tự Tỉnh phải tìm cách để Thiên Tốn không tấn công Thiên Ly, nếu không ngài sẽ gả Tự Ngộ cho Thiên Ly để làm lá chắn và bổ sung lực lượng cho hắn.

‘Cái cớ’ mà Tự Tỉnh nói với Thiên Tốn là chỉ một sự kiện để giúp tập trung sự chú ý vào Thiên Tốn.

7. Chương 7: Xoáy Nơi Nước Sâu

Màn đêm buông xuống. Tại Hắc Thạch Trại danh chấn giang hồ dưới chân núi Vu Khê, hai vị công tử khôi ngô tuấn tú thong thả bước. Một vị tinh thần hưng phấn, phe phẩy quạt, nhẹ nhõm bước như đi chơi ngắm cảnh; một vị vững vàng kiên định, đầu cúi, ánh mắt bình thản, dùng ánh trăng soi bản cáo thị cầm trong tay.
"Người tại sơn trại này không phải đều là nghĩa sĩ sao?"

"Cho dù có nhiều nghĩa sĩ đến mấy cũng có lúc xuất hiện kẻ ác."

"Dân chúng mấy thành xung quanh đều khoe vậy. Hơn nữa thảm án diệt môn này tuy có chứng cớ nhưng cũng chưa chắc không phải bị kẻ khác vu oan hãm hại."

"Ngươi chắc lại toàn ngồi nghe ở tửu lâu đi. Dân chúng bình thường chưa chắc ngày nào cũng đi tửu lâu."

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, nheo mắt nhìn về phía núi rừng đen tối, tưởng như có thể thấy các vọng gác.

Lạc Tự Ngộ cũng gấp lại bản cáo thị.

"Tiểu Lục, ngươi đã hỏi rõ?"

"Hắc Thạch Trại từ khi đổi trại chủ, kiểu cách hành vi không giống như xưa. Lúc trước chỉ lấy tiền tài ở chỗ bất chính, mà nay vừa cướp vừa sát hại. Quan phủ lần này niêm yết bắt người, đúng là khiến không ít hiệp khách giang hồ tức giận, nhưng cũng không phải là mưu hại."

"Cả nhà... cho dù là người ác, trẻ em, người già, tôi tớ đều không có tội mà phải chết." Lạc Tự Tỉnh cất quạt vào tay áo, nói, "Tùy ý giết chóc chỉ được phép xảy ra ở nơi chiến trường. Đi thôi." Không biết có phải vì được Nhị ca Lạc Tự Trì dạy dỗ hay không, hai người bọn họ không có hứng thú với những chuyện đấu đánh ầm ĩ, ngược lại rất khắc ghi luật pháp của bốn nước. Bởi vậy đối với những thứ "hành động nghĩa hiệp", hai người không có mấy hảo cảm. Đó là lý do thứ nhất khiến họ muốn tiếp nhận một vụ như khoai lang nóng phỏng tay thế này. Còn lý do quan trọng khác–

"Mấy tháng rồi chưa ai thành công, tiền thưởng hẳn là đã tăng lên."

"Chết nhiều người lắm, tiền đã lên đến một ngàn lượng. Tổng bộ khoái còn ngàn tạ vạn tạ, đồng ý là nếu chấm dứt được việc này liền mời chúng ta đi tửu lâu chè chén một bữa."

Lạc Tự Tỉnh ha ha cười lớn, nhún mình bay lên như khói, len vào rừng: "Ngươi chặn tại cửa, chờ ca ca trói năm đại trại chủ mang ra!"

Lạc Tự Ngộ nhìn bóng hình người nọ nhanh chóng biến mất trong bóng đêm, hơi nhăn nhăn mày.

Lạc Tự Tỉnh lao nhanh trong rừng, những mối buồn bực lâu ngày trong lòng cuối cùng cũng bắt đầu tan. Từ khi thấy dấu rồng trên tay Thiên Tốn ở Thánh cung, hắn liền bắt đầu suy đoán ý định của hồ ly này. Nhưng trong lúc tâm tư hắn ngày nào cũng đề phòng chặt chẽ, tên kia chẳng có chút động tĩnh gì, vẫn như trước là một kẻ bên ngoài mưa thuận gió hòa, bên trong thần bí khó lường. Dần dần, hắn thả lỏng hơn nhiều, bỗng nhiên thường nghĩ đến hình thanh long uốn lượn sinh động kia.

Vì sao ở nơi đó khi đó, hồ ly lại hạ mặt nạ, nói một câu như vậy?

Thanh long kia là cái gì? Gốc của vạn ác? Là nguồn đau hay là thứ có thể hại chết hắn?

Lạc Tự Tỉnh trời sinh rất hiếu kỳ, nhưng lần này hắn lại một mực chôn chặt những thắc mắc trong lòng. Chôn lâu như vậy dĩ nhiên càng khiến hắn khó chịu.

Mà ngay bản thân hắn cũng không rõ, vì sao mình không hỏi Mẫn Diễn hay Trọng Mộc, Mậu Ninh; vì sao không nhắc tới trong những lúc vui đùa ngươi qua ta lại với hồ ly.

Đơn giản là, với trực giác của mình, hắn hiểu rằng một khi biết được bí mật này, hắn sẽ bước vào một nơi không lối về.

Nghĩ tới nghĩ lui, tuy vẫn phiền lòng nhưng cũng hơi bình tĩnh lại. Nếu cảm thấy nguy hiểm thì liền tránh thôi. Có lẽ, cứ quen đi là được. Quen với việc hồ ly từ tốn khác hẳn mình, quen với vẻ mặt vừa tính kế vừa cười của hồ ly, quen với việc hồ ly xem mình như xem việc vui. Bản thân không phải cũng y hệt sao? Nhìn màn diễn này trong cung, nhìn người này cẩn thận diễn ra ngàn vạn bộ mặt. Cũng chỉ là ngắm cuộc vui mà thôi, giúp nhau làm người xem, giúp nhau làm nhân vật chính, cũng không việc gì.

Hơn nữa, trước giờ phóng khoáng như hắn mà bị cái ấn ký thanh long nho nhỏ kia gây phiền nhiễu là làm sao? Trời đất này còn có việc Lạc Ngũ công tử không nhìn ra ư?

Lạc Tự Tỉnh thu ý cười, vẻ mặt lạnh lùng, trói lại mấy tên trại chủ không kịp phản kháng, kéo tất cả chạy về hướng chân núi.

Từ xa xa, hắn thấy Lạc Tự Ngộ an tĩnh chờ cạnh cổng trại, bên cạnh có vài tên lâu la nằm trong bùn.

Nhìn thấy đệ đệ, Lạc Tự Tỉnh nở nụ cười, ném năm tù binh xuống trước mặt Lạc Tự Ngộ: "Thấy thế nào?"

Lạc Tự Ngộ lấy cáo thị ra, cẩn thận đối chứng.

"Không dùng dịch dung, công phu cũng không tệ, hẳn đúng là người thật rồi. Chỉ không hiểu sao bọn họ lại sơ hở như vậy, dễ dàng bị ta bắt được." Lạc Tự Tỉnh đắc ý cười, thấy đệ đệ không nở nụ cười nhàn nhạt thường ngày, không khỏi thấy hơi lạ.

"Tiểu Lục, sao lại buồn bực vậy?"

Lạc Tự Ngộ ngẩng lên, xé mở áo năm người, chưa trả lời gì.

"Làm gì vậy?" Lạc Tự Tỉnh tò mò nhìn hắn bôi ít thuốc mỡ lên lưng năm người, bỗng nhiên vẻ mặt hơi sững lại.

Chỉ thấy trên lưng hai người dần dần hiện lên hình xăm lớn chiếm gần như toàn bộ lưng, một hình là chim ưng đen tuyền giương cánh như đang bay, một hình là rắn phun độc màu đỏ sẫm.

"Đây là cái gì?"

Lạc Tự Ngộ nhìn hai hình xăm từ từ biến mất, bàn tay khẽ nhấc, bẻ gãy cổ hai người, không đáp mà hỏi lại: "Ngươi thấy gì trong Thánh cung?"

Lạc Tự Tỉnh biết không thể gạt được hắn, nhỏ giọng nói: "Không hẳn là cái gì... Ngươi có biết hoàng tộc có ấn ký gì đặc biệt không?"

Lạc Tự Ngộ liếc nhìn lại, trầm ngâm nói: "Không biết. Có cần hỏi Nhị ca và Tứ ca một chút không?"

"Đây có thể là việc cơ mật, chưa chắc bọn họ đã biết được."

"Lúc đó vì sao Thiên Tốn để cho ngươi biết?"

"Ta cũng phiền..." Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, không vui mà đá đá mấy thi thể trên mặt đất, "Hai người này rốt cuộc là người từ đâu ra?"

Vẻ mặt của Lạc Tự Ngộ lúc này mới giãn ra, hắn mỉm cười: "Nghe nói Tích Vương mất mấy trăm năm nay nuôi nhân lực. Những người này trên lưng đều có hình xăm các loại dã thú chim dữ, khởi nội lực mới hiện ra."

Nguồn gốc của những tin tức loại này không cần nghĩ cũng biết được. Lạc Tự Tỉnh nhăn mày nói: "Sao ngươi có thể dễ dàng tin lời Thiên Ly như vậy?"

Lạc Tự Ngộ lắc đầu trả lời: "Hắn dĩ nhiên chỉ nói thật hai phần. Nhưng hai phần nói thật này, nếu cẩn thận lưu lại vẫn có tác dụng lớn. Kiểu như ngươi thì ta không trông cậy có thể biết được cái gì từ Thiên Tốn."

"Sao lại không thể!" Lạc Tự Tỉnh buột miệng nói. Hắn rất ít khi nổi nóng với người nhà, nhất là với đệ đệ sinh đôi, hôm nay lại không thể khống chế chính mình. Đều là lỗi của hồ ly kia! Chính vì thế này nên hắn mới không muốn giao du với loại người lòng dạ sâu kín! Nhìn vẻ mặt Lạc Tự Ngộ vẫn bình tĩnh như cũ, hắn không khỏi có chút chán nản: "Biết thì sao? Không biết thì làm sao? Không phải chúng ta đến để xem diễn ư?"

"Người xem trò lại đổi thành người diễn trò, ngươi không thể không rõ. Ngươi đã không còn đường thoát rồi."

"Ngươi thực sự xem ta như gối thêu hoa sao?" Lạc Tự Tỉnh dừng một chút, phẩy phẩy tay, "Thôi thôi. Ngươi đừng thân cận quá với Thiên Ly, ta... ta cẩn thận nghĩ lại."

Lạc Tự Ngộ không nhiều lời nữa, trói ba người sống còn lại, sau đó bọc hai thi thể.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn bận bịu, thấp giọng nói: "Bệ hạ sắp hồi kinh." Cũng đúng lúc, hồi kinh lại căng thẳng một phen, có khả năng sẽ giúp hắn hiểu được tình thế trước mắt thêm một ít.

Khi sắc trời còn chưa rõ, Lạc Tự Tỉnh trở lại phủ Tam hoàng tử.

Gần đây mỗi khi hắn ra ngoài liền đi luôn vài ngày, luôn đột nhiên biến mất rồi đột nhiên xuất hiện. Những thị vệ nguyên bản nghe lệnh theo dõi hắn đã dùng hết toàn lực cũng không theo được, đành phải bỏ cuộc, mặc hắn ra ra vào vào, tùy tiện đi đây đó.

Xung quanh vắng vẻ hiếm thấy, hồ ly thật sự là đổi tính rồi. Lạc Tự Tỉnh bước chậm lại, khoan thai đi đến trước tẩm điện, nghe thấy tiếng thở bên trong bèn đẩy cửa một cái.

Thiên Tốn ngồi thẳng trước án, chăm chú nhìn cuốn tranh cuộn để mở. Nghe thấy tiếng động cũng không ngẩng đầu, tựa như không ngạc nhiên.

Lạc Tự Tỉnh ngáp mấy lần rồi trở lại sập, người ườn ra như muốn ngã lăn xuống.

"Sao lần này đi lâu vậy?" Người nãy giờ luôn im lặng nay lên tiếng, tuy giọng điệu vẫn như thường, lại khiến người nghe không thể xem nhẹ.

Lạc Tự Tỉnh tựa lên đệm mềm, kéo cái gối ngọc để bên cạnh lại, ngón tay chậm rãi vẽ vẽ, giống như muốn tạc lên gối: "Nửa đêm sao ngươi còn chưa ngủ?"

Thiên Tốn nghe thấy hắn không có ý định trả lời thì cũng không có bất cứ phản ứng gì, chỉ nói tiếp: "Phụ hoàng sáng sớm sẽ trở lại."

"Muốn đi nghêng đón sao?" Hoàng gia luôn không hết lễ nghi phiền phức. Nhớ lại khi xưa, lão cha nhà hắn chinh chiến rồi về nhà đều rất bình thường, không hề phô trương, không khiến ai phải lo nghĩ.

"Hoàng thượng hạ lệnh không cần phải đón. Có điều sáng sớm ta và ngươi vào cung một chuyến."

"Thánh thượng đi đường mệt nhọc, sao không nghỉ ngơi mấy ngày?"

Thiên Tốn thong thả cuộn tranh, nhẹ nhàng cười, nói: "Thánh tư của phụ hoàng, ngươi cùng ta làm sao đoán được?" Hắn cũng không nói cho Lạc Tự Tỉnh biết, Ích Minh Đế miễn thượng triều miễn thỉnh an năm ngày, chỉ có bọn họ là ngoại lệ.

"Gọi ngươi tới, hẳn là vì việc phong vương. Ta..." Lạc Tự Tỉnh suy nghĩ, hành vi của mình làm gì có chuyện Ích Minh Đế lại không biết, mà vô luận là chiểu theo kiểu phép tắc nào đánh giá, mình cũng quá phận.

Thiên Tốn như hiểu được suy nghĩ của hắn, nhướn mày, nói có ý trêu tức: "Phụ hoàng nhân từ, ngươi yên tâm đi."

Lạc Tự Tỉnh hừ nói: "Ta việc gì phải lo lắng? Nếu ta có sai, ngươi quản việc nhà không nghiêm, chẳng phải là cùng tội?"

"Quản việc nhà...sao? Nội điện có khi nào nghe lời ta khuyên giải?

"Trình độ không đủ thì là không đủ, sao phải đổ lên đầu ta?"

Thiên Tốn bật cười rồi nghiêm mặt nói: "Ai có thể khống chế được ngươi?"

Lạc Tự Tỉnh chọc vỡ gối ngọc trong tay, nửa thật nửa giả nói: "Khống chế? Ngươi cho ta là ngựa không bằng? Ha ha, trên đời này cũng có người có thể khiến ta nghe lời. Chỉ là điện hạ không nằm trong số đó.

Đôi mắt Thiên Tốn khẽ động, hắn cười hỏi: "A? Không biết là cao nhân phương nào?"

"Nhị ca ta cùng Tứ ca."

Hình bộ Thượng thư của Trì Dương Lạc Tự Trì, hiện đứng đầu Lạc gia, trong mắt vị hoàng đế nào của bốn nước cũng được coi là nhân tài hiếm có. Người này lạnh lùng lãnh đạm, nhìn thấu nhân tâm chuyện đời, phía trên thì trung thành với chủ thượng, phía dưới thì che chở đệ muội, vừa có phong linh lực của Lạc gia, lại thêm năng lực phi thường. Có thể đoán được, một huynh trưởng xuất sắc như vậy hiển nhiên có sức uy hiếp không gì sánh bằng tới đệ đệ phía dưới.

Tê Phong Quân Lạc Tự Tỉnh của Trì Dương, Lạc Tứ công tử tài năng vô song thiên hạ, người tại trong cung, tâm ở bên ngoài. Vị này vào cung được mười năm, Trì Dương biến hóa tính như ngàn năm vạn năm, lâu dài vĩnh viễn. Dùng tài trí phi phàm để chủ trì việc cải cách, cứng rắn đưa cả quá trình đến lúc chu toàn, xong liền hờ hững. Tầm nhìn đặc biệt, phương pháp phi thường, người này dĩ nhiên cũng có thể quản chặt được đệ đệ nổi loạn của mình.

Thiên Tốn ngẫm nghĩ, đoán chừng có thể tưởng tượng ra cách thức áp chế Lạc Tự Tỉnh của hai vị công tử Lạc gia. Một người hẳn là dùng khí thế mà đe dọa, một người tìm nhược điểm để dao động. Trong thời gian ngắn này, hắn không thể thay đổi tính tình, không thể bức ép, cũng không có khả năng phân tích tìm điểm yếu của Lạc Tự Tỉnh. Thời gian sống chung còn ít, liền không có cách thay đổi người này.

Đột nhiên phát hiện ra bản thân muốn nắm chặt được người trước mặt, Thiên Tốn chợt giật mình. Từ lúc thành hôn hắn liền có ý định lợi dụng Lạc Tự Tỉnh, nhưng vì biết người này khó khống chế nên cũng không hi vọng thành công gì nhiều. Hiện giờ, hắn không còn... chỉ muốn lợi dụng không thôi. Đây là tâm tình gì? Chẳng lẽ là mình chỉ muốn dõi theo hắn để giải sầu sao?

Thiên Tốn tâm tình biến động, Lạc Tự Tỉnh cũng quẳng muộn phiền, nhặt lại ngọc vỡ để gọn bên người, nằm xuống sập, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Thiên Tốn không khỏi mỉm cười, nhìn dáng dấp vô tư lự của người kia, chút buồn ngủ cũng tan mất.

Hôm sau, Tam hoàng tử điện hạ mang nội điện vào cung diện thánh.

Hai người đều phục sức chỉnh tề, tôn lên nét mặt tuấn mỹ, dáng người thon gọn. Đi trong điện, phong thái như đôi ngọc bích, nhận được vô số ánh mắt ngưỡng mộ.

Đi một hồi vẫn không gặp thị quan tới truyền lệnh, Lạc Tự Tỉnh dừng lại.

"Sao vậy?" Thiên Tốn dịu dàng nhìn hắn, nhẹ giọng hỏi.

"Phụ hoàng hồi cung chưa lâu, có lẽ là ở tẩm cung." Lạc Tự Tỉnh trả lời. Tuy hắn thích cảm giác khiến người khác phải chú ý đến, nhưng không thích ý định của hồ ly, dùng cách hiện tại để cho người bên ngoài thấy bọn họ "tình cảm không tồi".

"Không được truyền, sao có thể tùy ý vào tẩm cung của phụ hoàng? Không bằng chúng ta đi vấn an mẫu thân trước."

"Cũng được."

Lơ đãng nhìn quanh, thấy bên cạnh có một bụi phù dung nở rộ, thanh nhã động lòng người. Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh hơi thay đổi.

Thiên Tốn thấy vẻ mặt hắn dần dần trở nên hiền hòa, nhìn chằm chằm đóa hoa mới nở.

Cây phù dung ở nhà hẳn cũng đã nở rồi. Nháy mắt mà đã rời nhà nửa năm. Những ý nghĩ không cam lòng không tình nguyện, những buồn phiền trong lòng khi đó từ lúc nào đã đi đâu mất. Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn Thiên Tốn bên cạnh. Ngay cả việc hồ ly này không chỗ nào không thấy cũng đã trở thành hiển nhiên. Bây giờ hắn phải đăm chiêu suy nghĩ, phải phiền não buồn bực, đều là vì kẻ này mà ra.

"Ở nhà cũng trồng cây phù dung sao?" Thiên Tốn hỏi.

Lạc Tự Tỉnh hòa nhã hiếm có, gật đầu.

"Để Giang quản sự trồng một ít trong vườn, thấy thế nào?"

"Cũng tốt." Tuy hắn không thích có gì xung quanh gợi nhớ về nhà, nhưng hoa này khiến tâm tình hắn tốt hơn rất nhiều.

Nụ cười nhẹ mà dịu dàng này của hắn, Thiên Tốn trước giờ chưa từng thấy, không khỏi cũng cong môi cười.

"Đi thôi, không phải muốn vào Nội cung sao?" Không lâu sau, Lạc Tự Tỉnh thôi cười, xoay người.

Thiên Tốn gật đầu, tự nhiên đi trước dẫn đường. "Đi theo ta."

Hai người tới gần Nội cung thì gặp một vị chính ti quần áo có sắc đỏ sậm của Đế cung vội tới nghênh đón, hành lễ nói: "Bệ hạ đã đến Ngự thư phòng, thỉnh điện hạ cùng nội điện theo tiểu nhân."

"Làm phiền Chính ti dẫn đường." Thiên Tốn ôn tồn cười nói.

"Đây là phận sự của tiểu nhân. Điện hạ, nội điện, thỉnh."

Đi chưa lâu, hai người thấy Thiên Ly ăn mặc chỉnh tề ở đằng xa.

"Tứ điện hạ, đã lâu không gặp." Lạc Tự Tỉnh cười tủm tỉm nói.

Thiên Ly lộ ra nét ngạc nhiên mừng rỡ trên mặt, chào đón: "Tam ca, Kinh Hồng nội điện, trở về từ Thánh cung khi nào vậy?"

Mặc dù không mong chờ sự xuất hiện của thiên Ly, nhưng cũng không phải chưa từng tính đến, Thiên Tốn vẫn tươi tỉnh như trước: "Về được hai ba ngày, dạo này thế nào?"

"Vẫn như cũ. Hôm qua bỗng nhiên nhận được lệnh truyền của phụ hoàng nên tới đây. Tam ca có biết phụ hoàng có ý định gì không?"

"Thánh tư của phụ hoàng chúng ta không nên đoán. Ta và Tự Tỉnh cũng là vì được truyền mà tới."

"Tam ca nói phải."

Lạc Tự Tỉnh đứng một bên nhìn hai huynh đệ cùng lòi đuôi hồ ly, lá mặt lá trái với nhau, thấy chán đến phát hoảng. Thừa dịp hai người có lúc dừng lời để xen vào một câu: "Tứ điện hạ gần đây rất thân với đệ đệ nhà ta."

Thiên Ly đưa mắt, nói: "Chỉ là gặp qua mấy lần tại tửu lâu thôi."

Lạc Tự Tỉnh cười hừ một tiếng, rõ ràng là không tin.

Thiên Ly cũng không có ý định giải thích, ánh mắt nhìn qua nhìn lại giữa hắn và Thiên Tốn: "Lại nói đến đây, Lạc Lục công tử vẫn ở ngoài. Nếu không chê, phiền Kinh Hồng nội điện khuyên hắn đến quý phủ của tiểu vương ở tạm được không?"

"Khỏi cần." Lạc Tự Tỉnh từ chối không cần nghĩ ngợi, "Ta còn đang xem làm thế nào để hắn tới ở cùng ta, Tứ điện hạ đừng tìm cách."

Tuy đã sớm quen với cách nói thẳng thắn của hắn, Thiên Tốn nghe xong vẫn không khỏi cười càng sâu.

Còn Thiên Ly chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài: "Nội điện nói... như thể ta có mưu đồ gì không bằng."

"Chẳng lẽ không phải? Ngươi bây giờ trăm phương ngàn kế muốn tiếp cận đệ đệ của ta."

"Lạc Lục công tử phong thái quân tử, ta dĩ nhiên..."

Lạc Tự Tỉnh nhìn vẻ mặt chân thành bày tỏ lòng kính trọng của Tứ hoàng tử điện hạ, lạnh lùng nói: "Thiên hạ rộng lớn, quân tử có nhiều. Ta xin khuyên Tứ điện hạ, đừng cố chẫp vẫn hơn."

Thiên Ly tựa như không thèm để ý đến lời lẽ lạnh nhạt của hắn, khẽ cười nói: "Việc này hẳn phải là đôi bên tình nguyện. Nội điện yên tâm, ta sẽ không khiến Lạc Lục công tử khó xử."

"... Thôi, tạm thời tin ngươi."

Nói đến đây, bất giác đã tới Ngự thư phòng.

Ba người cúi đầu đi vào, chỉ thấy Ích Minh Đế ngồi sau ngự án, thân mặc thường phục, vẻ mặt mệt mỏi dị thường.

"Phụ hoàng nên sớm đi nghỉ thôi. Chúng nhi thần xin sang điện bên chờ."

Thiên Tốn mở lời nói, giọng điệu không nặng không nhẹ, thâm tình chân thật.

"Không sao, bảo các ngươi đến cũng chỉ để nói mấy câu thôi. Ngồi xuống cả đi."

"Tạ ơn phụ hoàng đã ban cho ngồi."

Ba người hành lễ, tìm chỗ ngồi xuống. Thiên Tốn cùng Lạc Tự tỉnh ngồi ở bên phải, Thiên Ly ngồi sang bên trái.

Ích Minh Đến nhìn hai đứa con qua qua lại lại, đột nhiên nói: "Ly nhi cũng đã qua hai mươi, có người vừa ý chưa?"

Thiên Ly ngẩn ra, hơi hé môi.

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, ánh nhìn hóa thành đao kiếm không lưu tình đâm sang.

Thiên Tốn thì tỉnh bơ như không biết gì cả, nở nụ cười ôn hòa của huynh trưởng.

Khí thế cảnh cáo của Kinh Hồng nội điện muốn không nhận thấy cũng khó. Thiên Ly nhẹ nhàng thở dài, nói: "Phụ hoàng, nhi thần không vội."

"Có người giúp ngươi không tốt hơn sao?" Ích Minh Đế hình như có chút bất ngờ, liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, rồi lại nói, "Thôi, nếu ngươi không nguyện ý, trẫm cũng không định bắt ép."

Thiên Ly bỏ qua cơ hội tuyệt hảo là vì sao? Lạc Tự Tỉnh suy nghĩ. Hắn cũng không nhận ra được người này có thật sự xem trọng Tự Ngộ hay không. Ích Minh Đế muốn cân đối thế lực, có lẽ sẽ dùng cách khác bù đắp vào. Cũng phải, hôn ước không thể biết là phúc hay họa. Đồng lòng thì tốt, nếu gièm pha đả kích lẫn nhau thì ngược lại không bằng có được thuộc hạ tài giỏi.

"Hai người các ngươi cũng đã đến lúc phong vương. Hoàng hậu đã chọn ngày lành, ngay nửa tháng nữa. Việc này không thể chậm trễ, Ly nhi sớm đi Thánh cung trai giới đi. Còn Tốn nhi, nếu đã vừa đi rồi, ở trong phủ tu thân dưỡng tính cũng đủ."

"Nhi thần tuân chỉ."

Ích Minh Đế khép hờ mắt, tựa như đã vô cùng mệt nhọc, nói: "Hai người các người lui đi, Tỉnh nhi ở lại."

"Vâng."

Thiên Tốn, Thiên Ly kích cẩn rời khỏi Ngự thư phòng, Lạc Tự Tỉnh ngồi thẳng lưng, có chút hồi hộp nhìn người ngồi sau ngự án.

Trước khi đóng cửa, Thiên Tốn quay đầu liếc lại một lần, trong mắt thâm sau khó hiểu.

Ngự thư phòng nhất thời hoàn toàn yên tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh ngồi nghiêm chỉnh, bộ dạng phục tùng, mắt nhìn xuống. Ích Minh Đế nhấp một ngụm trà, bỗng nhiên bật cười ha hả.

Nghe thấy tiếng cười, Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra, nét mặt vẫn tao nhã như trước.

Tiếng cười khó khăn lắm mới ngừng lại, sau đó có tiếng Hoàng đế nói: "Tỉnh nhi, trẫm so với Lạc Tướng quân, ai đáng sợ hơn?"

Cái này còn phải hỏi sao?! Lạc Tự Tỉnh có chút do dự, cẩn thận tìm lời thật thích hợp: "Bệ hạ khí thế phi phàm, khiến người không thể không thần phục, ngưỡng mộ; phụ thân của nhi thần mặc dù cứng rắn nghiêm khắc, tính nhi thần còn cố chấp hơn, cho nên cũng thường xuyên không phục lời dạy của phụ thân."

Ích Minh Đế lại không nhịn được bật cười: "Ngươi nói mình cố chấp, trẫm sao nhìn không đoán được?"

Lạc Tự Tỉnh nâng đầu, trả lời: "Trước mặt phụ hoàng, nhi thần không dám làm càn."

"A? Ngang nhiên đi Ứng Phường, đêm hôm ra vào kinh thành, bắt tội phạm lĩnh tiền thưởng – mấy việc đó không sợ để trẫm biết sao?"

Quả nhiên có biết. Lạc Tự Tỉnh tuy ảo não nhưng không hề hối hận.

"Nhi thần biết tội."

"Vậy trẫm nên phạt ngươi thế nào mới phải đây?"

"Nhi thần biết tội, nhưng không nhận tội."

Hoàng đế nhướn mày, ánh mắt thâm trầm đã nhìn thấu vô số người đâm thẳng về phía người trẻ tuổi ngồi dưới thềm ngọc.

Lạc Tự Tỉnh thái độ phóng túng, không hề làm ra vẻ, giải thích: "Thứ nhất, luật pháp Hạo Quang không quy định người đã có gia thất không thể tới Ứng Phường vui đùa, nhi thần không nhận tội; thứ hai, đêm khuya ra vào kinh thành cũng là vì việc công không phải việc tư, nhi thần không nhận tội; thứ ba, cũng không có điều luật nào quy định hoàng thất không thể bắt tội phạm, bảo vệ trị an, nhi thần cũng không nhận tội." Những lý do này đã hiện lên trong đầu hắn vô số lần, lập tức hạ bút thành văn, không hề do dự. Hắn đi làm những việc người khác coi là không tuân thủ lễ pháp, dĩ nhiên sẽ tìm lý do thật tốt. Việc này ở nhà cũng thường xuyên làm, không có gì khó.

"Ha ha, như vậy, ngươi vô tội lại còn có công? Vậy ngươi nói "Biết tội" là vì sao?"

"Để phụ hoàng phiền nhiễu vì việc này là tội của nhi thần."

Ích Minh Đế nheo mắt, im lặng một hồi, đột nhiên nói: "Trước kia ngươi dỗ cha mẹ như vậy sao?"

Lạc Tự Tỉnh nhớ lại chuyện cũ, cười cười trả lời: "Chỉ dỗ cho Đại ca và Tam ca vui thôi. Phụ thân khi vì nhi thần mà nổi trận lôi đình liền giao luôn cho Nhị ca dạy dỗ. Mà những lời này không có chút tác dụng gì với Nhị ca."

"Tỉnh nhi, ngươi cảm thấy lời lẽ nói chuyện giữa con cái với cha mẹ bình thường như vậy, so với lời nói giữa hoàng nhi của trẫm cùng trẫm có gì khác nhau?"

"Có lẽ là ý nghĩ hướng về những ngả khác biệt."

Hoàng đế thâm sâu nhìn Lạc Tự Tỉnh bên cạnh, than nhẹ: "Trẫm thích Tốn nhi và ngươi có lẽ cũng ngay vì lý do này. Hai người các ngươi xem như hợp ý."

Lạc Tự Tỉnh thoáng ngước mắt, nhìn vẻ mặt cảm khái của Hoàng đế. Có lẽ vì hoàng gia không hiểu thế nào gọi là chân tình, không phân biệt được hư tình giả ý nên mới có thể bị Thiên Tốn hoàn toàn lừa được. Có lẽ cũng không đơn thuần là lừa dối; lời người kia nói thật thật giả giả khó phân biệt, giống y như thật. Hoàng đế đăng cơ đã năm nghìn năm, bốn nghìn năm đầu tiên không có con, sau này con gái, con trai lần lượt sinh ra mới giảm bớt nguy cơ cho hoàng thất. Sau bốn nghìn năm như vậy, Hoàng đế đối với cốt nhục hẳn vô cùng lưu tâm, nhưng bây giờ lại không gây ra cảnh huynh đệ tương tàn không được. Rốt cuộc là ngài nhẫn tâm, hay là làm hoàng thất bắt buộc phải nhẫn tâm?

"Tỉnh nhi, lần này đi Bình Dư, cuối cùng trẫm cũng gặp Tê Phong Quân."

Lạc Tự Tỉnh khẽ động, nhướn mày.

Ích Minh Đế nhìn ý cười ẩn hiện trên mặt hắn, nói: "Quả là tài năng vô song đáng nể, thật sự khiến trẫm ghen tị với Văn Tuyên bệ hạ. Có điều trở về gặp ngươi cùng Tự Ngộ, thấy hai ngươi cũng rất tốt."

Lạc Tự Tỉnh nghe Hoàng đế nhắc tới Tự Ngộ, nghĩ tới vừa rồi lúc cảnh cáo Thiên Ly bên cạnh còn có ánh mắt như có như không rất lợi hại, sắc mặt hơi biến: "Phụ hoàng... Bệ hạ..."

Hoàng đế dường như không nghe thấy, nói tiếp: "Ly nhi cũng đã đến lúc thành hôn."

Lạc Tự Tỉnh không nói gì, bỗng quỳ rạp xuống đất, khấu đầu thật thấp.

Ích Minh Đế nhìn hắn, chỉ im lặng.

"Tỉnh nhi, ngươi cảm thấy việc quan trọng hàng đầu đối với trẫm bây giờ là gì?"

"Cân bằng thế lực của bốn vị hoàng tử."

"Như vậy ngươi cũng nên biết việc này là tất yếu. Mấy trăm năm qua Chấn nhi là hoàng tử duy nhất, đã sớm lông cánh đầy đặn; Cấn nhi mặc dù không có ý định tranh đế vị, nhưng Hoàng hậu đã sắp đặt mấy nghìn năm nay; Tốn nhi hiện tại có ngươi, lại có Đức Phi... Còn lại, yếu nhất chính là Ly nhi, đòi hỏi cấp bách số một là lập nội điện. Tự Ngộ giống ngươi đều là người Lạc gia của Trì Dương, dù không có thể lại được phong "Ngự đệ", nhưng vẫn là lựa chọn tốt nhất.”

Lạc Tự Tỉnh mặt cắt không còn giọt máu, thấp giọng nói: "Được phụ hoàng ưu ái, nhi thần thay đệ đệ bái tạ long ân. Có điều, tàn cuộc chỉ có thể có một người thắng, nhi thần không thể đối địch cùng đệ đệ, cũng không thể chống mắt nhìn đệ đệ gặp nguy."

"Trẫm cũng không muốn bốn đứa con chỉ còn lại một."

Có lẽ cả sáu người con cũng chỉ có thể để lại một. Lạc Tự Tỉnh trong lòng nghĩ đến đây, lại nhớ tới Trưởng công chúa điện hạ của Trì Dương. Nhưng con của hoàng đế chỉ là chung nhau nửa dòng máu, còn hắn cùng đệ đệ chẳng phải là cốt nhục thân cận sao? Tự Ngộ ngàn dặm xa xôi cùng theo đến đây chỉ vì lo lắng cho sự an nguy của hắn, nay lại bị hắn làm liên lụy! Sớm biết như thế, hắn ngang bướng làm cái gì! Sớm đạt được giao ước với hồ ly không phải là tốt rồi!

"Tỉnh nhi..." Ích Minh Đế từ từ thở dài, đi đến bên cạnh hắn, như người cha hiền nhẹ nhàng vuốt tóc hắn.

"Phụ hoàng... phụ hoàng đối với mỗi vị nội điện đều như thế này sao?" Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên ngẩng đầu, sắc mặt trang nghiêm. Hết sức uy hiếp dụ dỗ, mặc kệ người khác trong lòng sợ hãi đau thương, chỉ vì muốn lưu lại đường lui cho mỗi đứa con của mình.

Ích Minh Đế nhìn thẳng vào mắt hắn, rất lâu sau mới nói: "Bọn họ không được xem trọng như ngươi."

Hắn có đức gì mà lại bị cho là người Thiên Tốn coi trọng nhất! Lạc Tự Lòng cười khổ trong lòng, ngoài mặt không hề nhượng bộ: "Phụ hoàng vốn đã nên lựa chọn, lại không thể nào quyết được là để hay bỏ; vốn nên mặc cho bọn họ đọ sức, lại không thể nào bàng quan. Đến lúc này liền phải yêu cầu một kẻ nhỏ bé như nhi thần lựa chọn?”

"Ngươi là một đứa trẻ ngoan."

Lời này tựa như ẩn chứa điều gì, lại tựa như quá giản dị tự nhiên. Lạc Tự Tỉnh không nói gì.

Ích Minh Đế dừng lại một chút, lại nói: "Văn võ toàn triều, cả hoàng thất này, không có người nào hiểu tâm tư trẫm bằng ngươi."

Cũng phải. Ai có thể đoán được, đế vương năm nghìn năm quát mắng thế nhưng không thể kiểm soát được chuyện tuyệt tình hay lưu tình? Vừa muốn vì đất nước mà cống hiến một vị hậu đế tuyệt vời, vừa muốn cố hết sức giữ lại con của mình.

Làm hoàng đế khó, làm phụ thân cũng khó.

Lạc Tự Tỉnh hạ mắt, một lúc lâu sau kiên định nói: "Nhi thần hiểu được ý phụ hoàng."

Ích Minh Đế tựa như thoáng giãn lòng, tự tay nâng hắn dậy: "Ngươi cùng Tự Ngộ muốn chức văn hay là chức võ?"

Đây là một con đường nguy hiểm, Tứ ca có nói qua, hắn cũng đã nghĩ. Nếu chỉ còn một con đường, mặc cho có bao nhiêu gian nan cũng muốn đi đến cùng. Lạc Tự Tỉnh lại cười nhạt, trong lòng cay đắng, hạ giọng nói: "Người Lạc gia vốn tung hoành trên lưng ngựa."

Lĩnh xong một đống ban thưởng, Lạc Tự Tỉnh liền được ngự tiền thị vệ đưa về phủ.

Hắn vốn nghĩ Thiên Tốn sẽ làm bộ nói với hắn mấy câu, không ngờ tên kia chỉ lặng yên nhìn đống dạ mich châu cực lớn hắn ôm trong tay.

Hơi có chút lưu luyến nhìn một đám báu vật mỗi viên đều đáng mấy vạn lượng này, Lạc Tự Tỉnh cắn chặt răng cứ như bị thương vào thịt, đưa tay ra: "Ngươi chọn một viên đi."

Thiên Tốn nhướn mày, nhếch môi buông một câu: "Chỉ được chọn một viên sao?"

Kinh Hồng nội điện dựng đứng đôi mày kiếm: "Đây là thưởng cho ta!" Ngụ ý rằng, có thể cho một viên đã là rộng lượng rồi.

Tam hoàng tử điện hạ tùy tay cầm một viên, đắn đo xem xét, tinh thần tựa như rất tốt.

Lạc Tự Tỉnh thấy hắn có vẻ như rất thích, hai mắt nhìn qua nhìn lại, bảo: "Nếu ngươi thích, mỗi viên một vạn lượng được chưa?"

Thiên Tốn cười mà như không liếc nhìn hắn, xoay người ngồi xuống trước án: "Ngươi trực tiếp xin bạc phụ hoàng không phải tốt hơn sao?"

"Vậy chẳng phải là gây hiềm nghi rằng ngươi nuôi quân!"

"Nuôi quân?"

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng hừ một cãi, cất kỹ châu báu: "Khỏi phải giả ngu."

Thiên Tốn cũng không phản bác, nhìn người kia vẫn mặt mày hớn hở, trong lòng thấy chút bình yên.

"Gần đây bất kể như thế nào cũng phải mang theo ám vệ."

"Ngươi phong vương thì liên quan gì đến ta?"

"Ngươi sống hay chết có liên quan lớn đến ta."

Lạc Tự Tỉnh lườm mắt, đáp trả đôi mắt sáng tia bạc kia. Không biết là vì bị Ích Minh Đế uy hiếp thành phẫn uất chưa nguôi, hay là càng nhìn hồ ly này càng thấy bất mãn, hắn đột nhiên sầm mặt, lạnh lùng nói: "Nếu bọn chúng có bản lĩnh đó thì cứ thử."

Ánh mắt của Thiên Tốn cũng dần dần trở nên nghiêm trang. Hắn sắc bén cảm nhận được, người trước mắt dường như đã hạ quyết tâm gì đó. Nhưng quyết định này đối với mình có lợi hay có hại, bản thân hắn không rõ lắm. Điều khiến hắn không vui nhất chính là phụ hoàng lại đi trước mình một bước. Nội điện của hắn, đáng lý ra phải để hắn thu phục, không phải sao?

Nửa đêm, trong thành hoàn toàn yên tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh thong thả đi trong ngõ vắng, thắt lưng đeo bầu rượu.

Ngày mai là ngày phong vương của Thiên Tốn và Thiên Ly, hắn đáng ra cũng phải ở trong phủ tu thân dưỡng tính, nhưng lại thừa lúc Thiên Tốn không để ý chạy ra. Tuy thế, lúc cùng Lạc Tự Ngộ uống rượu ngắm mỹ nhân tại Ứng Phường, trong lòng chỉ có nỗi hậm hực, một chút tâm trí vui chơi cũng không có. Lời uy hiếp của Ích Minh Đế làm hắn rối lòng suốt nửa tháng, lại thêm hình rồng trên tay Thiên Tốn khiến hắn cáu kỉnh không ngừng.

Nếu sau này hắn không có cách nào thuyết phục được Thiên Tốn, có lẽ nào Ích Minh Đế sẽ nhất quyết hạ chỉ gả Tiểu Lục cho Thiên Ly? Hoặc là sẽ sử dụng thủ đoạn quyết liệt hơn, khiến hắn phải hối hận? Không, hắn tuyệt đối không chấp nhận để Tiểu Lục bước vào hoàng thất. Nhưng phải làm sao để khống chế ý giết người của hồ ly kia? Trong hoàng thất tranh đấu, để lại một người nghĩa là để lại mối nguy cho tính mạng của mình, hồ ly dứt khoát không thể bỏ qua bất cứ cơ hội chém tận giết tuyệt nào.

Ích Minh Đế cho rằng hắn là cái gì của hồ ly? Hồ ly này không có nhược điểm, lại càng vô tâm vô tình.

Hai phụ tử yêu quái không thể để cho hắn bình tĩnh nhập diễn sao? Thế nào cũng phải làm cho hắn không thể tùy ý hành động, không thể thành thực một chút, không thể không suy tính.

Phía trước mặt, hai vị nữ tử đội màn che vội vàng đi tới.

Thời điểm thế này còn có nữ tử đi ra ngoài, không thể không thấy lạ.

Có điều chuyện hò hẹn đêm khuya cũng không hẳn là không có. Vì vậy hai người chỉ có thể đi vào nơi ngõ hẻm hẻo lánh như thế này, tránh khỏi bị binh lính đi tuần nhìn thấy, sẽ dẫn đến bị trách mắng.

Hương thơm từng đợt, Lạc Tự Tỉnh hít thật sâu, khó chịu trong lòng cũng bớt đi một nửa.

Hắn rất tò mò, hai vị nữ tử che màn kia không biết rốt cuộc có diện mạo như thế nào. Dù sao thời điểm thế này còn gặp gỡ trên đường, tính ra cũng là duyên phận

Thấy sắp bước qua nhau, Lạc Ngũ công tử phong lưu phóng khoáng liền mở quạt, cười dừng lại: "Hai vị cô nương, buổi đêm ngoài đường nguy hiểm, có cần tại hạ đưa hai người hồi phủ không?"

Hai vị nữ tử duyên dáng dừng lại, một giọng nói dịu dàng quyến rũ đến tận xương cất lên: "Đa tạ hảo ý của công tử, ta xin lĩnh tấm lòng."

"Nhà cô nương ở đâu? Có lẽ tiện đường." Mặt không biến sắc tim không lỡ nhịp nói ra lời khiến người ta phải nghi ngờ, Lạc Tự Tỉnh không thể không rõ bản thân hiện giờ trông rất giống kẻ háo sắc.

Nữ tử nhẹ nhàng cười thành tiếng, khiến người nghe phải xúc động. Gió nhẹ thổi qua, lưới che mặt nhẹ bay, để lộ hai nét mặt xinh đẹp như tranh.

Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc – đây... đây chẳng phải là kiểu mỹ nhân hắn ngày nhớ đêm mong được gặp sao? Trước giờ chỉ có mơ mới thấy những cảnh gặp mặt thế này, không ngờ giờ đây lại thành hiện thực! Hằn không kìm nổi lòng mà bước tới vài bước, hai mắt sáng lấp lánh: "Hai vị, đêm đã khuya, vẫn để tại hạ đưa một đoạn đi."

Hai vị mỹ nhân liếc nhau, nụ cười sao mà thật đẹp, gật gật đầu.

Thời cơ hiếm có, Lạc Tự Tỉnh lại đến gần mấy bước, say sưa trong hương son phấn.

Đột nhiên, áo lụa của mỹ nhân khẽ động, ánh sắc bén chợt lộ, vô số kim châm bay về phía Lạc Ngũ công tử đang miên man cảm thụ trong hưng phấn khó nhịn! Cùng lúc, từ hai bên tường cao nhảy ra hơn mười người bịt mặt, bắn tên rút kiếm, nhanh như lốc cuốn!

Nếu là người khác, e rằng lúc này đã mất hồn.

Nhưng đây là Lạc Ngũ công tử.

Lạc Tự Tỉnh sắc mặt không chút thay đổi, mỉm cười vung tay, tay áo nổi lên gió mạnh, vững như đá đánh bay ám khí. Sau đó hắn nhảy bật lên rất nhanh, thân hình như khói, trong nháy mắt đã đoạt một cây cung, đứng lại giữa ngõ.

Hắn hơi hơi cười, quần áo hỗn độn, bầu rượu bên hông đã vỡ, mùi rượu tỏa bốn phía, trong tay chỉ có một cây trường cung. Nhưng hiện tại không ai dám tùy tiện xông lên.

"Mỹ nhân, nếu không muốn tại hạ đưa đường thì cũng không cần phải cự tuyệt kịch liệt như vậy."

"Có đâu. Ta thực nguyện ý đưa nội điện đi một đoạn."

"A? Được mỹ nhân đưa đường, thật sự là vinh hạnh của tại hạ."

"Nội điện không cần khách khí."

Lạc Tự Tỉnh giương cung, kéo dây.

Tuy không có tên, hắn vẫn tao nhã kéo căng dây, như thợ săn định liệu trước cuộc đuổi bắt: "Mỹ nhân hãy chờ, để tại hạ giải quyết đám tạp binh này xong hai ta lại trò chuyện."

Thích khách xung quanh đều biến sắc.

Cung của Lạc gia, thiên hạ đều biết. Lực tay người Lạc gia đã là phi phàm, mà họ bắn tên chuẩn xác cũng có một không hai!

Cho dù không có tên, vẫn mỗi lần đoạt một mạng!

Thích khách nhanh chóng phi thân tới, liều lĩnh xông vào.

Lạc Tự Tỉnh bắn khí, vài tên thích khách liền kêu lên đau đớn, đầu ồ ồ chảy máu, ngã xuống. Hắn cười nhạt, thân thủ như trôi như nổi tránh công kích, hai đầu cung như lưỡi dao, xoay lượn khắp nơi, lại chém thêm mấy cái đầu!

Hai nữ tử mặt mày ngày càng tái nhợt, lập tức rút nhuyễn kiếm đâm tới.

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy tay phải đau rát, vẫn không để ý đến hai nàng, tiếp tục truy kích những người bịt mặt còn lại.

Thân hình hắn mơ hồ, hai nữ từ chỉ đoạt được cơ hội như vậy một lần, sau đó đến góc áo của hắn cũng không chạm được.

Đánh vỡ sọ thích khách cuối cùng xong, Lạc Tự Tỉnh quay đầu, vẻ mặt vẫn tươi cười. Nhưng hắn lúc này cả người đẫm máu, nụ cười tỏa ra hàn khí tứ phía, như ma như quỷ.

"Mỹ nhân, đánh lén không phải là thủ đoạn quang minh."

"Đối phó với Lạc Ngũ công tử không thể dùng thủ đoạn quang minh."

Lạc Tự Tỉnh vứt cây cung trong tay, từng bước tiến gần tới các nàng, cười thở dài: "Ta nên làm thế nào cho phải? Theo luật pháp của Trì Dương, không được tùy tiện giết nữ tử. Có điều... đây lại là Hạo Quang."

Lời nói của hắn có vài phần thương tiếc, trong mắt cũng không có sát ý. Hai nữ tử lại cảm thấy sợ hãi trong lòng.

Nghĩ nghĩ, Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên dừng bước, nói: "Thôi thôi, các ngươi đi đi." Cánh tay phải của hắn chảy máu đen sì, trúng độc nặng, không nên dây dưa thêm.

Hai nữ tử vẫn không nhúc nhích, chăm chăm nhìn hắn.

"Sao vậy? Vẫn muốn liều mạng đột kích sao? Ta không sợ độc này, cũng không thích giết mỹ nhân. Nhưng tính ta không nhẫn nại. Nếu còn muốn phiền thêm, ta cũng không đảm bảo sẽ làm gì."

"Đi đi. Đừng quên nói cho chủ tử của ngươi biết, bất kể hắn là ai, ta đều ghi nhớ."

Nhướn mày, Lạc Tự Tỉnh điểm huyệt cho cánh tay phải, biến mất như gió.

Lạc Tự Tỉnh ngự phong nhanh chóng trở lại phủ Tam hoàng tử, lảo đảo lảo đảo đi vào tẩm điện.

Thiên Tốn đang châm đèn đọc buổi đêm, ngửi thấy mùi rượu cùng mùi máu tươi nồng nặc, sắc mặt khẽ biến. Ngẩng lên nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh cả người là máu, cánh tay phải buông xuống không tự nhiên, lại còn cười hì hì tựa vào cửa, hắn nhăn mày.

"Ngươi có biết không nay ta gặp gỡ mỹ nhân cỡ nào không?"

"Ngươi có chắc sau này còn gặp nổi mỹ nhân không?" Thiên Tốn lãnh đạm hỏi lại, đi đến cạnh cửa, đem người bị thương kéo vào, xé mở ống tay áo của hắn, xem xét miệng vết thương.

"Không chết được, uống thuốc giải độc rồi." Tuy là như thế, độc này cũng quá hiểm, khiến nội lực của hắn đình trệ. Nếu không, hắn còn có thể đưa hai nữ tử kia đi Thánh cung chịu trừng trị.

Thiên Tốn nhìn vết thương máu thịt rách nát, dữ tợn kinh khủng, cảm xúc vẫn tỉnh táo dị thường. "Không biết là ai sao?"

"Sao sẽ để lộ nhược điểm như vậy?” Lạc Tự Tỉnh thấy nét mặt hắn không đổi, cười nói: "Không phải vừa lúc sao? Ngươi còn đang thiếu một cái cớ."

Thiên Tốn nhìn lên, thấy người kia tươi cười như chẳng quan tâm, đột nhiên cũng nhướn mày: "Đúng vậy." Cười đến như gió xuân, hắn nắm chặt tay tại miệng vết thương, trong thoáng chốc máu liền chảy đầy cánh tay.

"Nếu nội điện cũng nói là cơ hội, ta liền không khách khí."

Lạc Tự Tỉnh bị đau, nhăn mày.

Máu vẫn như cũ không ngừng chảy, dính ướt áo Thiên Tốn. Hắn nhìn Lạc Tự Tỉnh mặt càng ngày càng tái, liền buông tay: "Người tới! Mau tìm thái y!"

Lạc Tự Tỉnh không nói gì thêm, từng bước nhích tới nằm trên sập, sức cùng lực kiệt mà nhắm mắt lại.

Thiên Tốn nhìn máu của hắn chảy đỏ trên sập, chợt giật mình có ảo giác như đang bị lửa thiêu đốt. Ngay cả lòng bàn tay dính máu của mình cũng bị lửa kia đốt nóng rực như bị bỏng.

*Thường phục trang phục những ngày thường triều / các mùng 5, 10, 20, 25

Trì Dương có ơháp lệnh đặc biệt coi trọng tính mạng nữ giới là vì bốn nước đang mất cân bằng giới tính, nam nhiều hơn nữ.

Làm rõ về uy hiếp của Ích Minh Đế: Tự Tỉnh phải tìm cách để Thiên Tốn không tấn công Thiên Ly, nếu không ngài sẽ gả Tự Ngộ cho Thiên Ly để làm lá chắn và bổ sung lực lượng cho hắn.

‘Cái cớ’ mà Tự Tỉnh nói với Thiên Tốn là chỉ một sự kiện để giúp tập trung sự chú ý vào Thiên Tốn.

8. Chương 8: Đại Lễ Phong Vương

Cánh tay phải giống như bị chặt chém, cảm giác đau đớn bén nhọn theo gân mạch tỏa đi tứ phía, làm tinh thần hắn rời rạc, trong đầu chỉ biết đau cùng tự giễu.
Từ xưa đến nay, Lạc Tự Tỉnh hắn tung hoành khắp Trưng Vận, từ khi biết đi cũng chưa từng bị ai gièm pha, có bao giờ lang thang trong thành mà gặp chuyện? Đương nhiên cũng có lúc bất hòa với người khác, cũng có lúc cãi nhau với người để bảo vệ Tứ ca, chính là hắn uy phong tám phương, những lúc trêu đùa đối thủ, có ai có thể làm hắn bị thương nổi?

Lạc Ngũ công tử hắn đã bao giờ tưởng tượng đến ngày chật vật tới mức này?

Quả nhiên là hắn và hồ ly quá không hợp mạng. Không chỉ ngày nào cũng chán đến muốn điên, lại còn bị người khác nắm được nhược điểm mà vần vò hành hạ, cuối cùng thì việc xấu đuổi đến chen chúc đầy cửa.

Trên môi có chút cảm giác lạnh lẽo, Lạc Tự Tỉnh hé miệng, nhấm giọt mưa rơi giữa trời hạn.

"Có dậy được không?"

Bên tai truyền đến giọng nói thanh thanh.

Bộ dạng này còn đòi đi gặp người ngoài cái gì! Lạc Tự Tỉnh rất muốn giận dữ đáp lại một câu, nhưng cổ họng như thiêu như đốt, khô khốc không phun nổi một chữ.

"Điện hạ, trong cơ thể của nội điện còn sót độc tính chưa tan, thật sự không nên gượng dậy."

Một người xa lạ cẩn trọng đáp lại từ xa xa.

"Hứa Thái y, hắn như vậy, ta sao có thể yên tâm để hắn lại trong phủ?" Giọng Thiên Tốn thì ngược lại, dần dần tới gần, trước mặt người khác hắn vẫn tao nhã như thường lệ.

"Điện hạ, giữa ban ngày..."

"Giữa ban ngày thì sao? Trong phủ ta hiện giờ còn có bao người đáng tin?"

"Điện hạ đừng lo lắng, chỉ cần báo lên bệ hạ, phái thêm thị vệ đến, nội điện chắc chắn sẽ không gặp việc gì."

"Sao, ngay cả bản thân hắn còn không bảo vệ được chính mình, thêm người thì ích gì? Giang quản sự, có mời được Lục công tử tới không?"

"Hồi bẩm điện hạ, Lục công tử chưa trở lại khách điếm."

"Không được, nếu không có Lục công tử ở bên, ta không thể để hắn lại đây."

Hồ ly này, không định kéo ta vào cung diễn cho mọi người xem cảnh hắn đau thương phẫn nộ, mất hết lý trí đấy chứ? Có ta ở đó, hắn tất nhiên sẽ càng nhập diễn. Lạc Tự Tỉnh cố mở mắt.

Trong tầm nhìn mọi thứ đều mờ mờ, hắn mở to mắt, khó khăn lắm mới thấy rõ tấm màn màu xanh xám. Hồ ly cuối cùng cũng nhường giường. Giường mềm, đầy mùi thảo dược đắng, vậy nhưng khiến người thật dễ ngủ.

"Ngươi tỉnh!" Giọng nói có phần thương xót có phần kinh hỉ, Thiên Tốn bước nhanh đến bên giường, nét mặt căng thẳng trong nháy mắt đã giãn ra, nụ cười ôn hòa.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn chăm chú một lúc lâu, không lộ ra biểu tình gì, thấy bản thân thở càng ngày càng nặng nề, liếc mắt nhìn vị Thái y cùng đám người hầu.

Thiên Tốn hơi nhướn mày, ngồi xuống bên giường, đồng thời nói: "Các ngươi ra ngoài hết đi."

"Điện hạ..." Thái y hơi hoảng, muốn tiến tới thăm bệnh.

"Đại nhân, thỉnh." Giang quản sự lập tức cúi người mời vị này ra ngoài.

Không bao lâu sau, người trong điện đều đi hết.

Nụ cười trên mặt Tam hoàng tử điện hạ cũng theo đó rút đi, gương mặt hoàn mỹ chỉnh tề, ngoài trầm tĩnh ra không có lấy một nét hiền hòa. Hắn bưng chén trà tới: "Ngươi muốn nói gì?"

Đó không phải là lời ta muốn nghe. Lạc Tự Tỉnh rất miễn cưỡng hé miệng.

Thiên Tốn giúp hắn ngồi dậy, nâng chén.

Hiếm thấy kẻ này tốt bụng như vậy, Lạc Tự Tỉnh không khách khí mà uống nước, vuốt vuốt cổ. "Mười vạn lượng". Giọng nói khàn khàn, từng tiếng như kim loại rít vào nhau.

Thiên Tốn nhướn một bên mày, sắc mặt như thường, để chén trà sang một bên.

Lạc Tự Tỉnh nhìn thẳng vào Thiên Tốn không chút yếu thế. Hắn mang thương tích, còn phải tỏ vẻ yếu ớt trước mặt mọi người, dĩ nhiên cần yêu cầu bồi thường. Chỉ mười vạn lượng mà thôi, đối với người như Tam hoàng tử điện hạ mà nói cơ bản chẳng là gì. Ngày hôm nay lại là thời điểm có thể quyết định được thắng bại. Bên trọng bên khinh, không cần nói cũng biết.

Trong phút chốc, Thiên Tốn liền nở nụ cười. Mặt đầy ý cười, đôi mắt ẩn hiện ánh bạc, cười đến vô cùng xán lạn.

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới chú ý thấy kẻ này đã mặc vào lễ phục huyền y huân thường. Trong ngoài bốn lớp, từng lớp tinh xảo, thêu thùa sinh động. Trên áo thêu cửu chương, áo bào rủ dài, nhẹ đưa như thần. Bên ngoài áo đeo đai lụa dài tới đầu gối, ngọc bích xanh cùng trắng phối với nhau. Trên đầu đội cổn miện chín chuỗi ngọc, dải băng vàng kim thêu bạc ngay ngắn buông hai bên tóc. Y phục này càng tôn cho hắn một vẻ ngọc thụ lâm phong, còn thêm vài phần uy nghiêm.

"Được."

Thấy hắn đáp ứng rồi, Lạc Tự Tỉnh lại chợt hối hận.

Đây thật sự là cơ hội không tồi. Đáng ra có thể làm ra giao dịch để áp chế hồ ly, thỏa mãn kỳ vọng của Ích Minh Đế, còn thực hiện ước muốn của mình từ thuở bình sinh.

Có điều, bỏ lỡ có lẽ cũng là thiên ý. Thời khắc này, hắn nằm ở thế yếu, không thể không bị lỗ với hồ ly, về sau lại thành ra buồn phiền không chịu nổi. Thời cơ tốt nhất là khi hồ ly không thể không thỉnh cầu hắn. Xem chiều hướng phát triển của tình thế, thời điểm đó không còn xa. Nói đến giao dịch, người Lạc gia sẽ không nhượng bộ.

Nhưng – vẫn đáng giận! Hắn chưa từng nghĩ nhích người lại có thể đau đớn thế! Cả cơ thể hết sức nặng nề, giống như làm bằng vạn cân đá không bằng, ngay cả những động tác nhỏ nhất cũng rút hết cả sức lực của hắn.

Lạc Tự Tỉnh bị buộc phải mặc bộ lễ phục phiền phức, thở hổn hển mà giơ thẳng hai tay, mặc cho người hầu xử lý.

"Điện hạ, nội điện thật sự không nên xuất hành. Sức khoẻ của nội điện không chịu được lễ phong vương."

Thái y căng thẳng, vừa lau mồ hôi vừa viết đơn thuốc.

Thiên Tốn không nói gì, cầm đơn thuốc nhìn vài lần.

"Điện hạ hãy nghĩ lại!"

"Hứa Thái y, ta thà thấy hắn ngất trước mắt chứ không thể để hắn nằm ở nơi ta không nhìn thấy."

"Chính là..."

Thiên Tốn mang sắc mặt trầm trọng, giọng nói lại rất hiền hòa: "Tự Tỉnh, chịu được không?"

Lạc Tự Tỉnh cố không để ý đến linh lực và nội lực đang tán loạn trong cơ thể, cắn răng nói: "Cũng chỉ có ở lễ phong vương là an toàn nhất. Không sao, chỉ là năm canh giờ mà thôi."

Thiên Tốn nghe vậy, nở nụ cười, tiến tới ôm hắn lên mang ra ngoài.

Lạc Tự Tỉnh lập tức cứng ngắc người, chỉ cảm thấy từ khi sinh ra tới giờ chưa từng bị sỉ nhục đến thế này.

"Buông..."

"Mười vạn lượng đấy."

Lời nói nhẹ bên tai ngăn lại nộ khí của hắn. Thế là đành thôi, bên ngoài thì yếu ớt khó thấu, không có sức mà ngọ nguậy, bên trong thì núi lửa bùng nổ, nham thạch phun trào, chỉ hận không thể đem hồ ly này đi lột da, nướng trên đống lửa.

Tam hoàng tử điện hạ cong cong khóe môi, nhã nhặn phong lưu như thường, gương mặt sinh động thêm vài phần.

Thái y cùng Giang quản sự chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn họ rời đi.

Mồ hôi đẫm áo, lưng lại vẫn thẳng.

Thiên Tốn ngồi nghiêm chỉnh trong xe kiệu, nhìn người đối diện nhắm hờ hai mắt, sắc mặt tái nhợt.

Hắn nhìn người này chăm chú, nhìn người này vẫn ngồi yên không nhúc nhích, nhìn tay áo người này nhè nhẹ run.

Thái y nói độc này cực kỳ hiếm gặp. Nhiễm vào cơ thể liền xâm nhập vào mạch máu, đi vào lục phủ ngũ tạng. Tuy có thần dược trong người, Lạc Tự Tỉnh vẫn chậm một bước, nguyên khí tổn hại nặng, chỉ sợ luôn mấy tháng không thể hành động được như thường.

Hắn vốn tưởng rằng bị thương rồi người này sẽ bớt phóng túng. Thế nhưng Lạc Ngũ công tử vẫn là Lạc Ngũ công tử, mở mắt liền có thể nghĩ đến việc vui chơi.

Không, cũng không giống. Quả thật yên tĩnh hơn nhiều.

"Tam điện hạ, Kinh Hồng nội điện, thỉnh hạ kiệu."

Xe kiệu hơi hơi động, người vốn ngồi yên hồi lâu bỗng mở mắt.

Hai mắt liền đối diện, một đôi thâm trầm sâu xa, một đôi mỏi mệt lười biếng, suy nghĩ lại xung đột kịch liệt.

Lạc Tự Tỉnh giận giữ trừng mắt: vừa rồi đã mất hết mặt mũi, chẳng lẽ còn muốn mất mặt trước văn võ bá quan trong cung!

Thiên Tốn cười nhạt, mở miệng muốn nói, hai mắt lại động, im lặng trở lại, chỉ đưa bàn tay ra.

Hai người giằng co một lúc lâu, liền nghe người hầu bên ngoài nhắc lại: "Tam điện hạ, Kinh Hồng nội điện, thỉnh hạ kiệu."

Thiên Tốn mặt không đổi sắc, tay vẫn đưa ra.

Lạc Tự Tỉnh nghiến răng nghiến lợi, nghĩ lại, hiện giờ mình cũng không phải là đối thủ của hồ ly, đành phải xuống nước.

Thế là, trước mắt người hầu và thần tử hiện lên cảnh Tam hoàng tử điện hạ thâm tình chân thành đỡ nội điện hạ kiệu, nụ cười mang vài nét u buồn, vài ý phẫn nộ. Mà Kinh Hồng nội điện xưa nay phóng khóang lại mang sắc mặt trắng bệch, im lặng khác thường.

Chưa ai từng thấy vẻ mặt này của Thiên Tốn, không khỏi có chút kinh sợ.

Người hầu trong cung thấy sắc mặt các quan, vội muốn tiến tới đỡ Lạc Tự Tỉnh đang lảo đảo sắp ngã. Thiên Tốn liếc nhẹ một cái, nhăn mày: "Để ta."

Người hầu lập tức lui vội mấy bước, cuống quýt thỉnh tội. Quần thần đứng cách bọn họ hai ba trượng cũng cảm thấy vị điện hạ tính tình hiền lành ôn hòa này hiện giờ tâm tình cực xấu.

"Điện hạ, nội điện thế này là..." Lương Chính ti hầu hạ Đức Phi nghe tin liền đến, nét mặt bối rối, thấp giọng hỏi.

Thiên Tốn vờ như không nghe thấy, liếc nhìn từ đó đến cuối ngự đạo phía xa, đau lòng lau mồ hôi lạnh chảy trên mặt Lạc Tự Tỉnh. "Từ đây đến đàn tế ước chừng cũng mất một lúc."

Lạc Tự Tỉnh thật không chịu nổi ánh mắt chằm chằm của hắn, nghiêng đầu, khản giọng trả lời: "Không đáng lo, lễ phong vương đã sắp bắt đầu, điện hạ–”

"Ngươi thế này có chịu nổi không?" Thiên Tốn ngắt lời hắn, mày càng nhăn chặt.

Lương Chính ti thấy thế, vội hỏi: "Nội điện trong người khó chịu, xin điện hạ để tiểu nhân bẩm báo lên Thánh thượng. Nếu không chỉ sợ nội điện chịu không nổi."

Lạc Tự Tỉnh nhìn nhìn hắn, hạ giọng nói: "Chẳng qua là quỳ vài canh giờ mà thôi, không có gì."

Thiên Tốn dùng ánh mắt ra hiệu cho Lương Chính ti, thấy hắn đi rồi mới nói: "Ngươi đừng cậy mạnh."

"Ta tự biết ta." Khổ nhục kế này còn muốn diễn đến khi nào? Hồ ly nhập diễn đến vậy sao? Đưa tay nhấc bước đều hơi khác thường ngày, lại còn cái nét mặt kia, làm như thật không bằng.

Thiên Tốn thấy hắn mất kiên nhẫn, cũng tỏ vẻ không đành lòng, khẽ thở dài: "Được, đành như thế, ngươi... chịu một chút." Tứ phía đầy những cặp mắt đang len lén nhìn, có kẻ vui sướng thấy người gặp họa, có kẻ kinh ngạc, cũng có nghi hoặc, có cả lạnh lùng. Đây đúng là những gì Thiên Tốn muốn. Nhìn thấy hai người thâm tình như chim liền cánh, khác xa tầm thường, khiến tất cả phải phỏng đoán. Đoán nguyên nhân, đoán quá trình, đoán kết quả. Cứ thế là trúng với mong muốn của bọn họ.

Trầm ngâm một lúc, Tam hoàng tử điện hạ đang cẩn thận đỡ "ái thê" lại hạ giọng nói, nhưng không cố tránh cho lời khỏi lọt vào tai người khác: "Những gì ngươi phải chịu, ta sớm hay muộn cũng sẽ đòi lại!"

Nhất thời, sắc mặt quần thần mỗi người một vẻ.

Lạc Tự Tỉnh ngắm ngắm nét mặt kỳ quái của đám thần tử, thầm nghĩ rằng kể từ hôm nay, hắn cùng hồ ly không thể không bị trói chặt cùng nhau. Sớm biết thế này, hắn hẳn phải đòi vài cái mười vạn lượng mới phải.

Hối hận không được bao lâu, hắn cũng phải quay về thực tại, thu lại sức, tựa lên Thiên Tốn: "Đi thôi."

Thiên Tốn không để ý, thuận tay ôm hắn, cất bước muốn đi.

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, lập tức giãy dụa cố vươn thẳng lưng, mặt nghiêm trang: "Ta đi được."

"Nhưng..." Thiên Tốn vô cùng thương xót, nhìn hắn chăm chú.

Lạc Tự Tỉnh chỉ thấy lông tóc dựng đứng, cau mày nói: "Đây là lễ phong vương của ngươi, ta sao có thể để bị coi thường!"

Trong mắt Thiên Tốn hiện lên ý cười, không ngờ lại buông tay thật, hơi hơi gật đầu: "Cẩn thận."

Trước cổng Chính cung, hai hàng lễ quan đã an vị.

Thiên Ly tới sớm quay đầu nhìn lại đây, mỉm cười hỏi thăm.

Thiên Tốn giữ khuôn mặt tươi cười, gật gật đầu, Lạc Tự Tỉnh mồ hôi ròng ròng, tuy cảm thấy được ánh nhìn kinh ngạc nhưng cũng không có sức để ý tới tên kia.

Thời điểm đến gần, lễ quan lần lượt đứng dậy, trình lên những đồ vật vẫn bưng trên tay.

Thiên Tốn cùng Thiên Ly cầm hốt ngọc, cụp mắt nhìn xuống chờ đợi. Lạc Tự Tỉnh cũng tiếp nhận khối bích bằng ngọc, đứng sau Thiên Tốn.

Giữa giờ tỵ (9h sáng), chuông trống nổi lên, tiếng kèn truyền xa. Nhạc trầm trầm trang trọng, vang vọng trong cung điện rộng lớn uy nghiêm.

Tam hoàng tử cùng Tứ hoàng tử khẽ động, từng bước tao nhã đi vào cửa cung. Lạc Tự Tỉnh nắm chặt khối ngọc khí trong ngực, theo bản năng bước sau bóng người phía trước.

Tuy có tiếng nói của lễ quan ngay bên tai, hắn không nghe được lấy nửa chữ. Trong mắt chỉ thấy bên người Thiên Tốn phất phơ những giải lụa đỏ và xanh lục giao thoa, kết hợp với vòng ngọc, ngọc bội, ngọc khánh màu trắng sữa; trong tai cũng chỉ có tiếng vòng ngọc và ngọc bội chạm nhau thanh thanh.

Đường quả là rất dài.

Ngự đạo giống như không có điểm dừng.

Xung quanh thực yên tĩnh, tiếng ngọc vang rất rõ ràng.

Lạc Tự Tỉnh không biết bộ dáng của bản thân bây giờ thế nào. Hắn không còn thừa hơi để để ý đến hình tượng hay mặt mũi của Lạc Ngũ công tử. Hắn chỉ có thể cố gắng hết sức mà giữ đúng khoảng cách với Thiên Tôn, nhịp chân chậm rãi, từng bước như một.

Cuối cùng, hắn cảm thấy Thiên Tốn hình như dừng lại, thế là cũng ngừng bước.

Trong nháy mắt, không khí tĩnh lặng bị phá vỡ, hắn nghe thấy tiếng chuông du dương cùng tiếng lửa đốt. Đầu óc nhẹ bỗng như sắp thoát đi, như có thể tùy ý chọn thanh âm nào muốn nghe, chọn người nào việc nào muốn xem. Còn thân thể thì càng lúc càng nặng nề.

Thiên Tốn cũng luôn luôn chú ý tới động tĩnh phía sau, chỉ cảm thấy tiếng thở gấp của Lạc Tự Tỉnh càng lúc càng nặng. Tuy hắn vốn muốn mọi người, nhất là phụ hoàng, để ý thấy người kia không thoải mái, nhưng lễ phong vương không thể gián đoạn. Cho dù Lạc Tự Tỉnh bất tỉnh ngay tại đây, cũng chỉ có thể chờ đại lễ chấm dứt mới được cứu chữa. Bởi vậy hắn hi vọng người kia có thể chịu qua năm canh giờ này.

"Lễ!"

Lễ quan hô vang.

Thiên Tốn yên lặng quỳ xuống trước đỉnh đồng, Hắn cảm nhận được Lạc Tự Tỉnh cũng quỳ xuống theo.

Ít nhất hiện giờ người này hẳn không có việc gì. Người Lạc gia tính tình mạnh mẽ, kiêu ngạo tự trọng, hẳn không muốn yếu thế.

Mẫn Diễn giơ cao ngọc trượng, lễ nhạc liền ngừng bặt, quần thần im lặng không tiếng động.

"Thần linh trên trời! Hạo Quang chủ sắc phong tam tử Thiên Tốn, tứ tử Thiên Ly làm Vương! Vọng ban danh chúc phúc!"

Lời ngừng, trên đài dưới đài theo Đế Hậu trang nghiêm quỳ xuống, khấu đầu về phía đông.

Mẫn Diễn lấy ra hai viên bạch ngọc lớn từ ngọn lửa trong đỉnh đồng, đưa cho Thiên Tốn và Thiên Ly: "Hai vị điện hạ, thỉnh."

Hai vị hoàng tử nhận lấy, trong tay liền nổi lên ánh sáng lờ mờ của linh lực. Ánh quang càng ngày càng đậm, cuối cùng hóa thành thực thể, như sợi tơ cuốn quanh viên ngọc, bao chặt lại.

Mẫn Diễn lui sang một bên, có hàm ý khác mà liếc Lạc Tự Tỉnh một cái.

Lạc Tự Tỉnh quỳ thẳng, tuy trong mắt mọi thứ đều mờ mịt nhưng vẫn phát hiện ra ánh mắt bất thường của vị này.

"Kinh Hồng nội điện thế này là xảy ra chuyện gì?" Bên tai bỗng vang lên giọng nói nhỏ nhẹ, có lẽ là truyền âm nhập mật.

Tại nghi thức thế này, Quốc sư không phải là cần hết sức chăm chú cầu phúc ư? Sao còn có hứng thú quan tâm tới ta? Lạc Tự Tỉnh không có sức đáp lại, khép hờ mắt, làm như không nghe thấy.

"Chậc chậc, độc tính nặng như vậy mà còn không nằm nghỉ ngơi cho tốt. Tam hoàng tử điện hạ không phải rất thương yêu nội điện sao? Sao lại làm như vậy?"

Hồ ly thế này thì nguy rồi. Lúc đầu định xây dựng hình tượng "cầm sắt hợp minh" giả dối, giờ đã bị Quốc sư nhìn thấu. Dù sao cũng là giả vờ, trước mặt kẻ già đầu tinh quái kia dĩ nhiên lộ ra trăm ngàn chỗ hở. Ai dạy hắn cái kế gì không dạy, cố tình lại muốn biểu hiện ra là mình "trọng tình trọng nghĩa"?

"Sư phụ, đây hẳn là khổ nhục kế rồi. Nếu không ai lại nhịn đau quỳ năm canh giờ liền?"

"Theo tính tình của Lạc Ngũ công tử, chắc chắn sẽ không tự hại mình."

Lạc Tự Tỉnh hắn đường đường là Lạc Ngũ công tử nên sẽ không dùng tới thủ đoạn tự hại kiểu này sao? Lạc Tự Tỉnh sầm mặt, không nhịn được liếc nhìn hai thầy trò một cái.

"Hì hì, sư phụ tài trí. Vậy ở đây có tương kế tựu kế."

"Kỳ thực, điều ta tò mò là vì sao Lạc Ngũ công tử lại tự nguyện bày ra bộ dạng suy yếu như thế này?"

"Sư phụ, ta cũng không hiểu được. Không phải nghe nói Lạc Ngũ công tử tự cho mình là rất giỏi ư?"

Hai vị nếu đang truyền âm nhập mật để cho ta nghe thì xin đừng chữ nào cũng móc máy trêu chọc! Các ngươi chắc chắn là cố ý! Lạc Tự Tỉnh nghiến răng nghiến lợi, tinh thần không ngờ lại khá lên chút.

Hắn dĩ nhiên sẽ không thừa nhận rằng ý định của hai người này là khiến hắn tập trung sang chuyện khác, quên đi đau đớn. Bọn họ rõ ràng đang đâm vào lòng tự tôn của hắn, khiến hắn càng bị tra tấn tinh thần!

"Sư phụ, theo ta thấy, Tam hoàng tử điện hạ này cũng không phải người nhân ái gì."

"Chỉ cần không phải thánh nhân thì đều có tư tâm."

"Sư phụ vẫn cảm thấy người này lương thiện?"

"Việc này... ta khó khẳng định được. Bản tính của một người không thể chỉ dùng một hai sự việc để xác định."

"A?"

"Ít nhất hiện nay ta biết hắn chưa bao giờ làm việc tổn hại âm đức."

"Theo lời sư phụ, hoàng tộc tranh đấu đế vị gây đầu rơi máu chảy, chẳng phải là làm giảm không ít dương thọ sao?"

"Hoàng tộc mệnh dài, chỉ cần không có máu chảy thành sông, giảm mấy trăm năm cũng không hề gì. Đồ nhi, ngươi không phải cũng từng hại mình hại người sao?"

"Sư phụ, ta không phải đã hướng thiện rồi ư?... Vậy kẻ trợ Trụ vi ngược có tổn hại dương thọ không?"

"Còn xem hắn làm gì. Ha ha, tất cả đều là thiên mệnh."

Các ngươi cứ việc châm chọc, cứ việc hữu ý vô tình đùa cợt đi. Lạc Tự Tỉnh thở dài trong lòng. Hắn không phải là Tứ ca, không để ý đến dương thọ, chỉ cần bản thân sống thoải mái là được. Mà đã ở trong hoàng tộc, cho dù không muốn cũng phải làm một số việc trái đạo lí. Ngay cả hắn còn hiểu được điều này, tại sao Quốc sư đại nhân đã chứng kiến mấy vạn năm hoàng thất tranh đấu còn muốn nói lời bất mãn? Hay là bọn họ chỉ muốn thăm dò ta? Muốn biết xem ta có khác với Tứ ca hay không?

Cứ nghe hai người nói chuyện như thế, Lạc Tự Tỉnh cũng thấy thời gian trôi nhanh lên một chút. Tuy rằng thỉnh thoảng trong đầu có trở nên trống rỗng, không nghĩ được gì, không nghe không thấy, nhưng hẳn sẽ vẫn chịu được cho đến khi lễ xong.

Giữa giờ dậu (6h chiều), Mẫn Diễn cùng Trọng Mộc cuối cùng cũng thôi giễu cợt.

Lạc Tự Tỉnh thở phào một cái, hắn đã không làm sao khống chế được thân thể nữa, chỉ còn dựa vào ý chí để quỳ thẳng như cũ.

Mẫn Diễn nhận lấy ngọc từ Thiên Tốn và Thiên Ly, dâng lên cho Ích Minh Đế.

Ích Minh Đế giơ cao hai hòn ngọc, tỉ mỉ quan sát. Ngọc của Thiên Tốn hóa thành màu vàng nhạt, long lanh trong sáng, giống như có thể nhìn xuyên qua nó mà thấy được bầu trời đang sẩm tối; ngọc của Thiên Ly thì hóa thành màu đen, mờ ảo như có đám mây gờn gợn trong viên ngọc. Hai khối ngọc đều có thể nói là tuyệt phẩm, chấn động lòng người. Ngọc biến hóa, chứng tỏ hai vị hoàng tử mang linh lực thuần khiết, không thể khinh thường.

Ích Minh Đế không khỏi khẽ cười, tán thưởng nhìn hai nhi tử.

"Phụng thiên chiếu mệnh: trẫm phong tam tử Thiên Tốn là Chiêu Vương, tứ tử Thiên Ly là Duệ Vương. Ngay ngày mai vào triều nghị sự."

*Chiêu – trong sáng, Duệ – sâu xa.

"Nhi thần tạ ơn! Hoàng thượng vạn tuế!"

Hai vị vương gia vội quỳ xuống tạ ơn.

Hoàng hậu cùng quần thần cũng quỳ xuống theo: "Bệ hạ thánh minh!"

"Đều đứng lên đi." Ích Minh Đến từ ái nâng dậy hai con, nhìn Lạc Tự Tỉnh liền nói, "Tỉnh nhi cũng mau đứng lên, hẳn là mệt lắm, mặt cũng biến sắc rồi."

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, miễn cưỡng cười, lảo đảo đứng dậy.

Thiên Tốn nhíu nhíu mày, cẩn thận nhìn sắc mặt của hắn, thật lâu sau mới rời mắt.

"Các vị ái khanh, hôm nay là ngày tốt, cùng dự tiệc ăn mừng."

"Tạ ơn Thánh thượng!" Phía dưới lập tức dậy lên tiếng vui vẻ.

Ích Minh Đế vừa lòng gật đầu, cười nhìn về phía Hoàng hậu: "Thế nào? Tiệc rượu hẳn đã chuẩn bị xong."

"Vâng, Thánh thượng."

"Đi thôi."

Đế Hậu dẫn đầu đi xuống đài, theo sau là Mẫn Diễn và Trọng Mộc.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng người nhìn theo, chỉ cảm thấy hình ảnh trước mắt càng lúc càng lẫn lộn, càng lúc càng tối sầm. Cả người hắn mềm nhũn, chao đảo về phía sau.

Thiên Tốn vội vàng xông tới, ôm hắn vào trước ngực.

"Thái y rất nhanh sẽ đến, cố nhịn thêm chút."

Nhịn cái gì? Vì mười vạn lượng bạc, đại gia nhịn đã đủ lâu!

Chưa kịp căm giận con hồ ly vô liêm sỉ, Lạc Tự Tỉnh đã mê man bất tỉnh.

Kinh Hồng nội điện bất tỉnh trước mắt bao người, Ích Minh Đế tràn ngập lo lắng, không nói nên lời, Chiêu Vương điện hạ vẻ mặt lại càng hỗn loạn. Không khí phong vương hân hoan vì việc ngoài ý muốn mà mất đi không ít. Dĩ nhiên, quần thần lo sợ không biết vì sao Lạc Ngũ công tử lại yếu thành như vậy, thế cục trong hoàng thất có thể vì việc này mà sinh biến hay không.

Tiệc mừng tuy vẫn cử hành theo lẽ thường, tiệc rượu của hoàng thất thì không thể tiếp tục. Không chỉ có Hoàng đế cùng Hoàng hậu và Đức Phi đang đợi thái y chẩn đoán bệnh, mọi người trong hoàng tộc cũng lục tục theo vào toà điện bên nơi Lạc Tự Tỉnh tạm thời nghỉ lại.

"Lý Thái y, thế nào rồi?"

Thiên Tốn đứng bên bình phong, thấp giọng hỏi lão thái y đang chậm rãi viết đơn thuốc.

Lão thái y nheo mắt, vuốt vuốt chòm râu trắng: "Điện hạ, phải có người nhắc nhở mới được, nội điện cần nghỉ dưỡng, không nên làm gì mệt nhọc. May mà nội điện có nội lực thâm hậu, linh lực dồi dào, nếu không cũng không thể chịu được dằn vặt như vậy."

Thiên Tốn trên mặt tỏ ý hối hận, giọng nói không khỏi thêm phần nóng nảy: "Hắn bây giờ có sao không?"

Vị Thái y quay đầu nhìn bệnh nhân trên giường, khẽ thở dài: "Độc tính cùng dược tính đều phát tác, làm sao có thể dễ chịu? E rằng nội điện không chịu nổi đau đớn nên mới bất tỉnh. Tiếp tục điều dưỡng, giảm bớt đau đớn, mới có thể tỉnh lại."

"Có thể nguy hiểm không?"

"Có thể. Độc này lão thần chưa từng biết đến, không biết độc tính biến hóa như thế nào, cũng may nội điện kịp uống thuốc ngăn chặn. Nếu phải điều chế giải dược, lão thần không biết phải mất bao lâu."

Thiên Tốn nhìn vị Thái y đã ở trong hoàng thất mấy ngàn năm, ngay cả Ích Minh Đế cũng nhún nhường ba phần này, hai mắt trở nên ảm đạm. Theo lẽ thường mà nói, khó có độc gì mà lão thái y không giải được. Vậy mà độc này xuất hiện, các loại giải dược của Trì Dương lẫn Hạo Quang đều không triệt được, thật không hiểu là nguồn gốc từ đâu. Tuy bên ngoài cũng có thể có người tài giỏi làm ra, nhưng giang hồ tối kỵ việc ra tay với hoàng tộc. Vậy nên độc hẳn có xuất xứ từ hoàng thất Hạo Quang. Dù sao, so với giang hồ thì hoàng thất còn đẫm máu hơn.

"Điện hạ, lão thần đã làm hết sức, ngài hãy yên tâm."

Lão thái y đưa đơn thuốc cho y đồng, quay lại bên giường quan sát.

Hơi gật gật đầu, Thiên Tốn liếc nhìn người thiếu sinh khí nằm trên giường. Trước kia, người này thường phi lên phi xuống, đi đông đi tây, hiện giờ sắc mặt trắng bệch, không hề nhúc nhích. Điều này khiến hắn có chút khó chịu kỳ lạ. Đáng ra không như thế. Đêm qua nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh bị thương, trong đầu cũng hiện lên ý nghĩ vừa rồi, chứ không phải như miệng nói ra là vui mừng vì cơ hội tuyệt vời hiếm gặp. Hơn nữa thương thế của người này vì độc phát mà thêm trầm trọng cũng làm trong tâm hắn bề bộn hơn.

Nhưng cho dù cảm xúc có chùng xuống thì cũng không thể để lỡ cơ hội.

Sắc mặt Thiên Tốn thoáng tối lại, khi đi ra từ tẩm phòng trông nghiêm trọng khác thường, hai hốc mắt cũng hơi đỏ.

Tốt quá hóa lốp, lúc này hắn cần bày ra vẻ mặt như thế nào, hắn biết rõ.

Bên ngoài, Ích Mình Đế ngồi ở sập lớn giữa điện, tựa như đang tự hỏi điều gì; Hoàng hậu ở một bên nhẹ giọng an ủi Đức Phi; Tích Vương Thiên Chấn, Nhị hoàng tử Hoà Vương Thiên Cấn cùng hai nội điện ngồi ở bên trái đều lặng yên không nói gì; Duệ Vương Thiên Ly một mình ngồi bên phải, cúi đầu uống trà ngâm.

"Thế nào rồi?" Thấy hắn đi ra, Ích Minh Đế quan tâm hỏi han.

"Thưa phụ hoàng. Thái y nói độc tính và dược tính đang đối nhau, một thời gian nữa mới có thể tỉnh lại."

Mọi người tựa như cùng thoáng nhẹ nhàng thở ra, thả lỏng tinh thần một chút, sắc mặt cũng thoải mái hơn.

Ích Minh Đế nhăn mày nói: "Việc này rốt cuộc là làm sao?"

Thiên Tốn lùi về một bước, đột nhiên quỳ xuống đất, cúi người dập đầu: "Nhi thần... Nhi thần bất tài, Tự Tỉnh ra ngoài trở về, gặp chuyện ở trong thành. Lúc hỏi, hắn cũng chỉ biết có chừng hai mươi ba mươi thích khách, hai nữ tử, võ thuật giống nhân sĩ giang hồ Hạo Quang."

"Độc này thì sao? Thái y có nói gì không?"

"Kịch độc này thái y chưa từng biết tới."

Ích Minh Đế nhìn xung quanh một lượt, nheo mắt, giọng nói chợt chậm lại: "Nội thành phát sinh việc, Ám hành sử sẽ phải tra. Trẫm sẽ sai người xem xét việc này."

"Phụ hoàng." Thiên Tốn một lần nữa dập đầu.

"Sao vậy?"

"Nhi thần muốn xin phụ hoàng một ít ám hành sử, điều tra việc này."

Ích Minh Đế lặng yên, chăm chú nhìn hắn.

Thiên Tốn ngẩng đầu, mặt mang vẻ thương xót, giải thích: "Nhi thần vốn tưởng Tự Tỉnh võ nghệ cao cường, chưa từng nghĩ hắn sẽ chịu trọng thương thế này. Đây là sai lầm sơ xuất của nhi thần. Cho nên nhi thần muốn nghiêm trị thích khách!"

"Tốn nhi, ngươi có biết ngươi sai nhất là ở đâu không?"

Thiên Tốn ngẩn ra, nhìn nét mặt bình thản của Hoàng đế, thấp giọng nói: "Để hắn tham gia lễ phong vương."

"Trẫm hiểu được suy nghĩ của ngươi. Không thể để hắn lại trong phủ cho nên đưa đến trong cung là tốt hơn. Ngươi hoang mang rối loạn, tại sao không nghĩ cho người vào cung thông báo một tiếng ngay từ đầu? Hắn sẽ không phải chịu khổ liền năm canh giờ!"

"Là nhi thần suy xét không chu toàn, cho rằng theo lễ pháp mà nói, lễ phong vương nhất định không thể vắng mặt."

"Trẫm là người không thông tình lý như vậy sao!"

"Nhi thần biết sai. Chính là... Tự Tỉnh từ khi bị thương vẫn luôn hôn mê, nhi thần sai người đi tra, thi thể của các thích khách đều không thấy bóng dáng. Tuy biết rằng Đốc sát tỉnh sẽ tra kỹ, nhi thần cũng không muốn bàng quan đứng một bên nhìn..."

"Ngươi cân nhắc không chu toàn như vậy, làm sao có thể tra rõ? Chỉ sợ tìm được dấu vết rồi cũng không bình tĩnh được."

"Chính là, phụ hoàng–"

Ích Minh Đế khoát tay: "Việc liên quan tới Tự Tỉnh ngươi quá xúc động, không thích hợp."

"Bệ hạ." Hoàng hậu bỗng khẽ gọi. Giọng nói du dương dịu dàng, mắt đưa sang nhìn Thiên Tốn một cái, "Tốn nhi đúng là hơi quá nóng vội. Nhưng hôm nay cũng chỉ vì việc xảy ra đột ngột, không hẳn là..."

"Hoàng hậu, tuy rằng Tốn nhi tính vốn điền đạm, từ khi Tỉnh nhi đến đây, cảm xúc cũng khó tự kiềm chế. Nếu để hắn đứng đầu việc điều tra, chỉ sợ lại có chuyện xấu. Huống chi nếu quả thật là phản tặc giang hồ hoặc có kẻ mang ý đồ bất chính đằng sau, để người chưa học binh pháp cũng chưa từng luyện binh như hắn đi điều binh khiển tướng thế nào được?"

Hoàng hậu khó xử, thở dài cầm tay Đức Phi.

"Phụ hoàng, vẫn nên điều tra cho rõ ràng trước, sau đó để Tam đệ chỉ huy bắt thích khách. Nếu phải mượn tay người khác, Tam đệ hẳn cũng không cam lòng.” Tích Vương Thiên Chấn lên tiếng.

Ích Minh Đế vuốt râu hơi tư lự, gật gật đầu: "Cũng được. Tốn nhi cũng nên sửa đổi. Chờ Tự Tỉnh đỡ rồi thì cần năng tới quân doanh hơn."

"Vâng." Thiên Tốn ngẩng đầu quỳ thẳng, hai bàn tay nắm chặt.

Ích Minh Đế khẽ thở dài, ánh mắt lướt qua đánh giá Tích Vương, Hoà Vương và Duệ Vương, hình như đang phán xét xem ai có thể đảm đương trọng trách này. Trong điện nhất thời lặng xuống, Thiên Tốn quỳ ở một bên, ánh mắt nhìn xuống, bàn tay nắm rồi buông, buông rồi lại nắm.

"Phụ hoàng."

Tiếng nói của hắn tuy rất nhỏ nhưng vẫn ngắt dòng suy tư của Ích Minh Đế. Hoàng đế hơi hơi nhăn mày. Chiêu Vương điện hạ ngày thường tính tình hòa thuận, hôm nay lại vô cùng bất thường. Hắn lên tiếng lần thứ hai, khiến ba huynh đệ đều nhìn lại.

"Phụ hoàng nói phải. Việc này giao cho nhi thần không thích hợp. Vậy nên nhi thần khẩn cầu phụ hoàng đem việc này giao cho Nhị hoàng huynh chỉ đạo. Nhi thần tin hoàng huynh nhất định có thể tra được thân phận của thích khách."

Hoà Vương Thiên Cấn tựa như có phần bất ngờ, nhưng cũng không do dự, vội đứng dậy, quỳ xuống trên hai gối: "Phụ hoàng, nhi thần cũng muốn giúp Tam hoàng đệ."

Ích Minh Đế trên mặt không lộ cảm xúc gì, chỉ gật gật đầu: "Được, Cấn nhi, việc này giao cho ngươi."

"Vâng, phụ hoàng."

"Các ngươi đều đứng lên đi."

Thiên Cấn cùng Thiên Tốn chậm rãi đứng dậy, từng người quay lại chỗ ngồi.

"Hiện nay, quan trọng nhất là mau chăm sóc cho Tỉnh nhi khỏe lại." Ích Minh Đế lại nói, "Có Lý Thái y ở đây, tình trạng của Tình nhi cũng ổn định, trẫm không quá lo lắng."

Thiên Tốn như có như không nhìn nhanh về phía tẩm phòng, nhẹ giọng nói: "Phụ hoàng, Tự Tỉnh bây giờ..."

"Ngươi đừng lo lắng, để hắn ở lại trong cung đi." Ích Minh Đế nói, "Có Lý Thái y theo dõi, hơn nữa so với ở phủ của ngươi an toàn hơn nhiều."

"Phụ hoàng long ân."

"Tốn nhi, lần này ngươi cần phải học được một điều."

"Dạ."

Nhìn Thiên Tốn mang nét mặt buồn rầu, Ích Minh Đế dần đần dịu lại sắc mặt, sâu sắc nói: "Quan tâm cùng nhân ái đều tốt. Nhưng ngươi nhìn xem, ngươi vô ý một lần lại khiến Tính nhi phải khổ. Tốn nhi, ngươi thật nên nghĩ kỹ một chút."

"Vâng, phụ hoàng."

Trời đã tối muộn, Đế Hậu khởi giá hồi cung, bốn vị vương gia đều đứng dậy hành lễ. Chờ hai vị đi rồi, Tích Vương, Hoà Vương, Duệ Vương còn bàn chuyện một chút, tặng vài dược liệu quý hiếm rồi từng người mới cáo từ.

Thiên Tốn gượng gạo cười tiễn bọn họ, xoay người trở lại phòng ngoài.

Vừa rồi trong điện sóng ngầm xoáy xiết, hiện giờ chỉ còn lại Đức Phi rơi lệ không ngừng.

"Nương, không sao đâu."

"Rốt cuộc là ai làm? Ta không tin là nhân sĩ giang hồ gì đó làm ra!"

"Phong vương đã xong, kết cục đã định, lúc này ám sát Tự Tỉnh cũng không được lợi gì. Hơn nữa Tự Tỉnh lúc trước đã đắc tội không ít nghịch tặc giang hồ."

Đức Phi dựa vào bên án, hai mắt mờ đẫm lệ, lớp trang điểm đã nhạt, khẽ trách: "Con sao có thể suy nghĩ đơn giản như vậy! Người trong thiện hạ đều biết Tỉnh nhi chính là Trì Dương Ngự đệ. Cho dù là phản tặc giang hồ cũng sẽ không tùy tiện ra tay với hoàng thất! Có thân phận của hắn, sao có thể xảy ra chuyện? Tính lùi lại một bậc, chính là khiến con cũng không sống được! Như thế chưa đủ rõ ý bọn họ sao?"

Chính xác, nếu Tự Tỉnh bỏ mình, Thiên Tốn vừa vất vả mượn thanh danh Lạc gia cùng địa vị "Ngự đệ" để bước vào tầm mắt triều thần sẽ lại mất lực hút. Không bảo vệ được nội điện cũng khiến người ngoài nghi ngờ năng lực của hắn. Thêm vào phản ứng của Trì Dương, có thể đoán được hắn liền không còn cơ hội ngồi lên long ỷ, cũng có thể không còn cơ hội sống sót.

Ánh mắt Thiên Tốn sắc lạnh như băng, giọng nói lại ôn hòa như cũ: "Nương, cho dù là ai làm, giao cho Nhị hoàng huynh đều không sai."

Nguyên nhân chính là vì các thế lực đều có thể là phe vừa xuống tay, để rửa sạch hiềm nghi cho Hoàng hậu, Hoà Vương chắc chắn sẽ làm hết sức. Hơn nữa vị này cũng là huynh trưởng duy nhất hắn có thể tín nhiệm.

Đức Phi lau lệ, nhìn ái tử, thở dài: "Chỉ cần còn có tranh giành, Tỉnh nhi sẽ còn gặp nguy. Nương sẽ tìm lúc nói với phụ hoàng một câu, xin ngài phái thêm ám vệ bảo hộ hắn."

"Vâng."

"Con vậy mà lại đồng ý đi quân doanh, còn muốn xin ám hành sử. Tốn nhi, con cũng đã thay đổi. Việc Tự Tỉnh bị thương tuy là họa, nhưng chưa chắc không có phúc trong đó."

Nét mặt của Thiên Tốn hơi động, hắn lặng im không trả lời. Hắn đúng là muốn lấy một cái cớ để hưng phấn, để mừng rằng việc này là cơ hội thật tốt. Nhưng hiện giờ hắn đã hiểu, người nọ gặp trọng thương không phải là kết quả hắn mong đợi.

*Vần vò hành hạ: Nguyên lời ý là "vo tròn dập bẹp"

Huyền y huân thường: 玄衣纁裳 - Trang phục Cổn Miện,

Ngọc thụ lâm phong: Cây ngọc đón gió – đẹp đẽ phóng khoáng đứng giữa trời

Âm đức: Làm việc nhân đức khi còn sống thì được ghi công ở âm phủ

Nhân dịp tra về khối bích của bạn Tự Tỉnh, thấy quy chế là như sau: Vương cầm trấn khuê, Công cầm hoàn khuê, Hầu cầm tín khuê, Bá cầm cung khuê, Tử (Tử tước) cầm cốc bích, Nam (Nam Tước) cầm bồ bích (khuê là một loại ngọc khí khác).

9. Chương 9: Nội Bộ Cung Đình

Đã lâu chưa được ngủ ngon như thế, thư thái như thế. Tựa như đang ở nhà, không phải suy tư gì. Không có người ác ý tính toán với mình, cũng không có người trong nhà mà mình phải đối phó. Âm mưu quỷ kế phí đầu óc kiểu này không nên làm phiền hắn hao tâm tổn trí, có các ca ca suy nghĩ chu toàn cho rồi.
Nhớ lại, tuy đã sớm nhược quan thành niên nhưng hắn chưa từng thực sự phải gánh vác trách nhiệm gì.

Rốt cuộc là làm sao? Đang ngủ lại thấy cảm khái.

Vẫn tỉnh lại thôi. Đây không phải ở nhà, không thể làm theo ý mình.

Nhưng muốn mở mắt lại không nhấc nổi mi. Vận hết sức lực toàn thân, người vẫn không nhúc nhích.

Lạc Tự Tỉnh có chút khó thở, nghĩ có khi bị bóng đè rồi, lại càng vội vàng. Còn không biết Tiểu Lục có an tâm không, độc trong người mình có tan hết chưa, hồ ly có dùng cơ hội này gây chuyện... Chậc, sao lại nghĩ đến Thiên Tốn. Nếu lúc trước không cảm thấy rằng không thể làm trái ý định của tên kia, hắn đâu đã đến nỗi cho mọi người thấy bộ dáng yếu thế, còn chỉ đòi có mười vạn lượng bạc bồi thường?

Hắn đang cố gắng để ít nhất cũng mở được mắt ra, xem xem đây là nơi nào, liền cảm thấy có người đến gần, một bàn tay đặt lên trán hắn như đang thử nhiệt độ. Bàn tay người này rất mát, dần dần tản bớt cảm giác khô nóng trong người hắn.

Linh lực không nhỏ, có thể duy trì được lâu như vậy.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy thật thoải mái, hình như càng lúc càng sắp tỉnh lại.

Hắn có thể nghe thấy tiếng nói chuyện bên giường, tuy giọng rất nhẹ nhưng số người không ít, hơi ồn ào.

Rất kỳ quái! Hồ ly tự xưng là ân cần, sao có thể để người đến làm ầm? Thái y, y đồng hay người hầu đứng gần nói chuyện thì cũng không hợp quy củ, hắn sao có thể khoanh tay đứng nhìn?

"Cũng nên quản hắn."

"Lỗ mãng như thế, bây giờ nằm trên giường coi như là bị phạt."

Thình lình có hai câu hắn nghe rõ được, Lạc Tự Tỉnh hừ lạnh trong lòng một tiếng. Hai giọng nam, tuổi còn trẻ, không thể là Ích Minh Đế, cũng không phải là Hoàng hậu hay Đức Phi, nhưng khẩu khí không nhỏ. Còn ai có thể nói ra lời như thế trước mặt hồ ly? Hay là còn có người mình không biết?

"Ngươi luôn thương hắn, chiều nhiều thành hư."

"Bình thường mà, tính hắn sôi nổi, kệ cho hắn làm hắn mới không khó chịu."

Trong lúc hai người nói, Lạc Tự Tỉnh có cảm giác rất kỳ lạ. Bọn họ... Giọng nói tuy không rõ lắm, nhưng rất quen thuộc.

Trong đầu hắn đột nhiên hiện lên nụ cười bất đắc dĩ của Tam ca Lạc Tự Tiết. Có thể được gọi là người chiều hư hắn, ngoài Tam ca không có ai khác. Tam ca? Đấu tranh, hắn cố gắng mở mắt. Người còn lại, lời tuy có ý trách mắng nhưng giọng vẫn ôn tồn ấm áp, là Đại ca?

Sao bọn họ lại đến? Hắn bị thương nặng đến vậy sao? Hôn mê bao lâu rồi? Hay là hai người vội vã ngự phong đến thăm hắn?

Hồ ly chết tiệt! Chuyện mất hết cả mặt mũi như thế, sao có thể truyền bá ra ngoài! Để các ca ca của hắn biết được, hắn còn dám ngẩng đầu lên sao?!

Vừa tức vừa sốt ruột, lại lo cha mẹ huynh trưởng không an lòng, Lạc Tự Tỉnh cắn răng, dùng hết sức lực toàn thân để mở mắt.

Gương mặt hiện lên trước mặt lại không phải là của con hồ ly kia. Có phần quen thuộc, có phần nhuệ khí, có phần trẻ con.

Lạc Tự Tỉnh giật mình.

Người nọ vẫn đang đặt tay trên trán hắn, khóe miệng nhẹ nhàng cong lên: "Tỉnh rồi à?"

Hắn vẫn ngơ ngác, gì cũng không nghĩ được, chuyển mắt nhìn liền thấy bên giường có một đứa bé với đôi mắt tròn xoe ướt át. Đứa bé này môi hồng răng trắng, gương mặt không thể quen thuộc hơn, chóp mũi cùng cả khuôn mặt đều đỏ bừng, nước mắt lưng tròng nhưng không chịu khóc thành tiếng.

Lạc Tựu Tỉnh còn muốn cố nhìn rõ hơn, đã phát hiện ra bàn tay mình được nó nắm chặt, hai bàn tay mập mạp mềm mại.

Tầm mắt lại trở nên mơ hồ, trong lòng hắn mềm nhũn.

Rõ ràng đã thành niên, vì sao hắn vẫn như thế này? Mỗi khi yếu đuối đều không thể không nhớ đến người thân, nhớ đến đã từng được bọn họ săn sóc, được bọn họ lo lắng cho. Tứ ca Tứ ca, vị Tứ ca ấy cuối cùng cũng trở lại rõ ràng trong tâm trí hắn. Lúc bốn năm tuổi hắn rơi xuống nước vào ngày giá lạnh, sốt cao không giảm, được Tứ ca tự mình chăm sóc, các ca ca cũng thay phiên nhau khán hộ. Vốn tưởng rằng đoạn ký ức này đã sớm mờ nhạt, giờ đây lại như trải qua một lần nữa, rành mạch hiện lên.

Tiểu Lục đâu? Tiểu Lục ở đâu rồi?

Huynh đệ sinh đôi, đồng tâm đồng mệnh, từ khi sinh ra đến lớn lên hầu hết là như hình với bóng. Tiểu Lục tính tình trầm ổn, hắn lại bất cẩn, luôn để Tiểu Lục phải quan tâm. Lần này, hẳn cũng làm Tiểu Lục bực mình nổi giận rồi.

Trong lúc mông lung, cảm giác lành lạnh trên trán vẫn còn đó; đầu óc hắn dần dần thanh tỉnh, cơ thể cũng thấy từ từ hồi phục.

Trong người vẫn đau đớn, nhưng so với năm canh giờ thống khổ chịu tra tấn đã tốt hơn nhiều lắm. Hắn hẳn đã vượt qua được Quỷ Môn Quan.

Vừa cố gắng thực sự tỉnh lại, vừa hồi tưởng về giấc mộng kia, Lạc Tự Tỉnh tự giễu mình. Bản thân tuy chẳng thừa hưởng được chút tính tình nào của lão cha và nương, trong tâm lại vẫn là người Lạc gia. Quý trọng người nhà hơn tất cả, coi thân tình cao hơn tất cả. Cứ thế cho đến từng này tuổi, sống ở nơi cung đình lạnh lùng mà vẫn có lúc yếu đuối, nhớ nhung tình cảm ấm áp ở nhà.

Khi Lạc Tự Tỉnh tỉnh lại, hắn đã hôn mê hết nửa tháng.

Người đầu tiên hắn nhìn thấy, đang đặt tay trên trán hắn, là Thiên Tốn, người có chút tiều tụy.

Thấy hắn tỉnh, nét cười trên mặt Thiên Tốn cũng chân thật hơn. Có điều người này hình như đã ngồi lâu lắm, thu tay đứng lên có hơi chậm chạp.

Lạc Tự Tỉnh cũng không nhìn kỹ, ánh mắt lướt xung quanh tìm kiếm.

Thiên Tốn căn dặn y đồng vài câu, xoay lại thấy lạc Tự Tỉnh vẫn đang nhìn xung quanh có vẻ rất không vui, nét mặt hắn dịu dàng bình thản như thường. "Lục công tử không tiện ở lâu trong cung, vừa mới về."

Lúc này Lạc Tự Tỉnh mới thu tầm mắt, nhắm mắt lại.

"Sao ngươi không quan tâm tới việc mình đã nằm bao lâu?"

Thiên Tốn mang lại chén trà cho hắn thấm môi.

Lạc Tự Tỉnh miệng khô lưỡi khô, cũng chẳng có gì để xoi mói, liền uống xuống, liếc mắt nhìn Thiên Tốn một cái.

Thiên Tốn thấy hắn có sinh khí, cảm giác khó chịu kỳ lạ trong lòng cũng tiêu tan không ít, cười mỉm mà nói: "Ngủ thêm một giấc, tỉnh lại là có thể gặp hắn."

Lạc Tự Tỉnh thấy tên này cử chỉ tao nhã, da người đội vào đến chỉnh, nghĩ tới ở trong cung này ngoài sáng trong tối đều có không biết bao nhiêu cặp mắt chằm chằm theo dõi, liền không muốn nói lời gây họa, thế là nhắm mắt ngủ tiếp. Nhưng mơ màng nằm một lúc lâu vẫn không ngủ được.

Thiên Tốn vẫn ngồi cạnh giường, khóe miệng hơi cong, nhìn người kia nhăn mày mãi nhưng không chịu mở mắt, tâm tình càng lúc càng tốt. "Có khi là đói bụng? Ngươi hôn mê rất lâu, chỉ có thể uống cháo tạm dưỡng dạ dày."

Lạc Tự Tỉnh cả người không sức lực, nghe giọng kẻ kia đến là phấn khởi, không khỏi có cảm giác tên này đang vui sướng khi thấy mình gặp họa.

Nhưng Thiên Tốn lại lập tức gọi người mang cháo hoa tới, nét mặt tỏa sáng, tự mình bưng lên bón hắn.

Trước mặt bao nhiêu người hầu và y đồng, Lạc Tự Tỉnh bất đắc dĩ mở miệng.

Lý Thái y đến liền thấy cảnh Tam hoàng tử cùng Kinh Hồng nội điện tình thâm, không nhịn được phải nhìn lại vài lần.

Bón hết cháo, Thiên Tốn mặt mày hớn hở, sai người bưng tới một chén táo nghiền: "Nghe Lục công tử nói ngươi rất thích ăn món này, cũng không hại dạ dày, vậy thử xem."

Đây thực ra là món hồi xưa Tứ ca nhà hắn vắt hết óc nghĩ ra để làm cho tiểu muội còn nhỏ, khi đó hắn giành lấy muốn nếm thử, hiện tại thật không thể không ăn. Nét mặt Lạc Tự Tỉnh dịu đi rất nhiều, tuy cảm thấy hơi no nhưng vẫn ăn một ít.

Lý Thái y xem mạch xong, nhìn không nổi hai người nữa, liền lên tiếng nói: "Điện hạ, nội điện mới tỉnh, không nên ăn quá nhiều."

Thiên Tốn gật đầu, lúc này mới sai người hầu đem hoa quả, đồ sữa đi hết: "Thái y, giờ thế nào?"

"Độc tính đã tan không ít, tắm thuốc mỗi ngày quả nhiên có tác dụng."

"Khi nào có thể rời giường? Tính hắn thế này, bắt hắn nằm cũng khổ."

"Việc này... Nếu nội điện có thể vận hành nội lực thì không lâu nữa có thể bức độc."

"Còn phải nằm thêm sao?"

Thiên Tốn tỏ vẻ hơi ảm đạm, quay mặt sang lại đã tươi cười: "Làm gì cho ngươi đỡ buồn bây giờ?"

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu. Hắn không muốn lại phải nhìn thấy khuôn mặt tươi cười này. Thiên Tốn cười càng dịu dàng, hắn thấy sau lưng càng rét. Hơn nữa còn thấy ánh mắt của tên này bây giờ thay đổi rất tự nhiên, dày công tu luyện, thật thật giả giả ngay cả mình cũng khó phân biệt. Ngày thường còn có hứng lần mò tâm tư, hiện nay thì làm gì còn sức nghĩ tới nghĩ lui.

Lý Thái y hỏi: "Vết thương của điện hạ thế nào rồi?"

Thiên Tốn giống như xấu hổ, ngập ngừng một chút mới nói: "Không hề gì. Thương ngoài da thôi."

"Điện hạ bây giờ... E rằng cũng thương đến cơ và xương, vẫn đừng đi thao luyện là hơn."

"Việc này..."

"Thánh thượng cùng Hoàng hậu bệ hạ cũng rất lo lắng, điện hạ nghĩ xem một chút, nghỉ ngơi mấy ngày có được không?"

"Bỏ một ngày là kiếm củi ba năm thiêu một giờ."

Lạc Tự Tỉnh nghe được rõ ràng rành mạch, nhịn không nổi phải cười thành tiếng.

Thiên Tốn vội hạ giọng: "Thái y hẳn còn có việc quan trọng cần làm."

Lý Thái y dĩ nhiên hiểu ý, lập tức cáo lui, thuận tiện dẫn theo người hầu, y đồng ra ngoài.

Trong điện chỉ còn hai người bọn họ, hoàn toàn yên tĩnh, song Lạc Tự Tỉnh lại không kiêng nể gì, cười càng lúc càng lớn.

Thiên Tốn nhìn hắn, nụ cười không thay đổi.

Lạc Tự Tỉnh cười đến đau hết mình mẩy, hào hển hạ giọng nói: "Ngươi không sợ bị người khác chỉ trỏ sau lưng, không tiếc thanh danh bị phá, thế nhưng lại tới quân doanh thao luyện?" Tuy hắn có chút công phu, nhưng còn xa mới được mình đồng da sắt, huống chi còn là lá ngọc cành vàng, da mỏng thịt mềm, sao có thể chịu được đánh đấm rèn luyện. Bên ngoài hắn mang danh là người lương thiện, các tướng sĩ dĩ nhiên sẽ không cố gắng giả bộ tha cho hắn, thành ra lại khổ cho Tam hoàng tử điện hạ đang hăng hái vươn lên.

Thiên Tốn nhướn một bên mày: "Nếu chỉ đi xem xét xung quanh thì có khác gì trước kia đâu?"

"Ngươi ngày ngày bầm dập xanh tím, chỉ khiến người nhìn thấy chê cười mà thôi."

"Võ nghệ không thể tiến bộ trong một hai ngày, không thì ngươi dạy ta, thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh khụ khụ trong cổ, hừ nói: "Nếu là ta dạy ngươi, ngươi có thể thay da đổi thịt trong chốc lát được sao?"

Thiên Tốn cười cười, cũng không giận, lấy ra quyển sách trong tay áo: "Bị người cười xem chung quy cũng tốt hơn là bị quên đi. Huống chi ta không được võ thì còn có văn."

"’Duy thiện"... ‘Duy thiện’, ngươi còn không biết người ngoài nói ngươi như vậy? Đây là cái gì? Binh pháp?" Lạc Tự Tỉnh liếc một cái, tự nhiên tỉnh ngộ, hơi hơi nhếch môi. "Để cho bọn họ nhìn thấy, chỉ cần càng nhiều người biết càng tốt. Kết quả như thế nào thì ngược lại ngươi không cần quan tâm." Thiên Tốn trước kia khẳng khái thiện lương, hàng ngày chỉ biết hòa thuận kính trọng huynh đệ, không hề ham muốn quyền thế, cũng không có mấy lòng cầu tiến. Hiện giờ đột ngột ngày ngày thao luyện trong quân doanh, mang theo binh pháp để nghiền ngẫm, tuy chỉ chứng minh rằng hắn "vô tài vô lực", nhưng cũng đủ để những ai để ý phải căng thẳng. Hơn nữa hắn có hiểu việc binh hay không không quan trọng, còn có nội điện của hắn ở đây.

Thiên Tốn chỉ cười không nói, giở sách đọc.

Xem chừng hiện tại thu hoạch cũng tương đối nhiều. Lạc Tự Tỉnh nhắm mắt lại. Cười đến hết cả sức, lúc này hẳn là ngủ được.

Lần thứ hai tỉnh giấc, Lạc Tự Tỉnh đưa mắt liền gặp người mình muốn thấy nhất.

Đệ đệ sinh đôi ngồi ở cái án bằng gỗ sưa bên cạnh, nhắm mắt dưỡng thần.

Còn Thiên Tốn thì không thấy bóng dáng.

Người hầu và y đồng biết điều, thấy hắn tỉnh lại liền yên lặng lui đi. Lạc Tự Tỉnh thúc nội lực, phát hiện thấy đau đớn đã giảm thêm không ít, liền cố nén đau, vận nội lực vài vòng. Gân mạch tứ chi tuy có chút tắc nghẽn nhưng gắng gượng thì vẫn thông được. Có điều hiện giờ nội lực của hắn mới khôi phục được hai ba thành, chưa nói đến bức độc, ngay cả bảo vệ tâm mạch cũng phải cố hết sức.

Nếu lời Lý Thái y nói không sai, có khi hắn phải nằm hết mùa đông thật.

"Bộ dạng ốm đau của ngươi đúng là hiếm khi được thấy."

Nghe vậy, Lạc Tự Tỉnh ngước mắt, thấy Lạc Tự Ngộ cầm khăn mềm đi tới, sắc mặt bình thản như thường.

Vì vận công mà mồ hôi đổ khắp người, Lạc Tự Tỉnh cảm thấy cả người dính dính, nhìn đệ đệ đến gần với vẻ mặt như thể chăm sóc là việc đương nhiên, hắn chợt thấy tâm tình chùng xuống: "Sao không giống hồi xưa tí nào..."

"Sao vậy?"

"Khi còn bé ta bị ốm, ngươi hoảng loạn kích động, rất mau nước mắt. Giờ thì bình tĩnh thong thả, vững vàng vô cùng."

Lạc Tự Ngộ hơi nhếch môi: "Có ai lớn lên tính còn giống khi bé? Ngươi sao? Quả đúng, ngươi rất đặc biệt."

"Tiểu Lục, lời ấy thật khiến người ta không vui."

"Lần này không đúng à? Nếu biết đề phòng nữ tử một chút, ngươi đã không đến nỗi bị thương trúng độc."

"Ai, rốt cuộc ai mới là huynh trưởng? Sao lúc này ngươi nói chuyện giống hệt Đại ca và Tam ca thế?"

"Ta cũng rất muốn hỏi ngươi câu đó."

Lạc Tự Tỉnh tự biết mình không có phong thái huynh trưởng, tuy trong lòng không dễ chịu nhưng đã sớm luyện thành quen. Chẳng qua phản ứng của Lạc Tự Ngộ kém xa so với trong trí nhớ của hắn, làm hắn nhất thời so đo bất bình mà thôi.

Lạc Tự Ngộ lau mồ hôi cho hắn, nghĩ nghĩ, lại nói: "Vừa rồi Hoàng hậu bệ hạ lại đây, có hỏi vài câu. E rằng ngươi vừa tỉnh sẽ có người báo cho nàng biết."

Lạc Tự Tỉnh không thèm để ý, giống như chưa nghe thấy, nói tiếp: "Bây giờ là canh giờ nào rồi?"

"Đầu giờ thân (3h chiều)"

Thời điểm nghỉ trưa vừa qua, sợ rằng đúng là lúc Hậu cung rất nhàn, Hoàng hậu bệ hạ có lẽ đã lại đang trên đường tới. Ở trong cung đúng là trốn không nổi, núp không xong. Hắn ghét những chuyện lá mặt lá trái, thật thật giả giả, Thiên Tốn lại chỉ mong ai ai cũng vây đến xem. Nếu đến xem hắn ngọc thụ lâm phong, phóng khoáng tự nhiên thì cũng thôi, cố tình lại đến lúc bộ dạng hắn đang suy yếu quá lắm.

Thật đáng hận!

Mặt tối sầm, Lạc Tự Tỉnh dứt khoát nhắm mắt lại.

"Nếu đói bụng thì ăn trước ít cháo."

Lạc Tự Ngộ lấy ra một cái cạp lồng, dùng truyền âm nhập mật nói: "Đừng giả bộ. Ngươi chưa khôi phục được nội lực, không cảm giác được đâu. Trong cung điện này bốn phía ít nhất cũng có hai ba chục người lén lút rình, còn có bốn năm cao thủ bậc nhất ngầm giám thị."

Trong cung xưa nay còn không phải như vậy? Muốn nói gì cũng không an toàn.

"Nếu Chiêu Vương điện hạ ở đây, ẩn vệ đi theo còn có thể trấn bọn họ. Lúc này chỉ sợ trên mặt ngươi có chút biểu tình gì cũng đang bị bọn họ thấy rõ, suy ra hết."

Lạc Tự Tỉnh thở dài, mở mắt, đang định muốn ăn gì để tăng thêm sức lực thì đã thấy người hầu hô to: "Hoàng hậu bệ hạ giá lâm, Đức Phi nương nương đến."

Lạc Tự Ngộ bỏ cạp lồng xuống, lui sang một bên.

Lạc Tự Tỉnh bụng rỗng tuếch, ai oán trừng trừng nhìn đồ ăn ở ngay trước mắt mà đã xa tít tận chân trời, bất lực.

Hương thơm từng đợt, một vị nữ tử ung dung xinh đẹp tao nhã lướt qua bình phong, trông thấy hai huynh đệ Lạc gia, nét cười thoáng đậm thêm.

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ cẩn thận nhìn kỹ vị bệ hạ này, lúc này nhìn một cái, chỉ thấy tóc mây đen bóng, mày ngài, môi anh đào, lộng lẫy bức người. Cùng mặc phục trang tinh xảo, Đức Phi đẹp mềm mại, còn nàng thanh nhã mà uy nghiêm.

Đương nhiên, Lạc Tự Tỉnh biết rất rõ, Đức Phi mềm mại nhưng không yếu đuối, còn uy của Hoàng hậu thì vô cùng thật.

"Vi thần tham kiến Hoàng hậu bệ hạ, Đức Phi nương nương." Lạc Tự Ngộ khom người hành lễ.

Hoàng hậu khẽ gật đầu: "Đứng lên đi." Đức Phi nhẹ giương mày, đứng bên khẽ cười.

"Tạ ơn bệ hạ."

Hoàng hậu dừng mắt trên người Lạc Tự Ngộ, tiếp theo rất tự nhiên mà chuyển sang Lạc Tự Tỉnh, thân thiết nói: "Cuối cùng cũng đúng lúc ngươi tỉnh. Hôm qua Tốn nhi cho người đến báo, lúc Thánh thượng qua đây ngươi đã lại mệt ngủ rồi. Sáng nay ta và Đức Phi muội muội cũng tới hai lần, vẫn chưa đúng dịp.

Lạc Tự Tỉnh nghe nàng nói dịu dàng ôn tồn, giống như thật sự vô cùng thương yêu vãn bối, không khỏi đề phòng hơn.

"Làm phiền mẫu hậu lo lắng."

"Thế nào rồi? Đỡ hơn chưa?"

"Đa tạ mẫu hậu quan tầm, nhi thần đã khá lên nhiều."

Hoàng hậu hơi giãn đôi mày liễu, gật đầu cười nói: "Vậy thì tốt rồi." Lời dứt thì vị chính ti áo đỏ cũng dâng đến nước trà, người hầu mang đến ghế đệm. Nàng tao nhã ngồi xuống, nhấp ngụm trà, nhìn xung quanh, nhẹ giọng nói: "Sao không có ai hầu hạ? Người hầu đâu? Y đồng đâu?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn vị chính ti kia nhỏ giọng nói gì đó, không lên tiếng.

Đức Phi từ đầu đến giờ vẫn chưa nói gì, hai mắt ửng đỏ, ngồi bên giường nắm tay hắn, vuốt ve khuôn mặt hắn.

Lạc Tự Tỉnh nhớ rõ trước khi đi Bình Dư, Hoàng hậu không gần gũi với nàng, bây giờ cả ngày cùng nhau làm bạn. Không biết có phải vì biểu hiện của Thiên Tốn đã khiến Hoàng hậu dè chừng, muốn luôn luôn theo cạnh đề phòng nàng hay không.

Một lúc sau, có tiếng bước chân hơi hỗn độn vang đến.

Hoàng hậu khẽ nhăn mày, giống như không hài lòng đối với người hầu thiếu quy củ này, vừa định mở miệng, lại thấy Thiên Tốn mang vẻ mặt vui mừng đi tới, hành lễ ân cần thăm hỏi: "Nhi thần gặp qua mẫu hậu, mẫu thân."

"Tốn nhi đã đến. Thao luyện xong rồi à?"

"Vâng. Trời còn sớm, còn có thể ngồi cùng hắn cho hắn khỏi buồn."

"Ngươi đứa con này, quen quan tâm chăm sóc, cũng đừng quên thương trên người mình. Thánh thượng cũng nói rồi, không cần phải gấp như thế."

"Đa tạ phụ hoàng cùng mẫu hậu đã quan tâm. Nhi thần trời sinh chậm chạp, chỉ có thể rèn luyện lâu ngày để nhớ."

Hoàng hậu thở dài, cầm tay hắn lên nhìn, hướng về phía Đức Phi nói: "Đúng là gầy đi."

Đức Phi nhẹ nhàng gật gật đầu, vẻ mặt dịu dàng: "Không thể để như vậy. Hai đứa đều phải bồi bổ cho tốt, đừng để hại thân."

Ánh mắt của Thiên Tốn dịu dàng dị thường, hắn liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, thấp giọng nói: "Tự Tỉnh đỡ, nhi thần cũng thấy khá hơn nhiều."

Đã lâu không gặp hắn mặt không đổi sắc tim không lỡ nhịp mà nói ra loại lời "ẩn tình đưa tình" này, Lạc Tự Tỉnh suýt nghẹn thở, không khỏi ho khan một trận.

Dĩ nhiên, trong mắt người khác, phản ứng kiểu này mang ẩn ý vô cùng sâu sắc. Hoàng hậu và Đức Phi cùng đưa mắt nhìn hắn đang tái nhợt, vẻ mặt xanh xao mệt mỏi, cả hai cười hiểu ý, có chút mờ ám.

Lạc Tự Tỉnh khó mở miệng trả lời, lăn lộn lột da hồ ly trong lòng vài lần mới thoáng giải được chút hận.

"Tinh thần khá là chuyện tốt, nhưng vẫn cần bồi bổ. Ta sẽ sai thái y khai thêm vài món dược thiện. Uống thuốc so ra không bổ bằng."

"Bệ hạ thật chu đáo. Tốn nhi, nếu mệt cũng đừng cố."

"Nhi thần biết."

Hoàng hậu buông mắt nhìn xuống, lại nhấp ngụm trà, nhẹ giọng nói: "Tốn nhi, hôm nay Nhị ca ngươi trình chiết tử lên Hoàng thượng."

Thiên Tốn ngẩn ra, có phần kinh ngạc: "Không hổ là Nhị ca, mới qua nửa tháng mà thôi." Dứt lời, hắn thở phào một cái, nhẹ nhàng nở nụ cười: "Để Nhị ca hao tâm tổn trí rồi. Lúc đó nhi thần cũng biết chỉ có thể nhờ cậy Nhị ca."

"Hắn thương ngươi thương đến khăng khít, bây giờ vẫn vậy, đương nhiên không thể để ngươi lo lắng." Hoàng hậu khẽ cười.

"Một thời gian nữa, nhi thần sẽ mang Tự Tỉnh tới quý phủ tạ ơn hắn."

"Giữa huynh đệ các ngươi ta cũng không rõ thế nào, phải tụ tập nhiều hơn mới được."

"Vâng." Thiên Tốn dừng một chút, lại nói, "Mẫu hậu... Việc này có liên quan tới giang hồ không?"

Hoàng hậu liếc sang Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ, nói: "Lúc trước có phải các ngươi giết vài tên thủ lĩnh sơn trại không?"

Lạc Tự Tỉnh nhớ đến hai kẻ mang xăm trên lưng, hình như nghĩ tới điều gì, thấp giọng nói: "Đúng là có việc như thế..." Là Tích Vương? Không có khả năng. Ứng phó với ta trước lễ phong vương thì có lợi gì cho hắn? Trái lại nếu Thiên Tốn và Thiên Ly phong vương không thành, hắn sẽ bị hoài nghi, không công mà phô ra nhược điểm. Cho dù hai người kia có là tâm phúc của hắn, hai huynh đệ ta đã biết mà còn đi chọc giận hắn, hắn cũng đâu thể thiếu sáng suốt như vậy? Nhưng, nghĩ ngược lại, nếu hắn đã liệu được người bên ngoài đều nghĩ theo cách này, không dễ nghi ngờ hắn, thì cũng chưa chắc là không dựa vào đó mà khấy đục nước ao.

"Tỉnh nhi gặp chuyện cùng việc ở sơn trại kia có liên quan."

Sao mà đơn giản như thế được? Chẳng lẽ thực sự không tra được gì nữa? Nhưng những gì Thiên Ly biết được, Hoà Vương điện hạ sao có thể không biết? Cứ như vậy mà bỏ qua cơ hội lật đổ Tích Vương ư? Hắn còn muốn nhân nhượng cho khỏi phiền? Lạc Tự Tỉnh nghĩ theo mấy hướng, vẫn không thấy đầu mối.

Thiên Tốn bước nhanh đến bên giường, đón lấy ánh mắt của hắn, vẫn giữ vẻ bình tĩnh thoải mái, cười rất ôn hòa: "Mẫu hậu, kẻ ác làm nhiều việc xấu, trừng phạt cũng đúng tội."

"Giang hồ khó lường, không thể tưởng tượng được lại dám làm việc này. Trại kia coi như cũng có tiếng tăm, lại bịa đặt thị phi lẫn lộn, ầm ĩ hỗn loạn một hồi. Gần đây xuất hiện không ít phản nghịch công khai chống lại triều đình."

Thiên Tốn vươn tay xoa trán Lạc Tự Tỉnh, chưa trả lời.

Lạc Tự Tỉnh thấy ánh mắt hắn hơi lạnh lùng, cũng im lặng.

Hoàng hậu dịu giọng, trấn an nói: "Không quan trọng, Ám hành sử đã tăng cường điều tra nghe ngóng, sớm hay muộn cũng bắt được nghịch tặc. Có điều Tỉnh nhi từ nay về sau nên để ý hơn một chút."

"Mẫu hậu nói phải, nhi thần thụ giáo."

"Làm phiền mẫu hậu quan tâm rồi."

Ý đồ đến đây đã hoàn thành, Hoàng hậu thản nhiên cười, đứng dậy: "Hôm nay như vậy thôi, mai sẽ lại thăm ngươi. Đức Phi muội muội, chúng ta đi thôi."

"Được." Đức Phi dặn dò vài câu rồi ngoan ngoãn theo nàng ra ngoài.

Đợi Lạc Tự Ngộ ngầm bảo xung quanh đã không còn người ngoài, Lạc Tự Tỉnh mới nhíu mày nói: "Mẫu thân ngươi làm sao vậy? Mấy ngày nay đều đi cùng Hoàng hậu như hình với bóng sao?"

Thiên Tốn vẫn không lên tiếng, mở cạp lồng bên giường, bưng bát cháo ra.

"Đây là kết quả ngươi muốn ư?" Hoàng hậu muốn đề phòng hắn, liền lập tức giữ Đức Phi bên người để kiềm chế hắn. Tích Vương muốn đề phòng, Thiên Ly muốn đề phòng thì sẽ làm gì?

"Nguội cả rồi." Thiên Tốn nhướn mày, nhìn Lạc Tự Ngộ, cười nói, "Nếu Lục công tử không bận, dùng bữa tối rồi hẵng ra cung."

Lạc Tự Ngộ thoáng nhìn huynh trưởng, gật gật đầu.

Thế nhưng lại làm bộ không nghe thấy... là ý gì? Chẳng lẽ Đức Phi thà chịu bị giám thị từng khắc cũng muốn hắn "tiến lên" được một chút? Chẳng lẽ ở trong lòng, nàng cũng đồng tâm với hắn?

Lạc Tự Tỉnh bên này suy tư đau khổ, bất bình thay cho Đức Phi vì có một đứa con như thế, Thiên Tốn ở bên kia lại khẽ cười, nói: "Ngươi trước kia không thích nghĩ những việc này, hiện tại càng không cần phải suy nghĩ."

Hảo tâm nhắc nhở lại nhận được kết cục như thế. Lạc Tự Tỉnh hừ nhẹ một tiếng, ta rõ ràng cũng không định nghĩ.

Thiên Tốn lúc này không để hắn vào mắt, cứ chờ đến lúc hắn tìm thời cơ thừa chỗ sơ hở mà đánh, xem tên này chịu thua thế nào.

Có điều, hắn đường đường là Lạc Ngũ công tử, sao đột nhiên lại so đo với hồ ly kia đến mức này?

Mặc kệ, hồ ly trước mặt hắn thì hiền hòa nhã nhặn, săn sóc chu đáo, sau lưng thì thờ ơ cười lạnh, hắn từ đầu đã thấy không vừa mắt. Sớm muộn gì cũng phải cho y biết, nếu y muốn nên việc, không có Lạc Tự Tỉnh đây cường lực hỗ trợ thì không xong!

*Dược thiện: Đồ ăn có thuốc

Chiết tử: sổ gấp để ghi tấu

10. Chương 10: Thời Gian Dưỡng Thương

Mùng một đầu năm, Kinh Hồng nội điện nằm nghiêng người trên giường, sắc mặt mệt mỏi, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Lúc này trời sáng, trong điện vô cùng yên tĩnh, nín thở nghe kỹ cũng chỉ thấy tiếng hô hấp ổn định trên sập mềm. Tình hình này cũng không khác gì ngày thường là mấy, yên tĩnh, an bình, lại chẳng hề vui vẻ.

Chỉ có tiếng pháo trúc lẻ tẻ truyền đến từ ngoài cửa sổ mới khiến người ta láng máng cảm giác được không khí Tết hân hoan náo nhiệt.

Lạc Tự Tỉnh nhìn Thiên Tốn đang nằm trên sập ngủ đến ngon lành.

Đêm qua hoàng thất mở tiệc lớn, tế trời đón giao thừa, khắp nơi ca múa cười nói. Chỉ có hắn là kẻ ôm bệnh, một mình lượn qua lượn lại trong tẩm phòng rồi chán nản nằm xuống. Đến cuối giờ sửu (3h sáng) Thiên Tốn mới tới, sắc mặt mệt mỏi, không nói được mấy câu đã nhào xuống sập, không phát ra tiếng động gì nữa.

Tiểu Lục không thể tới, ngay cả hồ ly cũng ngủ, Lạc Tự Tỉnh thấy Tết này vô vị quá thể.

Ngồi thẳng người dậy, vận công vài vòng, hắn thở dài.

Tinh thần thì đã bừng bừng chí khí, nhưng làm rồng mắc chỗ cạn, hắn vẫn không thể không nằm trên giường ngày qua ngày cho hết mùa đông.

Đối với hắn, đây mà một mùa đông ấm áp, vô vị, và vô cùng dài.

Hắn chưa được thấy cảnh tuyết hùng tráng phương bắc, cũng chưa thử trượt băng trên mặt hồ, chỉ chống mắt nhìn Thiên Tốn mang tới một tảng băng đăng tinh xảo, sau đó chống mắt nhìn nó tan ra.

Dưỡng bệnh giống như một kiểu giày vò. Hai ngày nay sức khỏe của hắn rõ ràng là đã tốt lắm, Thiên Tốn lại vẫn không cho hắn tự tiện xuống giường. Lý Thái y nói độc tính còn sót lại một ít, cẩn thận thì hơn, nhưng lúc hắn vận nội lực thì chưa thấy trở ngại gì. Dĩ nhiên là hắn giấu không để bọn họ nhìn thấy. Mà ngay cả Lạc Tự Ngộ cũng cho rằng hắn nên nằm thêm để rút kinh nghiệm.

Hồ ly thì không cần phải nói, chưa đạt được mục đích thì còn muốn diễn thêm mấy ngày; Lý Thái y vốn luôn có hứng thú với giải dược của đại tẩu, hình như còn muốn tìm cớ xin tiếp mấy viên; còn Tiểu Lục, đại khái có lẽ là gần đây nhiều gió bão, không làm gì được, cho nên muốn canh kỹ hắn...

Bọn họ có đủ loại lý do, nhưng hắn không cam lòng ngồi đây chịu lao tù.

Hừ, bây giờ mà hắn muốn đi ra, ngoài kia có ai dám ngăn cản!

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh hơi hơi cong môi, nhắm tới sập mềm liếc mắt một cái. Nhớ ra rằng nội lực còn đình trệ, hắn rơi vào đường cùng, chỉ có thể nhón chân nhẹ nhàng mon men ra cửa.

Vòng qua bình phong, lư hương, tránh cái sập thật xa, cửa... đã gần trong gang tất.

Tự do ở gần như vậy, đáng ra hắn nên ra ngoài từ lâu rồi. Lạc Tự Tỉnh khó nén nổi cảm xúc, vươn tay–

"Tỉnh rồi à?"

Một giọng nói đậm ý cười vang lên sau lưng.

"Muốn đi ra ngoài sao? Trời mới đổ tuyết, lạnh lắm."

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, sầm mặt quay đầu lại, cả giận nói: "Nằm sắp trăm ngày rồi, còn không cho ta ra ngoài hít thở sao?" Dù là người bình thường, thương cơ động xương thì nằm một trăm ngày cũng đã quá đủ. Huống chi hắn luyện võ từ nhỏ, lại có linh lực hộ thân, sao có thể còn phải nằm giường?

Thiên Tốn nhướn mày, mỉm cười lấy tới một cái áo lông nặng: "Ngươi không thể để bị cảm."

Lạc Tự Tỉnh đứng sát vào cửa, cắn răng nói: "Mặc áo lông, phủ thêm áo khoác, lồng hai cái lò sưởi vào tay áo thì không thể cảm lạnh được đúng không?" Cả một bộ này là đồ dùng thiết yếu vào mùa đông của Tứ ca nhà hắn. Trước kia hắn thường xuyên không biết kiêng nể mà đùa cợt là Tứ ca trông như quả bóng, không ngờ được bây giờ mình cũng lụn bại đến nông nỗi này.

Thiên Tốn phủ thêm áo lông cho hắn, hơi nhăn mày: "Ngươi nhịn thêm vài ngày đi. Không phải Lý Thái y cũng nói rồi ư? Độc tính chưa đi hết, cơ thể chịu hư tổn. Cứ chờ một chút. Ngươi khỏi hẳn rồi thì đi đâu cũng được."

"Cơ thể ta có suy yếu thật hay không, ta rất rõ!" Lạc Tự Tỉnh hạ giọng, nén lại lửa giận tràn ngập trong lòng, "Ngay bây giờ xung quanh cung điện có bao nhiêu người là chòng chọc theo dõi, bao nhiêu người là trông coi chăm sóc, người của ngươi ở những góc nào, ta đều biết hết. Ngươi thấy ta vẫn không thể ra ngoài sao? Hay là ngươi vẫn muốn ta từ lúc tỉnh ngủ cho đến tối muộn phải đối mặt với khách khứa cuồn cuộn không dứt?!"

Nếu chỉ là dưỡng bệnh thôi cũng không sao, lúc vô vị nhàm chán còn có Tiểu Lục ở bên, Lý Thái y vui tươi hớn hở cũng thường xuyên xuất hiện. Khiến hắn cảm thấy kỳ dị khó chịu nhất là người đến thăm bệnh.

Hoàng hậu và Đức Phi thì không nói làm gì, nhìn chung mỗi ngày đến hai lần, có khi chỉ trò chuyện đây đó, có khi thì bẫy rập trùng trùng, câu nào cũng đầy ẩn ý sâu xa, làm cho hắn choáng váng căng cả não. Ích Minh Đế cũng mấy ngày lại tới, khi thì ban thưởng cho hắn ít vật nhỏ, khi thì rất hào hứng hỏi về việc cải cách hành chính. Mỗi khi đến những lúc thế này, Lạc Tự Ngộ đều lâm trận. Thế là hắn không thể không dùng hết sức, vắt hết óc đối đáp, tránh cho Hoàng đế lại có ý định nhắm vào đệ đệ. Còn Tích Vương, tuy không thường có mặt, nội điện của hắn vẫn thường cùng nội điện của Hoà Vương mang thuốc thang quý hiếm đến thăm. Đối với hai vị thiếu phụ xinh đẹp, hắn không thể lộ ra ý tán thưởng cũng không thể có thái độ lỗ mãng, đương nhiên là khổ không thể tả. Hoà Vương bận việc điều tra nên không hay đến, Thiên Ly lại không có việc gì, tránh Hoàng hậu, Đức Phi, Ích Minh Đế, tránh cả Thiên Tốn, lén lút mang vào vài thứ cho hắn giải sầu.

Chưa được bao lâu, cả hang ổ yêu quái đã xuất hiện hết, không nghi ngờ gì là muốn cân nhắc dò xét phe hắn, thỏa mãn những nghi ngờ cùng hiếu kỳ trong lòng. Mà người thực sự làm cho bọn họ phải dò xét lại thoải mái đẩy đi tầm mắt người ngoài, một mực ẩn dưới hình ảnh tình sâu nghĩa nặng cùng bất tài bất lực.

Đôi mắt của Thiên Tốn nhẹ nhàng chuyển, vẻ mặt không thay đổi, lời nói lại có phần bất đắc dĩ: "Ta biết, để ngươi suốt ngày đối mặt với bọn họ quả là khó chịu. Nhưng lúc trước không phải ngươi cũng thường xuyên "bất tỉnh", "độc phát" sao? Huống chi ta cũng thay ngươi đỡ không ít."

Lạc Tự Tỉnh thoáng dịu lại sắc mặt. Chính xác, Thiên Tốn trái lại thường xuyên cứu hắn trong lúc nước sôi lửa bỏng. Hắn từ lâu đã hoài nghi hồ ly này chắc là nắm rõ sở thích của mọi người như lòng bàn tay. Không thì sao có thể khéo như thế? Chỉ có điều người tới thực tình là quá nhiều, người khó đối phó cứ nối đuôi nhau xuất hiện. Chỉ cần Thiên Tốn vào cung sớm một cái là hắn lại phải gặp bọn họ.

"Ngươi thấy bây giờ "bất tỉnh" với "độc phát" còn dùng được sao? Thừa dịp bọn họ chưa nghi ngờ, mau ra cung đi."

"Không, trong cung có thái y, lấy thuốc cũng thuận tiện."

"Ta đã không còn cần thái y khám chữa nữa, cũng không cần uống tiên dược thánh phẩm."

Thiên Tốn lắc đầu, khẽ thở dài: "Ngươi không thích ở trong cung đến vậy sao?"

"Nói không thích chẳng bằng nói là căm ghét."

"Sao lại thế?"

"Sao lại không? Ngươi tự nguyện ở trong này?"

Thiên Tốn khẽ biến sắc, cười cười: "Ta còn có nơi khác để ở à?"

Lạc Tự Tỉnh nghiêm mặt nói: "Ta không giống ngươi. Điện hạ, ngươi có thể suy nghĩ cho ta một chút không?"

Nghe xong lời này, Thiên Tốn chợt thấy không vui, thôi cười, hạ giọng nói: "Ngươi bây giờ cùng ta không có gì không giống nhau."

Lạc Tự Tỉnh quắc mắt, rõ ràng là bất mãn với câu trả lời của hắn: "Xuất cung đi. Hoặc để ta ra ngoài đi dạo đi."

Hai người đều giữ vững lập trường, đối mặt một lúc lâu.

Một hồi lâu sau, vẻ mặt của Thiên Tốn cuối cùng cũng mềm xuống, hắn thở dài: "Dùng đồ ăn sáng rồi ra ngoài."

Lạc Tự Tỉnh hớn hở đầy mặt, vui mừng gật gật đầu.

Thiên Tốn thấy hắn trong nháy mắt như đã biến thành người khác, hai mắt rạo rực nhìn quanh, vẻ mặt còn hơi tái nhợt giờ phấn chấn hẳn, không có vẻ ốm đau gì. Lúc này, đến hắn cũng tin người này đã khỏi hẳn. Lạc Ngũ công tử hồi phục như thường, trở lại là người tùy ý làm liều, tùy hứng làm bậy, hấp dẫn sự chú ý của hắn, khiến hắn vui vẻ một cách khó hiểu.

Thôi đành, đã bắt nằm lâu như thế, chịu đựng mãi đến hôm nay.

Cũng vừa đúng lúc để dẫn hắn qua lại trong cung. Dù sao cũng phải cho thật nhiều người thấy rõ, Kinh Hồng nội điện đã có chuyển biến tốt, thần thái nay lại như xưa.

Sau ba tháng kể từ khi gặp chuyện, Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng ra khỏi toà điện bên lộng lẫy tinh xảo.

Lúc trước, khi thu xếp cho hắn, Hoàng hậu chọn tòa điện ở ngay gần nên vị trí rất tốt. Ra khỏi cửa điện, qua một khu vườn phía trước là một dãy cung điện của các nam phi, xa xa bên cạnh có thể thấy Nghị Chính Điện, bên trái là Ngự hoa viên, bên phải là hồ nước.

Lạc Tự Tỉnh sắc mặt hân hoan, hưng phấn tràn trề, giẫm lên tầng tuyết dày phủ trên mặt cỏ, đi về phía hồ.

Mặt hồ đã đóng băng từ lâu, trông như một cánh đồng tuyết hoang vắng. Lạc Tự Tỉnh đưa chân, thử thử muốn đi lên.

Thiên Tốn đi bên cạnh nhanh tay nhanh mắt vội vàng kéo hắn lại.

Lạc Tự Tỉnh bĩu môi, hừ một tiếng, lùi về.

Thiên Tốn lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Trên hồ còn lạnh hơn. Hơn nữa băng rất trơn, dễ ngã. Ngươi bệnh nặng mới khỏi, sao đi được?"

Lời hắn nói dĩ nhiên là hợp lý, Lạc Tự Tỉnh mong ngóng nhìn một hồi, xoay người tiếp tục thong dong đi ven hồ.

Lúc này đúng là trời mới ngừng tuyết, ánh nắng mỏng manh trải xuống, mang cho cảnh trời băng đất tuyết chút cảm giác ấm áp. Hồ băng mênh mông, tuyết trải bao la, cây cỏ phía xa cũng bạc trắng, phong cảnh tuyệt đẹp.

Lạc Tự Tỉnh hít sâu làn hơi lạnh vào, đầu mày đuôi mắt đều tỏ vẻ mãn nguyện, tạm thời cảm thấy mỹ mãn.

Thiên Tốn theo hắn lang thang đi dạo, phát hiện ra hắn không hoàn toàn là ngắm cảnh, cũng không tập trung ngắm tuyết, chỉ như tản bộ nơi sân vắng mà thôi. Nhưng dáng đi lững thững này lại như mãnh hổ rời núi, tự do thư thái, khí thế trùng trùng. Giống như mặc kệ là đang ở đâu, phong cảnh xung quanh như thế nào, hắn trời sinh vẫn tùy tâm như thế, tự do như thế, không trói buộc không gò bó như thế, thả lỏng như thế.

Theo Thiên Tốn ngầm ra hiệu, người hầu càng lúc càng lùi lại xa. Hai người đi một trước một sau, dạo một vòng quanh hồ băng.

Không người ngoài, không lời nói, chỉ có tiếng bước chân song song.

Lạc Tự Tỉnh hơi toát mồ hôi, cảm thấy có chút lạnh, đành ngừng bước nghỉ một lúc. Hắn kéo kéo áo khoác, không cam lòng quay lại điện, thế là im lặng không nói gì.

Thiên Tốn thấy thế, cười nắm lấy tay hắn.

Hồ ly này muốn làm cái gì? Lạc Tự Tỉnh cả kinh, mày dựng đứng, định tránh ra.

Thiên Tốn nhướn mày, nắm tay thật chặt.

Lòng bàn tay truyền tới hỏa linh lực vô cùng ấm áp, nhanh chóng lưu chuyển khắp người. Lạc Tự Tỉnh tuy kinh ngạc thấy kẻ này đường đường là hoàng tộc mà chẳng cần nghĩ gì, đi lạm dụng linh lực như vậy, nhưng cũng không tránh nữa, mặc cho hắn nắm tay.

"Thế nào? Còn lạnh không?" Thiên Tốn thấy vẻ mặt hắn khác thường, không khỏi lên tiếng hỏi.

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, chưa trả lời. Lạc gia chủ yếu dùng linh lực về phong, phía trong còn có hỏa và điện. Hắn tự hào là tu luyện linh lực cũng không lơi lỏng, nhưng không thể không thừa nhận, Thiên Tốn là hoàng tộc, tố chất linh lực không khỏi vào bậc thượng thừa, nguồn lực lớn hiếm có. Đoán rằng hồ ly không muốn học võ vì gây chú ý nên toàn tâm tập trung vào luyện linh lực.

Thiên Tốn đoán được vài phần suy nghĩ của hắn, cười cười.

Trông hai người dĩ nhiên là vô cùng thân mật, người hầu cùng thị vệ ở xa đều cúi đầu không dám nhìn.

Lúc này, từ Ngự hoa viên bên cạnh có một đoàn nữ tử y phục hoa lệ đi tới, dẫn đầu chính là Hoàng hậu.

Lạc Tự Tỉnh thầm nghĩ số thật không tốt, muốn trốn đi cũng không kịp nữa, đành kệ cho Thiên Tốn đỡ hắn tới nghênh đón, hành lễ.

Hoàng hậu đưa mắt chuyển qua chuyển lại giữa hai người, mày liễu nhíu lại, nửa trách móc nửa ân cần đi tới nâng hắn dậy: "Thương không phải còn chưa tốt ư? Nhỡ cảm lạnh thì biết làm sao?"

"Đúng vậy. Tốn nhi, sao có thể mang Tỉnh nhi ra ngoài?"

Đức Phi cũng nhăn mày, những ngón tay thon dài đặt lên trán Lạc Tự Tỉnh: "May mà không nhiễm lạnh. Mau về điện đi thôi."

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười trả lời: "Mẫu hậu, mẫu thân dạy đều phải, đúng là nhi thần suy nghĩ chưa chu toàn. Có điều Tự Tỉnh buồn bực đã lâu, đi dạo giải sầu một chút cũng có thể mau khỏi hơn. Nhi thần sẽ chú ý, không để hắn bị lạnh."

Lạc Tự Tỉnh cũng không muốn phải quay lại cái lồng kia nhanh như vậy, thấp giọng nói tiếp: "Mẫu hậu, nương, nhi thần cơ bản đã rất tốt, ngài không cần lo lắng."

"Người luyện võ quả thực cường kiện, mẫu hậu không cần lo lắng."

Nữ tử lên tiếng mặt có phần quen quen, Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nhìn lại, cuối cùng nhận ra đó là Nhị công chúa, con của Hoàng hậu, Hinh Vân Công chúa điện hạ. Trong các mỹ nhân còn lại, có chị ruột của Thiên Tốn – Trưởng công chúa Tứ Phúc Công chúa điện hạ, Mẫn Nghi nội điện của Tích Vương, Ngọc Vinh nội điện của Hoà Vương, cùng với một số phi tần đã từng tới thăm hắn.

Nằm trên giường bao ngày nay, thu hoạch duy nhất của hắn là nhớ rõ các thành viên trong hoàng thất. Ngay cả hai vị công chúa điện hạ không hay ra vào cung có phò mã là ai, con cái làm chức gì, cá tính thế nào, hắn cũng rõ như lòng bàn tay. Hắn cũng càng cảm thấy, Thiên Tốn dầm mình trong sào huyệt yêu quái liền hai mươi năm như vậy, chỉ hoá thành hồ ly đã là giỏi.

"Vậy cũng được. Tỉnh nhi, hôm nay còn có mấy việc, ngày mai lại đến thăm ngươi."

"Mẫu hậu không cần chậm trễ. Sức khỏe của nhi thần đã tốt lắm, không còn cần lo lắng. Ngược lại, mẫu hậu lúc có thời gian cũng phải nghỉ ngơi cho tốt mới được."

Đôi môi đỏ mọng của Hoàng hậu cong lên, khó nén được ý cười: "Đứa nhỏ này thật hiểu lòng người... Tốn nhi, hai người các ngươi, xem lại thật đúng là trời sinh một đôi."

Nghe xong lời này, Lạc Tự Tỉnh không vui chút nào. Thiên Tốn cũng ngẩn ra, liếc nhìn hắn một cái, bỗng nhiên cười đến xán lạn như ngày hè.

Hoàng hậu hé miệng cười, Đức Phi cũng sóng mắt long lanh.

"Nhi thần cung tiễn mẫu hậu."

Thiên Tốn chậm rãi bái, Lạc Tự Tỉnh cũng khom lưng.

Hoàng hậu gật đầu, dẫn đầu đoàn thần tử xinh đẹp chầm chậm đi xa.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng người liếc nhìn xung quanh, không nhịn được phàn nàn: "Người thật nhiều."

Chưa được bao lâu đã lại thấy Ích Minh Đế, hắn rất không muốn phải uổng phí mất nửa ngày khó khăn lắm mới đoạt được này.

Thiên Tốn gật đầu đồng ý được một lần hiếm thấy: "Cũng phải. Mồng một Tết, còn không khí vui mừng, ai cũng muốn ra ngoài dạo chơi. Hơn nữa đến giờ dậu (5–7h chiều) còn phải tế tổ, lúc đó thì không rỗi nữa."

"Chẳng lẽ trong cung không có chỗ nào tĩnh lặng sao?"

"Ngươi muốn tìm nơi thanh tịnh? Thế thì dễ, đi theo ta."

Nhướn mày cười, Thiên Tốn vẫn dắt tay Lạc Tự Tỉnh đi một cách tự nhiên, linh lực cuồn cuộn không ngừng như trước.

Thấy hắn hao tổn nhiều linh lực, Lạc Tự Tỉnh cũng biết bốn phía có vô số thị vệ ngầm, liền bình thản đi theo.

Hắn tựa như không để ý thấy rằng, trong lúc hắn lơ đãng, kiểu cách dịu dàng nửa thật nửa giả của Thiên Tốn đã quấn lấy quanh mình. Cho dù có kỵ như rắn rết, cho dù có chán ghét, lúc này, hắn cũng đã chấp nhận.

Nơi được Thiên Tốn gọi là thanh tịnh nằm giữa rừng cây rậm rạp, tuyết dày hiếm thấy, tiêu điều hoang vu.

Bước trên tuyết, hắt xì một cái, càng thấy rõ xung quanh im lìm sâm nghiêm.

Lạc Tự Tỉnh thấy xa xa trong góc rừng lộ ra một bức tường xám đã đổ, không khỏi cười nói: "Không lẽ là lãnh cung."

Thiên Tốn theo ánh mắt hắn nhìn sang, cong môi mỉm cười: "Đúng vậy."

"...Ngươi thường tới nơi này?" Giọng nói đã hưng phấn hơn nhiều.

"Khi còn bé ta thích tĩnh lặng, tìm qua tìm lại liền trốn ở đây. Người thường đều nói lãnh cung âm trầm, không ai dám tới gần, thành ra lại là chỗ tốt." Lời đáp vẫn bình thản như cũ.

"Lãnh cung trông thế nào, ta còn chưa được thấy. Đi xem một cái đi." Dứt lời, Lạc Tự Tỉnh đã nóng lòng muốn thử.

"Sức khoẻ của ngươi chưa tốt, sao có thể vào nơi âm hàn tà độc?" Thiên Tốn nhăn mày.

"Không phải đã đến rất gần rồi sao? Không đi xem một lần thì rất đáng tiếc. Chẳng lẽ ngươi bắt ta ở đây trơ mắt ngắm cây?"

Vốn là giải sầu cho khuây khỏa, giờ lại thành khám phá bí mật, Thiên Tốn bỗng thấy thật thất sách: "Vẫn thôi đi. Tự tiện xông vào lãnh cung cũng không phải là tội dễ giải quyết."

Hắn tuy lấy giọng điệu hiền hòa, nhưng có phần vững vàng không dao động được. Lạc Tự Tỉnh thấy hắn không thỏa hiệp, chợt thấy mất hứng, hừ lạnh nói: "Cũng thế, hoang phế đổ nát như vậy, cũng không có gì để giải trí." Đợi ngày khác hắn tìm được khe hở, nhất địch phải đến thăm dò một chút.

Thiên Tốn thở phào một cái, nét mặt thêm êm dịu: "Cuối rừng này có một chỗ suối ngầm lộ thiên, đông ấm hạ mát. Đi xem không?"

Lạc Tự Tỉnh liếc liếc hắn, có chút cụt hứng mà ừ một tiếng.

Hai người chậm rãi đi vào rừng sâu.

"Trừ bỏ yến hội cùng hiến tế, lễ mừng năm mới trong cung còn làm những gì?" Lạc Tự Tỉnh chợt phát hiện ra trong lúc dưỡng bệnh bản thân đã quen với việc sống chung, cứ tự nhiên như vậy mà hỏi kẻ kia.

"Thế cũng đủ bận rồi." Thiên Tốn tất nhiên là để ý thấy, nụ cười càng đậm.

"Chẳng chút thú vị. Ở nhà ta, hàng năm đều có thi đấu trúng thưởng."

"Sao? Trúng thưởng như thế nào?"

"Dùng xong bữa tối, người nhà quây quần lại một chỗ. Đấu văn, đấu võ, đấu linh lực, người thắng có thể đòi thưởng từ những người còn lại." Lạc Tự Tỉnh híp mắt, nét mặt khoái trá rồi lại buồn bực đầy mâu thuẫn, "Văn đấu thì không cần phải nói, ai cũng không bằng Nhị ca. Võ đấu ư, chỉ cần ba vị ca ca không có hứng thì chỉ có ta tranh với Tiểu Lục, thắng bại mỗi người một nửa. Còn đấu linh lực, nếu Vô Cực có nhà, tất nhiên là hắn thắng.

"Vô Cực?"

"Nghĩa tử của Tứ ca ta. Với người ngoài thì vẫn nói là do Đại ca thu nhận, hắn luôn đi theo bên người Tứ ca."

Thiên Tốn thoáng nghiêng đầu, nói: "Linh lực của hắn rất mạnh sao?"

Lạc Tự Tỉnh đột ngột nhận ra đã lỡ lời, nét mặt vẫn giữ vẻ bất cần: "Hắn còn nhỏ tuổi, chẳng lẽ chúng ta còn tranh giành với một đứa nhỏ?"

Thiên Tốn nghe xong chỉ cười không nói.

"Giờ tiểu muội đã lớn, liền thêm đấu cầm. Tất nhiên là nàng thắng toàn phần, đắc ý vô cùng." Lạc Tự Tỉnh thở dài một tiếng, buông mắt cười khẽ.

Nghe giọng hắn tràn đầy hoài niệm, giờ phút này tâm tình Thiên Tốn hết sức phức tạp.

Hắn đương nhiên đã nghe phong thanh về việc tình cảm trong nhà Lạc gia vượt xa so với họ hàng bình thường. Lúc này, về một mặt hắn không khỏi cảm thấy đúng là một gia đình thú vị như thế mới có thể nuôi ra đứa con lạ lùng thế này, mặt khác lại có chút ghen tị với những thân tình thuần khiết ấy. Có điều, ở sâu trong lòng hắn còn có chút không vui. Mà vì sao lại không vui, hắn vẫn không muốn truy xét như trước.

Lấy lại bình tĩnh, hắn nói tiếp: "Ngươi đòi thưởng gì?"

Lạc Tự Tỉnh nhướn nhướn mày, cười ha hả, dương dương tự đắc nói: "Năm trước ta đấu võ thắng Tiểu Lục, đòi Đại ca mạc kim cửu hoàn đao*, đòi Đại tẩu thuốc quý tăng thọ ngàn vàng khó mua, đòi Nhị ca mấy vạn lượng bạc. Tam ca làm chủ, dẫn ta đi dạo các đại tửu lâu một vòng, còn giới thiệu cho ta gặp mặt mấy vị khuê tú thế tộc. Cha mẹ cùng Tiểu Lục thả cho ta nửa năm tự do. Còn Tứ ca, nghe nói ta thắng, liền đặc biệt mang nhiều bảo bối từ trong cung về cho ta."

*Đao đen, xỏ 9 vòng khuyên.

Há mồm ngậm miệng không rời vàng bạc tài bảo, Thiên Tốn bật cười.

Lạc Tự Tỉnh trước kia đúng là bừa bãi, mười phần là loại công tử ăn chơi. Nhưng hắn sao chưa từng biết đến, trên đời cũng có loại "công tử bất tài" kiểu này – không tăng cường thế lực cho gia tộc, cũng không hề ham muốn tham gia quân đội, ngày ngày sống phóng túng, thỉnh thoảng sẽ hành hiệp trượng nghĩa, cả đầu óc chỉ có trường kiếm tiêu dao với anh hùng mỹ nhân... Những thứ tầm thường thế tục tuy vẫn ở xung quanh nhưng lại không thể trói buộc.

Người này và hắn, vô luận là về quá khứ hay dự định, vô luận là tính tình hay chỗ dung thân, đều khác nhau ngàn dặm.

Thông qua mắt y, tay chân y, hắn cảm nhận được một thế giới chưa từng tưởng tượng nổi.

Đúng, hắn không biết trên đời còn có loại người thú vị như vậy, có lối sống tùy ý như vậy. Còn chưa được thấy hết thế giới mới phong phú này, hắn nhất định không thể để y chết, để y bị thương... để y rời xa.

Thiên Tôn đột nhiên dừng lại.

Lạc Tự Tỉnh có chút nghi hoặc, cũng dừng bước.

"Bây giờ vẫn chưa muộn."

"Làm gì?"

Thiên Tốn mỉm cười chỉ cây tùng bên con suối hơi mờ khói nước cách đó hơn năm mươi trượng ( ~165 mét), nói: "Đấu tên, thế nào? Lấy cái cây kia làm đích."

Lạc Tự Tỉnh liếc sang hắn một cái, nét mặt hoài nghi: "Ngươi muốn so tên với ta?"

Hắn cũng không có ý coi thường. Có điều, hồ ly này không thể chưa từng nghe tới tên tuổi của Lạc gia cung. Cho dù hiện giờ hắn bị bệnh, kỹ thuật không như thường, cũng không thể dễ dàng thua được.

"Ngày thường dĩ nhiên là tự ti. Hiện giờ thừa dịp ngươi chưa khỏi hẳn, nghĩ có thể thử một lần." Thiên Tốn khe khẽ cười, vẫy tay gọi người hầu, "Ngươi giương được Lạc gia cung không?"

"Ngươi đem ta trở thành mèo bệnh thật? Hừ, cho ngươi mở mang kiến thức, xem uy phong Lạc gia cung của ta!"

Người hầu nhanh chóng mang tới hai cây cung. Một cây lớn gấp đôi so với cung thường, toàn thân đen nhánh, giản dị tự nhiên; một cây khác trông bình thường, nhưng hình dáng và độ cong có chút kỳ quái.

Mắt Lạc Tự Tỉnh sáng lên, tay cầm lấy cây cung nhỏ hơn ngắm nghía tỉ mỉ, chậc chậc tán thưởng.

Thiên Tốn thấy hắn yêu thích không rời tay, cười nói: "Nếu ngươi thích, vậy lấy nó làm giải thưởng đi."

"Thật sao?"

"Dĩ nhiên."

Lạc Tự Tỉnh lưu luyến sờ sờ thêm vài lượt, sau đó mới đưa lại cung.

Thiên Tốn cầm lấy, chuẩn bị tư thế.

Động tác của hắn rất chậm, cũng rất đẹp. Cung tên nằm trong tay hắn không hề mang sát khí.

Lạc Tự Tỉnh thấy Thiên Tốn thành tạo tự nhiên, rõ ràng là cao thủ bắn tên, không khỏi nghiêm túc hơn, tập trung nhìn kỹ.

Gió khẽ động, ba mũi tên xẹt qua không trung, ngay ngắn đâm vào giữa thân cây. Thân tên dường như hoàn toàn ngập vào thân gỗ, chỉ còn đuôi tên rung động trong gió.

Lạc Tự Tỉnh thấy thế rất vui, vỗ tay cười nói: "Không tồi! Không tồi!"

Thiên Tốn mỉm cười.

"Không ngờ kỹ thuật bắn tên của ngươi lại hơn người như vậy. Có lẽ lực cũng tính rất chuẩn, nếu không sẽ chỉ phá được vỏ cây." Bắn trúng dễ, bắn thủng dễ, khó ở chỗ là khống chế lực. Mà Thiên Tốn đã đạt tới trình độ thu phóng thành thạo, thật không dễ. Lạc Tự Tỉnh không tiếc lời khen, vỗ vỗ vai hắn.

Thiên Tốn buông cung, cười nhẹ: "Ta không giỏi võ nghệ, chỉ tập bắn tên nhiều để lúc săn bắn không phải tay không mà về."

"Giỏi!" Lạc Tự Tỉnh chợt thấy hồ ly này thuận mắt hơn nhiều, xoay người cầm lấy Lạc gia cung, "Tuy ngươi bắn đúng là không tồi, nhưng cung này vẫn về tay ta rồi!"

Lời của hắn thật cuồng ngạo, Thiên Tốn lại cười ôn hòa như trước: "Nếu ngươi thắng, dĩ nhiên nó là về tay ngươi."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, nghiêm mặt tập trung, nâng cung, hít vào thật sâu. Cây cung này có hơi nặng hơn cây cung hắn vẫn dùng ngày thường. Nhưng lời đã nói ra không thể thu hồi. Hắn cũng không chấp nhận để bản thân bôi nhọ thanh danh Lạc gia cung.

Tay kéo dây cung, đầy như trăng tròn.

Động tác của hắn cũng rất chậm, nhưng không hết sức, mỗi điểm trên dây cung đều bị giãn ra như đã kiệt lực. Ba mũi tên có thế bắn rào rạt, tựa như sao băng, phá đuôi tên của Thiên Tốn đâm vào thân cây.

Thị vệ lập tức đi tới lấy tên, rút nhổ ra thì thấy tên của Thiên Tốn đã bị xẻ đôi, ngay ngắn bao lấy tên của Lạc Tự Tỉnh.

Thiên Tốn rất sòng phẳng dâng cung.

Lạc Tự Tỉnh mặt mày hớn hở, ôm cung lại tỉ mỉ ngắm.

"Hảo tiến pháp!"

Bỗng nhiên trong rừng vang lên tiếng khen.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn ngẩng đầu nhìn lại, thấy Ích Minh Đế đang cười ha hả đi tới cùng vài người hầu.

Lạc Tự Tỉnh khẽ nhìn Thiên Tốn. Vừa rồi hắn vô cùng hưng phấn, không để ý thấy Ích Minh Đế tới. Nhưng mấy tên ám vệ bên người hồ ly sao có thể không biết?

"Kỹ thuật của Tốn nhi rất thuần thục, Tỉnh nhi lại càng đặc biệt!" Ích Minh Đế vuốt chòm râu dài, cười nói

"Nhi thần tham kiến phụ hoàng."

"Tham kiến phụ hoàng."

"Đều đứng lên đi. Nghe Hoàng hậu nói ngươi mang Tỉnh nhi đi giải sầu, không ngờ lại ở đây so tên." Ích Minh Đế cầm sáu mũi tên kia lên xem xét cẩn thận, lời nói mang ý tán thưởng.

Thiên Tốn thoạt nhìn có vẻ kinh ngạc, chần chờ một thoáng rồi hỏi: "Phụ hoàng... Sao ngài lại đến nơi này?"

"Cũng chỉ có chỗ này là yên tĩnh. Huống chi còn là nơi ngươi thường tới. Tỉnh nhi, thế nào rồi?"

"Hồi bẩm phụ hoàng, trong lòng thư thái hơn rất nhiều."

"Vậy sao?"

Thiên Tốn nói tiếp: "Không phải sao? Cung quý của nhi thần cũng thua về tay hắn."

Ích Minh Đế cười lớn: "Tốn nhi lại dứt khoát phải bỏ một món đồ yêu thích như vậy... Ngày khác trẫm lại cho ngươi lựa lấy một cây."

"Tạ ơn phụ hoàng."

"Còn Tỉnh nhi, sớm trở về đi thôi. Khi nào ngươi khỏe, trẫm đưa ngươi tới kho vũ khí, thoải mái mà chọn."

"Tạ ơn phụ hoàng."

Hai người cùng Hoàng đế trở về, để nhóm người hầu lại phía sau.

Dần dần trèo lên, băng tuyết đã hơi tan, trong rừng róc rách những lạch nước, tạo nên một cảnh trí khác.

Thiên Tốn tức cảnh sinh tình, khẽ thở dài: "Sắp sang xuân."

Ích Minh Đế hiểu rõ, cười: "Sao vậy? So tên xong liền nghĩ đến đi săn sao?"

Thiên Tốn nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh, cười nói: "Phụ hoàng, đến lúc đó có lẽ Tự Tỉnh cũng không còn gì đáng ngại."

"Buồn chán đủ lâu rồi. Được, đầu xuân sẽ đi săn. Tỉnh nhi, Tốn nhi, lúc đó nên hiếu kính trẫm cho tốt."

"Vâng, phụ hoàng. Lúc đó nhi thần dĩ nhiên sẽ dốc hết sức."

"Phụ hoàng muốn gì?"

"Sao? Tỉnh nhi, trẫm muốn con mồi gì ngươi đều có thể săn được sao?

"Phụ hoàng cứ nói trước xem, không thử làm sao biết được?

"Haha! Được! Được lắm!"

Đao rõ dễ tránh, ám tiễn khó phòng, huống chi lại là ở chỗ khắp nơi đều có tên bắn? Nơi săn bắn từ trước tới nay vẫn là lựa chọn hàng đầu để ám sát. Xem ra Thiên Tốn lại muốn dùng khổ nhục kế trên người hắn.

Lần này rất có khả năng sẽ đạt được cơ hội định ra khế ước với hồ ly, nhưng Lạc Tự Tỉnh bất giác có chút không thoải mái.

Tuy Thiên Tốn nói chung luôn có cân nhắc chu toàn, hắn vẫn không thích những biện pháp liều mạng thế này. Có điều hắn cũng hiểu, nếu không liều mạng, cơ hội sống sót của hồ ly thật xa vời.

Cho nên hắn mới chán ghét hoàng tộc, chán ghét hoàng cung.

Vốn là gia tộc cường đại nhất, được thần linh thừa nhận, giờ đồng thời lại là gia tộc tàn nhẫn nhất. Con đường đế vương, chỉ có vô tình.

* Lò sưởi lồng vào tay áo: 袖炉 – hộp bằng kim loại, chứa than ấm, nắp có lỗ hổng, có thể để trong tay áo để sưởi ấm.

Buôn chuyện cuối ngày: Tự Tỉnh không muốn nói về Vô Cực vì Vô Cực mạnh về linh lực do là hoàng thất. Đế Vô Cực là hoàng tử mất tích của Hiến Thần, thời điểm này song song ở Túy Trường Sinh có lẽ Vô Cực đang chuẩn bị xuất hiện/gây dựng lực lượng. Tin này Thiên Tốn có lẽ đã nghe phong thanh, Tự Tỉnh thì không muốn làm lộ.

11. Chương 11: Gặp Ám Sát

Trong nháy mắt, tiết trời đã sang xuân.
Trời dần dần ấm lên, vạn vật hồi sinh, chim bay cỏ mọc, thú kêu hoa nở.

Lạc Tự Tỉnh vốn vẫn dưỡng bệnh mãi trong cung, cuối cùng cũng hoàn toàn hồi phục, thoát khỏi sinh hoạt của người bệnh.

Nghe Lý Thái y bẩm báo xong, Ích Minh Đế lập tức hạ chỉ di giá tới rừng săn mùa xuân ở ngoại ô, đồng thời ban lệnh cho quần thần đi theo. Thế là, hoàng thân quốc thích, văn võ quần thần cùng con em thế gia lần lượt rời khỏi Thương Dao, đi tới khu săn bắn của hoàng thất ở gần đó.

Hồi còn ở Trì Dương, Lạc Tự Tỉnh là người quen ở các cuộc săn. Hắn không chỉ dào dạt hứng thú tham gia vui chơi săn thú với các công tử thế gia, mà hoàng thất đi săn lại càng không thể vắng mặt. Giờ đến Hạo Quang, có cơ hội quang minh chính đại vui chơi thoải mái, hắn tất nhiên không thể để bản thân bị thiệt.

Có điều thú săn không phải là mục tiêu của Lạc Ngũ công tử vào lúc này. Cái hắn hưởng thụ hơn cả là được người khác khen ngợi tài bắn tên cao siêu của hắn, là người khác nhìn hắn một cách hâm mộ bội phục hay thậm chí là ghen tị.

Lạc Tự Tỉnh cưỡi con hãn huyết bảo mã Ích Minh Đế ban cho, mặt mày khởi sắc, khóe miệng lúc nào cũng cong cong.

Thiên Tốn cùng Lạc Tự Ngộ đi hai bên cạnh, cùng thấy vẻ mặt của hắn, phản ứng lại hoàn toàn trái ngược. Lạc Lục công tử đã nhìn chán từ bé, tự nhiên như thường, bất động thanh sắc mà âm thầm quan sát các công tử thế gia mỗi người đeo một biểu hiện ở gần đó; mà Chiêu Vương điện hạ thì càng nhìn càng thấy thú vị, trong lòng bắt đầu ngầm tính vị trí tốt nhất trong khu vực săn.

Hoàng thất Hạo Quang có hơn mười khu vực săn bắn lớn nhỏ. Có nơi xa ngàn dặm, có chỗ ngay gần ngoại ô chính là ở đây. Nơi này cây cỏ xanh tươi, dựa vào dãy núi trùng điệp, mãnh thú chim muông sinh trưởng đông đúc, thường xuyên xuất hiện.

Vì thích các loại dã thú này, Ích Minh Đế trước kia đã hạ chỉ phá bỏ hành cung ở phụ cận, chuyển tất cả người hầu thị vệ đi. Bởi vậy vùng này đã hoàn toàn biến thành nơi sơn dã không dấu chân người, vô cùng nguy hiểm. Nhưng nguy hiểm kiểu này lại khiến cho Hoàng đế cùng các bề tôi thêm hưng phấn. Lạc Tự Tỉnh tính hiếu kỳ thích thám hiểm, tất nhiên cũng không phải là ngoại lệ. Hắn nhét hết mọi chuyện trong đầu vào một góc, chỉ còn đợi Ích Minh Đế ra lệnh một tiếng là phô diễn thần uy.

Ba người cưỡi ngựa chờ ở trước cái đài mới dựng, con em các thế gia xung quanh thì tụm năm tụm ba lại một chỗ, để ý giữ khoảng cách với bọn họ. Cùng góc đó có Tích Vương Thiên Chấn đang được vài thần tử cùng phe vây quanh, Hoà Vương Thiên Cấn ngồi cạnh đài với Hoàng hậu, Duệ Vương Thiên Ly thì an nhàn vui cười với mấy công tử bạn hữu, chỉ riêng Thiên Tốn là cô độc khác người.

Nhưng Chiêu Vương điện hạ không hề để ý, tự mình xoay qua xoay lại nhìn về phía xa, ghi nhớ lại địa thế xung quanh. Nói về mức độ quen thuộc với khu vực săn bắn này, hắn có thể không bằng người khác; nhưng nếu bàn về nơi có thể tìm được con mồi thì hắn vẫn là người biết rõ nhất. Với tính tình của Lạc Tự Tỉnh, hẳn sẽ rất muốn biểu diễn tài bắn cung của bản thân, nhưng lại không muốn truy đuổi cùng đường với người khác. Hơn nữa trước mặt Ích Minh Đế hắn cũng đã mở mồm khoe tới bến, hứa dâng biếu các loại con mồi quý hiếm để hiếu kính.

Đột nhiên, đoàn người hơi xao động.

Thiên Tốn để ý nhìn lại, thấy một vị mặc đồ đen đang thúc ngựa đi về phía bọn họ, những người xung quanh đều vội nhường đường cho hắn.

Lạc Tự Tỉnh cũng chú ý tới, ánh mắt có phần nghi hoặc: "Người này hình như rất lợi hại? Ngươi quen hắn à?"

Thiên Tốn giữ vẻ mặt thản nhiên, cười lắc đầu: "Ta còn đang thấy kỳ lạ đây."

"Hay vậy, không phải gần đây các đại thần đã thấy hoàn toàn thất vọng về ngươi rồi sao?"

"Chính xác là như thế. Các vị tướng quân đã nhiều lần đưa đẩy khuyên nhủ ta hãy tránh xa quân doanh ra một chút."

"Vậy mà ngươi còn không biết nghe lời ngay lập tức?"

"Nếu ngay cả ngươi cũng nghĩ như thế..."

Hay người giữ vẻ mặt tự nhiên, giọng nói bình thường, nét mặt của những người đứng quanh thì lại rất kỳ quái.

Lạc Tự Ngộ hơi nhướn mày, liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, hạ giọng nói: "Điện hạ, người này chẳng phải là con của Võ Hầu gia, Điền Sính Tướng quân sao?”

Thiên Tốn khẽ gật đầu: "Không sai, đúng là Điền Sính."

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhớ tới, Điền Sính là hổ tướng tam phẩm của Hạo quang, nắm trong tay năm mươi vạn quân. Lúc đầu hắn thành danh nhờ gia thế; mà vị Tướng quân duy nhất được phong Hầu vì công lao ở Hạo Quang, Võ Hầu gia, chính là nhân vật hô mưa gọi gió mà lão cha Lạc gia vẫn thường xuyên nhắc tới. Vị Hầu gia này tuy xuất thân nhà quan nhưng gan dạ sáng suốt hơn người, khi xưa trong lúc hoàng thất tranh đấu đã vì Ích Minh Đế mà lập nhiều công lao hiển hách, sau này từ chối quan tước để tránh cho Hoàng đế khỏi ngờ vực vô căn cứ. Mãi đến về sau, vì có công tiêu diệt phản loạn nên được phong Hầu ngoại tộc, vinh danh thiên hạ. Vị Hầu gia này cũng giống Ích Minh Đế, mấy ngàn năm không có con. Hai vị Đế Hậu từng đùa hứa hôn với ngài, sau đó ngài lại cùng lúc được long phượng thai, con gái liền trở thành Hoà Vương nội điện, con trai cũng làm thư đồng cho Hoà Vương, quan hệ không hề tầm thường. Võ Hầu gia là thần tử yêu thích của Ích Minh Đế, tính tình bảo thủ, đề cao chính tông hơn hết, từ lâu đã trở thành trụ cột vững vàng của phái Hoàng hậu. Điền Sính tất nhiên cũng trở thành tâm phúc của Hoà Vương, vừa là bề tôi vừa là bạn hữu.

"Nhớ ra rồi?" Thiên Tốn nhìn bộ dáng tỉnh ngộ của hắn, cười hỏi.

Lạc Tự Tỉnh thì nhìn Điền Sính đang tới gần, nói: "Có điều Điền Tướng quân thật sự là không giống tướng quân chút nào."

"Ngươi không phải cũng không giống con nhà võ chút nào sao?" Lạc Tự Ngộ nhếch môi.

Thiên Tốn không thể nhịn được, khẽ bật cười.

Điền Sính dĩ nhiên là nghe thấy bọn họ nói chuyện, cũng cười cùng, chắp tay hành lễ: "Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

"Điền Tướng quân, đã lâu không gặp. Nghe nói gần đây Tướng quân có nhiều chiến tích nổi bật, cô gia còn đang định chờ Tướng quân hồi kinh sẽ cho người tới chúc mừng. Chẳng ngờ lại không nhận được tin báo đi nghênh đón Tướng quân khải hoàn."

"Vi thần chỉ tận tâm tận lực mà thôi, không dám nhận là công lớn. Tâm ý của điện hạ, vi thần xin nhận." Điền Sính cười nói, nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, lại nói, "Từ lâu đã nghe nói điện hạ săn bắn rất giỏi, nội điện cũng có Lạc gia cung tiếng tăm lừng lẫy, không biết thần có may mắn được săn cùng điện hạ và nội điện không?"

Thiên Tốn tựa như không ngờ hắn sẽ có đề xuất này, ngẩn ra một chút rồi mới nói: "Xin tùy ý Điền Tướng quân. Tiểu vương về tài bắn cung cũng bình thường, ngược lại còn phải học hỏi Tướng quân nhiều mới phải."

"Điện hạ quá khiêm tốn rồi." Điều Sính lại hành lễ cảm ơn lần nữa, sau đó lập tức hưng phấn dạt dào mà nhìn về phía cây cung Lạc Tự Tỉnh đeo trên lưng.

Phong thái hiệp khách giang hồ của người này khiến Lạc Tự Tỉnh vô cùng thoải mái, tuy trong lòng biết sự thật có thể khác xa, nhưng vẫn có phần tán thưởng. Thấy hắn thật sự có hứng thú liền cười đưa cung sang: "Ta có thể xem cây cung mà Tướng quân sử dụng không?"

"Được nội điện coi trọng rồi. Thỉnh." Điển Sính mừng rỡ, lấy trường cung của mình ra đổi.

Hai người cầm cung ngắm nghía tỉ mỉ mà vẫn thấy như chưa thỏa mãn.

Lạc Tự Ngộ thì chăm chú nhìn kiếm của Điền Sính một lúc lâu, dùng truyền âm nhập mật nói: "Thanh kiếm kia cũng xuất sắc không kém. Nghe nói là trọng kiếm bệ hạ ban thưởng cho Võ Hầu Gia khi xưa. "

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, không khỏi tò mò, hai mắt nhìn thấy liền nhịn không được lại nói: "Điền Tướng quân, có thể mượn xem kiếm của ngài không?"

Điền Sính nghe vậy cười rất sảng khoái, lập tức trình kiếm: "Nội điện, thỉnh."

Hai huynh đệ nâng kiếm xem kỹ, vô cùng thán phục. Kiếm này tuy rất nặng nhưng lại vô cùng sắc bén, thật sự là kiếm hay hiếm gặp.

Thiên Tốn đứng bên nhìn bọn họ, cười cười, ngước về phía đài cao.

Lạc Tự Tỉnh hết sức hưng phấn, bỗng nhiên nghĩ thời điểm như thế này mà Điền Sính lại chủ động đối tốt với Thiên Tốn, muốn cùng đi săn, thực có chút kỳ quái. Hắn không khỏi liếc mắt sang Thiên Tốn, thấy hắn đang hướng lên đài. Theo ánh mắt của hắn nhìn sang, liền thấy Hoàng hậu đang nghiêng nghiêng đầu nói nhỏ với Hoà Vương.

Nhíu mày, Lạc Tự Tỉnh cúi đầu tiếp tục ngắm kiếm, nhưng cuối cùng cũng không có cách nào tập trung được nữa.

Lần trước Hoà Vương tra chuyện của hắn rất kỹ lưỡng, cuối cùng gán cho người giang hồ, tìm mấy kẻ thế tội, không giải quyết được gì. Hoàng hậu tuy rất khẩn thiết, từ đầu chí cuối lại chưa từng đề cập đến thuộc hạ của Tích Vương. Đương nhiên, có bao nhiêu người rốt cuộc tin vào kết quả này lại là một chuyện khác. Ít nhất là hắn không tin, cũng không mong đợi người khác có thể tra thêm được manh mối gì.

Chính là lần này Điền Sính được phái ra, mục đích là để bảo vệ cho ai? Nếu có người muốn mượn cơ hội này xuống tay với hắn, không bằng tập kích hồ ly còn dễ dàng hơn.

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh nhăn mày.

Những điều này đều nằm trong dự kiến của hồ ly. Hoà Vương cần gì phải làm điều thừa?

Như vậy, có thể đây là ý của Võ Hầu gia? Ý của Hoàng hậu? Cũng có thể Hoàng hậu quả thật muốn xuống tay hôm nay nên đặc biệt cho tâm phúc tới kèm bên người hồ ly hòng thoát tội? Hay là Hoà Vương biết được Tích Vương muốn hành động, vừa mong rằng Đức Phi không phải biết đến sự tình, vừa không muốn hồ ly gặp chuyện không may, nên sai Điền Sính đến âm thầm bảo hộ?

Lạc Tự Tỉnh có khuynh hướng tin rằng Hoà Vương điện hạ không muốn tranh đấu xảy ra, thậm chí còn sẽ tốn công duy trì tình thế hòa bình hiện nay.

Nhìn chung, trong bốn vị hoàng tử, Hoà Vương mới là người không thể tiếp thu nổi sự thật huynh đệ tương tàn. Chẳng trách hồ ly lúc trước lấy lui làm tiến, đem mọi việc giao cả cho vị này lo liệu.

Hoà Vương điện hạ thật đúng là một nhân vật hoàng thất khác loài.

Thiên Tốn nhận thấy Lạc Tự Tỉnh mang vẻ mặt trầm ngâm thì nhẹ nhàng cười, khoan thai thoải mái như thường.

Hồ ly này, đã biết rõ sẽ gặp nguy trong cuộc săn này mà vẫn không hề hoang mang, không nhanh không chậm, chắc chắn đã định liệu trước rồi. Lạc Tự Tỉnh hừ lạnh trong lòng một tiếng, không hao tâm tổn trí suy nghĩ nhiều nữa. Việc hắn cần làm bây giờ chính là chờ cho sự tình phát sinh rồi thừa cơ áp chế hồ ly mà thôi. Còn về việc hồ ly sẽ phải lột mấy lớp da, hắn cũng không quan tâm.

Bỗng nhiên tiếng trống vang trời, rầm rập hùng hồn vang dội khắp nơi sơn dã, ngay cả núi cao tựa như cũng sắp rung chuyển, khí thế kinh người.

Dưới đài nổi lên tiếng reo hò.

Trên đài cao, Ích Minh Đế dâng rượu tế thần tế trời tế tổ tiên, sau đó leo lên tuấn mã.

Quần thần cùng các con em thế gia đều hăm hở xoa tay, phấn chấn cười, theo sát phía sau.

Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên không chịu đi sau, cưỡi ngựa chạy bên người Ích Minh Đế; còn Lạc Tự Ngộ, Thiên Tốn và Điền Sính đều cúi thấp trên mình ngựa, liên tục duy trì tốc độ đuổi theo hai người.

Chỉ thấy trong bụi chợt lóe một ánh trắng, Ích Minh Đế đã giương cung bắn một mũi tên.

"Bệ hạ vạn tuế!"

Mọi người hoan hô, lập tức có người đem con thỏ trắng lớn bị tên bắn dâng lên.

Ích Minh Đến nhìn con mồi một cái, vừa lòng vuốt chòm râu dài, giơ tay cười lớn nói: "Đều đi đi!"

Giọng nói của ngài truyền đi rất xa, tựa như tiếng kèn xuất chinh.

Trong nháy mắt, mọi người đã giục ngựa chạy tỏa ra tứ phía, tiếng vó ngựa như sấm rền, phi nhanh như chớp ở nơi nguyên sơ này.

Lạc Tự Tỉnh cúi thấp người, nằm rạp trên lưng ngựa, một tay cầm cung, một tay nắm dây cương, hướng ngựa chạy vào trong rừng.

Thiên Tốn tuy đã sớm xác định những chỗ tốt, giờ lại không có cơ hội nói, chỉ có thể bất đắc dĩ theo sau. Lạc Tự Ngộ cùng Điền Sính không nói được lời nào, giục ngựa theo bên hông hai người.

––––––––––––––––––––

Lạc Tự Tỉnh thúc ngựa trên đường, hình như muốn tìm một nơi hoang vu tĩnh lặng; rồi hắn vừa phục người nằm xuống vừa giương cung, hẳn là đã phát hiện con mồi. Tuấn mã tung vó, tốc độ không tầm thường, hắn bỗng nhiên lại lộn xuống bụng ngựa, nhìn như sắp rơi xuống đến nơi.

Thấy hắn mạo hiểm như thế, Thiên Tốn chưa biến sắc, trái lại liền nhìn kỹ vào rừng rậm, hơi hơi nhướn mày.

Lạc Tự Ngộ cũng chỉ lắc lắc đầu, quét mắt tứ phía rồi buông lưng ngựa, ghìm cương, nét mặt dịu đi không ít.

Chỉ có Điền Sính là nhăn mày nhìn chằm chặp, thái độ không được tự nhiên như trước.

Trong rừng cây bỗng có tiếng gầm gừ, một con gấu nâu rất lớn nhe răng giơ móng, thân thể vĩ đại đột nhiên vươn dậy, đầy vẻ đe dọa.

Lạc Ngũ công tử nhìn thấy cũng chỉ nhẹ nhàng cười, bắn một mũi tên xé gió, đâm thủng cổ họng con gấu.

Con gấu gầm lên thảm thiết, đổ xuống đất ầm vang, trong khoảnh khắc mặt đất như chấn động.

Lạc Tự Tỉnh ở dưới bụng ngựa cầm cung cười ha hả, nét mặt hết sức đắc ý. Trong mắt người biết nhìn, đó chính là một vẻ anh tuấn kiệt xuất đặc biệt.

Thiên Tốn cười khen ngợi, lặc cương ngựa đi đến nhìn.

"Bắn tên rất hay." Điền Sinh giơ roi giục ngựa khen, "Thần thật không dám múa rìu qua mắt thợ nữa."

Lạc Tự Tỉnh bắn chính là để cho hắn nhìn, được khen ngợi không tiếc lời như thế tất nhiên là cực kỳ vừa lòng. "Điền Tướng quân không cần khiêm tốn, ta vẫn còn mong được tỷ thí với ngài một phen đây! Có điều săn bắn như thế này cơ bản không thể so sánh được với khí phách nam nhi xông pha nơi chiến trường đi!

Điền Sính nghe vậy, cười nói: "Tuy thế, trong lúc đi săn cũng có thể phát ra năm phần khí thế so với khi xuất chiến. Nếu ra chiến trường, chắc chắn nội điện cũng sẽ rất dũng mãnh."

Hắn nói chuyện thẳng thắn, cho dù là tán tụng cũng rất dễ nghe, Lạc Tự Tỉnh càng vui mừng ra mặt, không khỏi thêm yêu thích. Cái gọi là ý chí tương hỗ, tâm nguyện giống nhau, tính tình phù hợp, hiểu người hiểu ta chính là như thế.

Có lẽ ngay cả Điền Sính cũng không đoán được vị nội điện này lại dễ tiếp cận đến vậy.

Thiên Tốn đi quanh con gấu một vòng, tránh những chỗ cỏ vấy máu, ngẩng đầu nói: "Gấu này là để lấy da và chân à? Nhãn lực của ngươi rất tốt."

Lạc Tự Tỉnh nhếch môi: "Nói nhãn lực không bằng nói thính lực."

Đứng trong thiên quân vạn mã vẫn phải nghe rõ là khả năng hắn đã luyện từ nhỏ. Có điều làm vậy cũng phải nhọc công, hao tâm tổn trí, bình thường không thể luôn luôn cảnh giác được như thế.

"Một mũi tên đoạt luôn hai thứ phụ hoàng đã liệt kê. Xem tên ngươi bắn, tất không phải lo lắng."

"Sớm dâng lên tất cả không phải tốt hơn sao?"

Lạc Tự Tỉnh ngồi thẳng dậy, nhẹ nhàng rút một mũi tên, thúc ngựa chầm chậm chạy bên đồng cỏ cao xấp xỉ nửa người.

Thấy hắn thong thả bâng quơ, rõ ràng là trong bụng ẩn toan tính, Lạc Tự Ngộ nhăn mày: "Điện hạ, rốt cuộc là hắn hứa với bệ ha bao nhiêu thứ?"

Thiên Tốn nhớ tới tờ danh sách của Ích Minh Đế, lắc đầu cười: "Bất luận là bao nhiêu cũng không làm khó được hắn."

Dựa vào tài bắn cung hơn người, Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng săn được khá nhiều. Thiên Tốn lúc đầu chỉ theo nhìn hắn, hoàn toàn không có hứng tham gia săn. Nhưng không lâu sau hắn cũng thả tâm, hưởng thụ cảm giác đuổi mồi, cuối cùng chỉ bắt hai con cáo lông đỏ rực như lửa, ôm vào trong lòng trêu đùa mãi.

Lạc Tự Tỉnh có chút quỷ dị mà nhìn hắn một hồi lâu, thấy hắn không ngẩng đầu lên, vẫn kéo kéo cái đuôi xù của con cáo với vẻ hưng phấn dào dạt, ý cười đầy mặt, liền không nói gì. Trước mắt đúng là một ổ hồ ly lớn nhỏ đang vui cười đầm ấm.

Ở cùng chỗ với bọn họ, Điền Sính hơi thiếu con mồi, có điều những động vật săn được cũng là loại quý hiếm. Lạc Tự Ngộ thì ngược lại, tâm tư giống như không đặt ở đây, sau khi bắn được một con lợn rừng vẫn chưa rút thêm một mũi tên nào.

Không lâu sau, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, sắp tới thời điểm kèn lệnh báo nghỉ ngơi.

Lạc Tự Tỉnh nhảy xuống ngựa, lật tới lật lui đám mồi của mình, nói: "Phụ hoàng không phải còn muốn da hổ sao? Ta đi nửa ngày vẫn chưa thấy bóng con hổ nào. Gần chỗ này có nơi nào hổ thường qua lại không?"

"Ta nhớ mỏm núi gần đây có hang hổ. Lúc đi săn năm trước có nhìn thấy." Thiên Tốn đáp, chơi với hai con cáo, phong thái an nhàn như gió thoảng mây trôi.

"Vậy dẫn đường đi."

"Ngươi sốt ruột mong tới lúc tiệc rượu huyên náo buổi chiều đến thế sao?

"Không có ai để khen thì thôi, có thì nghe một chút cũng còn hơn ngồi tán gẫu."

"Ba người chúng ta khen thì ngươi trái lại không thèm để vào mắt." Thiên Tốn không nhịn được cười, cũng xuống ngựa, giúp hắn sơ sơ phân loại các con mồi thành hai nhóm lớn hoặc nhỏ.

Lạc Tự Ngộ không có ý định xuống ngựa giúp đỡ, nét mặt bình thản, dừng ngựa liếc nhìn xung quanh, nói: "Vừa rồi quanh đây còn có người truy săn, bây giờ yên tĩnh cả, có lẽ đã trở lại bên cạnh bệ hạ, điện hạ, Ngũ ca, hai người ở một mình ngoài này không thích hợp."

Điền Sính thì không bình tĩnh được như hắn, hai mắt hơi trầm xuống, gật đầu, khẽ cười nói: "Lục công tử nói đúng. Nội điện có nhiều con mồi, chi bằng quay lại bẩm báo với bệ hạ rồi hẵng đi săn hổ."

Lạc Tự Tỉnh đang đợi xem hắn sẽ nói gì, nghe xong liền bật cười: "Tướng quân lo lắng rất phải. Vậy thỉnh Điền Tướng quân cùng Tự Ngộ thay ta mang con mồi về dâng phụ hoàng xin ban thưởng có được không? Cũng chỉ mất một lúc, chúng ta chờ ở đây thôi."

Lại định làm gì? Thiên Tốn liếc mắt nhìn hắn, hơi ngập ngừng một chút rồi mới nói: "Điền Tướng quân, vậy làm theo lời nội điện đi vậy. Ta và hắn cũng đều mệt, vừa lúc này ở lại quanh đây nghỉ ngơi một chút."

Điền Sính ngẩn ra, mày lại khẽ nhăn, hành lễ, thấp giọng nói: "Nơi sơn dã nguy hiểm, điện hạ, nội điện, xin cẩn thận."

Lạc Tự Tỉnh đã tìm một thảm cỏ non mềm nằm xuống, không thèm để ý mà huơ huơ tay: "Đa tạ Tướng quân."

Thiên Tốn ngồi bên người hắn, tươi cười như thường.

Điền Sính mím môi, không nhiều lời nữa, trói một ít con mồi rồi quất ngựa đi.

Lạc Tự Tỉnh trong mắt cũng đầy vẻ bất đắc dĩ, đành mang cái đầu hươu đi theo.

"Điền Tướng quân này rốt cuộc đến đây làm gì? Rất quan tâm đến ngươi." Nếu hắn không quan tâm, vậy là Nhị hoàng tử quan tâm, hay là hai người đều như nhau? Vẻ mặt lo lắng khó xử lúc nãy dù không nhìn ra được là có bao nhiêu phần thật, nhưng cũng không hoàn toàn là giả.

"Hắn là thư đồng của Nhị hoàng huynh, dĩ nhiên là phụng mệnh Nhị hoàng huynh tới. Ta với hắn cũng chỉ thoáng gặp ở phòng đọc sách khi còn bé thôi."

"A? Để thư đồng hành động, quả nhiên là rất thỏa đáng. Thư đồng của ngươi là ai? Sao ta không nhớ ra?” Lạc Tự Tỉnh quay người, nét mặt lơ đãng.

Hai mắt Thiên Tốn hơi động, nét mặt vi diệu, liếc mắt về phía hắn một cái: "Con trai duy nhất của cậu ta. Nhưng chưa được bao lâu thì bị trượt chân rơi xuống nước mất sớm. Ta hoảng sợ, bệnh nặng một thời gian, sau đó không tới phòng sách nữa.”

Lạc Tự Tỉnh có phần xấu hổ. Hắn chẳng qua là hiếu kỳ, tự nhiên muốn hỏi nên mới nói ra lời ấy. Vốn tưởng rằng chưa thấy tâm phúc của hồ ly xuất hiện tức là giấu quá kỹ. Mà xem tính hắn, có thể tin tưởng rằng đó là người kết giao tình nghĩa sâu nặng ngay từ nhỏ. Không ngờ hoá ra người này không tồn tại. Không có năng lực, cũng không có tâm phúc gì, có quan lại nào chịu ủng hộ hắn kế vị mới là lạ.

"Ta cũng không có đồng môn. Khi Thái tử điện hạ tuyển thư đồng cũng không đến lượt chúng ta." Lúc còn bé bọn họ có Nhị ca, Tam ca, Tứ ca dốc lòng dạy học. Có các huynh trưởng thì còn phải ra ngoài làm gì? Con em nhà khác còn hận không thể mời mấy vị công tử Lạc gia tới cho họ chăm sóc nữa là.

Thiên Tốn dĩ nhiên biết hắn chỉ nhất thời nhanh miệng, lại không ngờ hắn sẽ cố gắng an ủi một cách thiếu tự nhiên như vậy, càng không nhịn được cười: "Nói vậy, ai có thể tưởng tượng được, Lạc gia ngoài Lạc Nhị công tử quỷ phủ thần công cùng Lạc Tứ công tử tài năng tuyệt thế, còn có Lạc Ngũ công tử văn trấn tứ phía, võ động tám phương?"

Lạc Tự Tỉnh nghe ra ý trêu chọc trong lời của hắn, hừ nói: "Đúng rồi. Ai có thể tưởng tượng được, Tam hoàng tử điện hạ ‘chỉ biết thiện’ thực ra là chỉ biết giả nhân giả nghĩa?"

Hai người ngươi qua ta lại giống như hồi còn ở trong cung, tự nhiên thoải mái, dường như chưa bất giác phát hiện ra quan hệ giữa bọn họ đã sớm không còn như trong dĩ vãng. Hơn nữa Lạc Tự Tỉnh còn cãi không lại, liền bắt lấy hai con hỏa hồ ly kia trong lòng Thiên Tốn, nắm tai chúng kéo kéo đủ kiểu, ngoài miệng thì líu ríu chơi đùa mà trong lòng toàn là ngầm giễu.

Thiên Tốn tùy theo ý hắn, chẳng những không bắt bẻ lại, còn càng nghe càng thấy vui, mặt mày tràn ngập ý cười.

Bỗng nhiên gần đó vọng tới tiếng hổ gầm.

Lạc Tự Tỉnh nghe thấy rõ ràng, mạnh mẽ bật dậy.

Nét mặt Thiên Tốn khẽ biến, sau giây lát lại khôi phục khuôn mặt tươi cười: "Sao vậy?"

"Đến đây cuối cùng cũng không uổng công. Ngươi mau qua đây cùng ta."

"Không chờ bọn họ sao?"

"Ai, ngươi thấy cần đợi thật à?"

"... Được thôi."

“Phần lớn người quanh đây chắc đều là của ngươi, vậy ta đi trước một chút." Trong rừng dĩ nhiên là không thích hợp để phi ngựa, Lạc Tự Tỉnh tung người bay lên, vận khí dựa theo ngọn cây nhảy đi, nhẹ nhàng như đạp trên sóng nước, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng.

Thiên Tốn lắc lắc đầu, đem hai con cáo nhỏ để vào trong vạt áo, cẩn thận bọc kỹ, sau đó mới chậm rãi đi theo.

Thong thả cất bước, bên người lao xao tiếng gió, cành dương khẽ lay động.

"Điện hạ, thỉnh ngài chú trọng an toàn, đừng để gặp nguy hiểm."

Thiên Tốn mang sắc mặt âm trầm, ngửa đầu nhìn núi non trùng điệp trước mắt, lãnh đạm nói: "Chẳng lẽ để nội điện một mình sao?"

"Chủ nhân..."

Xung quanh thoáng chốc không còn tiếng động.

Thiên Tốn tiếp tục đi tới. Hắn đã từng tới đây, cho dù là rừng sâu, cũng có thể theo trí nhớ tìm đường giữa sườn núi dựng đứng. Hơn nữa Lạc Tự Tỉnh cũng cố gắng để lại ít dấu vết rất dễ tìm.

Không lâu sau, hắn bắt đầu leo lên sườn núi.

Vin vào thân cây thấp bé trên vách đá, Thiên Tốn bình thản nhìn xung quanh một lượt, sau đó rũ mắt nhìn xuống, khóe miệng có vẻ nghiềm ngẫm cân nhắc.

Mỏm núi này rất dốc, ở giữa chỉ có một hang đá là hang hổ. Bên phải hang có đá nhô lên lởm chởm san sát rất nguy hiểm; bên trái lại là vách đá thẳng đứng, dưới đáy vực là rừng. Theo sơn lộ hoang vu uốn lượn đi lên, lúc đầu có dải cỏ cao cao đung đưa theo gió, đến đây chợt ngừng hẳn.

Lần đầu tới đây, hắn cảm thấy nơi này rất hay, bây giờ nhìn lại càng khen ngợi không thôi.

Nơi hổ chọn, người cũng thấy vừa ý.

Lạc Tự Tỉnh đứng ở cửa hang, ổn định hơi thở, vẻ mặt hưng phấn, có ý bảo hắn tránh xa ra chút.

Thiên Tôn cười cười, đi về phía vách đá, cúi đầu nhìn xuống.

Rừng này nhìn không thấy gốc, giống như từ vực sâu đột ngột vươn lên, ngay cả ánh nắng giữa trưa cũng không chiếu sáng được nơi âm u tối tăm này. Đứng như hắn, chỉ cần bước sai một bước thì cơ bản là không còn đường về.

Cảnh non nước nơi này trông không tồi, nhưng là một thắng cảnh giết người.

Bỗng có tiếng thú gầm, chấn động tinh thần hắn.

Nghiêng người nhìn lại, chỉ thấy lão hổ xông ra từ trong ổ, tung người nhảy lên, miệng như bồn máu há rộng vồ lại.

Thiên Tốn chăm chú nhìn con mãnh thú, vẫn không nhúc nhích.

Cũng không biết là vì ánh mắt của hắn quá mức trấn tĩnh hay do Lạc Tự Tỉnh đuổi đến đúng lúc, mãnh hổ lướt qua đỉnh đầu hắn, mượn lực trên đá, theo một con đường nhỏ nhảy xuống vách đá.

Lạc Tự Tỉnh đã sớm vứt cung lại trên lưng ngựa, lúc này chẳng để ý gì đến Thiên Tốn, vội vàng đuổi theo xuống sườn núi, bay vào trong rừng.

Thiên Tốn nhìn hắn nhẹ nhàng xoay mình vọt theo con thú, chỉ cảm thấy hắn cơ bản không phải đang đi săn mà là đuổi theo con hổ lớn kia cho vui.

Chẳng bao lâu sau, Lạc Tự Tỉnh và hổ đã mất dạng trong rừng, Thiên Tốn hơi nhướn mày, thong dong bước.

Trong ổ hổ vang lên một loạt tiếng gầm gừ khiến hắn chú ý; hắn quay người lại, từng bước đến gần.

Chiêu Vương điện hạ mặc áo săn màu bạc thêu chỉ vàng, cử chỉ vô cùng tao nhã, bước đi như đứng trên mây trôi, lại vững vàng như núi cao sừng sững. Hắn bước rất chậm, hạ chân rất nhẹ, tựa như không muốn làm ngắt quãng tiếng gầm gừ kia. Hành động có chút trẻ con này trong mắt nhiều người lại làm tăng thêm cảm giác căng thẳng.

Trông thấy trong hang động ẩn hiện lưng hổ khom khom vằn đen, Thiên Tốn nhẹ nhàng nở nụ cười.

Trong tai hắn vang lên giọng của ám vệ.

"Điện hạ, trong động có hai thích khách mai phục. Quanh đây cũng có gì đó ẩn thân."

"Điện hạ, rừng dưới chân vách đá có tiếng thở của nhiều người, e rằng có bẫy."

"Điện hạ, nội điện đã vượt qua vùng đồng trống, gặp bệ hạ, thoát khỏi nguy hiểm."

"Điện hạ, thỉnh ngài bảo trọng."

Thiên Tốn cười, tướng mạo rất giống Đức Phi, tựa như ánh trăng, lại thêm phần cao quý, lạnh lùng ngạo mạn, khiến người ta không thể nhìn nhiều.

“Nghĩ "Hổ dữ không ăn thịt con" là khinh thường mãnh thú. Hơn nữa nó cũng biết dương đông kích tây." Hắn tự nói với mình, đi vào trong hang, quả nhiên thấy hai con hổ con nhe răng trợn mắt, khom mình thấp giọng gầm gừ.

Thiên Tốn vừa trấn an hai con cáo đang hoảng hốt, vừa đến gần hai con hổ con.

Vách hang lóe lên mấy ánh như chớp, đao kiếm tàn sát đã chém hai con hổ thành một đống máu thịt lẫn lộn; Thiên Tốn nhanh người tránh đi sát chiêu, xoay thân đã thấy hai thích khách nhảy ra phía cửa hang, chặn lại đường lui của hắn.

Hắn không hề hoang mang, tay vung lên, đầu ngón tay trào ra một con hỏa long phun lưỡi nóng, dồn thích khách ra ngoài.

Thiên Tốn nhăn mày, cấp tốc ra ngoài, quay người đã thấy từ trần hang đá sắp sụt có vài bóng đen lao tới.

"Điện hạ! Cẩn thận!"

Ám vệ của hắn không kiềm chế được nữa, ào ào hiện thân cứu chủ, quấn lấy thích khách giao đấu.

"Điện hạ có bị thương không?"

"Không."

"Nơi này quá nguy hiểm, phòng ngừa là hơn, trước mắt điện hạ hãy xuống núi đã."

"Được."

Ám vệ trưởng nhanh chóng dặn dò vài câu, năm thiếp thân thị vệ lập tức bảo vệ chặt chẽ hai bên người hắn, đưa hắn tung người nhảy lên.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, lúc này mưa tên đã bay đến từ khắp núi.

Tránh cũng không được, dù thị vệ phản ứng nhanh nhạy, Thiên Tốn vẫn bị một mũi tên đâm xuyên qua vai phải. Lực tên cực mạnh, găm người hắn vào sườn đất.

Thấy đợt tên tiếp theo lại đang bắn tới, ám vệ hoảng hốt, vột vàng thu nhỏ vòng chiến, cố gắng hết sức lui về gần quanh người hắn.

Thiên Tốn nhịn đau nhổ tên ra, vươn người đứng dậy. Hắn vẫn điềm tĩnh như thường, khiến cho ám vệ đang hoảng loạn cũng an tâm không ít.

Không nhìn cảnh chém giết kịch liệt xung quanh, Thiên Tốn cúi nhìn thật tỉ mỉ mũi tên đen sì máu, thở dài một tiếng không để ai nghe thấy.

Sớm hay muộn cũng đến, đến lúc này cũng tốt.

Có điều, thích khách ở đây và kẻ đang bắn tên dưới chân núi rõ ràng không cùng một phe. Không đúng, từ lúc ra khỏi hang hổ, hắn đã trở thành bia ngắm sống. Tính nghìn đường vạn đường, hắn cũng không ngờ, Hoàng hậu cùng Tích Vương tính toán đủ đường, cuối cùng lại đạt được thỏa thuận ngầm như vậy, liều mình muốn diệt trừ hắn trước tiên. Bọn họ không phải là kẻ thù một mất một còn, như nước với lửa sao? So với hắn còn sâu xa hơn nhiều. Chẳng lẽ chính vì chưa nắm rõ về hắn nên mới muốn hắn là người chết đầu tiên?

Cảm giác đau đớn quen thuộc trong cơ thể lại bắt đầu bốc lên, Thiên Tốn thoáng nhăn mày, sắc mặt đột nhiên trắng bệch. Quả nhiên, độc trên mũi tên làm bệnh cũ tái phát. Sao cố tình lại vào lúc này?!

Gió núi lành lạnh cuộn bay tà áo hắn, hắn lảo đảo sắp ngã, trên mặt lại vẫn tươi cười.

Nhưng, không có nhhiều người để ý thấy sát ý khát máu trong nét cười nhạt ôn hòa kia.

"Điện hạ! Mau! Quyết tử hộ tống điện hạ thoát hiểm!"

"Rõ!"

Giữa sát ý trập trùng gần xa, Thiên Tốn bỗng nhiên mím chặt môi, hai mắt khẽ trợn lên.

Trong nháy mắt bụng đã nhuộm đỏ, đau đến tê dại. Hắn sầm mặt nhìn kẻ thích khách giả trang ám vệ trà trộn vào trong lúc hỗn loạn. Quả nhiên, khí tức có chút không đúng, nhưng hắn vẫn phản ứng không kịp.

"Điện hạ!"

Nhóm ám vệ kinh hoảng hét lớn, nhưng đã muộn.

Thích khách kia rút dao ra, định đâm thêm một lần. Thiên Tốn động não, bóp chặt cổ họng thích khách, lùi về phía sau một bước, ngửa người ngã xuống.

Đám thích khách đông nghịt không hề do dự mà đồng loạt xông tới.

Một quầng sáng trắng chói mắt nhanh chóng nuốt lấy cả vùng rừng núi. Trong ánh sáng lòa tràn ra ấy, đá núi, cây cỏ, chim bay, thú chạy đều hóa thành tro bụi, ngay sau đó liền bị gió núi gào thét cuốn đi.

Trong phút chốc, một mảnh rừng núi biến thành đất bằng, khôi phục trạng thái yên tĩnh quỷ dị.

*Hãn huyết mã – loài ngựa Ferghana, gốc Uzbekistan, một trong những mặt hàng nhập khẩu lớn của Trung Quốc thời xưa, ở Trung Quốc tương truyền là đổ mồ hôi máu.

12. Chương 12: Lập Khế Ước

Khắp tầm mắt đều là phong cảnh trập trùng nhấp nhô, lôi cuốn phần nào sự tập trung, khiến tâm tình cũng không khỏi trở nên thoải mái hơn.
Trong nháy mắt, Lạc Tự Tỉnh đã thực sự đã quên mất mình đang ở đâu, chỉ lo hừng hực hứng chí chơi đùa cùng con hổ dẻo dai kia.

Thân pháp của hắn rất nhanh, muốn đuổi nó tất nhiên là không khó, nhưng hắn cố tình làm như lúc gần lúc xa, chọc cho nó nhảy đông lùi tây, liên tục gầm gừ uy hiếp.

Lạc Tự Tỉnh cười càng khoái trá, hăng say chơi đùa với mãnh hổ, đuổi nó xuống núi, xuyên rừng, vượt đồng.

Khóe mắt thấy cảnh sắc tuyệt đẹp trải ra như bức tranh, hắn không phải là không muốn thưởng thức, nhưng đối với hắn cảnh đẹp yên tĩnh không thể so với lão hổ tinh ranh này. Thế là, bãi đá uy nghiêm sừng sững, thác nước đổ xuống tung bọt như châu ngọc, rừng xanh trùng điệp, ánh nắng xuyên tán rừng lấp lánh, tất cả chỉ lướt qua mắt hắn.

Chơi đùa náo loạn một hồi, Lạc Tự Tỉnh bỗng nhướn mày, nhảy lên ngồi trên lưng hổ.

Hổ là loài thú chúa, dĩ nhiên không chấp nhận bị áp bức, liền lập tức lồng lên, giận dữ điên cuồng, chỉ muốn hất hắn ngã rồi cắn xé thành thịt vụn.

Nhưng chân Lạc Tự Tỉnh như mọc rễ, bất di bất dịch, trên mặt lại càng cười vô cùng vui sướng.

Hắn đang chơi rất cao hứng, chợt thấy xung quanh xuất hiện mười người, trình độ võ nghệ đều là cao thủ tuyệt đỉnh, nấp ở một nơi bí mật gần đó cẩn trọng theo dõi sát hắn. Người tuy nhiều một cách hơi khác thường nhưng không có ác ý, ánh mắt cũng không khiến hắn có ác cảm.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ ngợi, nụ cười hơi tắt đi.

Phô trương như thế này, không phải là Ích Minh Đế thì còn ai vào đây? Chẳng phải Điền Sính và Tiểu Lục đã đi dâng con mồi rồi sao? Sao không bắt đầu ngọ yến, lại đưa người đến đây?

Hắn còn đang suy nghĩ, thình lình có một mũi tên bay đến từ bên cạnh, nhanh vô cùng, cắm phập vào giữa đầu hổ.

Lạc Tự Tỉnh vận khí nhảy lên, đáp xuống bên thân con hổ đã đổ xuống, trong mắt có chút không cam lòng. Nhưng hắn nhanh chóng chỉnh lại nét mặt, mỉm cười xoay người hành lễ: "Phụ hoàng đúng là thâm tàng bất lộ, nhi thần biết thực hiện lời hứa như thế nào đây?"

Ích Minh Đế giục ngựa đi ra từ trong rừng, cười nói: "Nó cũng là do ngươi đuổi tới. Nếu sớm biết ngươi thích dã thú kiểu này thì đã để lại cho ngươi."

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu: "Vốn tính dâng nó cho phụ hoàng thôi. Hiện giờ, được trông thấy phụ hoàng bắn tên đã là thu hoạch hơn cả mong đợi rồi."

Hắn nói rất chân thành, Ích Minh Đế hiển nhiên thấy hài lòng, không ngừng cười lớn.

Long nhan vui vẻ, quần thần lại càng mừng. Trong chốc lát, một đoàn người ngựa cười nói ồn ào đã tới đứng ở cánh rừng, đi đầu đúng là chư vị hoàng thất cao quý. Hoàng hậu cùng Đức Phi mặc trường bào tay hẹp, phong thái xinh đẹp thanh tú thêm phần hiên ngang; Tích Vương ôm thế tử chừng mười tuổi trong lòng, trên mặt cười mà như không; Hoà Vương tao nhã bình thản như thường, đang thấp giọng trao đổi với Duệ Vương; mà Duệ Vương Thiên Ly mắt đầy ý cười, ánh mắt hơi dừng trên người Lạc Tự Tỉnh rồi thản nhiên rời đi.

Tên vô liêm sỉ này, không lẽ biết hồ ly và mình tách ra là có hàm ý? Lạc Tự Tỉnh khẽ gật đầu chào, mắt đảo quanh một phen, cuối cùng thấy Điền Sính và Lạc Tự Ngộ đang sánh vai cùng các trọng thần.

Hai thị vệ đi tới nâng lão hổ lên mang đi, Lạc Tự Tỉnh tránh ra, tới đứng ở trước ngựa của Ích Minh Đế.

Ích Minh Đế cười nói: "Nghe Điền ái khanh nói, ngươi săn rất nhiều con mồi để hiếu kính trẫm. Trẫm thật không đợi được, liền tới nhìn một cái."

"Vốn tưởng lúc trở lại họp mặt sẽ trình lên phụ hoàng, cuối cùng vẫn không kịp." Lạc Tự Tỉnh tiếp nhận lời kia một cách tự nhiên, "Vậy để nhi thần dẫn đường cho phụ hoàng."

"Tốt lắm. Tốn nhi đâu? Sao không thấy hắn?"

Hồ ly? Ý nghĩ trong đầu Lạc Tự Tỉnh xoay chuyển, hồ ly đúng là bị hắn vứt lại ở hang hổ trên đỉnh núi, hiện tại e rằng đang rất bất an. Việc này cũng là do tên đó tự chuốc lấy thôi, hắn chẳng qua là thúc đẩy cho thiên thời địa lợi nhân hòa. "Vừa rồi còn đi cùng, có lẽ là đang ra."

Hắn vừa dứt lời thì phát giác thấy Hoà Vương khẽ động, mà Điền Sính và Lạc Tự Ngộ dường như đã đoán được sẽ có tình huống như thế, lặng lẽ đến gần.

Rừng rậm cành lá xum xuê, phi ngựa bất tiện, mọi người liền đơn giản xuống ngựa, thong thả đi bộ.

Tinh thần của Ích Minh Đế rất tốt, ngài cầm roi ngựa đi ở phía trước, theo sau là Lạc Tự Tỉnh, Hoà Vương, Tích Vương, Duệ Vương.

Đây là lần đầu tiên hắn ở gần Tích Vương và Hoà Vương như vậy. Lạc Tự Tỉnh đến thăm Tích Vương Phủ một chuyến duy nhất là lúc trước, không nhịn được liếc qua khóe mắt nhìn Tích Vương điện hạ đang dắt thế tử. Tích Vương chuyên tâm chơi đùa cùng ái tử, không chú ý tới hắn, Hoà Vương ở bên cạnh lại hơi nhăn mày.

So với Lạc Tự Tỉnh đang quan sát Tích Vương và Hoà Vương đang lo lắng, Thiên Ly thong dong hơn hẳn.

"Kinh Hồng nội điện, ngài nhìn thấy con hổ này ở đâu?"

"Gần chỗ kia–" Lạc Tự Tỉnh chỉ chỉ.

Thiên Ly mỉm cười: "A? Ta nhớ năm ngoái ở đó có hang hổ, vẫn còn sao?"

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Ngươi cũng biết rõ à..."

""Cũng"?" Thiên Ly có vẻ giật mình, cười nói, "Nói đúng, Tam hoàng huynh biết rõ khu này như lòng bàn tay. Ngươi đuổi được lão hổ, chẳng lẽ là vì hắn chỉ đến đây?"

Ích Minh Đế cười ha hả: "Ly Nhi, ngươi hoá ra cũng rất hiểu Tốn nhi."

Thiên Ly cụp mắt xuống, khóe môi khẽ nhếch: "Tam hoàng huynh đi săn chỉ bắt không giết, hàng năm vườn thú quý đều có thêm không ít thú hay. Phụ hoàng, điều này mọi người đều biết."

"Ừ, có điều năm nay..." Ích Minh Đế có ẩn ý khác mà liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, chòm râu dài khẽ rung rung.

Lạc Tự Tỉnh mờ mịt nhìn lại, khiến ngài cười ha hả.

Nghe tiếng cười mang ý tứ bất minh, bên cạnh lại thiếu một con hồ ly, Lạc Tự Tỉnh có chút không quen, dần dần lùi xuống vài bước, để Điền Sính và Lạc Tự Ngộ vượt qua.

Đang muốn biện bạch rằng không phải lỗi của hắn, một cảm giác bất an kỳ dị xuất hiện, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ đồng thời cau mày, liếc mắt nhìn nhau.

Bỗng có ánh tên sáng loá vù vù lao tới, tiếng xé gió át cả tiếng kêu kinh hãi của quần thần.

Ích Minh Đế, Hoàng hậu cùng Đức Phi lập tức được ám vệ vây quanh. Ích Minh Đế mặt không biến sắc, vươn tay ôm lấy thế tử của Tích Vương, ánh mắt sắc bén lạnh như băng nhìn vào rừng.

Có tiếng hô lớn: "Lão hoàng đế! Nhận lấy cái chết!" Một đám thích khách che mặt mặc áo đen lao tới, đao kiếm trường thương chói lọi áp sát về phía Hoàng đế.

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ không chút chần chừ trấn trước mặt Ích Minh Đế, rút kiếm diệt trừ kẻ địch.

Đám thích khách kia trong nháy mắt lại thay đổi chiến thuật, mỗi người đều phát ra quang linh lực, không chỉ đẩy lui ám vệ, còn bao vây ngự tiền thị vệ.

Bị tấn công bằng quang linh lực tất nhiên không thể khinh thường, không để ý là lập tức thành tro. Đánh giáp lá cà là không khôn ngoan, Lạc Tự Tỉnh vận khí nhảy lên, cơ thể nhẹ xoay, lá khô trên mặt đất bị cuốn lên phóng ra ngoài.

Tốc độ của "ám khí" quá nhanh, quang linh lực không kịp ngăn lại, trúng một chết một. Thích khách không ngừng kêu lên thảm thiết, ngã xuống rất nhiều.

Ám vệ và ngự tiền nghị vệ chấn động tinh thần, lùi lại mấy bước, giương cung rút tên, dần dần đã nắm được cách đánh lui địch.

Những người này rốt cuộc là hành động đơn độc hay còn có người điều khiển? Tình hình giống như ở Trì Dương năm nọ khiến Lạc Tự Tỉnh lo lắng, nhìn lại phía Tích Vương, Hoà Vương và Duệ Vương, nhưng không tìm được dấu vết gì.

Đúng lúc ấy, ở phía xa có một quầng sáng bừng lên, chói lòa mắt.

Đức Phi vỗn đã trấn định lại như thường đột nhiên mặt trắng bệch, dường như không còn thở nổi, sững người nhìn quầng sáng kia.

Ích Minh Đế vẫn giữ nét mặt bình tĩnh, nhìn ánh sáng từ từ biến mất, chậm rãi đưa mắt về phía Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh chợt hiểu ý của Hoàng đế, hạ giọng nói: "Phụ hoàng, nhi thần..."

"Mau đi."

Ích Minh Đế khàn khàn nói.

Lạc Tự Tỉnh khẽ gật đầu, ngự phong lao như sao băng về phía mỏm núi.

Lạc Tự Ngộ nhún chân, cầm kiếm đuổi theo.

Đây là chỗ lúc trước sao?

Nhanh chóng đến đỉnh núi, chỉ thấy ám vệ của Thiên Tốn còn đang đánh cùng thích khách, máu nhuộm khắp nơi.

Lạc Tự Tình nhìn thấy khe núi trụi lủi kia, không khỏi sững sờ.

Hơn trăm mỏm đá cao thấp tựa như đã bị hủy diệt, không còn tung tích. Trong vực sương khói lượn lờ, vẫn như cũ tối tăm không thấy đáy.

Sau lưng hắn, Lạc Tự Ngộ cũng nhìn lại vài lần rồi lập tức nhảy vào trận địa đang diễn ra, giết thích khách, kiếm vung lưu loát như nước chảy mây trôi.

"Nội điện, điện hạ..."

Ám vệ cả người đẫm máu, loạng choạng lảo đảo lê tới, nói chuyện đã vô cùng khó khăn.

Lạc Tự Tỉnh không đợi hắn nhiều lời, nghiêng người một cái, bay xuống sơn cốc.

Gió núi gào rít bên tai hắn, vang vọng trong óc.

Hồ ly cũng chỉ là người.

Hắn cứ lặp đi lặp lại trong đầu một câu như thế. Ngay cả hắn cũng không biết mình đang vui sướng khi thấy người gặp họa, hay đơn thuần là cảm khái.

Giống như đã qua khá lâu, lại giống như mới chỉ giây lát, hắn cuối cùng cũng đáp xuống mặt đất.

Bốn phía tối đen, ngước mắt nhìn lên, ánh nắng lờ mờ xa không thể chạm tới.

Lạc Tự Tỉnh nín thở nhìn quanh, sau khi thích ứng liền nhướn mày. Ở đáy cốc này chẳng khác gì đứng trong đêm đen giơ tay không thấy năm ngón, dù là hắn thì cũng chỉ có thể dùng thính lực hơn người để chầm chậm đi tới.

Vì hắn đến, những người ẩn nấp xung quanh phải cố hết sức che giấu chính mình.

Hồ ly đã giết không ít người. Nhớ tới vầng sáng chói mắt kia cùng mức độ tàn phá ở bãi đá, Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu. Có điều, số người còn lại cũng không ít, cách thức vận khí và hít thở tuy tương tự với những người mai phục gần hang hổ lúc trước nhưng khác nhau về bản chất. Hai toán quân nối nhau trước đánh sau đâm, hồ ly xem như không xong rồi.

Hắn không thèm quan tâm mà đi về phía trước, không nén hơi thở, cũng không nén khí. Dùng hết sức giẫm cho tiếng bước chân thêm vang vọng, làm như giữa vực sâu này chỉ có một mình hắn.

Bọn thích khách rục rịch.

Chỉ thấy có một tiếng lay động, Lạc Tự Tỉnh đầu cũng không ngẩng, rút kiếm ra, máu bắn theo từng bước.

Chẳng bao lâu sau, người hắn đã đẫm máu, nhưng vẫn ung dung bình thản như trước.

Người đánh lén càng lúc càng giảm, hắn nheo mắt, tìm kiếm dấu vết của Thiên Tốn.

Đột nhiên, một ánh lửa sáng lòa lao về phía hắn.

Khí thế kinh người, lưỡi lửa ngẩng lên gầm gừ như rồng.

Lạc Tự Tỉnh mạo hiểm tránh đi, sóng nhiệt sáng quắc đã nướng trụi vạt áo choàng, phía sau lưng lập tức truyền đến một loạt tiếng kêu thảm thiết.

Hóa ra là ở trong này. Linh lực của hồ ly quả thực không thể khinh thường.

Lạc Tự Tỉnh cẩn thận tránh ngọn lửa khi thì tung hoành như rồng lúc thì rực rỡ như hoa, cuối cùng tìm được nguồn lửa – một bóng người nghiêng nghiêng dựa vào vách đá nhỏ hẹp ẩm ướt, không nhúc nhích, không mảy may tiếng động.

Ở bên hắn, ngọn lửa như mang sinh mệnh, tràn ra từng đợt từng đợt như sóng. Lửa tựa sóng nước vỗ vào đáy cốc, phá hủy những đất đá đổ còn sót lại. Ngọn lửa khi mạnh khi nhẹ, khi gặp va chạm liền biến thành một ngọn hỏa long nghi ngút hoặc tản thành một đám lửa mạnh.

Lạc Tự Tỉnh thầm vận khởi linh lực, chuẩn bị ngự phong bay qua.

Nhưng hắn mới hơi động, ngọn lửa bỗng nhiên quay ngoắt về phía hắn.

Hắn vội vàng nhảy lên vách hang, tránh né thế lửa mãnh liệt, có chút chật vật mà mượn lực chuyển từ chỗ này sang chỗ khác.

Hắn đi được xa một chút, lửa liền dần dần nhỏ lại, ổn định như cũ.

Phát hiện thấy gần đó có không ít thi thể bị hỏa thiêu, Lạc Tự Tỉnh nhăn mày. Lửa này nếu phát hiện có gì lạ liền bùng lên, tựa như đã không còn chịu sự khống chế của hồ ly. Ngay vừa rồi phóng ra quang linh lực mãnh liệt như vậy, hiện giờ lại không thể chế ngự được hỏa linh lực, cho dù hồ ly có dồi dào linh lực hơn nữa cũng sẽ suy kiệt mà chết.

Hắn không hoàn toàn tin chắc thủy linh lực của mình có thể áp chế được ngọn lửa, nhưng không thể không thử một lần.

Lạc Tự Tỉnh thầm lẩm nhẩm, tay hơi đẩy ra, giữa không trung đột nhiên xuất hiện một lỗ nứt, nước đổ xuống như thác, ngăn lại ngọn lửa.

Hắn nghiêng người sang bên, phát hiện thấy thích khách núp ở gần đó, lại dừng lại lấy kiếm hất một đám đá vụn bắn ra.

Chỉ nghe thấy mấy tiếng trầm đục, mùi máu tươi một lần nữa xộc lên.

Đã sắp không thể khống chế được ngọn lửa, Lạc Tự Tỉnh nhảy đến bên người Thiên Tốn, lật người hắn lại xem xét thương thế của hắn.

Thoáng nhìn mặt Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh nhảy dựng.

Chiếm hết gương mặt không còn chút sắc máu là một đầu rồng lớn, râu dài rung rung, con mắt lay động hung bạo, trông rất sống động.

Rồng màu xanh, khiến hắn nhớ tới ấn ký ở khuỷu tay kẻ này, trong lòng không khỏi nôn nao.

Nhưng hiện tại không phải là thời điểm để hắn suy nghĩ nhiều. Giờ này khắc này, hắn phải cân nhắc xem nên uy hiếp hồ ly như thế nào, nếu không sẽ không còn cơ hội tốt bằng này nữa.

Tính ngàn lần vạn lần, lại cố tình bỏ lỡ một tình huống, chính là lúc này trước mắt.

Thiên Tốn cười khổ, vô lực tựa vào thành hang lạnh như băng, mặc cho cảm giác đau đớn như cắt gân nghiền xương nuốt lấy tứ chi, làm cho thần trí hắn càng ngày càng lùi dần vào bóng tối mê man.

Lúc này, so với sự tra tấn của chú độc, thương ngoài da hay trong nội tạng về cơ bản chẳng là gì. Trong mấy giây phút ngắn ngủi, hắn đã trải qua ngàn vạn thống khổ, sinh sinh tử tử, ý niệm xoay chuyển theo từng hơi thở.

Trong thoáng chốc, hồn có chút tỉnh, ngẩng đầu liền thấy một người đi đến trong ánh sáng, càng lúc càng gần.

Hắn nhìn lên, người nọ cũng trông lại.

Ngọn lửa sau lưng người này tựa như ánh mặt trời chói chang, bao quanh thân người một vầng kim quang sống động, càng có vẻ siêu thực.

Hắn không thấy rõ được khuôn mặt của người nọ, nhưng cảm thấy vô cùng quen thuộc, không khỏi mỉm cười.

Người nọ dường như nao nao, đi đến bên người hắn, khom lưng cúi xuống gần.

"Hồ ly, ngươi có muốn sống không?"

Thế nhưng lại là y! Hắn kinh động, tiếp đó lại mỉm cười: hóa ra là y...

"Hồ ly!"

Nội lực ấm áp nhẹ nhàng lưu chuyển khắp toàn thân, hơi thở đứt đoạn của Thiên Tốn cũng có chút vững vàng hơn. Hắn mở mắt ra, thấy sau lưng Lạc Tự Tỉnh là lửa sáng ngút trời.

Ánh lửa quá mãnh liệt, hắn không thấy rõ được vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh, nhưng sức sống hừng hực lại đầy ngoan cố này, vẻ mặt không tự nhiên này, cùng đôi mắt giàu mâu thuẫn này đã khắc sâu trong lòng hắn.

"Cười cái gì mà cười? Sắp chết còn cười được!"

Hắn cười sao? Cũng không cảm nhận được. Thiên Tốn khẽ ho khan. Hắn đã không còn cách nào nhúc nhích, cơ thể giống như không thuộc về mình, làm sao mà khống chế được vẻ mặt?

Lạc Tự Tỉnh thấy sắc mặt hắn trắng bệch, đầu thanh long kia càng lúc càng dữ tợn, liền không khỏi dịu đi vài phần, hạ giọng nói: "Hồ ly, ngươi có muốn sống không?"

Vừa rồi là ảo giác sao? Nghe lời này giống như đúc, Thiên Tốn hơi hơi gật đầu.

"Ta cứu ngươi là việc tất nhiên. Có điều... Ta đổi ý."

Thiên Tốn nhìn đôi mắt trước mặt đang hấp háy như chan chứa vô số ý định, vẻ mặt càng dịu dàng, nụ cười không tự giác được càng thêm sâu.

Lạc Tự Tỉnh thấy hắn đã hết thuốc chữa, không thèm để ý nữa, lại nói: "Chẳng phải ngươi muốn mượn sức ta sao? Được thôi, ta cũng thấy phiền. Không cùng ngươi tiến thoái, kẻ khác cũng không cho ta nhiều lựa chọn."

Cuối cùng cũng mở lời. Chỉ không biết là ai đã nhiều lời nói vào vài câu; nếu không, tính hắn cố chấp như thế, sao có thể tự nguyện tiếp thu sự thật?

"Ngươi hãy nghe cho kỹ. Ta không thích âm mưu quỷ kế, nhưng cũng không muốn chui vào sào huyệt của đám yêu quái kia. Hồ ly ngươi giảo hoạt dối trá, giỏi thay đổi, tính ra đỡ hơn so với đám sài lang hổ báo. Ta giúp ngươi một tay."

Lạc Tự Tỉnh vừa dứt lời, trong mắt Thiên Tôn hiện lên vài phần vui mừng, gương mặt trắng bệch cũng có sinh khí hơn.

Một lúc nữa chắc tên này chưa chết được... Không nhận thấy bản thân vừa nhẹ nhàng thầm thở ra, hắn dừng một chút, lại nói: "Nhưng ta cũng không muốn uổng phí công sức. Ngươi phải ưng thuận với ta, khi ngươi đăng cơ phải đền bù cho ta. Đại gia không cần nhiều lắm, một chức nhị phẩm tướng quân, một vị mỹ nhân dịu dàng khéo léo là được."

Đã đến lúc này mà vẫn không quên đòi mỹ nhân. Nếu có chút sức lực, Thiên Tốn rất muốn giễu nhẹ vài câu. Tiếc rằng, lúc này tính mạng hắn hoàn toàn nằm trong tay Lạc Tự Tỉnh, chỉ có thể cúi đầu chấp nhận.

Lạc Tự Tỉnh thấy hắn đồng ý không do dự, mừng thầm là mình tìm đúng thời cơ, vội cởi ngoại bào choàng quanh người hắn.

"Khế ước đã lập, vậy không thể để ngươi chết."

Hắn lẩm bẩm như vậy, điểm huyệt đạo cho Thiên Tốn, cũng không chăm sóc vết thương của hắn, cõng hắn lên.

Nhưng từ lòng bàn tay của Thiên Tốn vẫn không ngừng trào ra ngọn lửa cuồn cuộn, không có dấu hiện sẽ yếu đi biến mất.

"Ngươi không ngừng được sao? Vậy biết làm thế nào để ra ngoài?"

Thủy linh lực của Lạc Tự Tỉnh không quá nhiều, bình thường cũng chỉ luyện tập sơ qua, vừa rồi chế trụ ngọn lửa trong chốc lát là đã đến cực hạn.

Thấy trên mặt hắn có vẻ mất kiên nhẫn, Thiên Tốn cố sức đưa tay lên, lại một tia sáng chói, hồng thủy ngập trời, nước ào ào chảy ra từ vách đá, trong nháy mắt đã trùm lên ngọn lửa, tràn ngập đáy cốc.

Hồ ly này thực sự là đủ cả năm linh lực sao? Hắn chưa từng thấy hoàng thất nào có linh lực mạnh mẽ đến vậy.

Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc, vội nhún người bay lên, thấp giọng nói: "Nín thở vào."

Nằm trên lưng hắn, Thiên Tốn mỉm cười nhắm mắt.

"Ngươi cũng đừng có nín đến chết!" Lạc Tự Tỉnh hừ nói, vận khí bảo vệ cơ thể, nhảy lên phía trên.

Xuyên qua tầng tầng sóng nước, Lạc Tự Tỉnh dường như thấy một con rồng lớn theo hắn trồi lên mặt nước, thân hình duỗi dài dưới ánh mặt trời, sau đó quay lại vào trong nước, phục mình chiếm giữ nơi đáy vực.

Đạp không trở lại vách núi, hắn quay đầu thoáng nhìn, mặt hồ lấp lánh ánh nắng, thâm sâu tĩnh mịch.

Núi lở thành hồ, một cuộc bể dâu chỉ cần phút chốc.

––––––––––––––––––––

Người nằm trên lưng hắn mang hơi thở mỏng manh, đứt đoạn trong gió núi phần phật.

Lạc Tự Tỉnh ngày thường thì vô tâm, giờ lại có phần cẩn thận mà cử động nhẹ nhàng, vững tay đặt hắn xuống đất, cau mày che khuất đi nửa gương mặt cho hắn.

"Điện hạ! Nội điện!"

Vài ám vệ còn lại ở mỏm núi vội chạy tới, quỳ rạp xuống.

Lạc Tự Ngộ thu lại trường kiếm dính máu, có vẻ suy tư mà nhìn Ngũ ca nhà mình rất chăm chú.

"Mau đi thỉnh Quốc sư." Lạc Tự Tỉnh cẩn thận sửa lại trường bào khoác trên người Thiên Tốn, đảm bảo cho hắn không lộ ra điểm gì bất thường rồi mới quay đầu lại. Nếu chỉ là thân thể bị trọng thương thì thôi, chú ấn lan ra khắp người hồ ly thì không thể để cho người khác ấy. Có điều, chú ấn thanh long cũng có chút kỳ lạ.

“Vâng." Ám vệ trưởng lảo đảo đứng lên.

Lạc Tự Ngộ tiến tới cản hắn lại, thấp giọng nói. "Để ta đi tốt hơn."

"Không cần."

Trong không gian đột nhiên vang lên giọng của Mẫn Diễn.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lại, liền thấy Mẫn Diễn mặc bào đen, tóc bạc tung bay, tay cầm ngọc trượng, tao nhã đứng trên không trung.

"Quốc sư!" Lạc Tự Tỉnh không nén được vẻ vui mừng, "Hồ ly..."

Mẫn Diễn liếc nhìn mặt hồ rộng lớn kia, hơi hơi gật đầu, im lặng đứng bên cạnh Thiên Tốn.

Thấy Mẫn Diễn như muốn xem xét thương thế, Lạc Tự Tỉnh dùng truyền âm nhập mật nói: "Chú ấn của hồ ly phát tác."

"Chú ấn?" Đôi mắt vàng xanh của Mẫn Diễn khẽ động.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra. Chẳng lẽ đó không phải là chú ấn? Ngay cả Mẫn Diễn cũng không biết ấn ký khủng bố kia là cái gì, vậy sau này làm sao hồ ly có thể gặp mặt người khác?

Nhưng đúng lúc này, xa giá bay tới trên không trung, vững vàng hạ xuống.

Đức Phi vừa thấy người nằm trên mặt đất, vẻ mặt chợt biến, lộ vẻ sầu thảm, cả người run lên như muốn ngã quỵ.

Hoàng hậu vội vàng đỡ nàng, thấp giọng an ủi.

Ích Minh Đế sầm mặt, quét mắt nhìn quanh: "Quốc sư, thế nào rồi?"

"Bệ hạ, Chiêu Vương điện hạ bị thương nặng, linh lực cũng suy kiệt, e rằng..." Ngữ khí quá mức bình thản của Mẫn Diễn hoàn toàn tương phản với nội dung lời nói.

"Quốc sư!" Ích Minh Đế dường như già nua đi nhiều, uy thế trong lời cũng giảm đi phân nửa, "Xin nhờ Quốc sư."

"Đã biết." Mẫn Diễn khẽ gật đầu, ngọc trượng hạ một cái, Thiên Tốn liền biến mất.

Đức Phi nhất thời khuỵu xuống, nước mắt tuôn không ngừng. Hoàng hậu ngồi bên nàng cũng rơi lệ, ra hiệu cho Lạc Tự Tỉnh tiến lại.

Lạc Tự Tỉnh định đi tới, lại bị ngọc trượng của Mẫn Diễn cản lại.

"Nội điện, ở bên điện hạ thì hơn."

Lạc Tự Tỉnh ngẩn người, nhìn về phía Ích Minh Đế.

"Đi đi." Ích Minh Đế trở lại xa giá, nhắm mắt lại, tỏ vẻ mệt mỏi.

"Vâng, phụ hoàng." Lạc Tự Tỉnh khom người hành lễ, nhìn Đức Phi, lại nói, "Mẫu hậu, nương, ngài không cần lo lắng, người tốt có trời phù hộ, hắn sẽ không sao cả." Hắn rất ít khi an ủi người khác, lời nói không kiểu cách.

Đức Phi khóc đến thê lương, tựa như chưa nghe đến lời hắn nói. Hoàng hậu chỉ thở dài: "Mau đi đi."

Mẫn Diễn nhẹ giọng bật cười.

Lạc Tự Tỉnh nghe thấy rất rõ ràng, còn chưa kịp lên tiếng hỏi, trước mắt đã tràn ra vô số cảnh tượng, chèn ép hắn tới mức không thở nổi. Đến khi hắn muốn sắp chết rồi, hình ảnh hỗn độn mới ngừng lại. Khi đã định thần lại được, hắn thấy mình đang đứng ở một gian phòng có chút quen thuộc, đối điện là giường ngủ rủ tầng tầng rèm quây.

Bài trí xa hoa, chạm trổ tinh tế, đúng là tòa viện trong Thánh cung nơi Thiên Tốn ở.

Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra, rồi nghe thấy tiếng hô hấp rất nhỏ trong trướng.

Hắn không chần chừ, tiến tới xốc rèm vải lên, đối diện với ánh mắt của Thiên Tốn.

"Ngươi thế nhưng lại tỉnh?" Người này vừa rồi còn hấp hối, giờ lại thần trí thanh tỉnh mà nhìn mình chăm chú, có là ai cũng sẽ thấy kỳ quái. Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên không phải là ngoại lệ.

Giọng Thiên Tốn khàn khàn, giống như đang cực lực kiềm chế cảm xúc gầm gào muốn nổ tung trong người: "Ta vẫn luôn tỉnh."

"Vết thương trên người..." Lạc Tự Tỉnh thoáng nhìn băng vải trên cánh tay hắn, thanh âm hạ xuống: "Người ở Thánh cung đúng là rất nhanh nhẹn."

"Đau đớn da thịt không so được với đau đớn trong xương tủy tâm mạch."

"Đừng cố chống đỡ. Cho dù là độc hay chú thì vẫn kịch liệt hơn so với phát tác ngày thường, sớm ngủ đi."

"Khế ước mới định, ta sao có thể yên tâm?"

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy, bỗng cảm thấy nụ cười trên mặt hồ ly rất chướng mắt, ngữ khí liền hung hăng hơn nhiều: "Đại gia đã đồng ý giúp ngươi, tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội tốt đến mức này. Phụ hoàng bị chấn động mạnh, tức là cũng đến lúc ta được lợi. Hồ ly, chẳng lẽ ngươi thực sự cho rằng Lạc Ngũ công tử ta chỉ biết ăn chơi không bằng?"

"Dĩ nhiên là không phải." Thiên Tốn cười nhẹ, nói, "Nhưng ta cũng không biết ngươi có năng lực gì hơn," hắn cố tình dừng một chút, nhìn Lạc Tự Tỉnh một lượt rồi mới nói: "Ngoại trừ võ nghệ."

Vẻ mặt khó chịu của Lạc Tự Tỉnh hơi đổi, hắn không giận mà lại cười: "Vậy nghe xem."

Thiên Tốn hơi ho khan, cụp mắt cười khẽ.

"Bước đầu tiên là–"

"Binh quyền. Biến hư thành thực, đã thực lại càng thực."

"Bước thứ hai–"

"Lập uy. Dùng uy lấy tín, quân lệnh như sơn."

"Bước thứ ba–"

"Nhân tâm. Dùng lui để tiến, ai binh tất thắng."

Lạc Tự Tỉnh hừ cười một tiếng: "Thế nào hồ ly? Ta nói có đúng không?"

Thiên Tốn thở dài một hơi, nhắm mắt lại: "Đúng, ta có thể ngủ rồi."

"Đa nghi là tối kỵ."

"Không, chỉ là hiểu biết lẫn nhau mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh buông rèm, lẳng lặng đứng một hồi lâu, bỗng nhiên quay đầu lại.

Trời về cuối ngày, nắng chiều rực rỡ xán lạn, nhẹ nhàng rung động ở nơi chân trời. Trong bóng tối bên cửa sổ, một thân ảnh duyên dáng đứng không biết đã bao lâu.

"Ngươi rốt cuộc là ai?" Lạc Tự Tỉnh thấp giọng hỏi.

Người này chậm rãi đi tới, quỳ xuống trước giường, vươn tay định vén màn.

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt: "Nói." Chỉ một chữ mà tràn ngập uy hiếp.

Người nọ cứng đờ người, thu tay, dập đầu hành lễ: "Yết kiến nội điện." Ngẩng đầu lên, mày liễu nhíu lại, mắt mang ánh lệ, động lòng người nhưng cũng tăng thêm vẻ quyến rũ. Đây không phải là Chước Dung thì là ai?

"Sao ngươi lại đến đây?" Trong trướng, giọng Thiên Tốn vang lên lãnh đạm như thường, không nghe ra cảm xúc gì.

Chước Dung lau lệ, giọng nói mềm mại: "Nô tỳ phụng mệnh giám thị Du Cầm, thấy buổi chiều gia đình nàng mượn cớ để đưa tin tới. Biết điện hạ trọng thương lâm nguy, sinh tử chưa rõ, nô tỳ sao có thể ngồi yên trong phủ?"

"..." Thiên Tốn không đáp lại.

Lạc Tự Tỉnh nãy giờ vẫn quan sát vị mỹ nhân này, nói: "Hắn không có việc gì, ngươi trở về đi."

"Nội điện, Tống thị..."

"Trong phủ không phải còn có Giang quản sự sao? Chước Dung, ngươi xem chừng là thị vệ bên người điện hạ?"

"Vâng. Nô tỳ là ám vệ bệ hạ ngự ban, quyết tử vì điện hạ."

"Nếu muốn bảo hộ tính mệnh cho điện hạ, vậy liền mau quay về trông coi trong phủ cho tốt."

Chước Dung ngẩn ra, khẽ cúi đầu: "Vâng."

Nàng chầm chậm đi về phía cửa sổ, cúi chào, dùng mật ngữ nói: "Từ nay về sau, Chước Dung cũng theo lời nội điện sai khiến."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, bước nhanh đến bên cạnh.

Chước Dung biến mất trong nháy mắt, không một tiếng động cũng như lúc đến. Lạc Tự Tỉnh loáng thoáng nghe thấy âm thanh bên ngoài điện, liền mở cửa.

Phía ngoài điện, Trọng Mộc đang kiễng chân thắp đèn; ánh đèn mờ mờ lay động khiến sắc mặt u ám của các hoàng thất càng thâm trầm. Đồng thời, những biểu tình nhỏ nhặt cũng trở nên mơ hồ, thậm chí là ẩn đi mất.

Lạc Tự Tỉnh chỉnh lại vẻ mặt cho thêm phần nghiêm trang, nhẹ nhàng khép cửa lại sau lưng.

Bọn họ tới nhanh đến thế nào cũng kém Chước Dung. Huống chi đến Thánh cung không được mang thị vệ và ám vệ, hắn không lo tai vách mạch rừng.

Tới bên người Ích minh Đế, Lạc Tự Tỉnh im lặng hành lễ.

Trong điện chỉ vang lên tiếng nghẹn ngào đứt quãng của Đức Phi và Trưởng công chúa, những người còn lại hoặc ngồi hoặc đứng, bộ dạng cụp mắt phục tùng, im lặng không nói gì.

Ích Minh Đế lẳng lặng ngồi, nét mặt như thường, đưa tay nhấp trà vẫn thong dong. Vậy nhưng trong sảnh điện nặng nề như có núi đè. Không ai dám ngẩng đầu xem sắc mặt của ngài, càng không có người nào dám tự tiện cử động.

Trọng Mộc thắp xong đèn, cẩn thận đặt đui đèn hoa sen xuống bên cạnh sập mềm.

Ích Minh Đế bỗng liếc nhìn hắn, hỏi: "Quốc sư đâu?"

Trọng Mộc ngoan ngoãn hành lễ, đáp: "Sư phụ đang bốc thuốc cho điện hạ."

Ích Minh Đế nhấp một ngụm trà, tao nhã buông chén: "Tốn nhi có chuyển biến khá hơn không?"

Trọng Mộc liếc về phía cánh cửa khép chặt trong điện, lắc đầu nói: "Điện hạ mang thương thế quá nặng, phải tu dưỡng một thời gian mới có thể có chuyển biến tốt đẹp."

"Vậy sao..."

Ích Minh Đế nhẹ nhàng thở dài, trong giây lát, sắc mặt bỗng đại biến, lộ ra vẻ tôn nghiêm cường thế.

Biến đổi đột ngột này khiến người đã quen với vẻ mặt hòa ái của Hoàng đế như Lạc Tự Tỉnh không khỏi thấy lạnh sống lưng.

"Việc hôm nay, trẫm đau đớn thấu xương. Ngay trước mặt trẫm, nhi thần gặp chuyện bị thương, tính mạng bị đe dọa, vậy đến những lúc trẫm không nhìn thấy thì sẽ còn rơi vào hiểm nguy đến mức nào?"

"Nếu đổi lại là ai trong các ngươi đang ở đây, trẫm thân là phụ thân cũng thống khổ không chịu nổi! Có bao nhiêu ám vệ thị vệ đi nữa cũng không bảo vệ được chu toàn cho các ngươi. Trẫm biết, cho nên trẫm cho các ngươi càng nhiều. Đến nỗi cho Tốn nhi, hắn còn không dùng hết–" Hoàng đế hơi nheo nheo mắt, nhìn sang phía Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy áp lực từ phía ngài, bỗng ngẩng đầu nhìn lại.

"Nếu hắn không dùng hết, ngay cả bản thân cũng không bảo vệ được, vậy để Tỉnh nhi thay hắn."

"Bệ hạ..." Hoàng hậu trên mặt nước mắt vẫn rơi, khẽ nhăn mày lại, "Cũng chỉ có thể để Tỉnh nhi đến giúp Tốn nhi một tay. Có điều, tùy tiện đổi như vậy, e rằng..."

Ích Minh Đế nhìn nàng một cái, nói tiếp: "Danh chính ngôn thuận, có gì không được?"

Lời nói của Hoàng đế lúc này có phần nguy hiểm, từng lời đều đáng kinh sợ. Hoàng hậu cúi đầu hành lễ, không dám nói gì nữa. Ba vị vương gia im lặng như trước, giống như đã liệu đến tình cảnh này.

"Tỉnh nhi, ngày mai ngươi liền cùng trẫm hồi kinh, chuẩn bị cho việc phong thưởng."

"Phụ hoàng thánh ân, nhi thần lĩnh chỉ."

Sau khi Lạc Tự Tỉnh quỳ xuống hành lễ, trong điện trở lại trầm mặc khác thường.

Đến tận khi Mẫn Diễn mang hộp thuốc đi tới, nét mặt của Ích Minh Đế mới dịu đi một chút: "Các ngươi đều về nghỉ ngơi đi."

"Vâng." Các vương gia công chúa theo thứ tự lui đi, Hoàng hậu không an ủi được Đức Phi, cũng một mình lui ra.

Lúc Hoà Vương sắp bước khỏi cửa, Hoàng đế dường như sực nhớ ra điều gì, gọi hắn lại: "Cấn nhi, việc lần này cũng giao cho ngươi. Cần phải điều tra cho rõ xem những nghịch tặc này có phải là cùng một ổ hay không."

Thiên Cấn khẽ giật mình, vội nhận lệnh.

Đợi hắn đi xa rồi, Ích Minh Đế mới thở dài một tiếng.

"Quốc sư, trẫm... không nên thiên vị Tốn nhi phải không."

Mẫn Diện nhếch khóe môi: "Bệ hạ thực sự thiên vị Chiêu Vương điện hạ sao?"

Hoàng đế không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh chấn động trong lòng, chậm rãi tới đỡ Đức Phi lúc này đã khóc đến lả đi.

Nếu thực sự thiên vị Thiên Tốn, sao lại lần lữa, không tăng thêm quyền lực cho hắn dù biết rõ hắn đang ở trong tình thế bất lợi? Thực sự thiên vị Thiên Tốn, sao lại chỉ cho hắn đường lui, không cho hắn đường tiến? Mà không có quyền lực, không được trợ lực để tiến lên, đường lui thì có ích gì?

Điều này đã được định trước rồi, Hoàng đế không thể được nhi tử thương yêu, ngài cũng không thể thương yêu nhi tử. Dù ngài đã vắt óc tìm cách cân bằng thế lực cho các con, muốn bọn họ có thể bình đẳng tranh đấu, nhưng Thiên Tốn và Thiên Ly sao có thể địch nổi hai phe phái đã mưu tính hàng trăm hàng ngàn năm của Tích Vương và Hoà Vương? Cái gọi là không cam lòng nhìn nhi tử vì nội chiến mà chết chẳng qua là ngài vẫn tự nguyện lừa mình dối người, viện cớ mà thôi.

Hoàng đế đột nhiên xoay người, gương mặt đầy trìu mến, nhẹ nhàng lau nước mắt trên khuôn mặt của Đức Phi: "Đều là nhi tử của trẫm, trẫm dĩ nhiên quá hiểu bọn họ. Một đứa hừng hực dã tâm, phía sau lại thêm một đứa hừng hực dã tâm. Chỉ cần còn ở đây, bọn họ sẽ không thể chấp nhận được cho ai khác đăng vị. Nhưng nếu cho một trong hai đứa, nhất định sẽ vẫn liên lụy đến người khác. Bất luận thế nào cũng chỉ có một người có thể sống sót, chuyện tàn sát, làm hại người cùng huyết mạch, trẫm cũng không đành lòng."

Mẫn Diễn mở hộp thuốc, chăm chú nhìn viên thuốc trắng tinh nhẵn mịn bên trong.

Lạc Tự Tỉnh lặng lẽ buông Đức Phi, lùi ra xa một chút.

"Chỉ có như thế... Chỉ có như thế..."

"Tỉnh nhi."

"Có nhi thần."

"Tốn nhi, đành nhờ ngươi bảo hộ."

Lạc Tự Tỉnh chần chừ một chút rồi đáp: "Vâng. Xin phụ hoàng yên tâm."

Nghe thế, Mẫn Diễn cùng Trọng Mộc đều nhìn hắn một cái, lại vẫn không nói gì.

Chiêu Vương bị trọng thương lâm nguy, Hoàng đế lập tức vội vàng tới Thánh cung canh chừng. Vậy nhưng ngay sáng sớm hôm sau, tất cả hoàng thất đều trở về kinh thành, ngay cả Đức Phi cũng không được ngoại lệ.

Chúng thần đều hoảng sợ trong lòng, không dám phỏng đoán thánh ý. Trong lúc còn đang ngầm cẩn thận dò đoán thảo luận, buổi chiều mọi người liền nhận được thánh chỉ làm lễ phong thưởng. Tuy đây là kết quả đã được tiên liệu từ lúc Lạc Ngũ công tử tới hòa thân, nhưng trước khi ban ra ý chỉ này Hoàng đế chưa từng để lộ một dấu hiệu gì. Điều này cũng có ẩn ý rằng, về việc này, ngài sẽ không chấp nhận bất cứ một lời phản đối nào, cũng không chấp nhận bất cứ một phản ứng khác thường nào. Thế là, quần thần Hạo Quang vốn xưa nay có dũng khí can gián Thánh thượng lần này lại lặng im.

Hôm sau, thương thế của Chiêu Vương điện hạ vẫn không rõ, lễ phong thưởng cho Kinh Hồng nội điện do Lễ bộ chủ trì được vội vội vàng vàng tiến hành.

Kinh Hồng nội điện thân mặc áo giáp, thục phong Uy Vũ Tướng quân, ban thưởng nhị phẩm, ngang hàng với hai vị Tả Hữu tướng quân, tiếp nhận hai mươi vạn Ngự lâm quân của Chiêu Vương, lại thêm ba mươi vạn quân sung vào. Năm mươi vạn đại quân, thay tên là "Hồng Uy", tất cả đều về tay Kinh Hồng nội điện điều khiển.

Như vậy, Lạc Tự Tỉnh chính thức trở thành trụ cột của phái Chiêu Vương.

*Ai binh tất thắng: Quân đội gặp đau thương/áp bức thì lúc vùng lên sẽ có sức mạnh rất lớn.

Xa giá/ đế liễn trong thế giới này thường ngự phong cho nhanh

13. Chương 13: Hồng Uy Quân

Tình hình dao động trong triều khi Kinh Hồng nội điện nhận phong thưởng vừa trôi qua, trong một đêm, tại ngoại ô Thương Dao dựng lên bốn tòa đại bản doanh. Phía bắc là quân doanh của Điền gia, do Võ Hầu gia và tiểu Hầu gia Điền Sính chỉ huy, ước chừng có bảy mươi vạn đại quân. Phía tây là Hồng Uy quân doanh, tổng cộng có năm mươi vạn tướng sĩ, hoàn toàn do Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh chỉ huy. Phía nam là Tả tướng quân của Tần thị, có sáu mươi vạn tinh binh trú đóng, là thân binh của phái Tích Vương. Quân đội ở phía đông đã tách ra một phần phân về Hồng Uy quân, còn lại khoảng sáu mươi vạn quân do Hữu tướng quân Cao thị thống lĩnh, Tứ hoàng tử tự mình giám quân.
Bốn tòa quân doanh này cơ hồ như tề tựu binh lực của cả Hạo Quang, trấn giữ ngoài kinh thành như hồ rình mồi, hình thành một thế cân bằng mỏng manh. Nếu hơi có động thái khác thường, lực lượng bảo vệ quanh thành gồm hai mươi vạn quân phòng thủ, hai mươi vạn Ngự lâm quân trong kinh, thêm cả mười lăm vạn Cấm vệ quân e rằng cũng không chống đỡ được. Phân đều binh quyền cho bốn vị hoàng tử thì chẳng khác gì treo mình trên mũi kiếm, khiến chúng thần trong kinh đều run sợ. Thế nhưng, sau khi ban thánh chỉ, Hoàng đế luôn lần lượt bác bỏ gián nghị của quần thần, trò chuyện vui vẻ như xưa, sinh hoạt bình thường, tựa như đao kiếm sắc bén san sát xếp ngoài kinh hoàn toàn không lọt tới mắt ngài.

Tình trạng như thế này, chủ soái bốn bên dĩ nhiên đều hiểu. Tuyệt đối không được tự ý động binh với kinh thành, động binh chính là tội danh thiên cổ. Nhưng kẻ địch thì có thể giết, bao nhiêu máu tươi xương khô cũng chỉ là bệ đạp cho danh tướng. Vì vậy xu hướng ở mỗi quân doanh đều đã được mật thám để ý thăm dò chặt chẽ. Hồng Uy quân doanh lập nên chưa lâu, lại thay đổi chủ soái, càng khiến người ngoài chú ý hơn.

Hồng Uy quân doanh, trong trướng chủ soái.

Một tấm bản đồ rất lớn trải ra trên thảm nhung, Kinh Hồng nội điện ngồi ngay ngắn ở giữa, buông mắt trầm ngâm.

"Lâm Tướng quân, Thương Dao có núi vây phía tây và bắc, phía nam gần sông, phía đông là bình nguyên. Nếu chiến sự nổ ra, công tốt hay thủ tốt?"

Lâm Phó tướng đang ôm trường kích ngồi cạnh cửa trướng, lộ ra vẻ kinh ngạc, nói: "Nội điện..."

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng nhìn lên.

Lâm Phó tướng đờ người, hạ giọng nói: "Tướng quân, động binh ở gần kinh thành e rằng không ổn. Cho dù khai chiến, các vị tướng quân cũng sẽ quay lại nơi đóng quân hàng năm rồi mới quyết định."

"Ta chỉ hỏi ngươi: công tốt hay thủ tốt?"

"Về việc này, phía tây núi vây, thiếu lương thực, thủ dễ công khó, phía ta thì có khả năng đánh về phía nam."

"Phía nam gần nước, sẽ có lương thực sao? Năm mươi vạn quân của chúng ta chẳng qua chỉ là tạp quân, vừa mới đổi tướng, tướng lại là người từ nước khác tới, không thông thạo Hạo Quang, hai phe nam bắc sao có thể không động tâm với chúng ta?"

"Ý Tướng quân là thủ?"

Lạc Tự Tỉnh tùy tay cầm lấy thanh kiếm ở bên, khóe miệng nhếch lên: "Động binh ở ngoài kinh thành, gọi là mạo phạm thiên uy, không bằng gọi là việc bệ hạ đã ngầm đồng ý. Nếu không, cần gì phải để bốn phe mang binh quyền? Lúc này đánh nhau một trận, không liên lụy tới xa, thắng bại rõ ràng. Nếu kéo cả các địa phương có liên hệ vào, chẳng phải là họa lan cả nước?"

Lâm Phó tướng hai mắt khẽ nhếch, thoáng gật đầu: "Như thế... Ngược lại là đúng."

"Vậy nên Lâm Tướng quân không cần nghĩ quá xa, đừng sốt ruột đem bản đồ các châu tới đây. Hơn nữa Điền gia đã tác chiến nhiều năm tại các châu phía tây, Tần gia đóng quân ở phía bắc, Cao gia trấn giữ phía nam, có thể nói bọn họ biết rõ những địa phương đó như lòng bàn tay. Các quan lại thuộc chi tộc ở các phái cũng ảnh hưởng tới ý định của các châu phủ. Bệ hạ thay đổi nơi đóng quân của bọn họ chính là để cắt đứt liên hệ giữa họ và các châu phủ địa phương. Thuộc hạ của điện hạ, ngươi cũng biết, chỉ là người trong gia tộc bên mẫu thân mà thôi. Nếu các châu phủ tranh chấp thế lực, chắc chắn họ sẽ ở thế yếu. Cho nên khả năng duy nhất là chúng ta phải phân thắng bại ở xung quanh kinh thành."

"Tướng quân, chuẩn bị tác chiến là việc không thể buông lỏng. Nhưng thuộc hạ cho rằng việc bốn phe hỗn chiến không có nhiều khả năng phát sinh."

Trong nháy mắt, Lâm Phó tướng cảm thấy mình như đang ngồi giữa trời đông tuyết phủ, từ trong ra ngoài đều rét run.

Lạc Tự Tỉnh bình thường có bộ dạng lười biếng, nhưng thay đổi thì nhanh như gió lốc, âm trầm đến mức khiến người ta không dám nhìn nhiều. Lúc tâm tình của hắn tốt, mọi người cũng vui vẻ theo, nếu hắn tức giận, liền gió thảm mưa sầu. Hơn nữa cũng không có mấy người biết, rốt cuộc thì nói gì sẽ chọc giận tới chủ soái.

Lâm Phó tướng vốn ngồi không yên, nay đột nhiên đứng dậy, vội vàng nói: "Tướng quân, để thuộc hạ đi mang các trận mẫu của Tần thị và Cao thị đến."

Lạc Tự Tỉnh sầm mặt nhìn hắn xốc màn trướng, sau đó mới chậm rãi rời mắt, nhìn thẳng vào tấm bản đồ phía dưới.

Hắn trở thành thống soái Hồng Uy quân đã hơn một tháng, hơi có chút thành tựu. Ít nhất, "Uy" là đã đủ rồi. Lúc mới đến, toàn quân tuy đã nghe đến danh tiếng Lạc gia từ lâu nhưng vẫn có phần xem nhẹ Lạc Ngũ công tử cao lớn tuấn tú. Thế là hắn mất mười ngày, dựng lôi dài, dùng võ để thu người, khiến nhiều quân sĩ dũng mãnh phải quỳ gối chịu phục; thêm mười ngày thảo luận binh pháp với các tướng lĩnh để đám mưu sĩ vốn lo rằng đầu óc hắn đơn giản được yên tâm; lại mười ngày, hắn dùng quan sát của chính mình, không câu nệ thân phận chức tước trong quân như thế nào, định ra điều lệ trong quân, thực thi quân lệnh. Qua hơn một tháng, dùng quân pháp xử trí mấy người có ý định làm loạn, đuổi thêm một số con em thế tộc vô năng, khí thế của Hồng Uy quân tăng vọt, rực rỡ hẳn lên.

Lâm Tướng quân vốn thay Thiên Tốn chỉ huy hai mươi vạn Ngự lâm quân, là một hán tử hào sảng, chứng kiến những việc này xong dĩ nhiên là tâm phục khẩu phục. Nhưng kể từ khi thực sự tận tâm tận lực phụ tá Uy Vũ Tướng quân, hắn lại thường xuyên hoài nghi nhận định của mình lúc trước. Ví dụ như, chủ soái của bọn họ hình như bức bối không chịu được, rất muốn lâm chiến, cũng từ chối không chấp nhận sự thật là có thể sẽ không xảy ra hỗn chiến.

"Thân là tướng quân, sao có thể không nghĩ tới thời loạn khi còn đang ở thời bình?"

Lạc Tự Tỉnh chăm chú xem tấm bản đồ ở dưới thân, chỉ chỉ mũi kiếm vào đại doanh phía nam.

Không xuất chiến không thấy máu, sao có thể trở thành hổ tướng chân chính? Hơn nữa Hồng Uy quân rất yếu thế, nam bắc có thể nào không động thủ? Đến lúc thật sự động thủ mới nghĩ đối sách là đã muộn.

Đương nhiên, hắn biết rất rõ, một khi có hỗn chiến, lực lượng và thanh danh quốc gia đều bị tổn thất, mất mấy vạn mạng người. Nhưng trước tình hình hiện nay, tướng soái sao có thể lo nghĩ việc đổ máu? Có thể gánh vách được tính mệnh của tướng sĩ trên lưng mới là tướng quân chân chính.

Huống chi, thế lực của hồ ly còn xa mới đạt tới trình độ không đánh mà thu phục được lòng người. Nếu chỉ uy hiếp mà được việc, hồ ly còn cần lo lắng làm gì? Đã sớm bày ra âm mưu quỷ kế để thao túng thời quộc, giết hết hoàng tộc, đi lên ngôi vị hoàng đế rồi.

Quan trọng hơn cả là, nếu không đánh nhau, năm mươi vạn đại quân này chẳng phải chỉ để đạt quy chế thôi sao, thật quá lãng phí.

"Tướng quân!"

"Tướng quân, ta muốn đầu quân!"

"Ta muốn đầu quân! Uy Vũ Tướng quân!"

"Ta muốn đầu quân! Kinh Hồng nội điện!"

Đang chìm trong dòng suy nghĩ về những quang cảnh chiến đấu kịch liệt khiến người ta sục sôi huyết mạch, một loạt tiếng hô rất phá phong cảnh gọi Lạc Ngũ công tử trở về.

Lạc Tự Tỉnh ngước mắt, Lâm Tướng quân mang vẻ mặt đầy do dự đứng trước cửa trướng, còn có thêm một người ở bên. Một công tử còn trẻ, môi hồng răng trắng, thân hình nhỏ gầy.

Lạc Tự Tỉnh mặt không đổi sắc, rời mắt, tiếp tục cầm kiếm chỉ vào đại doanh phía bắc.

"Kinh Hồng nội điện, ta muốn đầu quân."

Quý công tử kia không thấy hắn có phản ứng gì, liền nhíu mày bước tới.

"Thỉnh ngài bớt chút thời giờ..."

"Lâm Tướng quân, dẫn hắn tới trướng Phùng Tham tướng ghi danh."

Chịu không nổi hắn, Lạc Tự Tỉnh trừng mắt nhìn bản đồ, không ngẩng đầu lên mà phất phất tay.

"Tướng quân, hắn..."

"Hắn làm sao? Không phải là công tử thế gia sao?"

"Kinh Hồng nội điện."

Một mũi giày giẫm lên bắc đại doanh, cương quyết ngăn lại tầm mắt Lạc Tự Tỉnh đang xem bản đồ.

Lạc Tự Tỉnh chậm rãi ngẩng đầu, thấy vị này đang cố nén giận, miễn cưỡng duy trì phong thái tao nhã của công tử thế gia.

"Đây là tín vật của bệ hạ."

Quý công tử giơ ra một khối ngọc bội long phượng tinh xảo màu đen, nghiêm túc nói.

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày: "Thì tính sao? Ở Hồng Uy quân của ta, bất luận là thân phận cao thấp thế nào, đầu quân đều theo quy củ mà làm. Nhìn bộ dáng của các hạ không giống như người hào sảng dũng mãnh, tất nhiên cũng chỉ có thể bắt đầu từ chỗ tiểu tốt."

Quý công tử ngẩn ra, nghi hoặc nói: "Ngươi không nhận ra ta?"

Nhìn kỹ thì quả thật có chút quen mặt, nhưng Lạc Tự Tỉnh vốn luôn phớt lờ con em thế tộc, chưa bao giờ hao tâm tổn trí ghi nhớ bọn họ, vậy nên đương nhiên là gật đầu: "Ngươi là người ta cần ghi nhớ à?"

Quý công tử nắm chặt ngọc bội, mặt đỏ bừng, cả giận nói: "Nội điện không nhớ được người khác thì thôi! Đến nay còn không nhận mặt được các thân tộc, không thấy hổ thẹn sao?!"

Thân tộc? Hoàng thất? Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ. Hoàng thất không phải là bốn vị vương gia hai vị công chúa ư? Đến các bậc tiểu bối này thì hắn đúng là không sao nhớ được. Lo trái nghĩ phải một hồi, hắn khụ một tiếng, nhìn về phía Lâm Tướng quân.

Lâm Tướng quân vẫn luôn nghiêm trang đứng một bên nhìn thẳng không chớp mắt, giờ vỗ vỗ trán, nhếch miệng cười nói: "A, Tướng quân, thuộc hạ quên chưa lấy các trận mẫu, để thuộc hạ đi."

Thế là trong trướng chỉ còn lại hai người này chằm chằm nhìn nhau.

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Ngươi... Ngươi nghĩ nửa ngày như thế mà còn không nhớ ra được?"

"Nam tử hán đại trượng phu, tính toán chi li làm gì? Ta nghĩ không ra, ngươi giới thiệu lại một lần không phải là được rồi sao?"

"Một tháng trước ở tiệc phong thưởng của ngươi, ta cũng nghe những lời này rồi."

"A? Vậy sao ngươi chưa biết nghe lời, lặp lại một lần đi?"

"Ta..."

"Kỳ thực ta cảm thấy ngươi không nên nhập ngũ. Vóc người này... chậc chậc, thực sự không phải là nữ phẫn nam trang đấy chứ?"

"Ngươi! Ai muốn nhịn cũng không nhịn được!"

"Ồn ào trong chủ trướng, còn ra thể thống gì?" Một giọng nói ôn hòa không nghe ra chút vui giận gì xen vào.

Hai người đang giằng co liền nhìn qua, thấy ở bên bình phong nhỏ là Thiên Tốn, quần áo có chút không chỉnh, người khoác ngoại bào, cười như không cười nhìn bọn họ. Hiển nhiên là hắn bị bọn họ làm tỉnh giấc, nhưng không có vẻ khó chịu, cười nhạt cầm chén trà thong dong đi tới.

Quý công tử ngẩn ra: "Sao ngài lại ở đây?"

“Nội điện của ta ở đây, tất nhiên ta cũng ở đây." Thiên Tốn cười trả lời, ngồi xuống bên người Lạc Tự Tỉnh.

"Không phải là ngài bị thương nặng, ở Thánh cung chữa thương sao? Ta muốn đi thăm ngài mấy lần mà đều bị cản lại."

"Đã hơn một tháng rồi, nếu không khá lên, chẳng phải là làm tổn hại thể diện của Mẫn Diễn Quốc sư?"

Thiên Tốn ngừng một chút, cười liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, lại nói, "Huống chi cũng chỉ có ở bên cạnh hắn ta mới hồi phục nhanh được."

"Ở một nơi như thế này sao có thể dưỡng thương?"

"Nơi này gần Thánh cung, tới đó rất tiện. Có hắn ở đây, ta cũng an tâm."

Không hổ là hồ ly, loại lời lẽ như mụ vợ trẻ thế này mà cũng phát ngôn ra được. Lạc Tự Tỉnh quyết định không nhìn vào ánh mắt quyến luyến không lời rất mạc danh kỳ diệu của kẻ nào đó.

Có điều, nghe hắn tỏ ra yếu ớt cũng có phần khoan khoái.

Quý công tử nhìn qua nhìn lại giữa bọn họ, phẫn nộ ngồi xuống, bao nhiêu oán giận đối với Kinh Hồng nội điện cũng chỉ có thể cưỡng ép khóa chặt vào.

Thấy hai người này có quan hệ không nhỏ, Lạc Tự Tỉnh cũng đại khái đoán được thân phận của vị quý công tử này. Có điều–

"Hắn tên là gì?"

"Trần Lạc."

Nghĩ lại, Trưởng công chúa điện hạ đúng là gả cho gia tộc Trần thị. "Không phải là Trần Phi sao?"

"Trần Phi là tỷ tỷ của hắn."

Trần Đại công tử run run khoé miệng, nắm chặt tay, cắn răng nói: "Không lẽ Kinh Hồng nội điện đang trêu đùa ta? Ta đường đường là nam nhi, sao có thể bị nhận sai thành nữ?"

Lạc Tự Tỉnh liếc hắn, cười mỉa bảo: "Ngươi ra ngoài đi một vòng xem lời ta nói là thật hay giả?" Ngọc thụ lâm phong, khôi ngô tuấn tú như hắn mà còn bị đám tướng sĩ khinh thường, bộ dạng da mịn thịt mềm kia mà không bị nhìn thành nữ thì mới khiến người ta thấy lạ.

Thiên Tốn chống tay lên cằm, đánh giá kỹ Trần Lạc một phen. Hai mắt đen mượt, gương mặt thanh thoát trắng nõn, thân hình mỏng mảnh – quả thật, nhìn thế này, nói là thiếu niên trẻ tuổi chẳng bằng nói là thiếu nữ đáng yêu. Nhìn rồi, ngay cả hắn cũng không nhịn được, khúc khích cười: "Lạc, bộ dáng của ngươi như thế này cũng chẳng trách được hắn."

"Điện hạ, sao ngài có thể làm trái lương tâm mà về phe hắn?"

"Được rồi, không phải ngươi muốn đầu quân sao? Không phục hắn, vậy sau này làm sao ở lại đây?"

Trần Lạc hừ một tiếng, không cam lòng mà nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh: "Trái lại, ta có muốn đầu quân, Uy Vũ Tướng quân cũng không muốn thu nhận, còn có thể làm thế nào?"

"Lúc trước không phải ngươi muốn đi Ngự lâm quân sao?"

"Bệ hạ nói đến đây rèn luyện trước rồi đi nhậm chức ở Ngự lâm quân sau."

Rèn luyện? Lạc Tự Tỉnh thầm giễu trong lòng, e rằng chẳng qua là sợ con gái mình cũng tham gia vào, khiến tình thế thêm phức tạp thôi. Vị công tử này vào Hồng Uy quân một cái thì không còn khả năng ra ngoài nữa.

"Vậy à?" Thiên Tốn cười, đầy ẩn ý sâu xa, "Vậy Tự Tỉnh, ngươi xem thế nào?"

Hồ ly này, nhất định phải đẩy lại cho hắn sao? Lạc Tự Tỉnh nhăn mày. Con trai của Trưởng công chúa, thoạt nhìn có nhiều quan hệ với hồ ly, cũng không dễ tùy tiện khước từ. "Võ nghệ của ngươi thế nào? Có thể đọc thuộc binh pháp không?"

Trần Lạc nghiêm chỉnh đáp: "Về thao lược binh pháp, tuy không dám nói là tinh thông từng lời nhưng vẫn hiểu rõ trong lòng. Còn võ nghệ ở trên không nhiều ở dưới có thừa."

Tinh thần Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên rất tốt, hắn ha hả cười nói: " "Dưới" ngươi, chẳng lẽ là..."

Thiên Tốn làm bộ như không nghe thấy, thản nhiên nhấp một ngụm trà.

Trần Lạc cười đến híp cả mắt, nói: "Đúng vậy."

"Vậy ngươi ở lại bên cạnh ta làm Tham tướng. Lời khó nghe ta liền nói trước: quân tước của ngươi chỉ là hữu danh vô thực, dù sao ta cũng không thể vì ngươi mà phá quy củ."

“Được thôi, ta cũng muốn được thấy rõ phương pháp trị quân của Lạc Ngũ công tử."

Nhìn gương mặt trẻ con không chịu bất cứ một loại uy hiếp gì trước mặt mình, lại nhìn nét mặt mỉm cười bình tĩnh của Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy có lẽ vị Trần công tử này không phải là nhân vật dễ đuổi như thế. Hồ ly nghĩ gì, quả thật hắn không biết, nhưng đối với vị công tử này, vẫn phải phòng ngừa hơn mới được.

––––––––––––––––––––

Ba người nói chuyện phiếm vài câu, Lâm Phó tướng đã quay trở lại. Bước vào trướng thấy Thiên Tốn, hắn hơi khựng người, lập tức hành lễ: "Điện hạ, Tướng quân, Điền Tướng quân tới chơi. Duệ Vương điện hạ cũng sắp tới."

Lạc Tự Tỉnh mắt cũng không nâng, bình thản nói: "Không phải là đi lấy trận mẫu sao?" Theo hắn thấy, vị Phó tướng này vừa hào khí dũng mãnh, lại vừa hiểu rõ nhân tình một cách bất ngờ, có thể nói là văn võ song toàn, quả là một người rất thú vị.

Bị hắn tận lực trêu chọc để tránh né vấn đề, Lâm Phó tướng vẫn không biến sắc, cầm trận mẫu tới: "Thuộc hạ xin đi tiếp, khi gặp người đến sẽ báo lại."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu. Mấy ngày nay hắn chìm đắm nghiên cứu bản đồ Thương Dao, không thích bị người khác quấy rầy, lính đến truyền tin luôn bị bộ dáng tối tăm của hắn dọa sợ, bởi vậy Lâm Phó tướng phải thay mặt truyền đạt không ít việc.

Thiên Tốn cùng Trần Lạc cười nhìn phong thái của Uy Vũ Tướng quân, cũng không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh để bừa trận mẫu lên án: "Ngươi còn chưa đi Thánh cung?"

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười: "Không sao. Một thời gian nữa đến gặp họ cũng được." Hắn khôi phục nhanh dị thường, nếu tin này truyền ra thì không thích hợp lắm, vậy nên lảng tránh thêm vẫn tốt hơn.

Trần Lạc nghe xong, không khỏi vui mừng: "Ta là người đầu tiên gặp được ngài sao?"

Thiên Tốn gật đầu, chỉ thấy hắn cười càng khoái trá. Lạc Tự Tỉnh nghĩ không ra là gặp được hồ ly này thì có gì đáng vui, lạnh lùng nhìn hắn đang hết sức phấn khởi dõi theo dáng Thiên Tốn quay trở lại sau bình phong.

"Đi thôi, theo ta đi gặp Điền Tướng quân."

Trần Lạc dường như có chút bất ngờ, gật gật đầu.

Thiên Tốn bật ra tiếng cười nhẹ, Lạc Tự Tỉnh không để ý đến hắn, bước thẳng ra khỏi trướng.

Vì Thiên Tốn dưỡng thương ở chủ trướng, cần lý do tránh người, Lạc Tự Tỉnh đã sớm kiên quyết cho dựng một tòa trướng trống khác chuyên dùng để tiếp khách. Mà chủ trướng của hắn, ngoài việc thần không biết quỷ không hay giấu một người bị thương, còn chồng chất bản đồ và chiến lược, ẩn chứa vô số việc quân cơ.

Trong tòa trướng trống, Điền Sính đang ngồi xếp bằng, vẻ mặt bình tĩnh, vẫn mang phong thái hiệp khách như xưa. Thấy Lạc Tự Tỉnh tiến vào, hắn đứng dậy hành lễ, mỉm cười: "Nội điện."

"Điền Sính Tướng quân, đã lâu không gặp." Lạc Tự Tỉnh cười cười, ra hiệu mời hắn ngồi.

Điền Sính thấy Trần Lạc đi vào sau lưng hắn, sắc mặt vẫn không biến: "Trần công tử."

Trần Lạc gật đầu hành lễ, đứng ở phía sau Lạc Tự Tỉnh.

"Điền Tướng quân lần này có việc gì chỉ giáo?"

"Chỉ giáo thì không dám nhận, truyền mấy cái tin thôi."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày. Thời điểm này, chỉ có một loại tin tức có thể khiến Điền Sính tự mình đến truyền. Sau một tháng, Hoà Vương Thiên Cấn cuối cùng cũng thu thập được đầy đủ chứng cứ, tìm cách để Hoàng hậu cùng Tích Vương đều thoát, thuận lời tìm kẻ thế tội.

"Mời nói." Nên nói là Hoà Vương khờ dại hay cam chịu? Hay là thần thông quảng đại?

"Hoà Vương điện hạ đã xác định được nơi đóng quân của phản tặc. Nội điện có lẽ không biết, mấy năm trước, Chiêu Vương điện hạ cho rằng phương pháp chiêu hàng nghịch tặc của Trì Dương là thượng sách để diệt phản tặc, vì vậy mượn cơ hội thay Thánh thượng tuần tra để chiêu hàng không ít dân chúng lầm lối ở Hàn Châu. Nhiều người trong số này nhập hộ tịch hoặc nhập ngũ, gây hao tổn lực lượng của quân phản nghịch, khiến nghịch tặc oán hận sâu sắc. Nội điện gặp chuyện cùng điện hạ gặp chuyện lần này liên quan đến phản tặc Hàn Châu. Mà thích khách mạo phạm đến bệ hạ cũng là người của phản tặc.

Hóa ra hồ ly cũng từng mượn tiếng "nhân từ" làm mấy việc, chẳng trách lại có được nhiều hảo cảm từ dân chúng đến vậy, Lạc Tử Tỉnh thầm nghĩ trong lòng. Tuy Hoà Vương chưa chắc đã có ẩn ý này, nhưng theo tai hắn nghe, lời vừa rồi ám chỉ rằng Tích Vương và nghịch tặc ở Hàn Châu có muôn vàn mối quan hệ. Nếu không phải đồng lõa thì ít nhất cũng là lợi dụng. Tích Vương dùng giang hồ làm quân cờ, mục đích chính là kích động nhân mã, các bên tàn sát thì ngư ông đắc lợi, giành thắng lợi nhân lúc hỗn loạn.

"Làm phiền Nhị hoàng huynh rồi. Điền Tướng quân đặc biệt đến đưa tin, ta vô cùng cảm kích."

"Nội điện quá khách khí." Sắc mặt Điền Sính trầm xuống, hắn nhẹ nhàng thở dài, dù thái độ vẫn thong dong tự nhiên, "Lần trước ta không thể bảo vệ được điện hạ, thật sự hổ thẹn. Từ nay về sau nếu có việc nhỏ nhặt gì Điền mỗ có thể làm, xin cứ việc phân phó."

Lạc Tự Tỉnh trầm ngâm một hồi, nói: "Điền Tướng quân, "phân phó" ta không dám nhận, chỉ dám hỏi một việc."

"Nội điện cứ nói đừng ngại."

"Vì sao lúc đó Điền Tướng quân luôn đi theo bên cạnh chúng ta, hơn nữa cảnh giác với mọi chỗ? Hay là Hoà Vương điện hạ lúc đó đã biết tràng săn có gì khác thường?"

Điền Sính nhìn hắn một lúc lâu, thản nhiên nói: "Nội điện lo lắng quá rồi. Đi theo bên người hai vị là ta làm theo nguyện vọng của mình thôi. Hai vị tính tình ngay thẳng, không mảy may đề phòng, ta vừa khâm phục lại vừa lo lắng."

Lạc Tự Tỉnh bình thản lên tiếng: "Là ta mang lòng tiểu nhân rồi."

Trần Lạc nhìn hắn, vẫn không nói gì.

"Nội điện hẳn cũng lo cho an nguy của Chiêu Vương điện hạ. Có điều, nếu Chiêu Vương điện hạ đã tin Hoà Vương điện hạ, vì sao nội điện lại không tin nhận định của ngài ấy?"

"Ta chỉ muốn biết sự tín nhiệm của hắn có đáng giá hay không."

Hồ ly luôn làm bộ làm tịch, dĩ nhiên chỉ còn lại hắn để đóng vai kẻ ác. Lạc Tự Tỉnh cũng biết tính tình Điền Sính cực kỳ hợp với hắn, nếu là đang nói chuyện với người khác, hẳn Điền Sính đã lật tung bàn đứng dậy, giận dữ bỏ đi. Nhưng hắn không thể không hỏi để có được lời giải thích hợp lý cho những hoài nghi phỏng đoán của mình.

Điền Sính thoáng cười khổ, cũng không nói gì nữa.

Đúng lúc này, bên ngoài lại vang lên một tiếng cười: "Vậy sao? Điền Tướng quân cũng ở đây? Ta đến thật khéo."

Ba người nghe tiếng nhìn lại, thấy Duệ Vương Thiên Ly vừa mỉm cười vào trướng.

"Duệ Vương điện hạ."

"Điện hạ."

Điền Sính cùng Trần Lạc hành lễ.

Thiên Ly quét mắt nhìn bọn họ một lượt, cười nói: "Hay là ta tới không đúng lúc rồi?"

"Sao có thể? Đã lâu không gặp, vẫn tốt chứ?" Lạc Tự Tỉnh giả cười chào đón.

Thiên Ly thôi cười, giơ cây quạt mạ vàng che trước mặt, thấp giọng nói: "Ta đến lần này, chủ yếu là muốn được học hỏi Hồng Uy quân mà thôi."

"Một đám tạp quân mà cũng phải phiền ngươi để trong lòng." Lạc Tự Tỉnh cười như không cười, đưa mắt nhìn Điền Sính, nói: "Điền Tướng quân có hứng thú đi dạo quanh quân doanh không?"

Điền Sính gật đầu: "Nếu nội điện không ngại."

"Dĩ nhiên là không ngại. Tướng quân thống lĩnh như thần, cần phải dạy bảo ta thêm mới phải. Mà… Duệ Vương điện hạ, ngài cũng đừng tiếc lời chỉ giáo."

Lạc Tự Tỉnh đưa khách đi xuyên qua quân doanh, hướng về phía sàn đấu võ.

Dọc trên đường đi, có thể thấy tác phong quân đội rất chỉnh tề, binh sĩ thay phiên nhau trực ban đều uy phong nghiêm chỉnh, nhìn thẳng không chớp mắt, những ai đang tạm nghỉ thì tinh thần cũng phấn chấn, chuyện trò vui vẻ. Mà khí thế ở võ đài càng ngất trời, mỗi loại vũ khí có một sân đấu riêng, chỗ nào cũng có người đang phân thành đôi rèn luyện. Sàn đấu dựng cao lên ở trung tâm vốn là đài dành cho tướng, hiện giờ biến thành võ đài, xung quanh có một nhóm người lớn vây chặt như nêm cối, vô cùng náo nhiệt.

Cước bộ của Lạc Tự Tỉnh không ngừng, hướng thẳng về phía lôi đài kia.

Thiên Ly, Điền Sính, Trần Lạc cũng theo sát hắn, lướt qua mọi người.

Đến gần, liền thấy ở hai góc đối lập trên lôi đài có hai nam tử cởi trần.

Một người cao ráo tuấn tú, thân hình mạnh mẽ cân xứng, chính là Lạc Tự Ngộ. Người còn lại là một đại hán râu hùm, cơ bắp chắc nịch.

Lạc Tự Ngộ tuy cao nhưng vẫn chỉ đứng đến vai đại hán, đứng trước vị này dáng người cũng có vẻ gầy hơn nhiều. Có điều lúc hắn nhìn cơ bắp cuồn cuộn của đối thủ thì vẻ mặt rất thong thả, chẳng khác gì bình thường.

Đại hán chăm chú quan sát hắn, nắm đấm siết lại, hiển nhiên là đang tìm cơ hội.

Các tướng sĩ đang xem cuộc đấu đều nín thở nhìn kỹ, sợ bỏ lỡ động tác của hai người. Quanh lôi đài thoáng chốc hoàn toàn yên tĩnh.

Qua một lúc lâu, thấy bên trên vẫn không có động tĩnh, dưới đài dần dần nhao nhao lên.

"Triệu Đại! Ngươi sợ rồi! Nếu là hán tử thì tiến lên đi!"

"Này! Sao thế? Sợ thua à?"

"Bọn ta không chê cười ngươi, ngươi cũng đừng cứ đứng đực ra đó! Bọn ta còn muốn lên đấu nữa!"

Đại hán kia không chịu được lời khích tướng, mặt sầm lại, gầm lên xông tới, nắm tay nện xuống như búa tạ. Lạc Tự Ngộ nhanh nhẹn ngửa người né, thuận chân quét ngang khiến đại hán vấp ngã xuống đất. Ngay sau đó hắn một tay nắm lấy thắt lưng của đại hán, nhẹ nhàng vung một cái, ném vị này ra khỏi lôi đài.

Đại hán vừa thẹn vừa sợ, hô to một tiếng. Những người vây xem vội tản ra, mặc cho hắn ngã xuống đất, hừ hừ xuýt xoa đứng lên.

"Đô úy lại thắng! Còn ai lên không?"

Lạc Tự Ngộ thản nhiên nhếch môi.

Lạc Tự Tỉnh cũng không khỏi nở nụ cười, vỗ tay tán thưởng, nói: "Hôm nay dừng ở đây đi! Các ngươi nếu muốn thắng được Lạc Đô úy, đi luyện thêm mấy trăm năm rồi bàn tiếp."

Nhóm quân sĩ mặt mày đầy mồ hôi bụi đất đều phá lên cười lớn.

"Tướng quân! Nếu có ngày nào tiểu nhân thắng được Đô úy, có thể lên làm Đô úy không?"

"Nếu thắng được thật, cho lên làm thẳng Tham tướng." Lạc Tự Tỉnh nửa thật nửa giả nói, "Theo ta được biết, có thể đánh bại được hắn cũng không mấy người."

"Tướng quân với Đô úy ai lợi hại hơn?"

"Đúng vậy, Tướng quân trong toàn quân không có địch thủ, Đô úy cũng chưa bao giờ thua."

Lạc Tự Ngộ nhảy xuống lôi đài, mắt nheo lại nghiêm khắc: "Đừng làm càn, đi tìm người cùng luyện binh khí đi."

Hắn vừa lên tiếng, tiếng nói cười lập tức dừng lại, không ai không nghiêm mặt: "Rõ!"

Rất nhanh, nhóm quân sĩ này đã không tiếng động tản đi các nơi.

Lạc Tự Tỉnh lộ ra nụ cười khen ngợi.

Điền Sính cũng khen: "Hơn ngàn người mà hành động như một, thật sự là không tồi. Đô úy... Lục công tử có năm nghìn người?"

Lạc Tự Ngộ khoác áo, gật đầu: "Ta thâm niên còn ít, chỉ có thể quản được từng ấy."

Lạc Tự Tỉnh khoác tay lên vai hắn, cười lớn nói: "Trước mắt thì như thế cũng đủ rồi."

Tình huynh đệ không thể tả hết bằng lời. Thiên Ly phe phẩy quạt cười nhẹ, Trần Lạc thì nhìn bọn họ đánh giá, như trước không nhiều lời.

"Vị này là Trần công tử?" Lạc Tự Ngộ nhìn người trông như một thiếu niên nhỏ tuổi này, thấy có chút quen mặt, thấp giọng hỏi.

"Ngươi nhận ra hắn?" Lạc Tự Tỉnh nhăn mày, hắn lại không có chút ấn tượng nào.

Lạc Tự Ngộ đã quen tính Ngũ ca nhà mình từ lâu, chắp tay hành lễ: "Tại hạ là Lạc Tự Ngộ."

"Lục công tử không cần đa lễ." Cuối cùng cũng có người nhớ ra hắn, Trần Lạc dĩ nhiên là phấn khởi, "Nghe tiếng đã lâu, từ nay về sau khi rảnh xin thường xuyên gặp gỡ."

"Hẳn rồi."

Mãi vẫn không thấy Thiên Ly nói gì, Lạc Tự Tỉnh nhìn vẻ tự đắc của hắn, tiện lời nói: "Thiên Ly, hôm nay ngươi đến e rằng cũng chẳng phải để tra xét quân tình thôi đi."

Lời nói của hắn rất châm chọc, bản thân hắn lại có vẻ hồn nhiên không biết. Điền Sính cùng Trần Lạc còn chưa quen, ngược lại Thiên Ly và Lạc Tự Ngộ thì đã nghe nhiều rồi, chẳng hề để ý.

"Ngươi đúng là hiểu ta. Ta được người khác ủy thác đến truyền tin.

"Hưm?" Hai người đều truyền tin, hắn ở quân doanh tách rời khỏi bên ngoài lâu lắm sao?

Thiên Ly phe phẩy quạt, mỉm cười: "Chủ sự ở Quỳnh Quán của Ứng Phường rất nhớ ngươi, không dễ dàng gì mới tìm được lúc Vọng Nguyệt cô nương rảnh rỗi..."

Lạc Tự Tỉnh hai mắt khẽ nhếch, trong nháy mắt vẻ mặt liền trở nên phong lưu hơn nhiều. Vị Tướng quân ngay thẳng phong độ trong thoáng chốc đã biến thành một công tử ngửi thấy hương liền biến sắc. "Thiên Ly Thiên Ly, ngươi vất vả rồi."

Hai vị Vọng Nguyệt và Lộng Điệp là ca vũ nổi danh, hoa khôi ở Quỳnh Quán của Ứng Phướng, xưa nay quý nhân quan lớn hẹn gặp không kể xiết, người bình thường chỉ có thể đứng xa vọng tưởng. Thiên Ly cùng Lạc Tự Tỉnh đều không tiện để lộ thân phận, dĩ nhiên cũng chỉ có thể ở xa mà than ngắn thở dài. Nay tự nhiên lại có thể ước hẹn cùng giai nhân, Lạc Tự Tỉnh lâng lâng như muốn bay lên.

Thiên Ly nhếch nhếch khóe môi: "Ánh mắt của ngươi rất tinh, đã khó khăn lắm mới có người ở trong đó, sao có thể bỏ qua?"

"Hảo huynh đệ."

"Mau đi thôi, đừng bỏ lỡ đêm đẹp."

"Rất đúng."

Trần Lạc đứng bên nghe được, nhất thời không biết phản ứng thế nào: "Ngươi, ngươi, Kinh Hồng nội điện, ngươi lại có thể..."

Điền Sính cũng lộ ra vài phần kinh ngạc trong mắt, nhưng không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh đang hứng chí, cũng không muốn biện luận với hắn: "Đã là nam tử thì không thể không thích sắc, ngươi cần gì phải ngạc nhiên đến thế? Ta dưỡng thương rồi lại vào quân doanh, đã lâu không đến Ứng Phường." Nói đến đây, ngay cả hắn cũng thấy thiệt thòi cho bản thân. Ở trong cung lâu như vậy, nhàm chán vô cùng, đúng là làm người thì không thể chịu được.

Thiên Ly đứng bên cười tủm tỉm, phụ họa: "Đúng là khổ cho ngươi. Lạc, hồi này hắn gặp nhiều cam go, tùy ý hắn đi."

Trần Lạc nhấc mày, mặt có vẻ giận dữ. "Ngươi cũng chẳng tầm thường. Thân là Chiêu Vương nội điện, sao có thể làm càn như vậy? Việc này nếu lọt vào tai điện hạ hoặc bệ hạ..."

Lạc Tự Tỉnh liếc hắn, chậm rãi nhếch môi, có phần khinh thường có phần thản nhiên: "Là nội điện của Chiêu Vương thì sao? Hắn cũng có nói gì đâu? Ngươi là bề dưới, lấy gì mà đòi dạy ta?"

Trần Lạc tái mặt, nửa chữ cũng không nên tiếng.

Lạc Tự Tỉnh không để ý tới hắn nữa, cười nói với Điền Sính: "Điền Tướng quân có đi không? Vọng Nguyệt cô nương không chỉ sắc nước hương trời, tài hoa cũng xuất chúng, thi họa vô song, thị nữ bên người nàng mỗi người cũng đều rất xuất sắc."

Không khó để nghe ra ý tán dương trong lời của hắn, Điền Sính nhìn vẻ tự nhiên như thường của Lạc Tự Ngộ, cười nói: "Ta là người thô kệch, không hiểu thi họa, xin không đi để khỏi làm các vị mất hứng."

"Quả nhiên là không đi. Ai." Lạc Tự Tỉnh rất có vẻ thất vọng, vỗ vỗ vai hắn, "Lần tới tìm ngươi uống rượu, không được thoái thác nữa đó."

"Nếu chỉ là uống rượu thì lúc nào cũng có thể tiếp."

"Điền Tướng quân đúng là hào sảng."

"Lạc, ngươi thì sao?" Thiên Ly mở quạt, híp mắt hỏi.

Trần Lạc đứng thẳng người, hừ nói: "Ta cũng đi một lần xem tuyệt sắc đến thế nào mà mê hoặc được hai vị."

"Hai vị?" Lạc Tự Tỉnh kéo em trai lại, cười lớn, "Thế nào mà là hai vị?"

Lạc Tự Ngộ nở nụ cười nhạt, cũng không có ý cãi lại, Trần Lạc nhất thời không còn gì để nói.

Đã lâu không tới, Ứng Phường vẫn thơm mát diễm lệ như trước.

Khôi thủ ở riêng tại một tiểu lâu trang nhã tinh tế, hơn nữa cũng đặc biệt yên tĩnh.

Lụa mỏng rực rỡ tung bay trong gió, gương mặt như hoa phù dung, bàn tay mềm mại ửng hồng, hương thơm ngào ngạt, lời nói nhỏ nhẹ, bao nhiêu quyến rũ phong tình lời không tả xiết.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly nằm nghiêng, mỗi người ôm một mỹ nhân trong lòng, an nhàn tán chuyện, ăn uống thoải mái, vô cùng thích ý.

Trần Lạc đứng ngồi không yên, nhưng cũng để mặc mỹ nhân trắng mịn nõn nà bên người khẽ lôi kéo vạt áo của hắn, yểu điệu kéo dài từng tiếng nói. Chỉ có Lạc Tự Ngộ là đem phong cảnh trước mắt thành như không tồn tại, một mình nếm đồ nhắm. Mỹ nữ ở bên người hắn cũng hết sức cẩn thận, không dám làm càn.

Không biết từ khi nào, bên trong vang lên tiếng địch nhẹ nhàng. Tiếng nhạc réo rắt ngân nga, gợi lên hình ảnh một thiếu niên giang hồ sảng khoái thả người bay khắp sông núi nam bắc, gõ nhịp ca hát, giậm chân nhảy múa, bừa bãi phóng khoáng, phong lưu bất kham.

Lạc Tự Tỉnh đặt chén rượu xuống, buông mi yên lặng nghe, tâm tư trải theo tiếng nhạc.

Kết thúc một khúc, dư âm còn dìu dặt.

Hắn bỗng đứng lên, chậm rãi đi vào phía trong.

Trần Lạc định đứng lên, Lạc Tự Ngộ lại đưa qua một ly rượu, ý bảo hắn cứ yên tâm ngồi xuống.

Thiên Ly khẽ nâng chén rượu, nụ cười có vài phần mờ ám: " Lạc, đã đến nước này, ngươi cũng đừng quan tâm. Đây là một bí mật, không phải sao?"

"Trong thiên hạ không có cái gì là bí mật." Lạc Tự Ngộ thản nhiên nói. "Cũng không có gì có thể trói buộc được bí mật của hắn."

Tóc vấn như mây, da thịt như ngọc, mày không vẽ mà thâm, môi không điểm mà thắm, mắt không trang điểm mà lấp lánh, mặt không hoạ mà tuyệt mỹ vô song. Mỹ nhân cầm địch trong tay, tựa người bên cửa sổ, sóng mắt như tơ trông lại, uyển chuyển cúi đầu. Khí khái thanh thoát dịu dàng, động tác tao nhã đoan trang, dáng người nhu mì động lòng người.

Lạc Tự Tỉnh nao nao, chậm bước tiếng đến.

Hắn không phải chưa từng diện kiến nữ tử còn xinh đẹp hơn, nhưng chưa ai có thể khiến hắn thả lỏng đến mức này, say mê đến mức này.

Quả nhiên, nữ tử thơm mát mềm mại, chỉ cần nhìn thấy là hắn không thể kiềm chế được. Năm xưa Tam ca mang hắn đi xem phố, đối với những tiểu quan mềm mại đáng yêu hắn không có chút hứng thú nào. Nam tử, dù có đẹp đến mấy, dịu dàng thanh nhã đến mấy, cũng phá phong cảnh. Mà nữ tử, chỉ cần đứng đó đưa tình không nói, ánh mắt như nước, muốn nói lại thôi, đã vô cùng mê người.

Giúp mỹ nhân cởi bỏ xiêm y phiền phức, thân thể trắng như tuyết trải ra, mê hoặc hắn cúi xuống hôn lên.

Mỹ nhân cắn đôi môi đỏ mọng, khẽ bật lên tiếng thở gấp.

Lạc Tự Tỉnh hết sức động tình, nhẹ nhàng ôm lấy nàng, dây dưa ngã xuống giường.

Theo đường cong mê người của nàng, tiếp theo đi dần xuống dưới, hết thảy thuận theo tự nhiên. Việc như thế này, dù chưa từng có cơ hội làm, hắn cũng đã học thạo.

Ngay lúc thời khắc quan trọng, Lạc Ngũ công tử đang trầm mê trong sắc dục bỗng thấy có điều khác thường. Mau ngẩng đầu nhìn lại, ở bên trướng rõ ràng đã có thêm một bóng người.

Phải miễn cưỡng khắc chế lửa dục của mình, Lạc Tự Tỉnh vạn phần phẫn nộ. Mặc kệ là địch hay bạn, phá chuyện tốt của người khác vào lúc như thế này, đúng là rất không biết ý! "Ai?"

Người đứng ngoài trướng đưa vào một khối ngọc bội.

Lạc Tự Tỉnh nhìn khối ngọc bội cửu long thượng hạng sáng mịn tinh tế kia, nhiệt huyết sôi trào trong nháy mắt liền tắt ngấm. Mỹ nhân gợi tình dưới thân không giấu được vẻ thất vọng, hắn hôn lên đôi môi đỏ mọng của mỹ nhân, cắn răng oán thầm đứng dậy.

Đợi hắn chỉnh lại quần áo đi ra ngoài rồi, chỉ thấy Thiên Ly và Trần Lạc đều mang vẻ mặt vi diệu, mà đệ đệ nhà mình thì khom người quay lưng về phía hắn, đầu hơi cúi. Sau lưng bọn họ có vài người áo đen, các mỹ nhân thì đã không còn bóng dáng.

"Tiểu Lục!" Lại còn dám chê cười hắn! Mặt Lạc Tự Tỉnh đỏ lên, hừ nói: "Ta vào cung đi."

Thiên Ly mang vẻ mặt thương cảm, Trần Lạc thì làm bộ như không nghe thấy, Lạc Tự Ngộ cười đủ rồi, quay đầu nói: "Ngươi nên nhớ kỹ bài học này, miễn cho về sau lại trúng nội thương."

Thiên Ly cùng Trần Lạc nghe xong, rốt cuộc không nhịn được, phá lên cười.

Lạc Tự Tỉnh đen mặt, giận dữ trợn mắt trừng bọn họ: "Các ngươi không phải cũng bị bắt sao?! Tiểu Lục! Nhớ lấy, ta sẽ trị ngươi!"

"Ai, thế cũng không được. Lạc Lục có ý tốt, sao ngươi có thể thẹn quá hóa giận? Lạc Lục, nếu ngươi bị oan, ta sẽ đứng ra cho ngươi."

"Câm mồm." Một đám giả dối, chữ nào cũng ý không ở trong lời. Lạc Tự Tỉnh nghiêm mặt nói: "Thiên Ly, Trần Lạc, các ngươi hẳn sẽ phải ở trong phủ hồi tâm một đợt. Tiểu Lục, ngươi mau quay lại quân doanh."

"Ngươi thì sao? Ngươi nghĩ bệ hạ biết được việc này thì sẽ có hậu quả gì?" Trần Lạc hỏi.

Lạc Tự Tỉnh thoáng nhìn khối ngọc bội cửu long trong lòng bàn tay, đứng thẳng lưng: "Sẽ không thảm hơn so với hiện tại." Sớm không ngăn muộn không ngăn, cố tình chọn một thời điểm rất khéo, rõ ràng là muốn hắn bị ám ảnh. Chẳng qua hắn không ngờ Ích Minh Đế cũng gài người ở Ứng Phường. Chuyện đã đến nước này, ở những nơi trăng hoa thấp bé còn có bao nhiêu người là chân chính bán rẻ tiếng cười? Bao nhiên khách là chân chính tìm hoan?

Đêm khuya, Ích Minh Đế một mình triệu kiến Kinh Hồng nội điện đến Ngự thư phòng.

Lạc Tự Tỉnh vừa bước vào phòng liền quỳ xuống dập đầu. Ánh mắt sắc bén phóng đến người hắn, giống như sắp cắt xẻ hắn thành ngàn vạn mảnh nhỏ.

Dần dần, sát ý và ý giận từ từ biến mất, tỏ ra yếu kém biết nhận sai bao giờ cũng chiếm được chút tha thứ. Hắn nghe thấy Ích Minh Đế thở dài, trong giọng có ẩn ý sâu xa: "Không tìm thấy ở quân doanh, hóa ra..."

"Nhi thần biết lỗi rồi."

"Nếu ngươi thật sự biết lỗi, từ đầu đã không nghĩ tới nơi trăng hoa."

"Nhi thần thực sự biết lỗi rồi, không dám tái phạm."

"Đứng lên đi."

"Nhi thần mắc lỗi phải nhận phạt."

Phía sau ngự án, Ích Minh Đế lộ vẻ bất đắc dĩ: "Trẫm cũng rất sủng ngươi. Tùy ý làm bậy như thế, trẫm làm thế nào có thể yên tâm đem Tốn nhi giao cho ngươi bảo hộ?"

Lạc Tự Tỉnh cảm nhận được lửa giận của Hoàng đế lại bùng lên như trước, không nói gì nữa. Hắn thân là nam tử, tất nhiên không cần phải nghiêm ngặt tuân thủ quy tắc, cẩn thận tránh thất tiết. Nhưng hắn là nội điện của Chiêu Vương, về tình về lý cũng không nên vượt quá khuôn phép, làm việc thất lễ. Chẳng qua là ngưỡng mộ Vọng Nguyệt đã lâu, lại nhàm chán một thời gian dài, liền nhất thời không thể kiềm chế được. Đối với hắn mà nói, giữa nam với nữ, vì lễ nghĩa mà ngăn việc tình ý quả thật là quá sức khó khăn.

"Thôi, đây là việc của hai ngươi. Trẫm triệu ngươi đến đây cũng không phải để phạt ngươi."

Lạc Tự Tỉnh thấp giọng trả lời: "Nhị hoàng huynh đã điều tra ra rồi ư?"

"Không sai. Ngươi phải xuất chinh."

Lạc Tự Tỉnh khẽ giật mình, đột ngột ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía Hoàng đế.

Ích Minh Đế gật đầu, chậm rãi nhắc lại: "Ngươi phải xuất chinh."

*Tán nhảm cuối ngày:

–Tổng cộng trong ngoài kinh thành có chừng 2,95 triệu quân thường trực. Thực tình là chém đến quá mức siêu thực =)). Nói chung mỗi lần tác giả phóng đại về số người thì đều vung tay rất hào phóng:)))

– Tự Tỉnh tới Hạo Quang chắc cũng được một năm rồi, vỗ tay khen khả năng nhớ người của anh:D.

14. Chương 14: Xuất Chinh Thảo Phạt

Trong linh trì khí lạnh tỏa tứ phía, Thiên Tốn quay mặt dựa vào bờ bể khảm ngọc sưởi ấm, gương mặt bị lạnh đến trắng bệch. Nếu là người bình thường ngâm trong ao được chú phép này, chỉ trong thời gian ngắn sẽ nhiễm lạnh mà chết, huống chi thương thế của hắn còn chưa lành. Nhưng nếu muốn khắc chế chú độc trong cơ thể thì không thể không ngâm mình ở đây bốn canh giờ. Hắn có thể sống được tới nay cũng phải nhờ vào ngọc sưởi để bảo hộ tim mạch, giữ lại chút sức lực mà thôi.
Đương nhiên, mỗi ngày hắn chữa thương ở Thánh cung như thế nào, hắn chưa bao giờ nói cho Lạc Tự Tỉnh, cũng chưa bao giờ nghĩ sẽ cho bất cứ ai biết. Dày vò của chú độc từ nhỏ vẫn luôn như thế, thậm chí hắn đã sắp quen.

Mẫn Diễn ngồi trên bờ bên người hắn, nhìn ấn ký thanh long đã thu lại tới ngang lưng, trầm ngâm suy nghĩ.

"Điện hạ thích ngai vị kia sao?"

Thiên Tốn khép hờ mắt, nhẹ nhàng nở nụ cười: "Cho dù có thích, Quốc sư nghĩ ta có thể ngồi được bao lâu?"

"Nói vậy tức là vẫn muốn. Nếu chiếm được, điện hạ muốn làm gì?"

"Làm gì? A, thế nhưng ta chưa bao giờ nghĩ tới."

Mẫn Diễn lấy thủy kính ra, thấy trong kính mây mù mờ mịt.

Thiên Tốn vẫn không động đậy, hơi không hiểu mấy lời này, đồng thời gợi lại ký ức về lần đầu tiên hắn gặp Mẫn Diễn. Khi đó hắn còn quá nhỏ tuổi, ngây thơ không biết gì, cho rằng Quốc sư là thần nhân có thể lật ngược thế sự, có thể giúp hắn hoàn toàn thoát khỏi tra tấn. Vậy nhưng ngài chỉ im lặng cứu tính mạng hắn lần này qua lần khác, cho hắn biết rằng hắn sẽ vĩnh viễn phải chịu đựng đau đớn như thế. Là Quốc sư thì sao? Là Phụ hoàng thì sao? Mẫu thân thì sao? Hoàng tỷ thì sao? Hoàng huynh thì sao? Không ai có thể cứu được hắn, cũng không một người nào nguyện ý cứu hắn.

"Ta từng cho rằng muốn hiểu bốn vị điện hạ thì chỉ cần một thời gian ngắn, hóa ra cũng không đơn giản như vậy."

"Hưm? Quốc sư thông hiểu thế sự, còn có gì không biết?"

Mẫn Diễn quay sang người bên cạnh, con mắt vàng chợt hiện lên ánh sáng nhạt, con mắt xanh lại vô cùng tối. "Ví dụ như – tính tình, ý tưởng của điện hạ, ta đều không rõ lắm."

Thiên Tốn thấp giọng bật cười: "Ta vốn tưởng Quốc sư là người hiểu biết ta nhất. Dù sao thì bao nhiêu lần đều là dựa vào Quốc sư mới sống sót được."

"Quả thật, so với các vị điện hạ khác, thậm chí so với bệ hạ và Đức Phi nương nương, ta hiểu rõ ngài hơn. Vậy nhưng vẫn nhìn không thấu."

"Quốc sư đánh giá ta quá cao rồi."

"Tích Vương điện hạ ác tâm quá nặng, Hoà Vương điện hạ quyến luyến huyết thống. Hai vị điện hạ này khi hành động đều có tác phong riêng. Bọn họ có đủ thực lực, bởi vậy cũng không phải băn khoăn quá nhiều. Mà ngài và Duệ Vương điện hạ thì suy nghĩ sâu xa, vô cùng cẩn trọng."

Thiên Tốn vẫn cười nhạt như trước, chưa có ý đáp lời.

Mẫn Diễn nhìn xuống: "Trong lần họp mặt vừa rồi, ta được Sơ Ngôn Quốc sư chỉ bảo rằng dòng dõi đế vương có người hợp với đế vị có người không, mà ta vốn vẫn không để ý tới hành động của phe điện hạ, cho rằng ngài không phù hợp. Hiện giờ xem lại từng việc, điện hạ không để lộ gì, bằng những dấu vết còn lại, ta cũng không có cách nào xác định được con người ngài có thích hợp với ngôi vị hoàng đế hay không."

"Con người ta? Có năng lực là đủ. Tính tình thì có thể thay đổi."

"Có những điều dù việc gì xảy ra cũng không thay đổi."

Ấn ký trên người bỗng nhiên đau đớn, giống như có vô số kim châm động đậy trong người, hơi thở của Thiên Tốn dần trở nên nặng nhọc hơn.

Đúng lúc này, một bóng người xuất hiện giữa sương trắng mờ mịt. Tầm mắt Thiên Tốn khi thì mờ ảo khi thì rõ ràng; hắn khẽ nhăn mày. Hắn không muốn người ngoài nhìn thấy bộ dáng suy yếu của mình lúc này, Mẫn Diễn hẳn phải biết, sao lại để kẻ này đến gần?

Thân pháp của người nọ rất nhanh, trong giây lát đã đứng trước mặt hắn, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc, chính là Lạc Tự Tỉnh.

Chẳng biết tại sao, Thiên Tốn càng thấy giận dữ. Đổi thành ai khác cũng tốt hơn. Tuy không hoàn toàn hiểu rõ lý do, hắn biết Lạc Tự Tỉnh có ảnh hưởng ngày càng lớn tới tâm tình của mình. Mẫn Diễn đang ngồi ở bên, không biết có bao nhiêu phần "chân tình" mà hắn đang cực lực che giấu sẽ lọt vào mắt vị này.

"Quốc sư, người hắn đã yếu như vậy, có thể chịu đựng được sao?" Lạc Tự Tỉnh vừa bước vào điện đã cảm thấy khác rất nhiều so với lần trước. Chỉ cần nhìn, hắn cũng cảm nhận được làn nước dưới tầng sương trắng kia lạnh đến thấu xương. Dù có là hắn e rằng cũng không chịu nổi hai ba canh giờ. Hồ ly này lại có thể chịu được, hắn không thể không bội phục.

Mẫn Diễn nhướn mày: "Bao nhiêu ngày không phải vẫn êm đẹp ngâm ở đây sao?"

"Quốc sư làm vậy cũng quá mạo hiểm. Không phải là chỉ dùng hắn để thử đấy chứ."

"Chưa từng có tiền lệ, điện hạ xưa nay đều trị liệu như thế."

Mệnh của hồ ly thật sự là không ra gì sao? Lạc Tự Tỉnh bất bình trong lòng, trên mặt thì miễn cưỡng giữ vẻ bình tĩnh: "Ấn ký trên người hắn rốt cuộc là cái gì? Xem ra so với lần trước đã nhỏ đi rất nhiều." Lần trước đầu rồng dữ tợn trên mặt Thiên Tốn khiến Mẫn Diễn cũng phải khẽ biến sắc, hiện giờ thì đã dần dần thu nhỏ, giống như một nguồn năng lượng nào đó trong cơ thể hắn đang bị kiềm chế lại.

Bốn ánh mắt chăm chú nhìn vào tấm lưng của Chiêu Vương điện hạ. Những đường cong xanh đậm kia như thể có sinh mệnh, dùng mắt thường cũng có thể thấy chúng đang từ từ nhạt đi, thay đổi một chút, rồi đột ngột lại tạo thành một hình vẽ sống động như trước, khí thế phi thường.

Mẫn Diễn trầm ngâm một hồi, thở dài: "Cái này sao..."

Không tiện nói ư? Nhưng sao nhìn thì cứ cảm thấy vị này như một con cáo già đang mớm lời, muốn hắn mở miệng hỏi. Lạc Tự Tỉnh có chút kiêng nể vị Quốc sư này, tất nhiên là cảnh giác thêm vài phần, thế nào cũng không muốn hỏi tiếp, tránh cho rơi vào bẫy rập gì đó.

Mẫn Diễn cũng không có ý định chủ động nói, nét mặt vẫn hơi khó xử.

"Không phải đã nói rồi sao? Là gốc của vạn ác."

Thiên Tốn thấp giọng bảo.

Lạc Tự Tỉnh nhăn mày, khóe mắt thấy Mẫn Diễn hơi cong môi.

"Không sai, ‘Gốc của vạn ác’, nhưng cũng là lý do lớn nhất khiến điện hạ được bệ hạ đặt nhiều kỳ vọng vào như vậy."

"Sao lại nói vậy?" Lạc Tự Tỉnh truy hỏi.

"Cũng thế, sớm hay muộn cũng phải biết." Mẫn Diễn thở dài thườn thượt.

Lạc Tự Tỉnh liếc nhanh về phía Thiên Tốn, thấy hắn không có phản ứng gì, trên mặt thêm vài phần tò mò.

"Nội điện chắc cũng biết, các hoàng đế đều lập khế ước với linh thú, bảo vệ đất nước. Lúc khế ước thành, một dấu ấn sẽ được để lại trên người. Bởi vậy mỗi vị bệ hạ đều có ấn thề."

Lạc Tự Tỉnh hiểu, vậy đây chẳng phải là mang ngọc mắc tội sao? "Đây... không phải là ấn thề phải không." Hắn chưa từng nghe nói có hoàng đế nào sinh ra đã có thệ ước với linh thú.

Mẫn Diễn gật đầu, dừng một chút, hơi cười bảo: "Ấn thề là cơ duyên, chỉ là cơ duyên mà thôi. Muốn làm hoàng đế, sao có thể chỉ dựa vào một cái bớt?"

Hừ một tiếng, Lạc Tự Tỉnh tiếp lời: "Đúng vậy, chỉ là một cái bớt mà thôi, lại có thể khiến người ta sống không bằng chết. Được cái bớt này thì có gì tốt?"

Mẫn Diễn chăm chú nhìn hắn không chớp mắt, chậm rãi nói: "Ta cũng muốn biết."

Nghe được những lời nãy giờ, tâm tình của Thiên Tốn bỗng khá hơn: "Ngươi lại đây, chẳng lẽ là phải xuất chinh?"

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhớ đến lý do tới đây, gật đầu nói: "Phụ hoàng đúng là có ý đó. Có điều Hồng Uy quân luyện tập mới hơn bốn mươi ngày, muốn thực đấu còn cần một thời gian nữa. Lúc này ra chiến trường thì chỉ toi mạng thôi."

Tuy Hoàng đế có lẽ có lý do để lo lắng, nhưng đứng từ góc nhìn của một tướng lĩnh, làm thế chỉ là tự tay khiến quân sĩ hi sinh vô ích. Không thể nói không, không thể kháng chỉ, bây giờ cũng không có người dám can gián. Trong lòng buồn bực khó chịu, Lạc Tự Tỉnh lại không muốn Lạc Tự Ngộ buồn phiền cùng mình, thế là chưa nghĩ gì khác, vội tới Thánh cung.

Thấy Thiên Tốn không có phản ứng, hắn ngầm bực mình vì đã đi một chuyến công toi. Hoàng thất đối với người thân còn bạc tình, sao có thể hiểu được thế nào là quý trọng tính mạng của người dưới? Nhất tướng công thành vạn cốt khô, hắn chấp nhận, nhưng cũng không muốn hi sinh máu thịt vô tội. "Thôi, so với lãng phí thời gian ở đây, chi bằng trở về xem bọn họ thao luyện."

"Đám người kia tuy lợi hại, chung quy vẫn người ít lực nhỏ. Hơn nữa nói trắng ra thì chỉ là đám ô hợp. Đường đường là tướng quân Lạc gia mà còn sợ bọn họ sao?" Thiên Tốn làm bộ như không thấy nụ cười đầy ẩn ý của Mẫn Diễn, không nhanh không chậm nói.

"Ta sợ bọn họ lúc nào? Để duy trì thế cân bằng, phụ hoàng chắc chắn sẽ điều động xung quanh, hợp thành một đại quân. Quân tâm không thống nhất, uy thế hay mưu mô đến mấy cũng vô dụng."

"Bằng năng lực của ngươi mà còn không trị được?"

Liếc mắt một cái cũng thấy rõ là đang khích tướng, còn cố tình chọc trúng điểm yếu của hắn. Lạc Tự Tỉnh âm thầm cắn răng. Hắn phiền nhất là các loại tính toán lá mặt lá trái, đề phòng giấu diếm. Cho nên hắn thích nơi quân doanh vì có phần mạnh mẽ đơn thuần hơn. Nhưng lúc lẫn lộn nhiều loại người, chuyện quân tướng ngươi lừa ta gạt cũng tăng lên. Hắn rất không vui, nhưng không thể không chấp nhận.

Thiên Tốn mỉm cười, ánh mắt nhìn hắn dịu đi rất nhiều: "Nếu khó chịu, liền mau chấm dứt đi thôi."

Cũng phải, trên chiến trường dùng thủ đoạn gì chẳng được. Hư hư thực thực, thực thực hư hư, thắng là thắng, chỉ có kết quả, không tính quá trình. "Ta về quân doanh đợi chỉ."

Cảm xúc tới nhanh đi cũng nhanh, đúng là tính tình của người này. Thiên Tốn cười cười: "Đi đi."

"Xin chờ." Mẫn Diễn bỗng nhiên gọi hắn lại.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn nhìn nhau, hỏi: "Quốc sư có gì chỉ giáo?"

Mẫn Diễn đứng lên, cầm trong tay tấm thủy kính vẫn lượn lờ mây mù, lặng nhìn bọn họ một lúc lâu mới nói: "Theo điện hạ cùng nội điện, trong bốn vị bệ hạ, vị nào có phúc? Vị nào bất hạnh?"

"Phúc?" Thiên Tốn nhẹ nhàng lặp lại, giọng có phần giễu cợt, "Phúc của đế vương là tứ hải thái bình, trong ngoài đồng lòng. Trong nước không lo có loạn, không có ý gây chiến, bên trong không có tranh giành. Như vậy thì chỉ có Khê Dự mà thôi.

Mẫn Diễn nghe kỹ, đôi mắt dị sắc loé lên một tia sáng mờ.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, lại nói: "Ngươi nói không sai. Nhưng Khê Dự mặc dù không lo có loạn, dân chúng vẫn còn chịu nhiều đè nén. Cân bằng trong ngoài triều đình chỉ là phúc nhỏ của đế vương, bình dân bách tính được hạnh phúc mới là phúc lớn của đế vương."

"Cân bằng cũng không dễ dàng như vậy." Thiên Tốn lãnh đạm đáp.

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Quả đúng là như thế. Có điều, ta cho rằng Trì Dương còn có phúc hơn. Sức mạnh phát triển không ngừng, dân chúng đồng lòng tin tưởng, chế độ ngăn nắp trật tự. Bên trong thì quần thần có tài, triều đình có Thái tử, theo thời gian, tất sẽ thành công."

"Lấy Tề Vương của Khê Dự làm Hậu, lại có Lạc Tứ công tử làm chúng thần, còn có Thái tử rất xuất sắc, đúng là có phúc." Thiên Tốn ngưng lại một chút, bỗng như nhớ ra điều gì, nhìn Mẫn Diễn, không nói thêm gì nữa.

Mẫn Diễn nói tiếp: "Tứ công tử là công thần lớn nhất trong việc cải cách của Trì Dương, Tề Vương lại là người trợ lực tốt nhất của Văn Tuyên bệ hạ. Vậy nhưng trong mấy tháng ngắn ngủi lại liên tiếp mất đi bọn họ – nếu Văn Tuyên bệ hạ có thể vượt qua giai đoạn này thì mới có thể xưng là có phúc."

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra. Mất đi? Hắn có loáng thoáng nghe tin Trì Dương gặp nội biến, nhưng lúc đó đang nằm trên giường bệnh, lại không có ai kể lại tỉ mỉ cho hắn, hắn liền không để ý. Việc này rốt cuộc là phát sinh từ bao giờ? Hồ ly cùng Tự Ngộ sao lại chẳng nói một lời với hắn?

Thấy hắn thất thần, Thiên Tốn lập tức giải thích: "Lúc Trì Dương gặp nội biến, Tề Vương tự mình thỉnh việc phế hậu, khi rời khỏi Trì Dương lại bị thích khách phục kích, hiện giờ còn đang tĩnh dưỡng. Khi đó ngươi bệnh nặng, ta cũng chỉ nghe phong thanh, cho nên không mở lời nói với ngươi. Còn về việc của Tứ công tử, Mẫn Diễn Quốc sư hẳn là rõ hơn ta."

Mẫn Diễn khẽ khụ một tiếng, híp mắt: "Nội điện chắc có biết, Tứ công tử vốn không muốn bị ràng ở buộc nơi cung đình. Bởi vì Vân Vương điện hạ–"

"Vân Vương?" Lại một cái tên xa lạ. Lạc Tự Tỉnh sầm mặt: "Là Vô Cực sao?" Chuyện Vô Cực có xuất thân hoàng thất đã không còn là bí mật đối với huynh đệ Lạc gia, nhưng không ngờ hắn lại chính là thế tử của Hiến Thần.

"Phải. Tháng này sẽ tiếp tục có họp mặt thường kỳ. Hoàng đế Hiến Thần biết được thân thế của Vân Vương, liền bắt ngài phải dâng Tứ công tử, trở lại Hiến Thần. Vân Vương điện hạ dĩ nhiên là không chấp nhận, liền cùng Tứ công tử rời khỏi Bình Dư ngay trong đêm. Ở ngoài, Tứ công tử lấy danh là đặc sứ do Trì Dương phái đi, sự tồn tại của Vân Vương điện hạ cũng được thông cáo cho thiên hạ. Nhưng Hoàng đế vẫn cố chấp, bằng bất cứ giá nào cũng phải bắt điện hạ về. Hiện nay hai vị còn đang phải trốn tránh truy binh của Hiến Thần."

Lạc Tự Tỉnh siết chặt hai bàn tay, một hồi lâu không nói gì.

Thiên Tốn thở dài, lại nói: "Phụ hoàng lần này đi vội vội vàng vàng, không mang theo ai, cũng không đem tin tức gì về. Ta bị thương nặng, ngươi cùng Lục quân tử lòng dạ đều là việc quân, không biết việc này cũng hợp lý. Các ngươi cố nhiên là trọng tình huynh đệ, nhưng dù có sớm nhận được tin cũng không kịp giúp."

Nghe xong lời này, sắc mặt Lạc Tự Tỉnh bỗng đại biến, hắn giận dữ nói: "Ngươi rõ ràng còn không tin ta! Mỗi ngày đều ngồi trong đại trướng, có bao nhiêu cơ hội, ngươi đều có thể nhắc tới! Cho dù không giúp được Tứ ca, việc cần biết thì cũng phải biết!" Dứt lời, hắn nổi giận đùng đùng bỏ đi.

Thiên Tốn chăm chú dõi theo lưng của hắn, bất đắc dĩ lắc đầu.

Mẫn Diễn có phần thú vị mà đánh giá nét mặt của hắn: "Từ khi nội điện xuất hiện, điện hạ liền thay đổi."

"Vậy sao?"

Trong giây lát, Chiêu Vương điện hạ lại trở lại làm vị quý công tử ôn hòa lãnh đạm nọ, hơn nữa tựa như không thèm để ý đến việc vừa rồi để lộ ra bản tính của mình.

Mẫn Diễn nhẹ nhàng cười, thấp giọng lẩm bẩm: "Phải. Đây là điềm lành."

Thiên Tốn thả lỏng tinh thần, kề má lên trên tấm ngọc sưởi. Vất vả lắm mới thân cận được với Lạc Tự Tỉnh thêm một ít, giờ lại bất hòa? Huyết mạch Lạc gia khăng khít, thật làm người ta tò mò, hâm mộ, lại khó tin.

Mười ngày sau, Ích Minh Đế hạ chỉ, lệnh cho Uy Vũ Tướng quân – Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh làm Thống soái, Duệ Vương Thiên Ly làm Đốc quân, Võ Hầu thế tử – Trấn Tây Tướng quân Điền Sính cùng Tần Tả tướng quân, Cao Hữu tướng quân làm Phó tướng, điều động từ tứ quân ra tổng cộng tám mươi vạn đại quân, xuất chinh tiêu diệt phản tặc.

Ngay hôm đó, Kinh Hồng nội điện điểm tướng xuất hành, tám mươi vạn binh từ từ hành quân về phía đông.

––––––––––––––––––––

Trong đại trướng, Nguyên soái Kinh Hồng nội điện ngồi nghiêm chỉnh tại án, trầm ngâm nhìn mấy tờ giấy mỏng trước mặt.

Hàn Châu nằm ở đông bắc Hạo Quang, hai mặt nhìn biển, đối diện với một hòn đảo biệt lập. Không chỉ có vị trí hẻo lánh, địa hình cũng phức tạp. Trong đất liền núi non san sát, trập trùng kéo dài, vô cùng hiểm trở. Thung lũng trong vùng núi này có nhiều loại sản vật quý, nhưng không thể đáp ứng nhu cầu sống cơ bản của người dân. Nơi này dường như tách biệt khỏi bên ngoài, người sống rất thưa thớt, dân chúng sinh hoạt thiếu thốn, là một nơi thường bị coi là hoang dã chưa khai phá. Phản tặc vì tìm nơi không người nên chạy tới tạm đóng quân trong núi, mà trong triều đình chưa ai có thể khắc chế được. Mấy trăm năm qua, phản tặc từ phía bắc, phía tây, phía nam không chịu khuất phục quân đội triều đình đều lần lượt tìm về phía đông nương tựa, lấy thế phản nghịch mà kiêu căng càn quấy. Hiện giờ còn dám cả gan ám sát hoàng thất, tất nhiên không thể dung tha.

Nhưng cho dù Hoàng đế có phẫn nộ đến thế nào, việc khăng khăng đẩy một đứa trẻ không chút kinh nghiệm lên làm Thống soái hẳn vẫn khiến trong triều có nhiều lời phản đối. Khi Lạc Tự Tỉnh điểm tướng xuất chinh, phần lớn văn võ đại thần vẫn đang quỳ trước Nghị Chính Điện giằng co với Hoàng đế, mạnh mẽ yêu cầu ngài thu hồi ý chỉ, thay đổi đại tướng.

Bọn họ còn như thế, Tần Tả tướng quân cùng Cao Hữu tướng quân ở trong quân liền càng khó phục. May có Thiên Ly là Đốc quân nên Hữu tướng quân chưa có bất cứ động tĩnh nào, mà Tả tướng quân thì đã sớm tỏ rõ ý khinh thường. Mấy ngày qua, Lạc Tự Tỉnh đã tích không ít lửa giận trong lòng, đơn giản là không thèm để ý đến người này nữa, tự mình bố trí mọi việc. Hắn thân là hoàng thất, quân hàm lại hơn hai vị Tả Hữu tướng quân một phẩm, nếu đã không có ý định duy trì vỏ bọc hòa khí thì việc điều quân truyền lệnh liền nhanh hơn rất nhiều. Đại quân thuận lợi tới Hàn Châu, trên đường cũng thảo phạt không ít đám mai phục nhỏ.

"Đại soái, Điền Tướng quân tới."

"Mời vào đi."

Lời còn chưa dứt, Điền Sính đã vén màn trướng đi vào. Qua mấy ngày hành quân vội vã, điều khiển cả chục đạo quân, trên mặt hắn vẫn không có vẻ gì là mệt mỏi, áo vải trường kiếm, phong lưu phóng khoáng như thường.

Lạc Tự Tỉnh đưa tay mời hắn ngồi xuống tại án, đẩy mấy tờ giấy mỏng kia qua.

Những tờ giấy này mỏng gần trong suốt, như thể đụng vào một cái sẽ vỡ vụn, nhìn kỹ lại thấy là bản đồ địa hình chồng lên nhau. Điền Sính nhìn, vô cùng kinh ngạc: "So với bản đồ trước nay vẫn dùng khác nhau rất lớn. Trong thời gian ngắn ngủi, phản tặc không có khả năng dựng lên nhiều cứ điểm như vậy."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Có lẽ bọn chúng đã hành động từ lâu, chẳng qua chúng ta không biết mà thôi."

"Như vậy những cứ điểm bị đánh bại trong nhiều năm qua cũng chỉ là kế dụ quân ta ư? Nhưng xung quanh bắc, tây, nam sao có thể không hề phát hiện?" Dứt lời, hai mắt Điền Sính sầm xuống, mày hơi nhăn lại.

"Đúng vậy, sao có thể?"

Lạc Tự Tỉnh mang ẩn ý sâu xa mà nhìn hắn một cái, đầu ngón tay chỉ vào ranh giới của Hàn Châu: "Tạm thời không nghĩ đến chuyện trước đây, hiện giờ đã không thể dung tha cho việc bọn chúng làm loạn." Không biết ám hành sử ở các nơi được ai chỉ điểm, không biết bọn họ đã tra rõ tình thế từ lúc nào, càng chẳng biết vì sao Hoàng đế lại chọn thời điểm này mới cấp bản đồ cho hắn. Hắn chỉ biết, những sách lược đã dự liệu trước đó giờ không còn tác dụng gì.

"Mười vạn phản tặc biến thành hơn năm mươi vạn, không khác gì chiến tranh." Điền Sính cũng tránh đi đề tài nhạy cảm, thấp giọng trả lời.

Nghe xong lời này, Lạc Tự Tỉnh lại nở nụ cười phóng túng xán lạn: "Nếu không đánh một trận cỡ này, sao có thể nói là nam nhi chân chính?"

Điền Sính ngầm đồng ý trong lòng với lời của hắn, chỉ cười than: "Cũng phải. Từ đây còn cách Hàn Châu mấy trăm dặm, đi có kịp không?"

Bởi nghịch tặc có nhiều cứ điểm, phân bố rải rác, không lâu sau khi rời khỏi kinh thành, Lạc Tự Tỉnh đã lệnh cho Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân tách ra mười vạn quân, chia thành tốp nhỏ, mỗi tốp năm nghìn quân bất ngờ tập kích các cứ điểm của địch. Bản thân hắn cũng phái ra mười vạn tinh binh, từng nhóm lặng lẽ cấp tốc xâm nhập vào ẩn nấp trong Hàn Châu. Bên ngoài thì dùng ám hành sử diệt trừ do thám của phản tặc, chặn lại nguồn tin của địch, ở trong thì dựng trướng trống như thể quân lực vẫn như trước; thổi lửa nấu cơm cũng đủ như đang nuôi tám mươi vạn đại quân. Không có người truyền tin ra, đại quân cũng không có gì khác thường, địch liền không phát hiện được thay đổi. Hiện giờ mới biết thông tin có chỗ sai, phản tặc vẫn còn không ít, chỉ sợ trong mấy ngày tới tin này sẽ rò rỉ ra ngoài. Ngộ nhỡ có kẻ bắt được tin, huy động lực lượng tấn công quân chủ lực, với quân tâm không đồng lòng như hiện giờ, e rằng khó có thể chiếm được thế thượng phong.

"Không còn cách nào khác, hiện giờ mà thúc giục thì cũng không còn kịp rồi. Chẳng bằng thuận thế lệnh cho bọn họ tiếp tục tiến công, quét sạch mấy chỗ gai mắt." Hắn thật không có kiên nhẫn với kiểu đánh nhau lẻ tẻ, cũng không muốn vì việc nhỏ mà làm hỏng chuyện lớn. So với việc băn khoăn từng phút, không bằng hoàn toàn bỏ qua. Cho dù việc này đối với hắn là chiêu hiểm nhất trong ván cờ thì cũng chẳng quan trọng nữa.

Điền Sính lắc đầu cười nói: "Nguyên soái rất tín nhiệm năng lực của bọn ta."

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt: "Không nên sao?" Nếu cứ phải đo lên đoán xuống, việc chiến sự lần này đã thua ngay từ đầu. Điền Sính thì không cần phải nói, Thiên Ly cũng cần dùng trận này để lập công dựng uy, dĩ nhiên sẽ không phá rối. Những người có thể dùng được, hắn sẽ không bỏ qua một ai.

Điền Sính lắc lắc đầu, chỉ cười không nói.

Đều xuất thân con nhà võ tướng, Lạc Tự Tỉnh thực sự càng nhìn hắn càng thấy hợp ý, liền đem sách lược đối phó với địch do mình vắt óc suy nghĩ bao nhiêu lâu nay ra nói hết với hắn.

Không bao lâu sau, hai người nhìn nhau cười, đã cùng hiểu rõ tình thế. Điền Sính lập tức cáo lui, Lạc Tự Tỉnh nâng lên chén trà đã lạnh như băng, nhấp một ngụm. Vừa mới thả lỏng người một chút, liền nghe thấy từ bên ngoài truyền tới một giọng nói rất nhỏ.

"Chuyện gì?"

"Thuộc hạ tham kiến Nguyên soái. Một nhóm chở lương thảo vừa đến tiếp, đã được kiểm tra đầy đủ, chi tiết việc xuất nhập xin thỉnh ngài xem qua."

Điểm tốt lớn nhất của một đội quân pha trộn lẫn lộn chính là: không có ai kiểm tra việc lương thảo. Mặc kệ là ai đang ở Binh bộ hay Hộ bộ thì cũng không thể chặn lương thảo của hai mươi vạn tướng sĩ bên ngoài. Đây có lẽ cũng là một trong những điều khiến Hoàng đế lo lắng. Lạc Tự Tỉnh cuốn lại tấm bản đồ lụa, châm vào ngọn đèn dầu bên cạnh. Cuốn lụa dễ dàng bắt lửa, bùng lên trong ngọn lửa rồi biến thành tro tàn.

Hắn lau hết tro đi, ngẩng đầu liền thấy Vương Chủ bộ dẫn theo một người trẻ tuổi cùng khom mình hành lễ.

Vương Chủ bộ ở trong quân đã nhiều năm, tinh thần cảnh giác rất cao, Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ nghe nói hắn có thuộc hạ thân cận nào, lúc này thấy một gương mặt xa lạ, không khỏi để ý.

Vị chủ bộ trẻ tuổi này cúi đầu cung kính, trông không có điểm gì đặc biệt, nhưng Lạc Tự Tỉnh vẫn nhìn một hồi lâu mới rời mắt.

Vương Chủ bộ thấy thế, thấp giọng nói: "Xin Nguyên soái yên tâm. Hắn là người của điện hạ."

Nếu là người của hồ ly thì không thể đơn giản chỉ là một chủ bộ nho nhỏ. Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, tiếp nhận sổ sách, mở ra liếc vài cái: "Lạc Tương úy đã đi rồi?"

"Vâng."

Lương thảo là việc lớn, Lạc Tự Tỉnh liền thăng Lạc Tự Ngộ làm Tương úy, cho hắn thêm ba vạn người, toàn quyền phụ trách việc trông coi vận chuyển. Có đệ đệ của hắn ở đó, địch không thể tìm được sơ hở gì. Nhưng gần đây việc nhiều tới tấp, Lạc Tự Ngộ liền mang vài thuộc hạ để lại cùng đại quân, bản thân thì làm việc với Ám hành ngự sử, đem một ít lương thực vào Hàn Châu cất giữ cẩn thận, sau này dùng cho việc chiêu hàng. Nếu đã đi vào Hàn Châu, tất nhiên cũng không trở lại làm gì. Lúc này, việc trông coi lương thảo không được như trước.

"Điền Tướng quân đã phái người tới chưa?"

"Họ đã tới."

Ngoài Lạc Tự Ngộ ra, ở trong quân danh, người hắn yên tâm nhất chỉ có Điền Sính. Việc được giao càng ngày càng nhiều nhưng vẫn không làm khó được Điền tiểu Hầu gia. Lạc Tự Tỉnh gõ tay lên án: "Vương Chủ bộ về trướng nghỉ ngơi đi, để hắn lại cho ta là được rồi."

"Rõ."

Vương Chủ bộ đi ra ngoài xong, trong trướng liền chỉ còn lại hai người. Lạc Tự Tỉnh lười biếng mà tựa vào bên án, rõ ràng không có ý định xem kỹ giấy tờ. Không có lệnh của hắn, chủ bộ trẻ tuổi cũng không dám lên tiếng.

Bỗng nhiên ngoài trướng truyền đến tiếng ồn ào lớn, không có dấu hiệu ngừng lại, trái lại còn càng lúc càng gần. Lạc Tự Tỉnh sầm mặt. Hắn trị quân vô cùng nghiêm cẩn, thân binh bên người cũng không dám coi thường kỷ luật quân đội như vậy, nói vậy người gây chuyện hẳn có lai lịch lớn.

Quả nhiên, hắn còn chưa đứng dậy, màn trướng đã bị lật lên, có mấy người hùng hổ xông vào.

Cầm đầu là một hán tử cao lớn thân mặc giáp nặng, mắt hổ mang uy, chính là Tần Tả tướng quân. Mà vài vị tướng quân là thuộc hạ của hắn mặt mày cũng giận dữ, ngầm có mấy phần uy hiếp.

Lạc Tự Tỉnh cười lạnh trong lòng vài tiếng, bình thản nói: "Tả tướng quân có việc gì quan trọng?" Hắn không nhanh không chậm mà đặt câu hỏi, như có như không quét mắt nhìn các phó tướng một cái. Ánh mắt ẩn chứa sát ý khiến những vị hán tử rong ruổi sa trường đã mấy trăm năm cũng không khỏi thầm thấy rét, khí thế suy giảm.

Tần Tả tướng quân tự phụ là đã chinh chiến mấy ngàn năm, vốn chưa từng để tên tiểu tử lông tóc còn tơ này vào mắt, xưa nay kiêu ngạo vạn trượng, giờ mặt lại càng đầy ý hỏi tội: "Nguyên soái gần đây không hề triệu kiến ta là vì sao?"

"Không phải lần trước Tần Tả tướng quân cho rằng luyện binh là chuyện khẩn cấp sao? Tướng quân đã có ý đó, tức là không thèm để ý xem ta có kế hoạch gì. Vậy thì dĩ nhiên ta cũng không muốn làm phiền đến việc thao luyện của Tướng quân."

"Thế vì sao Nguyên soái ra lệnh tách quân mà chưa từng cho ta một lời? Hạ trại thổi cơm cũng để không, làm thế là muốn lừa ai?"

"Tướng quân cho rằng ta muốn lừa ai? Tất nhiên là nghịch tặc. Phái quân ra để nhổ cái gai trong mắt, dĩ nhiên là vì tin tưởng năng lực thống lĩnh của Điền Tướng quân cùng Hữu tướng quân. Nếu ta không tín nhiệm Tả tướng quân, sao có thể lấy hai mươi vạn đại quân của ngài làm chủ lực trung quân? Thân binh bên ta còn không đủ năm vạn, như vậy không phải là đã đem tính mạng cả nhà giao lại cho Tướng quân rồi sao?"

Tần Tả tướng quân ngẩn ra, mặt càng tối.

Lạc Tự Tỉnh nói đến tử tế, nhưng cũng đúng sự thật. Hắn linh hoạt hóa giải lửa giận do sự lãnh đạm cố ý của phái Tích Vương gây ra gần đây, còn đem bao nhiêu vấn đề hiện tại đẩy ngược lại. Các tướng quân phần lớn là người không giỏi ăn nói, nghe xong lời hắn cũng chỉ có thể nuốt xuống nỗi bực dọc.

Lạc Tự Tỉnh cười cười, đứng dậy rót trà truyền qua. Tự hạ mình một cách rõ ràng như vậy, Tần Tả tướng quân cũng không biết phải đối lại thế nào, lạnh mặt uống một hơi cạn sạch.

"Là ta lỗ mãng, thỉnh Nguyên soái giáng tội."

"Cởi bỏ hiểu lầm mà thôi, có tội gì đâu? Ngày mai sau khi hạ trại, mời Tần Tả tướng quân tới chủ trướng cùng bàn kế phá địch."

"Được."

Tiễn Tần Tả tướng quân xong, Lạc Tự Tỉnh mặt lạnh như băng, vung tay lên, án liền lật nghiêng, bao nhiêu công văn rơi lả tả xuống đất. Chủ bộ trẻ tuổi thấy thế vội bước tới nhặt.

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng nhìn động tác của người này, bỗng động thân, tiến tới chộp vai phải của y. Hắn chưa dùng sức, nhưng cảm giác được trong tay có chút khác thường – kẻ này rõ ràng là bị thương ở vai.

Chủ bộ trẻ tuổi cũng quật cường, như trước im lặng không nói.

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, bảo: "Nếu vẫn không hiện thân, ta sẽ phế tay hắn."

Người nãy giờ vẫn vô thanh vô tức trốn sau bình phong liền khẽ động, tựa như có chút chần chừ.

Lạc Tự Tỉnh hơi mất kiên nhẫn, đẩy người bị bắt trong tay ra: "Đúng là không sợ chết. Hồ ly, ngươi không nghỉ tại Thánh cung cho khoẻ, đến đây làm gì?"

Chủ bộ trẻ tuổi vội lắc đầu, biện bạch: "Nguyên soái nhận nhầm..."

"Khỏi giả bộ nữa."

Thiên Tốn kéo mặt nạ dịch dung xuống, ngạc nhiên nói: "Ta ở trong quân đã hơn một tháng, không lộ ra sơ hở gì. Sao ngươi liếc mắt một cái đã nhìn thấu?"

Lạc Tự Tỉnh nghe lời này thành lời khen khéo, sắc mặt liền khá hơn: "Con mắt hồ ly của ngươi lúc nghĩ âm mưu quỷ kế gì sẽ có ánh bạc. Người bình thường sao như vậy được?" Vừa rồi lúc đang tranh chấp với Tần Tả tướng quân, hắn lơ đãng thấy bộ dáng tính toán cười như không cười của hồ ly, trong nháy mắt lại thấy hai con mắt kia hấp háy ngân quang, đúng là không phải cùng loài với người.

Thiên Tốn ngẩn ra. Ngay bản thân hắn cũng không biết đặc điểm này, người này lại nhìn ra từ lúc nào?

Từ sau bình phong, một vị công tử búi tóc xinh đẹp tuyệt trần thò đầu ra, thở dài: "Nội điện cùng điện hạ quả nhiên là tương tri sâu đậm. Thuộc hạ đi theo điện hạ đã lâu, sao chưa bao giờ phát hiện ra?"

Không nghĩ đến việc nhìn, không dám nhìn, không nhìn kỹ, không nắm được khoảnh khắc kia, tất nhiên sẽ không nhìn thấy. Không thèm để ý đến hàm ý khó hiểu gì đó, Lạc Tự Tỉnh cười lại càng tươi; bỗng nhận ra đề tài đã lệch khỏi trọng tâm, hắn lập tức nhăn đôi mày kiếm: "Điện hạ, chẳng lẽ ngươi không cần đi Thánh cung? Rõ ràng là thương thế chưa khỏi."

Thiên Tốn cười nói: "Ngươi lo cho ta sao?" Mắt thấy Lạc Tự Tỉnh sắp sầm mặt, hắn lập tức nói tiếp: "Không sao. Ở trong linh trì mười ngày liền, da đã lột vài lần, nội thương cũng dưỡng tốt lắm rồi." Để đuổi kịp ngày xuất chinh, hắn đã chịu không ít khổ, còn phải luôn cố không đếm xỉa đến lời đùa cợt của Mẫn Diễn và tiểu đồ đệ của ngài. Có điều lần này việc chịu đau đớn như muốn tách hồn khỏi xác cũng không hoàn toàn là chuyện tồi. Nỗi khổ mỗi mùng một và mười lăm từ mười mấy năm nay đã tiêu đi không ít sau mười ngày hành hạ. Ít nhất là trong vòng nửa năm không cần tới Thánh cung dẫn độc, coi như trong họa được phúc.

Chú độc đều bị áp chế? Trong thời gian ngắn sẽ không tái phát vào mùng một và mười lăm? Lạc Tự Tỉnh liếc người đứng bên bình phong: "Ngươi biết phải kiêng dè Thiên Ly, không thể mang ám vệ tùy thân, cho nên mang Chước Dung. Nhưng một mình Chước Dung cũng không thể bảo vệ mọi mặt, nếu có gì ngộ nhỡ thì xử lý thế nào?"

Thiên Tốn vẫn cười rất ấm áp bình thản: "Ta chẳng qua chỉ là một chủ bộ nho nhỏ, có thể gặp nguy hiểm gì?"

"Lại nói, ngươi có chuyện gì quan trọng? Bắt buộc phải ở trong quân?"

"Thứ nhất, nương và Nhược Liễu, Du Cầm muốn ở lại Thánh cung cầu phúc, ta không tiện ở đó lâu; thứ hai, muốn xem xem Hàn Châu rốt cuộc thế nào, trước khi hạ cờ cũng có thể giúp ngươi một tay; thứ ba, lúc trước ngươi nổi giận đùng đùng bỏ đi, ta thật lo lắng."

... Hai điều trước thì thôi, cái thứ ba là cái quái gì? Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng trừng con hồ ly da mặt dày mo, lại nhìn Chước Dung đang mím môi mỉm cười: "Ta biết ngươi chưa buồn chán đến nỗi tới đây để toi mạng. Thôi, ngươi làm văn quan bên người ta. Vừa tiện lúc ta cứ trông thấy công văn gì đó là phiền."

Thiên Tốn mỉm cười, dịu giọng: "Sau này ta chọn cho ngươi vài văn quan có thể tin dùng."

Lạc Tự Tỉnh không thèm đáp lại, tự mình ngồi xuống bên tấm bản đồ mở rộng, suy nghĩ đến thất thần.

Thiên Tốn vặn sáng đèn, đi đến cạnh người hắn.

"Địch tình có biến?"

"Không lẽ ngươi đã biết tin từ trước?"

"Thủ hạ của ta sao có thể sánh được với Ám hành sử của phụ hoàng?"

"Ai, thế nào thì cũng là một dạng, luôn giấu giếm tính toán. Chẳng qua có đưa tin tới thì vẫn tốt hơn không."

Thiên Tốn nhìn khuôn mặt quay nghiêng của Lạc Tự Tỉnh, tường tận quan sát thần sắc của hắn.

Thường thì Lạc Tự Tỉnh vui giận đều hiện lên mặt, không hề có vẻ tao nhã lễ độ của con em thế gia, cũng không hề làm bộ làm tịch. Tuy tất nhiên vẫn có khả năng giả vờ như vừa rồi khi đuổi Tần Tả tướng quân, nhưng xoay người một cái là lập tức lộ nguyên hình. Vì vậy hắn nhìn thấy mới không nhịn được phải mỉm cười.

Cũng may, vị Lạc Ngũ công tử này lúc ở trước mặt hắn luôn cực kỳ thẳng thắn. Hiện giờ khi đã lập khế ước cũng không có gì thay đổi. So với vẻ sâu xa khó lường, hắn thà tình nguyện đón nhận những lời giễu lạnh mỉa thầm từ người này.

"Sao vậy? Hồ ly, ngươi thấy thẹn?"

"Sao lại nói thế?"

"Nếu không sao lại có bộ dáng chột dạ như vậy?"

"Ngươi nghĩ nhiều rồi. Nếu có tin tức, dĩ nhiên ta sẽ nói cho ngươi biết đầu tiên. Những người đó là do ta lưu lại khi đến Hàn Châu hồi xưa, chỉ nghe theo lệnh ta. Nếu không có ý định giúp ngươi, ta cần gì phải đến đây?"

Lạc Tự Tỉnh hừm một tiếng, chăm chăm nhìn châu phủ của Hàn Châu.

Thiên Tốn nhẹ nhàng cong môi, hạ giọng nói: "Châu phủ của Hàn Châu, trước là núi sau là nước, xung quanh đất đai màu mỡ, được coi là kỳ tích giữa nơi cằn cỗi. Bên trong thành ước chừng có mười vạn hộ gia đình, hai mươi hộ là thế tộc, phần lớn làm thương nghiệp. Nhưng giao thông không thuận tiện, việc buôn bán gian nan, chỉ có thể cố sức qua ngày, bởi vậy không ít người bị phản tặc lừa dụ..."

Hai người dựa vào rất gần, nhưng tựa như không phát hiện thấy. Một người từ đầu đến cuối vẫn im lặng, một người nói lời nhỏ nhẹ, lại hài hòa lạ thường. Trong khoảnh khắc, có cảm giác trầm ấm kỳ diệu lan toả khắp không gian.

Chước Dung nhìn hai người một lúc lâu rồi biến mất khỏi trướng.

*Mang ngọc mắc tội: người tài có công lại bị khép tội.

Tề Vương: Hậu Khí Diễm là Nhị hoàng tử của Khê Dự, vốn phong là Tề Vương. Cụ thể hơn về việc anh thỉnh phế hậu: một (trong các?) phe đối lập với phe Thái tử bẫy để vu cho Hậu Khí Diễm là dan díu với phi tần, tấu lên đòi Hoàng Hạo phế hậu. Vì thể diện nên sau đó Khí Diễm từ chối không gặp Hoàng Hạo, bức Hoàng Hạo phải phế hậu. Sau đó anh trở về Khê Dự.

Tán nhảm cuối ngày: Ích Minh Đế tại vị 5000 năm mà trong nước vẫn có nửa triệu phản tặc...:v

15. Chương 15: Ác Chiến Tại Hàn Châu

Hôm sau, sau khi đóng quân lúc sẩm tối, Lạc Tự Tỉnh thực sự phái người đi mời Tần Tả tướng quân.
Cử chỉ này của hắn khiến ngay cả thị vệ thân cận cũng thấy kỳ quái. Nhất cử nhất động của Tần Tả tướng quân lúc trước bọn họ đều thấy, trong lòng buồn bực đã lâu, lúc này lại không thể không theo lệnh.

Lạc Tự Tỉnh nhìn bọn họ mặt mày xanh xám nhận lệnh mà đi, đuôi mày khẽ động.

Hắn không phải là người thích bấm bụng chịu giận, thành ra thuộc hạ cũng ít nhiều lây tính. Tần Tả tướng quân ư? Cái loại mang thái độ không để ai vào mắt này, Thiên Ly, Cao Tướng quân cùng Trần Lạc cũng sớm bốc lửa ngầm rồi. Chung hàng ngũ với một nhân vật khó chơi như vậy không phải là chuyện tốt, nhưng cũng chưa là chuyện xấu.

Hắn tất nhiên có ghét chuyện lá mặt lá trái, hục hặc lẫn nhau, nhưng không phải không hiểu sự lợi hại của kiểu quan hệ đó.

Trong trướng, Chước Dung đang mài mực, liếc nhanh Lạc Tự Tỉnh một cái rồi thấp giọng nói: "Nội điện dường như có chút thay đổi."

Thiên Tốn lắc đầu, nở nụ cười điền đạm: "Đó vẫn là hắn."

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ thay đổi, cũng sẽ không bao giờ thay đổi. Ngàn mặt vạn mặt mới chính là Lạc Ngũ công tử.

Không lâu sau, những người tham gia nghị sự lần lượt đến.

Thiên Tốn ngồi ở trong góc, tai trái chấp bút, chữ viết ngay ngắn rất đẹp, chép lại những lời phê ngoáy của Lạc Tự Tỉnh.

Ở giữa trướng, Lạc Tự Tỉnh, Thiên Ly, Điền Sính, Cao Hữu tướng quân, Trần Lạc ngồi quanh tấm bản đồ trải trên mặt đất, tất cả im lặng không nói gì.

Trần Lạc bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn qua, mày mỏng nhăn lại: "Nguyên soái có ký quan từ khi nào vậy?"

Hắn chưa nói xong, Thiên Ly cùng Điền Sính đã nhìn lại. Thiên Ly quan sát hồi lâu mới nói: "Gương mặt có chút quen thuộc." Điền Sính lại chỉ cười cười, vẫn không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh uể oải bảo: "Tứ điện hạ có trí nhớ tốt, thủ hạ của ta là một văn quan các ngươi đều gặp rồi. Còn Trần Lạc, đã mấy tháng, ngay cả người của Vương Chủ bộ ngươi cũng không nhớ được sao?"

Trần Lạc đỏ mặt, hừ nói: "Ta không phải quan văn, nhớ nhiều như vậy làm gì? Nếu là người ngươi đã chọn thì cứ cho ở lại đây."

Té ra là bận tâm về thân phận của hắn. Biết nghĩ vậy thành ra lại tốt. Thiên Tốn cười thầm trong lòng, buông bút, hướng phía về bọn họ hành lễ.

"Trông ngươi rất chững chạc." Thiên Ly nhận xét. Nhấp ngụp trà thơm rồi, hắn nói như thật, "Bên người Nguyên soái đúng là thiếu những nhân tài như vậy."

Lạc Tự Tỉnh lật tay bắn ra miếng gỗ đánh dấu bản đồ, chậm rãi trả lời: "Đốc quân không cần phải hâm mộ quá. Người có thể bù đắp cho Đốc quân về sắc về tài sớm hay muộn cũng sẽ xuất hiện."

Miếng gỗ kia xẹt qua tai Thiên Ly, cắm vào bình phong phập một tiếng gọn ghẽ.

Người đầu tiên cười thành tiếng là Trần Lạc, rồi sau đó bốn người trẻ tuổi đều phá lên cười lớn, tùy tiện thoải mái. Chỉ có Cao Hữu tướng quân không nhịn được cười mà lại không dám mạo phạm, vẻ mặt rất khó xử.

Thiên Tốn nghe vậy, bỗng cảm thấy có chút không thoải mái. Hắn không biết Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly, Trần Lạc, Điền Sính đã giao hảo đến mức độ này. Người nào cũng không còn kiêng nể gì, giống như quen biết nhau đã nhiều năm. Khi ở trước mặt hắn, Lạc Tự Tỉnh cũng không che giấu, nhưng không sảng khoái như vậy. Ngược lại còn hiểu rất rõ hắn, chỉ cần liếc mắt một cái đã có thể nhận ra hắn.

Tiếng cười dần dứt, khi Tần Tả tướng quân vào trướng, bọn họ liền đồng loạt ngồi nghiêm.

Tuy là người quân phiệt, lại có nhiều điều bất mãn với Lạc Tự Tỉnh, nhưng dù sao cũng là nhân vật đã tung hoành nơi quan trường mấy nghìn năm, Tần Tả tướng quân dường như đã nhận ra vị Kinh Hồng nội điện này không dễ đối phó như trong tưởng tượng, theo vậy liền kiềm chế không ít. Không những thế, hắn còn khá nể mặt Thiên Ly, lại thêm nhìn thấy hai tiểu bối Trần Lạc và Điền Sính, vì vậy sắc mặt tốt hơn thường ngày một chút.

Mà Lạc Tự Tỉnh, Thiên Ly, Điền Sính cùng Trần Lạc đều trông như chẳng thèm để ý. Bốn người mang nét mặt không giống nhau – thiếu tập trung, thoải mái, phóng khoáng, vô hại, nhưng lại thành ra có phần ăn ý. Mà chính vẻ ăn ý này liền khiến ánh mắt của Tần Tả tướng quân càng tối.

Thiên Tốn lạnh nhạt bàng quan, đôi mắt hơi nhìn xuống chợt loé lên tia bạc.

Sau khi đã đại khái nói rõ tình thế hiện tại, Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn bản đồ, vỗ tay xuống châu phủ của Hàn Châu: "Còn hai ba ngày nữa sẽ vào Hàn Châu. Các vị nghĩ thế nào?"

Không đợi những người khác trả lời, Tần Tả tướng quân đã cao giọng nói: "Nghịch tặc gian xảo, hành tung mập mờ. Chiến lược của đại quân hiện tại chưa chắc đã gây được áp lực cho bọn chúng. Hơn nữa kẻ địch xuất quỷ nhập thần, hiểu biết quá rõ địa thế Hàn Châu, như vậy bất lợi cho quân ta."

"Những lần trừ tặc trước kia đúng là như vậy." Cao Hữu tướng quân lập tức nói tiếp, "Phản tặc am hiểu nhất là đánh lén. Một khi đại quân đã hạ trại, bọn chúng sẽ dùng các loại thủ đoạn ti tiện. Hạ độc, đốt lương thảo hay doanh trại, kích động dân thường bố trí bẫy rập – khó có thể phòng bị."

"Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Hai vị tích lũy kinh nghiệm đối chiến đã nhiều năm, đối với nghịch tặc vô cùng hiểu biết, không biết có thể nói chút kế sách đối phó không?" Lạc Tự Tỉnh mang vẻ mặt vô cùng khiêm tốn, lời nói cũng nghiêm túc dị thường, bộ dạng hoàn toàn là của một vị thống soái tự biết mình, lòng dạ rộng rãi. Thiên Ly, Trần Lạc, Điền Sính đều hơi nghiêng đầu đi, không dám nhìn tiếp.

Thiên Tốn mỉm môi rất nhẹ, tiếp tục không nhanh không chậm ghi chép.

Nếu đã biết địch nhân sẽ làm gì, tự nhiên sẽ có đối sách. Còn có dùng hay không thì nói sau.

Tần Tả tướng quân trầm ngâm một hồi, nói: "Nguyên soái cần đề phòng bọn chúng phái ra những nhóm nhỏ để gây loạn. Địa thế của Hàn Châu quá mức phức tạp, chi bằng sai người dò đường, từ từ thu thập thông tin."

"Cần chặt chẽ giám sát lương thảo và nguồn nước. Nghe nói trong các thủ hạ của Nguyên soái có tinh binh thiện về linh lực, có người biết dùng thủy linh lực để dập lửa khi cần." Cao Hữu tướng quân nói.

Lạc Tự Tỉnh gật đầu,bảo: "Hai vị tướng quân nói phải. Có điều việc dò đường là không thể chậm trễ. Ta đã nhận được tin từ Ám hành sử, bọn họ đã bắt đầu vẽ lại bản đồ địa hình trong vòng hai trăm dặm quanh châu phủ, vài ngày nữa sẽ mang tới đây. Về lương thảo và nguồn nước liền chờ đến khi hạ trại sẽ chọn người."

Điền Sính hơi nhẹ nhàng cong môi: "Nghịch tặc sở trường về gây loạn, tập kích quấy rối đại quân. Mà quân đông điều động không kịp, khó tránh khỏi rơi vào thế hạ phong. Có điều hiện nay Nguyên soái đã phái ra các chiến tướng đắc lực, linh hoạt lưu động để tiêu diệt cứ điểm của bọn chúng. Không có gì bất ngờ, bọn họ đã sớm thâm nhập Hàn Châu, vừa tra rõ địa hình vừa ẩn nấp. Hiện giờ nếu phản tặc có bất kỳ ý định vây đánh đại quân nào thì đã không còn khả năng."

Tần Tả tướng quân mím chặt môi, râu dài khẽ động, buông mắt nhìn xuống.

"Bệ hã đã sớm hạ ý chỉ, nhưng châu quan của Hàn Châu vẫn chưa hồi đáp. Hỏng nhất là châu phủ của Hàn Châu đã bị nghịch tặc chiếm. Bởi vậy trước tiên phải chiếm lại châu phủ, không thể để kho lương trong thành cho nghịch tặc dùng."

"Quân số của nghịch tặc..." Trần Lạc hơi kinh ngạc, có chút nghi hoặc nhìn Thiên Ly. Thiên Ly thì vẫn thong thả như trước, ánh mắt nhìn qua nhìn lại giữa Lạc Tự Tỉnh và Điền Sính, lặng im không nói gì.

"Hôm qua nhận được tin của Ám hành ngự sử, báo rằng nhân số nghịch tặc đã vượt qua năm mươi vạn." Lạc Tự Tỉnh cười cười, nói tiếp, "E rằng đây đúng là nhân số thực."

Tần Tả tướng quân và Cao Hữu tướng quân tỏ vẻ căng thẳng, không đáp lời.

Xem hành động của Ám hành ngự sử, có thể thấy rõ lòng tín nhiệm của Hoàng đế đối với Kinh Hồng nội điện đã khó còn có thể dao động. Bọn họ chinh chiến nhiều năm vì bệ hạ, hố ngăn cách lại càng lúc càng sâu, lúc này khó tránh khỏi trào lên cảm giác khó chịu.

"Vốn là tám mươi vạn đánh năm mươi vạn, có nhiều phần thắng. Nhưng hiện giờ quân doanh chỉ có bốn mươi lăm vạn quân." Thiên Ly phá vỡ không khí tĩnh lặng khác thường, gật đầu về phía Tần Tả tướng quân: "Tần Tướng quân, phiền ngài."

Tần Tả tướng quân khẽ giật mình, liếc nhìn hắn và Lạc Tự Tỉnh một cái, thấp giọng nói: "Nguyên soái cùng điện hạ cứ yên tâm, ta chắc chắn sẽ toàn lực ứng phó."

"Tốt quá." Lạc Tự Tỉnh vỗ tay cười lớn, quả nhiên là người rộng rãi thoải mái, "Nếu lấy lại được châu phủ, xin nhớ kỹ công của Tần Tướng quân!"

Thế là mọi người rời khỏi đại trướng, mỗi người trong tâm đều có chút thay đổi.

Lạc Tự Tỉnh không lưu ai lại, nhìn bọn họ đi ra ngoài xong liền nằm xuống trên mặt bản đồ.

Hắn gác chân, nhàn nhã nhắm mắt, nhẹ nhàng mỉm cười, giống như đang biếng nhác nằm ngủ trên thảm cỏ mà thôi.

Thiên Tốn buông bút, đi đến cạnh hắn: "Tứ đệ rất giúp đỡ ngươi, ta có chút bất ngờ."

"Không có gì bất ngờ. Việc hai người chúng ta cùng phóng đãng đã lọt cả vào tai phụ hoàng. Nếu lúc này hắn không hợp tác, chẳng phải là để lại ấn tượng gian xảo với phụ hoàng?"

Phóng đãng? Thiên Tốn nhíu mày. "Phụ hoàng biết được chuyện của các ngươi từ khi nào?" Đây là việc tốt hay xấu? Không quản được nội điện, hắn càng có vẻ nhu nhược, cũng càng thêm đáng thương.

Nhớ tới lời răn đe của Ích Minh Đế lúc đó, Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, cố tỏ vẻ không quan tâm: "Không vấn đề gì, phụ hoàng cũng không suy xét nhiều nữa. Mà Thiên Ly vốn chưa có quân công, rất cần một trận thắng."

Chính vì Thiên Ly rất cần quân công nên hắn mới lo y sẽ gây rối, chiếm vào phần công lao của Lạc Tự Tỉnh. "Ngươi cẩn thận một chút vẫn hơn."

"Nếu trận này có ai phải hi sinh cái gì." Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, "Thì cũng tuyệt đối không phải là ta."

Bộ dáng tự tin ranh mãnh, giống như bảo kiếm vung lên, khiến người ta không thể rời mắt. Thiên Tốn ngẩn ra, nhìn hắn hồi lâu rồi nở nụ cười thản nhiên.

Trung tuần tháng năm, sau khi xuất chinh hơn một tháng, đại quân thảo phạt nghịch tặc vượt qua đường núi hiểm trở với nhuệ khí không gì cản nổi, tiến thẳng vào Hàn Châu, áp sát châu phủ.

Châu phủ của Hàn Châu trước là núi sau là nước, bình nguyên nhỏ hẹp, không thuận lợi để hạ trại tác chiến. Viễn chinh Nguyên soái Lạc Tự Tỉnh đi theo lối tắt, công phá các trại địch rải rác, sau đó đóng quân ở vùng núi cao cách châu phủ mười dặm về phía tây bắc.

Núi này cao vạn nhẫn, khi lập trạm gác tại đỉnh núi, trong tầm nhìn trải rộng có thể thấy không sót gì trong châu phủ; ba mặt là vách đá dựng đứng, dễ thủ khó công, gió núi lồng lộng, người có phong linh lực cũng khó mà bám vào leo lên được; rừng sâu rậm rạp, doanh trại phân bố trong rừng theo trận pháp nên đối thủ khó dò xét, việc nhóm lửa nấu cơm cũng dễ làm giả; nguồn suối dồi dào, tinh khiết thơm ngọt, về nguồn nước không có gì phải băn khoăn. Hơn nữa trong núi các suối nhập lại thành một dòng, cuối cùng nhập vào chính Hàn Giang. Kiểm soát được nguồn nước của kẻ địch, không nghi ngờ gì chính là nắm cổ họng của địch trong tay.

Bởi vậy, tuy Tần Tả tướng quân và Cao Hữu tướng quân lo nghịch tặc có thể dùng hỏa công, Lạc Tự Tỉnh vẫn cương quyết đóng quân trên núi, còn bày ra thủy trận, dùng những thân binh xuất chúng về thủy linh lực để bảo vệ cho mắt trận, đề phòng lửa.

Trong một đêm, ngàn vạn quân trướng dựng lên, bốn mươi lăm vạn đại quân nghiêm chỉnh phân bố trạm gác, nhanh mà chắc.

Ngày hôm sau, trời trong nắng ấm, Nguyên soái cầm Lạc gia cung trèo lên đài quan sát trên đỉnh núi, nhìn xuống thành của châu phủ. Phóng tầm mắt, liền thấy trong thành cờ bay phấp phới, có binh lính canh giữ, trên đường không một bóng người.

Hai mươi vạn phản tặc chiếm được châu phủ, hẳn đã thu được lương thảo trữ trong thành cùng tài sản của các gia tộc lớn. Nếu không một đám ô hợp như thế sao dám coi thường đại quân mang danh "tám mươi vạn" của triều đình? Huống hồ còn có dân chúng để dùng làm con tin, thật sự là không có gì phải sợ.

"Hôm qua thu được một lượng lớn lương thảo từ trại địch. Xem vậy chứng tỏ bọn họ còn rất nhiều chưa vận chuyển đi. Ngươi nghĩ thế nào?"

Người ký quan gầy yếu lau mồ hôi, nở nụ cười tao nhã hoàn toàn bất đồng với khí chất của mình: "Nguyên soái đã có tính toán, cần gì phải hỏi thuộc hạ?"

Lạc Tự Tỉnh liếc xéo hắn, bỗng nhiên rút từ bao đựng tên bên cạnh ra một mũi tên ba thước (1 m), ung dung giương cung.

Thiên Tốn lập tức lấy một tờ hịch và thư chiêu hàng đã viết sẵn buộc lên tên.

Thấy hai người làm vậy, các thị vệ đồng loạt trố mắt. Nơi này cách thành của châu phủ ít nhất mười dặm (5 km), cung tên làm sao có thể bắn xa được như vậy?

"Bọn họ đều ngây người rồi kìa. Ngươi nghĩ có thể bắn được tới không?"

"Tên này không phải là Nguyên soái bắn thì không thể được."

Lời này đúng là bình thường hồ ly tuyệt đối sẽ không chịu nói. Lạc Tự Tỉnh có chút khoan khái, mặt mày vênh hết cả lên: "Các huynh đệ! Nhìn cho kỹ đi!"

Ngưng thần tĩnh khí, tên phá trời cao.

Không lâu sau, liền thấy tầng trên của châu phủ thành xôn xao lên một trận. Cho dù đứng nhìn từ xa cũng có thể được sự hoảng loạn sợ hãi của bọn chúng.

Lạc Tự Tỉnh cười ha hả, giương cung lần thứ hai.

Ngày đó, châu phủ thành hứng một trận mưa tên, mang theo hịch và thư chiêu hàng, công phá sự phòng vệ sâm nghiêm của thành, bắn trúng tầng trên, gây kinh hoàng cho phản tặc mà không ngờ lại không thương tổn đến bình dân bách tính.

Thế là ư, dân chúng loan tin rất nhanh, kinh hỉ khó nén, chờ đợi thần tới.

––––––––––––––––––––

Trống trận như sấm, vang tận mây xanh, lay động sơn hà. Thêm tiếng hành quân vang xa không dứt, càng thêm hào hùng tráng lệ.

Mặc cho tiếng trống rung trời, chiến ý trào dâng, khích bác giễu cợt ròng rã ba ngày, trong châu phủ thành không hề có phản ứng. Cho dù bọn họ muốn chờ quân địch bình yên xin hàng, ba ngày cũng đã là giới hạn.

Lạc Tự Tỉnh cũng không ngờ chúng có thể chịu nổi những lời lẽ khinh bỉ miệt thị hồ ly soạn ra để chế nhạo. Nếu đổi lại là hắn, nghe một canh giờ đã là cực hạn, nhưng hai mươi vạn người trong thành châu phủ thì dường như chẳng biết phản ứng gì, quả là cổ quái. "Suy nghĩ của nghịch tặc thật đúng là kỳ lạ."

Trần Lạc đứng bên người hắn, trông về tòa thành phía xa, một lúc lâu sau mới nói lại: "Bọn chúng không ứng chiến, rõ ràng là phải trực tiếp công thành."

Tuy đã có Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân chia thành hai cánh tả hữu hành quân ra ngoài, sớm có ý định vây đánh thành, nhưng Lạc Tự Tỉnh thực có chút thất vọng. Nếu có thể đấu tướng trước trận đánh thì sẽ cực kỳ kích thích ý chí của quân sĩ, mà hắn cũng muốn làm thế từ lâu rồi. Xưa nay, bất luận là đánh bại bao nhiêu địch thủ cũng không sánh được với uy phong chém địch đoạt thủ cấp trước mặt thiên quân vạn mã. Hiện giờ hóa ra lại không có cơ hội đó, làm sao hắn không uất ức?

Thiên Tốn cúi đầu đứng cách hai người mấy bước, khóe mắt liếc nhìn Tần Tả tướng quân đang mang bộ mặt nặng nề đứng chỉ huy dưới tháp quan sát, tia bạc lạnh lẽo ẩn trong hai mắt.

Đột nhiên mắt Lạc Tự Tỉnh sáng lên, tinh thần vô cùng phấn chấn, môi không nén được mà cong lên: "Cuối cùng cũng không nhịn được. Ta còn đang nghĩ bọn chúng không còn chí khí kia!"

Thiên Tốn ngước nhìn, mờ mờ có thể thấy trên cửa thành đã giương chiến kỳ, bụi mù do binh mã nổi lên từng đợt.

Gương mặt Trần Lạc cũng hào hứng hơn nhiều: "Như nguyện vọng của ngài rồi, Nguyên soái, bọn họ xuất thành bày trận. Nhìn qua ước chừng có năm vạn người." Hắn quay đầu nhìn quanh, hạ giọng nói tiếp: "Trận đầu này, ngươi định giao cho ai?"

Hiển nhiên là không thể cho Tần Tả tướng quân lấy quân uy, nhưng cũng phải làm để hắn không thể nói gì được.

Lạc Tự Tỉnh liếc liếc Trần Lạc, hừ nói: "Ngoài ngươi ra thì còn ai?" Tuy rằng cũng chỉ là một Tham tướng ngây ngô, nhưng thân phận là con trai của Trưởng công chúa sẽ đủ để Tả tướng quân phải nén lòng bất bình.

Trần Lạc mở to hai mắt, vẻ mặt khó tin: "Nguyên soái không phải đã đợi ngày này từ lâu sao?"

Lạc Tự Tỉnh im lặng đồng ý với lời hắn, nhìn kẻ địch bày trận phía xa, một lúc lâu sau mới rầu rĩ nói: "Ta là Nguyên soái, sao có thể làm tiên phong tiêu diệt kẻ địch, tự hạ thấp thân phận của mình?"

Trần Lạc vẫn có chút kinh ngạc, nhướn mày thăm dò: "Có thể chỉ được một cơ hội thế này thôi đấy."

"Trận này có thể chỉ được một cơ hội thế thôi, từ nay về sau ư...." Tuy rằng cả người chộn rộn, chiến ý bừng bừng, giọng Lạc Tự Tỉnh lại bình thản như thường.

Có lẽ là hiểu được sự không cam lòng của hắn, Trần Lạc cười ha hả, rút trường đao, hiên ngang đi xuống.

Trần Tả tướng quân đang muốn đi lên đài quan sát, nghe thấy động tĩnh, nhìn Trần Lạc mặt mày hớn hở liền sầm mặt dừng bước.

Sau đó, Thiên Tốn nhìn thấy rất rõ ràng, Lạc Tự Tỉnh lộ ra một nụ cười đầy giảo hoạt.

Lạc Ngũ công tử so với loại võ tướng chính trực hào sảng đơn thuần này thì khác xa.

Trần Lạc quả không làm nhục sứ mệnh, cùng địch giao chiến ba bốn trăm chiêu liền chém đối phương ngã ngựa. Thế nhưng, ngay lúc tướng sĩ đang reo hò, từ trận địa địch thình lình bắn mưa tên nhằm về phía ta. Trần Lạc ở quá gần, không kịp phòng bị, cánh tay trái trúng một mũi tên, máu chảy thành dòng.

Lạc Tự Tỉnh thầm mắng bọn kia hèn hạ không biết nhục, mày cau chặt.

Các tướng sĩ từ hoảng loạng dần dần trấn tĩnh, mang Trần Lạc cũng những người bị thương khác hồi doanh. Nghịch tặc bởi vậy mà tinh thần dâng trào, vài tên địch lớn tiếng chế giếu thân hình mảnh khảnh của Trần Lạc, lời nói bẩn thỉu khó nghe.

Nghe qua nghe lại, Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng xoay người, làm như không nhìn thấy chiến ý tỏa ra từ Tần Tả tướng quân, nhảy khỏi đài quan sát. Trần Lạc sắc mặt tái nhợt, nửa quỳ bẩm báo, hắn lẳng lặng nghe xong, đột nhiên huýt sáo một tiếng lanh lảnh.

Một con bảo mã đỏ thẫm tung vó chạy tới, Lạc Tự Tỉnh cầm ngân thương lưỡi đỏ thị vệ mang lên, phi thân lên ngựa, tư thế hiên ngang oai hùng.

Thời khắc này, ai nấy đều thấy rõ, Nguyên soái bên ngoài thì bất động thanh sắc nhưng trong tâm thì cuồng nộ, không gì ngăn được.

"Chuẩn bị lá chắn lớn." Ném lại một lệnh ngắn gọn đanh thép, Lạc Tự Tỉnh toàn thân mặc giáp sắt đen sì mà chói mắt dị thường, thúc ngựa lao qua cổng doanh trại, các tướng sĩ bên ta lập tức nổi tiếng xôn xao.

Giáp đen thương bạc ngựa đỏ, chớp mắt đã đến giữa chiến trường, sừng sững đứng nghiêm.

"Ta là Uy Vũ Tướng quân, Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh. Ai dám đấu?"

Lạnh lùng đảo mắt nhìn những kẻ đứng đầu phe địch, Lạc Tự Tỉnh chủ động khiêu chiến.

Lời hắn còn chưa dứt, từ trong trận địa địch đã vang lên tiếng cười buông thả.

"Hóa ra là vị Kinh Hồng nội điện vì phu báo thù."

"Phu"? Lạc Tự Tỉnh giương đuôi mày, khóe miệng giật giật. Đấy đúng là cái chữ hắn ghét nhất.

Một đại hán râu quai nón cầm hai chùy xuất trận, ý khinh thường tỏ rõ.

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt nhìn khắp người hắn: "Nghịch tặc, hãy xưng tên ra."

"Ha ha, ta đây chẳng qua chỉ là kẻ bình dân vô học, tên họ đê tiện, không nỡ làm bẩn tai nội điện. Có điều, tuy so ra thì kém Tam hoàng tử điện hạ về vinh hoa phú quý, nếu nói về làm tướng công, ta vẫn là hơn! Ha ha!"

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày, sắc mặt vẫn bình tĩnh tự nhiên, cây thương trong tay khẽ rung lên: "Vẫn nói trước. Bệ hạ nhân từ, các ngươi bây giờ quay đầu chưa muộn. Nếu mở thành quy hàng, bổn soái đảm bảo các ngươi không phải lo về tính mạng."

"Lạc Ngũ công tử thật đúng là rộng lượng. Đáng tiếc–"

Một đôi chùy lớn ầm ầm giáng xuống.

Lạc Tự Tỉnh thần thái thoải mái, chỉ cầm thương bằng một tay đón đánh. Khoảnh khắc thân thương và chùy lớn giao nhau, chùy nặng thế nhưng vỡ vụn!

Đại hán kinh hãi, trong nháy mắt mặt toát đầy mồ hôi lạnh.

Lạc Tự Tỉnh không đợi hắn kịp phản ứng, mũi thương nhoáng lên, rành mạch lột đầu hắn xuống.

Hai quân nhất thời lặng như tờ, yên tĩnh quỷ dị. Mấy vạn mắt thấy cỗ thi thể lập tức phun máu cao vài thước, lung lay đổ gục xuống đất, phát ra một tiếng thịch nặng nề. Chiến mã mất người liền hoảng loạn chạy quanh trân địa.

Đầu thương cắm một cái đầu đầm đìa máu, giáp đen lại không nhiễm một hạt bụi, từ đầu chí cuối cũng mới động tay phải. Uy Vũ Tướng quân kinh sợ cả địch lẫn ta, cười lớn phá vỡ sự tĩnh lặng: "Thế nào? Quy hàng hay không, sinh tử hay không, tùy ý bọn ngươi!"

Doanh trại địch tràn ra không khí sợ hãi rối ren, như để đáp lại lời hắn, mưa tên một lần nữa bay ngập trời.

"Chắn!"

Quân tiên phong dựng lên tầng tầng lá chắn lớn. Lạc Tự Tỉnh liền trở thành bia ngắm sống duy nhất.

Nhưng hắn cùng tuấn mã đều lừng lững bất động, tên phóng tới lại như bị một sức mạnh vô hình làm xoay hướng, phóng ngược trở về. Quân địch không kịp tránh né, chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết liên miên không dứt, cho đến khi địch đánh chiêng thu binh, hốt hoảng trốn vào trong thành.

Nguyên soái lần đầu xuất chiến, địch chết đếm ra hơn nghìn.

Chiến tích huy hoàng như vậy, uy tín của hắn càng tăng, quân doanh từ cao đến thấp không ai không bội phục.

Buổi tối, vì Đốc quân Duệ Vương điện hạ kiên trì thuyết phục, ở trướng Nguyên soái liền mở tiệc mừng nhỏ. Các vị tướng quân nhẹ nhàng dùng tiệc, ăn mừng Nguyên soái và Trần Tham tướng.

Lạc Tự Tỉnh đã lâu chưa vui chơi, bưng vò rượu nốc vô cùng thống khoái. Thiên Ly, Điền Sính cũng đẩy chén nâng cốc, thực sự khoái hoạt. Chỉ có Trần Lạc bị thương, đành trừng đôi mắt tròn, mắt thèm rượu ngon, mồm ngoác rộng cắn thịt nướng cho hả giận.

"Tư thế oai hùng của Nguyên soái, nếu cho những lão ngoan cố trong kinh được nhìn, hẳn cũng chỉ có thể á khẩu không nên lời." Trong lúc say sưa thỏa thích, Thiên Ly khẽ híp mắt cười nói.

Điền Sính ngửa đầu uống rượu, một hơi cạn sạch, gật đầu đồng ý: "Nguyên soái mưu lược võ công đều xuất chúng, sau này báo quân công xong, chắc bọn họ cũng không dám miệng lưỡi gì nữa."

Nhắc tới hai chữ "quân công", không khí trong trướng thoáng hơi trầm xuống. Lạc Tự Tỉnh đang hứng chí liền làm bộ như không để ý, cười lớn nói: "Chẳng phải Trần Lạc chủ chiến cũng xuất sắc không kém sao? Ta nghĩ cũng đủ để bệ hạ phong Hầu cho ngươi."

Thiên Ly có chút bất ngờ, tiếp lời: "Bệ hạ cực kỳ sủng ái hai vị ngoại tôn, phong Hầu còn cần lý do làm gì? Trần Phi khi sinh ra đã được phong Công chúa."

Trần Lạc tức giận trả lời: "Muốn ngăn lời nhàn rỗi thì dĩ nhiên cần có lý do."

“Vậy để ngươi dưới trướng Nguyên soái thế này cũng tốt, dù sao cũng là cậu cháu."

"Phải. Có điều nếu phong Hầu thật thì không thể lại ở lại Hồng Uy quân nữa."

"Hồng Uy quân không thiếu người như ngươi."

"Sao Nguyên soái nói vậy, hôm nay dù gì ta cũng là tướng tiên phong, lẽ nào lại đối đãi với ta như thế?"

"Sự thật mà thôi."

Ba vị hoàng tộc thoải mái cười đùa, chẳng mảy may để ý tới tin tức vừa lộ ra trong lời nói. Những người còn lại trong trướng im lặng mà nghe, sắc mặt không đồng đều.

Điền Sính vẫn tươi cười, tuy không nói nhiều nhưng hiển nhiên là không hề bị ảnh hưởng. Cao Hữu tướng quân cũng có vẻ không để ý tới chuyện công trạng, chỉ nghiêng đầu nghĩ gì đó. Còn biểu hiện của Tần Tả tướng quân thì không có gì thay đổi, thỉnh thoảng cũng cười một cái, vài vị tướng dưới quyền hắn thì sắc mặt lại dần dần xấu đi.

Bên kia ngầm âm ỷ, bên này lại vui vẻ như cũ.

Thiên Ly làm động tác khoa trương, hướng về phía Lạc Tự Tỉnh kính rượu, mỉm cười nói: "Bị một trận như vậy, nghịch tặc chắc cũng không dám mở cửa thành ứng chiến lần nữa. Nguyên soái có tính toán gì không?"

"Dĩ nhiên là chỉ có thể công thành." Lạc Tự Tỉnh ôm vò rượu, hơi ngà ngà nhìn xung quanh, "Các vị tướng quân, cách chặt đứt đường vận lương của nghịch tặc cũng không dùng được lâu, địch ở ngoài thành sẽ tiếp viện. Châu phủ thành đã bị vây kín, bọn chúng chỉ có thể dùng đường thủy vào thành. Đến lúc đó, Điền Tướng quân ở cánh trái phải đuổi theo bọn chúng, xâm nhập vào thành. Cao Hữu tướng quân dẫn đại quân cánh phải đóng ở phía đông, nếu thấy điều gì khác thường liền công thành. Nếu hai vị có thể phá thành, đó là một công lớn."

"Nguyên soái cao kiến."

"Thuộc hạ tuân mệnh."

Hai cánh trải phái đều được nhắc tới, lại lần lữa chưa nói đến trung quân. Người có ngu đần đến mấy cũng đã hiểu, Nguyên soái với Duệ Vương và Điền tiểu Hầu gia có giao tình sâu nặng, tự nhiên là muốn cùng hưởng công trạng. Còn những người khác chỉ có thể mơ tưởng lập công dựng nghiệp từ chiến sự lần này.

Không khí yên lặng trở lại, Lạc Tự Tỉnh lung lay lảo đảo đứng lên, nhấc vò rượu uống một hơi dài, sau đó lau miệng cười nói: "Về trung quân, sau đó sẽ tấn công mạnh vào cổng thành."

Trần Lạc liếc liếc vài tên thuộc hạ mặt mày sa sầm dưới trướng Tần Tả tướng quân, nói: "Nguyên soái vẫn tự mình dẫn quân?"

"Đó là chuyện tất nhiên." Lạc Tự Tỉnh đáp lại không do dự, lườm về hướng Tần Tả tướng quân, "Sao vậy, Tả tướng quân có gì muốn nói?"

Tần Tả tướng quân rời mắt đi chỗ khác, thường thường trả lời: "Không dám."

"Vậy sao? Hừm, bổn soái hình như... có chút quá chén, tiệc rượu liền dừng ở đây đi."

"Vậy Nguyên soái nên sớm đi nghỉ. Tại hạ xin cáo từ."

Các vị tướng quân lần lượt từ biệt, Lạc Tự Tỉnh mông lung trong men say, híp mắt, tiếp tục ôm vò rượu mà nốc.

Trần Lạc ở lại đến cuối mới đứng dậy, tiến tới đỡ hắn, thấp giọng nói: "Nội điện, tuy không thể cứ để Tả tướng quân kiêu ngạo mãi, nhưng hai mươi vạn trung quân đều là của hắn, chỉ sợ..."

Lạc Tự Tỉnh đặt vò rượu xuống, đẩy hắn ra ngồi xuống khoanh chân: "Vừa rồi sao ngươi không khuyên ta? Bây giờ nói cũng không ích gì."

"Tình hình lúc đó cũng chỉ có thể nói câu kia. Ngươi ngàn vạn lần phải để tâm."

Lạc Tự Tỉnh cười ha hả, quơ quơ đầu, tựa như đang miễn cưỡng tự hỏi với chính mình: "Hai mươi vạn, năm vạn... Hồng Uy quân có lợi hại đến mấy cũng không chống cự nổi với hắn."

Trần Lạc tái mặt: "Ngũ công tử!"

"Ngày mai ta sẽ lại triệu kiến hắn. Ngươi hiện nay đuổi theo trấn an hắn vài câu cũng còn kịp."

"Ta đi trấn an hắn? Thế còn không phải lửa cháy đổ thêm dầu? Ta là người được ngươi thiên vị, là cái đinh trong mắt hắn!"

"Vậy cứ để thế thôi. Chắc hắn cũng không dám động thủ ngay tối nay." Lạc Tự Tỉnh thờ ơ khoát tay, bắt đầu tự rót rượu uống.

Trần Lạc nhìn hắn một lúc lâu, thở dài: "Sao Lục công tử lại không ở đây..."

"Tiểu Lục ở đây cũng vô dụng. Ngươi ở trong này lo nghĩ, không bằng cứ dưỡng thương cho tốt."

Thật sự là hết cách khuyên bảo, Trần Lạc đành thở dài lui đi.

Thế là, trong trướng chỉ còn lại Lạc Tự Tỉnh đang dựa vào án uống rượu, cùng Thiên Tốn ngồi trong góc nhấm rượu ngon.

"Hồ ly, ngươi cũng thấy không ổn sao?"

"Không. Tần Tả tướng quân quả thực không đến nỗi trong một đêm liền trở mặt."

"Đúng vậy. Nếu ta rộng rãi mà để hắn lập công thì mới kỳ quái. Chèn ép như vậy mới là tác phong của loại công tử trẻ tuổi bốc đồng."

Thiên Tốn nở nụ cười. Người không thực sự hiểu biết Lạc Ngũ công tử sẽ cảm thấy hắn cậy tài khinh người, lòng dạ trẻ con, còn chưa biết hòa hảo. Cho nên Thiên Ly, Điền Sính cùng Trần lạc đều cảm thấy biểu hiện của hắn là theo lẽ thường. Còn bản thân Tần Tả tướng quân, biết giữa Tích Vương và hai người bọn họ có quan hệ không tốt, cũng sẽ không cho rằng phản ứng kiểu này là lạ. Đương nhiên, hắn chưa chắc đã nhịn được.

Lạc Tự Tỉnh thích ý duỗi người, trên mặt nào còn có vẻ say: "Ta chỉ dựa vào tư cách của một tên hoàng thất được sủng ái mà hoàn toàn không cho hắn cơ hội lập công, hắn còn dám làm thế nào? Cho dù có Tích Vương ở đây, hẳn hắn cũng không dám quang minh chính đại đối địch với ta."

Thiên Tốn gật đầu, khẽ cười nói: "Đúng vậy, dù sao ngươi cũng không sợ bị người lấy cớ nói."

"Lấy cớ? Ta không tin, nếu đổi thành hắn làm Nguyên soái, ta sao có thể được khá ngày nào." Nghiêng người, Lạc Tự Tỉnh lười biếng lắc lắc vò rượu, "Có điều, hắn không dám tự mình đối địch với ta, hẳn là đã rất nóng nảy, sẽ sai bọn kia gây phiền cho ta." Đám nghịch tặc ám sát Hoàng đế cùng Thiên Tốn lúc trước có quan hệ sâu xa với Hoàng hậu và Tích Vương, tuyệt đối sẽ không ngoan ngoãn ngồi yên chờ chết. Tích Vương cùng Hoàng hậu đương nhiên cũng sẽ không chống mắt nhìn quân cờ liên quan đến lợi ích của mình bị hủy mất.

"Chậc chậc, người này đúng là nhìn thế nào cũng không vừa mắt được."

"Nếu ngươi mà thèm để ý đến những kẻ muốn mệnh ngươi thì mới là lạ, phải không?"

"Hồ ly, ngươi cho rằng trận này như thế nào thì tính là đại thắng? Là đánh cho bọn chúng mảnh giáp không còn? Hay là hủy quân cờ của kẻ nào đó?"

"Đúng. Nếu có thể tiêu diệt nghịch tặc, lấy lại Hàn Châu, nhất định là công lớn."

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, ném vò rượu không về phía con hồ ly hai mắt đang lóe ánh bạc, trúng lưng hắn. "Khỏi vờ vĩnh. Đó chẳng qua là mong muốn của bệ hạ."

Thiên Tốn hơi nhìn xuống, thuận theo lời hắn, chậm rãi nói: "Quả thật, đó tuy là công lớn, đối với ngươi ta thì chỉ là thắng lợi nhỏ. Mà đại thắng, dĩ nhiên là quân ta không tổn hại, còn hắn thắng mà lại thua."

"Muốn đại thắng, còn phải xem cơ hội."

"Không sao, đoán thiên ý, tận sức người mà thôi."

"Sức người... sao..."

Hai người nhìn nhau, sao đó cùng nhếch miệng mỉm cười mà rời mắt đi.

Thời khắc này, bọn họ đã nhất trí về quyết định. Không cần nói ra lời vẫn có thể ăn ý, bọn họ đã rất quen với việc đó, thậm chí chưa từng phát hiện ra những lúc như thế ẩn chứa bao nhiêu thân mật cùng ám muội.

Trong đại trướng yên tĩnh, Thiên Tốn lơ đãng nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh, bỗng nhiên nhận ra, con người đang dang rộng hai tay hai chân nằm trên mặt đất một cách không chút tao nhã này, bất kể là lúc động hay lúc tĩnh, bất kể là làm bộ hay làm thật, đều lôi kéo ánh mắt cùng tâm tư của hắn, thậm chí là cả cảm xúc.

Phải, y rất thú vị. Ngay cả những hành vi, lời nói hay cảm xúc vô cùng tầm thường cũng trở nên thú vị.

Vì sao người này có thể vui sống được như vậy? Vì sao người này có thể càng lúc càng vui sống? Thiên Tốn dần dần bần thần, giật mình tựa như đạt được một câu trả lời, sắp nghĩ ra thì lại vuột mất. Mà sâu trong cảm xúc của bản thân hắn, một điều gì đó bắt đầu nổi lên, càng ngày càng kịch liệt, tựa như muốn lập tức tuôn trào ra ngoài.

"Báo cáo! Nguyên soái! Phản tặc đột kích!" Tiếng quân báo vang vọng, phá tan sự yên tĩnh.

"Gan lắm!" Lạc Tự Tỉnh bật dậy, đeo cung lấy tên, biến mất trong giây lát.

Thiên Tốn lấy lại tinh thần, lắc lắc đầu, nhè nhẹ bật cười.

Quân viễn chinh giằng co với phản tặc hơn một tháng, Nguyên soái Hồng Uy Tướng quân chồng chất chiến công. Trong ngoài châu phủ thành, nghịch tặc dùng bao nhiêu kiểu đột kích đều thất bại, cuối cùng cũng không trụ nổi. Thế là, đến khi cánh trái của Điền tiểu Hầu gia đột kích, trận công thành cuối cùng cũng bắt đầu.

Hai cánh trái phải đều hừng hực khí thế, Tần Tả tướng quân dẫn trung quân không thể nhịn được nữa, tự mình xin được tham chiến. Trước mắt nhiều người, Nguyên soái chỉ có thể đồng ý. Thế nhưng, chiến trường thay đổi chỉ trong nháy mắt, ngay khi sắp thắng, Tần Tả tướng quân lại bị một mũi tên của địch bắn thủng đầu, bỏ mình trên sa trường. Trung quân đau xót, chiến ý ngút trời, theo Nguyên soái tiêu diệt toàn bộ những kẻ địch bỏ chạy.

Trong chiến sự lần này, hai quân tả hữu của quân viễn chinh tổn thất nhẹ, trung quân thiệt hại nặng nề, nghịch tặc chết hơn mười vạn, tù binh gần mười vạn. Nghe báo một trận oanh liệt mà thảm thiết như thế, Hoàng đế tỏ ý thương tiếc, truy phong Tần Tả tướng quân tước Hầu, an ủi gia quyến của người đã chết, lấy làm gương khen thưởng.

16. Chương 16: Được Hắn, Ta Phúc

Sau khi phá được châu phủ, sĩ khí quân viễn chinh rất lớn. Lúc này, Hồng Uy Tướng quân dùng nghĩa quân trong nhân dân, huấn luyện đơn giản, sau đó dùng ba vạn Hồng Uy quân canh giữ châu phủ. Tiếp theo, hắn phái Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân phân thành hai hướng, một đông một tây tới các thành trì phụ cận, thu phục cứ điểm của nghịch tặc. Hắn tự mình dẫn quân của Tả tướng quân, tấn công thành trì lớn thứ hai Hàn Châu – Thương Thành, cũng thuận lợi phá thành.
Sau khi trấn an dân chúng, truyền phát bố cáo chiêu hàng khắp nơi, bên trong Thương Thành dần dần ổn định lại, người đến đầu hàng ùn ùn không dứt.

Ban đêm, trăng khuyết như chiếc móc, mây dày sao thưa, sương mù lảng bảng, hai bóng người một trước một sau bay ra khỏi thành, men theo mạch núi gần đó đi về phương bắc.

Người phía trước mặc trường bào trắng, trong đêm đen lại không nổi bật, thân hình mơ hồ như ảo ảnh, nhanh tựa gió thoảng.

Người áo xanh phía sau cũng không hề kém, dáng người tao nhã, tay áo tung bay.

Hai người vượt đèo qua suối, những nơi đi qua đều ít dấu chân người, không có đường đi; hẻm núi sâu thẳm, đỉnh đá lởm chởm, họ vượt qua như đi trên đất bằng.

Không bao lâu sau, đã được trăm dặm có thừa.

Bỗng nhiên, thân hình người phía trước khẽ động, nhảy lên khối đá lớn liền dừng lại. Người phía sau không hề bối rối, cũng nhẹ nhàng hạ xuống.

Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua tầng mây mỏng, rủ xuống trên miền sơn dã. Gương mặt hai người cũng từ từ lộ rõ, chính là Lạc Tự Tỉnh và Thiên Tốn đã dịch dung.

Lạc Tự Tỉnh giờ phút này thập phần mâu thuẫn. Tuy không phục trong lòng, hắn không thể không thừa nhận rằng hồ ly có thể sử dụng cả năm linh lực một cách rất tự nhiên, khả năng vượt trội. Cho dù là một kẻ tự xưng ngự phong không thua bất cứ ai như hắn, xét về phong linh lực cũng chưa chắc có thể thắng được.

Thiên Tốn ra vẻ như không để ý thấy vẻ mặt phức tạp của hắn, nhìn quanh một lượt, cười nói: "Đúng là chỗ này."

Phiến đá lớn này một nửa trơn nhẵn bóng loáng, một nửa vỡ vụn, mọc đầy cây cỏ, nhìn rất đặc thù, không thể nhận sai.

Lạc Tự Tỉnh gật đầu nhìn quanh, chỉ không nhìn thẳng vào kẻ kia: "Ta đi trước, một canh giờ nữa ngươi theo tới."

"Đi đi, cẩn thật một chút."

Lạc Tự Tỉnh không đáp lại hắn, đề khí tung người, rơi vào rừng sâu rậm rạp phía dưới, tung tích biến mất trong giây lát.

Thoạt nhìn, hắn quả nhiên là tìm mọi cách không muốn mang mình đồng hành, đúng là miễn cưỡng hắn rồi. Thiên Tốn hơi cong môi.

Hôm vừa rồi nghe Lạc Tự Tỉnh bảo muốn ra ngoài gặp Lạc Tự Ngộ, vừa đúng ngày hắn triệu kiến thuộc hạ, hắn liền đề xuất muốn đi cùng một đoạn. Tuy đã nghĩ ra đủ loại lý do để cự tuyệt, cuối cùng Lạc Tự Tỉnh vẫn phải theo ý hắn. Chỉ là biểu hiện trên đường đi có phần vi diệu.

Nguyên nhân ư, hắn đại khái có thể đoán được vài phần. Lạc Tự Tỉnh vẫn cảm thấy võ nghệ của hắn thường thường, không thể tự bảo vệ, đương nhiên cũng không cho là có thể đi theo kịp mình. Nhưng trên thực tế, khả năng ngự phong của hắn lại có thể duy trì liên tục rất lâu. Điều này khiến Lạc Tự Tỉnh thấy bị công kích, nhất thời không thể tiếp thu.

Thế nhưng sao người này lại không nghĩ xuống thêm một tầng – ngoại trừ hắn ra, trên đời này có mấy ai được biết linh lực của Chiêu Vương điện hạ mạnh đến mức đó?

Thiên Tốn xoay người, lắc lắc đầu.

"Thuộc hạ tham kiến điện hạ."

"Đứng dậy đi."

"Vâng."

Người mặc y phục dạ hành tựa như hòa trong bóng cây cối, hạ giọng nói: "Gần đây phản tặc có chút khác thường. Nhiều cứ điểm bí mật trong núi bị hủy, chết rất nhiều."

"Có dấu vết gì còn lại không?"

"Dường như không có. Bọn chúng còn đang tra xem có mật thám trà trộn vào không."

"Ngươi thấy thế nào?"

"Thuộc hạ không dám nhận định bừa bãi. Có điều, sau khi tiến vào Hàn Châu, những sào huyệt của nghịch tặc gần đường tiến quân của nội điện đều bị diệt gọn."

Trong mắt Thiên Tốn nổi lên ý cười: "Ta quả thực không biết hành tung của hắn."

"Mặt khác, những nơi gần chỗ Điền Sính Tướng quân dừng quân cũng có tình hình như vậy.

"Hắn và Điền Sính đơn độc đánh trại địch trong đêm nhưng ban ngày vẫn phải dẫn quân tác chiến. Những nơi còn lại hẳn không phải do bọn họ làm."

"Vâng."

Không có bọn họ, nhưng còn một vị Lạc Lục công tử đã lâu không có tung tích. Lần này gặp lại, đoán rằng cũng là để trao đổi tin tức. Xem tính tình và năng lực của Lạc Tự Ngộ, muốn thần không biết quỷ không hay phá sào huyệt địch cũng không phải là việc khó. Chẳng qua là dù thế nào thì một người độc diễn vẫn không dễ dàng, phải có người tương trợ. Nếu không cũng không ứng phó được với những nghịch tặc dùng độc chú, trận pháp.

"Theo như ngươi biết, trong phản quân có bao nhiêu kẻ tu hành?"

"Áng chừng hơn hai trăm tên. Bọn chúng có địa vị khá cao, tới các doanh trại để bày trận bảo vệ, nhưng phần lớn tu vi chưa phải cực kỳ cao thâm."

"Xác suất gặp bọn chúng có cao không?"

"Phá nhiều cứ điểm như vậy, ít nhất cũng phải chạm mặt hơn mười người rồi. Nghe nói trong những kẻ tu hành ra ngoài có nhiều người mất tích, hôm trước quân nghịch tặc đã ra lệnh yêu cầu người tu hành phải nhanh chóng trở về đại bản doanh."

Nếu như vậy, ngoài Lạc Tự Ngộ nhất định còn có người do Mẫn Diễn phái ra. Thiên Tốn thoáng trầm ngâm, ôn hòa cười nhạt: "Làm phiền ngươi rồi. Sớm quay về đi."

"Thuộc hạ còn nỗi lo chưa tìm được nơi nghịch tặc đóng đại bản doanh, thật sự thẹn với sự tín nhiệm của điện hạ."

"Ngươi đã làm hết sức rồi, ta rất vừa lòng. Đi đi."

"Vâng, thuộc hạ cáo lui."

Một cơn gió nhẹ lướt qua, Thiên Tốn tao nhã chậm rãi bước tới bên phiến đá lớn, nhìn xuống rừng rậm sâu thẳm.

Hiện tại đã đến trung tuần tháng năm, thời tiết dần trở nên nóng bức, nhưng trên vùng núi cao vẫn lạnh như trước. Quanh hắn không chỗ che chắn, gió núi đánh thẳng, cả người hơi lạnh.

Một mình đứng ở đây, bao nhiêu núi non đều nằm dưới chân, thậm chí mặt đất rộng dài cũng như trong tầm tay, không ngờ trong tâm hắn vẫn không sinh ra chí lớn muốn thôn tính núi sông, nắm giữ càn khôn gì.

Chính xác, hắn muốn ngồi lên ngai vàng, muốn có thiên hạ này lãnh thổ này dân chúng này. Nhưng ngoài quyền uy và vinh quang tối cao, hắn cũng thấy trách nhiệm và mất mát. Cho nên hắn rất lý trí, không nổi lòng tham. Cho nên hắn biết làm hoàng đế là tịnh mịch như thế nào, có thể đón nhận điều đó một cách thích hợp.

Hắn vốn cho rằng giành được thiên hạ là đủ, đã chuẩn bị tinh thần trở thành kẻ cô độc, sẽ không giống như Ích Minh Đế – không chịu trả giá mà vẫn hi vọng có được tình cảm. Nhưng lúc này, hắn đứng xem núi non trập trùng, cõi lòng không thấy cảm xúc mãnh liệt gì, nội tâm cũng chẳng dao động.

Hữu ý vô tình, hắn đưa mắt nhìn bốn phía.

Hắn đang tìm... nhưng hắn không thực sự rõ, mình đang tìm kiếm cái gì.

Đột nhiên, vùng núi tối mịt phía bắc lóe lên một quầng sáng. Cứ liên quan đến Lạc Tự Tỉnh, chẳng biết tại sao Thiên Tốn liền hơi lo lắng. Mà nghĩ lại, loại cảm xúc chân thật như "lo lắng", hắn thấy xa lạ đã lâu.

Không nghĩ ngợi gì nữa, hắn lấy thế, ngự phong bay đi.

Chẳng bao lâu sau, hắn đến vùng núi kia, nhưng còn chưa kịp nhìn kỹ thì trong không trung đã xuất hiện một sức mạnh không rõ, giống như dây thừng vô hình trói chặt lấy hắn, toàn lực kéo hắn xuống dưới.

Thiên Tốn nhíu mày, lập tức rút lại linh lực, nhưng vẫn không kịp. Bất kể hắn giãy dụa đến thế nào, sức mạnh rất lớn kia vẫn kéo hắn đi, hướng thẳng xuống mặt đất đầy đá lởm chởm.

"Hồ ly! Đồ ngốc!"

Nghe thấy giọng mắng to quen thuộc, hắn phóng ra thủy linh lực, cố nâng chính mình lên, bình ổn hạ xuống.

Vừa chạm đất, Thiên Tốn liếc mắt một cái liền nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh mặt mày tức giận.

"Đây là bộ phong trận?"

Bộ phong trận, nghĩa cũng như tên, là trận pháp chuyên đối phó với phong linh lực. Chỉ cần dùng phong linh lực ở trong trận, vô luận là nhiều hay ít đều sẽ bị trận thế vây chặt cho đến khi linh lực kiệt quệ mà chết.

Người kia tựa hồ đã bị vây khốn từ lâu, khó nén được cơn bực, giận giữ trừng hắn: "Sao ngươi lại tự đưa mình lên cửa như vậy?"

Thiên Tốn than nhẹ: "Ta chỉ có thể ngự phong để đi, nhưng sao ngươi cũng..."

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy liền cứng đờ, vẻ mặt lập tức thay đổi. Hắn thấy Thiên Tốn dùng phong linh lực rất dễ dàng, liên tục không đứt quãng, tuy bên trong có ý bội phục nhưng vẫn nổi vài phần háo thắng, vì vậy cũng ngự phong đi trước, không ngờ lại trúng bộ phong trận. Nét mặt này của hồ ly rõ ràng là đã nhìn thấu được hắn, làm hắn không khỏi cực kỳ xấu hổ, lửa giận nhất thời rút đi không ít. "Ngươi cho là chỉ ngươi mới ngự phong sao?"

"Cũng đúng, không thể cứ hao tổn nội lực." Thiên Tốn lơ đãng cười, tìm hộ hắn cái lý do, "Ngươi ta đều bị vây, vậy cũng chỉ có thể chờ Tự Ngộ đến. Hắn không thấy ngươi, nhất định sẽ đi tìm kiếm xung quanh."

"Cũng chỉ có cách đó." Lạc Tự Tỉnh thuận theo ngồi xuống, biết bản thân phản ứng thái quá, xem ra lại thành không rộng lượng được như hồ ly.

Hai người liền cùng khoanh chân ngồi dưới tán cây, nhìn nhau không nói gì.

Thiên Tốn tự thấy tâm tình so với lúc nãy khá hơn không ít, không nhịn được mà mỉm cười, dịu dàng tuấn nhã. Lạc Tự Tỉnh tuy thấy khó hiểu về việc hắn vui vẻ, nhưng thấy hắn thoải mái, cảm giác sốt ruột bất mãn trong lòng cũng nhẹ đi nhiều.

"Hồ ly, ngươi làm sao biết đây là bộ phong trận?"

"Trận pháp và thuật chú độc, ta đều từng xin Mẫn Diễn Quốc sư chỉ bảo qua. Dù sao thời gian ở Thánh cung cũng không ít, xưa nay vẫn có một thái phó dạy cho.

Từ nhỏ đã phải qua lại với lão yêu quái Mẫn Diễn kia, thật sự là đáng thương. Trong lòng nổi lên chút thương hại, Lạc Tự Tỉnh lập tức đổi đề tài: "Người thiết lập bộ phong trận nhất định không tầm thường, ngươi nghĩ là kẻ như thế nào?"

Thiên Tốn suy nghĩ một chút, trả lời: "Phải là người tu hành. Hoặc là đệ tử của một quốc sư, hoặc là một tà dị giả đã tu tà thuật từ lâu. Người không có linh lực cao cường không thể thiết bộ phong trận, trận pháp cũng tương đối phức tạp, trong bốn nước người có thể thiết trận không quá ba mươi. Trừ bỏ những người trong hoàng thất cùng bốn vị quốc sư, cùng lắm cũng chỉ hơn hai mươi người mà thôi. Nhưng người tu hành thì không tất yếu phải thiết trận ở đây cho mệt, ta nghĩ khả năng hơn nửa là tà dị giả. Vận may của chúng ta chắc không tốt như vậy đâu." Người thiết trận hẳn là muốn bắt Lạc Tự Ngộ, lại đánh bậy đánh bạ mà bắt được bọn họ.

Mặt Lạc Tự Tỉnh đầy vẻ nghi hoặc: "Tà dị giả?" Sao hắn chưa bao giờ nghe Lê Ngũ ca nhắc tới?

Thiên Tốn giải thích: "Việc này liên quan đến danh dự của Thánh cung, những người biết được không nhiều lắm, cũng không tiện để lộ. Trong Thánh cung của bốn nước đều có tà thuật không được truyền dạy, nghịch thiên nghịch đạo nghịch thần. Người tu hành khi đi theo tà đạo có thể đột phá tư chất của bản thân, đạt được linh lực cực lớn. Trong truyền thuyết, nếu có thể thành công tập tà thuật thì sẽ có ma lực như thần, vượt trên mọi chúng sinh. Cho nên không ít người bí quá hóa liều mà phản bội, rời khỏi Thánh cung, rơi vào ma đạo. Nghịch tặc cũng cấu kết với những kẻ này, làm địch với triều đình và Thánh cung."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Vậy kẻ thiết trận sẽ đến rất nhanh. Nếu hắn biết được thân phận của chúng ta, hẳn là sẽ không tốt."

Thiên Tốn thoáng gật đầu, nhẹ nhàng nở nụ cười: "Nếu để người khác biết ta không ở kinh thành thì đúng là không ổn thật."

"Thời điểm thế này mà ngươi còn cười được. Chính vì triều đình trên dưới đều nghĩ ngươi còn ở kinh thành nên bọn chúng sẽ không kiêng dè gì mà xuống tay."

"Không sao, cứ đánh với hắn một trận đã. Lúc ấy Tự Ngộ cũng đến rồi."

Thái độ lạc quan của Thiên Tốn rất khác thường, Lạc Tự Tỉnh càng thấy kỳ quái trong lòng, cũng chỉ có thể tăng cường cảnh giác. Nếu bọn họ đã lập khế ước thì không thể để cho hồ ly này gặp chuyện.

Thời gian dần trôi qua, không bao lâu sau, vầng trăng khuyết một lần nữa bị mây che khuất, bốn phía càng thêm tăm tối.

Lờ mờ phía xa, một nam tử chậm rãi đến gần, áo bào xám trắng, bó tóc đội quan, râu dài nhẹ bay. Tay người này cầm ngọc trượng, nét mặt thản nhiên, cử chỉ vô trần thoát tục, rất có phong thái thần tiên.

Lạc Tự Tỉnh bất động thanh sắc mà đứng dậy, nghiêm nghị rút kiếm lấy thế. Thiên Tốn cũng đứng lên theo, im lặng nhìn người đang tới.

––––––––––––––––––––

Thấy nam tử này dừng lại ở cách đó mấy trượng, Lạc Tự Tỉnh nói lớn: "Không biết các hạ là cao nhân phương nào? Tại hạ cùng bằng hữu vô tình bước vào trận, nếu có đắc tội chỗ nào thì xin bỏ quá cho. Nếu các hạ có thể tạm thời giải trận, chúng ta dĩ nhiên sẽ vô cùng cảm kích."

"Ta là người phương nào không quan trọng. Quan trọng là... vì sao hai vị lại bị nhốt trong trận này."

Thiên Tốn chắp tay hành lễ, trả lời: "Chúng ta cũng không biết, chỉ là trong lúc hành tẩu cấp bách liền dùng phong linh lực, sau đó không hiểu sao bị kéo vào đây."

Nam tử nheo mắt đánh giá bọn họ, vuốt ve chòm râu dài: "Nơi hoang vu vắng vẻ, lại trong đêm hôm khuya khoắt, có việc gì mà phải đi nhanh như vậy? Nếu hai vị không chịu cho biết thân phận, thứ lỗi cho ta không thể giải trận."

Lạc Tự Tỉnh đang định nói, Thiên Tốn lại vỗ nhẹ vai hắn: "Không dám dối tiên sinh, hai ta là ám hành ngự sử. Không biết tiên sinh có thể châm chước hay không?"

Nam tử nhìn hắn rồi bỗng cười ha hả, linh lực tỏa ra từ khắp người, âm ỷ phóng về phía bọn họ, sắc như lưỡi dao.

"Dám cả gan lừa gạt ta? Nhóc con lớn mật! Tuy ta không biết ngươi là ai, nhưng đã đi theo Lạc Ngũ công tử thì một đứa cũng không thể tha!"

Hóa ra đã biết từ đầu rồi. Người Lạc Tự Tỉnh chợt lóe lên, vẫy kiếm phi thẳng về phía đầu kẻ nọ.

Một kiếm đâm tới, mắt thấy đã xuyên qua cổ kẻ này, người bị đâm lại biến mất ngay giữa thân kiếm. Lạc Tự Tỉnh kinh hoảng quay đầu lại, thấy Thiên Tốn đang vội vã lùi bước, tránh đi đòn trượng. Cho dù hắn lùi cực nhanh, kẻ này vẫn bám theo đánh từ hai bên hắn cứ như ma quỷ, ngọc trượng lật một cái liền vung thẳng về phía đỉnh đầu hắn.

Lạc Tự Tỉnh tung người, gầm lên một tiếng, kiếm vung loang loáng, trong nháy mắt đã chắn trước người Thiên Tốn, cố gắng ngăn cản thế công của kẻ địch. Hắn đã đối chiến rất nhiều, kinh nghiệm dồi dào nên biết mình chưa chắc đã là đối thủ của lão quái vật cỡ này, nhưng chỉ cần hắn trụ được đến khi Lạc Tự Ngộ tới là thắng.

Hai người chém qua đỡ lại, ánh kim lòe lòe, kinh tâm động phách. Lạc Tự Tỉnh kế thừa võ nghệ thẳng từ Lạc Tứ công tử, nội lực cùng kiếm thuật đều đạt cảnh giới thượng thừa, kiếm đâm ra như giao long lượn sóng, dáng người tuyệt đẹp, khí thế vạn cân, hạ xuống như sóng cuộn, đánh lên như biển gầm. Nam tử kia lúc đầu còn tỏ vẻ khinh thường, sau cũng phải tập trung lại, cẩn thận từng bước, mỗi chiêu đánh ra đều tàn nhẫn.

Thiên Tốn võ công thấp, không nhìn rõ được hai người đối chiến thế nào, lại phát hiện thấy tà dị giả kia một tâm hai ý, đang thu nhỏ bộ phong trận lại. Nếu để trận thu lại đến mức tối đa, hắn và Lạc Tự Tỉnh sẽ bị ép chặt vào một chỗ. Hoàng tộc vốn dồi dào cả năm linh lực, dùng tất cả một lúc liền có thể phá tan trận thế. Nhưng khi đứng trong bộ phong trận, phong linh lực phóng ra sẽ bị hấp thụ, về cơ bản không thể hợp lực phá trận. Cho dù tâm cơ sâu xa như Chiêu Vương điện hạ cũng nhất thời không nghĩ được biện pháp thích hợp.

Ngay trong lúc vẫn so chiêu, tà dị giả búng một ngón tay, Lạc Tự Tỉnh kêu lên một tiếng đau đớn, khuỵu xuống.

Loại người đã sớm mất nhân tính này dĩ nhiên cũng có trăm ngàn cách đánh lén, đủ kiểu chú độc. Lạc Tự Tỉnh chưa từng giao chiến cùng bọn chúng nên đã đánh giá thấp kẻ này, bị trúng ám khí. Hắn cố nén cảm giác đau đớn do khí tức tán loạn trong gân mạch, một lần nữa vận khí đánh tới. Lúc này dĩ nhiên càng không thể ngang cơ được với kẻ địch; yêu quái kia cười ha hả, khum tay trảo tới, chừng như sắp bóp nát sọ Lạc Tự Tỉnh.

Đột nhiên, mặt kẻ này trở nên vặn vẹo. Hắn khựng người, từ từ quay đầu về phía sau.

Thiên Tốn đã đi tới sau lưng hắn từ lúc nào, từ bàn tay phóng ra bốn linh lực hỏa, thủy, quang, điện, tụ thành vật chất, hóa thành dây thừng dẻo dai cuốn chặt lấy hắn, nhanh chóng thít lại.

Lạc Tự Tỉnh lùi nhanh mấy bước, nhổ ra một ngụm máu ứ rồi vội la lên: "Hồ ly, mau lui lại!"

Thiên Tốn như không nghe thấy, càng phát lực. Linh lực cắt vào thân nam tử kia, máu ồ ồ chảy ra, tơ linh lực dường như sắp cắt ngang người hắn. Nhưng trong đầu Thiên Tốn biết, tơ linh lực này chẳng qua là nhanh trí dùng tạm, làm phỏng theo cách Mẫn Diễn dẫn độc cho hắn mà thôi, không có mấy thực lực. Hắn tu tập linh lực đã lâu, biết rõ việc huy động thứ vô thực thể là linh lực hay huy động thứ có thực thể là gió, lửa, nước, quang, điện đều dễ. Cái khó nhất là biến linh lực không có thực thể thành vật chất; vật chất càng mỏng, linh lực càng tập trung và càng mạnh. Nhưng hắn hiện nay chỉ là trong cái khó ló cái khôn, hiểu phương pháp thì cũng biết không thể duy trì liên tục được lâu. Có điều, chỉ có làm thế này may ra mới giữ được mạng hai người bọn họ.

Vẻ mặt của tà dị giả biến dạng, vừa như mừng vui điên cuồng vừa như oán giận man dại, biến qua đổi lại, rồi hắn khùng khục cười lớn.

Lạc Tự Tỉnh thầm nghĩ thế này không ổn, hồ ly không biết tại sao lại cố chấp như vậy, không chịu tránh né; hắn nhìn thấy vừa vội vừa giận lại vừa cuống, không để ý gì nữa, lao tới chém kẻ kia mấy kiếm, từng chiêu cắt gân lìa thịt.

"Khá khen cho tình đầu ý hợp! Chiêu Vương điện hạ bản thân bị trọng thương còn lo lắng cho an nguy của nội điện, đã như thế mà còn đến nơi chiến trường này! Kinh Hồng nội điện hành xử tùy tiện phóng túng, nhưng cũng đồng lòng liều mình cùng cứu!"

Lạc Tự Tỉnh không thèm phản bác, vội vàng kéo Thiên Tốn định chạy, nhưng chưa được hai bước chân đã tê rần, không thể động đậy được nữa. Hắn vội quay đầu, chỉ thấy Thiên Tốn sắc mặt trắng bệch, gân xanh nổi rõ trên trán, bên mặt lại mơ hồ hiện lên ấn ký đầu rồng dữ tợn nọ. So với lúc này, dáng vẻ lần trước còn không bằng. Hắn giật mình tưởng tượng đến cảnh hồ ly giãy dụa giữa sự sống và cái chết, trong đầu bỗng trống rỗng, quay người lại giơ kiếm đâm tới.

Thiên Tốn vốn định bám giữ kẻ địch để Lạc Tự Tỉnh có thể điều khí một ít, không ngờ lúc này bộ phong trận thu lại rất nhanh, đè chặt bọn họ trên mặt đất không thể cựa quậy gì được. Hắn cuống lên trong lòng, chỉ có thể mở mắt trừng trừng nhìn Lạc Tự Tỉnh bị đưa lên cửa tử.

"Đã tình ý sâu nặng như vậy, lão tử cũng muốn thuận nước giong thuyền, mau chóng tiễn hai ngươi đồng mệnh uyên ương một đoạn đường!"

Cơ thể lão yêu quái run lên, nét mặt càng lộ vẻ oán độc. Tơ linh lực của Thiên Tốn dần dần chuyển màu tối, lúc liền lúc đứt. Một tay lão nắm lấy tơ linh lực, một tay đánh gãy kiếm của Lạc Tự Tỉnh: "Hắc hắc! Giả sử mà điện hạ không lộ ra chiêu vừa rồi! Ta còn không phát hiện ra! Ngươi có quan hệ như thế nào với quái vật Mẫn Diễn kia?! Nhập môn hắn sao?"

Nét mặt của Thiên Tốn hơi động, miệng lại nhẹ nhàng nở nụ cười, đôi mắt híp lại, tròng mắt xán lạn ánh bạc: "Ai, vốn không muốn để ai biết... Có một đồ đệ không ra hồn như ta cũng chỉ khiến sư phụ xấu mặt. Chết trong tay ngươi lại thành tốt, Đại sư huynh chắc chắn sẽ thanh lý môn hộ, báo thù cho ta!"

Tà dị giả run rẩy càng dữ dội, nắm chặt tơ linh lực kéo một cái, chộp lấy cổ Thiên Tốn: "Gọi hắn đến xem! Nếu ăn được ngươi, dù Mẫn Diễn có tự mình tới lão tử cũng không sợ hắn!"

Lạc Tự Tỉnh trợn trừng hai mắt: "Lão yêu quái, ngươi định làm gì!"

"Ha ha!" Lão yêu quái ngửa mặt lên trời cười dài, dường như đã phát điên, "Làm cái gì! Ăn hắn chứ sao! Đồ đệ của yêu quái Mẫn Diễn! Người hoàng tộc! Dòng dõi chính tông! Linh lực thừa thãi như thế, ăn hắn rồi chắc ngay cả tứ linh vương ta cũng triệu hồi được!" Dứt lời, hắn há rộng mồm, hàm răng trắng san sát cắn xuống cạnh gáy Thiên Tốn.

Lạc Tự Tỉnh nhất thời trong đầu đen kịt, lại cố dồn lực để cùng Thiên Tốn chống lại sức ép của bộ phong trận, dùng đoạn kiếm còn lại chặt đứt cái đầu xấu xí kia.

Hắn xưa nay đã giết người vô số, nhưng chưa từng thấy tình trạng nào quỷ dị như vậy. Đầu của lão yêu quái còn cắn chặt lấy Thiên Tốn muốn ăn máu thịt, mà thân thể không đầu thì quay ra cầm trượng đánh Lạc Tự Tỉnh, chiêu nào cũng trí mạng.

Hai người như sắp bỏ mạng trong tay yêu quái, bỗng cuồng phong nổi dậy, gió như sóng triều ầm ầm vỗ bờ, cuồn cuộn không dứt, đánh vỡ mắt trận của bộ phong trận. Cùng lúc đó, trong không trung vang lên giọng trẻ con đáng yêu: "Ngươi nói là may hay không may? Đại sư huynh tìm hắn đã mấy ngàn năm, cuối cùng ta lại gặp được."

Lạc Tự Tỉnh tránh được sát chiêu của quái vật kia, chăm chú nhìn lại, lơ lửng trên không trung là một đứa bé tóc bạc chừng bốn năm tuổi, mặt hoa da phấn, cưỡi trên vai một con quái vật, cái đầu đáng yêu nghiêng nghiêng, miệng thì lẩm nhẩm.

Khuôn mặt này hắn làm sao mà quên được. Còn không phải là đứa bé tên Trọng Mộc lúc trước đuổi hắn chạy quanh ở Thánh cung ư?

Chỉ thấy một tiếng thét thảm vang lên, cái đầu mới vừa rồi còn cắn chặt vào Thiên Tốn nay giật mạnh lại, thất khiếu đổ máu, lơ lửng bay đi về cạnh thân thể của chính nó, tìm chỗ ráp để nối lại với thân.

Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng tiến lại xem thương thế của Thiên Tốn, thấy bên cổ hắn máu thịt lẫn lộn, người hít vào nhiều mà thở ra ít, liền vội vàng bót náp thuốc trị thương thượng phẩm đắp lên.

Hắn vừa rịt thuốc vừa tự trách. Nếu sớm biết thì đã không vô cớ nổi lòng hiếu thắng với hồ ly. Tử tế dùng khinh công đi tìm Tiểu Lục thì đã không rơi vào hoàn cảnh này. Đây là lần đầu tiên hắn hối hận về hành động của mình, mà cảm giác như thế nào thì không cần phải kể ra nữa.

Thiên Tốn bị thương nặng nhưng thần trí vẫn hết sức minh mẫn, thấy vẻ mặt của hắn thì thực không đành lòng, không khỏi nhỏ giọng trấn an vài câu.

Bộ dáng của hai người rơi vào mắt Lạc Tự Ngộ lúc này vừa giải xong bộ phong trận, khiến hắn ngẩn ra.

"Ngươi là ai?" Lão yêu quái đã nối đầu với thân, cả người loang lổ máu tươi, giọng nói nghèn nghẹn, càng thêm đáng sợ.

Trọng Mộc lại vẫn tươi cười, hai mắt lạnh như băng: "Ta là ai? Nhìn màu tóc của ta còn không biết sao?"

"Đồ đệ của Mẫn Diễn?" Giọng nói như vẳng lên từ địa ngục, từng từ đều hàm chứa oán hận.

Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ đều nhìn qua, trong lòng hiểu kẻ này có lẽ là người trong Thánh cung của Hạo Quang, oán hận Mẫn Diễn đã lâu, nhìn thấy Trọng Mộc liền hận càng thêm hận.

"Đúng vậy." Giọng nói non nớt tràn đầy nét ngây thơ vô tội; Trọng Mộc híp mắt, cười nói: "Ta phụng mệnh của sư phụ, nhận ủy thác của Đại sư huynh, đến Hàn Châu quét sạch phản đồ. Không ngờ lại gặp được Nhị sư huynh đây, thật là khéo quá."

Tà dị giả như bị đâm trúng chỗ hiểm, đôi mắt trợn lớn, giận dữ rống lên: "Đại sư huynh cái gì! Mẫn Diễn dơ bẩn cùng hắn! Làm ô uế sự thanh tịnh của Thánh cung! Ta tu tập vất vả chính là để giết hai đứa chúng nó, khôi phục lại Thánh cung!"

Nụ cười trên mặt Trọng Mộc chỉ nháy mắt đã không còn, bộ dáng ngoan ngoãn cũng ném lên chín tầng mây. Cơn giận lập tức đạt đến đỉnh điểm, trông cực kỳ bất xứng với tuổi: "Dám cả gan vũ nhục sư phụ và Đại sư huynh, ta tuyệt đối không thể tha cho ngươi! Tri Mệnh, ngươi đã sống hơn vạn tuổi, thế nhưng chỉ vì Đại sư huynh nhập môn trước khi vào Thánh cung, được sư phụ thêm tin tưởng mà ghen tức, phản bội Thánh cung, còn giết một trăm đệ tử vô tội để trút giận! Vạn năm này ngươi gây nghiệp chướng vô kể, chết cũng không đủ! Không chỉ việc đó, những tội khác cũng đáng chết! Trọng Mộc, đệ tử Thánh cung Hạo Quang, Mẫn Diễn môn hạ, hôm nay thanh lý môn hộ, báo ân với sư phụ!"

Hai mắt Tri Mệnh đỏ đòng đọc, xem như đã phát điên, cười lớn nói: "Con nít mồm còn hôi sữa! Ngươi ỷ vào là loại người tóc bạc mà muốn đấu với ta sao! Dù Mậu Ninh có đến đây thì cũng không phải là đối thủ của ta!"

Trọng Mộc không hề đáp lại, lạnh lùng lấy ra một món đồ ngọc, bắt đầu niệm chú.

Tri Mệnh giơ ngọc trượng xuất chiêu trước, vừa động đã thấy giông tố nổi lên, linh lực trào ra.

Lạc Tự Tỉnh lúc ấy mới biết kẻ này vừa rồi không dùng toàn lực. Nếu từ đầu đã có ý giết hai người bọn họ thì chắc chắn một chiêu đã thành. Nhưng từ khi hồ ly để lộ thân phận thật, hắn liền mất bình tĩnh, điên cuồng không khống chế được. Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh nhìn sang Thiên Tốn, thấy tên này mặt mày tươi tỉnh, ung dung tự đắc.

Chẳng lẽ hồ ly này vừa rồi còn che đậy mưu mẹo gì?

Hắn và Lạc Tự Ngộ liếc nhau, cùng duy trì im lặng.

Chợt nghe Thiên Tốn cười khẽ một tiếng, bình tĩnh thản nhiên, ấm áp ôn hòa mà nói: "Tri Mệnh tiên sinh, ngài có thấy trong người có gì khó chịu không?"

Tri Mệnh nghe xong, cả người liền khựng lại, rít lớn: "Ngươi! Ngươi! Ngươi!" Hắn quằn quại, oán khí tận trời, cả người rỉ máu, linh khí hỗn loạn rụng rời, nào còn phong mạo lúc đầu, nhìn chẳng khác gì ác quỷ ngoi lên từ địa ngục.

Thiên Tốn nhướn mày một cái, nói: “Ngươi cho rằng linh lực và máu thịt của hoàng thất dễ đối phó như thế sao? Chưa nói đến việc máu thịt của ta mang vô số chú độc, đã khó chống đỡ, chỉ như ngươi thì cũng chưa có khả năng khống chế được nguồn linh lực khổng lồ của ta."

Tri Mệnh đã đau đến kêu rên không ngừng: "Ngươi đánh lén ta lúc đó!"

Nếu không tận dụng khoảnh khắc bộ phong trận hóa giải mà đẩy một lượng lớn linh lực ngược trở lại vào người ngươi, ta sao dám an tâm giao ngươi cho Trọng Mộc? Dĩ nhiên, những suy tính loại này Thiên Tốn sẽ không để lộ ra ngoài. Hắn đã định dùng nguồn linh lực tựa như vô cùng vô tận của mình để giết chết kẻ địch ngay từ đầu, chẳng qua làm vậy có thể sẽ khiến hắn một lần nữa vào Thánh cung nằm tiếp mấy tháng. May mà Lạc Tự Ngộ và Trọng Mộc cuối cùng cũng kịp thời đuổi đến, hắn mới còn có thể để lại ít dư lực.

Lạc Tự Tỉnh trầm ngâm nhìn hắn, một lúc lâu sau thì quay đi, ngồi xuống một bên điều khí.

Thiên Tốn bất đắc dĩ cười cười, phát hiện thấy Lạc Tự Ngộ nhìn mình có vẻ suy tư thì cũng không né tránh. Hắn vốn là người cực kỳ tinh ý, mê muội một lần, sao có thể mê muội lần nữa. Vừa rồi Lạc Tự Tỉnh gặp nguy, hắn đau lòng vô cùng, chưa nghĩ ngợi gì đã lao lên. Phản ứng như thế đã đủ để giải thích tất cả, trả lời hết mọi nghi vấn.

Trọng Mộc hiển nhiên là không hài lòng với việc hắn xen vào, nhưng cũng không thể không bội phục khả năng ứng biến của hắn. Nếu đấu với Tri Mệnh khi kẻ này còn sung sức, quả thật Trọng Mộc sẽ không có nhiều phần thắng, nhưng lúc phút này thì không cần tốn sức mấy.

Tận mắt thấy Trọng Mộc hóa khối ngọc thành kiếm, biến ác nhân kia thành tro bụi rồi, Thiên Tốn mới hoàn toàn yên tâm.

Trọng Mộc vừa thu lại hồn phách của Tri Mệnh vừa lạnh lùng liếc nhìn hắn: "Sư phụ ta thu ngươi từ lúc nào? Sao ta không biết?"

"Nói thế chẳng phải là để hắn mất lý trí sao? Ta cũng không dám trèo cao tới Mẫn Diễn Quốc sư."

"Hừ. Sư phụ thực ra có coi trọng ngươi, ngươi lại làm ra vẻ không biết, vẫn lưu luyến cái long tòa kia, đúng là không biết tốt xấu."

"Chấp niệm đã nhiều năm, không thể hóa giải trong một sớm một chiều."

"Tùy ngươi. Lời sư phụ hỏi trước khi ngươi đi, giờ ngươi có thể trả lời được chưa?"

Thiên Tốn giật mình, suy nghĩ kỹ rồi đáp: "Chờ đến khi chiến sự chấm dứt sẽ nhờ ngươi chuyển lời."

Trọng Mộc chậc chậc hai tiếng, có hàm ý khác mà liếc sang một bên: "Trong mắt ngươi đã không còn ý nghi hoặc, sao lại không trả lời được ngay bây giờ?"

Lạc Tự Tỉnh đã điều khí uống thuốc xong, vừa lúc nghe thấy lời này, dĩ nhiên là không hiểu gì, liền ngắt lời: "Nói lại, Tiểu Lục, sao ngươi lại đến cùng Trọng Mộc?"

Lạc Tự Ngộ chuyển lực chú ý, nói: "Tình cờ gặp nhau trên đường. Thấy hắn hình như quen biết Tứ ca nên kết bạn."

Trọng Mộc vừa nghe đến hai chữ "Tứ ca" liền không truy hỏi Thiên Tốn nữa, trên mặt lộ ra nụ cười rất ngây thơ: "Hiện tại không thể giúp Tứ công tử, giúp các ngươi cũng tốt. Hơn nữa ta phụng mệnh đi thanh trừng phản đồ của Thánh cung, trùng hợp với đường đi của Lục công tử."

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, bỗng nở nụ cười: "Thế này thì không phải rất đúng lúc sao? Trọng Mộc, ngươi cùng ta đi thăm dò đại bản doanh của nghịch tặc."

Trọng Mộc định nói, Thiên Tốn lại vội chặn lời: "Ngươi bị thương, ở đó nguy cơ tầng tầng, e rằng không ổn."

"Chỉ là chút thương nhẹ thôi." Lạc Tự Tỉnh đã sớm quyết định, không chịu lung lay, "Có Trọng Mộc đổi dạng thành Tri Mệnh đi cùng chắc chắn là càng an toàn."

Lạc Tự Ngộ thở dài, nói: "Đừng cậy mạnh, để ta đi tốt hơn."

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu, nghiêm túc nói: "Mấy tháng nay ngươi đã tốn sức nhiều lắm, nhất định phải tĩnh dưỡng một thời gian. Ta tuy đang mang thương nhưng cũng lợi hại hơn ngươi." Ngưng một chút, hắn lại nói: "Nếu chiến sự kéo dài quá lâu, để bọn chúng phản ứng kịp thì nguy. Binh lực của chúng ta quá phân tán, không thể chịu được nhiều lần phản công; chúng ta không thể không đi vòng, đánh hang ổ của bọn chúng từ sau lưng."

Thiên Tốn và Lạc Tự Ngộ thấy hắn kiên quyết, tự biết nói thêm cũng vô ích, chỉ có thể gật đầu chấp nhận.

Trọng Mộc cũng vô cùng hưng phấn, lập tức hóa thân lớn lên, vẻ ngoài biến thành Tri Mệnh, trong giọng cũng có chút hí hửng: "Bọn chúng gần đây gọi người tu hành về đại bản doanh, vừa lúc chúng ta một lưới bắt hết. Việc này không nên chậm trễ, mau đi thôi."

Hai người này làm gì có vẻ là đang đâm đầu vào lòng địch, quả thực nhìn cứ như đi vui chơi hưởng thụ. Thiên Tốn trông càng bất đắc dĩ, ánh mắt cũng càng thêm dịu dàng. Lạc Tự Ngộ chẳng nói một lời, không thèm để ý đến ca ca mình đang giãy dụa cố tránh, cứ truyền nội lực sang chữa thương cho, lại đem bao nhiêu thánh dược bảo mệnh trên người đưa sang.

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt nhìn vết thương của Thiên Tốn, bá cổ đệ đệ, ghé vào lỗ tai hắn nói nhỏ: "Hắn chỉ mang theo một người, bây giờ lại bị thương, khó tránh khỏi không chú ý được chu toàn. Ngươi hơi để ý một chút, đừng để hắn chết."

Lạc Tự Tỉnh bình thản liếc sang: "Sao ngươi đột nhiên để tâm tới hắn vậy?"

Lạc Ngũ công tử tỏ vẻ đương nhiên: "Hắn chính là vật bảo lãnh để ca ca ngươi làm rạng rỡ tổ tông, thực hiện ba đỉnh cao của đời người. Ta để hắn gặp chuyện thế nào được."

Mặt Lạc Tự Ngộ lại đen thêm quá nửa, nhưng nhìn bộ dáng ca ca nhà mình đang chăm chăm tưởng tượng hướng tới tương lai, hắn không nói gì nữa, thoáng gật đầu.

Thiên Tốn thấy hai huynh đệ này thì thầm rủ rỉ một hồi rồi cùng dịch dung trao đổi thân phận.

Lạc Tự Tỉnh đi đến trước mặt hắn, làm bộ hăm hở đá đá hắn một cái: "Hồ ly, trước kia đại gia nhìn lầm ngươi. Ngươi đây cũng có không ít sở trường đấy. Sau này trở về phải bàn luận kỹ một hôm." Vô cùng táo bạo, ứng biến cực nhanh, linh lực dồi dào. Ngay cả lão yêu quái cũng dám đánh lén, còn có chuyện gì là hồ ly này không làm được?

Thiên Tốn cười cười: "Đi sớm về sớm, sau này dĩ nhiên còn nhiều cơ hội để bàn."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, không nhìn lại, lập tức cùng Trọng Mộc đi về hướng bắc.

Lạc Tự Ngộ im lặng cõng Thiên Tốn lên, thân thủ vẫn nhẹ nhàng như hồng nhạn, không khác gì bình thường.

Thiên Tốn cười khổ trong lòng. Lạc Tự Ngộ có lẽ đã biết được tâm tư của hắn, nhưng không vạch trần. Hai anh em sinh đôi tài nghệ không khác nhau bao nhiêu, tích cách lại hoàn toàn trái ngược, sao hắn cứ cắm đầu đi buộc thân với người vừa chậm hiểu vừa phóng túng vậy?

––––––––––––––––––––

Có thánh dược thượng hạng đắp ngoài da, qua mấy ngày ngoại thương của Thiên Tốn đã khá hơn nhiều; hắn liền trở lại tận tụy làm ký quan. Có điều Lạc Tự Ngộ vẫn lấy lý do hắn cần dưỡng thương mà nhận lấy đa số việc công văn.

Về việc đêm đó, bọn họ không nhắc tới, như thể đó chẳng qua là một đêm xoay người đã có thể quên.

Không bao lâu sau, đại quân liền tiếp tục hành quân, đi thẳng về hướng bắc, thế như chẻ tre, cuối cùng tới Phi Thành ở cực bắc Hàn Châu.

Đi đường vất vả, chú độc của Thiên Tốn cũng phát tác nặng hơn. Nhưng mặc kệ Chước Dung có khuyên nhủ thế nào, hắn vẫn kiên quyết theo quân, đặt việc theo dõi chiến sự đến cùng lên đầu. Lạc Tự Ngộ cũng góp lời vài lần, cuối cùng chỉ có thể im lặng bỏ qua.

Tới Phi Thành chưa được mấy ngày, Điền Sính và Cao Hữu tướng quân dẫn hai cánh quân đến hội họp liền nhanh chóng nhận được công văn yêu cầu bọn họ bái kiến Nguyên soái. Lạc Tự Tỉnh ngày thường vô cùng chán ghét chuyện công văn, Lạc Tự Ngộ không thể cứ thế ngồi xử lý, đành gọi Thiên Tốn đến, để hắn ngồi ở cái án trong góc múa bút thành văn như lúc trước.

Thiên Tốn mới ngồi được một lát thì nghe thấy bên ngoài có tiếng cười cùng tiếng bước chân.

Người đầu tiên vào trướng lại là Thiên Ly. Hắn nhìn xung quanh một vòng, mắt hơi sáng lên, môi mỉm cười, bước nhanh tới trước chỗ chủ tọa của tướng quân: "Cuối cùng ngươi cũng được trở lại rồi sao?"

Hắn bình thường đối xử với Lạc Tự Tỉnh thì dù nhã nhặn nhưng vẫn ngưu tầm ngưu mã tầm mã mà thêm ý trêu chọc, lúc này lại hoàn toàn ôn hòa. Điền Sính, Trần Lạc, Cao Hữu tướng quân nghe vậy thấy lạ, không khỏi cẩn thận nhìn lại "Lạc Tự Tỉnh".

Lạc Tự Ngộ rõ tính tình Ngũ ca nhà mình như lòng bàn tay, muốn giả hắn dĩ nhiên là vô cùng ăn nhập. Không ngờ Thiên Ly mới nhìn đã xem thấu, hắn liền nhướn mày, phủ nhận thẳng thừng: "Ngươi đang nói chuyện gì?"

Thiên Ly hoàn toàn chẳng để ý đến lời hắn, cười tủm tỉm ngồi xuống: "Ta còn đang nghĩ sao hắn lại đơn độc làm náo, một chữ cũng chưa nhắc tới ngươi. Thời gian vừa rồi rốt cuộc ngươi đi đâu?"

Thiên Tốn chậm bút lại, hơi nhướn mày. Thiên Ly xưa nay rất thân thiết với hai huynh đệ Lạc gia, không khó để đoán ra ý định lợi dụng ly gián của y. Nhưng tình hình cứ thế này thì hắn cũng không thể không lo.

Lạc Tự Ngộ thấy không thể giấu diếm được nữa, chỉ có thể kéo da mặt dịch dung xuống, nhìn Trần Lạc kinh ngạc la lên mấy tiếng.

"Lục công tử, hai vị đổi nhau từ khi nào vậy?"

"Sau khi phá Thương Thành."

Điền Sính cười nói: "Nếu không có Duệ Vương điện hạ tinh tường, chúng ta quả thật cũng không biết Nguyên soái không còn ở đây."

Lời này chứa nhiều hàm ý, Lạc Tự Ngộ lập tức đứng dậy hành lễ: "Điện hạ, hai vị tướng quân, Trần công tử, hắn có tính toán của hắn, xin bốn vị thứ lỗi."

Thiên Ly vân đạm phong khinh mà nói: "Ngươi đổi chỗ với hắn thì cũng không khác gì mấy. Đúng là nếu Nguyên soái đã có suy tính riêng, chúng ta cũng không có quyền xen vào."

Hắn đã nói như thế, Cao Hữu tướng quân liền gật đầu đồng ý. Điền Sính cười cười, không nói gì nữa. Trần Lạc thì tận mắt thấy Lạc Tự Tỉnh ngang ngạnh phóng túng biến thành Lạc Tự Ngộ điền đạm trầm tĩnh, vẫn đang sửng sốt vô cùng.

"Lại nói, Hàn Châu đã bị thu phục toàn bộ, nhưng chúng ta chưa từng tìm được hang ổ của nghịch tặc. Không lẽ Lạc Ngũ đang tìm tung tích?" Thiên Ly nhấp trà, hỏi.

Chức quan của Lạc Tự Ngộ thấp hơn mọi người ở đây nên hắn đến ngồi xuống bên Trần Lạc, đáp: "Phải. Có điều chưa nhận được tin gì của hắn."

Duệ Vương điện hạ vẫn ôn hòa cười nhẹ: "Không vội. Quanh Phi Thành cũng còn chút rối loạn, chờ ổn định lại rồi bàn tiếp."

Lạc Tự Ngộ ngầm liếc Thiên Tốn một cái, không nhanh không chậm nói: "Hôm vừa rồi bên Chủ bộ trình lên công văn tổng kết, địch chết tổng cộng hơn hai mươi vạn, chiêu hàng được cũng hơn ba mươi vạn. Theo tin Ám hành sử truyền đến, nghịch tặc trong đại bản doanh không còn nhiều. Nguyên soái đi cũng không có nguy hiểm gì lớn."

Trần Lạc từ từ định thần lại, cười nói: "Nếu hắn gặp nguy thì ngươi còn ngồi đây sao? Đã nói vậy, chúng ta cũng không cần lo lắng quá."

Điền Sính tiếp lời: "Nghịch tặc gây dựng đã nhiều năm, dư đảng không ít. Không biết Nguyên soái định ứng phó như thế nào."

"Điều này cũng phải. Vào hang ổ địch chiêu hàng không dễ, trực tiếp giết đi thì lại bất nhân." Thiên Ly suy tư một hồi, nói, "Nhưng cuối cùng hắn quyết định như thế nào thì nhất định cũng là biện phát tốt nhất." Dừng lại một chút, hắn nghiêm mặt nói: "Trần Lạc, Lạc Lục, Điền Sính Tướng quân, bình tĩnh mà xem xét thì chúng ta vốn không cùng quân doanh, về ích lợi còn nhiều chỗ đụng chạm nhau. Thế nhưng đại chiến lần này các vị đều đồng tâm hiệp lực, liên tục đại thắng, cũng là nhờ dựa vào phương pháp chỉ huy của Nguyên soái. Bản thân ta đối với Nguyên soái vừa kính nể vừa bội phục, hắn làm thế nào ta cũng xin theo."

Trần Lạc hơi do dự rồi lập tức kiên định nói: "Điện hạ, trước kia ta với điện hạ và Điền Tướng quân quen biết không sâu, trong chiến sự lần này đã sánh vai chiến đấu, không thể mãn nguyện hơn. Cho dù sau này không còn cơ hội cùng thoải mái no say, thời khắc này cũng đồng lòng muốn nghe theo Nguyên soái."

Điền Sính hơi mím môi, hạ giọng nói: "Cho dù là điện hạ của ta hay chính bản thân ta thì cũng còn thua kém Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện nhiều. Chớ nói là bây giờ, cho dù là về sau cũng hi vọng vẫn có thể kết giao với Chiêu Vương điện hạ và Duệ Vương điện hạ.

Lạc Tự Ngộ chắp tay đáp lễ: "Đa tạ các vị. Huynh ta nhất định sẽ chắp tay đón nhận. Tình cảm hôm nay, Lạc Tự Ngộ ta xin thay hắn nhận lấy."

Những lời này được nói ra xong, không khí trong trướng liền ngầm biến chuyển. Cao Hữu tướng quân nhìn chủ tử, trầm giọng nói: "Nếu các vị đã tin tưởng điện hạ của ta, vậy xin nhìn vật này."

Lạc Tự Ngộ, Điều Sính, Trần Lạc thấy hắn lấy từ trong ngực ra một ống trúc nhỏ, kéo tấm lụa mỏng như trong suốt bên trong trải ra. Xem rõ được nội dung tấm lụa rồi, sắc mặt mọi người đều biến.

Ngồi ở quá xa, Thiên Tốn nghe thấy lời Cao Hữu tướng quân nói thì liền cúi đầu thật thấp, chăm chú sao chép tin chiến sự. Hắn từ nhỏ đã không thân cận với Thiên Ly, nhưng cũng biết Tứ đệ không phải người thường. Lúc này lấy ra vật kia, hẳn là thứ đã cất kỹ từ lâu. Hay hắn tìm được chứng cứ Tích Vương thông đồng với nghịch tặc? Nếu thế thì đúng là thần thông quảng đại.

"Thứ này là đoạt được khi tiêu diệt nghịch tặc lần trước." Ánh mắt của Thiên Ly bình tĩnh nhưng quan sát Điền Sính, Trần Lạc cùng Lạc Tự Ngộ rất chặt chẽ. "Dĩ nhiên nếu đưa ra đây, chỉ một tờ như thế này thì cũng không đủ để tin cậy. Nhưng ta đã suy nghĩ hết rồi, cho dù oan cũng được, ta và Đại ca... Tích Vương không thể đội trời chung."

Trần Lạc trừng lớn hai mắt, phẫn nộ nói: "Lừa cha diệt đệ! Bất hiếu tột cùng! Hiện giờ cậu... Chiêu Vương điện hạ còn đang dưỡng thương ở Thánh cung! Sao có thể buông tha!"

"Trần công tử!" Hiếm thấy sắc mặt Điền Sính tái đi đến vậy. Hắn trừng mắt nói, "Lời nói kiểu đó đừng có nhắc lại! Chủ tử của ta phụng mệnh điều tra việc này, cuối cùng tra ra manh mối nhắm thẳng vào nghịch tặc! Chẳng lẽ ngươi muốn trách Hoà Vương điện hạ che chở cho Tích Vương điện hạ, không quan tâm đến Chiêu Vương điện hạ?"

Hoảng sợ bởi vẻ mặt của hắn, Trần Lạc giật mình, khó xử nói: "... Trần Lạc lỗ mãng... Vốn không có ý này. Hoà Vương điện hạ vì điều tra việc mà ăn ngủ không yên, hao tổn tâm lực, cuối cùng tra ra thích khách, để Kinh Hồng nội điện cùng ta có cơ hội báo thù rửa hận, ta tất nhiên vô cùng cảm kích."

Hắn cũng là kim chi ngọc diệp, bình sinh chưa từng phải lễ phép với ai, nói vài câu rồi không biết nên làm thế nào nữa. Lạc Tự Ngộ thấy thế liền thấp giọng nói tiếp: "Trần công tử tuổi trẻ nông nổi, nhất thời mất bình tĩnh, mong Điền Tướng quân rộng lượng. Ta hiểu được ý hắn. Chiêu Vương điện hạ đối nhân xử thế luôn hiền hòa mà lại bị gây trọng thương đến mức đó, nếu việc có liên quan đến Tích Vương điện hạ thì chẳng phải là thảm kịch huynh đệ bất hòa sao? Việc này dù thế nào cũng phải tra cho rõ. Không thể tha cho hung thủ, cũng không được oan uổng người tốt."

Điền Sính dần nguôi lửa giận, gật đầu nói: "Ta cũng nhất thời xúc động, mở miệng còn chưa lựa lời. Duệ Vương điện hạ, việc này vô cùng quan trọng, sau khi hồi kinh xin luôn cẩn thận."

Thiên Ly thở dài, cười khổ nói: "Là ta tóm được, dĩ nhiên ta cũng nên là người bảo quản. Trước khi tra ra sự tình, bất luận thế nào ta cũng sẽ không để xảy ra sơ xuất."

Nghe xong lời này, Trần Lạc, Lạc Tự Ngộ, Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân đều khen hắn một lượt.

Thiên Tốn ngồi bên lại cười lạnh trong lòng. Lấy bí mật kinh thiên động địa ra chia sẻ, nói hay lên thì gọi là tín nhiệm, nói dở đi thì là để dễ dàng tránh họa sau này. Thiên Ly một mình giữ bí mật, Tích Vương giết hắn là có thể diệt khẩu. Nhưng hiện tại nhiều người cùng biết thì chẳng phải sẽ bảo vệ được bản thân sao? Hơn nữa Hoàng hậu cũng dính líu không ít tới việc ám sát lần này. Nhị hoàng huynh nghe được, dĩ nhiên sẽ đến thăm dò hắn. Làm thế này liền chặn luôn việc đó.

Hảo hoàng đệ, suy tính thật tỉ mỉ. Đầu tiên là phá quan hệ tốt giữa Điền Sính với huynh đệ Lạc gia và Trần Lạc; tiếp theo tự khai bí mật để bảo vệ mình; thứ ba lại bức Nhị hoàng huynh ra mặt điều đình với hắn. Khen thay cho một mũi tên trúng ba con chim.

Huynh đây sẽ ngồi yên chờ, xem trong tay ngươi còn giấu việc hay gì.

Bên đây cuộn lên sóng ngầm, bên kia cũng bứt rứt không yên.

Trong đêm tối, Lạc Tự Tỉnh vừa vểng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh vừa dẫn một đoàn người già, phụ nữ, trẻ em chạy đi. Gió biển gào thét, thuỷ triều mãnh liệt, tiếng sóng rung trời, át đi tiếng rên rỉ nức nở bật lên đây đó.

Đêm đó, hắn cùng Trọng Mộc đã giả dạng thành Tri Mệnh rời đi không lâu thì lần ra những nghịch tặc chạy trốn, được chỉ về đại bản doanh của chúng. Không ngoài dự đoán của hắn, đại bản doanh này nằm trên một hòn đảo đơn độc ở vùng biển phía bắc, mặt quay về đất liền. Xung quanh đảo nhiều dòng nước ngầm, khó có thể dùng thuyền đi tới.

Lúc xuất chinh vốn chưa từng tính đến việc đánh trận trên biển, đại quân không có thuyền, cũng chưa huấn luyện thủy quân. Như vậy liền chỉ còn cách lẻn vào, hai người tự đánh sập hang ổ địch. Nhưng sau khi quan sát cẩn thật, bọn họ lại phát hiện ra nơi này ngoài người tu hành cùng hơn một vạn nghịch tặc còn có rất nhiều phụ nữ và trẻ em.

Trước kia, lúc nói chuyện phiếm với Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh có nghe tới việc những năm gần đây số vụ lừa bán trẻ em cùng phụ nữ ở Hạo Quang tăng cao một cách kỳ lạ, quan phủ cùng Ám hành ngự sử lùng tìm khắp nơi cũng không phát hiện được nơi bọn họ bị đưa đi. Liên hệ chuyện đó với tình cảnh trước mắt, hắn không khỏi phẫn nộ. Cướp vợ, bắt cóc, gây chia rẽ bao gia đình, còn bắt người vô tội trở thành thích khách.

Hắn và Trọng Mộc trao đổi qua, quyết định đưa những người này trở về đất liền trước. Trọng Mộc dùng thân phận của Tri Mệnh để lấy thuyền rồi khống chế người chèo thuyền, hắn thì giải thoát cho họ để chạy về bến thuyền.

Đảo này không lớn nhưng có đặt không ít trận pháp và bẫy rập. Để tránh khiến địch nghi ngờ, Trọng Mộc chỉ giải một phần, Lạc Tự Tỉnh cũng chỉ có thể chú ý hơn bình thường, dẫn nhóm người lớn hết rẽ trái lại quẹo phải.

Trời về khuya, bến tàu đã ở trong tầm mắt, cũng có thể mờ mờ nhìn thấy dáng thuyền.

Lạc Tự Tỉnh đột nhiên dừng chân, thả hai đứa bé đang ôm trên tay xuống, lớn tiếng nói: "Các ngươi chạy hết về thuyền kia đi! Nhanh lên!"

Các vị lão nhân cùng phụ nữ vội kéo đám trẻ con nghiêng ngả chạy đi.

Một đám người cầm cung tên đứng trên mỏm đá ngầm, kéo tên định bắn. Lạc Tự Tỉnh thét lớn một tiếng, vận phong linh lực tạo thành hai xoáy gió che chắn cho nhóm dân chúng.

"Ha ha, không hổ là Lạc Ngũ công tử, đã đến đây mà còn dám giương oai!"

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, hừ nói: "Phá cái đảo này thì có là gì? Đại gia không chỉ muốn giương oai mà còn muốn đấu sức!"

Trên tảng đả lớn tựa như hòn núi nhỏ sau lưng hắn bỗng xuất hiện một nam tử cả người che kín, giọng nói khàn khàn suy yếu như người già: "Sao vậy, Lạc Ngũ công tử không chiêu hàng ư?"

Đây là thủ lĩnh nghịch tặc ư? Vì sao bây giờ mới xuất hiện? "Bổn Nguyên soái chiêu hàng những bình dân bách tính có tâm sám hối nhận tội, không phải loại tội đồ như ngươi." Lạc Tự Tỉnh rút thanh kiếm gãy, nở nụ cười phóng khoáng, "Ta muốn đầu ngươi!"

"Làm nổi thì cứ tới!"

Hai người đứng lặng hồi lâu, bỗng nhiên thân hình lóe lên. Những người xung quanh còn chưa kịp phản ứng thì họ đã sáp vào giao chiến.

Tới hừng đông, Trọng Mộc đưa thuyền chở người đến bờ, xin được gặp Nguyên soái.

Lạc Tự Ngộ, Thiên Ly, Điền Sính, Trần Lạc, Cao Hữu tướng quân nhận được tin từ hắn liền tới bờ biển, nhìn về hòn đảo nhỏ ẩn hiện trong sương sớm kia. Thiên Tốn thì tìm một chỗ yên tĩnh khác, dựa vào đá lẳng lặng nhìn.

Bỗng nhiên, trên mặt biển nổi cuồng phong, sóng dâng tận trời.

Giữa bốn bề sóng lớn, hòn đảo trơ trọi kia như bị rung lắc đến móng, sắp sửa đổ sụp.

Trọng Mộc lặng lẽ đi tới từ sau tảng đá: "Trong những người già, phụ nữ và trẻ nhỏ cũng có không ít nghịch tặc lẫn vào, đã bị ta chuyển về Thánh cung. Thủ lĩnh thực sự của nghịch tặc e rằng đã đào thoát."

Thiên Tốn mang vẻ mặt ôn hòa, tiến lên mấy bước, mặc cho bọt sóng cuồn cuộn cuốn lên thấm ướt vạt áo. "Không quan trọng nữa, sớm hay muộn hắn cũng rơi vào tay chúng ta."

"Chú độc trong cơ thể ngươi cũng sắp phát tác, không bằng cùng ta về Thánh cung đi."

"Đa tạ ý tốt của ngươi. Ta còn muốn chờ thấy hắn cho chắc."

Trọng Mộc chun mũi. "Nhìn thế này rồi thì cũng chẳng khác gì mà. Từ khi ngươi định rõ được mọi việc, sao cách đối nhân xử thế thay đổi hết vậy?"

Thiên Tốn nghiêng người nhìn hắn, nhàn nhã cười cười: "Ta thay đổi, cũng chỉ là khác đi ở việc đợi hắn mà thôi."

"Cho dù hắn không hề phát hiện? Cho dù hắn chỉ muốn đòi ngươi vinh hoa phú quý, mỹ nữ yêu kiều?"

Chiêu Vương điện hạ bình thản thở dài: "Chuyện về sau ta còn chưa nghĩ đến. Trước mắt, ta chỉ muốn trông nom hắn cho tốt." Nói đến đây, hắn nhớ tới khi cáo từ rời khỏi Thánh cung, Mẫn Diễn có hỏi hắn – “Trong lòng điện hạ còn nhiều điều chưa rõ, mà tất cả đều không rời khỏi một chữ. Chỉ là một chữ, nhưng có thể quyết định thành bại của cả đời điện hạ. Nếu có một ngày điện hạ cuối cùng hiểu ra, không biết Mẫn Diễn có thể hỏi điện hạ lĩnh hội được gì từ chữ này không?"

"Trọng Mộc, phiền ngươi chuyển lời tới Quốc sư."

Trọng Mộc ngước khuôn mặt đáng yêu trắng như ngọc lên: "Trả lời được rồi sao?"

Thiên Tốn chăm chăm nhìn mặt biển trải rộng tới chân trời, từng chữ từng chữ nói: "Được hắn, ta phúc."

*Thuận nước going thuyền: Người ta đã giong thuyền thì mình làm xuôi dòng để giúp họ – ý nói giúp người cho khỏi phí công họ đã cố gắng.

Thất khiếu: hai lỗ tai, hai lỗ mũi, hai mắt, mồm.

*Tự thú cuối ngày: Chém. Chém? Chém! *chém gió phầm phập*

17. Chương 17: Một Ổ Hồ Ly

Trung tuần tháng sáu, Uy Vũ Tướng quân Kinh Hồng nội điện tiêu diệt ổ địch, hoàn toàn thu lại Hàn Châu. Đại quân chấn chỉnh qua rồi lập tức khải hoàn. Dân chúng nghe tin, tự giác tới hai bên đường đưa tiễn trăm dặm, lưu luyến không về.
Đến ngày hồi kinh, Ích Minh Đế thân chinh dẫn văn võ đại thần tới trước cổng thành nghênh đón, hàng vạn hàng nghìn dân thường cũng hoan hỉ chào mừng.

Các đại tướng hồi kinh đều hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang, sánh vai cùng đi, vui vẻ cười nói, nhanh chóng hồi cung. Hoàng đế ngồi trong xe ngựa nạm châu ngọc, mỉm cười nhìn hai bên xe có Kinh Hồng nội điện, Duệ Vương, Trần Lạc công tử, Điền tiểu Hầu gia khoan thai cưỡi ngựa, trong mắt lộ rõ sự vui mừng.

Vào tới Nghị Chính Điện trong Hoàng cung, Hoàng đế ngồi trên cao, long nhan hứng khởi. Hoàng hậu đã ngồi chờ tại hậu vị từ lâu, nét mặt đầy ý yêu thương, gương mặt đẹp càng thêm rực rỡ.

Các nhóm quần thần lần lượt bước tới, theo nhau quỳ lạy: "Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ."

"Các khanh bình thân." Hoàng đế nâng tay, sắc mặt vẫn không giấu được vẻ vui mừng. "Hảo nhi tử, chiến thắng lần này quả là ngàn năm có một, trẫm vô cùng vui mừng."

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly khom người hành lễ, cùng nói: "Phụ hoàng hồng phúc lớn lao, nhi thần chỉ nhờ vào phúc của phụ hoàng, được hưởng bảo hộ của phụ hoàng mà thôi."

Ích Minh Đế ngửa đầu cười lớn: "Nghe những lời này thật khiến trẫm thoải mái."

Chúng quần thần đã bao giờ được thấy Hoàng đế hiền hòa như vậy? Cứ như bao nhiêu cảm giác uy hiếp cùng quyết tuyệt đều không còn, chỉ thấy trước mắt là niềm vui từ đáy lòng của một người cha. Điều này cũng khiến bọn họ phải nhìn lẫn nhau, vẻ mặt thoáng dao động.

"Truyền chỉ dụ của trẫm: thưởng cho Kinh Hồng nội điện và Duệ Vương mỗi người một vạn lượng hoàng kim, mười rương đồ cổ và vật quý, khen thưởng công trạng; thưởng cho Cao Tướng quân năm nghìn lượng hoàng kim, phong Cao Lý thị làm nhị phẩm Cáo mệnh phu nhân; phong Trần Lạc làm Húc Dương Hầu, tùy chọn ngày phong tước, thưởng ngàn lượng hoàng kim; thăng Điền Sính làm nhị phẩm Tướng quân, thưởng ngàn lượng hoàng kim; phong Lạc Tự Ngộ làm Binh bộ Thị tòng, quan ngũ phẩm, thưởng ngàn lượng hoàng kim; lệnh Tần Miễn nhận vị trí Tả tướng quân, thưởng ngàn lượng hoàng kim..."

"Chúng thần khấu tạ hoàng ân! Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Đều đứng lên đi."

"Chúng thần tuân chỉ."

Lạc Tự Tỉnh tự biết đã hết tước vị để phong cho hắn rồi, thấy thưởng hoàng kim là đủ mừng. Thiên Ly cùng Cao Hữu tướng quân được như thế cũng nằm trong dự kiến của hắn. Trần Lạc có quân công nên dĩ nhiên được phong Húc Dương Hầu một cách thuận lợi, thế nhưng Hoàng đế chẳng hề có ý để hắn đi Ngự lâm quân. Mà Điền Sính mới ba mươi tuổi đã bằng Nhị ca nhà Lê gia của Trì Dương về quan tước, vừa chứng tỏ hắn không tầm thường, vừa cho biết triều thần Hạo Quang đang hơi thiếu người. Còn chuyện Lạc Tự Ngộ được đề bạt lại khiến Lạc Tự Tỉnh có chút kinh ngạc. Tuy quân công của Lạc Tự Ngộ rất xuất sắc nhưng nhiều việc đều là âm thầm làm, nếu chỉ có lời nói một chiều của Nguyên soái hắn đây thì thật sự không thể đủ để khiến Hoàng đế tin tưởng. Về mặt này chắc hẳn có Thiên Ly cùng đề cử. Còn có Tần Miễn kia rốt cuộc là người nào?

Hắn còn đang len lén nhìn vị Tả tướng quân tân nhậm kia, trong đầu liền vang lên giọng Lạc Tự Ngộ.

"Người này là con thứ nhà Tần gia, vừa rồi không thể xuất chiến, theo lệnh đóng ở đại doanh. Hắn mới ngoài bốn mươi tuổi nhưng công trạng cao hơn so với vị huynh trưởng mấy trăm tuổi, lại là con chính thê, dĩ nhiên liền thừa kế chức vị Tả tướng quân."

Thì ra là thế. Được thưởng như vậy, không biết có bớt được oán khí của bọn họ không?

"Hiện giờ phái Tích Vương hận ngươi tận xương, ngươi cũng đừng tùy tiện chọc vào bọn họ."

"Hận ta? Tần tả tướng quân lấy thân hi sinh cho tổ quốc, có liên quan gì tới ta đâu?"

Trong lúc hai huynh đệ đang truyền âm nhập mật thì từng người trong các quần thần đã tranh nhau bước ra khỏi hàng nói lời chúc mừng, lời nào chữ nào cũng tán dương rất hoa mỹ.

Tích Vương dĩ nhiên không thể để tụt lại sau, nhưng hắn cũng không giống như các quan đang nóng lòng muốn thể hiện trước mặt hai vị bệ hạ. Hắn chờ tới lúc phần lớn mọi người đã chúc rồi mới bước lên hai bước, sang sảng nói: "Bệ hạ, theo nhi thần được biết, trong ba nước còn lại, gần đây không đâu có được chiến thắng lớn như vậy. Trận lần này chẳng những tăng thêm uy danh của bệ hạ mà còn tăng thêm uy của Hạo Quang. Kinh Hồng nội điện cùng Tứ đệ, Trần Lạc lúc tham chiến đều biểu hiện xuất chúng, cũng là thắng lợi đáng mừng cho hoàng thất ta. Nhi thần nghĩ nên để bọn họ chỉ bảo thêm các tướng quân trẻ tuổi khác."

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, sống lưng liền lạnh. Đã tự mình đi vào sào huyệt phản tặc mà vẫn không lấy được chứng cớ về việc Tích Vương hay Hoàng hậu thông đồng với nghịch tặc, đó là bất mãn duy nhất của hắn trong chiến sự lần này. Sau khi quay về quân doanh, nghe nói Thiên Ly đã lấy chứng cứ ra để tỏ ý liên kết với bọn họ, hắn mới thả lỏng hơn. Bản thân hắn biết, nghịch tặc kia có khả năng đã kịp hủy chứng cứ rồi bỏ trốn mất dạng, hơn nữa cũng có thể đã bị Tích Vương diệt khẩu. Dù sao thì lưu lại một người biết chuyện cũng có chỗ nguy hiểm, nếu là hồ ly, e rằng cũng sẽ quyết như vậy.

Ích Minh Đế khẽ gật đầu: "Quả đúng như thế. Trì Dương nhiều quan tướng, Lạc Ninh Lê Phong*, trẻ tuổi mà người nào cũng tài năng kinh người. Trẫm thì chỉ có ba ái khanh Tần Cao Điền, thật sự là hơi thiếu. Song nếu Tỉnh nhi cùng Ngộ nhi đã ở đây, lại có Điền Sính và Trần Lạc đều xuất sắc, vậy cũng là hiền tài như ngọc."

*Bốn thế tộc lớn của Trì Dương.

Hòa Vương Thiên Cấn mỉm cười về phía Lạc Tự Tỉnh và Thiên Ly, cũng bước ra khỏi hàng nói: "Bệ hạ nói rất đúng. Trận lần này có việc ngoài dự định, nhưng quân tướng gặp nguy không loạn, tùy cơ ứng biến, đại thắng trở về; đây quả thật là phúc của nước nhà, phúc của bệ hạ. Bệ hạ có được hiền tài, so với chiến thắng lại càng quan trọng."

Thiên Cấn bình thường vẻ mặt bình ổn, vui giận không để lộ, xử sự chu toàn, văn thao võ lược thuộc hàng thượng thừa, dĩ nhiên rất xứng với danh "Tuệ". Nhưng Lạc Tự Tỉnh cho rằng người này còn xứng với chữ "Thiện" hơn Thiên Tốn. Nhân và thiện là phẩm chất khó được nhất của hoàng đế. Trong những hoàng thất hắn đã gặp ở cả bốn nước, chỉ có một mình Thiên Cấn là được như vậy. Một người hiếm có như thế, nếu thực sự có thể trở thành một trong những huynh trưởng của hắn thì quá tốt. Nhưng khi lựa chọn theo hồ ly, hắn đã mất đi cơ hội đó rồi.

Ích Minh Đế vuốt râu gật đầu, càng tỏ vẻ phấn khởi. Ngài nhìn xung quanh một lượt xong, nụ cười lại hơi nhạt đi, thở dài nói: "Ngày như thế này mà Tốn nhi lại không thể đến, quả thực đáng tiếc."

Hoàng hậu an ủi: "Tốn nhi không phải đã hồi kinh từ hai ngày trước sao? Tuy chưa thể vào triều, tiệc tối nay có lẽ vẫn không vắng mặt."

Nghe vậy, Hoàng đế vui trở lại, cười nói: "Tỉnh nhi, hai ngươi đã lâu không gặp nhau, sớm hạ triều đi gặp hắn đi. Tới dạ yến thì cùng trở lại đây."

Lạc Tự Tỉnh nghĩ tới mấy hướng xử lý, thấy không thể khinh xuất mà phá hỏng một màn giả dối Thiên Tốn đã cực nhọc dựng lên, đành chịu thiệt một ít, cúi đầu nói vâng.

Hắn khom người cáo lui, xuống điện xong thì bước chân không khỏi từ từ nhanh lên, cảm giác không thoải mái trong lòng cũng tan đi một cách kỳ lạ. Nói lại, quả thật lúc hắn quay lại doanh trại thì hồ ly đã hồi kinh, ngay cả Tiểu Lục cũng không biết tình hình chú độc cùng nội thương của người kia cụ thể như thế nào. Dù sao thì cũng là vì hắn mà hồ ly mới bị thương nặng. Vốn có thể thong dong nửa năm, giờ lại thành không thể không vào Thánh cung, ngâm mình trong linh trì kia chịu đau đớn giày vò. Thôi, nhân lúc còn chưa có tin đồn nhảm lan đến tai bề trên, hồi phủ đi xem kẻ kia thế nào.

Quất ngựa chạy nhanh về Chiêu Vương Phủ, từ xa xa hắn thấy trước cửa phủ có một nhóm người lẳng lặng đứng hầu.

Lạc Tự Tỉnh nhìn kỹ lại, thấy đứng đầu chính là Giang quản sự. Hắn phi người nhảy xuống, dẫn ái mã đưa cho gã sai vặt, cười lớn nói: "Giang bá, đã lâu không gặp, lão nhân có khỏe không?"

Giang quản sự run run chòm râu dài, hai mắt đỏ ửng: "Phiền nội điện lo lắng rồi, tiểu nhân thực khỏe, còn có thể hầu hạ điện hạ cùng nội điện mấy ngàn năm nữa."

"Tốt lắm tốt lắm." Cho dù có chậm hiểu đến mấy, Lạc Tự Tỉnh cũng có thể nhận ra rằng ngoại trừ Giang bá, những người hầu đang đợi hắn đều khác hẳn so với trước kia. Hơn nửa năm trước thì đề phòng hắn, lạnh nhạt với hắn, lúc này thì rất cẩn thận nghe lời, thực sự đã coi hắn như chủ tử.

"Nội điện đại thắng trở về, điện hạ cũng mang tiểu nhân ra đường nghêng đón."

"Sao ta không nhận thấy?"

"Điện hạ không chịu dùng xe ngựa của hoàng thất, chỉ đứng ngay tại góc đường xem. Nội điện uy phong lừng lững, ngọc thụ lâm phong, khiến ai ai cũng hâm mộ.

Vốn dĩ hồ ly cũng có thể đi cùng đoàn khải hoàn, thế nhưng thậm chí chưa gặp hắn đã lặng lẽ quay lại. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, hỏi: "Điện hạ đang ở đâu?"

"Dạ ở thư phòng." Giang quản sự cười đến híp cả mắt, mặt thoáng lộ vẻ ám muội.

Lạc Tự Tỉnh không thèm để ý đến vẻ mặt kỳ lạ của lão nhân, nén khí đi về hướng thư phòng.*

*Chắc là để không ai phát hiện bạn đang đi tới

Đẩy cửa ra, hắn liền thấy Thiên Tốn cùng một vị mỹ nhân tao nhã đang ngồi đối diện nhau, hai người nghe tiếng, liền cùng quay đầu nhìn sang.

Sắc mặt hồ ly hơi tái, không giấu được vẻ suy yếu, nhưng dung mạo thì vẫn tuấn tú vô song; mà mỹ nhân kia thì mày liễu nhàn nhạt, da trắng như ngọc, đôi mắt to đẹp khẽ chớp, đưa tình ẩn ý.

Lạc Tự Tỉnh từng cho rằng ba vị thị thiếp của Thiên Tốn đã hội đủ những vẻ đẹp trên đời, nhưng vị mỹ nhân này so với các nàng thì hơn vài phần nhan sắc, cao quý thanh nhã, khoan thai ôn hòa. Ngay cả các phi tần trong cung ở Trì Dương cũng không bằng được quý khí tự nhiên của nàng.

"Đã về rồi sao." Thiên Tốn từ ngạc nhiên trở thành mừng rỡ, tinh thần ấm áp như gió xuân.

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, ngồi xuống cạnh án.

Thiên Tốn lập tức nâng ấm rót trà cho hắn, mà hắn cũng không khách khí, cầm chén lên uống. Hai người tự nhiên tự tại, mỹ nhân thấy vậy, sóng mắt lấp lánh.

"Công chúa, đây là nội điện của ta." Thiên Tốn hòa nhã nói.

Công chúa? Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nhìn lại, xác nhận là hắn chưa từng gặp vị Công chúa điện hạ này. Lúc còn ở trong cung, Trưởng công chúa cùng Nhị công chúa tới thăm đến thừa, mà vị này thì hoàn toàn chưa từng đến. Hay nàng chính là con gái của Trưởng công chúa, được Hoàng đế sủng ái sắc phong Công chúa ngay khi mới sinh hạ, tên là Trần Phi? Nói thật, nếu hắn là Hoàng đế thì cũng sẽ càng yêu quý một cháu gái như vậy. Diện mạo của Trần Lạc so với tỷ tỷ thực kém xa.

"Ra là Kinh Hồng nội điện, nghe danh đã lâu." Trần Phi mỉm cười, lời nói nhỏ nhẹ, vô cùng động lòng người.

Lạc Tự Tỉnh không nhịn được, mỉm cười đáp lại: "Chưa từng được gặp Công chúa điện hạ, thật thất lễ."

"Vừa khéo lúc Công chúa hồi kinh, nghe nói ta đang ở trong phủ dưỡng thương thì đến thăm." Thiên Tốn bình thản nói.

Tuy không biết Trần Phi chân thành đến đâu, nhưng tỷ đệ Trần gia thoạt nhìn đều rất yêu quý người cậu không cách tuổi mấy. Lạc Tự Tỉnh lại nhấp một ngụm trà: "Đã phiền Công chúa quan tâm rồi."

Đôi mắt sáng của Công chúa khẽ động, ánh mắt chuyển giữa hai người bọn họ, giọng nàng êm dịu: "Ta khi còn nhỏ thân yếu nhiều bệnh, thường được cậu chăm sóc, vô cùng thân thiết. Ngài nói như vậy thì thật xa lạ."

"Công chúa đặc biệt đến thăm ta, ta thực lòng vui sướng." Thiên Tốn cười nói.

Hồ ly vẫn mỉm cười như thường, sắc mặt tuy không tốt nhưng không có vẻ đáng ngại. Lạc Tự Tỉnh không khỏi nhẹ nhàng thở ra, cảm xúc được cho là áy náy đã chiếm cứ trong đáy lòng hắn suốt một tháng nay cũng dần dần tan bớt. "Mời hai vị cứ tiếp tục thôi. Đi đường vội vã, ta cũng hơi mệt."

Thiên Tốn vốn định nói với hắn thêm vài câu, nhưng thấy vẻ mặt hắn quả thật có nét mệt mỏi, liền gật gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh đặt chén trà xuống, xoay người một cái liền không thấy bóng dáng.

Trần Phi cúi đầu, cắn đôi môi hồng mềm mại.

Thiên Tốn cũng không kị nàng, trên mặt vẫn đầy vẻ đau lòng.

"Ai, ta bị bệnh nhiều năm như vậy, hơn nửa thời gian đều phải ở lại trong hành cung, sao chưa bao giờ thấy cậu lo lắng đến thế. Quả nhiên là thân không bằng thê sao?"

Khi ngẩng đầu lên, trên mặt Công chúa điện hạ nào còn vẻ dịu dàng gì, mày liễu khẽ nhướn, ngầm tỏa ra vài phần khí thế.

Thiên Tốn liếc nàng, khẽ cười nói: "Ngươi ở trong hành cung lâu nên chán quá sao? Lại đi trêu chọc ta."

"Ta sao dám." Trần Phi hờn dỗi, làn da như phấn ửng đỏ lên, sóng mắt xao động, cực kỳ đáng yêu.

Vẻ mặt Thiên Tốn chẳng chút thay đổi, môi chỉ nhẹ cong.

––––––––––––––––––––

Trời ngả về chiều, ráng chiều cao rộng lui dần về sau núi. Cảnh vật long lanh, ánh đèn lồng lay động, lung linh mờ ảo. Cả tòa ngự viên giăng đèn kết hoa, ngọn núi ở trung tâm thắp đèn sáng rực, đường lên núi uống lượn như hỏa long, vô cùng mỹ lệ.

Trên lưng núi thoai thoải, dạ yến được đặt tại Lương Điện, rèm lụa đã vén nhẹ vờn trong gió, bên trong kê mấy trăm án ngọc. Người hầu lui tới giữa bàn tiệc và phòng bếp gần đó. Tại chân núi xưa nay ít người lui tới, các đại thần mang theo người nhà chậm rãi leo tới thềm đá, nhẹ giọng nói cười, hòa thuận vui vẻ.

Thiên Tốn được Lạc Tự Tỉnh đỡ đi lên, dọc đường gặp không ít người, nghe cũng không ít lời ngồi lê đôi mách. Hơn nửa thì cảm thán Kinh Hồng nội điện có tình có nghĩa, vì phu báo thù, rửa sạch nỗi hận; còn lại thì thương hại cho Chiêu Vương điện hạ từ nay về sau trong nhà chẳng còn chút uy nghiêm nào. Hai người nghe được, một người thì ngoài mặt cười trong lòng cũng cười, một người thì ngoài cười nhưng trong không cười, còn càng nghiến răng ken két.

Thiên Tốn còn chưa khỏe hẳn, lên tới nơi việc đầu tiên là ngồi xuống chỗ của mình.

Hắn vừa ngồi xuống, một nhóm công tử thế gia ngay từ nãy đã nhắm tới cơ hội này liền chen nhau tới, muốn xây dựng quan hệ với hắn, nhân tiện lấy lòng trước mặt Kinh Hồng nội điện. Bị vây kín không còn khe hở, hắn thì đã thành thạo, liền cười nhẹ ôn hòa nói chuyện; Lạc Tự Tỉnh không chịu được những lời quàng xiên vô nghĩa, lui sang một bên.

"Xảy ra chuyện gì vậy? Sao để một mình Tam hoàng huynh lại bên đó."

Từ đằng sau bỗng vang lên giọng Thiên Ly, Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu liếc hắn một cái.

Thiên Ly bước đến bên người hắn không một tiếng động, cười nhìn Chiêu Vương điện hạ đang nhận sự quan tâm bất thình lình từ quần thần trong triều.

"Người nhiều quá, chen phát sợ. Ta cũng không muốn nghe những lời giả dối." Lúc trước bọn họ tham tấu trước mặt Hoàng thượng thế nào, bây giờ lại biểu hiện thành thế nào, đúng là mâu thuẫn chồng chất, lòng người thật dễ đổi.

"Còn không phải nhờ ngươi mang đến cho Tam hoàng huynh sao?"

"Phải đối phó với những kẻ này, hắn hoá ra lại rất bình tĩnh."

"Thật sao? Trên mặt ròng ròng mồ hôi lạnh thế kia, bình tĩnh đến mấy có khi cũng sắp chịu không nổi."

Lạc Tự Tỉnh vừa rồi còn định đùa hắn sao tự nhiên quan tâm tới huynh trưởng, quay lại nhìn kỹ, quả thực thấy Thiên Tốn nhíu nhíu mày, trên trán đầm đìa mồ hôi. Nghĩ tới hắn bị thương còn chưa khỏe, Lạc Tự Tỉnh biến sắc, định đi qua đuổi người.

Thiên Ly nhẹ giọng tặng thêm một câu: "Bây giờ ta cũng được hưởng bóng ngươi, dùng lời thì không thể biểu đạt hết lòng biết ơn, ta đã chuẩn bị lễ vật thật hay để đền đáp nhân tình của ngươi. Sau dạ yến sẽ đưa ngươi đi xem, đừng quên đó."

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy thì cười, dừng bước: "Lễ vật của ngươi? Ta đây phải xem kỹ mới được." Duệ Vương điện hạ tặng lễ không thể là tặng những thứ châu báu hay đồ quý thông thường, hắn thực chờ mong được đại khai nhãn giới.

Thiên Lý hình như khá vừa lòng với phản ứng của hắn, khẽ cười một tiếng, xoay người lặng lẽ bỏ đi.

Lạc Tự Tỉnh xua đám người kia đi một cách không hề khách khí, chẳng thèm để ý xem cử chỉ và vẻ mặt của mình có làm mất lòng người hay không. Thiên Tốn so với vừa rồi trông đã càng tái, mày nhíu chặt, người hơi dựa vào án, hoàn toàn không còn sức lực. "Bọn họ chẳng qua cũng chỉ muốn tìm chỗ dựa, ngươi làm như thế chẳng phải là đuổi bọn họ chạy về chỗ người ngoài ư?"

"Loại cỏ mọc leo tường đó lấy về thì có tác dụng gì?"

"Lời này sai rồi, cỏ cũng có công dụng của cỏ." Thiên Tốn nói với ẩn ý sâu xa.

"Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt đi rồi hẵng tính tiếp chuyện đó." Lạc Tự Tỉnh tự giác rót trà, đưa đến tay hắn.

Thiên Tốn khẽ giật mình, tiếp nhận chén trà, khóe môi cong lên.

"Nếu chẳng qua chỉ là cỏ, một khi hướng gió thay đổi thì sẽ vẫn cong về phía cũ. Thật ra ngươi cũng muốn ta ra làm mặt đen với bọn họ còn gì. Đám người này không minh bạch như vậy, dù sao cũng dễ bị giáng tội "kết bè kết cánh" gì đó."

Thiên Tốn nhấp một ngụm trà, ánh mắt lộ ra chút giảo hoạt, thấp giọng nói: "Chiêu Vương hồ đồ, may còn có một người nhìn rõ mọi việc là Kinh Hồng nội điện."

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, uy hiếp nói: "Ngươi cũng đừng có học cái loại lời lẽ hạ cấp đó." Hồ ly này, cư nhiên bắt chước mấy lời tầm phào vừa nghe lúc nãy để trêu chọc hắn, có chút nào là giống người bệnh chứ?

Thiên Tốn không nhịn được cười, gắng kìm nén quá lại thành ho khan.

Lạc Tự Tỉnh giúp hắn thuận khí, bưng trà rót nước rồi lại tìm thuốc. Người ngoài nhìn thấy càng thêm cảm khái.

Khó khăn mãi mới hết được ho, Thiên Tốn nhìn xung quanh một lượt, cười nhạt nói: "Ta vốn tưởng có thể ngồi lâu một chút, bây giờ xem ra cũng chỉ chịu được qua lúc nâng cốc chúc mừng."

"Có cần tới Thánh cung không?"

"Vừa mới ra mấy ngày trước, ta cũng không muốn lại trở lại. Về phủ nghỉ trước đã. Nếu thật sự không chịu được, Giang quản sự sẽ đưa ta đến Thánh cung." Dừng một chút, hắn lại nói, "Ngươi cứ ở đây hưởng thụ đi. Tiệc mừng này chính là để mừng công Đại nguyên soái đó."

Lạc Tự Tỉnh đến đây vốn đã không hào hứng lắm, nghe xong lời hắn lại càng thấy chán, nhưng trong lòng khăng khăng không muốn để kẻ kia nhìn ra manh mối gì, thế là gật đầu nói: "Đó là tự nhiên. Ngươi yên tâm, một mình ngươi không phá được hứng của ta."

Thiên Tốn nghe vậy, không khỏi nở nụ cười khổ, giọng nói càng dịu dàng: "Quả đúng như thế. Ta ở đây hay không thì cũng không liên quan. Vừa không thể giúp vui cho ngươi, cũng không thể cùng uống rượu."

"Hóa ra ngươi cũng biết rõ thế sao. Vậy mau đi dưỡng thương cho tốt, tự chúng ta uống với nhau thì cũng thế."

"Thương thế khá lên nhanh lắm, ngươi nhớ đấy, đến lúc đó ngươi ta cùng ăn mừng."

"Sao không nhớ? Có điều rượu ngon thì ngươi thu xếp."

"Được. Rượu và thức ăn ta đều chuẩn bị, ngươi chỉ cần đến thôi."

Hai người nói đến đây thì Đế Hậu cùng bốn phi bốn quân ngồi kiệu tới, mọi người cùng đứng dậy nghênh giá.

Ích Minh Đế vẫn duy trì tinh thần tốt như lúc sáng, phất tay ra lệnh cho các khanh bình thân. Hoàng thất ở trong điện, quân thần đứng ngoài điện, tất cả theo thứ tự ngồi xuống.

Hôm nay đại quân khải hoàn, yến tiệc này mở ra vì bọn họ. Hoàng đế đích thân rót năm chén rượu ngon, "Tỉnh nhi, Ly nhi, Lạc nhi, Điền ái khanh, Cao ái khanh, rượu này chính trẫm tự tay ủ khi đăng cơ, trên đời không có vò thứ hai, thưởng cho các ngươi nếm thử một chút."

Lạc Tự Tỉnh, Thiên Ly, Trần Lạc, Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân khom mình hành lễ, tiến lên nhận chén: "Nhi thần/Thần khấu tạ bệ hạ."

Trước những ánh mắt ao ước, khâm phục, hay phức tạp của mọi người, bọn họ một hơi uống cạn ly rượu, trên mặt đều thoáng hồng, đã thấy hơi say.

Ích Minh Đế vuốt râu cười lớn: "Rượu này nặng, một ly là đủ rồi. Các khanh không cần câu nệ, cứ thoải mái đi."

Hoàng đế đã ban ân như vậy, quần thần tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội được mời rượu các vị anh hùng. Không bao lâu sau, các tướng lĩnh trẻ tuổi liền bị vây chặt, tiếng kính chúc không ngừng. Xa xa, các vị tiểu thư khuê các mặt che lụa mỏng cũng ngượng ngùng đem sóng mắt dồn cả lên người bọn họ.

Lạc Tự Tỉnh vốn đã quen với những ngày uống rượu tìm hoan, liền chơi đấu rượu với mấy người, đưa ly cụng chén, cực kỳ tự tại. Dần dần, hắn cũng quên mất xung quanh đều là những kẻ hắn thấy không vừa mắt nhất.

Thiên Tốn cười nhìn hắn, nhưng không lâu sau cảm thấy có chút không thoải mái. Nhận thấy tâm tình của mình lên xuống như vậy, hắn cũng chỉ có thể than thầm trong lòng, đứng dậy hành lễ với Ích Minh Đế và Hoàng hậu: "Phụ hoàng, mẫu hậu, nhi thần thấy hơi khó chịu, xin cáo lui trước."

Ích Minh Đế biết hắn vừa mới khỏi bệnh, gật đầu nói: "Để trẫm phái người đưa ngươi về phủ."

"Tạ ơn phụ hoàng."

Hoàng hậu khẽ cười, nói tiếp: "Tốn nhi chỉ cần đế ý dưỡng thương cho tốt, nếu không đủ dược liệu thì cứ nói với ta."

"Vâng, mẫu hậu. Đã phiền mẫu hậu nhắc nhở, nhi thần thực hổ thẹn."

"Ai, từ khi ngươi đại hôn tới nay, Tỉnh nhi cùng ngươi đều liên tiếp gặp nạn, ta lo lắng không thôi. May mà lần này đại thắng, sau này có thể yên tâm rồi." Dứt lời, hai mắt Hoàng hậu ửng đỏ, lộ vẻ đau thương. Đức Phi vẻ mặt thiên biến vạn hóa, sau đó định thần lại, nhẹ giọng an ủi nàng.

Ích Minh Đế cũng tiếp lời: "Trong hôn sự của ba huynh đệ các ngươi, trẫm vừa lòng nhất là đám hỏi lần này với Trì Dương. Tốn nhi, chuyện may mắn như thế, ngươi phải quý trọng mới được."

Thiên Tốn im lặng nhìn Hoàng đế, qua một lúc lâu mới trịnh trọng trả lời: "Nhi thần hiểu rõ."

Lúc tiệc tan, Lạc Tự Tỉnh đã say, khoác vai đệ đệ nhà mình, hai mắt mông lung chớp chớp, im lặng đứng yên.

"Để ta đưa ngươi về phủ thôi." Lạc Tự Ngộ thấp giọng nói.

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu, như nhớ tới điều gì, rồi dòng suy nghĩ khó khăn lắm mới tập trung được lại tản đi mất chẳng khác gì nước lọt khe hở, đành lầm bầm than thở.

Hai huynh đệ từng bước ra khỏi cung; trên đường, Lạc Tự Ngộ từ chối khéo không ít đại thần có hảo ý muốn đưa về, nhưng cuối cùng vẫn bị người cản lại. Trước cửa cung, Thiên Ly đứng tựa người bên xe ngựa, mặt cười tươi như hoa: "Lạc Ngũ, sao ngươi lại quên mất thế, ta còn muốn tặng lễ vật cho ngươi."

"Lễ vật?" Lạc Tự Tỉnh ngơ ngẩn nhắc lại, vẫn không thể khơi dậy được bộ óc đã nặng trịch một cách lạ thường của mình.

Lạc Tự Ngộ cau mày nói: "Điện hạ, hắn say rồi."

"Say thì có sao? Vẫn có thể đi xem lễ vật."

"Để hôm khác được không?"

"Hắn đã nhận lời với ta rồi, chỉ là thuận tiện đi xem thôi. Không biết hắn có vừa lòng hay không thì sao ta có thể an tâm được?"

"Lễ..." Người say bỗng nhiên hiểu được ý này, lập tức trở nên phấn khởi, "Đi xem!"

"Ngươi nhìn đi, không phải hắn cũng muốn đi sao." Thiên Ly trực tiếp không nhìn Lạc Tự Ngộ đang nhíu chặt mày nữa, tự mình xốc màn xe, "Đi đi. Chốc nữa ta đưa các ngươi về phủ."

Ngồi nghe từ trong xe, tiếng vó ngựa trong kinh thành vắng vẻ vang vọng lạ thường.

Không biết đi được bao lâu, Lạc Tự Tỉnh đã hơi ngủ, Thiên Ly liền không hề nương tay mà lay tỉnh hắn. Lạc Tự Ngộ thì chưa từng lên tiếng, mày cũng không giãn ra.

Xe ngựa dừng trước thềm một tòa tiểu viện. Dưới ánh trăng, cánh cửa hơi khép, ngọn đèn rọi xuống, tựa như lời mời không thành tiếng của chủ nhân.

Lạc Tự Tỉnh không khỏi tan bớt men say, lấy lại sự tập trung, đẩy cửa đi vào. Cửa khẽ kẽo kẹt một tiếng, trong đêm yên tĩnh nghe lại thật chói tai.

Vừa bước qua, rơi vào tầm mắt là một đình viện đơn giả tao nhã. Suối nhỏ cầu gỗ chia mảnh sân làm hai. Hai ba cây liễu, một gốc mơ già, một bụi trúc mảnh, tựa như không liên quan gì đến nhau, nhưng lại tạo ra cảnh sắc đặc biệt. Dưới bậc thang, hoa nở rực rỡ, gió nhẹ thổi qua, hương thơm liền quấn lấy người.

Ba người đều lặng im không nói gì, chậm rãi đi qua sân.

Tiếng đàn khoan thai lúc ẩn lúc hiện. Dừng lại lắng nghe, thấy tiếng đàn vô cùng thoải mái, không thành làn điệu, lại tự nhiên thanh nhã dị thường.

Lạc Tự Tỉnh bỗng thấy động trong lòng. Hắn hiểu ý định của Thiên Ly, biết rõ không thể quá thân cận với chủ nhân của nơi này. Nhưng từ giây phút nghe thấy tiếng đàn, trong lòng hắn lại nảy ra ước muốn được kết giao.

Tuy Lạc gia là nhà tướng, trọng võ khinh văn, nhưng có Nhị ca và Tứ ca ở nhà, trong nhà lúc nào cũng vô cùng tao nhã. Hắn tính tình hiếu động, duy độc thích nghe Tứ ca đánh đàn. Lạc Tứ công tử tài tình tuyệt thế, khi đánh đàn thổi tiêu tâm tình như tranh thủy mặc, ung dung tự tại. Lâu ngày nghe quen, giờ hắn đối với những thanh âm như họa ấy luôn mang một lòng mong mỏi.

Vốn tưởng sẽ không còn được nghe một tiếng đàn tràn trề thoải mái, thông tình đạt ý như thế nữa, lúc này hắn vô cùng kinh hỉ.

Nét mặt Lạc Tự Ngộ cũng hơi thay đổi, mở miệng định nói, cuối cùng lại vẫn không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh theo tiếng mà đi, bước tới hậu viện liền thấy trong tiểu đình bên hồ có một vị nữ tử áo xanh đang ngồi, những ngón tay thon dài tùy hứng gảy đàn.

Giật mình, hắn tựa như thấy hiện ra một tàng hoa đào, thiếu niên ngồi dưới lười biếng nhấn gảy dây đàn, ngẩng đầu thấy hắn đến, trong mắt liền tràn ngập ý cười đầy sủng ái.

Nàng này cũng ngẩng đầu lên, mày đậm da tuyết môi anh đào, khóe miệng mềm mại cong thành nụ cười nhẹ, mang chút vẻ thanh nhàn, lại yêu kiều động lòng người.

Không biết là vì ánh trăng hay vì men rượu, Lạc Tự Tỉnh nhìn đến ngẩn ra. Hắn không phải chưa từng được thấy những dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn, chim sa cá lặn. Vậy mà nữ tử này càng có vẻ xuất chúng. Bất luận là ánh mắt linh động hay là cử chỉ thong dong đều làm hắn nhất thời khó có thể rời mắt.

"Xem chừng là vừa lòng ngươi."

"Đây là..."

"Đây chính là lễ vật của ta cho ngươi."

Nữ tử khoan thai đứng lên, khom mình hành lễ: "Tiểu nữ Ngọc Sinh Yên, xin gặp Ngũ công tử, Lục công tử."

Thiên Ly nghiêng đầu, thì thầm nói: "Từ nay về sau, nàng là người của Lạc Ngũ ngươi, tùy ngươi xử trí."

"Thiên Ly, Ngọc cô nương không phải là đồ vật. Có điều tâm ý của ngươi thì ta nhận.”

Ánh mắt của Thiên Ly càng sâu, hắn bật cười: "Thật khó được thấy vẻ mặt này của ngươi, đêm nay lưu lại đây đi. Chúng ta tiếp tục uống rượu, không cần phải câu nệ người khác."

"Tốt thôi." Lạc Tự Tỉnh thoáng do dự, đi về phía tiểu đình.

Ngọc Sinh Yên thánh thót nói: "Ta đi hâm rượu và làm đồ nhắm, xin các vị chờ." Nàng bước qua cạnh người hắn đi ra.

Hắn liếc nhìn nàng một cái, cười cười đi vào trong đình, nhẹ nhàng gảy gảy cây đàn kia, trong lòng tràn ngập hoài niệm.

Bên ngoài đình, Lạc Tự Ngộ gọi Thiên Ly lại, hạ giọng nói: "Điện hạ làm thế này rất không ổn. Kinh Hồng nội điện chính là ngang với chị dâu của điện hạ, sao ngài có thể tặng hắn một nữ tử?"

"Nói thì như thế." Duệ Vương điện hạ nhướn mày, " ""Chị dâu" của ta ra vào lầu xanh, hoàng huynh cũng chưa bao giờ nói gì. Đưa tặng một vị thị thiếp tính ra vẫn tốt hơn so với nữ tử lầu xanh."

Huynh trưởng nhà mình hành xử không đứng đắn, Lạc Tự Ngộ nhất thời cũng không có cách nào đáp lời, âm thầm thở dài. Quay đầu lại thì thấy Lạc Tự Tỉnh đang ấn ấn đàn, trên mặt có nét mừng, có nét bi, có nét đau, có nét đắng, nhất thời hắn cũng thấy trong lòng động sóng.

Trong mật thất tại thư phòng Chiêu Vương Phủ, Thiên Tốn chấp bút, vén tay áo, phác vài nét mỏng trên tấm giấy Tuyên Thành trắng như tuyết, nét bút tự nhiên phóng khoáng.

Ám vệ quỳ ở trong góc, dùng ít lời mà nhiều ý bẩm báo về hành tung của Duệ Vương cùng Kinh Hồng nội điện, sau đó lập tức biến mất sau cửa ngầm.

Thiên Tốn có vẻ như không nghe thấy, đổi bút, tiếp tục chăm chú vẽ tranh.

Trong mật thất, ngoài hắn ra còn có năm người đều đang ngồi trước án. Tư thế nghiêm chỉnh nhất là một vị nam tử đeo mặt nạ. Nam tử ngồi bên cạnh thì đầu cúi xuống như đang nửa tỉnh nửa ngủ, cơ thể đong đưa không ngừng. Nam tử ngồi tiếp theo có thân hình cao lớn, vẻ mặt kiên nhẫn, có vẻ muốn ngồi dịch ra xa một chút rồi lại không đành lòng, chỉ có thể im lặng bất động. Sau đó là Trần Lạc mày đang nhíu chặt, mặt đầy bất mãn, cùng Trần Phi đang che miệng, mặt chan chứa ý cười.

Trần Phi toàn thân mặc lụa đỏ, khác hẳn với vẻ tinh tế tao nhã lúc ban ngày. Nàng bỗng đứng dậy, cười duyên cầm lấy thỏi mực để mài mực: "Lễ vậy này tặng thật hay lắm, không ngờ hắn lại nhận luôn như thế. Cậu có lo hắn bị người ta mê hoặc, hối hận mà bội ước không? Vậy... Đem ta tặng cho hắn đi. Ta đường đường là công chúa, sẽ không bôi nhọ danh hắn."

Thiên Tốn bình thản nói: "Hắn không phải là người dễ dàng bội ước. Hơn nữa, ngươi hình như cũng không trúng ý hắn lắm."

Trần Phi cười khanh khách, lắc lắc đầu: "Với thủ đoạn của ta, không trúng ý cũng có thể dạy cho hắn trúng ý. Ta đã nói đến thế rồi, sao ngài còn chưa hạ được quyết định?"

Bút đặt xuống vững vàng, tùy tâm đưa nét. Trên bầu trời cao rộng, diều hâu tung cánh bay lượn, ngạo nghễ thiên hạ, tự do tự tại.

Thiên Tốn gác bút vào chậu rửa, chăm chú nhìn lại bức tranh vừa vẽ.

Được này thì mất kia, hay là có thể cùng được?

Nếu làm trái ý hắn, ngăn cản hắn, sẽ chỉ khiến hắn sinh hận.

Mà Thiên Tốn biết rõ, tương lai mà người ấy thật sự muốn không phải là ở trong triều đình, lại càng không phải ở nơi cung đình.

"Tranh này ta thích. Cậu tặng ta nhé."

Thiên Tốn đưa mắt nhìn vị Trần Phi xinh đẹp này. Có những thời điểm, hắn thật không hiểu được tâm tư của nữ tử. "Ta sẽ bảo người dán giấy đưa tới cho ngươi."

Cũng đành, chỉ có thể tạm thời quan sát vậy.

*Cáo mệnh: Tước phong cho phụ nữ trong thời phong kiến TQ.

Nam giới vào cung có thể được phong tước Quân, giống như Phi đối với nữ (nhất phẩm)

*Buôn chuyện cuối ngày: Lúc Ích Minh Đế nói chiến thắng "ngàn năm có một" không biết là đang dùng thành ngữ cho vui hay là nói thật vậy =)).

Nói đến chuyện vì sao Lạc Tự Tỉnh đối với Lạc Tự Túy lại vừa yêu thương vừa đau lòng như vậy, thì... *spoil siêu bự của Túy Trường Sinh*: Lạc Tự Túy vốn đúng là người cực giỏi về mọi mặt, trẻ tuổi đã thành danh. Sau khi mẹ Đế Vô Cực mất thì anh bị bệnh nặng (tương tư) mà chết, lúc này có hồn một anh cũng bệnh chết ở thế giới hiện đại xuyên không nhập vào. Cả nhà họ Lạc sau khi biết được chuyện xảy ra thì coi anh như người nhà, yêu thương không kém. Hai người mới cũ có tính tình và tài năng khác hẳn nhau nên tình cảm yêu quý của Lạc Tự Tỉnh dành cho mỗi người cũng khác. Đối với người anh trước thì Lạc Tự Tỉnh rất sùng bái về tài năng và chí khí, còn với Lạc Tự Tỉnh hiện nay thì phục bởi tâm tính sâu xa.

18. Chương 18: Chân Thành Tâm Giao

Một chiều cuối thu, nắng tỏa rực rỡ, gió hiu hiu êm dịu.
Kinh Hồng nội điện mình mặc áo bào xanh nhạt thêu lá bạc, đầu cài trâm dài bằng mặc ngọc, vành tai đeo ngọc xanh biếc, bên hông đeo kiếm, tay cầm quạt giấy làm từ gỗ đàn hương đen, chân đi giầy đen, cực kỳ thong dong nhàn nhã bước giữa nơi phố xá sầm uất.

Sau đại chiến hơn ba tháng, triều đình đã dần yên bình trở lại, trong dân gian thì vẫn rộn lời bàn tán. Mỗi khi bước ra ngoài, lời bình luận cùng tán thưởng đều say sưa không dứt bên tai. Lạc Tự Tỉnh ban đầu thì tất nhiên cực kỳ đắc ý, sau này có chút dương dương tự đắc, đến hiện giờ, đã thành mắt ngơ tai điếc.

Khác hẳn với hình ảnh Kinh Hồng nội điện hô phong hoán vũ, muốn gì làm nấy trong tưởng tượng của dân chúng, cuộc sống hàng ngày của hắn hoàn toàn bình lặng. Vì Lạc Tự Ngộ đã nhậm chức tại Binh bộ, một mình Lâm Phó tướng thì không thể lĩnh hội và vận dụng phương pháp của hắn, nên cứ sáng sớm hắn liền tới quân doanh chỉ đạo thao luyện. Buổi sáng thì tuần tra cùng xử lý quân vụ, đến trưa thì bàn bạc với các tướng quân, nghe ý kiến của các vị. Tới chiều hắn mới có thời gian rảnh.

Hơn nữa, lúc nhàn hạ cũng không thể dạo chơi khắp nơi như xưa.

Không nhớ là bắt đầu từ lúc nào, Thiên Tốn biết được lịch trình của hắn rồi thì thường hẹn hắn ra ngoài gặp nhau bàn việc. Nhưng trên thực tế, gặp nhau cũng không thể thực sự bàn việc, chỉ có thể trêu chọc lẫn nhau, bị hắn đùa cợt nói móc mà thôi. Vậy mà Thiên Tốn vẫn không biết chán. Dần dà, hai người gặp nhau buổi chiều thành lệ, đi nơi nào thì thay phiên nhau quyết định, Lạc Tự Tỉnh cũng dần dần có hứng thú.

Lần này là hắn chọn địa điểm – một quán rượu nhỏ nằm cạnh chợ đông ở ngoài thành. Hoàn toàn đối lập với những nơi Thiên Tốn chọn, hắn luôn đề cử khu của những hàn tộc*, thậm chí là nơi của dân thường. Một mặt là muốn nếm rượu thơm món ngon, mặt khác thì có ý xấu muốn được thấy bộ dạng khó chịu không vui của hồ ly. Nhưng đáng tiếc là cho đến nay hắn vẫn chưa được toại nguyện.

*Gia tộc yếu thế

Cuối con hẻm nhỏ tồi tàn có dựng một căn nhà xiêu vẹo như sắp đổ. Giữa những vách giấy bồi đã ngả màu bày độc một cái bàn sứt mẻ, xung quanh có vài vị hán tử đang khom lưng ngồi vây lại, lớn tiếng gọi rượu.

Quả nhiên là rượu thơm không sợ ngõ sâu. Buổi chiều đã có nhiều khách đến vậy, rượu ở đây thật khiến cho người ta phải ham. Lạc Tự Tỉnh đến gần, tìm kiếm bóng dáng Thiên Tốn.

Phía sau những vị nam tử cao to đang cùng nhau uống rượu, ông lão chủ tiệm đang rót rượu vào một cái bát thô nứt, đồng thời vui vẻ nói chuyện với một vị khách rượu đến rất phấn khích. Mà vị khách rượu kia thì tuấn mỹ khác thường, ăn mặc sang trọng, cử chỉ tao nhã, nụ cười ôn hòa, vẻ ngoài không hợp với quanh cảnh xung quanh, khí tức tỏa ra lại hòa hợp lạ thường.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra. Cuối cùng thì cũng không thể không thừa nhận, hồ ly này bày bộ mặt giả dối kia ra thì bất luận đối với người ở tuổi tác nào, đẳng cấp nào cũng có thể được lợi.

"Lão nhân gia, cho rượu loại tốt nhất!"

Hắn sải bước đi vào, tiến thẳng tới góc nhà. Những khách nhân còn lại thấy cũng không trách, vẫn huyên náo như cũ.

"Khách quan, rượu của lão đây đều là loại tốt nhất." Ông lão đẩy cái bát thô về phía hắn, cười đến híp mắt, "Cửa tiệm nhỏ bé thế này, chưa từng được gặp quý nhân như hai vị! Mời chậm dùng! Mời chậm dùng! Lão đây xin đi lấy đồ nhắm."

Lạc Tự Tỉnh ngồi xuống, gác một chân lên băng ghế: "Vừa rồi các ngươi nói chuyện gì vậy? Dỗ ông lão đến hưng phấn bừng bừng.”

Thiên Tốn mỉm cười: "Lão nhân gia hỏi thăm ta chuyện đại chiến. Đại khái chắc là nghĩ ta sẽ biết nhiều lắm."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Ngươi đi hàng nào cũng nói chuyện này, không ngấy sao?"

"Người người đều muốn nghe, sao có thể chán? Công trạng của Kinh Hồng nội điện ta còn hận không thể kể thêm vài lần mỗi ngày đây."

"Thôi thôi, nói nữa thì diệt luôn hứng uống của ta."

Ông lão bưng rượu và thức ăn tới, nửa trách cứ nửa cảm thán nói: "Nghe chuyện này sao lại có thể mất hứng được? Chiến thắng như thế, kể suốt một trăm năm vẫn thấy thích. Rượu và đồ nhắm này xin tặng cho khách quan thôi. Kể cho lão đây nhiều chuyện như vậy, lão đã đủ khoe khoang một hồi rồi."

Thiên Tốn lắc lắc đầu, hòa nhã nói: "Lão bá buôn bán vất vả, ta nói thấy vui, lão bá nghe cũng phấn chấn, như vậy không đủ sao?"

"Sao lại có thể thế được!"

"Lão nhân gia không cần phải khách khí với hắn!" Lạc Tự Tỉnh bỗng thấy máu lên, cười nói, "Nhưng ta biết còn tường tận hơn hắn. Lão có tin hay không?"

"Tin!" Ông lão mừng rỡ, chà chà tay ngồi xuống, "Khách quan mau nói cho ta nghe một chút."

"Đó lại còn tùy xem lão bá muốn biết chuyện gì."

"Việc này triều đình nghìn năm nay chưa làm được, Kinh Hồng nội điện lại một lần đã thành công. Vị Kinh Hồng nội điện này nghe nói xuất thân từ Lạc gia... Lạc gia thì như thế nào?"

"Nói đến Lạc gia của Trì Dương, chính là danh tiếng lẫy lừng đó. Lạc gia cùng ba nhà Ninh Lê Phong đều là bốn đại thế tộc, gia trưởng là Hữu tướng quân Lạc Trình của Trì Dương, dưới có sáu trai một gái. Có lẽ lão bá sẽ muốn hỏi, nhà này so với nhà của Cao Hữu tướng quân thì có gì khác nhau? Ta sẽ nói cho ngài, khác biệt lớn nhất chính là con cháu Lạc gia người nào cũng xuất chúng. Cao Hữu tướng quân chỉ có một con trai, thật sự là không cách nào so được.”

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu cảm khái mà mặt mày lại đầy ý cười.

Thiên Tốn buông mắt, cầm đũa chia đồ nhắm và rót rượu cho hắn.

Ông lão gật đầu thở dài: "Đúng thật, con cháu đông đảo thì thế nào cũng không thể bằng được."

"Đâu chỉ có như thế." Lạc Tự Tỉnh uống một ngụm rượu, tiếp tục nói, "Con trai trưởng nhà họ Lạc là tam phẩm Tướng quân của Trì Dương, con thứ làm tới Hình bộ Thượng thư, con thứ ba là Phó tướng Ngự lâm quân, vị thứ tư nhập cung được phong làm Tê Phong Quân rồi kiêm Lại bộ Thượng Thư. Lão nhân gia, ngày nghĩ xem có vị nào không chức cao vọng trọng? Hơn nữa Lạc gia Tứ công tử lại chính là người chủ trì việc cải cách của Trì Dương. Mọi người trong Lạc gia đều được Thánh thượng của Trì Dương cực kỳ nể trọng."

Hắn hứng chí khen các ca ca nhà mình, vẻ mặt hết sức khâm phục, lôi cuốn sự chú ý của các hán tử bên cạnh.

"Lạc gia này không đơn giản, liên tục có các vị quan lớn như vậy, hẳn không phải là một nhà võ tướng bình thường."

"Đúng thế, nên Kinh Hồng nội điện xuất sắc cũng là việc đương nhiên."

Lạc Tự Tỉnh mặt mày tươi rói, nói tiếp: "Cũng không hẳn thế. Kinh Hồng nội điện chịu ảnh hưởng sâu sắc từ cha và các huynh, văn võ đều đủ, lấy thiện làm tài."

Thật sự là nói mà mặt không đỏ thở không gấp. Thiên Tốn mỉm môi.

"Điền Sính Tướng quân cũng có phong độ của một đại tướng, vì sao chưa từng có được một chiến thắng lớn như vậy?"

"Mọi người còn không biết, Kinh Hồng nội điện đại thắng là nhờ có thiên thời địa lợi nhân hòa. Hơn nữa, ngài ấy còn có một vị đệ đệ sinh đôi tài năng tương xứng..."

Tán tụng huynh trưởng, tâng bốc bản thân, cuối cùng thì đến lượt đệ đệ. Thiên Tốn không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Lạc Tự Tỉnh đang hứng khởi kể chuyện, không thể kịp thời phản ứng lại hắn, chỉ đành tạm thời không thèm nhìn.

"Nếu Điền Tướng quân cũng được trợ lực như vậy, dĩ nhiên cũng có thể đại thắng."

"Tiểu huynh đệ nói phải lắm."

"Có điều ta đây vẫn cảm thấy Kinh Hồng nội điện thực có dũng có mưu..."

Trong quán rượu nhỏ bé rộn lên tiếng cười lớn không dứt, những kẻ ẩn mình theo dõi đều quay mặt nhìn nhau.

Thẳng đến lúc sắc trời đã sâm sẩm, nghe lời Thiên Tốn nhắc nhở, Lạc Tự Tỉnh mới dừng lời hồi phủ, dù nói còn chưa hết ý.

Giang quản sự nghêng đón: "Điện hạ, nội điện, hai ngài có định dùng bữa tối?"

"Được lắm, uống rượu cả chiều, trong bụng trống trơn." Lạc Tự Tỉnh mặt mày hớn hở trả lời.

"Chờ một chút đi." Thiên Tốn đưa mắt nhìn hắn, "Tự Tỉnh, cùng ta qua thư phòng trước."

Giang quản sự khom người: "Điện hạ, nội điện không nên để bụng trống. Để tiểu nhân đưa bữa tối đến thư phòng."

"Cũng tốt". Không hay không biết, thế mà đã thu phục Giang quản sự rồi. Thiên Tốn lắc lắc đầu, thoáng nhìn người dường như chẳng biết cảm giác gì bên cạnh.

Cuối cùng thì cũng đi vào vấn đề? Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, đi theo phía sau Thiên Tốn. Hắn cứ chờ mãi; sau đại chiến, hồ ly chẳng nhắc đến việc gì, rõ ràng là có chút kỳ quái. Hơn nữa, hồ ly có ai đi theo, có thế lực thế nào, hắn đã tò mò từ lâu rồi.

Vào thư phòng, Thiên Tốn thong thả dùng phong linh lực đóng cửa sổ và cửa chính, sau đó tới đứng cạnh án thư.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn cầm nghiên mực xoay nhẹ, trên án hiện ra một cái lỗ tròn. Hắn lại đẩy nhẹ một cái, che lại cái lỗ, sau đó đi vào phòng trong. Bước qua bình phong, dưới sập mềm rành rành có một lối đi ngầm.

Lạc Tự Tỉnh trợn tròn mắt, sập mềm này hắn đã từng nằm ngủ, vậy mà cũng không thấy có gì khác thường, không ngờ phía dưới lại còn có phòng khác.

"Đến đây."

Thiên Tốn nhẹ nhàng nói.

Hai người theo lối ngầm đi xuống, khoảng một trăm bước sau, trước mắt liền mở ra một vùng sáng.

Bài trí giống như đúc với thư phòng, thật khiến Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc. Có điều, còn khác với thư phòng ở chỗ bên trong có thêm vài người.

Lạc Tự Tỉnh đang định lên tiếng, một quầng đỏ rực đã nhào tới, một đôi cánh tay trắng như ngọc ôm choàng lấy cổ hắn.

Nhìn kỹ, thấy là một đại mỹ nhân, môi anh đào khẽ mỉm, ánh mắt đưa tình ẩn ý chăm chú nhìn hắn, gương mặt có hơi quen mắt.

"Lạc lang, cuối cùng ngươi cũng đến."

Mỹ nhân mềm mại nhẹ nói, tay xoa xoa má hắn.

Lạc Tự Tỉnh rét buốt cả sống lưng: "Đây... Đây chẳng phải là Công chúa điện hạ sao?" Vị mỹ nhân cao quý tao nhã mà yếu đuối kia chạy đi đâu? Vị mỹ nhân nhiệt tình khó cản này lại từ đâu chui ra?

"Nhận ra rồi ư? Ta vẫn biết, bất kể là tính tình của ta có như thế nào, ngươi đều sẽ nhận ra được." Trần Phi vui mừng cười, kéo hắn ôm lấy.

Mềm mại thơm hương, lại không thể hưởng thụ. Lạc Tự Tỉnh phát lời cầu cứu câm lặng về phía Thiên Tốn đang thản nhiên ngồi cười sau án thư, tên kia lại làm như không thấy, khiến hắn tức giận biết chừng nào.

"Lạc lang, ngươi nhìn đi đâu vậy? Ngươi không muốn gặp lại ta sao? Cậu đã đồng ý đem ta hứa cho ngươi rồi."

"Công chúa đừng trêu chọc ta..."

"Từ khi Lạc lang đại thắng trở về, tư thế oai hùng vẫn luôn vương vấn trong lòng ta. Ta cuối cùng cũng đã hiểu ra tại sao bao năm nay ta không muốn lập gia đình... Bởi vì ta vẫn đợi ngươi xuất hiện đó, Lạc lang..."

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ cả người, không dám cử động gì, chỉ có thể để mặc nàng giở trò, ôm mặt mình nâng lên.

Hai đôi mắt đối diện nhau, một đôi quyến rũ phong tình, một đôi đảo trái ngó phải.

Trần Phi hờn dỗi: "Sao thế, ta đường đường là Công chúa điện hạ, gả cho ngươi vẫn không được sao?"

"Công chúa điện hạ cành vàng lá ngọc, loại người như ta sao có thể xứng đôi." Lạc Tự Tỉnh cả người đã đầy mồ hôi, trong lòng nguyền rủa hồ ly vạn lời. Đừng nói là sự thật chứ, hồ ly lại đi chọn một vị như thế này! Tuy chỉ nói là mỹ nhân nhưng hắn cũng phải chọn lựa tính tình nữa chứ! Một vị nữ tử như vậy, yêu cầu người khác lúc nào cũng trên dưới hầu hạ, phải thuận theo trong mọi chuyện, hắn làm sao mà làm được?

"Ta nói ngươi xứng thì ngươi liền xứng." Trần Phi bật cười, thật sự là đẹp như hoa xuân.

Tiếp theo liền thấy nàng liếc nhìn Thiên Tốn một cái, đôi môi mềm chạm nhẹ lên mặt Lạc Tự Tỉnh: "Ý trung nhân xuất hiện, sao có thể bỏ qua?"

Thiên Tốn lật trang sách, bình thản ung dung, im lặng ngồi yên.

Còn lại bốn người, trong đó thái độ của ba người ngồi cạnh nhau chẳng có gì biến đổi, chỉ có một người cuối cùng nhảy tới bảo vệ chính nghĩa: "Tỷ tỷ, ngươi gả đi không được thì thôi, sao lại lung tung đi phá hôn sự của người khác như thế?"

Trần Phi mặt ngọc sầm xuống, nhéo cằm Lạc Tự Tỉnh: "Ta phá hôn sự của ai? Lạc lang với ta, nam chưa hôn thú, nữ chưa gả đi, có gì không được?"

Trần Lạc chĩa một ngón tay sang bên cạnh, lời lẽ đanh thép: "Ngươi đừng có quên, hắn đã gả cho cậu rồi."

Lạc Tự Tỉnh mặt cũng đen kịt, nhưng nể việc Trần Lạc đang giải vây cho hắn, đành miễn cưỡng kiềm chế đã.

Trần Phi bất mãn buông tay, cuối cùng lại sờ sờ mặt Lạc Tự Tỉnh một lượt nữa, cắn môi nói: "Ta đây sẽ chờ đến khi Lạc lang và cậu tách ra vậy."

"Ngươi không còn thời gian nữa rồi, nếu sang năm không thành hôn, bệ hạ cũng không giữ được cho ngươi, sẽ để mẫu thân quyết định."

"... Thế nào thì cũng phải chờ tới khi không chờ được nữa mới thôi."

Lạc Tự Tỉnh chỉnh trang lại quần áo bị kéo xệch, thấp giọng nói: "Công chúa điện hạ không cần chờ ta. Chỉ cần điện hạ chưa thành được nghiệp lớn, ta sẽ không nghĩ chuyện tư tình nam nữ."

Thiên Tốn ngước mắt nhìn lên, ấm ấp cười nói: "Ngươi cũng không nhất thiết phải như thế."

Hồ ly này, muốn vạch trần hắn sao? Đối phó vỡi những nữ tử loại này thì còn biện pháp nào nữa? Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh càng nghiêm túc hơn, đứng đắn nói: "Nghiệp lớn của điện hạ làm trọng, chuyện cá nhân của ta không đáng để tâm."

Trần Phi váy đỏ phấp phới, lả lướt đi đến đứng sau Thiên Tốn, mắt phượng giương lên, bỗng phát ra uy thế: "Nói đùa... Thật sao? Vậy Ngọc cô nương nơi tiểu viện ngoại thành kia là thế nào?"

Ngọc Sinh Yên? Lạc Tự Tỉnh chợt nghĩ tới bản thân mình hình như cũng đã một hai tháng nay không tới thăm nàng. Đại khái là bởi vì chiều nào cũng đi gặp hồ ly rất thú, không còn thời gian để nghĩ làm chuyện gì khác. "Ngọc cô nương chẳng qua chỉ là một vị bằng hữu của ta mà thôi."

"Chỉ là bằng hữu thôi sao?"

"Ta nghĩ việc này cùng Công chúa điện hạ cũng không có gì liên quan."

"Sao lại không liên quan? Ta chính là sẽ gả cho ngươi, sao có thể cho phép bên cạnh ngươi còn có người khác?"

"..."

"Phi." Thiên Tốn thấp giọng gọi.

Mỹ nhân một khắc trước còn kiêu ngạo bốc đồng trong giây lát lại trở lại là một vị nữ tử mảnh mai tao nhã, lộng lẫy cao quý, ngoan ngoãn cúi đầu, lẳng lặng ngồi xuống.

Thiên Tốn gấp sách lại, nhìn sâu vào mắt Lạc Tự Tỉnh: "Ta tin rằng không cần phải nhắc ngươi cũng hiểu rõ, người do Thiên Ly đưa đến thì không thể đơn giản như vậy."

"Ta biết." Lạc Tự Tỉnh gật đầu, nói, "Rượu và thức ăn ở nơi của nàng ta đều rất cẩn thận."

"Một khi đã vậy, ta liền không nói nhiều. Lúc này muốn ngươi đến là để ngươi gặp mặt nhận biết những người bên cạnh ta." Thiên Tốn chỉ một ngón tay, nam tử áo đen đeo mặt nạ xoay đầu nhìn sang, "Đây là Bôn."

"Đây là Vân Kỳ."

Nam tử mệt mỏi buồn ngủ miễn cưỡng ngước mắt lên.

"Đây là Cao Duy Thận."

Nam tử cao lớn gật đầu chào.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra: "Đây chẳng phải là..."

Cao Duy Thận hạ giọng nói: "Hân hạnh được nội điện nhớ rõ. Không sai, ta là con trai duy nhất của Cao Hữu tướng quân."

Vốn phải là người của Thiên Ly, sao lại ở chỗ này? Nếu đã thế, có phải trong phe Tích Vương và Hoà Vương cũng đều có thuộc hạ của Thiên Tốn không? Hơn nữa nhân vật nào cũng sẽ khiến người ta không thể ngờ tới?

Lạc Tự Tỉnh nhìn nét mặt của Thiên Tốn, trong lòng không khỏi nảy sinh chút lòng khâm phục. Hồ ly đã phải khó khăn lừa gạt nhân thế mà vẫn được đông đảo người yêu mến như vậy.

"Hai vị này thì không cần nói nữa. Trần Phi và Trần Lạc."

Thực sự là phản bội mẫu thân, theo về phe cậu sao? Lạc Tự Tỉnh lướt mắt nhìn khuôn mặt bình thản của bọn họ.

Thiên Tốn lại nói: "Bôn và Duy Thận cùng phụ trách tình báo trong triều; Vân Kỳ phụ trách điều tra liên hệ giữa Tích Vương, Hoàng Hậu và Duệ Vương với giang hồ; Trần Phi theo dõi động tĩnh của nghịch tặc; Trần Lạc tạm thời không có nhiệm vụ cố định. Năm người bọn họ thường tới đây, còn có một người bận hiếm khi gặp được. Đó là biểu huynh bên ngoại, Hộ bộ Thị lang Cao Gián Phong."

“Bọn họ là những người đắc lực mà ta trông cậy vào."

Lời hắn nói từng từ đều ôn hòa khoan thai, nhưng lại hiển hiện uy thế khí phách của người bao quát thiên hạ. Như thể hiện giờ hắn không phải đang thoải mái ngồi ở án thư, mà là đang ở Nghị Chính Điện, ngồi trên long tòa kia nhìn quanh một lượt.

Lạc Tự Tỉnh không khỏi chấn động đến tận đáy lòng, vẻ mặt nghiêm chỉnh, nói: "Vậy điện hạ, từ nay về sau ta cũng sẽ trở thành người ngài có thể trông cậy."

Một canh giờ sau, trong mật thất bắt đầu ăn uống linh đình.

Tiếng cười sang sảng của Lạc Tự Tỉnh chen lẫn với tiếng Trần Lạc la lớn và tiếng Vân Kỳ gầm lên giận dữ, nghe ra lại hòa thuận không ngờ.

Thiên Tốn tiếp nhận thư do ám vệ trình lên, mày nhíu chặt.

Trần Phi lẳng lặng đến sau hắn, nhẹ giọng nói: "Cậu, ngài còn để hắn làm càn ư?"

"Hắn mà không làm càn thì không phải là hắn." Nhìn thư ở trong tay bốc cháy hóa thành tro tàn, Thiên Tốn thấp giọng trả lời.

"Chẳng lẽ ngài muốn trơ nhìn hắn bỏ đi? Hơn nữa nữ nhân kia để ở đó cũng quá nguy hiểm."

"Hiện nay chỉ có thể tùy theo ý hắn thôi."

"Cậu không xuống tay được, vậy để ta làm– "

"Phi, ngươi yên tâm. Việc của ta, ngươi không cần nhúng tay vào." Thiên Tốn lãnh đạm nói, quay đầu thấy Trần Phi mang vẻ mặt mất mát thì nét mặt không khỏi mềm đi. "Xưa kia không phải ngươi luôn xem ta như đệ đệ sao? Cũng đến lúc xem ta là trưởng bối rồi."

Trần Phi giật mình ngẩng đầu lên, nhìn kỹ lại hắn, khe khẽ thở dài.

"Ta quá lời rồi."

"Cùng đi uống rượu đi." Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, quàng tay ôm ngang hông nàng, trở lại bữa tiệc.

Lạc Tự Tỉnh lơ đãng nhìn thấy, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác nghi hoặc, nhưng rất nhanh sau đó đã bị rượu thơm món ngon lôi kéo đến quên hết mọi thứ khác.

––––––––––––––––––––

Mấy ngày sau, Thương Dao bắt đầu vào đông. Gió thổi lạnh thấu xương, hoạt động trong quân doanh và trên phố xá cũng giảm đi nhiều, Lạc Tự Tỉnh liền trở nên nhàn hạ.

Tuy vậy, dù ở trong phủ cả ngày ngẩng đầu cúi đầu là gặp, Thiên Tốn vẫn không muốn thay đổi chuyện buổi chiều ra ngoài gặp gỡ, Lạc Tự Tỉnh cũng tùy theo ý hắn.

Sáng sớm hôm đó, Lạc Tự Tỉnh múa kiếm một hồi, hứng thú cạn kiệt mà đi vào thư phòng.

Thiên Tốn đang tâm đắc đọc sách, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu, nhìn hắn xong khẽ cười nói: "Sao vậy, không đi quân doanh thì thấy buồn chán sao?"

"Bỗng nhiên chẳng có gì để làm, đúng là có chút mất hứng. Xế chiều hôm nay định đi đâu?"

"Nghe nói gần đây có nhà mới mở tửu lâu, rượu và thức ăn đều rất khá."

"Là chỗ Lẫm Yến Lâu đang làm toàn thành sôi lên kia à? Nếu không lộ ra danh hào, chỉ sợ không tìm được chỗ ngồi đâu."

"Ta tự có cách, ngươi cứ đến giờ thì tới thôi."

Nghe được tin tốt, Lạc Tự Tỉnh xóa sạch bộ dáng thờ ơ lười nhác, tinh thần bốc lên, liên tục hô: "Tốt lắm tốt lắm! Ta còn đang nghĩ không có chỗ nào để đi. Nếu nơi này thật sự không tồi thì sau này đi vài lần."

Thiên Tốn gật đầu đáp: "Để ngươi quyết định."

Lạc Tự Tỉnh thật sự là càng nhìn hắn càng hứng chí, tiến tới thân mật đấm một cái lên lưng hắn: "Ta đây sẽ ra ngoài dạo trước một lượt, không chừng cũng có thể tìm được chỗ tốt khác."

"Đi đi."

Nhìn hắn phấn khởi phi ra khỏi cửa, nét cười nhẹ trên mặt Thiên Tốn biến mất trong nháy mắt. Mày nhíu chặt lại, mặt căm căm, tỏ rõ hiện giờ hắn không vui.

"Điện hạ, nội điện tới kho đồ." Giọng của ám vệ vang lên.

Hắn nhắm mắt lại, trong lòng thở dài một tiếng, ngữ điệu lại thường thường như mọi khi: "Không sao, những thứ đó đều là phụ hoàng thưởng cho hắn." Có điều, mỗi lần hắn đều đặc biệt lựa chọn những món ngự ban nho nhỏ tặng cho nữ tử kia, đủ chứng minh hắn thật sự muốn làm nàng vui lòng. "Tra ra không?"

"Dạ có. Nàng đó là người Hoàng thượng thưởng cho Tứ điện hạ. Tứ điện hạ đã đưa nàng tới biệt viện kia từ lâu, nhưng hiếm khi đến đó. Thân thế ghi lại trong giáo quán cũng rất sạch sẽ, nhưng người nhà của nàng đều đã qua đời."

"Ghi chép ư, muốn làm cho sạch sẽ dĩ nhiên là dễ dàng. Hơn nữa người nhà đều mất thì không khỏi quá trùng hợp."

"Vâng. Thuộc hạ sẽ tra lại."

"Thôi, các ngươi chỉ cần chú ý đến an nguy của nội điện là được. Về nàng kia, bản thân hắn sẽ biết rõ nhất, các ngươi cũng không cần quản."

"Vâng, thuộc hạ tuân mệnh."

Chẳng biết vì sao, Thiên Tốn bỗng cảm thấy những sách vở trước mắt thật tẻ nhạt, khó có thể xem tiếp. Gần đây, sự dao động cảm xúc do Lạc Tự Tỉnh gây nên trong hắn ngày càng mạnh, có khi thậm chí ngay cả bản thân cũng thấy có chút mù mờ không rõ. Hắn mong đợi người này có thể cùng hắn trèo lên tới đỉnh quyền lực, chính là đối với việc đó người này lại chẳng hứng thú.

Ta cần hắn. Hắn không có ta thì lại quá mức thanh nhàn.

Những tình cảm này khiến hắn trở nên mềm lòng, cũng trở nên lo được lo mất. Tuy chỉ là thay đổi rất nhỏ, nhưng vẫn không thể cứu vớt lại được nữa.

"Điện hạ."

"Có việc gì?"

"Vị kia đã đến."

Giãn mày ra, Thiên Tốn đứng dậy ra ngoài: "Phe Tích Vương, Hoàng hậu, Duệ Vương thế nào?"

"Vị kia có dịch dung, không để cho người ngoài chú ý tới. Hơn nữa trình độ của ngài ấy đã đạt ngang với nội điện và Lạc Lục công tử, tiểu nhân không thể ẩn thân tới gần, xem chừng những kẻ khác cũng khó có thể giấu mình được."

"Ta đi gặp hắn, các ngươi cứ làm như bình thường là được."

"Rõ."

Thiên Tốn không để lộ gì mà nhìn quanh tòa lầu một lượt, tiếng người ồn ào, phía trên đã không còn chỗ trống.

Tiểu nhị cẩn trọng nói: "Công tử, thật sự là..."

"Không sao." Hắn mỉm cười, ánh mắt lướt qua nhóm người đang nhao nhao ồn ã, dừng lại trên người một nam tử ngồi cạnh cửa sổ.

Nam tử kia vẻ ngoài bình thường, ăn mặc cũng giống như người giang hồ thường gặp. Hắn vô cùng chậm rãi nâng chén rượu lên, nhấp ngụm rượu hoa quế, nét mặt lại hết sức hưởng thụ, như thể rượu kia chẳng kém gì quỳnh tương ngọc dịch.

Thiên Tốn tao nhã đi tới, cười hỏi: "Xin hỏi các hạ, chỗ này có người ngồi chưa?"

Nam tử nhìn hắn một cái; chỉ một cái liếc mắt mà cả người trông thâm trầm hơn rất nhiều.

"Mời."

Thiên Tốn ngồi xuống, gọi ít rượu và đồ ăn, thong thả mà dùng.

"Chiêu Vương điện hạ tin?"

Trong đầu vang lên một giọng nói rất nhỏ, nhưng dù xung quanh ồn ào vẫn rõ ràng từng chữ.

Thiên Tốn cười cười. Gặp mặt tự nhiên sẽ biết thật giả. Vân Vương điện hạ một mình cứu thái tử Hiến Thần, dùng một hành động đó để thu phục bề tôi cả cũ lẫn mới, tương truyền là một vị công tử tao nhã tuyệt thế. Hắn đã nghe rất nhiều lời đồn, đọc không ít tin báo về, nhìn thấy người này xong cũng phải thầm than đúng như thế, quả thật chỉ có một người thế này mới xứng với những lời đồn đại đó. Cho dù trên mặt đeo một lớp da người tinh xảo, cho dù đã nén lại khí chất, cũng không giấu được loại tham vọng đó. Hắn biết, bọn họ là cùng một loại người. Chỉ vậy là đủ.

"Phong thái của điện hạ như vậy, không ai giả trang được."

Môi hắn khẽ động, tiếng nhỏ như tự nói với mình, chìm trong tiếng om sòm ầm ĩ. Không ai đọc ra được lời từ môi hắn, cũng không ai nghe được lời hắn nói. Hắn thì vẫn bình thản hưởng thụ món ngon.

Đế Vô Cực rũ mắt nhìn xuống, lại truyền âm: "Đã vậy, ta liền nói thẳng. Điện hạ hẳn biết, trong huyết mạch hoàng thất của bốn nước kiêng kỵ việc giả mạo lẫn lộn. Bởi vậy mới có việc thử máu. Điều này bình thường dĩ nhiên là không cần."

Dứt lời, hắn chậm rãi đặt chén rượu xuống, ngửa cổ tay ra, để lộ gân mạch đen nhánh ở cổ tay.

Thiên Tốn đối với việc này cũng từng thoáng biết tới, nhướn mày, gắp miếng măng lên nếm. Để duy trì sự thuần khiết của huyết thống trong các hoàng thất, việc gả công chúa ra ngoài đã ít lại càng ít. Mà nếu có trường hợp đặc biệt nào, các thế hệ sau cũng không có tư cách kế thừa ngôi vị. Nhưng nếu ngộ nhỡ có thời điểm hoài nghi về huyết thống thì phải dùng một bí pháp để quyết định. Vân Vương lần này nhận tổ quy tông, mặc dù có thánh chỉ từ tiên đế của Hiến Thần, nhưng cũng đã bị làm khó không ít. Dùng bí pháp để thử máu đúng là biện pháp nhanh nhất. Chính là liệu Hạo Quang có tất yếu cần thử máu hay không? Điều này khiến hắn nảy sinh không ít suy tư xa xôi.

"Bắc xanh đông đen nam đỏ tây bạc, ta thật đã có nghe nói."

"Khi thử máu ta đã đặc biệt giữ lại một ít, điện hạ có thể dự phòng cho bất cứ tình huống nào cần."

Bí pháp thử máu của bốn nước tuy giống nhau nhưng lại rất đặc thù, do các quốc sư lưu trữ, ngay cả hoàng đế cũng không thể biết hết. Có được chút thuốc thử này là cực kỳ quý giá. Thiên Tốn giãn hai hàng lông mày, hơi cong môi, rót chén rượu: "Mời."

Đế Vô Cực tiếp nhận chén: "Một lời đã định."

"Vì sao lại là ta?" Một việc nho nhỏ như thế này, nhưng có thể cho hắn trợ giúp lớn lao, thậm chí có thể giúp hắn xoay chuyển tình cảnh bất lợi hiện nay. Có bao nhiêu tiền tài cùng tin tức cũng không thể đánh đổi lấy.

"Người Lạc gia tin tưởng vào ánh mắt của mình." Đế Vô Cực thản nhiên nói.

"Lạc gia...ư?"

Hóa ra là nhờ mặt mũi Lạc Tự Tỉnh sao? Thiên Tốn cười nhìn Đế Vô Cực đứng dậy chắp tay cáo từ đi xuống lầu. Được người Lạc gia tuyển chọn, thu nhận được liền thực sự không ít. Trong lúc còn đang mỉm cười, Thiên Tốn nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh đang phấn khởi đi tới trên đường. Lúc bước qua Đế Vô Cực, người kia giật mình, tựa như có chút nghi hoặc. Nhưng hắn chỉ nhìn thoáng lại một cái rồi lập tức xoay người đi vào tửu lâu.

Thiên Tốn lại gọi tiểu nhị lấy thêm chút đồ ăn, lúc nâng tay lên thì phát hiện ra trong tay áo đã có một cái bình ngọc nhỏ màu trắng từ khi nào.

Hắn lắc đầu cảm khái sự tín nhiệm của Đế Vô Cực, giương mắt liền thấy Lạc Tự Tỉnh thoải mái ngồi xuống đối diện, cầm đũa lấy đồ ăn.

"Ngươi thế mà tìm được một bàn ở đây thật?"

"Vừa may gặp được một người tốt bụng."

"Vậy sao..."

Lạc Tự Tỉnh kéo dài giọng, lộ vẻ hoài nghi.

Thiên Tốn cười nhưng không nói, cầm lấy hồ lô rượu Lạc Tự Tỉnh mang tới, rút nút ra, mùi rượu thơm nồng liền toả ra ngào ngạt.

"Đây là rượu gì? Hương thơm nức mũi lại thanh tao vô cùng.”

"Rượu mơ. Quà đáp lễ nhận được." Lạc Tự Tỉnh thuận miệng trả lời.

"A, vậy là có lộc ăn rồi." Thiên Tốn vẫn cười rất ôn hòa, không để lộ gì mà đẩy hồ lô trở lại.

Lạc Tự Tỉnh có chút nghi hoặc mà nhìn nhìn hồ lô rượu, ngưng một chút, lại nói: "Thật không hiểu các ngươi nghĩ cái gì."

"Thế mà nhìn ra?"

"Người trong nhà, hóa thành bụi cũng nhận ra được. Sao không gọi ta? Đã lâu không gặp."

Trong lời nói mang chút tiếc hận, khiến Thiên Tốn không khỏi muốn trấn an hắn: "Thời điểm quan trọng như thế này, tới đây đã không dễ dàng."

"Chính vì không dễ nên mới phải thấy mặt một lần." Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu, một hơi uống cạn hồ lô rượu, lau miệng.

Thiên Tốn có chút buồn cười mà nhìn hắn, bỗng nhiên nói: "Sớm hay muộn cũng lại có cơ hội gặp. Bằng khả năng của hắn, ở nơi đó nhất định có thể thay trời đổi đất." Nói ra lời rồi, hắn mới thấy không ổn. Hắn rất ít khi đánh giá người khác một cách lộ liễu như thế. Huống chi đây chẳng qua mới là lần đầu gặp mắt, nói qua nói lại có mấy câu thôi. Hắn còn đang hơi có chút hối hận, Lạc Tự Tỉnh lại đã ôm hồ lô rượu cười ha hả.

"Hắn như thế nào ta còn không biết sao? Có điều, hồ ly, lời này của ngươi rất nhiều hàm ý."

"Hưm? Hàm ý gì?"

"Coi như là cùng chung chí hướng đi."

Thiên Tốn gật đầu thừa nhận.

Lạc Tự Tỉnh lại chọn nếm đồ ăn, tiếp tục nói: "Song ta hoàn toàn không hiểu được tâm tư của loại người các ngươi."

"Có lẽ là vì có huyết mạch hoàng thất."

"Huyết mạch yêu quái sao?"

"Ngươi nhìn nhận như thế ư?"

"Chẳng lẽ không phải? Người ngồi ở địa vị càng càng cao thì càng đáng sợ, càng không có thất tình thì lại càng có nhiều lục dục."

Chuyện đó cũng không nhất thiết. Thiên Tốn nghĩ thầm như vậy, nhưng không phản bác lại lời hắn, tiếp tục mang nụ cười hiền hòa không đổi, tiếp tục hết lòng gắp thức ăn cho hắn, tiếp tục đúng lúc rót rượu cho hắn.

"Tuyết rơi." Lạc Tự Tỉnh cũng thích ý hưởng thụ, căn bản chưa từng chú ý tới ẩn ý sau những hành động đó.

Thiên Tốn nghiêng đầu nhìn sang, những bông tuyết lớn vờn trong không trung, không lâu sau trên mái nhà liền phủ một lớp trắng mỏng.

Mùa đông thực sự nay đã đến.

Ban đêm, mật thất trong thư phòng Chiêu Vương Phủ náo nhiệt như thường.

Lạc Tự Tỉnh ngồi ở góc phòng đấu cờ với Cao Duy Thận. Hai người tuy là con nhà võ nhưng về đánh cờ đều có chút tự cao, một trận kịch liệt này đã kéo dài suốt tháng. Vân Kỳ dựa vào sau án thư, mơ mơ màng màng thành lệ. Thiên Tốn cũng vẫn ngồi nghiêm chỉnh, tư thế chấp bút tuyệt đẹp, đang luyện tập thư pháp. Bên cạnh hắn, Trần Lạc và Trần Phi hiển nhiên là rất hứng thú với việc hắn trao đổi cùng Đế Vô Cực hồi chiều, mười câu thì bảy câu không rời khỏi Hiến Thần.

"Cậu, nghe nói Vân Vương điện hạ là thiên hạ đệ nhất mỹ nam tử, là như thế nào?"

"Hắn có dịch dung."

"Thật đáng tiếc. Cậu, ta gả cho hắn tốt chứ?"

Lạc Tự Tỉnh đang tập trung bỗng lập tức quay đầu lại la lên: "Công chúa điện hạ, hắn đã có người rồi."

Trần Phi vốn mặt hồng thẹn thùng, đưa tình ẩn ý, bị hắn trách móc một câu như vậy sóng mắt lại càng long lanh, cực kỳ động lòng người: "Lạc lang không vui thật sao? Yên tâm, Lạc lang, đó chỉ là câu nói đùa, ta vẫn đối với Lạc lang ngươi..."

"Công chúa điện hạ, tạm thời không đề cập đến ta, hắn quả thật đã có người."

"Lạc lang, ngươi tức giận thì cứ tức giận, sao có thể đồn đãi lung tung? Vân Vương điện hạ xưa nay cực kỳ nghiêm cẩn, ngay cả thị thiếp cũng không có, làm sao có tình nhân gì được?"

"Nói tóm lại, nếu có ai có ý định với hắn, ta nhất định sẽ không bỏ qua."

"A a... Hay là... Hay là Lạc lang ngươi..."

Phụ nữ sao có thể tưởng tượng kỳ lạ đến mức ấy? Nàng thế nào mà đem một câu bình thường bóp méo thành sai hẳn? Lạc Tự Tỉnh giật giật khoé miệng, nhanh chóng nhìn quanh một vòng–

Trần Phi che miệng cười rất ranh mãnh, Trần Lạc thì há to mồm đầy khiếp sợ, Cao Duy Thận cũng nhìn hắn lom lom. Chỉ có Thiên Tốn là đang cùng Vân Kỳ nói nhỏ, chưa để ý tới.

"Các ngươi không cần hiểu lầm! Cho dù có tuyệt sắc vô song hơn nữa thì bổn đại gia đối với nam tử cũng không có hứng thú!"

"Tuyệt sắc vô song?" Trần Lạc tóm lấy điểm mấu chốt, hăng hái tràn trề mà truy vấn, "Vân Vương điện hạ quả thật là dung mạo đệ nhất thiên hạ sao?"

Cả đám này, chỉ biết chọn ý nghe. Lạc Tự Tỉnh thoáng chần chừ, gật đầu nói: "Nghe nói mấy năm trước từng thay đồ giả nữ, đến Văn Tuyên bệ hạ cùng Tề Vương điện hạ cũng phải nhìn đến ngây người."

"Trời ạ." Trần Phi kêu lên một tiếng, mày liễu cong lên, "Có thể gả cho hắn thì không biết là may mắn đến thế nào. Nếu thời thời khắc khắc đều có thể được nhìn một phong thái như vậy, cũng không uổng cả đời chỉ có một chuyện may."

Càng lúc càng cảm thấy suy nghĩ của vị Công chúa điện hạ này thật chẳng khác gì nam tử – tùy tiện trêu chọc hắn, tùy tiện mang hôn sự của chính mình ra nói đùa, tính tình cũng thay đổi rất nhanh, quả thực làm điên đảo cái nhìn vốn có của hắn đối với phái nữ suốt mười mấy năm qua. Để tránh lại phải nghe những câu đối đáp ngoài ý muốn, Lạc Tự Tỉnh thông minh mà duy trì im lặng.

"Tỷ tỷ, ngươi lại bắt đầu nghĩ ngợi quàng xiên. Chính vì cứ thấy một người là yêu một người nên ngươi mới không gả đi nổi."

"Ta nếu muốn gả thì còn chọn không ra người sao? Nhưng người được như Vân Vương điện hạ, không phải cứ lung tung là chọn được."

"Ngươi thật ra là ham sắc thôi."

"Sao ngươi có thể nói như vậy về tỷ tỷ của ngươi? Ta chính là nữ nhi trong sạch thanh khiết, khiêm tốn e thẹn mới đúng."

"Được rồi." Thiên Tốn lên tiếng ngắt những lời cãi lộn đã thành lệ mỗi ngày của hai tỷ đệ, mỉm cười nói, "Việc về Vân Vương điện hạ không cần nhắc tới nữa. Trao đổi giữa ta và hắn thì sau này các ngươi sẽ biết. Vân Vương điện hạ làm việc này không khác gì cứu ta trong lúc dầu sôi lửa bỏng, ta vô cùng cảm kích. Vì vậy Vân Kỳ cùng Trần Phi cần tận lực thu thập các tin tức liên quan tới Hiến Thần, toàn lực giúp đỡ hắn. Những người khác cứ làm tốt việc của mình là được."

"Vâng, cậu."

"Rõ, điện hạ."

Lạc Tự Tỉnh cũng không hứng thú gì với chuyện giữa hai người, ngược lại là thêm một lần kinh ngạc vì thấy đám người kia bình thường thì ngả ngốn bừa bãi, đúng thời điểm thì lại nghiêm túc cẩn thận. Bọn họ họp ở đây, dường như phần lớn thời gian đều vui đùa, chỉ có một vài lúc mới có thể đứng đắn bàn việc. Chỉ trong những cuộc bàn luận ngắn ngủi đó, hồ ly lại có thể đánh giá thế cục, đưa ra phán đoán thỏa đáng nhất. Thiên Tốn quản việc hóa ra lại lơi lỏng như vậy, khiến hắn có chút khó hiểu, nhưng cũng có chút thích ý.

"Cậu, gần đây ta cảm thấy Duệ Vương điện hạ hình như có ý đồ hợp tác." Trần Lạc cân nhắc từ ngữ, nói: "Ngài cảm thấy có khả thi không?"

"Các ngươi nói xem?" Trong mắt Thiên Tốn loé lên một ánh bạc băng giá, ngữ khí lại vẫn ôn hòa.

Lạc Tự Tỉnh để ý thấy sắc mặt hắn thay đổi như vậy, liền thoáng kinh ngạc. Hồ ly trước kia sẽ không biểu hiện sự chán ghét đối với Thiên Ly rõ ràng đến thế, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?

"Duệ Vương điện hạ hành sự bí hiểm, nhìn không ra ý định tranh quyền, nhưng không thể không đề phòng." Cao Duy Thận nói, "Gia phụ cùng hắn quen biết chưa lâu nhưng nay đã một lòng trung thành, cho thấy không thể khinh thường."

"Nhưng lấy một địch hai thì có nhiều bất lợi, nếu phải chống lại cả ba thì các mặt đều có trói buộc..." Trần Phi nói.

"Đúng vậy, Duệ Vương đã có ý giao hảo thì không nên ngại cùng hắn đánh lui Tích Vương và Hoàng hậu. Nếu điện hạ gặp hao tổn, môi hở răng lạnh, hắn cũng sẽ không giữ vững được bao lâu. Ta cho rằng, hắn đề xuất lần này là đã suy tính cặn kẽ rồi mới lựa chọn." Vân Kỳ trầm ngâm một hồi, nói.

Lạc Tự Tỉnh im lặng, nhìn Thiên Tốn buông mắt nhìn xuống, tay nhẹ nhàng vuốt những công văn.

"Điện hạ cho rằng..."

"Cho dù có muốn giao hảo với hắn, hiện giờ thời cơ cũng không thích hợp." Thiên Tốn lãnh đạm nói, vẫn chưa nhìn lên, "Huống chi, giữa hai người chúng ta, dù thế nào cũng không tin được nhau."

Trần Phi và Trần Lạc đều thoáng biến sắc.

"Cậu... Chúng ta cho rằng..."

"Các ngươi về nghỉ sớm đi."

"Vâng."

Tuy trong tâm mỗi người đều còn nghi vấn, không ai kháng lại mệnh lệnh của Thiên Tốn. Thư phòng trong nháy mắt liền trống không.

Lạc Tự Tỉnh đứng đậy, chậm rãi đi tới trước án thư.

Thiên Tốn lúc này mới ngẩng đầu lên, đôi mắt bạc trong vắt.

"Ngươi và Thiên Ly từng có khúc mắc sao?" Xem lời nói và cử chỉ của Thiên Ly hay xem thái độ ngày thường của hồ ly thì quả thật không thể nhìn ra.

"Ta và hắn chưa bao giờ trở mặt với nhau, cũng chưa bao giờ giao hảo."

"Tính cách bất hòa?"

Thiên Tốn khẽ cười thành tiếng, màu mắt dần dần đen trở lại: "Sao vậy, ngươi lại như muốn xoa dịu quan hệ của huynh đệ chúng ta không bằng. Không phải ngươi đã nói sao? Trong hoàng thất chỉ có yêu quái. Mà yêu quái vốn đã không có cái gì gọi là luân lý tình nghĩa. Ta và hắn chỉ giống như hai kẻ xa lạ chung nửa huyết thống thôi."

Lạc Tự Tỉnh do dự một lúc, đưa tay lên ôm gáy: "Hồ ly, sao ta đột nhiên cảm thấy các ngươi thật đáng thương?"

"Đáng thương sao? Có lẽ vậy."

"Từ nhỏ đã không có được tình cảm đầy đủ, chẳng phải là đáng thương? Nhưng không sao, thiếu tình huynh đệ thì cũng có thể bù vào. Nếu ngươi không chê, chúng ta kết làm huynh đệ khác họ thế nào? Ta chung quy cảm thấy ở cùng với ngươi rất sảng khoái, từ nay về sau làm bằng hữu tầm thường thì thật xa lạ, vậy làm huynh đệ đi."

"Ta cũng không muốn làm huynh đệ với ngươi."

"Bổn đại gia có ý tốt, ngươi thế nhưng còn dám ghét bỏ!"

Nét cười của Thiên Tốn tỏ thêm vài phần phần sung sướng, vài phần phức tạp, khuôn mặt đẹp càng thêm rạng rỡ, khiến người ta khó có thể rời mắt. "Cái danh "huynh đệ" cũng không quan trọng, giao tình giữa ngươi với ta mới là thật."

Lạc Tự Tỉnh ngơ ngẩn nhìn, định thần lại rồi mới vỗ án cười lớn: "Lời này nói hay lắm!"

Huynh đệ của ngươi đã nhiều lắm, không cần thêm một ta nữa. Ta chỉ muốn trở thành bạn lữ duy nhất của ngươi.

*biểu huynh: anh họ

Quỳnh tương ngọc dịch: Thành ngữ chỉ rượu ngon. Tương truyền rằng cô đọng ngọc quỳnh ngọc bích thành tinh chất thì uống sẽ thành tiên:)).

*Tán nhảm cuối ngày: QT chỗ bạn Tốn cầm cái hồ lô rượu lên như sau:

Lạc tự xét lại tha trưởng thanh âm, lấy kỳ hoài nghi.

Thiên tốn nhưng cười không nói, lấy ra hắn mang đến hồ lô rượu, rút ra nút lọ, nồng đậm mùi rượu tràn đầy mở ra.

"Đây là cái gì rượu? Hương khí xông vào mũi, lịch sự tao nhã đến thực."

"Cây mơ rượu. Quà đáp lễ chi lễ." Lạc tự xét lại thuận miệng trả lời.

"Úc, đây chính là có có lộc ăn." Thiên tốn vẫn như cũ cười đến ôn hòa, cũng không trứ dấu vết mà đem hồ lô đẩy trở về.

Lạc tự xét lại có chút nghi hoặc mà nhìn nhìn hồ lô rượu, dừng một chút, lại nói: "Thật không hiểu các ngươi suy nghĩ cái gì."

19. Chương 19: Rục Rịch

Thời gian dần trôi, sóng ngầm cuộn trào rồi lại bình lặng thư thả, trong mỗi bữa uống rượu đàm tiếu hàng ngày, Lạc Tự Tỉnh chẳng cảm thấy có chút nguy cơ hay căng thẳng nào, cũng không nhận ra cảm xúc của Thiên Tốn có bất cứ thay đổi gì. Tuy tính ra thì việc càng ngày càng nhiều, hai người không tiện tìm đến những nơi uống rượu tốt, tiệc rượu chỉ có thể bày trong phủ, thậm chí là chỉ có thể ở trong mật thất dưới thư phòng, nhưng lạc thú vẫn như thường. Lạc Ngũ công tử vẫn là vị "công tử ăn chơi" không biết lễ nghi nọ, chỉ có thêm phần sảng khoái mãn nguyện; Chiêu Vương điện hạ cũng vẫn là vị "hoàng tử thường thường" ôn hòa tao nhã kia, chỉ có thêm mấy phần sâu sắc cơ trí. Nhưng chỉ cần những thay đổi rất nhỏ như vậy đã đủ để hai người thoải mái nói chuyện, vô cùng hòa hợp.
Trong lúc còn không để ý, cuối năm đã đến gần.

Trừ tịch năm ngoái, Lạc Tự Tỉnh chỉ có thể nhớ tới hai chữ "thê thảm". Hồi tưởng lại cảnh người khác hào hứng phấn khởi tiễn cũ đón mới, chỉ có hắn một mình lạnh lẽo không ai thèm để ý, hắn liền phẫn nộ khó yên. Cho nên, lần này dù thế nào hắn cũng không muốn bỏ qua đủ những chuyện náo nhiệt, hôm nào cũng phải tìm dịp ngồi xem người hầu vội vội vàng vàng chuẩn bị, nhân tiện cũng thường xuyên ngắm hai vị Nhược Liễu mỹ nhân cùng Du Cầm mỹ nhân đã lâu không gặp.

Lại một ngày gió se lạnh, hắn mặc áo mỏng nằm trên mái nhà đã tích một lớp tuyết, đầy hứng chí ngắm nhìn mọi người qua lại trong sân.

Tân niên có thể nói là ngày lễ quan trọng nhất trong bốn nước, cho dù là lúc chuẩn bị cũng phải hoàn toàn vui vẻ hân hoan, hòa thuận yên bình. Khi còn ở Trì Dương, trong nhà mẫu thân luôn tự mình sắp đặt, các huynh đệ cũng sôi nổi giúp sức, trên dưới đồng tâm hiệp lực, mỗi năm một khác, ký ức luôn như mới. Còn ở đây, hắn chỉ có thể làm người đứng xem.

Nhìn một lúc lâu, Lạc Tự Tỉnh thoáng thấy Giang quản sự ăn mặc tròn vo đi qua, liền cười cười khua tay kêu lên: "Giang bá, bận lắm không?"

Giang quản sự hành lễ: "Làm phiền nội điện lo lắng. Tiểu nhân cũng chỉ tài cán làm cho điện hạ cùng nội điện được vài việc vặt vãnh đây đó mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh ngồi dậy, nghiêm mặt nói: "Việc vặt vãnh cũng có chỗ quan trọng của việc vặt vãnh. Có gì để ta hỗ trợ không?"

Giang quản sự khẽ giật mình, chòm râu rung rung: "Nội điện muốn làm việc gì?"

"Khi còn ở nhà, hàng năm ta đều bó đèn lồng."

"Đèn lồng... Nếu nội điện không ngại, ngài thấy làm một đôi treo tại thư phòng của điện hạ hoặc trong tẩm điện thế nào?"

"Hay! Ý này hay!" Lạc Tự Tỉnh vỗ tay cười lớn, hồ ly xứng với đèn hồ ly, dĩ nhiên là hay lắm.

"Vậy không thể được." Du Cầm yêu kiều lả lướt chậm bước tới, vén áo thi lễ, "Sao có thể để nội điện làm những việc đó?"

"Không sao, ta đang nhàn thôi."

"Chuyện này..."

"Tam phu nhân." Giang bá cúi đầu hành lễ, nói, "Nội điện có tâm, điện hạ nhất định sẽ rất vui mừng."

Sắc mặt Du Cầm hơi biến, lập tức khẽ cong đôi môi đỏ mọng: "Phải. Thần thiếp thất lễ. Làm phiền nội điện."

Muốn giám thị hồ ly, lợi dụng hồ ly để được lợi ích đều không phải là chuyện dễ. Lạc Tự Tỉnh có chút thương hại với nàng; không biết từ nay về sau Tống gia đó sẽ có đối sách gì, số phận cuối cùng ra sao. "Chuẩn bị vài thứ là được."

"Vâng."

Dùng cành cây buộc thành hai cái đèn lồng thân cáo, lấy bút chấm màu vẽ vài nét xung quanh, Lạc Tự Tỉnh cảm thấy đúng là càng nhìn càng giống, liền bảo sẽ mang tới thư phòng treo.

Đèn lồng đã treo lên, chính chủ lại không có mặt để thưởng thức, thật là điều đáng tiếc. Hắn cũng không nghĩ nhiều, lập tức vào mật thất tìm.

Vốn tưởng Thiên Tốn ở bên trong, không ngờ chỉ có Trần Lạc đang bàn việc cùng Vân Kỳ. Thấy hắn đến, Trần Lạc lập tức cẩn thận nhìn trái ngó phải: "Ngũ công tử..."

Thấy bộ dạng đề phòng này của hắn, khác nhiều so với vẻ ngả ngớn hàng ngày, Lạc Tự Tỉnh không khỏi bật cười: "Ngươi thế này là có chuyện gì?"

"Ngươi không biết sao, gần đây điện hạ hình như thường không vui..."

"Ngươi hỏi như thế thì làm sao ra thực tình được?" Vân Kỳ hừ một tiếng, dứt khoát nói, "Nếu chúng ta không nhìn lầm – mỗi khi nhắc tới việc có ưng thuận với Duệ Vương hay không, tâm tình của điện hạ lập tức xuống thấp. Xem tính tình điện hạ, bình thường cho dù là căm giận ngút trời cũng sẽ mỉm cười với người khác, nhưng mấy lần này..."

"Có phải chúng ta vô tình chọc giận điện hạ không?" Trần Lạc có chút căng thẳng lo âu, thấp giọng nói.

Cuối cùng cũng phát hiện ra. Bọn họ nói bao nhiêu lần, hồ ly càng ngày càng tỏ rõ là không vui. Còn không phát hiện nữa thì chắc hồ ly sắp buồn bực đến trúng nội thương tới nơi. Có lẽ khi ấy sẽ được thấy dáng vẻ khi nổi giận của hắn chăng? "Đúng là như thế." Lạc Tự Tỉnh ngồi xuống, rót một chén trà, thong thả nói, "Cuối cùng thì các ngươi đã hiểu, hắn đúng là đang phát hỏa lớn trong lòng."

Trần Lạc khẽ giật mình: "Ngài ấy... Sao ngươi biết?"

Lạc Tự Tỉnh làm bộ đương nhiên: "Nhìn vẻ mặt hắn không phải là hiểu sao?"

"Điện hạ ngày thường luôn ôn hòa mỉm cười, làm thế nào nhìn ra được?" Vân Kỳ cũng ngạc nhiên nói, "Chẳng nói là ta, cho dù là những người cùng lớn lên từ nhỏ cũng không đoán được tâm tư của ngài."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, cười nói: "Vậy sao các ngươi không dám bóc lớp mặt nạ của hắn? Nếu vạch xuống, ngươi sẽ biết hắn cũng là người bình thường. Dù có đeo cái mặt nạ da người kia lên rồi, vui giận sẽ vẫn nhìn ra được." Nói đến đây, chẳng biết tại sao hắn bỗng cảm thấy rất khoái trá trong lòng: "Ánh mắt ta xưa nay đã lợi hại. Các ngươi không biết, muốn xem cảm xúc thay đổi trong lòng Nhị ca nhà ta, so ra thì đã khó còn khó hơn. Luyện chừng hai mươi năm, tất cả mọi người đều không ai giấu được."

Vẻ mặt của Trần Lạc hơi bình tĩnh lại, lại nói: "Ngươi có biết vì sao điện hạ không thích Duệ Vương như vậy không?"

"Ta đây cũng không biết. Hắn chỉ nói qua rằng bọn họ chưa từng có khúc mắc gì, nhưng cũng chưa từng giao hảo. Có điều rõ ràng là hắn không có cách nào tin được Thiên Ly, chưa nói đến chuyện liên minh."

"Không lẽ lại thế. Chúng ta khi còn bé từng chơi đùa cùng nhau, nương nương cũng luôn bảo hộ Duệ Vương. Nếu không, hắn và Thục Phi sao có thể bình yên sống đến bây giờ, đã sớm bị Hoàng hậu tìm lý do diệt trừ rồi." Trần Lạc trầm ngâm một hồi, mày nhăn lại, "Tuy khi lớn hơn một chút thì không qua lại nữa, nhưng cũng không có khả năng đến nỗi chỉ thấy mặt nhau đã ghét mới phải. Sau khi xuất cung lập phủ, hai người chưa bao giờ nói chuyện riêng nhiều, nhưng ta vẫn luôn cho rằng điện hạ đối xử với mọi người không tồi, Duệ Vương cũng bình dị gần gũi, quan hệ giữa bọn họ sẽ không xấu."

Lạc Tự Tỉnh cũng có chút nghi hoặc: "Theo như lời ngươi nói, bọn họ hẳn phải cùng nhau tiến thoái mới đúng. Nếu Thiên Ly không phải là kẻ vong ân bội nghĩa thì hẳn sẽ có lòng cảm kích đối với nương nương. Có điều, hồ ly sẽ không vô duyên vô cớ mà để lộ lòng yêu ghét. Mà giữa bọn họ, cũng không thấy có gì gọi là tình nghĩa huynh đệ."

Trần Lạc thở dài, nói: "Huynh đệ duy nhất điện hạ tín nhiệm chỉ có Hòa Vương điện hạ. Nhưng vì quan hệ với Hoàng hậu, hai người cũng sớm phải tỏ ra xa cách, sau khi xuất cung không thể nào qua lại gặp riêng được."

Hòa Vương chính là một người như vậy, quân tử rộng rãi, trọng tình trọng nghĩa, hồ ly tín nhiệm là chuyện tất yếu. "Thật sự đáng tiếc."

"Là hoàng thất thì không thể kể tình huynh đệ. Mà so với tình phụ tử, tình mẫu tử, thì càng không thể dựa vào." Trần Lạc hơi nhướn nhướn mày, thản nhiên nói.

Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy hình như Trần Lạc cũng vô cùng am hiểu cảm giác đó. Ở bên cạnh, Vân Kỳ cũng bình thản lãnh đạm như vậy. "Đúng là thế." Với cha mẹ mà còn có lúc thấy chết không cứu hoặc giết con giết cha mẹ; huynh đệ chỉ có nửa huyết thống tương liên mà cấu xé lẫn nhau cũng không phải là chuyện mới mẻ gì.

Trần Lạc nhìn nhìn Lạc Tự Tỉnh, chợt cười, giãn mày ra: "Không chỉ hoàng thất, trong các thế tộc cũng chẳng khác gì. Cho nên như Lạc gia thật khiến người khác hâm mộ."

Nghe vậy, trên mặt Lạc Tự Tỉnh không khỏi hiện lên vài phần kiêu hãnh cùng thỏa mãn.

Vân Kỳ thấy thế, than thở nói: "Người bình thường kiêu hãnh với gia tộc của mình, đó là vì gia thế. Mà ngươi thì lại chính vì người nhà. Ta thật muốn được học hỏi những nhân vật truyền kỳ của Lạc gia."

Trần Lạc xua tay cười nói: "Mấy vị công tử khác thì khó gặp, Lục công từ thì chỉ cần muốn là có thể. Ngũ công tử, tìm lúc nào mời Lục công tử đến đây đi."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu nói: "Chỉ cần các ngươi cảm thấy thích hợp, lúc nào cũng được."

"Chúng ta dĩ nhiên là muốn kết giao với Lục công tử." Vân Kỳ lập tức đáp lại, "Điện hạ cũng bảo, chúng ta nên hỏi qua nội điện xem lúc nào thích hợp."

Hồ ly thì lại chưa bao giờ nhắc đến với hắn. Lạc Tự Tỉnh thoáng suy tư. Trước mắt Lạc Tự Ngộ nhậm chức tại Binh bộ, mục đích là điều tra thế lực của Binh bộ ở các nơi như thế nào, cũng coi như không bận lắm. Vả chăng, hai huynh đệ cũng đã có một thời gian không gặp mặt. "Vậy nhân dịp tân niên đi, cũng sắp đến rồi."

"Hay quá." Vân Kỳ vỗ tay cười lớn, "Nghe nói hai vị tuy là song sinh, tính cách lại hoàn toàn trái ngược, ta vô cùng chờ mong được gặp mặt Lục công tử."

Trần Lạc không nhịn được cười: "Quả thực khác nhau rất lớn. Như hai cực âm dương vậy, thật sự là tương khắc cùng sinh."

"Chúng ta đâu có khác nhau nhiều đến thế." Lạc Tự Tỉnh không đồng tình.

"Ta thực sự càng tò mò." Vân Kỳ cười đứng dậy chắp tay hành lễ, "Thôi, hôm nay cũng thế thôi, ta xin cáo từ đi trước."

Ba người đơn giản cáo biệt, bên trong liền chỉ còn lại Lạc Tự Tỉnh cùng Trần Lạc.

Trần Lạc không tỏ ý gì mà cẩn thận đánh giá Lạc Tự Tỉnh, im lặng không nói.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy ánh mắt của hắn, tuy thấy hơi kỳ quái, nhưng cũng bình thản vô tư mặc cho hắn quan sát.

Nhưng đúng lúc đó, trong thông đạo vang lên tiếng chân của Thiên Tốn, nghe hơi gấp gáp.

Rất ít khi thấy hắn bước đi vội vàng như thế, Lạc Tự Tỉnh theo bản năng mà đứng lên, quay người nhìn sang.

"Tự Tỉnh." Thiên Tốn sải bước vào mật thất, mặt không mang nụ cười, mày hơi nhíu, có vẻ muốn nói lại thôi.

"Sao vậy?" Trong lòng Lạc Tự Tỉnh bỗng dâng lên cảm giác chẳng lành.

"Vừa rồi có tin truyền đến, lúc rạng sáng Tự Ngộ và Thiên Ly bị tập kích."

Hai mắt Lạc Tự Tỉnh thoáng mở to, chỉ thấy trong đầu ầm ầm vang động, bao nhiêu suy nghĩ phút chốc đều biết mất không tăm hơi, chỉ còn lại một ý nghĩ "Tới bên hắn" cùng bao nhiêu vội vàng.

"Ngươi yên tâm, Tự Ngộ chỉ bị thương nhẹ." Ánh mắt của Thiên Tốn hơi trầm, miệng lên tiếng giải thích.

Lạc Tự Tỉnh lại như không nghe thấy, lướt qua người hắn, hối hả phi ra ngoài.

Thiên Tốn ném cho Trần Lạc một ánh mắt ra hiệu, lập tức ngự phong đuổi theo.

Tiểu Lục bị tập kích. Thân là huynh trưởng, nắm giữ hơn mười vạn đại quân, thế mà còn để cho đệ đệ nhà mình bị người khác đánh lén, hắn cực kỳ đau xót, áy náy muốn chết đi. Cho dù Tiểu Lục võ nghệ cao cường thì hắn cũng không nên sơ ý như thế! Đều là sai lầm của kẻ làm huynh trưởng không tròn trách nhiệm là hắn!

"Tự Tỉnh!"

Đang bị lửa giận cùng lo âu tràn ngập đến sắp đánh tan lý trí, Lạc Tự Tỉnh đột nhiên cảm thấy có người đứng chắn phía trước, tập trung nhìn lại thì thấy chính là Thiên Tốn, vẻ mặt hết sức nghiêm túc.

"Đừng kích động. Thương của Tự Ngộ không đáng ngại. Ngươi không được để mất lý trí, đó chính là điều bọn chúng muốn."

Nét mặt trang nghiêm của Thiên Tốn vô hình trung đã trấn an hắn, khiến hắn thoáng an tâm hơn một ít, lại vẫn không cách nào kìm nén được cảm xúc lo lắng cùng oán giận: "Cho dù hắn không bị thương nặng, chẳng lẽ ta không nên đến ở bên hắn sao?"

"Nên đi." Thiên Tốn trầm giọng nói: "Không chỉ nên đi, mà còn phải đi. Hắn bây giờ đang ở Duệ Vương Phủ, không thể để hắn ở đó một mình."

"Ngươi đã chuẩn bị xe ngựa cả rồi?"

"Đã lệnh cho Giang bá chuẩn bị từ trước, đi thôi."

Tới Duệ Vương Phủ, Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng tìm được Lạc Tự Ngộ đang đứng nói chuyện với đại phu ngoài tẩm điện của Thiên Ly.

"Tiểu Lục!" Xác định được ái đệ chỉ quấn chút băng vải trên cánh tay trái, chưa bị thương nặng, Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng nhẹ nhàng thở ra.

Lạc Tự Ngộ ngẩng đầu lên, thấy bọn họ đến đây thì hơi ngỡ ngàng: "Ngũ ca, điện hạ."

"Thương thế của ngươi không có vấn đề gì thật đi!"

"Chỉ bị kiếm sượt qua da mà thôi, chẳng bao lâu sẽ khỏi hẳn."

Lạc Tự Tỉnh vẫn lo lắng nắm lấy cổ tay phải của hắn, đẩy nội lực để kiểm tra mạch.

Thiên Tốn bình thản liếc mắt nhìn đại phu một cái, ý bảo vị này dẫn đường.

Đại phu nọ vội vàng hành lễ, dẫn hắn đi vào tẩm điện.

"Ta đi xem thương thế của hoàng đệ một cái."

"Đi đi." Lạc Tự Tỉnh thuận miệng đáp.

Lạc Tự Ngộ đưa mắt nhìn qua Thiên Tốn, không nói gì.

Thiên Tốn nhướn mày, như đã hiểu điều gì.

Lạc Tự Tỉnh vẫn chưa phát hiện ra bọn họ vừa dùng vẻ mặt để trao đổi, xem kỹ một hồi mới nói: "Không trúng độc cũng không có nội thương, không thể tốt hơn. Nhưng ta tuyệt đối không thể để ngươi ở ngoài."

"Bây giờ mà ta ngang nhiên vào ở trong Chiêu Vương Phủ? Thời điểm không tốt lắm đi. Như thế chẳng phải là chứng minh điện hạ kết bè kéo cánh sao?"

"Sao lại thế được? Hiện giờ việc đối ngoại của phái Chiêu Vương chẳng phải là do ta quyết định ư? Ngươi ở bên cạnh ta là việc không thể đương nhiên hơn. Hơn nữa, nếu ngươi ở lại Duệ Vương Phủ thì chẳng phải càng khác thường?"

Lạc Tự Ngộ ngừng một nhịp, bỗng nhiên nói: "Lần này, người bọn chúng muốn giết chính là ta."

"Cái gì?" Lạc Tự Tỉnh biến sắc, cắn răng giận dữ nói, "Ta còn tưởng bọn chúng kiêng dè ta có binh lực hùng hậu, đã chuyển hướng sang Thiên Ly. Hóa ra vẫn không bỏ qua cho chúng ta sao?"

"Thiên Ly vì bảo vệ ta mà bị thương nặng, về tình về lý ta đều không thể đi."

"Nếu mục tiêu của bọn chúng là ngươi, lúc này chẳng phải ngươi sẽ càng gây nguy hiểm cho hắn?"

"Ngũ ca không nghĩ lần này bọn chúng tập kích được thành quả ngoài ý muốn, sẽ định thừa thắng đánh tới sao? Ta ở đây, chung quy cũng có thể đỡ cho hắn một ít."

Chẳng biết tại sao, Lạc Tự Tỉnh bỗng có chút bực bội. Lạc Tự Ngộ nói rất có lý, người họ Lạc cũng không phải là hạng người vong ân bội nghĩa, nhát gan sợ chết, nhưng hắn vẫn cảm thấy có điều gì đó. "Ngươi để ý đến sự an toàn của hắn, sao lại không nghĩ đến ta, nghĩ xem cha mẹ lo cho an nguy của ngươi như thế nào?"

Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng thở dài, nói: "Lần này là do ta phòng bị sơ sểnh. Ngũ ca, ngươi vẫn không tin tưởng ta sao? Khi trước thì còn an tâm để ta ra ngoài tiêu diệt hang ổ địch, bây giờ ta ở kề bên vẫn không yên lòng?"

"Thiên Ly cũng không phải là loại người vô năng. Tiểu Lục, ngươi–"

"Ngũ ca. Nếu hôm nay đổi lại là Chiêu Vương điện hạ bị thương nặng như thế, ngươi sẽ khoanh tay đứng nhìn ư?"

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra, cau mày nói: "Chuyện đó khác. Ta đã có thỏa thuận với hắn, dĩ nhiên sẽ không để hắn ở trong vòng nguy hiểm."

"Nhưng lúc cứu hắn, ngươi có kịp nghĩ đến chuyện khế ước không?"

Lạc Tự Tỉnh còn chưa kịp phản ứng, Lạc Tự Tỉnh đã bình tĩnh nói tiếp: "Ta không thể nói chắc chắn giữa ngươi và hắn rốt cuộc là thế nào. Có điều, bất kể là trước mắt hay về sau này, ta cũng sẽ không để Thiên Ly chết."

"Ngươi có ý gì?" Lạc Tự Tỉnh trợn trừng hai mắt.

"Có lẽ có liên quan đến việc hắn bảo vệ ta, cũng có lẽ không liên quan. Ván cờ này nếu hắn thất bại, ta cũng nhất định sẽ không trơ mắt nhìn hắn chết đi."

"Ngươi... Ý của ngươi, không lẽ là ngươi coi trọng hắn?!"

"Không sai."

"Ngươi!" Đệ đệ của Lạc Tự Tỉnh hắn không phải là sẽ kết hôn với một vị nữ tử dịu dàng thùy mị, hạnh phúc mỹ mãn sao? Vì sao lại đi trúng ý một nam nhân giả dối? Huống chi Thiên Ly tiếp cận Tự Ngộ, nhất định là có ý muốn lợi dụng. Y hư tình giả ý như vậy, Tự Ngộ cần gì phải thật lòng chân thành? "Ngươi..."

"Ngũ ca." Dường như đã sớm dự liệu được sự căm tức của hắn, Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng nhếch khóe môi, "Coi trọng một người như thế nào không phải là chuyện ngươi và ta có thể khống chế được."

Hắn có ám chỉ, Lạc Tự Tỉnh lại vẫn không phát hiện ra. Suy nghĩ qua hàng vạn hàng nghìn lần rồi, ý nguyện của đệ đệ vẫn là quan trọng nhất, hắn cũng chỉ có thể nhịn đau chấp nhận. "Thôi thôi, thì theo ý ngươi! Dù sao trước đây bệ hạ cũng từng ra lệnh cho ta bảo vệ tính mạng Thiên Ly, để hắn cho ngươi vậy."

"Đa tạ Ngũ ca đã tác thành."

"Hắn còn không biết phải không."

"Hắn không cần biết."

"Ngươi... Sau này ngươi đừng có nhắc tới hắn trước mặt ta! Em dâu dịu dàng thùy mị của ta..."

Lạc Tự Ngộ không khỏi nhẹ nhàng bật cười.

"Ngươi còn cười." Lạc Tự Tỉnh liếc xéo hắn một cái, nổi giận đùng đùng mà quay người đi vào trong điện.

"Ngươi nói thế, ta không phải cũng muốn Ngũ tẩu của ta sao?"

"Hừ, đừng hòng nói lái sang chuyện khác. Nộ khí của ta không tiêu tan dễ như vậy đâu."

"Ngũ tẩu của ta... Nói thế chứ cũng không phải là người dễ dàng đối phó đâu."

"Ngươi nói cái gì?"

"Không có gì."

Lạc Tự Tỉnh dừng bước, nhướn mày nhỏ giọng nói: "Ngươi vẫn phải qua ở Chiêu Vương Phủ đi, có điều mỗi ngày cứ tùy ý tới đây. Nếu ở đây sẽ dễ bị người gièm pha, hồ ly cũng không có ý định liên minh với Thiên Ly."

Lạc Tự Ngộ gật đầu đáp: "Ta hiểu."

––––––––––––––––––––

Bên này hai huynh đệ mưa gió luân hồi, bên kia lại thật yên bình phẳng lặng.

Thiên Tốn vào điện, liền thấy Thiên Ly đang nằm dựa trên sập, đệm chăn phía dưới đã bị máu nhuộm thành màu nâu đậm. Miệng vết thương đen lòm trên vai đã hơi thối rữa vì nhiễm trùng, xương trắng lồ lộ. Chỉ trong thời gian ngắn, độc tính đã nặng đến mức dù dùng thuốc bôi ngoài cực tốt vẫn không thể loại bỏ tận gốc. Vị thái y đứng bên sập mang vẻ mặt rất nghiêm trọng, đang hun dao lựa đường cắt những chỗ thịt đã thối. Từ đầu đến cuối, sắc mặt Thiên Ly trắng bệch, nhưng y không phát ra một tiếng nào, biểu tình lại như có chút ngẩn ngơ.

Thiên Tốn xuất hiện khiến mọi người trong điện xôn xao cả lên. Hắn liếc mắt nhìn sang, thấy rõ hai gương mặt quen thuộc. Cao Hữu tướng quân cùng Cao Duy Thận quay về phía hắn hành lễ, sau đó lui sang một bên. Đám người còn lại đều che giấu vẻ đề phòng một cách cẩn thận; trong điện liền dâng lên không khí căng thẳng.

Thiên Tốn khẽ gật đầu, nhìn về phía Thiên Ly.

Đang ở trong cơn đau, Thiên Ly tựa như lấy lại tỉnh táo, thấp giọng nói: "Không sao... Các ngươi đều lui ra đi." Có lẽ cũng do thương thế, giọng của hắn khàn khàn dị thường.

"Vâng."

Cao Hữu tướng quân cùng Cao Duy Thận lập tức khom người, mang theo đám người có liên quan ra ngoài.

Thiên Tốn lập tức lấy dáng vẻ tự nhiên mà ngồi xuống trước án, tự mình rót trà, tao nhã nhấp một ngụm.

Thái y quan sát tình hình xong, liền tiếp tục hun con dao găm trên ngọn lửa, sau đó cạo xương.

Thiên Tốn nhìn chỗ xương đen sì kia dần dần bị cạo đến phần trắng, trên mặt lãnh đạm như trước. Mà gương mặt Thiên Ly thì tựa như đang chìm trong cơn mù mịt, mơ màng không rõ.

Khâu da, đắp thuốc xong xuôi, các thái y liền vội vàng cáo lui.

Tiếng thở gấp của Thiên Ly vang lên trong tòa điện vắng vẻ, càng có vẻ nặng nề: "Đã phiền hoàng huynh... tới thăm."

"Giữa ngươi với ta không cần mấy lời khách sáo." Thiên Tốn bình thản nói, ánh mắt chậm rãi rời khỏi miệng vết thương kia, "Ta làm việc này không phải để thăm bệnh."

Nói đến đây, khóe môi hắn hơi cong lên, nụ cười ôn hòa vô cùng: "Gần đây, ta vì nhận được một tin mà không hài lòng. Cho nên nghe nói đến chuyện của ngươi thì có chút bất ngờ."

Nghe vậy, Thiên Ly ngước mắt lên.

Thiên Tốn cuối cùng cũng có thể nhìn rõ vẻ mặt của hắn. Không ngoài dự đoán, quả thực là không chút lay động. Mặc dù bị thương nặng như thế, mặt cắt không còn một giọt máu, biểu cảm lại vẫn giống bình thường như đúc. Một chữ "Nhẫn", cho hắn cũng là một cái danh xứng đáng. "Coi như hai bên trả nợ nhau. Từ nay về sau, ngươi nên thôi đừng làm những việc không khôn ngoan nữa là được."

Thiên Ly khẽ nhếch mày một cái.

"Tha thứ cho ta đần độn... không hiểu được ý của hoàng huynh."

Thiên Tốn nâng bát trà, thoáng nhấp một ngụm, nhẹ giọng chậm rãi nói: "Ngươi không cần lại giấu diếm. Ta đã biết người ám sát Tự Tỉnh lần đầu là do ngươi phái ra. Lúc này, bất luận ngươi có dùng khổ nhục kế thì cũng thế, mà làm theo bản năng cũng thế, về lần đó ta không truy xét nữa. Nhưng nếu từ nay về sau còn vậy, ta sẽ thanh toán bằng hết. Ý của ta, ngươi đã nắm rõ rồi đó."

Thiên Ly im lặng nhìn hắn, rồi bỗng bật cười: "Đây mới chính là Tam hoàng huynh. Nghĩ lại, ta hẳn phải là người đầu tiên trong các huynh đệ được nhìn thấy phong thái này của hoành huynh, có đúng không?"

"Có lẽ vậy."

"Ta có nên cảm thấy vinh hạnh không? Dù sao thì, lúc trước khi bị Đại hoàng huynh làm khó đủ bề, ngươi vẫn chưa bao giờ thể hiện tính cách thật."

"Ta thực ra cũng không biết, đây là một chuyện tốt." Thiên Tốn dừng lại một chút, nói tiếp, "Người hiểu ta sâu sắc nhất, nếu không phải là người ta tín nhiệm nhất, vậy sẽ là người ta nhất định phải loại bỏ."

"Lời này ta rất thích. Ta cũng có thể dùng câu đó."

"Kỳ thực, ngươi ta vốn không nên đấu nhau mới phải. Không biết tình trạng thế này thì trúng ý bao nhiêu kẻ."

"Ta cũng không muốn vậy. Cái chính là giờ đã quá muộn. Nỗi hận của ta đối với hoàng huynh ngươi bất luận thế nào cũng không có khả năng xóa bỏ."

"Hận?" Ánh mắt Thiên Tốn hơi lãng đi, tựa như đang suy nghĩ về điều gì, "Có lẽ đây là lý do ta không ưa ngươi."

"Ta biết." Thiên Ly hơi gật đầu, lại lộ ra vài nét châm biếm, "Cho nên có những lúc ta thậm chí còn cảm thấy ngôi vị này không tranh cũng thế, chỉ cần có thể cùng hoàng huynh đi vào chỗ chết, liền sẽ không uổng việc chúng ta sinh ra cùng ngày."

"A? Vậy sao ngươi lại sửa lại ý định?"

"Bởi vì ta cảm thấy, nếu có thể khiến nước ao càng đục, có lẽ sẽ có thể làm cho hoàng huynh chết càng thống khổ."

"Lòng độ lượng thực nhỏ, e rằng không làm thái tử được." Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài, không mảy may tức giận, "Đã như thế, liên thủ với Đại hoàng huynh hoặc Hoàng hậu không phải càng dễ đạt được mục đích sao?"

"Ta cũng đã cân nhắc. Nhưng liên minh với bọn họ thì không khác gì bảo hổ lột da. Ta rất có thể còn chưa thấy được cái kết của của ngươi thì đã bị bọn họ nuốt trọn." Thiên Ly lắc lắc đầu, trên mặt lộ vẻ tiếc hận.

"Để khiến ta chết thật thống khổ, ngươi cũng rất dốc lòng dốc sức, không nề hà gì."

"Đúng vậy. Mà đến nay, cuối cùng ta cũng tìm được người có thể khiến hoàng huynh hết lòng trân trọng."

Nghe xong lời này, trong mắt Thiên Tốn xẹt qua vài tia sáng bạc. Thiên Ly lại vẫn khẽ cười, khuôn mặt vốn tái nhợt giờ có thêm sắc hồng.

"Nếu mất đi Lạc Ngũ công tử, hoàng huynh dù có sống, so với chết cũng còn đau đớn hơn. Hoàng huynh đã chịu tra tấn của chú độc nhiều năm nay, đau đớn trên thân thể mình tăng lên cũng không tính là gì. Nhưng nếu Lạc Ngũ công tử có gì bất trắc, ta có thể đoán lúc đó chắc chắn sẽ gió cuộn bão lật. Nói thật, lần đó không thể ám sát thành công, ta thấy cực kỳ tiếc nuối. Chẳng qua khi đó ta cũng không ngờ được, hoành huynh mà lại..."

"Ta đã nói rồi – sẽ không nhắc lại lần nữa." Thiên Tốn hơi buông mắt, lắc lắc bát trà trong tay, "Hơn nữa, lần này tại sao ngươi lại không nhằm vào người Lạc gia?"

Thiên Ly vốn đang khinh thường cười nhạt liền sửng sốt, đột nhiên biến sắc, thấp giọng nói: "Đây chẳng qua chỉ là khổ nhục kế mà thôi."

"Khổ nhục kế? Ngươi làm sao lại không biết "khổ nhục kế" kiểu này không thể đối lại được với tình huynh đệ của Lạc gia. Ngươi mượn "khổ nhục kế" này thì có thể được gì?"

"Còn không phải để hoàng huynh bỏ qua chuyện cũ sao?"

Khóe môi Thiên Tốn hơi mím lại, tia bạc lưu chuyển trong mắt, đồng thời lộ ra ý cười lạnh hơn băng: "Tốt lắm. Ta hi vọng ngươi sẽ không lãng phí cơ hội lần này, cũng không uổng phí ý tốt của phụ hoàng."

"Đa tạ hoàng huynh đã quan tâm. Ta sẽ rất cân nhắc."

"Hoàng đệ, đừng để ta thất vọng."

Thiên Tốn vừa dứt lời, bên ngoài liền truyền đến giọng của Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ. Hắn phủi phủi ống tay áo, tao nhã đứng dậy. Vừa lúc ấy, Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ đẩy cửa đi vào, lặng yên không một tiếng động mà đi đến trước sập.

"Thái y đâu?"

"Đi bàn luận đơn thuốc rồi."

Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nhìn nhìn sắc mặt của Thiên Tốn, lại nhìn nhìn Thiên Ly, tuy cảm thấy có chút khác thường, nhưng không cách nào biết được bọn họ đã trao đổi hay giao chiến gì. Hắn chỉ có thể tạm thời bỏ qua những nghi hoặc, xem xét vết thương của Thiên Ly: "Thương không nhẹ, độc cũng cực kỳ mạnh."

"Nếu không có Lạc Lục cho ta uống thuốc đúng lúc, e rằng không trụ được đến bây giờ." Thiên Ly cười nói, nhìn Lạc Tự Ngộ.

Lạc Tự Ngộ lẳng lặng nhìn vết thương của hắn, im lặng không nói.

"Ngươi đã cứu Tiểu Lục, chúng ta liền thiếu ngươi một phần tình. Trong thời gian này, để Tiểu Lục phụ trách chuyện an nguy của ngươi đi. Chúng ta cũng sẽ có ý kiến với bệ hạ, sớm đi bắt thích khách, trừng phạt chủ mưu đứng sau màn này."

"Chuyện nhân tình thì không cần nhắc lại. Có điều ngươi quên mấy vụ điều tra trước rồi sao? Nhị hoàng huynh dĩ nhiên là đáng tin, nhưng lại mãi cũng không thể tra ra được kết quả gì."

"Nhưng ngoài Hòa Vương điện hạ, không ai có thể nhận trách nhiệm làm việc này."

Thiên Ly nghĩ nghĩ, cười nói: "Ngươi chẳng phải là rất thích hợp sao?"

"Ta? Ta không có năng lực cỡ đó." Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, "Muốn ta tham dự vào chuyện này – Thế nào, ngươi muốn ngồi làm ngư ông đắc lợi à?"

"Thật oan uổng quá. Bộ dạng ta thế này, còn có cái "lợi" gì để mà thu?"

Tuy vô cùng suy yếu, tâm tình Thiên Ly dường như rất tốt, hắn nói qua nói lại với Lạc Tự Tỉnh không chút yếu thế.

"Có lẽ ngươi sẽ nhân họa được phúc."

"Sao lại nói thế?"

Liếc mắt nhìn Lạc Tự Ngộ một cái, Lạc Tự Tỉnh hừ nói: "Không có gì. Bị thương rồi, nhất định không thể thiếu ban thưởng linh tinh các thứ."

"A, đều là kinh nghiệm ngươi tự mình trải qua, ta lĩnh giáo."

"Tự Tỉnh." Vốn đang im lặng nghe bọn họ nói chuyện với nhau, Thiên Tốn ôn hòa tươi cười đến gần bên sập, nói, "Hắn nên nghỉ thôi, hôm khác chúng ta lại đến."

Thiên Ly nghiêng đầu nhìn hắn: "Đa tạ ý tốt của hoàng huynh."

Ánh mắt hai người lần lượt nhìn nhau, ý tứ sâu xa.

Tin Duệ Vương cùng Lạc Lục công tử bị tập kích truyền ra, người đâu tiên tới cửa thăm hỏi là Chiêu Vương và Kinh Hồng nội điện. Sau khi thăm Thiên Ly, hai người lập tức vội tới Hoàng cung, bẩm báo thương thế của Duệ Vương tới Hoàng đế đang tức giận. Nghe xong việc này, Tích Vương và Hòa Vương cũng lập tức mang theo các loại thuốc quý đến thăm viếng. Theo đó, chúng thần triều đình liền sôi nổi tới thăm. Trong một thời gian ngắn, Duệ Vương Phủ đông như trảy hội, người ra vào liên tục không dứt.

"Tốn nhi, đây là hoàng đệ của ngươi." Nương ngày thường vẫn mang nét đau thương, lần này nói chuyện lại có chút vui mừng hiếm có.

Hắn im lặng, chậm rãi đưa mắt.

Bỗng nhiên từ phía sau nương ló ra một khuôn mặt đen đen, một đôi mắt đầy tò mò nhìn thẳng về phía hắn.

Trước ánh mắt ngay thẳng kia, hắn bỗng nhiên cảm thấy mọi sự xung quanh có chút thay đổi.

"Hắn là Ly nhi. Các ngươi sinh chính là cùng ngày cùng năm, tựa như anh em sinh đôi vậy, cho nên từ nay về sau phải ở chung cho tốt."

Nương kéo tay bọn họ, mỉm cười mà chụm hai bàn tay lại một chỗ.

Khuôn mặt kia đột nhiên nở một nụ cười vô cùng vui vẻ: "Tam ca ca, ta là Ly."

Hắn giật mình, khẽ gật đầu.

Xung quanh vang lên một tràng cười thư thái.

"Ai, cuối cùng Tam hoàng tử cũng có phản ứng."

"Quả nhiên vẫn là huynh đệ tâm ý tương thông."

"Có Tứ hoàng tử ở đây là tốt rồi. Chúc mừng nương nương."

Thật om sòm ầm ỹ, hắn rất không vui, nhưng không hài lòng cũng không biết biểu hiện ra ngoài như thế nào. Bàn tay đặt trên mu bàn tay hắn ấm áp nắm lại, cầm chặt tay hắn, hắn nhìn sang, thấy một đôi lúm đồng tiền ngây thơ hồn nhiên.

"Tam ca ca, chúng ta đi ra ngoài chơi đi."

Hắn còn nhớ rõ khuôn mặt ló ra từ phía sau nương ấy.

Hắn cùng người này thật tương phản. Khi đó, hắn bị người khác gọi là ngu độn, ba tuổi còn chưa biết nói, phản ứng chậm chạp, bình thường mặt không biểu tình. Mà y thì có khóc có cười có làm ầm, biểu cảm đa dạng, thực sự giống như một đứa trẻ bình thường.

Có y, thế giới của hắn trở lên ồn ào hơn hẳn, cũng rộng lớn hơn, nhưng hắn không ghét.

Nhưng rồi, không biết bắt đầu từ khi nào, y lại không khóc, không cười, không làm ầm nữa.

Y không còn là đệ đệ thích quấn lấy hắn, thích mang hắn đi khắp nơi nữa, mà là một kẻ xa lạ dùng ánh mắt oán hận trừng trừng nhìn hắn.

Hắn đại khái biết chuyện gì đã xảy ra.

Hắn sống, là nhờ mượn sức từ y, mượn tính mạng của y. Không, không phải là "mượn," là "cướp".

Hắn chưa từng nghĩ tới y sẽ muốn cướp lại.

Cho nên, nhất định phải một mất một còn.

Trong cơn mông lung, Thiên Tốn cảm giác trên mặt thoảng qua một cơn gió nhẹ. Hương thơm quen thuộc bay vào mũi, nhè nhẹ thanh nhã.

"Phi." Hắn mở mắt, nhẹ nhàng gọi.

Trần Phi ngồi ngay ngắn bên người hắn, cả người đỏ rực như thường, phe phẩy cây quạt tròn đỏ thêu phượng vàng, khẽ cười: "Cậu thế nhưng lại ngủ lúc trời còn sáng rõ, thật hiếm thấy."

"Đúng vậy." Không chỉ ngủ, còn nằm mơ.

"Ngài có điều gì phiền não sao?"

"Không." Đây không phải là việc phải phiền não, từ rất lâu rồi, trong lòng hắn đã quyết.

Đôi mắt của Trần Phi thoáng ảm đạm, nàng nhẹ nhàng thở dài, buông quạt.

"Xin ngài nói cho ta biết, ta có thể làm gì giúp ngài."

"Sao lại nói vậy?"

"Tuy có việc tập kích kia, nhưng qua tháng giêng, hôn sự của ta sẽ lại bị nhắc tới. Cậu, xin ngài quyết định cho ta, ta tuyệt đối sẽ không dị nghị."

Dịu dàng nhìn sự kiên quyết của nàng, Thiên Tốn khẽ nở nụ cười.

Lạc Tự Tỉnh cầm hồ lô rượu phi vào mật thất, liền thấy Trần Phi mang vẻ mặt đau buồn, nước mắt lăn dài, mà Thiên Tốn lại ấm áp như thường.

"Ta không muốn lợi dụng ngươi."

"Ta tự nguyện để cậu lợi dụng."

"Không. Hôn sự của ngươi, bản thân ngươi phải quyết định."

Một hồi lâu sau, Phi vẫn không đáp lại, chỉ cúi đầu ngồi.

Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy hình như mình vừa nghe phải những lời không nên nghe, không khỏi có chút xấu hổ. Đang định thừa dịp bọn họ không chú ý để ra ngoài, Thiên Tốn lại quay sang, gật gật đầu với hắn.

Trần Phi cũng ngước mắt lên, thấy là hắn, liền khẽ gật đầu làm lễ, nuốt lệ cười nói: "Xem chừng, e rằng ta không chờ được Lạc lang."

Thiên Tốn nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn, lựa lời nói: "Công chúa điện hạ vẫn nên vì mình mà cân nhắc cho thỏa đáng. Trong đời người, luôn có một số điều không thể hi sinh được."

"Nếu ta tính toán vì bản thân thì chẳng phải là làm mất việc tốt của cậu sao?"

"Công chúa điện hạ..."

Trần Phi đứng dậy, ngưng mắt nhìn hai người bọn họ, một lúc sau nhẹ nhàng nói: "Ta không có gì là không thể hi sinh." Dứt lời, ánh đỏ tung bay, tà áo hòa vào gió, biến mất trong không trung.

Giật mình, Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy sắc váy đỏ của nàng tựa như đóa hoa nở rộ mà cũng đang từ từ héo úa, lả tả như mưa đổ. Trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm xúc hỗn loạn, lại không thể nào hiểu được rốt cuộc là làm sao.

Thật lâu sau, Thiên Tốn mới thở dài một tiếng.

"Uống rượu với ta đi."

"Đang có ý đó."

Hai người im lặng đối diện nhau, chỉ có hồ lô rượu trong tay, không ngừng đưa qua truyền lại.

Duệ Vương bị thương nặng, trùm lên tháng giêng một tầng u ám, Hoàng đế phiền muộn không vui, không khí ăn mừng cũng giảm hơn phân nửa. Lạc Tự Tỉnh chờ mong đã lâu nhưng không được hưởng một tháng sung sướng như ý, Thiên Tốn dường như cũng có điều phức tạp trong lòng, nụ cười càng giả dối.

Sau đêm dạ yến hoa lệ, Lạc Tự Tỉnh không khỏi hoài niệm về Trì Dương.

20. Chương 20: Phong Ba Hôn Sự

Trong sóng ngầm dữ dội, Thương Dao chào đón tiết xuân ấm áp trở về.
Vạn vật hồi sinh, việc quân cũng dần dần nhiều lên, lại thêm phái Chiêu Vương ngày càng mạnh, Lạc Tự Tỉnh ngoài sáng trong tối đều lu bù công việc. Tương phản với hắn, Thiên Tốn vẫn thảnh thơi như xưa, ngày ngày đi dạo trong vườn ngắm cảnh, đọc sách vẽ tranh, tiêu dao vô cùng.

Một sớm trời trong nắng ấm, trong cung đột nhiên truyền chỉ tuyên Chiêu Vương lập tức vào cung. Thiên Tốn đang ngồi trên du thuyền đánh đàn, hòa tấu với ba vị thị thiếp đã lâu không gặp. Hắn thấy thời cơ đến thật đúng lúc, liền nói dăm ba câu để đẩy các nàng trở về, sau đó thoáng sửa sang, phụng chỉ vào Hoàng thành.

Dọc đường đi, hắn ngẫm nghĩ đến rất nhiều lý do khiến Hoàng đế tuyên triệu mình.

Gần đây, Hoàng đế vì chuyện ám sát liên tiếp trong năm vừa rồi mà hết sức tức giận, nghe nói khi vào triều cũng vô cùng u ám. Để đề phòng những chuyện như thế lại phát sinh, Hoàng đế đặc biệt ban thưởng thêm cho các hoàng tử hoàng nữ ba mươi ám vệ. Đã làm vậy nhưng ngài vẫn không cách nào yên tâm được, ngày đêm nhắc nhở cả vùng quanh kinh thành điều tra những kẻ khả nghi ra vào Thương Dao, lại lệnh bắt Tướng quân của Cấm vệ và Tướng quân của Ngự lâm quân phải lập công chuộc tội. Trong thời gian này, quần thần đều phát run, e sợ bị liên lụy.

Nghĩ đến đây, Thiên Tốn vung roi thúc ngựa, nhanh chóng chạy đi.

Tới ngoài cửa cung, hắn liền thấy hai nhuyễn kiệu khảm châu ngọc hết sức hoa lệ đỗ hai bên. Hắn nhướn mày, nhảy xuống ngựa. Hai vị hoàng tỷ tuy bình thường vẫn thường xuyên vào cung, cũng hay ở lại trong cung vài ngày, nhưng rất it khi chọn lúc phụ hoàng đang không vui mà ân cần ra vào Hoàng thành như vậy. Xem ra Trần Phi nói không sai, vì Đại hoàng tỷ quá mức khẩn thiết, trong thời điểm như thế này hôn sự của nàng vẫn bị chú ý tới. Lần này lệnh hắn tiến cung, đại khái chắc là muốn triệu tập các anh chị em trong nhà hỏi một câu.

"Tam điện hạ." Thị quan đã đứng đợi sẵn từ lâu, khom mình hành lễ, "Hoàng thượng triệu kiến tại Thần Vô Cung."

Là trùng hợp sao? Thế nhưng lại chọn Thần Vô Cung nơi mẫu thân ở? Thiên Tốn hơi gật đầu, tao nhã thong dong bước đi.

Lúc hắn đến, Tích Vương, Hòa Vương, Trưởng công chúa Tứ Phúc Công chúa, Nhị công chúa Hinh Vân Công chúa đã ngồi đó. Mỉm cười ân cần thăm hỏi từng người xong, hắn cũng yên vị. Không lâu sau, Ích Minh Đế liền mang Hoàng hậu và Đức Phi giá lâm.

"Lần này muốn các ngươi đến đây không có lý do gì khác, Phi nhi đã sớm đến tuổi lập gia đình, trẫm muốn nghe xem các ngươi nghĩ gì." Hoàng đế nhìn quanh, chậm rãi nói.

Việc liên quan trực tiếp đến mình nên Trưởng công chúa Thiên Liễm gật đầu nói trước, có chút buồn rầu: "Phi nhi sức khỏe yếu nên việc hôn nhân mới kéo dài tới giờ. Nhưng năm nay nàng đã hai mươi tư, bất luận thế nào đi nữa cũng không thể để lâu hơn."

Nhị công chúa Thiên Hâm nhẹ giọng nói tiếp: "Hoàng tỷ nói rất đúng. Thân là nữ nhi, hôn sự của Phi nhi đã lùi lại quá lâu rồi. Chúng ta cũng nên gắng hết sức, sớm lo liệu cho nàng mới được."

"Hai vị hoàng tỷ, việc thành hôn của Phi nhi quả thật rất quan trọng." Tích Vương Thiên Chấn cười cười, hơi tạm dừng, nhìn về phía Thiên Liễm, "Có điều, về chủ trì, hẳn phải để phụ hoàng và hoàng tỷ."

"Hôn sự của Phi nhi, trẫm chắc chắn không thể coi nhẹ. Đứa bé này từ nhỏ đã yếu, quanh năm đều ở trong hành cung dưỡng bệnh, trẫm luôn cảm thấy không thể hết lòng thương yêu nàng. Bởi vậy, không thể để nàng chịu thiệt trong việc chung thân đại sự này." Trong ánh mắt Ích Minh Đế ẩn giấu chút ám ảnh về một thời sóng gió, cùng một vẻ bất đắc dĩ, "Lúc này, trẫm cũng chỉ có thể làm được đến thế."

Thiên Liễm nhíu mày thở dài: "Ý của phụ hoàng, nhi thần cũng đã cân nhắc nhiều. Trước đây nhi thần từng chọn vài vị công tử thế gia, nhưng Phi nhi cũng không bằng lòng. Cho nên mới muốn xin phụ hoàng đứng ra chọn người."

"Bản thân Phi nhi không biết có người vừa ý hay không?" Thiên Hâm hỏi.

"Nàng gần như tách biệt hẳn với bên ngoài, những công tử thế gia đã gặp qua rất ít không có mấy. Hỏi nàng, ai nàng cũng không biết, càng không thể nói là thấy thế nào."

Nhìn khuôn mặt ái nữ tràn đầy vẻ u sầu, Đức Phi cũng không đành lòng, nhẹ giọng nói: "Bệ hạ, thần thiếp hiểu phò mã cần phải được Phi nhi chính mình chọn. Nhưng hiện giờ nàng như vậy, cũng không có cách nào tìm được vị hôn phu hợp ý."

"Ái phi nói phải. Nên để Phi nhi tham gia một vài yến tiệc đã sẽ tốt hơn."

"Nếu vậy." Hòa Vương Thiên Cấn trầm ngâm một lúc lâu, nói, "Có lẽ nên tiếp Phi nhi vào cung trước, sau đó đặc biệt chuẩn bị một yến tiệc để nàng có thể đứng từ xa xem các công tử thế gia, mọi người thấy thế nào? Nếu nàng hợp ý ai thì thật tốt."

"Nhi thần đồng ý với Nhị hoàng huynh." Thiên Tốn thuận thời gật đầu, nói, "Nếu Đại hoàng tỷ không thể yên tâm thì nên tự mình đứng ra chọn người. Gia thế và nhân phẩm đều phải hoàn thiện thì mới có thể xứng với Phi nhi."

"Đúng vậy, Phi nhi là công chúa duy nhất rất quý báu của chúng ta, chọn phò mã phải thận trọng như vậy." Thiên Hâm nói, "Những con em thế tộc vừa tuổi trong kinh đều nên đưa đến, phải đủ ba bốn mươi người mới được."

Trưởng công chúa nghe xong, hình như có chút lúng túng, rồi lại không nói ra.

Thiên Tốn nhìn thấy, cũng không nói gì.

Dường như vì cảm thấy lúc này rất có không khí gia đình đầm ấm, sắc mặt Ích Minh Đế ôn hòa đi rất nhiều, chuyển hướng về phía Hoàng hậu: “Tử đồng nghĩ thế nào?"

Hoàng hậu đưa mắt nhìn các con: "Vậy thì nên mở tiệc kén rể cho Phi nhi. Ta sẽ đi chuẩn bị."

"Liễm nhi, ngươi cùng Hâm nhi bàn bạc một chút, tuyển những người đến dự. Sau đó cho Hoàng hậu bệ hạ và ta xem qua." Đức Phi cũng nói.

"Vâng."

Hôn sự của Trần Phi xem như đã định xong bước đầu. Sau khi cùng dùng bữa, Thiên Tốn liền cáo lui hồi phủ.

Về hôn sự này, hắn quả thực không muốn tham dự. Hắn không phải chưa từng có ham muốn lợi dụng, nhưng thời thế đã thay đổi, lòng hắn cũng khác, hắn không muốn lại can dự vào việc này. Nhưng cho dù như vậy, lựa chọn của Trần Phi e rằng cũng sẽ không thuận theo ý Trưởng công chúa.

Vừa suy nghĩ vừa ruổi ngựa, hắn liền về tới trước cửa phủ.

Vừa định vào phủ, liền thấy ở bên cửa có một vị nam tử trẻ tuổi toàn thân áo trắng khiến hắn chú ý.

Vị này ăn mặc giản dị, vẻ rất bình dân, lúc cúi đầu hành lễ với hắn cũng không có bất cứ nét gì khác thường. Nhưng cứ lẳng lặng đứng đó như vậy lại tỏa ra phong thái không tầm thường.

Thiên Tốn thậm chí có chút ảo giác rằng quanh cảnh xung quanh người này không nên là hiện tại ở đây. Nếu đổi thành giữa triều đình, có lẽ cũng sẽ không thua kém chỗ nào – thậm chí có thể càng hiện rõ là một người khiến người khác khó mà bỏ qua được.

"Vị này là ai?"

"Thưa điện hạ, người này vừa mới đưa thiếp, giấu tên muốn gặp nội điện."

Giấu tên? Thiên Tốn rộn lên trong lòng, xuống ngựa: "Các hạ ngài là?"

Nam tử nghe tiếng thì ngẩng đầu lên, nụ cười nhẹ nở trên gương mặt có ba bốn phần giống Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ, trông phù hợp không ngờ. Vị này ôn hòa cười nhạt, thấy hắn cũng không xao động, mà thần thái thì ung dung lạ thường, cho thấy là người đã quen với việc kiên nhẫn đợi, rất đúng mực, không kiêu ngạo.

Thiên Tốn bỗng nhiên nhận ra thân phận của khách, nhất thời vô cùng mừng rỡ.

"Chiêu Vương điện hạ, tại hạ thật sự thất lễ rồi."

"Không đâu. Để Lạc Tứ công tử đứng đây đợi, ta mới là người thất lễ."

Lạc Tự Túy hình như có chút kinh ngạc, cười nói: "Ta còn chưa tự giới thiệu, Chiêu Vương điện hạ đã nhận ra, ánh mắt quả thực phi thường."

"Ta ngưỡng mộ Lạc Tứ công tử đã lâu, huống chi ngài lại là ca ca của Tự Tỉnh, không nhận ra thì thật khiến người khác chê cười." Thiên Tốn hơi nghiêng người, mỉm cười dẫn đường, "Xin mời."

"Làm phiền điện hạ."

Thiên Tốn tự mình lẫn Lạc Tự Tuý tới phòng khách nhỏ ngồi xuống, gọi người dâng trà.

"Xin Tứ công tử chờ một lát. Ta đã sai người đi báo cho Tự Tỉnh, chắc hắn sẽ mau chóng trở lại."

"Nếu hắn không rảnh, ngày khác ta lại đến thăm cũng không sao."

Thiên Tốn lắc đầu cười nói: "Dù không rảnh cũng không thể hơn được dịp may khó gặp sau hai năm xa cách.

Nghe vậy, Lạc Tự Túy không khỏi nhẹ nhàng nở nụ cười, vẻ lãnh đạm trong mắt cũng bớt đi rất nhiều.

Thấy thế, Thiên Tốn bỗng nhiên nhớ tới có mấy lần Lạc Tự Tỉnh từng ưu tư nói, Tứ ca của hắn là người không thể nhìn thấu, tâm tư quá sâu nặng. Nhưng theo như Thiên Tốn thấy, Tứ công tử thực ra là một người bình dị thoải mái. Tuy lần đầu gặp gỡ vẫn có sự đề phòng và lạnh nhạt, nhưng nếu có thời gian, hẳn sẽ có thể trở thành tri kỷ. Có điều, có lẽ vì tính cách không thích vui đùa nên quả thật hơi khó hợp với Lạc Tự Tỉnh.

"Không lẽ điện hạ cũng nghe nội điện nhắc tới ca ca ta sao?"

"Danh tiếng của Lạc Tứ công tử thì có ai lại không biết? Ta tò mò hỏi, hắn biết gì liền nói, nói liền nói hết."

"Khá lắm là "biết gì liền nói, nói liền nói hết"." Lạc Tự Túy cười than thở, "Bây giờ mặc kệ là ta đi đến đâu cũng bị hư danh làm mệt."

"Tứ công tử quá khiêm tốn. Trong những người làm mưa làm gió trên thiên hạ này, có ai có thể hơn được Tứ công tử của Lạc gia?" Thiên Tốn hơi cong môi.

"Thế nhưng ta được gặp điện hạ rồi, lại thấy hoàn toàn không giống như nghe đồn."

"A?"

"Ta từng xem những thu thập của Ám hành sử, cũng nghe mô tả từ những người đã gặp điện hạ, thấy là hai thái cực đối lập. Hiện giờ đã gặp, hóa ra lại hoàn toàn khác."

"Lời này là được ngài khen ngợi rồi. Vậy ta xin không khách khí mà tiếp nhận."

"Đương nhiên. Có thể chung sống với Ngũ đệ nhà ta đến mức "biết gì liền nói, nói liền nói hết", được hắn không xem như chủ mà xem như bằng hữu tri kỷ, quả thực hiếm có." Lạc Tự Túy bình thản nói, nét cười trên mặt cũng dần biến mất, “Tự Tỉnh và Tự Ngộ hai đứa chúng cho tới bây giờ chưa từng thân thiết với ai khác, cũng không cho phép người khác bước vào thế giới của bọn họ. Mà nay điện hạ đã khiến hắn nơi lỏng sự phòng bị. Chính vì thật hiếm có nên ta không thể không suy nghĩ. Có thể tiến triển được đến thế, chắc điện hạ cũng mất nhiều công suy tư."

Không hề khách khí như vậy, có thể coi như đang thăm dò không? Thiên Tốn nghiêm mặt trả lời: "Quả đúng là tiến từng bước một, không thể để chút sơ hở nào. Nhưng nếu ta không tiếp cận hắn thì sẽ mất đi hắn. Ta quyết không thể chấp nhận loại "thực tế" đó."

Lạc Tự Túy ngẩn ra, tựa như có chút bất ngờ.

"Điện hạ nói vậy, ta sẽ nghĩ–"

"Tứ công tử, đối với ta hắn không phải là bề tôi, cũng không phải bằng hữu."

"...Tuy đây là việc giữa các ngươi, nhưng không biết điện hạ có từng nghĩ rằng hắn không phải là người cam chịu chôn mình trong cung."

Thiên Tốn hơi mở to hai mắt, cười khổ nói: "Có. Ta biết."

"Huống chi, hiện nay hắn đối với điện hạ có thể cũng không có lòng dạ gì."

"Lời Tứ công tử nói, Thiên Tốn hiểu."

Cẩn thận suy xét vẻ mặt của hắn một hồi rồi, Lạc Tự Túy bỗng khẽ bật cười: "Nói đến đây thôi. Ta là huynh trưởng của hắn, lời lẽ không khỏi thiên vị, mong điện hạ rộng lòng tha thứ."

“Không. Thiên Tốn vô cùng cảm kích, đa tạ Tứ công tử." Thiên Tốn nói, ngưng lại một chút thì tiếp lời, "Vừa rồi ta cũng đã nói, ta ngưỡng mộ Tứ công tử đã lâu. Từ khi Trì Dương cải cách cho đến nay, thực lực của quốc gia ngày một lớn; những điều Tứ công tử làm, ta đều đã được đọc, cũng còn nhiều điều thắc mắc. Nếu có chút thời gian, mong ngài vui lòng chỉ bảo."

"Chỉ bảo thì không dám. Thật ra mọi việc điện hạ đều có thể đi hỏi Tiểu Ngũ. Khi thấy việc đổi mới được thực hiện, hắn cũng từng hỏi ta rất nhiều vấn đề, có lẽ có thể cùng điện hạ thảo luận nhiều điều." Lạc Tự Tủy nhấp một ngụm trà, "Ngũ đệ của ta tính tình thoải mái tự do, tự mình thì thường không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng nếu có điện hạ dẫn dắt, hắn sẽ đem những hiểu biết của mình nói thẳng ra, thậm chí còn có thể có nhìn nhận sâu sắc hơn."

"Phải. Cái nhìn của Lạc Tự Tỉnh đúng là độc đáo." Nghĩ đến những lúc nói chuyện phiếm, người nọ sôi nổi hoạt bát, bất giác nói ra rất nhiều bình luận xuất sắc, nụ cười của Thiên Tốn không khỏi càng thêm dịu dàng. "Dù thế, bản thân Tứ công tử là người đã thực thi việc cải cách, lời giải thích cũng sẽ khác."

"Cũng không nhất thiết." Lạc Tự Túy lắc lắc đầu.

Thiên Tốn còn định hỏi, nhưng lúc ấy ngoài cửa hiện lên một bóng người lao thẳng tới trước mặt Lạc Tự Túy.

"Tứ ca!"

Lạc Tự Tuy gặp biến không sợ, nhướn mày, giọng nửa cảm thán: "Ngươi thật đúng là như cá gặp nước."

Lạc Tự Tỉnh đang vô cùng hưng phấn kéo tay hắn, bao nhiêu nhiệt huyết đều tràn ra, nghe vậy thì thoáng giật mình, oán giận nói: "Tứ ca, ngươi thật lạnh nhạt! Trông ta khá lắm sao?! Câu đầu tiên của ca ca không nên là lo lắng hỏi thăm ta sao?"

Thấy tình hình như sắp cãi nhau đến nơi, Giang quản sự vừa hồng hộc đuổi theo hắn tới trước cửa liền hết sức căng thẳng.

Thiên Tốn liếc mắt nhìn một cái, ý bảo ngài không cần nói nhiều. Hắn dĩ nhiên không thể rõ hơn, sự oán giận của Lạc Tự Tỉnh hàm chứa bao nhiêu thân mật cùng mềm lòng.

"Ta quả thực lo lắng cho ngươi." Lạc Tự Túy nghiêm mặt, trong đôi mắt lại có ý cười, "Nhưng bây giờ xem ra thì thấy không có ai quản ngươi, ngươi không phải là tiêu dao lắm sao."

"Vẫn còn Tiểu Lục ở đây." Lạc Tự Tỉnh hừ nói, ôm lấy cổ Tứ ca nhà mình, thuận thế ngồi xuống bên cạnh, "Hơn nữa bao nhiêu mưa gió huyết tinh đều còn ở phía trước."

"Sao thế, ngươi sợ?”

"Ta? Có khả năng sao?"

"Quả thực, cũng không phải ngươi một mình đối mặt, còn sợ gì chứ."

"Hắc hắc, Tứ ca, ta thích câu đó."

Hai huynh đệ nhìn nhau cười, Lạc Tự Tỉnh hình như giờ mới nghĩ đến việc bên cạnh còn có người khác, hơi nghiêng người nhìn về phía Thiên Tốn: "Tứ ca, hồ ly... Chiêu Vương điện hạ, hai người hẳn đã chào hỏi rồi."

Lạc Tự Túy theo tầm mắt của hắn nhìn sang, cười nói: "Rồi. Nghe nói giao tình của hai ngươi cũng khá."

"Đúng vậy. Có lẽ sau này có thể tiếp tục duy trì tình bằng hữu." Hồ ly cũng không phải là kẻ thường trở mặt. Lạc Tự Tỉnh bỗng nhớ tới những bạn bè không tốt ở Trì Dương, tuy qua lại với nhau luôn rõ ràng, nhưng lại thực nhạt nhẽo. Hắn và bọn họ quan hệ không sâu, dù cùng nhau chơi đùa rất vui vẻ nhưng ai cũng có tâm tư riêng. Chỉ có cùng với Thiên Tốn, ngoài khởi đầu giả dối, càng về sau hai bên hiểu nhau càng sâu. Tính như vậy, Thiên Tốn hẳn là người bạn tri kỷ đầu tiên trong đời hắn.

"Hai chữ "Có lẽ" liền miễn thôi." Thiên Tốn nhướn mày trả lời.

Đa số những lời đáp lại của Thiên Tốn luôn khiến Lạc Tự Tỉnh rất vừa lòng, lần này cũng làm hắn cười lớn.

Trong tiếng cười, Thiên Tốn và Lạc Tự Túy nhìn nhau, hai bên cùng đăm chiêu.

"Tứ ca có ở lại đây không? Tiểu Lục thì không biết lúc nào mới có thể rứt người ra để về."

"Thôi, hiện giờ ta là đặc sứ Trì Dương ngầm phái đi, lúc này không thể quang minh chính đại lộ diện."

"Vậy là đặc biệt đến thăm đệ sao?"

"Vốn tưởng ngươi đang buồn đến chết rồi, hóa ra xem bên ngoài thì thấy khỏe mạnh lắm."

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, cúi đầu xuống dựa trán lên vai Tứ ca nhà mình. Tuy đại trượng phu thật không nên tỏ ra mềm yếu như thế, nhưng khi chân thành biểu lộ thì hắn không cảm thấy có gì không ổn. Hắn đối với Đại ca là tôn kính cùng yêu quý, đối với Nhị ca là tôn kính cùng e ngại, đối với Tam ca là tôn kính cùng ưa thích, đối với vị Tứ ca trước đây là kính yêu cùng hoài niệm, đối với vị Tứ ca vừa là thầy vừa là bạn bây giờ, là rất nhiều tình cảm phức tạp trộn lẫn. Trước mặt Đại ca, hắn sẽ muốn cho thấy mình đã trưởng thành; trước mặt Nhị ca, sẽ bất giác thu lại khí thế, tự mình kiểm điểm; trước mặt Tam ca sẽ không kiêng dè gì mà than phiền đùa giỡn; trước mặt vị Tứ ca trước đây sẽ chỉ muốn làm theo lời hắn; chỉ có trước mặt vị Tứ ca hiện giờ mới có thể cảm thấy nếu đem chút yếu đuối trong đáy lòng biểu hiện ra ngoài thì cũng không sao cả.

Lạc Tự Túy nhè nhẹ vỗ lên lưng hắn.

Thiên Tốn nao nao trong lòng, không cách nào miêu tả được tâm tình phức tạp lúc này. Vừa hâm mộ tình cảm huynh đệ không e dè như vậy, lại ghen tị với sự tín nhiệm cùng gắn bó ấy. Đến tận cuối đời, nếu có thể có được từ Lạc Tự Tỉnh lòng tín nhiệm cùng tình cảm sâu sắc như vậy, hắn coi như là thỏa hết lòng dạ. Nhưng, xem như hiện nay, hi vọng này cũng rất xa vời. Hắn gần đây quá mức cẩn thận, quá lo chuyện được mất, mặc dù muốn nước chảy đá mòn, nhưng hiệu quả cũng không rõ.

Rất nhanh sau đó, Lạc Tự Tỉnh liền khôi phục lại như thường, đem hoa quả bánh trái để bên đưa cả đến trước mặt Lạc Tự Túy: "Tứ ca ở trọ sao?"

"Không, ta ở nhờ tại Thánh cung." Lạc Tự Túy nếm vài thứ, trả lời.

"Ngươi thực sự quen biết Trọng Mộc ư?"

"Đúng vậy. Ta còn nghe hắn nói, ngươi ngay lần đầu vào Thánh cung đã xâm nhập cấm địa, tính nết đúng là không sửa tí gì."

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, sau đó ha hả cười: "Không phải là không vào được sao?"

"Trận thế cấm địa kia người bình thường cũng không giải được, đừng có lại nghĩ cách."

"Ta đã từ bỏ rồi. Hắn trông chặt như vậy thì cũng không vào được."

Hai huynh đệ nói chuyện trên trời dưới đất, không gì không nhắc, nhưng những chuyện về bản thân mình thì không hề đề cập. Thiên Tốn ngồi một bên nghe, bỗng nhiên nhớ ra lúc Đế Vô Cực tới cũng là như thế. Đây không phải là tỏ ra lãnh đạm hay lạnh nhạt, mà là sự tín nhiệm lẫn nhau mà chỉ người Lạc gia mới có.

"Tứ ca!"

Lạc Tự Túy và Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu lên, thấy Lạc Tự Ngộ ngày thường trầm tĩnh thong dong, nói năng thận trọng, giờ đang tươi cười nhanh chân bước tới, nhẹ nhàng đặt nắm đấm trên vai Tứ ca nhà mình.

"Tiểu Lục, ngươi hóa ra về được rất nhanh."

"Ta ở nha môn cũng không có việc gì làm, không bằng về sớm."

"Đúng lúc lắm, hai người các ngươi thoạt nhìn đều khỏe mạnh, ta liền yên tâm."

"Tứ ca, người cần yên tâm là chúng ta. Đã lâu không được tin của ngươi."

"Quả nhiên vẫn là Tự Ngộ tốt, luôn nhớ tới ta."

"Từ từ! Tứ ca, ta cũng rất nhớ mong ngươi mà! Chẳng qua nam tử hán đại trượng phu nhớ mong thì nhớ mong, nhưng cũng không cần phải nói ra, không phải sao!"

"Chậc chậc, ngươi lấy cái cớ đó cũng không phải là lần một lần hai rồi."

Náo loạn một hồi, Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu, ném một ánh mắt ra hiệu về phía Thiên Tốn.

Mắt Thiên Tốn tối đi, thấy hắn cao hứng phấn khởi thì nhướn mày, thở dài trong lòng, đứng dậy nói: "Tứ công tử, ta có việc phải làm, không thể cùng ngồi chơi thêm. Tự Tỉnh, ngươi tiếp đãi Tứ công tử cho tốt."

Lạc Tự Tỉnh rất vui lòng với sự "thức thời" của hắn, phất phất tay: "Không cần ngươi nói, ta tự biết."

"Vương gia nhiều việc bận, được ngài thu xếp bớt chút thời giờ để tiếp đãi đã là vinh hạnh của tại hạ."

"Cũng không phải thế, trò chuyện một lát như vậy, Tốn đã học hỏi được nhiều. Nếu Tứ công tử rảnh rỗi, ngày khác lại xin lĩnh giáo."

Thiên Tốn mỉm cười, thoáng gật đầu rồi mang Giang quản sự đi.

Lạc Tự Túy liếc nhìn vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh, sau đó quay sang đối diện với ánh mắt của Lạc Tự Ngộ, nhất thời sáng tỏ ra tám chín phần.

Cái kẻ đáng ra phải hiểu rõ nhất thì lại cứ hai mắt sáng rỡ, hân hoan đầy mặt, hết sức đắc ý: "Tứ ca, không bằng chúng ta ra ngoài đi dạo đi."

Một canh giờ sau, Lạc Tự Túy mặt mang ba phần cười nhạt đã ngồi ngay ngắn sau trường án, bên cạnh là Lạc Tự Ngộ đang rót rượu cho hắn, một chữ cũng không nói, trước mặt thì có Lạc Tự Tỉnh đang xắn thịt nai nướng. Cách đó vài thước là một vị mỹ nhân tuyệt thế đang hâm rượu nếm đồ ăn, phong thái động lòng người.

Lạc Tự Tỉnh không nói gì mà liếc Lạc Tự Ngộ một cái.

Lạc Tự Ngộ nhìn lại với vẻ bất đắc dĩ.

Người nào đó lúc đầu nói muốn đi dạo ngắm cảnh quanh Thương Dao, nhưng vừa ra khỏi vương phủ, hắn lại nhanh chóng thay đổi, cười bảo có một chỗ này rất hay.

Thế là Lạc Tự Túy liền mờ mịt theo vào ngồi tại nơi tiểu viện u nhã này, gặp vị mỹ nhân có nụ cười uyển chuyển và khí chất độc đáo này.

"Tứ ca, thế nào? Vị không tồi đi." Lạc Tự Tỉnh không hề thấy việc mang các huynh đệ đến đây thì có gì không phải. Vắng vẻ yên tĩnh, không có ánh mắt người ngoài theo dõi, có thể để hắn trổ tay nghề nướng thịt, mà tài nghệ và rượu của Ngọc Sinh Yên cũng rất khá.

"Đã lâu chưa được ăn đồ ngươi nướng." Thơm ngon màu mỡ, nướng đến vừa vặn, vị rất đặc biệt. Lạc Tự Túy nhìn Ngọc Sinh Yên, cười nói: "Làm phiền Ngọc cô nương chuẩn bị đồ rồi."

"Đâu có lẽ. Được gặp gỡ Tứ công tử là tam sinh hữu hạnh của thiếp." Ngọc Sinh Yên nhẹ nhàng cười, ôm một bầu rượu đã hâm nóng chậm rãi bước tới cùng ngồi trước trường án.

Lạc Tự Tỉnh tiếp lời: "Cũng nhìn ra được, ngày thường ngươi không vui vẻ như vậy." Lời này hắn nói ra thật tự nhiên, bên trong dường như cũng không có ám chỉ gì khác, nhưng nghe rồi thì không khỏi khiến người khác phải suy tư một chút.

Ngọc Sinh Yên thoáng giật mình, nói: "Vậy mà Ngũ công tử cũng nhận ra ư?"

Lời này làm Lạc Tự Tỉnh rất quẫn, hắn cắt thịt nướng đẩy đến trước mặt nàng: "Ngươi ta quen biết đã lâu, ta là người không có mắt đến vậy sao?"

Còn không! Lạc Tự Túy cùng Lạc Tự Ngộ đều thở dài trong lòng.

"Thì ra là thế." Ngọc Sinh Yên mở to đôi mắt, nâng tay áo che lại nụ cười bên môi, "Ngũ công tử tới đây luôn không nói gì nhiều, chỉ nghe thiếp đánh đàn. Thiếp còn tưởng rằng đối với công tử, thiếp chẳng qua chỉ là một nhạc công mà thôi."

"Nghe tiếng đàn của ngươi, trong lòng ta có thể bình yên hơn nhiều. Ngươi đối với ta hoàn toàn không chỉ là nhạc công." Không ngờ mỹ nhân lại tưởng như thế, Lạc Tự Tỉnh vội biện bạch.

Hai gò má nõn nà của Ngọc Sinh Yên dường như thoáng đỏ ửng, vẻ mặt lại vẫn tự nhiên: "Nếu cầm nghệ tầm thường của thiếp có thể khiến công tử thoái mái một chút... vậy là được rồi."

Tình trạng giữa hai người lọt vào mắt Lạc Tự Túy, hắn uống một ngụm rượu, đột nhiên nói: "Ta có thể có vinh hạnh được nghe tiếng đàn của Ngọc cô nương không?"

"Được lọt vào mắt xanh của Tứ công tử, thiếp mong ngài vui lòng chỉ giáo." Ngọc Sinh Yên cười gật đầu, "Vậy thiếp xin cáo lui chuẩn bị."

Mỹ nhân đi rồi, Lạc Tự Tỉnh lập tứ kéo kéo ca ca nhà mình, hạ giọng nói: "Thế nào?"

Lạc Tự Túy nhướn mày.

Thấy hắn không có phản ứng, Lạc Tự Tỉnh giải thích: "Ta biết, khả năng là nàng có ý đồ khác, chỉ là muốn hỏi ngươi một chút mà thôi. Sau này ta chính là muốn kết hôn với một vị nữ tử dung mạo xuất chúng, thấu hiểu lòng người, tính tình thong dong như vậy. Cho dù không thể đem nàng về nhà, cùng nhau lưu lạc thiên nhai cũng tốt."

Lạc Tự Ngộ cắn miếng thịt nai, trong mắt như chuyển qua ý gì, quá nhanh khiến người khác không thể nhận thấy.

Thấy trong sự hưng phấn của đệ đệ nhà mình cũng có phần chân thành, Lạc Tự Túy nhẹ nhàng cười, nói: "Tứ ca dĩ nhiên sẽ không hoài nghi ánh mắt của ngươi. Nếu có một ngày như vậy, để ta làm chủ hôn thế nào?"

"Vậy thì không thể tốt hơn!"

Thế là ba huynh đệ liền ở lại tiểu viện hết buổi chiều.

Tối đến, Lạc Tự Tỉnh lặng lẽ trở lại Chiêu Vương Phủ.

Bọn họ lo cho sự an toàn của Lạc Tự Túy, tự mình đưa hắn đến ngoài Thánh cung, thấy Trọng Mộc ra đón rồi mới đi. Mà Lạc Tự Ngộ thì đi thăm Thiên Ly trước, không cùng hắn trở về.

Chẳng biết tại sao, hắn cảm thấy tạm thời không muốn gặp mặt Thiên Tốn, liền cân nhắc về tẩm điện nghỉ ngơi trước.

Nhưng lại thấy trước điện ngoài đèn đuốc sáng trưng, người hầu tới lui không dứt, hình như có khách tới.

Hắm không kìm nổi sự tò mò, nhẹ như khói mà phi vào trong điện, dừng lại trên xà nhà.

Trên xà nhà đã có một người ngồi từ trước, mang nét mặt nghiêm trọng mà nhìn xuống dưới, chính là Trần Lạc.

Lạc Tự Tỉnh hạ xuống bên người hắn, đẩy đẩy: "Sao ngươi lại ở đây?"

"Không phải ngươi cũng ở đây sao?" Trần Lạc thấp giọng trả lời.

Nhưng đó là chuyện hoàn toàn khác. Hắn suốt ngày chui lên chui xuống đã thành thói quen, hơn nữa ở Chiêu Vương Phủ không còn chỗ nào là hắn chưa từng đi qua. Nghe thấy tiếng nói chuyện ở phía dưới, Lạc Tự Tỉnh cúi đầu nhìn: Thiên Tốn nâng chén trà, vẻ mặt lãnh đạm, ngồi đối diện với hắn là Trưởng công chúa Thiên Liễm trong trang phục lộng lẫy. Hắn chưa từng thấy vị Công chúa điện hạ này một mình đến gặp mặt Thiên Tốn, cho dù thăm bệnh cũng chỉ sai Trần Lạc mang các loại tặng phẩm đến mà thôi.

"Tốn, xưa nay nàng gần gũi với ngươi. Nếu ngươi có thể nói trước vài câu, tỷ tỷ ta liền yên tâm."

"Đây là việc chung thân đại sự của Phi nhi, hoàng tỷ, lần này ngươi nên tin nàng."

"Ta sao có thể tin nàng! Ta đã chọn ngàn vạn người, nàng ngay cả nhìn cũng không thèm liếc mắt một cái!"

Hóa ra là hôn sự của Trần Phi. Lạc Tự Tỉnh nhớ lại ngày ấy nàng rực rỡ trong tà váy đỏ mà khuôn mặt tràn đầy bi thương, liền không kiềm được mà nhíu mày. Nếu nàng không phải là hoàng thất, hẳn sẽ sống rất vui vẻ tự do. Chỉ tiếc nàng vừa là hoàng thất, lại vừa không thể rời bỏ một người còn lún sâu trong đó hơn, nên chỉ còn cách ở lại đây cùng đấu tranh tìm đường sinh tồn.

"Hoàng tỷ đã bao giờ hỏi nàng xem có ai vừa ý trong lòng chưa?"

Thiên Liễm cười lạnh một tiếng, khuôn mặt xinh đẹp có năm sáu phần giống Đức Phi, nhưng lại không chút dịu dàng: "Tốn, đừng nói hộ nàng. Vốn mười năm trước nàng đã nên xuất giá rồi, đến giờ thì còn có tư cách gì mà chọn lựa?"

"Hoàng tỷ lo lắng cho hôn sự của nàng cho đến nay, ta rất hiểu cảm giác sốt ruột này. Nhưng việc liên quan tới hạnh phúc của cả đời nàng, hoàng tỷ thật sự không nên nóng vội."

"Chẳng lẽ yến tiệc chọn rể kia thì có gì vẻ vang sao? Ngươi có biết Thiên Hâm viết toàn những ai không? Nàng thế mà chọn toàn hàn tộc!"

Nét mặt của Thiên Tốn vẫn như trước không đổi, thanh âm cũng vẫn cứ vô cùng ôn hòa: "Việc này... phụ hoàng hình như có nói qua là muốn đề bạt một vài hàn tộc. Nếu thật sự là người có thể cất nhắc thì hẳn cũng không sao."

"Ngươi bị vị Kinh Hồng nội điện kia của ngươi thuyết phục chứ gì! Trì Dương cải cách, thế tộc và hàn tộc hoán đổi, đó là duyên số của bọn họ trùng hợp như vậy! Thế tộc của Hạo Quang có nền móng vững chắc, hàn tộc muốn ngoi lên cũng không dễ! Nếu Phi gả cho bọn họ thì chẳng phải là làm trò cười!" Thiên Liễm càng nói càng giận dữ. Nhưng cho dù đang giận, vẻ đẹp và sự quý phái của nàng cũng không hề giảm, ngược lại còn tăng thêm vài phần khí thế khiến người khác khó có thể chống đỡ.

Thiên Tốn lại như không cảm thấy gì, buông mắt nhìn xuống: "Vậy hoàng tỷ vừa ý ai?"

"Còn có thể là ai? Tất nhiên là Hồng gia."

Hồng gia? Nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu, còn có Đại học sĩ, Ngự sử, Lễ bộ Thượng thư, cả nhà là quan lớn, có thể nói là thế tộc đứng đầu Hạo Quang, thực sự rất vinh hiển. Lạc Tự Tỉnh càng nhíu chặt mày. Một người về bên ngoài có vẻ "nhu nhược" như Trần Phi mà vào Hồng gia, e rằng sẽ rất đáng lo. Nếu tình hình có biến, bị người khác thôn tính chẳng qua chỉ là chuyện sớm hay muộn. Đã biết rõ như thế, vì sao Trưởng công chúa còn muốn chọn Hồng gia? Chẳng lẽ là muốn hòa giải với Hoàng hậu? Hay là định dùng việc này để gây dựng cơ sở một chút?

"Hồng gia..." Trần Lạc nhỏ giọng cười.

"Mẫu thân ngươi nghĩ gì vậy?"

"Bất luận là mẫu thân có tính toán gì, chắc chắn tỷ tỷ sẽ không để cái kẻ ngụy quân tử ra vẻ đạo mạo kia của Hồng gia vào mắt. Ta cũng sẽ tuyệt đối không làm theo ý mẫu thân."

Lạc Tự Tỉnh nói khẽ: "Khi tân đế đăng cơ cũng là lúc thân thích của Hoàng hậu mất mạng. Nhưng nếu có thể kết thân với Công chúa thì sẽ giữ được một hậu lộ."

"Nếu Hòa Vương đăng vị thì dĩ nhiên sẽ hoàn toàn khác. Cho nên Hoàng hậu bệ hạ gánh vác tính mệnh của không chỉ bản thân nàng và nhi tử của nàng."

Thì ra là thế, cho nên mới bất kể tất cả, thậm chí tạm thời liên thủ với Tích Vương để trừ khử một nhân vật không thể xác định. Tuy rằng Hòa Vương thoạt nhìn dường như không có hi vọng đăng cơ.

Dưới điện, Thiên Tốn nghiêm mặt nói: "Hoàng tỷ, trăm triệu lần không thể. Tên Hồng Du kia ta đã nghe Lạc nhi nhắc qua, nhân phẩm hết sức bỉ ổi."

Thiên Liễm khẽ bật cười, nét mặt cũng dịu dàng đi rất nhiều, hai tỷ đệ lúc này mới dường như có chút giống nhau.

"Tốn nhi, trước khi lấy nội điện, không phải ngươi cũng nghe phong thanh rằng hắn chẳng qua chỉ là một công tử ăn chơi trác táng thôi sao?"

"Vì sao hoàng tỷ cứ luôn nhắc tới Tự Tỉnh? Hắn không liên quan gì đến việc này."

"Sao lại không liên quan? Nếu không phải vì hắn bộc lộ tài năng, Phi nhi có phải chịu thiệt đến thế không?"

"Hoàng tỷ, nếu là tại ta thì không cần phải làm khổ Phi nhi đến mức đó, cứ theo ý nàng là được. Hơn nữa hoàng tỷ cũng không cần nghe lời mẫu thân mà luôn luôn bảo vệ ta. Ta đã có Tự Tỉnh, ta tin hắn sẽ an bài được hết thảy. Chúng ta là phu thê, sinh tử cùng đường, quyết không hối hận. Nhưng nếu phải liên lụy tới hoàng tỷ và mẫu thân, ta thật sự không đành lòng." Thiên Tốn trầm giọng dứt lời, sau đó liền lộ ra vẻ không vui hiếm thấy: "Hôm ấy đến tiệc chọn rể, ta sẽ cùng Tự Tỉnh tới. Phi nhi tuyển ai thì sẽ định là người đó."

"Chẳng lẽ tỷ tỷ của ngươi so với Lạc Tự Tỉnh kia lại không đáng tin bằng sao?! Hắn trêu hoa ghẹo nguyệt khắp nơi, ngươi đã không thấy hổ thẹn, còn si mê không biết sửa? Ngươi... Ngươi quả thực làm ta quá thất vọng!" Thiên Liễm giận dữ, hất chén trà bằng ngọc bích bên người xuống đất, hai mắt ửng đỏ, "Thôi! Ta đối với ngươi cũng không còn kỳ vọng gì nữa!"

"Kỳ vọng của hoàng tỷ đối với ta, so với mẫu thân thì rất cao." Thiên Tốn bình tĩnh trả lời, "Mẫu thân chỉ cần ta có thể sống sót, ngươi lại muốn ta đi đoạt cái ngôi vị kia."

"Ngươi cho rằng không đoạt được thì có thể sống? So với vô duyên vô cớ bỏ mạng, chẳng bằng đứng trên đỉnh thiên hạ!"

Nghe xong lời này, Thiên Tốn bỗng nở nụ cười, ánh mắt thẳng thắn mà ấm áp: "Nếu hoàng tỷ là nam nhi, hay nếu phụ hoàng không có thành kiến gì, chẳng phải sẽ hoàn toàn như ý sao?"

Thiên Liễm ngẩn ra, trong mắt hơi hiện lên vẻ phức tạp, tựa như không thể nhìn thấu được đứa em trai này, chăm chú đối lại ánh mắt của hắn.

Trần Lạc bỗng ngẩng đầu bật cười.

"Ai ở trên đó?!" Thiên Liễm định thần lại, vỗ tay xuống trường án bên cạnh, đôi mày thanh tú nhăn lại.

Trần Lạc xoay người nhảy xuống, cười đáp: "Mẫu thân, là hài nhi."

Lạc Tự Tỉnh cũng không tiếng động mà hạ xuống sau lưng Thiên Tốn, nhìn qua vai hắn, thấy trong mắt Thiên Liễm hiện lên một tia tàn khốc. Xem ra Trưởng công chúa điện hạ thật sự xem hắn là cái đinh trong mắt cái gai trong thịt. Cái chính là hắn hoàn toàn không hiểu được nguyên nhân tại sao.

"Rất không phép tắc!"

"Vâng. Hài nhi biết sai rồi."

Thiên Liễm đứng dậy, lãnh đạm nói: "Thôi. Nếu ta đã khẩn cầu mà ngươi vẫn không chịu thì không cần nhiều lời nữa. Như ngươi mong muốn, từ nay về sau ta không xen vào chuyện của ngươi, tùy ý ngươi thôi."

Nói xong, nàng tao nhã bước ra khỏi điện.

"Đa tạ hoàng tỷ." Thiên Tốn hơi gật đầu, tươi cười như trước, nhìn theo bóng nàng đi xa.

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Có nên không? Ngươi có khả năng mất đi một trợ lực khó lường."

Thiên Tốn thở dài một tiếng: "Tin nàng không bằng tin ngươi."

"Thế này nàng sẽ không cho ngươi mượn danh hành sự nữa, ít nhiều cũng phải kiêng dè hơn."

"Hơn hết là tình cảnh của ngươi hiện giờ rất gian nan đó."

"Hừ, trong lòng ngươi không phải rất rõ sao?"

"Hành sự cũng phải chú ý một chút mới được." Thiên Tốn lãnh đạm nói.

Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên hơi chột dạ, nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Một lúc lâu sau, Thiên Tốn đột nhiên nở nụ cười, quàng tay qua vai hắn: "Đi uống rượu thôi."

Lạc Tự Tỉnh hơi không quen với động tác của hắn, nhưng nhanh chóng bị hai chữ "uống rượu" kia thu hút sự chú ý: "Đi thôi đi thôi."

Thiên Tốn nhìn người trong vòng tay, thở dài một tiếng không ai có thể nghe thấy.

*Tán nhảm cuối ngày: Lúc Tự Tỉnh nói đoạn “Cho dù không thể đem về nhà thì cùng nhau lưu lạc thiên nhai cũng tốt” mà Tự Ngộ trong mắt có suy nghĩ, có lẽ chính là vì Tự Ngộ có suy nghĩ như vậy về Thiên Ly.

Thứ hai là mình rất không bằng lòng với việc mấy bạn thâm sâu cứ thích ẩn ý từa lưa, đã biết bạn Tự Tỉnh đầu óc kiểu khác rồi mà cứ cố tình úp úp mở mở thì đến mùng nào nó mới ra ngô ra khoai =))

21. Chương 21: Quyết Định Của Công Chúa

Màn đêm buông xuống, ánh trăng mờ ảo, đèn lồng êm ả khẽ chiếu, ánh lên ngàn vạn cây đào, mùi hương khi thì thơm ngát khi thì nhàn nhạt, theo gió mà tới. Phóng mắt nhìn, những sắc trắng tuyết, đỏ thẫm, hồng phấn đan xen, tựa như ráng chiều mềm mại động lòng người, lại kiều diễm phi thường, như mây như sương, không vẩn bụi trần.
Thế nhưng, cảnh đẹp như vậy mà ba người đang lẳng lặng đứng đối diện nhau trong hành lang lại không có lòng thưởng thức.

Lạc Tự Tỉnh không dự kiến tới việc sẽ gặp Thiên Ly ở đây, nở nụ cười, nhưng còn chưa nói được lời nào đã chợt nhận thấy ánh mắt y có chút kỳ quái.

Đến khi ánh mắt của Thiên Ly chuyển qua chuyển lại giữa hắn và Thiên Tốn vài lần, hắn mới đột nhiên hiểu ra, tự liếc nhìn cánh tay đang quàng trên vai Thiên Tốn một cách tự nhiên của mình.

Thiên Ly khẽ cười: "Chúc mừng hoàng huynh."

"Đa tạ." Thiên Tốn nhướn mày, khóe môi hơi cong lên.

Tên vô liêm sỉ này hóa ra là suy nghĩ vớ vẩn, Lạc Tự Tỉnh vừa định lập tức thu tay, nghiêm mặt tránh ra, lại tự nhiên thấy nếu để ý đến cái nhìn của người khác như vậy thì rất không phải. Là bạn thâm giao thì không thể không thân mật một chút, huynh đệ của mình không phải vẫn thế sao. Hắn việc gì phải bận tâm tới ý nghĩ linh tinh gì đó của người ngoài rồi thay đổi tác phong của bản thân?

"Ngươi cười như vậy là có ý gì?"

"Không có gì." Thiên Ly lắc lắc đầu, đáp.

Lạc Tự Tỉnh càng thấy không vui, chế nhạo thì chế nhạo đi, giấu giấu diếm diếm làm gì? Hắn cũng không đến nỗi vì những lời đùa giỡn như vậy mà tức giận. Tuy hồ ly với y có sứt mẻ, nhưng cả hai đều không phải loại người hẹp hòi. Nghĩ vậy, hắn liếc mắt nhìn Thiên Tốn một cái.

Nhìn thấy, lại chính là Thiên Tốn đang cười như không cười, con mắt đen láy thoáng điểm những tia bạc tựa ánh sao, hấp háy lay động, xán lạn vô cùng.

Cũng không phải chưa từng thấy, nhưng chẳng biết tại sao hắn chợt rung động trong lòng, đến khi định thần lại thì đã không còn nhìn thấy ánh bạc mỏng manh kia nữa.

Hai tháng vừa qua, hắn và Thiên Tốn với nhau càng ngày càng ăn ý, hành động cũng không còn kiêng dè gì. Kết giao càng sâu, hắn càng cảm thấy sống chung với Thiên Tốn rất thoải mái. Cứ tiếp tục như thế, cho dù con đường phía trước còn dài, hắn cũng không mảy may oán thán, thậm chí sẽ thích thú. Nghĩ lại, có lẽ cũng vì Tứ ca ủng hộ ý tưởng của hắn về tương lai, hắn liền yên tâm thoả chí tung hoành một hồi.

Nụ cười của Thiên Tốn vẫn hoàn mỹ như trước: "Người đã khỏe hẳn rồi đi."

Thiên Ly mỉm cười trả lời: "Nhờ hồng phúc của hoàng huynh, không có gì đáng ngại nữa."

"Thế thì tốt lắm. Ngươi nằm trên giường tới nay, bao nhiêu yến tiệc tháng giêng đều bỏ lỡ. Hôm nay may còn có tiệc thưởng đào, nên hưởng thụ cho thoả thích."

"Yến tiệc này không phải là dành cho Trường Nhạc Công chúa sao? Ngươi ta chẳng qua là tới giúp vui mà thôi."

"Người nhà tề tựu lại một nơi, sao lại có thể gọi là chỉ "tới giúp vui" được?"

"A? Thế thì ngược lại là ta nói lỡ."

Nghe những lời đầy ẩn ý xảo trá mà lại làm như tình cờ của hai người, Lạc Tự Tỉnh không kiên nhẫn nổi: "Được rồi. So với lãng phí thời gian ở đây, chi bằng chú ý ngắm đào đi."

Thiên Tốn gật đầu: "Cũng đúng. Vườn đào năm nay lại nở đẹp đến thế này, quả thực hiếm thấy."

"Sau đại chiến, những chuyện lạ cũng giảm." Thiên Cách hạ giọng nói.

Lạc Tự Tỉnh vốn không có hứng thú với những việc ngắm hoa kiểu này, hơn nữa hầu hết người dự tiệc đều là nam, có chút hứng nào đi nữa cũng sẽ mất luôn. "Hóa ra chúng ta đến sớm, bao giờ yến tiệc mới bắt đầu?"

"Sao vậy? Nóng ruột đến thế sao? Thế này có cần phải chơi khúc thủy lưu thương không?" Thiên Tốn cười nói, lộ ra nét trêu chọc trong ánh mắt.

Lạc Tự Tỉnh hừ lạnh một tiếng: "Chúng ta đến chẳng phải là để làm nền cho mấy công tử thế tộc sao? Những trò chơi nổi thì vẫn nên miễn đi."

"Rất tự tin đây." Thiên Ly không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Lạc Tự Tỉnh làm bộ như không nghe ra ngụ ý của hắn, xoay người bá vai Thiên Tốn kéo đi.

Kiến thức về những thứ văn hoa của hắn thực ra không kém, nhưng không có chí nên không thành thạo việc ngâm thơ đối đáp lắm. Tuy vậy, những thi từ ca phú được Tứ ca dạy cũng đủ để hắn ứng phó với người. Chẳng qua là đường đường Lạc Ngũ công tử khinh thường chuyện đó thôi. Hơn nữa Lạc gia tự cho mình là con nhà tướng, xem như không tham gia vào những trò thanh nhã của văn nhân.

Không bao lâu sau, bọn họ liền gặp mặt Lạc Tự Ngộ. Hắn mặc lễ phục – đầu đội quan bằng ngọc xanh, tai đeo ngọc đỏ sậm, thân mặc áo thiên thanh ẩn hoa văn cây cỏ màu bạc, thắt lưng đeo ngọc bội kỳ lân bằng mặc ngọc, tất cả càng tôn lên vẻ trầm tĩnh thăm thẳm, phong thái riêng biệt, tuấn mỹ không ai bắt chước được.

Lạc Tự Tỉnh không nhịn được mà nhào qua, tỉ mỉ xem kỹ đệ đệ nhà mình, lộ rõ sự kiêu ngạo cùng đắc ý độc quyền của một ông anh: "Tiểu Lục, bình thường ngươi nên ăn mặc thế này mới phải."

Lạc Tự Ngộ mặc cho hắn cảm khái vạn phần, hướng về phía Thiên Tốn và Thiên Ly hành lễ.

Thiên Ly cười nói: "Cho dù không dựa vào trang phục thì Lạc Lục cũng vô cùng xuất chúng."

Thiên Tốn không để lộ gì mà nhìn hắn, cười nói: "Quả đúng như thế."

Lạc Tự Ngộ bình thản trả lời: "Được hai vị khen ngợi rồi. Mặc một bộ như thế này rất phiền toái."

Rõ ràng là tính tình hắn cùng người nào kia thật quá tương phản, Thiên Ly và Thiên Tốn đều không thể ngưng được ý cười; Lạc Tự Tỉnh ôm lấy ái đệ thở dài: "Không ngờ Tiểu Lục thế mà cũng nằm trong danh sách chọn người của yến tiệc. Nhị công chúa điện hạ thực sự là nghĩ ra ai cũng cho vào danh sách hết sao." Có điều, cũng chỉ có tuyển hết các công tử thế gia đang làm quan rồi thì sau đó mới có thể chọn các vị từ hàn tộc. Tiểu Lục nhà hắn dù sao cũng là quan Thị tòng ngũ phẩm tại Binh bộ, vả lại Lạc gia cũng là một trong những thế tộc lớn đứng hàng đầu Trì Dương, sánh đôi cùng Công chúa dĩ nhiên là nửa điểm không kém.

Thiên Tốn thong thả nói: "Làm thế cũng chỉ để tỏ rõ là phụ hoàng sắp chuẩn bị cải cách mà thôi. Hôm nay Phi nhi chắc chắn sẽ không chọn hàn tộc."

"Công chúa điện hạ tuyển ai cũng không sao hết, chỉ cần Tiểu Lục bình yên là được." Lạc Tự Tỉnh thấp giọng đáp. Hắn cũng không muốn có một cô em dâu cứ khiến hắn luống cuống.

Lạc Tự Ngộ khẽ bật cười: "Ngũ ca, ngươi lo lắng quá rồi."

Thiên Ly nhìn bọn họ, đột nhiên nói: "Lần chọn phò mã này hết sức quan trọng, e rằng còn phải xem ý hoàng tỷ."

Thiên Tốn lắc lắc đầu, nói: "Không nhất thiết là thế."

Bọn họ còn định nói chuyện tiếp thì đã nghe tiếng đàn sáo nổi lên, báo hiệu yến tiệc sắp sửa bắt đầu. Bốn người im lặng, thoáng sửa lại trang phục, chậm rãi đi tiếp.

Đầu giờ thìn*, yến tiệc đã chuẩn bị hai tháng nay liền rộn lên tiếng người ồn ào. Các công tử tuấn mỹ đủ loại thân thế đang hoặc tụm thành hai ba người nhẹ giọng nói chuyện với nhau, hoặc tụ tập thành một nhóm, hoặc nói khẽ cười nhạt, hoặc lớn tiếng khoác lác, tràn đầy sức sống.

*khoảng 7 giờ sáng, nhưng có lẽ tác giả viết nhầm vì vẫn đang vào buổi tối.

Ngồi trong một buồng sưởi nhỏ rủ mành trúc, Lạc Tự Tỉnh nhìn quanh bốn phía; không chỉ Lạc Tự Ngộ mà cả Điền Sính, Cao Duy Thận, Hồng Du, thậm chí là Tả tướng quân Tần Miễn đều ngồi trước mắt. Bọn họ nếu không quyền cao chức trọng thì gia thế xuất chúng, xung quanh ai cũng có một đám người vây lấy. "Đây không chỉ là tiệc chọn rể mà hẳn còn là tiệc để bắt chuyện."

"Đối với không ít người thì đây là lần đầu tiên vào cung, được tuyển làm phò mã là hi vọng xa vời, dĩ nhiên chủ yếu mưu cầu quan chức thôi." Thiên Tốn nói.

Thiên Ly ngồi tại ngọc án đối diện với bọn họ, nói tiếp: "Ở đây cũng mấy trăm người, quả thật có hơi nhiều."

"Ta còn cảm thấy thiếu đây." Có tiếng một người nhẹ nhàng cười, đang vô cùng tao nhã mà đi đến bên Thiên Tốn.

Ba người nhìn sang, thấy chính là Hinh Vân Công chúa Thiên Hâm, trang điểm đơn giản mà thanh nhã.

"Nhị hoàng tỷ không lo là nhiều người quá, Phi nhi thành ra không biết tuyển ai sao?" Thiên Ly khẽ cười.

Thiên Hâm vén váy, quỳ xuống bên án: "Nếu không có ở đây thì coi như không có duyên. Ngươi với ta cũng không biết ai mới là người có duyên với Phi nhi."

"Hoàng tỷ nói phải lắm." Thiên Tốn gật gật đầu, "Xem như là để Phi nhi nhận biết thêm về những người này cũng tốt."

Hắn vừa dứt lời, Hòa Vương Thiên Cấn và Tích Vương Thiên Chấn liền cùng các nội điện của mình đi vào, đều ngồi xuống vị trí thích hợp.

Hàn huyên qua loa vài câu, Lạc Tự Tỉnh tự rót trà để uống, Thiên Tốn liếc nhìn vành trăng tròn vừa dâng lên từ chân trời, mỉm cười gọi người hầu mang lên trước cho hắn một ít đồ ăn lót dạ.

Không lâu sau, Đế Hậu cùng Đức Phi giá lâm, Thiên Liễm cũng đi theo.

Mọi người cúi xuống hành lễ tại chỗ; tinh thần Ích Minh Đế rất tốt, ngài phất phất tay: "Ngồi cả đi."

Lạc Tự Tỉnh ngồi xuống thì cảm thấy ánh mắt của Thiên Liễm, liền ngước mắt nhìn.

Thiên Liễm lại rời mắt đi, nhìn sang Thiên Tốn, mày nhíu lại.

"Sao hai vị phò mã của trẫm lại không có đây? Lạc nhi cũng không tới." Hoàng đế nhìn xung quanh, nghi hoặc nói.

Thiên Liễm cùng Thiên Hâm đều khom mình hành lễ.

"Phụ hoàng, Lạc nhi ở nhà gây sự, không muốn Phi nhi vào cung, Phò mã liền mời Hứa Phò mã cùng tới răn dạy."

"Vâng, hắn lo Phi nhi sẽ chịu thiệt, tạm thời suy nghĩ không thông suốt. Qua một thời gian sẽ ổn thôi."

Không ngờ Trần Lạc vẫn còn gây sự được, Lạc Tự Tỉnh thầm nghĩ. Cũng là nhờ có hắn làm ầm ĩ đến mức đó, Thiên Liễm mới không còn sức can thiệp nhiều vào việc Thiên Hâm tuyển người. Hơn nữa còn để lại ấn tượng là Trần Phi hoàn toàn không muốn xuất giá, có bất hòa với Trưởng công chúa mẹ nàng.

Ích Minh Đế thở dài, nói: "Cách đây chưa lâu, Lạc nhi cũng tới khẩn cầu trẫm ngừng việc mở tiệc kén rể. Hắn lo lắng cho sức khỏe của Phi nhi cùng sinh hoạt về sau của nàng, đó cũng là lẽ thường tình."

"Nếu có thể tuyển theo ý Phi nhi thì chắc hẳn Lạc nhi sẽ không phản đối." Hoàng hậu nhẹ nhàng trấn an.

Đức Phi gật đầu, cười nói: "Bệ hạ, hôm nay chính là ngày lành."

"Tử đồng cùng ái phi nói phải, Phi nhi chuẩn bị tốt chưa?" Nét mặt Hoàng đế giãn ra.

"Dạ đã." Tiếng của Trần Phi truyền đến từ sau bức bình phong trăm chim hướng phượng ngăn giữa buồng sưởi.

Hóa ra từ trước khi Đế Hậu cùng Đức Phi đến, nàng đã chờ sẵn ở đây.

Người hầu lập tức từ từ cuộn mành trúc lên, khiêng bình phong đi.

Hiện lên trước mắt hoàng thất cùng tất cả mọi người là một vị mỹ nhân tuyệt sắc, mỏng manh yêu kiều. Tóc mây đen nhánh mềm mại như suối, mày liễu nhẹ lướt, mắt phượng thăm thẳm, môi anh đào đỏ thắm, làn da như băng như ngọc, tuy có chút vẻ yếu ớt nhưng lại khiến người ta thương yêu lạ thường. Trước bao ánh mắt, nàng tao nhã đứng dậy, theo động tác của nàng, hai cây trâm dáng cành hải đường bằng bạch ngọc nạm châu đỏ cũng lay động, tay áo nhẹ đưa, vạt lễ phục màu hồng phấn lòa xòa rủ xuống, nhìn kỹ liền thấy vô số cánh hoa đào mờ ảo, tinh xảo tuyệt diễm. Không tô điểm nhiều, càng không có châu ngọc rườm rà, lại vẫn xinh đẹp lộng lẫy.

*Khúc thuỷ lưu thương: Trò chơi trong đó những người chơi ngồi bên dòng nước chảy, một chén rượu được thả xuống, chén trôi tới trước mặt ai thì người đó phải làm một bài thơ trước khi chén trôi đi tiếp, nếu không thì bị phạt rượu. Trò chơi bắt nguồn từ điển tích Vương Hi Chi và tiệc rượu Lan Đình vào lễ xuân hễ (lễ trừ tà mùa xuân vào ngày mùng 3 tháng 3 âm lịch) năm 353, vì vậy phổ biến vào mùa xuân.

––––––––––––––––––––

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ngơ nhìn, thầm nghĩ nàng thật đúng là một mỹ nhân hai mặt, vừa như nước lại vừa như lửa. Nghĩ đến đây, không tránh khỏi lại dâng lên chút thương tiếc.

Liền nghe Ích Minh Đế nói: "Trẫm bỗng có chút luyến tiếc."

Hoàng hậu cùng Đức Phi đều cười rộ lên: "Cũng không thể không."

Thiên Hâm trong mắt đầy ý tán thưởng, cười nói: "Phi nhi hàng năm ở bên ngoài tĩnh dưỡng, tính tình dịu dàng như nước, từ ánh mắt đầu tiên đã nghĩ như thấy được tiên tử vậy. Đừng nói là phụ hoàng, mẫu hậu cùng Đức Phi nương nương, nếu đổi là ta thì cũng thấy luyến tiếc."

Thiên Liễm cũng hiện lên chút ý cười, quả thực là vô cùng từ ái: "Trong lòng ta vẫn mong nàng có thể cứ ở cùng ta mãi. Bất quá thế nào cũng không thể khiến nàng để lỡ."

Bọn họ nói xong, Trần Phi đã ngồi xuống giữa Đức Phi và Thiên Liễm, bước vài bước như vậy, sắc mặt đã tái đi một chút.

Đức Phi cùng Thiên Liễm đều tỏ vẻ đau lòng, cùng cầm tay nàng, nhẹ nhàng xoa.

Thiên Chấn nói: "Phi nhi năm trước cũng chỉ trở về được một lần, nghĩ lại, đã có năm sáu năm chưa gặp."

Trần Phi mềm mại trả lời: "Đã phiền hoàng cữu phụ mong nhớ rồi. Lúc ấy nghe nói Tốn cữu bị thương, vội gấp gáp trở về gặp một lần, được một hai ngày liền ngã bệnh, không thể bái kiến hoàng cữu phụ, thực sự là hổ thẹn."

Thiên Cấn mỉm cười, nhưng lời lại có chút cảm thán: "Phi nhi cùng Tam đệ từ nhỏ đã thường ốm. Bây giờ Tam đệ tốt hơn nhiều rồi, bệnh tình của Phi nhi lại chậm chạp chưa dưỡng khá. Mấy năm nay ta có hỏi được vài phương thuốc cùng dược vật, ngươi thử xem xem."

Trần Phi cười đáp: "Hoàng cữu phụ bận trăm nghìn việc nhưng còn nghĩ tới ta, ta thực sự vô cùng cảm kích. Vài năm nay, bệnh của ta cũng đỡ rồi. Chỉ là hơi kiêng lạnh, lúc trời lạnh thì không thể hồi kinh mà thôi."

"Vậy thì tốt." Tựa như nhẹ nhàng thở ra, Thiên Cấn lại nói, "Hôm nay cũng không nên để mệt quá."

"Đúng vậy, ngươi bệnh nặng mới khỏi, gặp qua bọn họ rồi thì nên đi nghỉ ngơi trước một lát." Thiên Tốn tiếp lời, ánh mắt vô cùng dịu dàng. Hắn cùng Trần Phi tuy khác biệt về vai vế nhưng khi còn bé thì tình cảm như chị em. Mỗi lần Trần Phi "về nhà", hắn đều đi "vấn an" nàng, khi nàng phải vội vàng trở lại hành cung "dưỡng bệnh", hắn cũng từng đưa tiễn nhiều lần. Tiệc kén rể này vốn đã định ra từ hai tháng trước, nhưng vì Thiên Liễm gây áp lực và Trần Lạc không chịu yên, Trần Phi ở hành cung cũng không được an bình, đổ bệnh nặng. Lại thêm cơ thể nàng không chịu được lạnh, chẳng còn cách nào khác liền phải chờ nàng từ từ khỏe lại, quyết định mở yến tiệc giữa tháng ba hoa nở.

"Đúng vậy, họ đều đã được các hoàng tỷ xét tuyển qua ngàn vạn lần, không cần giới thiệu nhiều." Thiên Ly hơi gật đầu, cũng nói.

Trần Phi nghe vậy, hơi nở nụ cười, khuôn mặt tái nhợt khẽ ửng đỏ: "Đa tạ hai vị hoàng cữu phụ đã quan tâm."

Ích Minh Đế vuốt râu nói: "Các hoàng nhi lo lắng đều phải, những lễ nghi phiền phức liền miễn đi."

Thế là Hoàng đế nâng chén rượu, các hoàng tử hoàng nữ cùng quần thần đều nâng chén hành lễ, một hơi uống cạn. Bữa tiệc có tên thưởng hoa, thực chất là tiệc kén phò mã, như vậy liền bắt đầu.

Không lâu sau, những người ở phía ngoài phòng liền lần lượt đi vào yết kiến. Muôn hình muôn vẻ, kẻ phong lưu lỗi lạc, người tuấn mỹ phóng khoáng, kẻ uy vũ bất phàm, người hòa hoa phong nhã, thoạt nhìn đều là những nhân vật có phẩm hạnh chu toàn, xuất chúng không còn gì để bắt bẻ.

Rồi sau đó, Trần Phi vì mỏi mệt mà xin cáo lui, được người hầu đỡ tới điện bên gần đó nghỉ ngơi.

Tuy Công chúa điện hạ không còn ngồi đó, yến tiệc vẫn mang không khí tranh đấu như cũ, người người bày ra đủ mọi loại tài năng mong được lòng Đế Hậu, Đức Phi cùng các vị điện hạ và nội điện.

Lạc Tự Tỉnh ngồi xem phát mệt, nhớ tới chính mình có mang theo ít thần dược lúc trước đại tẩu ủy thác cho người đưa tới, liền không thèm để ý tới ánh mắt phức tạp của Thiên Liễm, quay về phía Đế Hậu cùng Đức Phi nói: "Phụ hoàng, mẫu hậu, mẫu thân, hài nhi có món thuốc này, mong Công chúa điện hạ có thể thử một lần."

Không đợi Hoàng hậu cùng Đức Phi nói gì, Ích Minh Đễ đã thuận miệng nói: "Ngươi có tâm. Vậy vào điện xem tình hình Phi nhi thế nào. Nàng ở đó một mình cũng không vui."

"Vâng."

Lạc Tự Tỉnh cười đứng dậy, đi về phía sau.

Đi được mấy bước, hắn vẫn có thể nghe rõ giọng của Hoàng hậu, Đức Phi cùng Thiên Liễm và Thiên Hâm.

"Thánh thượng, như vậy e rằng không ổn."

"Đều là người trong nhà, có gì không ổn? Hơn nữa Phi nhi với Tốn nhi tình nghĩa sâu sắc, nhưng lại chưa có cơ hội được gặp Tỉnh nhi nhiều."

"Thánh thượng nghĩ thật chu toàn. Có điều, thần thiếp cũng cảm thấy không bằng để Ngọc Vinh cùng Mẫn Nghi đi thì hơn."

"Mẫu thân nói phải. Hơn nữa, nếu đã xa lạ thì cũng không có gì để nói chuyện. Kinh Hồng nội điện tính tình sôi nổi, mong rằng không làm Phi nhi sợ..."

"Mẫu hậu, Đức Phi nương nương cùng hoàng tỷ lo lắng quá rồi. Chính vì Phi nhi chưa từng được tiếp xúc với những người tính tình như vậy nên Kinh Hồng nội điện lại càng nên gặp nàng nhiều hơn. Để một lát nữa ta cũng đi xem nàng vậy? Mọi người không cần lo lắng."

Không sao đâu, xin chư vị yên tâm. Hắn đối với vị mỹ nhân hai mặt này một chút ý đồ cũng không có.

Tới điện bên, Lạc Tự Tỉnh liền thấy vài vị ngự y đang căng thẳng đứng quanh chiếc sập mềm rủ mành lụa mỏng. Việc khám bệnh không dám mạo phạm tới ngọc thể của Công chúa, chỉ được nối chỉ bắt mạch, lúc bàn luận phương thuốc các vị cũng u sầu đầy mặt.

"Kinh Hồng nội điện."

Thấy hắn đến đây, mọi người đều lộ vẻ kinh hỉ.

Vị Công chúa nhu nhược này cũng không khó hầu hạ, gì phải đến nỗi như thế. Lạc Tự Tỉnh không biết Ích Minh Đế yêu thương vị cháu gái này đến mức nào, không khỏi than thầm trong lòng. "Các vị đại nhân, ta có mấy viên thuốc này, các vị lấy xem xem có hợp cho Công chúa dùng không. Ta sẽ ở ngay đây cùng Công chúa, không để xảy ra bất trắc gì."

Tiếp nhận chiếc bình ngọc cổ dài, các ngự y đều tỏ vẻ cảm kích. Bọn họ chữa bệnh cho Trường Nhạc Công chúa đã nhiều năm, mỗi khi Công chúa bệnh nặng nguy kịch thì đều bó tay không có biện pháp, không biết đã bao nhiêu người phải lãnh đủ lửa giận của Hoàng đế, tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc. Thế nhưng cho dù nghiên cứu tỉ mỉ đến thế nào cũng không thể tìm được phương thuốc đúng bệnh, bọn họ đã sắp sức cùng lực kiệt. Lúc này chợt có một tia hi vọng, tất nhiên là chịu ơn ngàn vạn lần.

Chẳng mấy chốc, người đều lui ra. Lạc Tự Tỉnh đi tới cạnh sập, vừa định lên tiếng, chỉ nháy mắt từ trong màn lụa đã có một cánh tay trắng mịn vươn ra tóm lấy tay hắn, kéo hắn ngã vào, nhanh chóng điểm những đại huyệt của hắn.

Lạc Tự Tỉnh giật mình, không khỏi cười khổ. Ngay cả hắn cũng bị vị mỹ nhân nhu nhược như nước này lừa gạt, quên rằng lúc nào cũng phải cẩn thận phòng bị.

Bên người hắn vang lên tiếng cười khẽ trong sáng mà càn rỡ, một khuôn mặt tuyệt sắc rất vui vẻ hiện lên trước mắt.

So với lúc nãy nhìn thấy thì thật đúng là không phải cùng một người – đôi mắt sáng đẹp, nét mặt sinh động, khiến ngay cả hoa đào trên y phục tựa như cũng sống động hẳn lên.

Trần Phi vừa vuốt ve khuôn mặt của Lạc Tự Tỉnh vừa nhè nhẹ lướt tay trên lưng hắn, tình cảnh cực kỳ mờ ám. E rằng ai cũng không ngờ được Kinh Hồng nội điện lại bị Trường Nhạc Công chúa áp đảo trên sập, không kiêng nể gì mà đùa giỡn thế này.

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ trải qua diễm phúc lớn đến thế, thật sự là không chống đỡ nổi, thấp giọng nói: "Ngài giải huyện đạo, ta chắc chắn có bao nhiêu thuốc đều dâng."

"Ta mới không đồng ý đâu. Chính mình lấy mới tốt." Trần Phi véo lưng hắn một cái, nũng nịu đáp.

"Công chúa biết rõ bình dược không giấu ở trong ngực, không cần phải sờ soạng thế."

"Ai mà biết Lạc lang sẽ để ở đâu. Nói không chừng lại để trong ngực thật, đang chờ ta đến lấy đây."

"Công chúa đã sờ tìm qua một lần, không cần lại tìm nữa."

"Vừa rồi có lẽ tìm thiếu, để sờ tìm lại lần nữa xem."

"Là bình dược, không phải là viên thuốc, Công chúa không cần tỉ mỉ đến vậy."

Một lát sau, Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng tự giải được huyệt đạo, nhảy khỏi sập mềm, lùi lại mấy bước cho an toàn rồi lấy từ trong tay áo ra đủ loại bình lọ, dâng lên bằng hai tay: "Xin Công chúa vui lòng nhận cho."

Trần Phi cười đến run rẩy hết cả người, nhận lấy cất kỹ vào tay áo.

Thấy tinh thần của nàng có vẻ không tồi, Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra: "Hai tháng nay không gặp, Công chúa điện hạ phong thái vẫn như trước."

Trần Phi nghiêng mặt liếc hắn: "Lạc lang nhớ ta sao? Không ngờ trong lòng ngươi vẫn còn có ta. Đáng tiếc, thời gian này không có cách nào để được tiến thoái cùng Lạc lang rồi."

Tận lực đem ý tứ trong lời nàng xem thành câu nói bình thường, Lạc Tự Tỉnh nghiêm túc nói tiếp: "Ngươi quả nhiên có nghĩ đến việc này. Định chọn phe Hoàng hậu hay vây cánh của Tích Vương?"

Trần Phi nghe xong, nụ cười bỗng mang tia buồn: "Nếu không phải là Lạc lang, là ai cũng thế cả."

Nàng đã quyết định rồi. Lạc Tự Tỉnh chợt thấy có chút không đành lòng. Trong Lạc gia, Lạc lão cha cùng Lạc phu nhân tuy phụng chỉ thành hôn nhưng lâu ngày cũng sinh tình; Lạc Tự Thanh và Thường Diệc Huyền là yêu thương sâu đậm rồi xin thành hôn; Lạc Tự Trì với Tô Linh Duyệt cũng là phụng chỉ, trong đó lợi ích đan xen, nhưng thực sự có phần gắn bó. Lúc này, nàng lại không cân nhắc tới nhâm phẩm của vị hôn phu, chỉ nghĩ tới ích lợi. Sau này nếu tranh đấu xảy ra, không phải ngươi chết thì là ta sống, cho dù có sinh tình, e rằng cũng phải đem thành không. Nàng là nữ nhân, cho dù là công chúa cao quý, nhưng cuộc đời từ khi còn trẻ đã phải khúc khuỷu thế này là vì cớ gì.

Trần Phi dường như cảm nhận được tâm trạng của hắn, cười đến vô cùng rực rỡ: "Là người ai cũng có chí. Cả cuộc đời này, ta nguyện tan xương nát thịt vì hắn. Chỉ là một cuộc hôn nhân, có thể làm khó được ta sao?"

Lạc Tự Tỉnh hừ nhẹ, nói: "Nhưng hắn không muốn ngươi phải trả giá quá lớn, ngươi không cần làm thế. Ta cũng đã có lời thề, bất luận sinh tử cũng sẽ thực hiện tâm nguyện của hắn."

Đôi mắt của Trần Phi chợt lóe lên, nàng nói: "Ngươi là ngươi, ta là ta. Ngươi có thể vì hắn mà làm rất nhiều việc, ta chỉ có thể làm những việc thế này."

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy trong lời nàng có ẩn ý rất sâu xa, nhưng cũng không suy tư thêm.

"Lạc lang, để ta kể cho ngươi một câu chuyện." Trần Phi bỗng vươn tay ôm lấy khuôn mặt của hắn, nhẹ nhàng cười.

Lạc Tự Tỉnh hơi nao nao, ngồi xuống bên sập.

"Trước đây đã lâu, trong kinh có một thế gia vọng tộc, gia sản rất lớn, còn có hai trai hai gái, bề ngoài trông kính trên nhường dưới, hòa thuận vui vẻ. Một ngày nọ, vị thiếp được thâm sủng của gia chủ sinh một đứa con trai. Đứa bé kia sinh ra đã rất xinh đẹp, khuỷu tay phải lại mang một cái bớt hình rắn sống động. Gia chủ coi đây là điềm lành, dĩ nhiên là vô cùng vui mừng. Đứa bé còn có một vị tỷ tỷ hơn tuổi hắn rất nhiều, lúc đó cũng đang mang thai, còn đem đứa con gái khoảng ba bốn tuổi ốm yếu của mình đến thăm mẫu thân cùng em trai. Ba thế hệ trong nhà đều hân hoan khắp cõi lòng, ôm đứa bé kia không muốn buông tay. Nhưng chưa được mấy ngày, vị thiếp này cùng con đều ngã bệnh. Thương thay là mẫu tử chia lìa, vị mẫu thân thì bệnh đến hấp hối mà trong lòng chỉ nhớ tới con, còn đứa bé kia khóc nỉ non cả ngày lẫn đêm, chẳng mấy chốc đã gầy đến trơ xương. Vị tỷ tỷ tất nhiên liền nhận trọng trách trông nom em trai, đem em trai về nhà, ngày ngày dốc lòng săn sóc. Đứa con gái ba tuổi của nàng cũng yêu thương đứa bé này, tuy mang bệnh trong người nhưng không rời một tấc. Thế nhưng đứa bé mới sinh kia vẫn không khá lên, mấy lần bệnh tình nguy kịch, sinh mệnh yếu ớt, lúc nào cũng có khả năng đi mất."

Trần Phi dừng lại một chút, ánh mắt dịu đi, lại nói: "Đứa bé gái đó từ lúc sinh ra cũng không rời bát thuốc, quả thực ốm yếu, liền cảm thấy cùng đứa bé mới sinh này như đồng cảnh ngộ. Nàng cho rằng nó cũng sẽ như nàng, ốm một hồi sẽ khỏi, nhưng đứa bé kia lại càng lúc càng gầy yếu. Nàng còn bé, đau lòng thì cũng chỉ có thể hàng ngày khóc lóc kể lể với cha mẹ, cũng không thấy có gì là không đúng. Lúc đứa bé mới sinh kia mới được nửa tháng, vị tỷ tỷ đang hoài thai đến tháng thứ bảy của nó bỗng sinh non. Nhưng kỳ lại là ở chỗ, nàng không báo cho người khác, bụng vẫn lớn, vẫn tiếp tục chăm sóc em. Đứa bé gái thông minh, tất nhiên là thấy lạ. Một đêm nọ, nàng nghe thấy tiếng khóc của trẻ con, trong lòng biết đứa bé kia lúc này cũng không còn sức để khóc, vậy hẳn đó chính là em trai mình, liền tới nhìn trộm. Nào ngờ nàng thấy mẫu thân của mình đang chiểu theo cái bớt của em để vẽ lên đứa con trai sinh non gầy yếu của mình. Nàng kinh hãi, trong lòng thầm cảm thấy đứa bé ốm yếu nọ đang gặp nguy, lo sợ không yên. Rồi nàng lại nghe mẫu thân dặn bà vú đem đứa bé đó mang trở lại chỗ mẫu thân của nó, cho hai mẹ con nhìn mặt nhau lần cuối, rõ ràng là không muốn chữa bệnh cho nó nữa, nàng lại càng hoảng sợ.

Lạc Tự Tỉnh khẽ biến sắc, im lặng không nói.

"Đợi mẫu thân đi rồi, bé gái dùng hết sức lực của mình đem đứa bé mới sinh kia lén ôm đi. Nàng giả vờ phát bệnh, nhân lúc hỗn loạn giấu đứa bé trong xe ngựa, trở về chỗ của cả gia tộc. Sau đó nàng lặng lẽ ôm đứa bé chạy vào, tìm người cậu năm ấy mới mười tuổi. Cậu là người nhân hậu, lập tức tìm cao nhân chẩn đoán, giữ được tính mạng cho đứa bé."

"Đứa bé chịu ốm đau tra tấn mà lớn lên, cuối cùng cũng sống sót. Đứa bé gái tuổi ngày càng nhiều, dần dần cũng hiểu được chuyện năm đó. Cái bớt hình rắn, tựa như là ám chỉ về người kế thừa, cho nên khi đứa nhỏ này vừa sinh ra, chính thất cùng các anh chị hơn tuổi đều cảm thấy nguy cơ rất nặng, hạ độc hạ chú muốn đưa nó vào chỗ chết. Mà chính chị ruột của nó còn muốn làm nó chết nhanh hơn để đem con mình tráo vào, sau này sẽ giúp con đoạt lấy gia sản. Mẫu thân của mình ngoan độc đến mức đó, đứa bé gái vô cùng áy náy, thỉnh tội với đứa bé kia. Đứa bé kia lại nói, nàng có lẽ cũng không phải là sinh ra đã ốm yếu, có thể cũng đã chịu chú độc."

Trần Phi nói rồi, lệ rơi đầy mặt.

"Nó nói mệnh mình e rằng chẳng còn dài, nhưng nhất định phải báo đáp ơn cứu mạng của đứa bé gái, liền thỉnh cao nhân đem những chú độc của nàng chuyển cả sang người mình."

“Nó chẳng qua là sinh trong thế gia này, chẳng qua là trên người có cái bớt. Chỉ có vậy thôi mà phải chịu ngàn vạn điều thống khổ, từ âm ty địa phủ vật lộn để trở về."

"Các anh chị em của nó có ai từng chịu khổ đến vậy! Tất cả đều là vì cái gia sản kia gây nên, mà những thứ đó đáng ra cũng phải là của nó! Thế là đứa bé gái đã thề trước thần linh, cho dù muôn lần đáng chết, cũng sẽ giúp nó bước lên chủ vị."

Nhìn dòng nước mắt nhạt nhòa của nàng, Lạc Tự Tỉnh muốn nói lời an ủi, nhưng một chữ cũng không thể thốt ra. Lồng ngực như bị thứ gì đè chặn lại, không thể nói nên lời, lại càng không biết phải nói gì.

Hắn đã nghe qua vô số bi kịch giằng co nơi hoàng thất, nhưng cứ nghĩ đến việc người gặp chuyện chính là hồ ly kia, cuối cùng hắn vẫn không có cách nào bình tĩnh được.

Quả thực, cái bớt kia chính là khởi nguồn cực khổ của Thiên Tốn. Nhưng gốc của vạn ác, cũng chính là dục vọng đối với ngôi vị hoàng đế.

"Ngũ công tử." Trần Phi lau lệ, khẽ cười, "Hắn không cần ai thương hại."

Đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy nàng nói lời nghiêm túc, Lạc Tự Tỉnh giật mình, nói: "Ta không thương hại hắn."

Trần Phi chậm rãi vươn tay, vuốt ve mặt hắn, cũng không có vẻ trêu đùa như thường lệ, chỉ là nhè nhẹ chạm vào mà thôi: "Như vậy, hắn liền giao cho ngươi."

––––––––––––––––––––

Lạc Tự Tỉnh đột nhiên không cách nào hiểu được bản thân lúc này đang suy tư điều gì, chỉ cảm thấy ngoài cảm giác chung sống khoái hoạt cùng người kia nay có thêm cảm xúc lao xao lạ thường. Còn chưa kịp nghĩ ra lời đáp lại, hắn nhạy bén nhận thấy có người đang từ từ đến gần.

Trần Phi tránh lại vào trong màn, hắn cũng quy củ ngồi bên cái án cách đó vài trượng.

Vài vị ngự y đẩy cửa vào, khó nén được sắc mặt vui mừng, liên tục khom người mà đến gần.

"Được Kinh Hồng nội điện ban thuốc cùng phương thuốc, hạ quan vô cùng cảm kích. Thuốc này bồi bổ cho Công chúa điện hạ rất tốt. Hơn nữa lại có bí dược của Trì Dương để giảm dược tính, khiến tác dụng không quá mạnh, nghiên cứu thêm một chút, có lẽ sẽ hợp với thể chất của điện hạ."

"Thuốc này có thể dùng ngay lập tức. Mặc dù điện hạ không dùng được quá nhiều thuốc bổ, thuốc này dược tính ngọt và bình, vẫn hết sức phù hợp."

Không ngờ đơn giản là nhàm chán lấy ra món thuốc mà lại thực sự dùng được, Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Các vị đại nhân, bệnh tình của Công chúa điện hạ có hi vọng rồi sao?"

Các ngự y nhìn nhau, hạ thấp giọng.

"Thực sự có thể điều dưỡng thân mình, còn trị tận gốc thì vẫn khó. Hơn nữa điện hạ từ nhỏ đã yếu, bệnh tật lâu ngày, chỉ e rằng dù khỏi hẳn cũng không thể được như người thường."

"Tuy là như thế, Công chúa điện hạ có chuyển biến tốt, ta cũng có thể thở ra một hơi."

Nói đến đây, Lạc Tự Tỉnh nghiêng tai lắng nghe, vứt cho bọn họ một ánh mắt ra hiệu.

Mọi người lập tức tản ra, người bàn luận về đơn thuốc thì nhỏ giọng, người nghiền thuốc thì chậm rãi, người bắt mạch thì lại nối chỉ.

Ngay sau đó, Thiên Liễm cùng Thiên Hâm liền đi vào điện.

Lạc Tự Tỉnh đợi các nàng hỏi han vài câu, lại nhìn Trần Phi uống thuốc một chút rồi mới đứng dậy muốn cáo lui.

Thiêm Liễm thì làm như không thấy, Thiên Hâm lại nhìn lại, khẽ mỉm cười nói: "Đừng vội, cùng quay lại đi."

Lạc Tự Tỉnh không có cách khước từ, chỉ có thể lên tiếng nói được, trong lòng thì đối với vị Nhị công chúa này càng thêm tò mò. Trước đây hắn mới gặp qua nàng vài lần, cho rằng nàng giống Hoàng hậu, có tâm tư khéo léo, nhưng hiện giờ lại thấy nàng vừa tao nhã thân ái lại vừa sắc bén mà lãnh đạm, hoàn toàn khác với các huynh đệ cùng bề dưới. Tựa như hết sức tạo khoảng cách với các huynh đệ, kể cả em ruột của mình, lại quan tâm chu toàn tới những hậu sinh không có lợi ích gì mấy cho bản thân. Có điều, có thể chắc chắn rằng so với một người dã tâm bừng bừng như Thiên Liễm thì nàng tốt hơn nhiều.

Sắc mặt của Trần Phi vẫn tái nhợt, nhưng người hình như có tinh thần hơn, nhẹ nhàng cười nói: "Mẫu thân và Hâm di còn không biết, Kinh Hồng nội điện đưa tới thuốc và đơn thuốc chính là đưa than ấm trong ngày tuyết rơi, giúp các thái y trong lúc nguy cấp đó."

"Vậy sao?" Thiên Liễm quay đầu liếc xéo hắn một cái, nói: "Tấm lòng khó được, thực đa tạ."

"Không ngờ lại thực sự công hiệu, thật tốt quá." Thiên Hâm cầm lấy đơn thuốc, cẩn thận xem, thở dài, "Nếu sớm biết thế, đã phải chiêu mộ danh y khắp thiên hạ, xin mượn cao nhân từ Văn Tuyên bệ hạ mới phải; Phi nhi sẽ không phải khổ đến bây giờ."

"Việc này cũng thật trùng hợp, ai lại liệu được bệnh của ta còn có cách trị đây?"

"Cũng không thể nói bậy như vậy. Bây giờ không phải là tốt lắm rồi sao?" Thiên Liễm trấn an nói. Nhưng trong mắt Lạc Tự Tỉnh, tình cảm của nàng không chân thành như Thiên Hâm.

Không bao lâu sau liền có người hầu truyền ý chỉ thúc giục của Hoàng hậu, thế là Trần Phi gượng đứng dậy, cùng Thiên Liễm, Thiên Hâm, Lạc Tự Tỉnh quay lại buồng sưởi kia.

So với lúc rời đi, trong phòng không có thay đổi gì nhiều. Bên trong chỉ có thêm Mẫn Diễn cùng Trọng Mộc, bên ngoài thì vẫn như cũ lễ phép nói nhỏ, không dám làm càn.

Chuyện Lạc Tự Tỉnh tặng thuốc được Hoàng đế, Hoàng hậu cùng Đức Phi khen ngợi; hắn cúi đầu khiêm nhường nói vài câu, trong lòng thế nhưng chẳng chút vui sướng. Thiên Tốn thấy thế, không khỏi cảm thấy nghi hoặc, nghĩ tới Trần Phi có thể đã nói những gì, liền đành âm thầm bất đắc dĩ, rót cho hắn chén rượu tỏ lòng an ủi.

Ích Minh Đến nhìn quanh một lượt, nói: "Cũng đã đến lúc quyết định."

Lời vừa nói ra, sắc mặt mọi người trong hoàng thất đều thay đổi. Chỉ có vẻ mặt của Mẫn Diễn và Trọng Mộc là vẫn như thường.

Hoàng đế thấy thế thì cười, vuốt chòm râu dài: "Trước khi Phi nhi lựa chọn, trẫm muốn hỏi qua xem các ngươi có vừa lòng ai không."

Tích Vương lắc đầu cười nói: "Phụ hoàng, ý kiến của chúng ta lúc trước không phải đã nói rồi sao?"

"Ý kiến là ý kiến, vừa lòng là vừa lòng. Không cần băn khoăn, ý của các ngươi cũng sẽ không ảnh hưởng tới Phi nhi."

Thiên Liễm tựa như muốn mở miệng, nhìn Trần Phi xong lại dừng lại.

Sau hồi lâu vẫn không có ai nói gì, Ích Minh Đế thâm trầm nhìn mặt của từng người trong nhà, đột nhiên nói: "Tỉnh nhi, ngươi nghĩ thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh ra vẻ trầm ngâm, trả lời: "Nhi thần cho rằng Điền Sính Tướng quân phẩm hạnh xuất chúng, tuổi cũng gần, vô cùng thích hợp."

Hoàng đế gật đầu khen ngợi: "Điền ái khanh thông tuệ chính trực, quả thật rất tốt. Cấn nhi, hai ngươi vừa là đồng môn vừa là huynh đệ* trong nhà, ngươi cảm thấy thế nào?"

*Điền Sính và Ngọc Vinh nội điện là anh em sinh đôi

Hòa Vương cùng Ngọc Vinh nội điện nhìn nhau cười, nói: "Phụ hoàng, nhi thần dĩ nhiên là thấy hắn cái gì cũng vô cùng tốt. Cũng chính vì cớ đó mà không dám đề cử."

"Việc như thế này thì không cần lảng tránh, còn ai tiến cử không?"

Thiên Hâm che miệng cười nói: "Phụ hoàng, nhi thần đối với các vị công tử thế gia cũng không quen biết mấy, thôi thôi."

Thiên Ly cũng lắc đầu nói: "Nhi thần cũng hiểu, xem về nhân phẩm, tuổi hay tước vị, không ai thích hợp hơn Điền Sính Tướng quân. Tuy còn có vài vị công tử thế gia tính tình ôn hòa lương thiện khác, nhưng không ai có được sự nghiệp lớn như Điền Tướng quân."

Thiên Chấn vẫn cười mà không nói, Thiên Liễm cũng giữ yên lặng.

Hoàng đế cười lớn: "Phi nhi thấy Điền ái khanh thế nào?"

Trần Phi ngước mắt, mềm mại nói: "Bệ hạ, Điền Tướng quân đúng là một vị anh hùng, ý kiến của các cữu phụ giống nhau cũng là tự nhiên."

"Phi nhi không vừa ý anh hùng sao?"

"Không, Phi nhi cũng không ngoại lệ. Nhưng Phi nhi đã có anh hùng đích thực của chính mình."

Một câu nói nhẹ nhàng kia lại khơi dậy ngàn con sóng.

Ích Minh Đế tựa như có chút kinh ngạc: "Phi nhi có người trong lòng sao? Sao lúc trước chưa nghe thấy ngươi nhắc tới?"

"Phi nhi vốn tưởng rằng không có duyên, nhưng hôm nay lại gặp được, cuối cùng cũng được đền bù tâm nguyện." Trần Phi ngưng lại một chút, trên má đỏ hồng, "Mười năm trước, Phi nhi từ hành cung hồi kinh, trên đường ngựa hoảng sợ không khống chế được, giật cương đi mất, chúng ta khó khăn không biết đi tiếp thế nào. Tình cờ hắn đi ngang qua, không chỉ dẫn ngựa trở lại cho, còn hộ tống Phi nhi trở về cả đoạn đường. Tưởng rằng hắn ăn mặc đơn giản, có lẽ chỉ là một vị hiệp khách giang hồ mà thôi, kiếp này không còn duyên phận, nhưng không dự đoán được lại có thể tái kiến..."

Theo lời nàng kể, vẻ mặt của mọi người đổi qua đổi lại, ai nấy đăm chiêu.

Ích Minh Đế hỏi: "Là vị ái khanh nào?"

Trần Phi e lệ nói: "Tần Miễn tướng quân."

Lạc Tự Tỉnh nghe xong không khỏi ngạc nhiên, nhưng cẩn thận nghĩ thì lại thấy cũng nằm trong dự đoán. Nếu nàng thật sự muốn trợ giúp hồ ly, vậy chỉ có thể xâm nhập vào nơi nguy hiểm, thăm dò phái Tích Vương. Có điều câu chuyện xưa đó cũng là chuyện thật, lợi dụng một mối duyên khó được như vậy chẳng phải là đáng tiếc sao?

Thiên Tốn hơi nhíu mày, cảm nhận được ánh mắt tức giận của Thiên Liễm, lại liền từ từ giãn ra. Việc đã định, hắn nói nữa cũng không ích gì.

Không đợi những người khác kịp phản ứng, Ích Minh Đế đã nói: "Tuyên Tần ái khanh."

Người hầu lập tức xướng: "Tuyên Tần Tướng quân!"

Bên ngoài buồng lập tức im lặng, thấy Tần Miễn thong thả bước ra khỏi hàng: "Vi thần tuân chỉ."

Mành trúc thoáng kéo lên, Tần Miễn đi vào, lại hành lễ lần nữa.

Hoàng đế âm trầm đánh giá hắn một phen: "Ngồi xuống đi."

"Tạ bệ hạ đã ban cho ngồi."

Lạc Tự Tỉnh gặp qua Tần Miễn trong lễ phong thưởng cách đây mấy tháng, chỉ nhớ mang máng rằng hắn là một người cao lớn, vẻ mặt nghiêm túc, từ đó về sau bản thân rất ít vào triều, cũng không đặc biệt chú ý đến hắn thêm lần nào, hiện giờ không khỏi nghiêm túc nhìn kỹ. Xem thế nào cũng thấy người này tuy oai hùng nhưng cũng rất sâu kín, hết sức bất lợi cho Trần Phi.

Tần Miễn nhận ánh mắt hàm chứa nhiều ý nghĩ khác nhau của mọi người, vẻ mặt vẫn bất động.

"Ái khanh xưa nay làm nhiều việc hiệp nghĩa, hẳn có hạnh ngộ." Hoàng đế tựa như cảm thán mà nói, "Việc mười năm trước, ái khanh còn nhớ không?"

Nét mặt của Tần Miễn đột nhiên thay đổi, ánh mắt đưa về phía Trần Phi, hắn giật mình: "...Hóa ra là Công chúa điện hạ, vi thần thất lễ."

Trần Phi buông mắt nhìn xuống, làn da trắng như tuyết thêm sắc ửng hồng, vô cùng động lòng người.

Ích Minh Đế nhìn hai người, không khỏi vỗ án cười lớn: "Tốt lắm! Thật sự là một cặp nhân duyên mỹ mãn!"

"Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ." Mẫn Diễn cười nói.

"Mời Quốc sư chọn một ngày lành."

"Được. Ngày mười tháng năm được không?"

"Tốt! Tử đồng, ái phi, Liễm nhi, Hâm nhi, việc này liền giao cho các ngươi."

"Vâng, bệ hạ."

Đến đây, hôn sự của Trường Nhạc Công chúa coi như đã quyết.

Sau tiệc ngắm hoa, Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh cũng không ở lâu trong cung, chúc mừng vài câu liền hồi phủ.

Lạc Tự Tỉnh trong lòng vẫn mang nặng lời của Trần Phi, liền không cưỡi ngựa mà ngồi chung xe với Thiên Tốn.

"Rốt cuộc nàng đã nói gì với ngươi?" Thiên Tốn hỏi, áng chừng cũng đã đoán được vài phần.

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu: "Không có gì."

Thiên Tốn khẽ thở dài, đẩy mở cửa sổ, nhìn vầng trăng tựa ngọc bích nổi vân kia. Tuy Trần Phi chỉ kể chuyện trước kia với hắn một lần, hắn vẫn nhớ rất rõ từng câu từng chữ, những cảm xúc trập trùng tựa như mới chỉ ngày hôm qua. Hắn không phải là thánh nhân, muốn vứt bỏ những chuyện đó quả thực khó khăn xiết bao. Huống chi hắn cũng không định vứt bỏ.

Ngắm cảnh một lúc, hắn bỗng nhăn mày, ngả người vào tấm đệm bên cạnh.

Lạc Tự Tỉnh thấy mặt hắn đầy mồ hôi lạnh, sắc mặt trắng bệch, chẳng biết tại sao trong đầu bỗng ầm ĩ hỗn loạn, đủ mọi suy nghĩ lộn xộn vào nhau không phân biệt được, chưa bao giờ rối lên như lúc này, nghĩ gì cũng không ra: "Cố nhịn một chút." Cưỡng ép mình dứt khỏi những ý nghĩ phức tạp khó hiểu, hắn cõng Thiên Tốn lên, phá xe mà ra, phi gấp về phía ngoại thành.

Thiên Tốn thoáng giật mình, nằm trên lưng hắn, cơ thể đau đến run lên. Những cơn đau kéo dài không dứt, từng trận đợt sau mạnh hơn đợt trước, hắn đã quen từ lâu, điều duy nhất khiến hắn bất ngờ là thái độ của Lạc Tự Tỉnh. Tuy hắn cũng tự biết mình, nhưng liệu hắn có nên cho rằng người này đối với mình quả thực có một phân tình yêu? Chính là một phân cũng được, có một phân đó, hắn quyết sẽ đem người này giữ lại bên cạnh. Mặc kệ cho người này có giận dữ đến đâu, mặc kệ kẻ khác có khuyên bảo thế nào.

Gió đêm tháng ba luôn thấm đẫm hơi lạnh.

Lạc Tự Tỉnh chạy như điên suốt trăm dặm, đã vào địa phận Ngưỡng Sơn từ lâu, nhưng xung quanh không thấy bóng dáng ai. Hắn vẫn không dừng lại, tiếp tục đi tới, hướng thẳng tới chỗ đã gặp Mậu Ninh tôn giả trong trí nhớ. Trong phúc chốc, phía trước hiện lên một bóng trắng mơ hồ, tiếng cười giễu nhẹ nhàng vang lên trong không gian: "Ngươi yên tâm đi, hắn chịu thế đã nhiều năm, một lát này cũng không sao, việc gì phải vội vàng như vậy?"

"Trọng Mộc, ngươi theo ta đã bao lâu? Mau đi ra!"

Dứt lời, vùng rừng rậm trước mắt bỗng vặn vẹo, cảnh sắc biến hóa trong nháy mắt, xung quanh đã là trong Thánh cung. Trọng Mộc đứng trước mặt hắn, vẻ mặt bí hiểm vẫn mang vài nét đùa cợt.

Lạc Tự Tỉnh cũng không để ý tới hắn, lập tức phi về phía linh trì. Để mặc kẻ kia la lên sau lưng: "Ngươi đúng là không coi ai ra gì! Ngay cả lễ nghi chủ khách cũng quên hết sao!"

Lạc Ngũ công tử đâu có để đám lễ nghi rườm rà kia trong lòng, dĩ nhiên là làm như chẳng nghe thấy.

Tới linh trì, Lạc Tự Tỉnh hạ Thiên Tốn xuống thật cẩn thận, thoáng do dự rồi xé hết quần áo của hắn, thúc giục hắn bước xuống ao.

Thiên Tốn bị những hành động liên tiếp nãy giờ làm cho kinh ngạc, lúc này mới có thể bắt đầu nghĩ ngợi, cụp mắt xuống tĩnh tâm nghĩ.

Lạc Tự Tỉnh thấy cái bớt thanh long đã tràn ra khắp cánh tay hắn, tự nhiên cảm thấy hứng thú với hình vẽ giương nanh múa vuốt sinh động này.

Hai người không nói một lời, ánh mắt chưa giao, tâm tư cũng khác nhau, nhưng lại tỏa ra một cảm giác ám muội xưa nay chưa từng có.

Hiển nhiên, Lạc Ngũ công tử là người trong cuộc mà vẫn chẳng hay biết gì.

22. Chương 22: Đại Hôn Của Trường Nhạc

Khi tỉnh lại, tâm trí của Lạc Tử Tỉnh chưa tỉnh táo lắm, chỉ cảm thấy một đêm vô mộng vô phiền não, gần đây quả thực hiếm có. Hẳn là hắn đã khôi phục lại như thường, tuy cho đến nay bản thân vẫn chưa hiểu vì sao tâm trạng lại không yên. Thoải mái mở mắt ra, hiện lên trước tầm nhìn là gương mặt đang yên bình ngủ của Thiên Tốn, hơi thở đều và chậm phả vào mặt hắn. Làn hơi có chút ấm áp kia khiến hắn cứng đờ, cả người nóng lên. Hắn vội cuống lên muốn dịch người lùi lại, nhưng mới hơi động đã thấy lưng chạm vào thành giường chạm ngọc, gần đến mức tựa như chỉ cần động một chút người kia cũng sẽ tỉnh, nhưng y lại chưa tỉnh.
Nếu không thể lui thì chỉ có thể đẩy Thiên Tốn ra. Ý định thì có, nhưng cả người không tập trung được chút sức lực nào; hơn nữa, Lạc Tự Tỉnh còn đau khổ phát hiện ra tay chân của mình đã sớm không an phận mà quấn chặt cùng hồ ly.

Hiện giờ thì tiến không được lui cũng không xong, hắn đã bao giờ rơi vào hoàn cảnh chật vật đến mức này? Say rượu rồi liền lung tung hết cỡ như thế sao?

Rơi vào đường cùng, hắn chỉ có thể trông mong vào việc đánh thức Thiên Tốn.

"Hồ ly..."

Tiếng nói nhỏ đến khó tin, hóa ra muốn nói thành lời cũng không có sức ư?

Nhưng Thiên Tốn hình như vẫn nghe thấy, mày hơi giật giật, mắt dường như cũng hé mở, đôi mắt màu bạc không một vệt tàn khốc, trái lại tựa như một mảnh trăng, mông lung dịu dàng.

Lạc Tự Tỉnh nhìn mà ngây dại.

Hắn lần đầu tiên ý thức được một cách rất rõ ràng rằng bản thân đang nhìn hồ ly đến ngây dại.

Không chỉ là đôi mắt lúc suy tính sẽ rực lên rạng rỡ này, hắn cũng từng nhìn cái bớt thanh long khi thì lan ra khi thì thu nhỏ kia đến say mê.

Thời khắc này, hắn bỗng nhận ra kẻ mà hắn đã nhìn đến quá quen này thật sự vô cùng xuất chúng. Không chỉ là tướng mạo hoàn mỹ, còn có tính nết giảo hoạt dối trá, vẻ ung dung bình thản, cử chỉ ôn hòa tao nhã, tất cả đều không thể xoi mói gì được.

Thiên Tốn khép hờ hai mắt, ánh mắt mờ có vẻ ngái ngủ, hướng về phía hắn nở nụ cười ấm áp, sau đó – lại nhắm nghiền mắt.

Nhưng Lạc Tự Tỉnh chưa kịp mắng thầm Thiên Tốn.

Hắn thực khiếp sợ. Khiếp sợ vì trong một tích tắc đầu mình vừa xuất hiện ý nghĩ "Nam nhân cũng có thể cười đến động lòng người như nữ nhân."

Hắn nghĩ, hẳn là hắn còn chưa tỉnh ngủ. Hơn nữa vì ham muốn đã lâu không được thỏa mãn nên sinh ra ác mộng.

Nếu không, một người phong lưu phóng khoáng, đêm đêm tìm hoan như hắn sao lại có thể say trước trong lúc đấu rượu với Thiên Tốn, rồi lại chẳng biết vì sao mà cùng ngủ trên cái giường lớn mềm mại đã ước muốn từ lâu này? Nếu không, một người đã biết đến thân thể mềm mại nở nang của nữ tử, lĩnh hội được mị lực khác nhau của mỹ nhân quyến rũ cùng mỹ nhân thanh nhã như hắn, lại có thể đối với một bằng hữu thân thiết – hoặc nói là một nam tử – có ý thưởng thức kiểu này?

Đây tuyệt đối là ác mộng.

Thế là Lạc Ngũ công tử một lần nữa nhắm mắt lại, chờ cho cơn ác mộng như sét đánh giữa trời quang này trôi qua.

Trong những cơn ác mộng mấy tháng nay, không cơn nào đáng sợ được hơn cơn này.

Thật vậy, rất nhanh sau đó hắn lại bắt đầu mơ mơ màng màng. Lơ mơ xoay người lại, hắn thấy Tứ ca nhà mình đang ngậm cười đi tới, thân mặc áo tím, phong thái kiệt xuất, tay áo phất phới.

Chỉ cần có Tứ ca xuất hiện, hắn liền thập phần vừa ý với giấc mơ này.

"Tiểu Ngũ, sao ngươi còn nằm ở đây?"

Lạc Tự Túy nhướn mày, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, hơi cười mà kéo hắn dậy: "Còn không mau đứng lên, đến giờ rồi, ngươi thật đúng là chẳng có chút tự giác nào."

Lạc Tự Tỉnh không biết lời hắn nói có ý gì, còn đang nghi hoặc, đưa tay ra thì đã thấy mình đang mặc áo đỏ thêu hoa văn kỳ lân may mắn. Hắn hơi giật mình, bỗng tỉnh ngộ ra, hóa ra chính là làm tân lang sao? Mà Tứ ca cũng đúng hẹn, tới chủ trì hôn lễ cho hắn.

"Đi thôi." Lạc Tự Túy cười nói.

Lạc Tự Tỉnh vô cùng kinh hỉ, quay đầu thấy Lạc Tự Ngộ đứng cách đó không xa, liền giơ giơ tay.

Lạc Tự Ngộ cong khóe môi, nói: "Đi mau đi, hỉ kiệu của tân nương đã tới rồi."

Quang cảnh đột nhiên thay đổi, nến đỏ cháy cao, một cảnh đỏ rực, giữa đám người nhìn không thấy mặt, tân nương của hắn mặc mặc váy cưới đỏ rực rỡ, đội khăn lụa đỏ, hài sen nhẹ nhàng bước về phía hắn.

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy lâng lâng như thành tiên, khó có thể nén được khoái ý trong lòng. Cực lạc trên đời, cuối cùng cũng xong một việc.

Nàng bước càng ngày càng gần, khuôn mặt xinh đẹp dưới lớp lụa mỏng như ẩn như hiện. Hắn chăm chú nhìn nàng, đang muốn tìm kiếm xem có đường nét nào quen thuộc, bên ngoài lại truyền đến tiếng ồn ào.

"Tự Tỉnh."

Là ai? Tới tham gia hôn lễ của hắn mà lại không biết lễ tiết như vậy, có ý phá sao?

"Tự Tỉnh!"

Giọng nói càng lúc càng lớn.

"Tự Tỉnh."

Lạc Tự Tỉnh không tình nguyện mà mở mắt ra, căm tức nhìn kẻ quấy nhiễu mộng đẹp của người khác.

Thiên Tốn cười bất đắc dĩ: "Hôm nay là đại hôn của Trần Phi, ngươi quên sao? Mau dậy tắm rửa thay quần áo, chuẩn bị tới đó."

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhận thấy mái tóc dài của Thiên Tốn vẫn còn ẩm, người chỉ mặc áo trong, lộ ra một khoảng ngực vẫn dính hơi nước, rõ ràng là vừa mới tắm qua.

Hắn lập tức rời mắt, cũng không nghĩ gì nữa, đều là nam tử, có gì phải lảng tránh, huống chi cũng không phải là chưa từng thấy nhau ở trần. "Mấy giờ rồi."

"Đầu giờ thìn (~7h sáng). Có cần uống ít thuốc giải rượu không?"

Đúng là hình như còn hơi say, thế nào cũng cảm thấy hành động và tâm tư không giống như lúc thường. Lạc Tự Tỉnh gật đầu.

Thiên Tốn liền quay người đi ra, nhẹ nhàng sai dặn vài câu, lại nói: "Cứ chuẩn bị đi, ta đi xem quà mừng một cái."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, đứng dậy cởi áo.

Thiên Tốn nhìn hắn uể oải cởi chiếc áo ngoài đã nhăn nheo đến không nhận ra hình dáng, liền hơi nhướn mày, sửa lại áo mũ của mình. Xong xuôi lại đưa mắt nhìn lại một lần nữa, vừa lúc thấy hắn bước vào bồn tắm, cơ thể dẻo dai rắn rỏi chậm rãi ngâm xuống nước.

Vừa hồi tưởng lại hình ảnh này vừa đối chiếu danh sách với quà mừng, Chiêu Vương điện hạ cười đến rõ vài phần thỏa mãn.

Giang quản sự đứng bên không nhịn được mà nhìn chủ tử vài lần, không hiểu sao rùng mình mấy cái.

Mười viên dạ minh châu lớn như trứng ngỗng, nguyễn ngọc trắng, xanh, đỏ, đen mỗi màu một bộ, một hòm thư họa quý, ba cây cổ cầm âm sắc tuyệt đẹp, hơn mười loại hương liệu quý, một trăm bồn hoa cây cảnh hiếm lạ... Quà mừng của Chiêu Vương Phủ không quá quý giá, nhưng hẳn sẽ cực kỳ hợp ý Trường Nhạc Công chúa điện hạ.

Thiên Tốn kiểm tra danh sách xong liền ngồi xuống một bên, một lúc lâu sau thì thở dài: "Chuẩn bị bao nhiêu năm như thế, cuối cùng nàng cũng xuất giá."

Giang quản sự kính cẩn trả lời: "Chủ tử luôn không quên sưu tầm những bảo vật này, Công chúa điện hạ chắc chắn sẽ hết sức vui mừng."

"Phối hương chơi hoa, cầm kỳ thi họa. Ta không hi vọng nàng vẫn có thể làm những việc đó tại phu gia, tuy rằng đúng là những điều nàng thích."

Giang quản sự im lặng không đáp lại.

"Nàng thích là được. Giờ muốn có thể tự do tự tại, tùy theo lòng mình như khi còn ở hành cung rất không dễ." Lạc Tự Tỉnh thong thả đi vào đại sảnh, nói.

Thiên Tốn nghe vậy, nhẹ nhàng nở nụ cười.

Đi quanh các bảo bối một vòng, Lạc Tự Tỉnh liên tục cảm thán. Những thứ thượng phẩm bậc này hắn rất ít được thấy. Cho dù là những thứ Ích Minh Đế ban cho hắn lúc trước thì tuyệt đại đa số cũng không đến được đẳng cấp này.

Hắn chậc chậc một hồi, không khỏi thèm nhỏ dãi, lại đột nhiên nghĩ ra, đến lúc hồ ly làm hoàng đế thì còn thiếu những thứ này sao? Thế là hắn lập tức hào hứng quay đầu sang, dùng truyền âm nhập mật nói: "Hồ ly! Sau này lúc ta thành hôn, ngươi cũng phải lấy vốn gốc trong nhà ra tặng lễ đó!"

Khuôn mặt đang mỉm cười của Thiên Tốn trong nháy mắt liền cứng đờ, đôi mắt đen như mực ẩn hiện tia bạc, yên lặng nhìn hắn chăm chú.

Người này có thể phát hiện được khi tâm tình của hắn thay đổi, nhưng cố tình lại không chú ý đến tình cảm mãnh liệt nhất của hắn. Hay là vờ như không nhìn thấy, làm bộ như kia chỉ là tình bằng hữu? Vì vậy nên mới có gan thuận miệng nói ra những lời như thế?

Một hồi lâu sau, hắn mới trả lời: "Được." Giọng nói trầm xuống, bão tố âm ỷ.

Lạc Tự Tỉnh lại chỉ tỉ mỉ ngắm nghía viên dạ minh châu cực lớn, hoàn toàn không cảm giác được trong một tiếng đồng ý này có bao nhiêu đau lòng cùng đáng sợ.

–––––––––––––––––––

Thời gian trôi thật quá nhanh, vừa thấy Trần Phi chọn rể trong tiệc thưởng hoa, nháy mắt đã đến lúc nàng xuất giá. Hoa đào đã tàn từ lâu, những việc khác thường cũng đến lúc xuất hiện.

Lạc Tự Tỉnh xoay người xuống ngựa, theo bên người Thiên Tốn đi về phía Tần Miễn đang đứng đón khách trước cổng.

"Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện đến, mời vào."

Tần Miễn chào đón, khom mình hành lễ. Thân hình hắn cao lớn, diện mạo oai nghiêm, nhưng cả người mặc hỉ phục đỏ rực thêu chỉ vàng cũng không gây cảm giác chói mắt như vẫn tưởng.

"Chúc mừng Tần Tướng quân." Thiên Tốn mỉm cười, ngưng một chút lại nói, "Phi nhi lâu nay vẫn phải chịu cực nhọc, sau này còn phiền Tướng quân săn sóc nàng nhiều."

"Hạ quan tuyệt đối sẽ không để Công chúa điện hạ phải chịu khổ, xin điện hạ cùng nội điện yên tâm." Tần Miễn cười trả lời, làm động tác mời dẫn bọn họ đi vào, "Hai vị, mời."

"Tần tướng quân hẳn còn bận đón khách, chúng ta tự vào là được."

"Vậy xin thứ cho hạ quan vô lễ."

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy ánh mắt của hắn xẹt liếc qua mình như có như không, ghé mắt nhìn lại, người kia đã cúi đầu xuống. Tần gia quả nhiên vẫn nghĩ đến chuyện lão tướng quân hi sinh tính mạng vì tổ quốc, xem hắn như kẻ có thù giết cha sao? Phán đoán không căn cứ, bọn họ có thể làm được gì?

"Tự Tỉnh, đi thôi." Thiên Tốn nhìn lại theo ánh mắt của hắn, Tần Miễn nhẹ nhàng gật đầu, nét mặt bình thản, không có thiện ý cũng không có ác ý, giống như tình hình các phe phái hiện nay đều có ranh giới rõ ràng.

Hai người theo người hầu một trước một sau đi vào Tần Phủ, qua ảnh bích, men theo đường mòn trải đá xanh, trên đường treo vô số đèn lồng, giăng đầy lụa đỏ cùng chữ cát tường. Tuy chỗ nào cũng tràn đầy không khí hân hoan, vẻ vội vàng bận rộn chiêu đãi khách của người nhà Tần gia chung quy lại khiến người ngoài cảm thấy bọn họ thực căng thẳng.

Tần gia chỉ có hai con trai, con cả là con thiếp, nhậm chức trong quân doanh nhưng tư chất bình thường, không lập công; con thứ là Tần Miễn, con của chính thất, về mưu lược hay võ công đều vô cùng xuất chúng, vì vậy kế thừa vị trí Tả Tướng quân. Hắn đảm đương vị trí gia chủ chưa bao lâu thì được chọn làm phò mã của Trường Nhạc Công chúa, địa vị dĩ nhiên càng thêm vững chắc. Những phong ba đang trên đà tích tụ vì vị trí gia chủ cũng nhờ hôn sự này mà bị diệt. Việc được Công chúa gả vào có mang lợi cho Tần Miễn, nhưng Tần gia thuộc phái Tích vương nên không thể không sinh ra sự cảnh giác đối với một người lẽ ra thuộc phái Chiêu Vương như Trường Nhạc Công chúa, sẽ có phỏng đoán về mưu đồ trong hôn sự này.

Đi qua vài tòa sân viện, không gian liền mở rộng.

Hoa viên khoáng đạt, cây cối xanh um, hoa cỏ tươi tốt, bướm bay chim nhảy, suối chảy róc rách, hồ nước trong xanh, lá sen trập trùng, thanh nhã tự nhiên, không hề có vẻ chau chuốt.

Thật khó có thể tưởng tượng ra trong phủ tướng quân lại có được một hoa viên sống động tự tại như vậy.

Nhớ lại, ở nhà các huynh đệ luôn tùy ý rời trồng cây hoa, hoa viên trông như không người chăm sóc, vẻ mặt Lạc Tự Tỉnh dịu đi rất nhiều: "Hồ ly, so với khu vườn này, bao nhiêu vườn của các đại quan quý nhân đều trở nên kém cỏi."

"Kỳ thực ngươi chỉ muốn nói hoa viên trong phủ chúng ta kém xa đi." Thiên Tốn nhướn mày nói.

Lạc Tự Tỉnh hắc hắc cười, gọi người hầu dẫn đường lại: "Trong phủ các ngươi có người chăm vườn không? Vườn này do ai chăm sóc?"

Người hầu hơi do dự, đột nhiên quỳ xuống, ấp a ấp úng nói: "Điện hạ, nội điện, xin thứ cho tiểu nhân vô lễ, việc này... việc này..."

"Ngay cả chuyện này cũng không thể nói sao?" Lạc Tự Tỉnh thấy hắn sợ đến trán toát mồ hôi lạnh, ngạc nhiên nói. Cũng không phải là bí mật gia tộc gì, không cần phải đề phòng đến mức này chứ.

Thiên Tốn đang muốn để người hầu đứng lên trả lời, từ bụi hoa gần đó bỗng truyền tới tiếng loạt xoạt, chỉ thấy một người toàn thân dính đầy hoa lá nhảy ra: "Là ta chăm sóc."

Lạc Tự Tỉnh thấy người này mặc áo quý bằng gấm, tướng mạo bình thường, nét mặt lại có vẻ ngay thẳng cùng bình thản hiếm có, không khỏi sinh hảo cảm: "Ngươi đúng là lợi hại, có thể chăm khu vườn này đẹp được đến vậy."

"Chờ mấy trăm năm, cuối cùng cũng nghe thấy có người khen ta." Người nọ ha ha cười, rất có vẻ xấu hổ.

"Trì Dương Lạc Tự Tỉnh."

"Tần Phóng."

"Tần Phóng? Tên của ngươi cũng rất vừa ý ta!"

"A, ngươi chính là người thứ hai thích tên của ta, thật khó gặp."

Nói chuyện mấy câu, hai người đã như quen thân, quàng vai bá cổ. Người hầu nhìn xem thì trợn mắt há mồm, Chiêu Vương điện hạ từ lâu đã không thấy lạ với những chuyện quái dị này nữa, giữ thần thái tự nhiên chờ bọn họ cười đùa xong mới lên tiếng: "Tần Đại công tử, đã lâu không gặp."

"Ra là Tam hoàng tử... Không, Chiêu Vương điện hạ, lần này hẳn là lần đầu gặp lại từ khi ngài đại hôn đến nay." Tần Phóng cuối cùng cũng để ý tới hắn, cười vẫy vẫy tay, sau đó bỗng cứng đờ ra, chậm rãi quay đầu, đánh giá lại Lạc Tự Tỉnh hiện cũng đang trong tình trạng sững sờ.

"Kinh Hồng... Nội điện?"

"Tần... Đại công tử?"

Hai người thoáng suy nghĩ, cùng cười ha hả, đấm đối phương vài cái, nét mặt đều rất thoải mái.

––––––––––––––––––––

Tần Phóng phủi phủi quần áo, nghiêm mặt hành lễ: "Vậy để hạ quan đưa hai vị tới Vọng Viễn Các."

"Không phải là cử hành hôn lễ ở sảnh chính sao?" Lạc Tự Tỉnh hỏi.

"Hôn lễ đúng là ở sảnh chính, nhưng lúc làm lễ thì không có chỗ cho nhiều khách như vậy, cho nên để các vị tới Vọng Viễn Các nghỉ tạm trước khi bày tiệc. Một lát nữa lại mời các vị điện hạ cùng nội điện tới sảnh chính dự lễ.

Khách nhiều đến mức ngay cả phòng cũng không đủ chỗ, không hổ là hôn lễ của Trường Nhạc Công chúa. Lạc Tự Tỉnh than thầm một tiếng, theo Tần Phóng xuyên qua rừng cây, liền thấy ở phía trước có một khối đá lớn đen thui lừng lững cao chừng mười trượng (~33m), mặt đá nhẵn nhụi không gờ, trên thân không một ngọn cỏ, bên cạnh chỉ có một đường bậc thang đủ cho một người đi uốn lượn dẫn lên phía trên, nối tới đài ngắm cảnh có một nửa vươn ra ngoài trên đỉnh đá.

Ngôi các vô cùng hiểm trở cùng rừng cây hòa nhã phía dưới bất hòa như băng với lửa, vô hình trung lại tỏa ra khí thế của một phủ tướng quân. Lạc Tự Tỉnh đề khí nhảy lên, phi cao tới mười trượng có thừa, hạ xuống một cách tuyệt đẹp trên hành lang bên ngoài Vọng Viễn Các trước ánh mắt thán phục của mọi người. Phóng mắt nhìn lại, cả phủ tướng quân đều thu trong tầm mắt, tường trắng ngói đen rừng xanh nước biếc, bên trong lại điểm xuyết sắc đỏ bừng, rực rỡ như pháo hoa.

Nhìn hắn nhẹ bay trong nháy mắt, linh động như hồng nhạn, Tần Phóng không nén được vẻ tán thưởng. Thiên Tốn thì thản nhiên mà cười, thong thả trèo thang đi lên.

"Danh Kinh Hồng hẳn là như vậy mà thành."

"Đại khái thế." Thiên Tốn thoáng tạm dừng, rồi nói: "Đại công tử có biết khách đến gồm những ai không?"

“Văn võ bá quan, các thế tộc được mời hoặc không được mời trong kinh, các bộ tộc tứ phương, còn có những bằng hữu có thể đại khái gọi là thân, chỉ như vậy mà thôi." Tần Phóng nói rất nhẹ nhàng, tựa như chẳng hề để tâm đến việc này.

Thiên Tốn cười nói: "E rằng đều chỉ vì muốn thấy vị Công chúa điện hạ thần bí thôi."

"Lại nói, hạ quan cũng mới gặp Công chúa điện hạ một lần lúc nàng sinh ra."

"Ta đây chẳng phải là rất may mắn sao?"

"Đúng vậy, người người đều muốn thấy phong thái của Công chúa điện hạ, e rằng hôm nay chẳng khác gì ngày hội của Thương Dao."

Thiên Tốn hơi cong cong khóe môi: "Nếu là ngày hội, chắc Giáng Phong biểu ca cũng có thể bớt chút thời gian để đến đây. Từ sau đại hôn, ta rốt cuộc không gặp được hắn, hắn bận suốt ngày không thấy bóng dáng. Đại công tử có gặp qua hắn không?"

Tần Phóng vẫn bước đều, ngẩng đầu lên: "Sao điện hạ lại hỏi vậy? Hạ quan cùng Cao đại nhân cũng không có giao tình. Huống chi Cao đại nhân bận rộn việc công, hạ quan chăm sóc hoa viên cũng không nhàn rỗi, cho dù muốn kết giao cũng không có cơ hội."

"Vậy sao? Nghe biểu ca có nhắc, các ngươi từng có nghĩa đồng môn, ta vẫn nói..."

"Là chuyện cũ từ mấy trăm năm trước mà thôi."

"Ta mạo phạm rồi."

"Không, điện hạ nói rất đúng sự thật. Chẳng qua nghĩa đồng môn vài năm không thể đấu lại với thời gian mấy trăm năm mà thôi."

Nói đến đây, hai người đã leo tới Vọng Viễn Các.

Những người tụ tập trong các đều hành lễ, tươi cười vây lại một đống.

Thiên Tốn khẽ nhăn mày, đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng cũng tìm thấy bóng dáng Lạc Tự Tỉnh, liền dịu dàng cười: "Tự Tỉnh!"

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy thì quay đầu lại, nam tử đứng bên cạnh hắn cũng quay sang.

Thiên Tốn cười càng sâu, trong mắt thêm phần suy tư, mặt lại tràn đầy vẻ kinh hỉ, bước vội về phía đó: "Thật trùng hợp, Giáng Phong biểu ca."

Vị công tử tuấn nhã tuyệt luân cười tủm tỉm mà gật đầu: "Cuối cùng cũng gặp được điện hạ rồi."

"Lời này phải để ta nói mới đúng."

"Vị này chính là Cao Gián Phong biểu ca?" Lạc Tự Tỉnh vốn có chút đề phòng đối với nam tử vừa xuất hiện này, giờ không khỏi vô cùng hoài nghi mà nhìn lại hắn từ trên xuống dưới một lượt.

"Kinh Hồng nội điện không nhận ra ta sao?" Sắc mặt Cao Gián Phong bỗng đại biến, làm vẻ ai oán gục xuống đầu vai Thiên Tốn, "Điện hạ, hóa ra Tiểu Lạc nói thật, Kinh Hồng Nội điện không bao giờ nhớ những người không quan trọng như chúng ta."

Lạc Tự Tỉnh thấy vẻ mặt cùng hành vi của hắn thay đổi nhanh chóng, phong độ tao nhã hoàn toàn bay mất, liền thầm nghĩ cuối cùng cũng biết mỹ nhân hai mặt Trần Phi là do ai dạy dỗ nên. "Vị biểu ca này... Ngài mới xuất hiện vài lần, ta sao có thể nhớ rõ được..."

"Cho dù ta chỉ xuất hiện một lần lúc hai vị đại hôn, ngài cũng đâu thể không có chút ấn tượng gì với một nhân vật xuất chúng như ta đây vậy chứ?"

Hóa ra trên đời thực sự có loại người tự luyến kiểu này! Lạc Tự Tỉnh thấy lời nói của hắn không giống như đang vui đùa, nhất thời không nói gì nữa, đưa mắt nhìn Thiên Tốn.

Thiên Tốn cười lắc đầu: "Giáng Phong biểu ca, từ nay hắn chắc chắn sẽ nhớ kỹ ngươi, ngươi yên tâm đi. Hơn nữa không phải bao nhiêu người ở đây đều đang nhìn ngài sao, Hộ bộ Thị lang Cao đại nhân."

Cao Gián Phong ngước mắt, đối diện với ánh mắt của Tần Phóng: "Đây chẳng phải là Tần Phóng sao?"

"Cao đại nhân." Tần Phóng ôn hòa hành lễ.

Tao nhã đứng thẳng dậy, một lần nữa khôi phục bộ dáng quý công tử, Cao Gián Phong cười một cách sâu xa khó hiểu.

Tuy Lạc Tự Tỉnh có thấy không khí giữa bọn họ như ẩn giấu điều gì, nhưng đối với việc tư của bằng hữu hắn không có hứng thú: "Tần Phóng, đứng ở đây có thể nhìn thấy được đến cả Hoàng thành. Đội đón dâu của Công chúa hẳn sẽ xuất phát từ Hoàng thành đúng không."

"Phải." Tần Phóng nở nụ cười, "Không lâu nữa, nghi thức đưa tiễn sẽ đi ra từ Hoàng thành."

"Vươn cao nhìn xa, tầm mắt vô cùng, quả là không tồi – tuy không hợp với hoa viên của ngươi lắm."

“Khối đá đen này được khai thác từ hơn hai mươi năm trước, tính chất đặc biệt, không thể chạm trổ, phụ thân liền mua đặt ở trong vườn, nói rằng có thể tăng thêm uy thế. Sau đó ngài lại sai người xây thêm lầu ngắm cảnh."

"Uy thế... sao?" Lạc Tự Tỉnh nheo mắt nhìn. Cổng chính của Hoàng thành phía xa đang chậm rãi mở ra, tinh kỳ sáu màu cùng ba loại ô vàng đỏ đen theo thứ tự đi trước, sáu bước thì tạm dừng, mười bước thì ngưng dài hơn, dẫn theo một chiếc kiệu phủ lụa đỏ lộng lẫy. Công chúa xuất giá, đội tiễn dài đến mười dặm, đồ cưới cũng hơn mười dặm, chậm rãi ra khỏi cửa Nội thành đi quanh thành Thương Dao một vòng, sau đó mới đi về phía Tần Phủ ở phía đông Nội thành.

Trống nhạc rung trời, pháo trúc pháo hoa lẫn lộn nổ vang.

Lạc Tự Tỉnh nhớ lại ngày mình hòa thân thành hôn hình như cũng là như thế. Khi đó hắn ngồi trong xe ngựa, chỉ cảm thấy những tiếng động ầm ĩ ấy chẳng hề liên quan đến mình, xung quanh tĩnh lặng đến mức hắn thậm chí cảm thấy có vài phần cô độc. Tuy bây giờ hầu như không còn gợi lại được tâm trạng phức tạp khi ấy nữa, nhưng sự tương phản mãnh liệt tuyệt đối này vẫn để lại trong hắn ấn tượng sâu sắc. Liếc mắt nhìn khuôn mặt quay nghiêng của Thiên Tốn, hắn hơi cong cong môi.

Đường đường nam nhi như hắn còn vậy, huống chi là một vị nữ tử?

Nụ cười càn rỡ của vị mỹ nhân hai mặt xinh đẹp như hoa đào lại hiện lên như gần ngay trước mắt, Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy nếu đem nàng xem như người bình thường thì quá đa đoan rồi. Có lẽ sau này Công chúa điện hạ nghĩ gì muốn gì, thấy gì gặp gì, sẽ hoàn toàn khác với người thường. Giống như hồ ly, nàng cũng có thể nhận được những thứ chính nàng nên có.

––––––––––––––––––––

Đội đón dâu dần dần tới gần, các khách quý đều tới sảnh chính. Hoàng đế đã sớm ngồi ở ghế trên, Hoàng hậu và Đức Phi ngồi bên làm bạn như thường lệ. Thiên Liễm cùng Trần Phò mã đều mang vẻ mặt vui mừng, ngồi ở phía tay phải của Hoàng đế, Thiên Hâm cùng Hứa Phò mã, Thiên Chấn và Thiên Cấn cùng hai nội điện ngồi ở bên trái. Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly đến sau đó thì hành lễ rồi cũng ngồi ở bên phải.

"Trần Lạc đâu? Lúc này hắn hẳn phải chịu rồi." Thiên Ly mở cây quạt lông, hơi nghiêng người sang, thấp giọng nói.

"Nghe nói hai tháng nay vẫn bị nhốt trong phòng để kiểm điểm. Trong quân cũng không có ai gặp hắn, chắc đúng là như thế." Lạc Tự Tỉnh trả lời, cuối cùng hừ một tiếng, "Nếu Công chúa điện hạ đã chọn, hắn không chịu thì có thể làm được gì?"

Thiên Tốn đưa mắt liếc hai người một cái, nói tiếp: "Từ nhỏ đã như vậy. Trong việc liên quan tới Trần Phi hắn luôn rất manh động. Có điều, ngày như hôm nay thì cũng nên tới."

Nói đến đây, ba người không hẹn mà cùng nhìn Thiên Liễm và Trần Phò mã. Việc đã đến nước này, bọn họ sẽ không muốn rắc rối thêm, nếu Trần Lạc vẫn không tiếp thu sự thật thì cũng chỉ có thể tiếp tục giam lỏng hắn.

"Kia chẳng phải là hắn sao?" Lạc Tự Tỉnh mở to hai mắt, nói.

Chỉ thấy Tần Miễn đi trước, trong tay cầm dải gấm đính châu ngọc màu đỏ hơi trong suốt, chậm rãi dẫn tân nương đi vào. Tân nương đội mũ phượng, vai quàng khăn, ngón tay trắng mịn cầm đầu kia của dải gấm, đầu cúi xuống, vẻ mặt dưới làn voan mỏng màu đỏ thêu phượng vàng mang nét nhu nhược e lệ, thật khiến người ta thương tiếc. Mà người đứng đỡ bên cạnh tân nương đúng là Trần Lạc mặc áo đỏ sậm thêu mây trôi.

Thiên Tốn cùng Thiên Ly khẽ cười, ẩn ý dĩ nhiên cũng khác nhau.

"Giờ lành đến." Mẫn Diễn đi theo phía sau ba người, cười nói.

Hoàng đế hòa ái gật đầu ra hiệu.

Vị Quốc sư tóc bạc khẽ dộng ngọc trượng, cất cao giọng nói: "Thần linh trên cao, thụ bái!"

"Tôn trưởng tại đường, thụ bái!"

"Lễ thành!"

Đôi tân nhân hướng về phía Đế Hậu cùng Đức Phi hành lễ.

"Đứng lên đi. Ái khanh, Phi nhi là cháu yêu của trẫm, đối xử với nàng cho tốt." Hoàng đế tuy cười nhưng nét mặt đã có vài phần không nỡ.

Tần Miễn đang định trả lời, Hoàng hậu đã cười nói: "Thánh thượng, tình đầu ý hợp, tự nhiên sẽ quý như báu vật."

Đức Phi cũng nói: "Không phải Thánh thượng đã sớm biết sẽ có ngày này sao?"

Hoàng đế lắc đầu thở dài: "Vẫn luyến tiếc... Hai ngươi đi thôi. Lạc nhi, ngươi vất vả rồi, ngồi xuống đi."

Trần Lạc ngẩn ra, thấp giọng đáp lại, chậm rãi buông tay Trần Phi.

Trần Phi ngước mắt nhìn nhìn hắn, say đó quay người cùng Tần Miễn đi về phía hành lang dài bên sảnh.

Tiệc cưới chính thức bắt đầu. Từ sảnh chính, hoa viên, đến Vọng Viễn Các đều bày đủ loại ngọc án, dâng lên các loại cao lương mỹ vị, mời khách lấy dùng. Nhất thời người đông như biển, náo nhiệt hẳn lên.

Bốn vị vương gia theo vậy tản ra một cách tự nhiên, ai cũng có một đám người tụ lại bên cạnh, hoặc rõ ràng tỏ ý tốt, hoặc ngầm dò hỏi, hoặc im lặng không nói, hoặc chuyện trò vui vẻ. So với một năm trước, thế lực của Chiêu Vương điện hạ có thể nói là đã tăng lên nhanh chóng. Trừ Hộ bộ Thị lang Cao Gian Phong ra thì Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh, Binh bộ Thị tòng quan Lạc Tự Ngộ, nhất đẳng Húc Dương Hầu Trần Lạc, còn có vài tướng quân trẻ tuổi do Lạc Tự Tỉnh đề bạt đều là những nhân vật trung tâm của phái Chiêu Vương. So với lực lượng có nhiều trọng thần già cả của Tích Vương điện hạ và Hòa Vương điện hạ, những tiểu tử trẻ măng này thoạt nhìn không có vẻ uy hiếp gì. Thậm chí thế lực của Duệ Vương còn có vẻ trưởng thành hơn. Nhưng cũng vì bọn họ đều rất trẻ tuổi, tràn căng dũng khí như loại nghé con, nên lại hấp dẫn sự chú ý của không ít người.

"Tiểu Lạc, ngươi có biết trong triều những người đó nói gì về ngươi không?" Cao Gián Phong cười nói.

"Đơn giản là "Hài tử vô mưu" linh tinh gì đó đi." Trần Lạc rầu rĩ rót rượu.

Lạc Tự Tỉnh nâng chén rượu, cười hì hì mà ôm lấy hắn: "Điều ta tò mò chính là làm thế nào mà bọn họ lại dám thả ngươi ra. Ngay trước lúc hành lễ, chúng ta vẫn nghĩ ngươi còn đang bị giam đấy."

"Đổi lại là ngươi bị giam lỏng suốt bốn tháng, cả ngày lẫn đêm có hai người thay nhau dùng thủ đoạn hết mềm lại cứng, còn có người đã không cảm kích lại còn truyền tin trách cứ, ngươi có chịu nổi không?"

"Ha ha, thật đáng thương."

Trần Lạc cười hừ một tiếng, thấp giọng lặp lại: "Đúng là thực đáng thương."

Thiên Tốn lẳng lặng nhìn bọn họ, cười mà không nói.

Hắn quả thật không muốn lợi dụng hôn sự của Trần Phi, nhưng hắn biết rõ nàng sẽ lựa chọn như thế nào; hắn hiểu Tần Miễn có thể giúp ích rất nhiều. Thực ra, đây cũng là một kiểu lợi dụng tài tình, ngươi tình ta nguyện. Cho dù Trần Phi có hỏi hắn bao nhiêu lần, đáp án của hắn cũng sẽ chỉ có một câu như khi ấy. Trần Phi nhìn thấu hắn, hắn cũng nhìn thấu nàng, thế là trong lúc ngoài mặt dịu dàng thắm thiết, ước định có hắn ngầm đồng ý đã được đạt thành. Trừ bỏ ý nguyện của nàng ở ngoài ra, việc này cũng không khác gì việc lợi dụng Thiên Liễm.

Trần Lạc là thật tình mà lo lắng cho nàng, cho nên giả mà thật, thật mà giả làm loạn lên, hi vọng hắn và nàng đều sẽ thay đổi ý định.

Chỉ có điều, hai người bọn họ mang cùng một huyết mạch, một khi đã hạ quyết tâm, sẽ không bao giờ quay đầu lại.

––––––––––––––––––––

"Điện hạ đang suy nghĩ gì vậy? Cũng không nỡ sao." Ánh mắt của Cao Gián Phong khẽ động, cười mà như không, nói.

Quả nhiên, đối với hôn sự này thì người này như mở cờ trong bụng. Thiên Tốn nhấp rượu: "Dĩ nhiên là không nỡ. Biểu ca không thế ư?"

Cao Gián Phong lập tức thuận thời tỏ ra chút đau buồn: "Còn không sao? Hai vị điện hạ đều thành hôn, chỉ lo cho nội điện cùng phò mã, càng ngày càng xa lánh ta."

"Biểu ca, không cần đem việc bản thân không lộ diện đổ vấy lên đầu mọi người như thế." Trần Lạc nguýt hắn một cái.

Lạc Tự Tỉnh cười ha hả: "Gián Phong biểu ca dạo này bận việc gì?"

Cao Gián Phong ra vẻ trầm ngâm, trả lời: "Chẳng biết tại sao, rốt cuộc ta cứ thấy ngoài ta ra người ở Hộ bộ đều rất nhàn."

"Ngươi sớm muộn gì cũng tiếp nhận vị trí Hộ bộ Thượng thư, chắc ông ngoại muốn tôi luyện ngươi thôi." Thiên Tốn nghiêm chỉnh nói, nhưng đôi môi hơi nhếch lại lộ vẻ trêu chọc.

"Lão gia tử chỉ muốn bản thân được thanh nhàn, làm sao mà nghĩ được đến cỡ đó?"

"Biểu ca, ngươi bất mãn lắm sao?"

"Ta rất bất mãn. Ngươi không biết là trong cả đám người kia, ta lại là người lớn tuổi nhất, như vậy chẳng phải là rất không hợp thường tình sao?"

"Người người đều tôn kính ngươi, còn không hợp lòng ngươi à?"

Đã lâu mới nghe Trần Lạc đấu võ mồm, Thiên Tốn rũ mắt khẽ cười, Lạc Tự Tỉnh nhìn thấy, bất giác cũng thoải mái hơn. Bốn người không coi ai ra gì, ngươi một câu ta một câu, những người vây quanh không có cách nào chen lời, chỉ có thể mỉm cười yên lặng nghe hoặc nghiền ngẫm trong lòng.

"Điện hạ." Cách bọn họ vài bước, Lạc Tự Ngộ vốn chưa lên tiếng bỗng quay đầu lại gọi.

Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh, Trần Lạc, Cao Gián Phong cười nhìn sang, chỉ thấy phía sau hắn chợt có một đứa bé chừng mười tuổi chui ra, phấn điêu ngọc mài, đôi mắt to chớp chớp, vô cùng đáng yêu.

Cao Gián Phong và Trần Lạc liếc nhau, Lạc Tự Tỉnh thì bắt đầu cẩn thận cố nhớ xem hắn đã từng gặp đứa bé này ở đâu, sao nhìn thế nào cũng như đã từng quen biết...

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, quả nhiên là gió êm nắng ấm, khiến người khác dễ chịu vô cùng: "Sao thế? Lạc đường ư?"

"Không, là Tần nhi đặc biệt đi tìm Tam hoàng thúc." Đứa bé thông minh lanh lợi, lời lẽ không chút kiêu căng, trái lại tràn ngập vẻ non nớt nên có ở tuổi của nó.

Lạc Tự Tỉnh bỗng tỉnh ngộ, trách không được lại thấy quen mặt, hóa ra là thế tử của Tích Vương. Có điều, trên đời quả đúng là có những phụ tử khác nhau như trời với đất – đứa bé này tuyệt đối không phải là do Tích Vương dạy dỗ lớn lên, thậm chí không giống như một đứa bé trong hoàng thất.

"Tìm ta?" Thiên Tốn hơi ngạc nhiên, "Có việc gì? Nói đi."

Thiên Tần chạy tới, nắm chặt lấy tay áo hắn, vẻ mặt trông mong: "Lúc trước Kinh Hồng nội điện ở trong cung dưỡng bệnh, không phải là Tam hoàng thúc làm món quả nghiền cho Kinh Hồng Nội điện sao? Ngài còn từng cho Tần nhi nếm qua. Nhưng mà thoạt nhìn đơn giản thế, đầu bếp trong phủ làm thế nào cũng không được món quả nghiền ngon bằng..."

Cao Gián Phong cùng Trần Lạc dùng ánh mắt quỷ dị mà nhìn chằm chặp vị Chiêu Vương điện hạ vẫn đang cười hết sức dịu dàng; lần này, rất hiếm có, Lạc Tự Tỉnh nhìn ra được sự kỳ quái trong ánh mắt của bọn họ, liền cảm thấy rất nghi hoặc; Lạc Tự Ngộ là người hiểu rõ sự tình thì nhướn mày, duy trì yên lặng.

"Tần nhi, "Mèo tham" thật đúng là danh bất hư truyền." Thiên Tốn hạ giọng sai bảo người hầu mang trái cây tới, cười nói, "Nhưng sao chờ lâu vậy mới đến tìm ta? Ta nhàn lắm, bao nhiêu cũng làm cho ngươi được."

"Hoàng thúc không phải là bị ốm một thời gian thật là dài sao? Tần nhi vẫn luôn chờ hoàng thúc sớm khỏe lại." Thiên Tần mở to mắt nhìn, "Hoàng thúc làm quả nghiền mà cũng ngon đến vậy, ngài còn món nào không?"

"Đáng tiếc, ta cũng chỉ biết làm quả nghiền." Thiên Tốn bật cười, xoa xoa đầu hắn.

Lạc Tự Tỉnh nói: "Thế tử có thích thịt thú rừng nướng không? Đồ ta nướng chính là đệ nhất."

Hai mắt Thiên Tần sáng lên, vỗ tay vui vẻ mà nói: "Thích! Chỉ cần thơm ngon, Tần nhi cái gì cũng thích ăn! Hoàng thúc, ngài cùng Kinh Hồng nội điện thật sự là trời sinh một đôi!"

Cao Gián Phong và Trần Lạc cuối cùng cũng không nhịn nổi, phá lên cười ha hả, mà ngay cả Lạc Tự Ngộ cũng cong cong môi.

"Trẻ con không kiêng lời!" Lạc Tự Tỉnh la lên, giận giữ trợn mắt nhìn hai kẻ đang cười đến cả người run bần bật.

Thiên Tốn vừa nghiền hoa quả vừa kéo đứa bé đến ôm, thấp giọng khen: "Nói rất hay."

Lạc Tự Tỉnh giật giật khóe miệng, nghiến răng nói: "Ta nghe thấy đó."

Cao Gián Phong vất vả lắm mới ngừng cười được, trêu chọc nói: "Kinh Hồng nội điện, chẳng lẽ ngài thẹn thùng?"

"..." Lạc Tự Tình biết thừa Thiên Tốn gần như thời thời khắc khắc luôn đóng kịch, nhưng vừa rồi hắn nhất thời quên mất, thực sự nói lời so đo, phản ứng đúng là hơi kỳ quái. Giờ muốn tránh lời đùa cợt của hai kẻ kia, đành chỉ ngậm miệng không nói.

Thế là, mọi người liền chống mắt nhìn Chiêu Vương điện hạ chậm rãi đem nhiều loại trái cây đã hấp qua hoặc còn tươi nghiền ra, tùy tiện trộn lại. Đây vốn là việc nên để tôi tớ người hầu làm, hắn lại làm đến thảnh thơi tao nhã dị thường, giống như không phải đang làm việc vặt vãnh mà là cầm kỳ thi họa.

"Được rồi, nếm thử xem."

"Vâng, rất ngon."

Thiên Tần thỏa mãn xúc từng thìa từng thìa, Thiên Tốn không khỏi thở dài: "Tiệc cưới có bao nhiêu cao lương mĩ vị lạ miệng thì ngươi chẳng hề nếm, liền chỉ chọn ăn quả nghiền này của ta, ta có nên tự hào không?"

"Tam hoàng thúc nhất định phải tự hào. Ông nội vẫn bảo, miệng ta chọn rất tinh. Chỉ có món quả nghiền này mà khiến ta nhớ hơn một năm đó."

Thiên Tốn thấy hắn nói rất nghiêm túc, nụ cười càng trở nên ôn hòa: "Cũng chỉ có ngươi là khen ta. Tự Tỉnh bình thường thì từ đó đến nay cũng không muốn ăn món này."

Thiên Tần lập tức quay đầu, dùng ánh mắt ‘phung phí của trời’ để khiền trách Kinh Hồng nội điện không biết quý trọng, chọc cho Cao Giáng Phong cùng Trần Lạc càng cười đến không thể kiềm chế.

Lạc Tự Tỉnh không nói gì.

"Tam hoàng thúc, phụ vương có lẽ đang tìm ta. Chỗ này cho ta hết được không..."

"Cầm đi."

Nhìn theo bóng Thiên Tần đang hết sức phấn khởi rời đi, khóe môi Thiên Tốn mỉm cười càng tươi. Trực giác của Lạc Tự Tỉnh nói, so với lúc ra khỏi cửa sớm nay, tâm tình của hắn hình như tốt hơn rất nhiều. Đương nhiên, về nguyên nhân cảm xúc của hồ ly lại lên xuống như vậy, trực giác của hắn cũng nói cho hắn biết, không truy cứu là hơn.

*Ảnh bích: Bức tường xây làm bình phong ở cổng

Đá xanh: Một loại đá vôi xanh cứng (nhà mình gọi luôn là bluestone)

Trẻ con không kiêng lời - Đồng ngôn vô kỵ: tập tục để trẻ em bé nói không cần kiêng kị để lấy may, vì vậy các cháu tha hồ phát ngôn.

Phiên ngoại: Vô đề.

Cao Gián Phong đứng cạnh cửa, nhìn đứa bé đang yên lặng ngồi một mình trước án thư trong phòng.

Hắn đứng đã lâu, nhưng đứa bé vẫn chưa phát hiện ra hắn, không nhúc nhích mà nhìn chằm chằm vào trang giấy trải ra trước mặt, thoạt nhìn thì như thể rất có hứng thú với nó, lại giống như chỉ đang ngẩn người ngồi mà thôi.

Nó đã sắp sáu tuổi, lại ốm yếu như đứa bé ba bốn tuổi, chưa bao giờ nói đủ một câu, cũng không đọc được nửa chữ. Nếu chỉ là ngu ngốc thì cũng không sao, nhưng nó lại hoàn toàn không giống như một đứa trẻ, im lặng khác thường, mặc kệ người khác có cầu xin khóc lóc, châm chọc khiêu khích thế nào, biểu tình của nó vẫn hoàn toàn bất động. Khóc, cười, vui, giận, đau, sướng, Cao Gián Phong không tưởng tượng nổi đứa bé không có cảm xúc này rốt cuộc làm thế nào mà sống sót qua ngày được.

Nghĩ đến đây, Cao Gián Phong hơi nhăn mày.

Trước đây, vì ở châu phủ nên hắn chưa từng gặp Tam hoàng tử. Nhưng những lời đồn đã khiến hắn hoàn toàn không có hi vọng gì với vị chủ tử tương lai này. Mà nay, trở lại Thương Dao, hắn nghe được tin dữ về em trai, lại nhận được lệnh phải làm bạn với đứa bé này, hắn quả thật có chút không vừa lòng. Nhưng lần đầu tiên nhìn thấy đứa bé, thấy bộ dáng tựa như không có sinh khí của nó, hắn lại mềm lòng. Bất kể là như thế nào, về việc em trai hắn mất, nếu hắn giận chó đánh mèo với một đứa bé ốm yếu thì sẽ thực không hợp tình hợp lý.

Cao Gián Phong biết Đức Phi đang đứng ở xa xa nhìn hắn, mang trong lòng hi vọng cùng khao khát. Yêu cầu của nàng rất thấp, chỉ cần có thể khiến đứa bé này cởi mở một chút là được, học chữ đọc sách cũng không cần. Nhưng chung quy hắn lại cảm thấy hi vọng nhỏ như vậy ngược lại sẽ khiến nó càng khép kín.

"Điện hạ."

Cao Gián Phong cuối cùng cũng đi vào phòng, nhẹ nhàng khép cửa.

Đứa bé không có bất cứ một phản ứng gì.

Cao Gián Phong cười cười, ngồi xuống bên cạnh nó, theo ánh mắt nó nhìn xuống trang giấy trắng trơn kia.

"Ta là Cao Gián Phong, tuy là người họ Cao, nhưng chỉ là từ nhỏ được phụ thân thu làm con nuôi, coi như là ca ca không hoàn toàn của Gián Vân."

Nghe đến tên "Gián Vân", cả người đứa bé khẽ động, khuôn mặt trắng như tuyết ngẩng lên.

Trên mặt nó vẫn không có biểu tình gì, nhưng Cao Gián Phong lại cảm thấy nó đang vô cùng sợ hãi. Nghe nói, lúc ấy nó mở miệng lần đầu tiên chính là kêu tên Gián Vân, cuối cùng lại chỉ nhìn thấy di thể. Người trong cung đều nói Tam hoàng tử là quái vật, nhìn cảnh như thế mà sắc mặt không hề thay đổi, một giọt nước mắt cũng không rơi. Nhưng bọn họ không biết, đêm đó nó liền ngã bệnh, sau khi tỉnh lại thì ốm ngày càng nặng, không để ý tới ai nữa.

Dù sao nó cũng vẫn chỉ là đứa bé mà thôi.

Cao Gián Phong vuốt ve tóc nó, nhẹ giọng nói: "Ta là ca ca của Gián Vân, ta biết Gián Vân sẽ không trách ngươi."

Đôi mắt đen như mực của đứa bé hơi động, nó lại cúi đầu xuống, nhìn trang giấy trắng kia.

Xem ra, lời ấy nó đã nghe rất nhiều lần rồi. Nhưng phản ứng kiểu này cũng có thể sửa được. Cao Gián Phong nghiêm nghị nắm lấy vai nó: "Nhìn ta đây, điện hạ."

Đứa bé bị đau, nhưng vẫn không chịu rời mắt.

Cao Gián Phong sầm mặt, cứng rắn ôm lấy gương mặt của nó vặn lại. Hai ánh mắt giao nhau, đứa nhỏ không giãy dụa, cũng không biểu lộ bất cứ một cảm xúc gì.

"Tuy hắn sẽ không trách ngươi, nhưng ta trách ngươi, điện hạ."

Đứa bé nhìn hắn, thân thể khẽ run lên.

"Hắn đã chết, ngươi còn sống. Bởi vì ngươi là Tam hoàng tử điện hạ, cho nên hắn mới chết thay ngươi."

Đứa bé đột nhiên biến sắc, vùng vẫy lên.

Cao Gian Phong biết nó đã hiểu được ý của hắn. Hóa ra đứa bé này chẳng những không ngu ngốc, hơn nữa còn biết rõ bản thân đang ở trong vòng hiểm ác. Hiểu việc quá sớm, rồi lại ốm yếu, phải nhận vô số ác ý, cho nên mới không chịu biểu lộ ra một cảm xúc nào, không muốn biểu đạt nỗi dằn vặt vô tận của mình, thậm chí không dám dành cho người khác quá nhiều tình cảm.

"Không chỉ hắn, ta biết còn có một người cũng chỉ vì để ngươi sống mà nhận lấy sự dày vò đáng ra ngươi phải chịu. Có hắn, có Gián Vân, ngươi mới còn sống ở đây."

Đứa bé giật mình, càng giãy dụa kịch liệt.

"Không...không...muốn... ta... ta không... muốn!"

"Bọn họ một người chết, một người chịu tra tấn, ngươi phải muốn."

"Không... muốn!"

"Ngươi phải sống, điện hạ, phải dốc hết lực mà sống sót."

Gương mặt xinh đẹp trắng như tuyết của đứa bé đầy vẻ ngỡ ngàng.

"Đừng uổng phí những người đã vì ngươi mà chết, cùng những người trong tương lai chắc chắc sẽ vì ngươi mà chết." Cao Gián Phong thấp giọng nói, nhẹ nhàng cười, "Điện hạ, đây là thứ ngươi phải gánh vác. Cho dù có thống khổ đến mấy, cũng phải nhịn được."

Khuôn mặt của đứa bé dần dần méo xệch, lộ ra vài phần tức giận: "Không! Ngươi... cút đi! Cao... Gián Phong! Ta ghét ngươi!"

–đó là lần đầu tiên Cao Gián Phong và Thiên Tốn gặp mặt, cũng là lần đầu tiên Tam hoàng tử điện hạ dùng lời nói để biểu đạt cảm xúc của mình. Cao Gián Phong Cao Đại công tử vẫn thường xuyên lấy làm kiêu hãnh.

*Cao Gián Vân… có ai nhớ chuyện bạn Tốn kể rằng hồi xưa thư đồng mất sớm không: D

Thiên Tần vừa đi, trong đám người đột nhiên truyền đến một tiếng cười sang sảng: "Không ngờ Chiêu Vương điện hạ còn học được những tài như thế, phúc khí của Kinh Hồng nội điện tốt quá đi?"

Lạc Tự Tỉnh đen mặt, chuyển mắt nhìn lại, thấy chính là Điền Sính: "Điền Tướng quân..."

Thiên Tốn nhẹ nhàng bật cười, giọng có chút vui vẻ: "Điền Tướng quân có muốn nếm thử chút không?"

"Tuy cũng có hứng thú, nhưng vẫn để hôm khác đi." Điền Sính chắp tay hành lễ, "Điện hạ, người ở đây ngày càng nhiều, ta muốn vào được cũng mất không ít sức."

“Nếu Điền Tướng quân có hứng với bọn họ thì đã tốt rồi.” Lạc Tự Tỉnh chẳng thèm câu nệ, nói.

Mọi người xung quanh nghe xong, có kẻ giật mình, có kẻ cười cười, có kẻ tức anh ách, vẻ mặt rất thú vị.

Điền Sính lắc đầu nói: "Ta cũng vừa cùng Hoà Vương điện hạ và Ngọc Vinh nội điện chạy ra khỏi một đám đây, không muốn lại dính vào tiếp." Nói rồi, hắn thoáng dừng lại, cười bảo: "Điện hạ, Kinh Hồng nội điện, nếu lúc này không có gì hay để làm, không bằng đi ngồi nói chuyện với Hoà Vương điện hạ và Ngọc Vinh nội điện đi?"

Nhị hoàng huynh chủ động tìm hắn là việc đặc biệt hiếm có. Để tránh bị nghi ngại, cũng đã phải mười năm nay bọn họ chưa được nói chuyện riêng với nhau. Lần này hẳn không tầm thường, Thiên Tốn ngầm cảm thấy như có một số việc vượt qua khả năng dự đoán của mọi người. Thế là hắn liếc mắt với Lạc Tự Tỉnh, hai người trao đổi ánh mắt. "Ý kiến không tồi. Tự Tỉnh, đi thôi."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, hắn đã có hảo cảm với Hoà Vương từ lâu, tất nhiên không muốn bỏ qua cơ hội tiếp cận.

Điền Sính có chút áy náy mà khom người với Cao Gián Phong, Trần Lạc, Lạc Tự Ngộ: "Ta còn phải dẫn đường cho hai vị điện hạ, Cao đại nhân, Trần Lạc, Lạc Lục, hôm khác có dịp xin nhận lỗi với các ngươi."

Trần Lạc cười trả lời. "Hôm nay Chiêu Vương điện hạ được người ta săn đón dị thường, chúng ta cũng đâu còn cách nào?"

"Đúng vậy, điện hạ cuối cùng cũng đổi vận." Cao Gián Phong cũng nói, nhìn xung quanh mình, "Vẫn nhớ hồi xưa luôn cô đơn không ai thèm để ý tới."

Lạc Tự Ngộ đáp lễ: "Điền Tướng quân mang bọn họ đi, có lẽ người cũng tan, ba người chúng ta sẽ tự tại hơn nhiều."

"Tiểu Lục, ngươi nói vậy là có ý gì?" Lạc Tự Tỉnh nhướn mày. Thiên Tốn đứng bên thấp giọng cười: "Ta hiếm lắm mới được chú ý tới, các ngươi nên quý trọng cơ hội này."

"Đúng vậy, phải tận dụng thời cơ." Cao Gián Phong như bừng tỉnh đại ngộ, quay người lại, cẩn thận đánh giá đám người rộn ràng nhốn nháo xung quanh, bỗng cười, "Đến đi đến đi, có vài vị đây quen mặt, xin nói xem tụ lại ở đây là vì sao vậy?"

Trần Lạc xen mồm vào: "Trước tiên phải hỏi bọn họ là ai đã."

Hai người nói mấy câu không chút thành ý như vậy xong, đám người liền rục rịch, từ từ tản ra. Có điều vẫn còn một số người do dự mà lưu lại, tiến thêm vài bước, thật sự bắt đầu nói chuyện với họ.

Lạc Tự Ngộ hơi nhếch khóe miệng, quay đầu nói: "Điện hạ có thể yên tâm."

Thiên Tốn bật cười, Lạc Tự Tỉnh nhìn như không nói gì, lại dùng truyền âm nhập mật nói: "Có lẽ trong đó cũng có người có thể lợi dụng, chưa dùng đến mà đã dọa bọn họ tản đi, ngươi không định tìm cơ hội để đột phá tình thế cân bằng hiện nay sao?"

Thiên Tốn xoay người, ấm áp nói: "Chỉ cần câu này... Nếu biết là Tự Tỉnh ngươi nói ra, không biết sẽ dọa mất bao nhiêu người."

Ta có lòng tốt nhắc nhở, không nghe thì thôi lại còn nói lời châm chọc. Cả ngày nay kẻ này vẫn như có gì trong lòng, Lạc Ngũ công tử đây hôm nay khoan dung vô cùng, nói năng cũng cẩn thận hơn thường, không muốn chọc tới. Không ngờ hồ ly thế nhưng lại chủ động khiêu khích, hắn cũng không cần khách khí nữa: "Ta phong lưu phóng khoáng, hành hiệp trượng nghĩa, làm gì không được? Ngược lại ngươi thì..."

Thiên Tốn liếc xéo hắn một cái.

Ánh mắt kia mang vẻ không vui nhàn nhạt, khiến hắn tự nhiên không thể nói ra lời, ngay sau đó, cảm giác hừng hực kiêu ngạo vừa nổi lên trong lòng cũng biến mất không còn tăm hơi. Lạc Tự Tỉnh nao nao, nhíu mày: tên này lại bắt đầu không bình thường.

Điền Sính bất đắc dĩ quay về phía Cao Gián Phong, Trần Lạc cùng Lạc Tự Ngộ nói: "Ta xin tạm thời cáo lui. Điện hạ, nội điện, thỉnh."

Theo sau hắn đi về phía Vọng Viễn Các, Chiêu Vương điện hạ cười đến ôn hòa, vô hình trung lại khiến người hiểu chuyện thấy gió rét từng đợt, còn Kinh Hồng nội điện mang vẻ mặt nặng nề, vừa nghi hoặc vừa hoang mang.

–––––––––––––––––––

Do biển người đang tới tấp dồn về phía các hoàng thất và quan lớn, trong Vọng Viễn Các thành ra vô cùng yên tĩnh. Hòa Vương và Ngọc Vinh nội điện an vị tại tầng ba không một bóng người trên đài ngắm cảnh, vừa thưởng thức cảnh tượng náo nhiệt trong hoa viên vừa chậm rãi đánh cờ.

"Nhị hoàng huynh." Thiên Tốn lên tiếng gọi.

Hòa Vương ngẩng đầu, cười nói: "Tốn và Tự Tỉnh đến đây ngồi đi. Sính cũng tới đây, ta sắp thua rồi, mau chỉ đường giúp."

Lạc Tự Tỉnh nhìn bàn cờ, thiếu chút nữa thì nhịn không được mà cười một trận: thật sự là binh bại như núi đảo, vô cùng thê thảm, không thể ngăn được, cứu thế nào cũng không cứu nổi nữa.

Thật thế, Điền Sính chỉ liếc mắt một cái liền nói: "Điện hạ, chỉ thế nào cũng không lại."

Nụ cười của Thiên Cấn bỗng tắt, hắn nghiêm chỉnh chăm chú nhìn bàn cờ một lúc lâu, rồi lại bất đắc dĩ quay đầu sang: "Tốn, ta không nhìn ra cái gì cả..."

Thiên Tốn bật cười, nét mặt dịu lại: "Nhị hoàng huynh không cần nhìn, Ngọc Vinh nội điện đại thắng."

"Trước kia ngươi đánh cờ với ta cũng bách chiến bách thắng, ta tin tưởng vào kỳ nghệ của ngươi – thật sự không còn biện pháp sao?"

"Không có." Chiêu Vương điện hạ trả lời khúc chiết đến dị thường.

Thiên Cấn giật mình, tỏ vẻ mất mát.

"Điện hạ." Khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Vinh nội điện thêm vẻ dí dỏm, nàng nhẹ nhàng cười nhìn Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh, "Không cần hỏi, đầu hàng nhận thua thôi."

Thiên Cấn một lần nữa đưa mắt cầu xin sự giúp đỡ, nhưng Điền Sính, Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh đều không hẹn mà cùng lắc lắc đầu, hắn cũng chỉ có thể đầu hàng nhận thua: "Ta không thích nhất là chơi cờ, đánh với ai cũng thua."

Lạc Tự Tỉnh bỗng như nhớ tới điều gì, cười nói: "Nếu có cơ hội, điện hạ đánh mấy ván với Tứ ca nhà ta đi, chắc chắn sẽ không dễ dàng thua như vậy."

Thiên Cấn ngạc nhiên nói: "Lạc Tứ công tử kỳ nghệ cũng không tốt sao?"

Lạc Tự Tỉnh khụ khụ mấy tiếng, vừa rồi hắn không để ý, lại lỡ phá hủy "hình tượng hoàn mỹ" của Tứ ca: "Tuy có tiến bộ, nhưng hắn quả thật là không có thiên phú đánh cờ."

Ngọc Vinh nội điện cũng kinh ngạc nói: "Thần thiếp vẫn luôn cho rằng Lạc Tứ công tử văn thao võ lược, cầm kỳ thi họa, buốc thuốc chiêm tinh, không gì không thông kia."

Hai vị Tứ ca dĩ nhiên là không giống nhau, Lạc Tự Tỉnh chỉ cười cười, không nói gì nữa.

Thiên Tốn cảm thấy điều này như chạm đến ẩn tình gì, nhìn nhìn hắn rồi nói tiếp: "Vậy Nhị hoàng huynh nhất định phải thử xem."

Thiên Cấn cười nói phải, chậm rãi thu lại quân cờ, bỗng nhiên nói: "Tốn, khi trước ngươi tín nhiệm ta như vậy, mà ta lại trình cho phụ hoàng những kết quả đó, ngươi... có hận ta không?"

Nghe vậy, trong lòng Thiên Tốn phút chốc đảo qua vô số ý nghĩ, nhưng hắn nhanh chóng bình tĩnh lại. Nếu là cơ hội cho hai huynh đệ nói chuyện đã lâu mới có, phỏng đoán tiếp sẽ thành dư thừa. Hắn thu lại nụ cười dối trá, lặng yên một hồi, trả lời: "Nếu là Nhị hoàng huynh, tất sẽ làm như thế. Ta đã sớm dự đoán đến việc đó."

"Ta vẫn khiến ngươi thất vọng rồi. Chỉ lo giữ bề ngoài hòa thuận vui vẻ cho cả nhà, lại làm cho ngươi cùng Tự Tỉnh liên tục lâm vào nguy hiểm."

"Nếu Nhị hoàng huynh không làm như thế thì sẽ không phải là Nhị hoàng huynh."

Vẻ mặt của Thiên Cấn trầm tĩnh lại, chăm chú nhìn hắn: "Đối với ngươi và Ly mà nói, ta không phải là một huynh trưởng tốt. Cũng chính vì ta mà các ngươi mới phải chịu khổ cực như vậy."

"Nếu không có Nhị hoàng huynh, ta và hắn đã sớm không còn trên đời này." Thiên Tốn trả lời, ánh mắt chậm rãi rời từ Thiên Cấn sang phía Ngọc Vinh nội điện và Điền Sính. Khi ánh mắt của Ngọc Vinh nội điện chạm ánh mắt hắn, vẻ mặt nàng có chút biết hóa vi diệu, sau đó nàng liền buông mắt nhìn xuống, mà Điền Sính thì vẻ mặt không hề thay đổi, tựa như không thấy việc chạy tới tìm riêng bọn họ để tạ lỗi có gì là không đúng. Nhưng một tình huống như thế này thực ra rất không tầm thường. Có lẽ thế cân bằng sắp bị phá vỡ, mọi nguy cơ dường như đều đang ập tới. "Nhị ca, có việc gì cần ta làm, xin cứ nói đừng ngại. Ta chắc chắn sẽ đem toàn lực giúp ngươi."

"Mới nói như thế mà ngươi đã bóc trần được..." Hai mắt Thiên Cấn khẽ động, hắn tự giễu nói, "Ta nghĩ tới nghĩ lui, thấy cũng chỉ có thể dựa vào ngươi."

"Đã xảy ra chuyện gì?" Lạc Tự Tỉnh không nhịn được, hỏi.

Thiên Cấn hơi mím môi, ánh mắt tràn đầy tình cảm dịu dàng hướng về phía Ngọc Vinh nội điện: "Chẳng mấy chốc mọi người sẽ biết cả. Tốn, nếu khi đó ngươi vẫn còn nghĩ như hôm nay, ta liền chỉ có thể dựa vào ngươi."

Thiên Tốn hiểu rõ mà nở nụ cười: "Nhị ca, ngươi yên tâm, bất kể là xảy ra chuyện gì, ta đều sẽ giúp ngươi."

Thiên Cấn ảm đạm cười: "Cũng phải, việc ngươi đáp ứng cũng là đoán trước được. Có lời này của ngươi, ta liền yên tâm."

Lạc Tự Tỉnh nghe đến cả đầu mờ mịt, nhìn qua nhìn lại, lòng hiếu kỳ bị chọc đến sắp không chịu nổi. Muốn hỏi cho rõ, rồi lại cảm thấy hồ ly đã hiểu ra chuyện từ lâu mà hắn không hề phát hiện là việc rất mất mặt. Hỏi Thiên Tốn thì càng không tự nhiên, thế là chỉ có thể trăm cay ngàn đắng mà nhịn, nỗ lực tự mình suy ra.

Việc chính đã xong, năm người lại nói chuyện phiếm một lúc. Không lâu sau liền có người tốp năm tốp ba leo lên từ phía dưới, để tránh bị nghi ngờ, Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh cáo từ.

Tuy Lạc Tự Tỉnh đã hạ quyết tâm không hỏi, nhưng vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn đôi mắt của Thiên Tốn. Thiên Tốn ngày thường tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này, nhưng cho đến lúc tiệc cưới chấm dứt rồi hồi phủ, hắn vẫn mang vẻ không yên lòng, không chú ý tới bất cứ ai nữa.

23. Chương 23: Tình Hình Có Biến

Nàng là một thiếu nữ có nụ cười ngọt ngào, giọng nói dịu dàng ấm áp, khiến nó không hề thấy ác cảm. Vì trốn tránh những ánh mắt dị nghị, nó tình cờ phát hiện ra tiểu đình trong góc Ngự hoa viên, cũng phát hiện thấy nàng đang ngồi bên trong. Rồi sau đó, liền mấy ngày, bọn họ đều không hẹn mà gặp tại đây. Nó ăn mặc rất nghiêm chỉnh, mặt không biểu tình mà ngồi ngây ra, nàng nói cười nhỏ nhẹ, kể những chuyện lý thú nàng đã nghe được, về sinh hoạt của nàng khi còn ở đạo quán, hay những sách nàng đã đọc qua. Cứ như vậy cũng có thể hết hai ba canh giờ. Rồi một ngày, nàng mang lại một cái cạp lồng nhỏ, thật cẩn thận mở ra cho nó nhìn. Ở bên trong là một chén canh ngọt tổ yến nóng hôi hổi, thơm lừng mê người.
"Điện hạ, ở trong cung này cũng chỉ có ngài nghe ta nói chuyện. Nhờ có phúc từ ngài, hàng ngày ta đều thoải mái hơn nhiều. Đây là quà tạ lễ do ta tự mình làm, mời ngài nếm thử một chút."

Nàng cười nói, thái độ tự nhiên như thường, giọng nói lại không được dịu dàng như vậy.

Nó chăm chú nhìn bát canh ngọt kia; xưa nay nó luôn phải uống rất nhiều thuốc vô cùng đắng, cơm canh cũng đạm, chưa bao giờ được ăn một món như thế này. Huống chi món canh ngọt này thoạt nhìn thơm mát trong trẻo, cũng do người nó không có ác cảm đặt biệt làm cho... Thế là, nó vươn tay ra.

"Tiểu Tốn, đệ không thể uống canh vị đậm, không phải thái y đã nói rồi sao?"

Bên ngoài đình bỗng truyền đến giọng nói êm ái của một thiếu niên; nó bưng bát canh kia nhìn qua, thiếu niên mỉm cười mà tao nhã tiến lại, vươn tay xoa xoa đầu nó.

Thiếu nữ nhẹ nhàng bật cười, nắm chặt chiếc khăn lụa trong tay: "Một hai ngụm cũng không sao. Ta cũng nghe nói Tam điện hạ không thể uống canh đậm, đã chú ý làm nhạt đi, để ngài thử xem sao."

"Thế à?" Thiếu niên cúi người xuống, ánh mắt dừng lại trên bát canh, "Tiểu Tốn, cho Nhị ca uống một ngụm, nếu không ngọt quá thì để ngươi thử chút."

Nó nghe vậy liền lập tức kiễng chân, đưa bát canh tới trước mặt thiếu niên.

Thiếu niên bất đắc dĩ cười nói: "Phải dùng thìa mới được."

Nó chần chừ nhìn nhìn chiếc thìa trong bát, vụng về cầm lên.

"Ngươi xem, phải dùng như thế này mới đúng." Thiếu niên bật cười, tiếp lấy cái thìa, tự mình làm mẫu.

Nó nhìn chòng chọc động tác của thiếu niên, hai mắt không chớp.

Ngay khi người nọ chuẩn bị đưa thìa vào miệng, thiếu nữ bỗng tiến lại mấy bước: "Nhị điện hạ không phải là không thích đồ ngọt sao?"

"Quả thật không thích lắm. Có điều tay nghề của Túc Tần nương nương đúng là danh bất hư truyền, bát canh tổ yến này nhìn thật ngon quá, đến ta cũng muốn thử xem."

Thiếu niên cười, nhấp một ngụm, nếm thử hương vị: "Quả nhiên–"

Lời còn chưa dứt, thiếu nữ đột nhiên mạnh tay đoạt lấy bát canh, quăng nó vào cái ao nhỏ bên cạnh.

Gương mặt thiếu niên dần dần trở nên lạnh lùng: "Túc Tần nương nương, thế này là có ý gì?"

"Bát canh này nấu còn chưa tới." Thiếu nữ vội vàng nói, đưa mắt liếc vội hắn, mà nó đang ngẩn ngơ nhìn những con cá chép nổi lên giữa mặt ao, "Hôm khác, hôm khác lại mời các vị điện hạ nếm thử."

Dứt lời, nàng liền hấp tấp đi mất.

Thiến niên thấp giọng lẩm bẩm: "Không có "Hôm khác"... Hẳn là..."

Nó nghe không hiểu ẩn ý trong lời này, vẫn chỉ chằm chằm nhìn những con cá chép không còn nhúc nhích, đã phơi bụng trên mặt nước.

"Tiểu Tốn." Thiếu niên ôm lấy nó, chậm rãi đi về phía trước, "Đừng nhìn."

Làm sao có thể không nhìn? Nếu nó ăn bát canh tổ yến đó, có phải nó cũng sẽ chết như những con cá kia không? Nó vẫn khăng khăng quay đầu nhìn về phía chiếc ao đã khuất tầm mắt.

"Tiểu Tốn đã lớn, Nhị ca thường không tìm được ngươi, thật lo lắng cho ngươi."

Thiếu niên lại tự mình nói, rồi bỗng dừng lại, càng dồn sức ôm chặt lấy nó.

Nó chú ý lại, chỉ thấy một đám người hầu đang chạy vội lại từ phía xa.

"Tiểu Tốn, hãy nhớ kỹ. Khi đi ra ngoài, những gì Nhị ca chưa thử, ngươi không được ăn; những thứ Nhị ca chưa dùng, ngươi không được đụng vào; nơi nào Nhị ca không cho ngươi đi, ngươi cấm không được đi."

Thiếu niên vừa dứt lời, từ khóe miệng liền chảy ra một dòng máu.

Nó cứ như vậy mà mở mắt trừng trừng nhìn, nhìn người ấy cẩn thận thả mình xuống bên cạnh, rồi lại mỉm cười trả lời những người hầu đang lo lắng, tiếp đó liền ngã xỉu xuống đất.

Từ đó về sau, nó không còn thấy thiếu nữ gọi là "Túc Tần nương nương" kia nữa.

Nhưng mà, không có "Túc Tần nương nương" thì sẽ còn có các vị "nương nương", "công tử" khác tặng cho nó quà bánh, quần áo cùng đồ trang sức. Có điều nó không dùng, không thử, cũng không để thiếu niên chạm tới. Dù như thế, những "nương nương", "công tử" này cũng không lâu sau đó liền mai danh ẩn tích.

Đã bao nhiêu lần rồi? Con người cứ dịu dàng mỉm cười kia đã một thân gánh vác những ác ý khắp nơi đây, làm cho người đứng sau màn vô cùng đau lòng, không bao giờ dám mưu tính gì nữa.

Nếu mỗi lần như thế là một mạng của hắn, mà người này vẫn luôn quan tâm tới hắn ở ngoài sáng lẫn trong tối, sao còn không quá rõ ràng – hắn hẳn đã nợ người này vô số mạng.

Thiên Tốn hạ một quân cờ, chăm chú nhìn thế cờ hiểm ác.

"Tam điện hạ, ngài do dự sao?"

Bôn đứng sau người hắn, thấp giọng hỏi, chiếc mặt nạ bạc phản chiếu ánh nến, lộ ra nét lạnh lẽo cùng nhuệ khí.

Thiên Tốn vuốt ve quân cờ bằng ngọc vừa hạ xuống: “Vì sao ngươi hỏi vậy? Trông ta giống như đang do dự sao?”

"Điện hạ đang cân nhắc." Bôn không hề chần chừ trả lời.

"Ta không lúc nào là không cân nhắc." Thiên Tốn nhếch môi, "Chính là suy tính này không can hệ tới việc của Nhị ca. Nếu đã đồng ý, ta sẽ không thay đổi."

"Điện hạ định làm như thế nào? Nếu quá lộ liễu, để kẻ khác phát giác ra, trái lại sẽ chỉ bị người vu cáo hãm hại mà thôi."

"Gián Phong và Trần Lạc đều không thể hành động. Ám vệ của ta e rằng cũng chỉ có thể giám thị hành tung của đối phương mà thôi. Vân Kỳ còn phải tiếp nhận những việc cũ của Phi, gần đây không thể phân ra quá nhiều người..."

"Nếu muốn để Kinh Hồng nội điện ra tay thì nói sớm vẫn tốt hơn."

Thiên Tốn im lặng hồi lâu mới nói: "Hắn dạo này quá thân cận với Tần Phóng, cùng đi chợ hoa năm sáu lần, hứng chí vô cùng."

Bôn ngồi xuống, cũng nhìn vào bàn cờ: "Tần Phóng những năm gần đây tựa hồ như không màng thế sự, nhưng dù sao cũng từng là một thư đồng của Tích Vương điện hạ, quả thật không thể không cảnh giác. Có điều Kinh Hồng nội điện cũng có chừng mực, điện hạ không cần quá lo lắng."

Chuyện đó hắn dĩ nhiên là hiểu, cái chính là–

Thiên Tốn đè lại quân cờ đang bập bênh, khẽ nhăn mày. Việc này hết sức hung hiểm, hắn không muốn để Lạc Tự Tỉnh phải mạo hiểm, nhưng lại không thể không dùng người ấy. Mà hắn lúc này thì đang vắt hết cả óc, mâu thuẫn vô cùng, người kia lại suốt ngày lai vãng cùng một kẻ nguy hiểm, vui sướng hết mực...

"Hồ... Điện hạ."

Hắn đang định nói, giọng nói quen thuộc kia lại vang lên. Thiên Tốn ngẩng đầu, liền thấy Lạc Tự Tỉnh đang cười ha hả mà bưng một bồn cây nhỏ đi vào, tò mò nhìn Bôn vài lần.

"Bôn hình như cũng lâu rồi mới qua đây."

"Vâng, Kinh Hồng nội điện, thời điểm này cũng có nhiều việc."

"Vậy ư? Ta thì không hiểu sao lại thấy rất nhàn." Tìm một góc phòng để đặt cái bồn cây xuống rồi, Lạc Tự Tỉnh lại nói: "Đây là cây Tần Phóng chọn đó, hắn nói là một loại hoa cảnh rất khó chết. Tứ ca có bảo cây cỏ không thể rời xa ánh nắng, ta để cây này ở đây thử xem. Nếu cây mà chết, ta sẽ cười nhạo hắn cho thoả."

Quang cảnh thực nhàn hạ, quả thật hoàn toàn đối lập với tình trạng của mình. Thiên Tốn nhìn tấm lưng của hắn, nói: "Tự Tỉnh, việc lần trước ta đồng ý với Nhị ca sẽ nhờ vào ngươi."

Lạc Tự Tỉnh đang rút rút nhổ nhổ cây hoa để thúc nó mau chết liền quay đầu lại, oán giận nói: "Không nói từ trước thì thôi, bây giờ ta cũng hết cả hiếu kỳ."

Thiên Tốn hơi mỉm cười: "Việc này thực sự hiểm ác, ta vốn không muốn phải liên lụy tới ngươi."

Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên không nghe ra ẩn ý trong đó, lúc này liền nhíu mày: "Vì sao? Không tin được ta ư? Bao nhiêu việc hiểm ác ta còn chưa trải qua sao?"

Thiên Tốn đưa mắt liếc nhìn Bôn một cái, giải thích: "Nếu để ngươi bị thương, ta rất không đành lòng. Ta cũng đã đắn đo nhiều lắm, cuối cùng vẫn phải để ngươi đi."

Nghe hắn tự hạ thấp mình, Lạc Tự Tỉnh rất hớn hở, đương nhiên lại xem nhẹ hàm ý tinh tế trong lời hắn: "Được rồi. Mà có điều, cách ngươi xưng hô với Hòa Vương từ hôm ấy liền thay đổi."

Thiên Tốn vốn vẫn không để ý, lúc này nghĩ lại, thấy có lẽ là đúng thật: "Hồi trước chúng ta đúng là xưng hô như vậy. Phải nói là quay trở lại như xưa.

"Có thể thấy ngươi và Hòa Vương điện hạ thật sự là huynh đệ tốt." Lạc Tự Tỉnh gật đầu, nhớ lại lúc cùng nói chuyện hôm đó, "Cái nhìn của ta đối với hoàng tộc cũng thay đổi không ít."

"Vạn vật đều có tình, yêu quái dĩ nhiên cũng không thể là ngoại lệ. Tuy tranh đấu việc tồn vong, nhưng "tình" vẫn là do thiên tính." Thiên Tốn khẽ bật cười, trong lời có ám chỉ khác.

"Luôn luôn vô tình." Lạc Tự Tỉnh nói, nghĩ nghĩ rồi lại thêm một câu, "Nhưng ngươi thì không."

Thiên Tốn nhướn mày, buông mắt nhìn xuống: "Ta vốn vẫn nghĩ ta có thể trở thành như vậy..." Vốn nghĩ, so với làm một kẻ nhìn như có tình mà lại vô tình, chẳng thà làm kẻ thực sự vô tình. Nhưng không thể nữa. Hắn rốt cuộc cũng không thể quên đi chuyện cũ, liền không còn cách nào chặt đứt những tình cảm đã có. Huống chi, hiện giờ trước mắt còn có người này.

"Làm loại người như thế thì có gì tốt?” Lạc Tự Tỉnh không đồng tình, "Không tin thì mới vô tình, vô tình thì lại càng không tin. Lúc nào cũng nghi kỵ, luôn luôn phòng bị, nghi ngờ khắp nơi – đó không phải là con đường duy nhất của đế vương."

"Nội điện nói rất phải." Bôn vốn vẫn im lặng lắng nghe ở một bên, lúc này cũng gật đầu đồng ý, nở nụ cười, "Điện hạ không cần phiền lòng. Tuy việc này có thể sẽ khiến điện hạ phải lâm vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, nhưng có lẽ nó cũng sẽ là một cơ hội."

"Cơ hội?" Nét mặt Thiên Tốn hơi động, "Có lẽ vậy. Bôn, ngươi liên hệ với Vân Kỳ, bố trí một trăm lính tinh nhuệ, một phần đợi lệnh ở Dư Châu phía nam Thương Dao, tùy thời hành động, một phần thì sắp xếp đến gần biên giới."

"Rõ." Bôn nghiêm túc đáp lại, rồi lập tức biến mất.

"Tự Tỉnh, ngươi có thể ra mặt liên hệ với Tứ công tử và Trọng Mộc không? Để Trọng Mộc yên tâm rằng đây không phải là việc can thiệp vào hoàng tộc, chỉ là cứu lấy tính mạng một vài người mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh trầm ngâm nói: "Ta không muốn cuốn Tứ ca vào đây, võ nghệ và linh lực của hắn đều không cao."

Thiên Tốn ôn hòa cười: "Ta biết. Nhưng nếu không xin Tứ Công tử hỗ trợ, hẳn Trọng Mộc cũng sẽ không bằng lòng giúp đỡ. Việc này không có hai người bọn họ thì không thể thành công."

"Ngươi... Đây là muốn để Hòa Vương thoát đi sao? Dựa vào quan hệ của Tứ ca ta với Tề Vương điện hạ để đi Khê Dự..."

"Nhị ca không đi không được. Không đi, chắc chắn sẽ chết."

Lạc Tự Tỉnh rất hiếm khi thấy nét mặt hắn nghiêm trọng như vậy, không khỏi giật mình, thấp giọng nói: "Không ai hiểu tình huynh đệ hơn Lạc gia. Được, ta sẽ tìm Tứ ca."

Nói rồi, hắn liền định đi ra ngoài; đi được vài bước lại bỗng xoay người, vẻ mặt đầy nghi hoặc: "Nói lại đã, rốt cuộc là sẽ xảy ra chuyện gì? Ngươi về cơ bản cũng chưa nhắc tới một chữ!"

Vẻ mặt Thiên Tốn nhất thời liền thay đổi, cố nín cười mà nói: "Không phải ngươi không tò mò sao?"

"Cho dù ta không tò mò, ngươi cũng phải nói rõ."

"Được rồi. Ngươi lại đây."

Lạc Tự Tỉnh giật giật khoé miệng, rảo bước đến ngồi bên người hắn.

Thiên Tốn tùy tay nhặt lên một quân cờ, tính toán thế cờ, thở dài: "Có lẽ chuyện này cũng sẽ không che đậy được lâu."

Tháng sáu, trong cung truyền ra tin vui, Hòa Vương Ngọc Vinh nội điện đã mang thai bốn tháng, Ích Minh Đế cùng Hoàng hậu vô cùng mừng rỡ, quần thần tranh nhau chúc mừng. Phái Tích Vương đánh mất ưu thế, thanh thế phái Hòa Vương của Hoàng hậu theo vậy mà nổi lên, phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương vẫn như trước không động đậy. Việc này dẫn đến chấn động sâu sắc, cũng khiến xu thế càng ngày càng thâm sâu, càng ngày càng khó lường.

––––––––––––––––––––

Từ khi tin Ngọc Vinh nội điện có thai truyền ra, chư vị hoàng thất và đại thần liền lập tức tới Hòa Vương Phủ chúc phúc. Nhưng Hòa Vương điện hạ so với bình thường lại càng cẩn thận, không chỉ đưa trả tất cả lễ vật, còn hạn chế thời gian tới thăm của các quan xuống trong vòng nửa canh giờ. Tuy hành động này là nhằm tránh cho bị nghi ngại việc kéo bè kéo cánh, nhưng người khác vẫn không khỏi cảm thấy bị lạnh nhạt. Thế là Hòa Vương Phủ lúc đầu đông như trẩy hội, về sau liền dần dần yên bình trở lại.

Đến lúc này, Thiên Tốn mới chọn một cái vòng trường sinh bằng bạch ngọc và mã não làm lễ, cùng Lạc Tự Tỉnh tới thăm Thiên Cấn và Ngọc Vinh nội điện.

Lúc hai người đến, Thiên Cấn và Ngọc Vinh nội điện đều không có trong phủ, ngược lại là Điền Sính tiếp đãi bọn họ, dẫn đến ngồi ở thư phòng.

"Xin hai vị chờ một lát, điện hạ sẽ sớm trở lại."

"Không có việc gì. Có phải Nhị ca vào cung thăm Ngọc Vinh nội điện không?"

Điền Sính gật đầu, vẻ mặt có chút ẩn ý: "Từ khi biết Ngọc Vinh nội điện có thai, Hoàng hậu bệ hạ vừa mừng vừa lo, giữ nàng lại bên người tự mình chăm sóc."

Xem ra là lo có kẻ sẽ bí quá hóa liều, tìm cách hạ sát, cũng không phải là không có khả năng. Thiên Tốn nhẹ nhàng bật cười: "Nhị ca cùng ở lại trong cung không phải là rất tốt sao?"

"Quả thực Ngọc Vinh nội điện đang ở đâu, ngay cả ta cũng không biết. Mỗi ngày điện hạ cũng chỉ được tới thăm một lần..." Điền Sính bất đắc dĩ trả lời, "Cho dù điện hạ muốn chăm sóc nội điện, e rằng bệ hạ cũng sẽ không cho ngài nhúng tay vào."

"Vậy thì cũng quá cẩn thận đi." Lạc Tự Tỉnh tiếp lời, "Tuy về tình thì có thể hiểu được, nhưng như thế có khác gì giam lỏng?"

"Khác biệt rất lớn." Thiên Tốn lắc đầu, "Tất cả những việc này đều là để thế tử và Ngọc Vinh nội điện được an toàn."

Tấm lòng là tấm lòng, sự thật là sự thật, nếu bị giam cầm như thế, chẳng bằng ở trong vòng nguy hiểm mà được tùy ý mình. Lạc Tự Tỉnh âm thầm nghĩ vậy, nhưng cũng không nói gì nữa. Lý do Hoàng hậu căng thẳng thật không thể dễ hiểu hơn. Năm xưa Đức Phi phòng bị khắp nơi như thế, nàng và Tích Vương vẫn tìm được lỗ hổng để khiến hồ ly bị trúng chú độc, không lúc nào được yên ổn. Nay nếu muốn tránh những ác ý xung quanh, để thế tử có thể khỏe mạnh an khang sinh ra, nhìn chung cũng chỉ có thể làm như vậy.

"Có điều từ lúc đó, Nhị ca cùng Ngọc Vinh nội điện cũng không lúc nào được ở một mình."

"Tốn, cả một thời gian dài vừa rồi chưa tới thăm ta, hóa ra là vì bận quá không thu xếp được sao?" Ngoài cửa vang lên một giọng nói tràn đầy ý cười, đúng là Hòa Vương Thiên Cấn.

"Nhị ca đã về." Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh đều đứng dậy hành lễ.

"Điện hạ.” Điền Sính cũng đứng lên làm lễ.

"Thôi thôi ngồi xuống. Vừa nếm thử rượu trái cây ta mang từ trong cung về vừa nói những tiến triển gần đây đi." Thiên Cấn cầm lấy vò rượu do thân vệ ôm tới, tự mình rót rượu.

"Rượu trái cây?" Thiên Tốn nhướn mày.

"Đúng như ngươi nghĩ, là vò rượu mười lăm năm trước chúng ta chôn trong sân thư đường đó. Hôm nay vừa dịp đi qua gần đấy, chợt nhớ tới vò rượu này, liền mang về đây. Tốn, Sính, đều là tự mình làm, nên nếm thử xem." Thiên Cấn nâng chén rượu, nhắm mắt thưởng hương, thở dài nói, "Quả nhiên là rượu ngon... Đáng tiếc là không có Ly ở đây."

"Phái người mang cho hắn một hồ là được." Điền Sính cười đáp.

"Cũng đúng." Thiên Cấn gật gật đầu, mặt đầy vẻ trông mong mà nhìn Thiên Tốn nhấp một ngụm nhỏ, "Thế nào?"

"Đậm đà ngon miệng, trong mà không chát, hơn nữa hương thơm còn lưu trong miệng. Nhị ca, rượu này có thể sánh bậc tuyệt phẩm." Thiên Tốn nói rồi lại uống một ngụm, tinh tế thưởng thức.

"Chưa bao giờ được uống một loại rượu trái cây hương thơm đậm đà như thế." Lạc Tự Tỉnh cũng khen, "Là dùng quả gì làm vậy?"

Thiên Cấn, Điền Sính và Thiên Tốn cùng liếc nhau, bật cười ha hả.

"Quả linh xà ngàn năm kết trái một lần, cống phẩm thượng đẳng năm đó vừa hái liền đưa vào cung. Bốn người chúng ta rón rén vào kho nhà bếp lấy mất một nửa. Đến lúc việc lộ ra, đi nhận tội với phụ hoàng liền đều nói là tất cả tham ăn ăn luôn rồi." Thiên Cấn vừa cười vừa giải thích.

Không thể tưởng tượng được vị điện hạ này cũng từng làm những việc như vậy, Lạc Tự Tỉnh nhìn bọn họ tựa như cùng ăn ý mà hồi tưởng, thấy Thiên Tốn vui vẻ thì đột nhiên lại có chút không thoải mái. Tuy cảm xúc không vui rất nhạt nhòa, nhưng hắn lại ý thức được rất rõ ràng, hơn nữa dường như còn có chiều hướng càng ngày càng sâu sắc. Trong lòng hắn không khỏi có chút nghi hoặc, đây là việc trước giờ hắn chưa từng trải qua, mà lại một lần nữa có liên quan tới hồ ly. Gần đây hắn có vấn đề gì vậy?

Hắn chưa thể hiện ra chấn động trong lòng, Thiên Tốn cũng không để ý thấy hắn có gì khác lạ, lại rót rượu cho hắn.

"Lại bàn, Nhị ca, tẩu tẩu tốt chứ?"

"Mặc dù có hơi buồn nhưng nàng tình nguyện ở lại đó." Thiên Cấn nhẹ nhàng nói qua loa, "Chắc là bị mẫu hậu thuyết phục." Dừng lại một chút, hắn cười khổ nói: "Mẫu hậu tự tay xử lý mọi việc sinh hoạt của nàng, không tin ngự y, tự tìm đại phu. Xem ra nếu nàng không nhìn thấy con chúng ta ra đời thì tuyệt đối sẽ không yên lòng."

Điền Sính khẽ thở dài: "Tuy có thể hiểu những lo nghĩ của Hoàng hậu bệ hạ, nhưng ta thân là huynh trưởng mà cũng không thể tới chăm sóc muội muội, thật tình... Hơn nữa, ngay cả cha ta cũng không được tới thăm."

Thiên Cấn bất đắc dĩ nói: "Mẫu hậu thậm chí còn mong ta hạn chế một chút, cách mấy ngày hẵng đi một lần, để tránh mang vào cái gì nguy hiểm."

"Tạm thời bên Tích Vương không có động tĩnh gì." Lạc Tự Tỉnh nghiêm túc nói, "Hoàng hậu bệ hạ trông coi chặt chẽ như thế, ở trong cung hẳn là sẽ không có việc gì."

"Ta cũng hiểu là mẫu hậu đã cẩn thận quá mức." Thiên Cấn trầm ngâm nói, "Nhưng thái độ hiện tại của Đại hoàng huynh rất mờ ám, cứ không lâu lại đưa tặng một ít thuốc bổ. Mẫn Nghi nội điện còn chuẩn bị một số đồ dùng cho trẻ nhỏ, ta cũng phải nhận."

Thiên Tốn khẽ cười cười: "Nói đến đó, ta tìm được chiếc vòng trường sinh bằng bạch ngọc với mã não, từng dâng thờ tại Thánh cung một ngàn năm, có thể trừ độc trừ tà, tặng cháu để hộ thân."

"Vậy là bảo vật hiếm có rồi, ngươi rất có tâm." Thiên Cấn vui vẻ nhận lấy.

"Cứ theo thái độ của Hoàng hậu bệ hạ, ít nhất trong vòng nửa năm tới là không thể làm gì được." Lạc Tự Tỉnh lại nói.

"Lúc này muốn hành động cũng khó. Không chỉ có Hoàng hậu bệ hạ, Tích Vương cũng đang quan sát rất chặt." Điền Sính nói tiếp.

Thiên Cấn gật gật đầu: "Không phải Tốn đã có đối sách sao?"

Thiên Tốn thấp giọng nói: "Chúng ta đã xin Lạc Tứ công tử cùng Trọng Mộc tiên sinh hỗ trợ, sẽ đưa Nhị ca Nhị tẩu sang Khê Dự, có một trăm lính tinh nhuệ âm thầm đi theo bảo hộ. Tề Vương điện hạ của Khê Dự bản lĩnh lớn, Tứ công tử và ngài ấy giao tình rất tốt, có thể giới thiệu Nhị ca tới gặp mặt. Việc này Lạc Tứ công tử cũng đã đồng ý cả rồi. Có bọn họ cùng bảo vệ, Nhị ca Nhị tẩu có thể hoàn toàn che giấu hành tung tại Khê Dự. Sau đó Nhị ca lại quyết định tiếp."

"Ngươi suy nghĩ thật chu đáo." Thiên Cấn ôn hòa nói, "Có thể kết giao với Tề Vương điện hạ cũng là hi vọng xưa nay của ta. Vậy theo ý của ngươi, khi nào thì chúng ta nên đi?"

"Chờ cháu ra đời liền tùy theo thời thế mà chuẩn bị sẵn sàng. Tẩu tẩu ở lại trong cung nghỉ ngơi mấy ngày thì Nhị ca đề xuất đưa nàng và cháu cùng trở về phủ. Sau đó tìm một khe hở, Tự Tỉnh và Tự Ngộ sẽ hộ tống mọi người đi theo đường núi phía nam, tụ họp với Lạc Tứ công tử và Trọng Mộc tiên sinh."

"Phía nam? Gần quân doanh của Tần gia sao? Đúng lắm, mạo hiểm lại thành an toàn. Làm thế quân doanh của Đại hoàng huynh không thể có động thái khác lạ, số người truy kích cũng bớt đi một chút. Tốn, ngươi thật sự là càng ngày càng suy nghĩ rất toàn diện. Tự Tỉnh, cũng phải phiền ngươi, Tự Ngộ và Lạc Tứ công tử."

Lạc Tự Tỉnh cười vô cùng sảng khoái: "Ta đã muốn được kết giao với điện hạ từ lâu, chỉ khổ không có cơ hội, giờ đúng là thời điểm tốt."

Thiên Cấn cũng không khỏi bật cười: "Một khi đã thế, ngươi cũng không cần phải khách khí, cứ gọi ta là Nhị ca như Tốn là được."

"Được! Nhị ca."

"Ha ha, Tự Tỉnh đúng là thẳng thắn."

Thiên Tốn và Điền Sính cười mà không nói.

Cười vui một hồi, lại đối ẩm một hồi, Thiên Cấn bỗng nói: "Có điều, Tốn, ta không cần hậu lộ."

Sắc mặt Thiên Tốn trầm lại, hắn đặt chén rượu xuống, nhăn mày: "Nhị ca..."

Thiên Cấn ngăn hắn lại, vẻ mặt tự nhiên, ngữ khí như thường: "Ta chắc chắn là không chết không được. Nếu không có như vậy, cho dù đi tới chân trời góc biển, Đại ca cũng sẽ không tha cho chúng ta, mẫu hậu sẽ luôn ôm ấp dã tâm vô thực và ảo tưởng. Khi đó thì còn gì gọi là bình an tự tại? Cho nên ta phải chết, cắt đứt những ý niệm trong đầu bọn họ."

Thiên Tốn nhìn hắn chăm chăm, thấp giọng nói: "Huynh đã quyết ý rồi sao? Cho dù không bao giờ còn được bước một bước nào lên đất Hạo Quang nữa?"

Thiên Cấn cong môi: "Chỉ cần ngươi có thể nắm vững được quốc thổ này, ta dĩ nhiên sẽ có thể trở về."

Lạc Tự Tỉnh không ngờ Thiên Cấn lại quyết tâm đoạn tình, đưa ra một quyết định dữ dội đến nhường ấy; nhìn sang Điền Sính liền thấy hắn không có vẻ kinh hãi, rõ ràng là đã biết trước nội tình. Nói vậy, đến lúc đó cũng phải để hắn đối mặt với những xót xa thịnh nộ của Hoàng hậu và Thiên Hâm thôi.

Thiên Tốn im lặng, rất lâu sau mới nói: "Được, ta sẽ khiến cho Nhị ca hoàn toàn biến mất khỏi Hạo Quang."

Thiên Cấn khẽ bật cười, trong mắt lộ ra ý trấn an, lấy từ trong ngực ra một một khối ngọc bích trắng chạm trổ kiểu cổ, ánh ngọc lấp lánh: "Đây là tín vật ra lệnh của ta, thấy vật như gặp người, đa số mọi người đều sẽ nghe theo ngươi – cho dù là những người bảo thủ thì ít nhất cũng sẽ không đối nghịch với ngươi. Muốn hoàn toàn thu phục bọn họ, còn phải xem khả năng của ngươi."

Thiên Tốn bình thản nói: "Nhị ca, ta không cần đền đáp gì cả."

"Đây không phải là để đền đáp. Ta biết rất rõ, ngươi đồng ý giúp ta thì cũng chưa từng nghĩ đến chuyện đó. Có lẽ các ngươi đều cảm thấy ta quá yếu lòng, luôn bị mẫu hậu điều khiển như con rối phải không. Đại khái cũng đúng thế. Có điều, dù mẫu hậu có thế lực cồng kềng, ta vẫn mới là người bọn họ trung thành phụng mệnh. Cho nên những năm gần đây ta cũng ngầm thu phục một số người, địa vị của họ có thể cân bằng với những thân tín của mẫu hậu. Rất nhiều việc ta làm lúc trước cũng là mượn lực bọn họ cả. Những thế lực và bí mật bọn họ nắm giữ trong tay sẽ giúp ích rất lớn cho ngươi.”

Thiên Tốn lắc đầu: "Nhị ca–"

"Hơn nữa, ta đưa cho ngươi vật này là có điều kiện." Thoáng dừng lại, Thiên Cấn nhẹ giọng nói: "Thứ nhất, tha cho Ly một lần. Một lần là đủ rồi. Những gì ngươi nợ hắn như vậy liền thanh toán hết. Sau này nếu hắn vẫn còn cố chấp, liền tùy ngươi xử lý. Thứ hai, tha cho mẫu hậu một lần. Coi như là nể tình ta và phụ hoàng. Nếu ta "chết", nàng cũng coi như bị trừng phạt, đều do nàng mà thôi. Thứ ba, tốc chiến tốc thắng, đừng để mối họa này kéo dài về sau."

Thiên Tốn nghe xong, vẻ mặt biến đổi mấy lần, qua một hồi, mới hơi cười khổ mà nói: "Nhị ca, nếu ta nói không muốn nhận thì cũng là dối trá."

"Vậy liền bằng lòng với ta, nhận lấy đi. Đây không phải là trả ơn, là tấm lòng ta tặng cho đệ đệ mà thôi." Thiên Cấn đặt khối ngọc bích vào tay hắn, khẩn thiết nói, "Lòng ta mềm yếu, không thể làm hoàng đế, huống chi còn muốn thoát đi, giữ những người này thì ích gì? Nhưng ta tin tưởng, ngươi có thể trở thành một hoàng đế lưu danh sử sách. Cho nên, Tốn, mau làm sao để ta có thể một lần nữa quay trở lại đây."

Thiên Tốn lộ vẻ xúc động, nắm chặt lại bàn tay hắn: "Vâng, Nhị ca."

"Sính, từ nay về sau ngươi cũng đi theo hắn. Cách đối nhân xử thế của Tốn, ngươi biết rất rõ."

Điền Sính chỉ yên lặng, rồi bỗng đứng dậy, khom người hành đại lễ, hai đầu gối sụp thẳng xuống quỳ trên mặt đất.

Lạc Tự Tỉnh và Thiên Cấn ngẩn ra, Thiên Tốn cụp mắt nhìn xuống.

"Sính, sao vậy? Ngươi phản đối sao?"

"Không, quyết định của điện hạ, vi thần không có bất luận một dị nghị gì."

"Vậy ngươi đang làm gì thế này? Đang êm đẹp sao lại xưng cái gì hạ thần với chủ thượng?"

Điền Sính phủ phục xuống đất, trầm giọng nói: "Điện hạ đối đãi với thần hết sức chân thành, vi thần lại lừa gạt điện hạ đã nhiều năm, bất trung bất nghĩa, thật sự thẹn với điện hạ, mong điện hạ trị tội."

Thiên Cấn hơi kinh ngạc, cúi đầu nhìn hắn, lại nhìn Thiên Tốn đang cắn môi nhìn lại với đôi mắt toát ra ý day dứt. Lạc Tự Tỉnh cũng kinh hãi, chỉ cảm thấy hình như lại là chuyện hay hồ ly làm ra. Hắn hóa ra vẫn đánh giá thấp khả năng thu phục nhân tâm của hồ ly này sao?

"Ta đã hiểu." Thiên Cấn nhanh chóng khôi phục trở lại bình thường, thở dài một tiếng, "Ngươi có tội hay không, ta hiện thời cũng không phân tích rõ được. Nhưng nếu để Vinh nhi biết được, chắc chắn nàng sẽ phẫn nộ vô cùng." Nói đến đây, trong giọng hắn lại dâng lên chút ý cười: "Trong lúc ta còn chưa nghĩ ra được rõ ràng, Sính, ngươi nói xem, nguyện vọng cả đời này của ngươi là gì?"

Điền Sính ngẩng đầu, thấp giọng nói: "Vi thần bình sinh có hai mong ước. Thứ nhất là điện hạ có thể ngày ngày thong dong, tự do tự tại; thứ hai là Chiêu Vương điện hạ có thể quân lâm thiên hạ."

"Không hổ là bạn chí thân của ta, đây rõ ràng cũng chính là những ước nguyện của ta trong đời này. Ngươi không chỉ hiểu được suy nghĩ của ta, còn luôn luôn thực hiện mong muốn của ta, còn có tội gì?"

"Điện hạ..."

"Đứng lên đi."

Điền Sính giật mình, lại đứng dậy ngồi xuống, nhưng sắc mặt thì vẫn có vài phần tự trách.

Lạc Tự Tỉnh chứng kiến một cảnh như vậy, càng hiểu được Thiên Cấn là người có tấm lòng khoáng đạt, xử sự cũng hết sức cao minh, không chỉ hồ ly, ngay bản thân hắn cũng cảm thấy kém cỏi, không khỏi bội phục vạn phần. Có điều, tính cách như vậy cũng quả thật là không thể làm hoàng đế được. Nhưng làm hoàng đế thì có gì tốt? Chẳng bằng trở thành hiệp khách, đeo gươm dạo khắp thiên hạ, như thế mới thực sự khoan khoái thanh thản!

"Như vậy ta có thể hoàn toàn yên tâm rồi."

"Nhị ca, ta–" Thiên Tốn nhất thời không biết nên diễn đạt như thế nào cho tốt. Hắn chưa bao giờ trải qua một thời điểm như thế này, muốn đem mọi sai trái nhận cả về mình, e sợ sẽ khiến người này thương tâm, rồi lại cảm thấy nói lời nào cũng sẽ gây thương tổn, hoàn toàn không thể tránh được.

Thiên Cấn lắc đầu cười nhạt, nói: "Tốn, Sính chủ động lựa chọn ngươi là vì ngươi quá xuất sắc, đó không phải là sai lầm. Hơn nữa lúc Sính quyết định, ngươi nhất định vẫn còn nhỏ."

Điền Sính thoáng gật đầu.

"Những gì ngươi sắp làm đều là những việc ta không đành lòng làm. Nếu Sính có thể giúp ngươi một tay, ta không thể mừng hơn."

Thiên Tốn im lặng.

"Nhưng, Tốn, ngươi nên cẩn thận ngẫm lại xem, ngoài địa vị kia, ngươi còn muốn điều gì nữa. So với gọi nó là phúc lợi, chẳng bằng gọi là mầm tai họa. Cả đời này, ngươi sẽ không nhờ có nó mà đạt được hạnh phúc."

"Vâng."

Hắn đã tìm được đáp án.

Ban đêm.

Trong mật thất ở thư phòng Chiêu Vương Phủ.

Thiên Tốn nhìn quanh một vòng, bình thản nói: "Ngoại trừ Phi, mọi người đều có mặt."

Cao Gián Phong, Trần Lạc, Cao Duy Thận, Vân Kỳ đều nhìn Điền Sính đang ngồi ngay ngắn sau lưng hắn, rõ ràng là có chút nghi hoặc.

"Bôn?" Vân Kỳ thăm dò hỏi.

Điền Sính gật đầu: "Lâu nay vẫn che giấu thân phận với các vị, thật không phải."

"Quả nhiên là ngươi?!"

"Điện hạ, từ khi nào..." Trần Lạc cực kỳ kinh ngạc, lại nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh dùng truyền âm nhập mật nói: "Ta cũng mới biết được hôm nay, chi tiết cụ thể thì phải hỏi chính bọn họ."

Cao Gián Phong vỗ tay cười lớn: "Điện hạ, ta thật sự là lường trước không được, ngài mới gặp mặt Điền Sính có vài lần, vậy mà đã thu phục được hắn sao?"

"Là hắn tự quyết định, vậy cũng tính là thu phục ư?" Thiên Tốn nhướn mày trả lời.

"Đó chính là cảnh giới cao nhất." Cao Duy Thận thở dài, "Năm đó ta cũng thế."

Lạc Tự Ngộ vẫn không nói gì, tựa như đã đoán trước được, bí mật truyền âm với Ngũ ca nhà mình: "Nếu ở chỗ Thiên Ly có Duy Thận, ở chỗ Hòa Vương điện hạ dĩ nhiên cũng có người. Song ta không thể tưởng tượng được đó lại chính là nhân vật chủ chốt của phái Hòa Vương. E rằng Trường Nhạc Công chúa vào phái Tích Vương sẽ không được dễ dàng như vậy."

"Quả đúng như thế. Hồ ly đã giăng võng từ khi nào? Hay là vô tâm mà tình cờ gieo hạt? Bất luận là thế nào, ta cũng phải nhìn hắn với cặp mắt khác xưa..."

Thiên Tốn liếc nhìn hai huynh đệ một cái, từ tốn nói: "Hôm nay Nhị ca đã đem những thế lực, tiền tài hắn sở hữu giao cả cho ta. Từ nay về sau, cho dù thế cuộc có biến, chúng ta cũng đủ thừa lực để ứng phó. Hiện tại các ngươi nên nắm rõ những công việc và thế lực của lẫn nhau."

Mọi người nghe vậy đều nghiêm mặt.

"Cao Gián Phong, tập trung vào người và tài vật của nhà họ Cao, cũng như trên dưới của bộ Hộ. Chủ yếu là tiếp tục mở rộng về người."

"Trần Lạc, hiện đang chia rẽ thu phục người, tài vật, và thế lực của Trưởng Công chúa, cách thời điểm cần dùng cũng không còn xa – ít nhất sẽ không gặp trở ngại."

"Cao Duy Thận, có một vạn thân binh, lúc tất yếu có thể điều động năm vạn quân theo nhà họ Cao của Hữu tướng quân. Liên tục theo dõi chiều hướng của phái Duệ Vương."

"Lạc Tự Ngộ, có năm vạn thân binh, chuyên trách việc điều động lương thảo trong Hồng Uy quân."

"Vân Kỳ, trong giang hồ có một trăm trang viên lớn nhỏ, năm trăm mật thám tinh nhuệ, tạm thời cũng quản lý một trăm người và những tửu lâu quán ăn của Công chúa điện hạ. Hiện đang điều tra mối quan hệ giữa ba phái Tích Vương, Hoàng hậu, và Duệ Vương với giang hồ, Hiến Thần, và nghịch tặc."

"Lạc Tự Tỉnh, giữ năm mươi vạn Hồng Uy quân, gần đây đưa về phe ta hơn mười quan viên lớn nhỏ. Có thể điều động người, tài vật và thế lực của Hòa Vương điện hạ. Quan sát, nắm bắt tình thế của phái Hoàng hậu, giám sát thế lực của Tích Vương."

Thiên Tốn nở nụ cười, trong lòng đã dự tính hết mọi việc, mang trên người khí khái cùng uy thế ngạo nghễ thiên hạ.

Mọi người đều ngẩn ra, không hẹn mà cùng cúi người dập đầu.

Năm tháng sau, trong một ngày đầu đông tuyết đổ lạnh căm căm, Hòa Vương Ngọc Vinh nội điện sinh hạ một con trai. Hoàng thượng và Hoàng hậu vô cùng mừng rỡ, liền mở tiệc mừng, mời các vương gia, công chúa, đại thần đề xuất tên cho tiểu thế tử. Cuối cùng, đề xuất của Chiêu Vương điện hạ và Kinh Hồng nội điện được ưu ái nhất, Hoàng thượng ban cho Hòa Vương thế tử tên "Nhạc", nhũ danh "Tự Tại."

24. Chương 24: Bạo Loạn Bất Ngờ

Sáng sớm, sương giăng như lụa, mông mông lung lung, tầng sương mờ ảo điểm xuyết mai đỏ mai trắng như ẩn như hiện, cảnh quan thật đặc biệt, ý đẹp phi thường, gió nhè nhẹ thổi, đưa mùi hương thơm mát hợp lòng người.
Đã lâu rồi hắn chưa được thưởng thức cảnh đẹp này, nay đứng tại Thần Vô Cung, hắn có thể làm vậy mà không vương tạp niệm, tâm sáng như gương, thực sự là lại càng lâu chưa có dịp. Hoặc có thể nói, là vô cùng hiếm có. Thiên Tốn đứng bên hành lang, nhìn về rừng mai xa xa trong đình viện, khóe miệng hiện lên một nụ cười như có như không, nét mặt dịu dàng lạ thường.

"Tốn nhi." Đức Phi lẳng lặng nhìn hắn một hồi rồi mới nhẹ nhàng gọi thành tiếng.

"Nương." Thiên Tốn quay đầu lại, chậm rãi đi đến bên nàng, thuận tay cầm lấy lồng sưởi trong tay người hầu. Những thị quan người hầu xa gần đều lập tức hành lễ lui ra.

"Ta đã bao lâu rồi chưa được ngắm con cho kỹ?" Gương mặt tuyệt mỹ của Đức Phi không giấu được vẻ đau thương, hai mắt đong đầy nước mắt, nàng từ từ vươn tay, nhẹ nhàng áp lên mặt hắn: "Tốn nhi, con chịu khổ rồi."

"Là nương mới phải, cuối cùng... Hoàng hậu nương nương đã có thể yên tâm." Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài, "Nương, từ nay về sau bất luận là phát sinh chuyện gì, ngài chỉ cần để ý đến sự an toàn của bản thân là được. Vì con, ngài đã làm rất nhiều rồi."

"Vì con, ta có thể không quản tất cả đại giới." Nghe vậy, Đức Phi khóc nấc lên, nước mắt thoảng rơi, tựa giọt mưa nhuộm cánh hoa lê, càng thêm động lòng người, trong giọng nói lại tràn đầy vẻ kiên định cùng lạnh lùng, "Chỉ là theo bên người nàng mà thôi, không sao. Trái lại, Tốn nhi, con có vui không?"

Thiên Tốn nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng: "Nhị hoàng huynh có hài tử, dĩ nhiên con rất vui."

"Con vẫn nhớ tới sự quan tâm của hắn. Quả thật, nếu không có Cấn nhi, hiện giờ con đã... Nhưng, nếu nói từ phía bản thân con, việc này thực sự cực kỳ bất lợi." Ngưng lại một chút, Đức Phi thoáng suy tư, có chút do dự rồi mới nói, "Hơn nữa, ta nghe nói, từ sau khi đại hôn, con chưa từng tới nội viện..."

Sắc mặt Thiên Tốn hơi thay đổi, trong mắt dâng nét giận, giọng nói vô hình trung cũng lộ nhiều vẻ không vui: "Nương, đây là việc tư của hài nhi."

Đức Phi hơi giật mình, chăm chú nhìn hắn: "Con không muốn có thị thiếp sao?"

"Vâng. Sớm hay muộn con cũng cho các nàng đi."

"Con cũng không muốn có con nối dõi?"

"Nương, con vốn không có bất cứ một ý định gì. Có con nối dõi hay không, con không quan tâm."

"Chính là, từ sau khi Tỉnh nhi đến, con mới hạ quyết tâm có phải không?" Giọng nói của Đức Phi dần dần lạnh đi, nàng khẽ cắn làn môi mềm, "Hơn nữa, gần đây con còn có xích mích với hoàng tỷ? Bởi vì con thà rằng tín nhiệm Tự Tỉnh mà không tín nhiệm nàng?"

Thế mà đã châm ngòi rồi? Thật đúng là nhàn rỗi. Thiên Tốn hơn nhướn mày, thấp giọng hỏi: "Nương không tin Tự Tỉnh ư?"

"Ít nhất, so với người ngoài, ta tin nữ nhi của mình hơn."

"Đối với con, hắn không phải là người ngoài."

Đức Phi yên lặng nhìn hắn, một lúc sau bỗng yếu đuối khuỵu xuống.

"Nương!" Thiên Tốn kinh hãi, vội đỡ lấy nàng, "Người tới!

"Không." Đức Phi nhẹ giọng ngăn hắn, "Dìu nương vào nằm một lát là được."

Trong điện ấm áp hơn nhiều, lư hương ở giữa nhẹ nhàng tỏa khói, khói mềm mại lượn lờ, hương thơm dìu dịu từng đợt.

Đức Phi nằm trên sập mềm, dung nhan tuyệt thế mang thêm vài phần tiều tụy, khiến người ta không khỏi thương tiếc. Thiên Tốn quỳ bên sập, nhẹ nhàng nắm chặt bàn tay mềm mại của nàng.

"Tốn nhi."

"Con đây, nương."

"Cho tới nay, ta vẫn thấy ta không xứng làm mẫu thân của con."

"Nương, ngài nói sai rồi. Trên đời này không có ai thương con hơn ngài."

"Không, vi nương vẫn thường xuyên nghĩ, có lẽ nương cũng không hiểu được con. Con ngày ngày luôn dịu dàng cười, khoan dung nhân từ, không có gì đặc biệt, nương thấy vừa vui sướng vừa yên tâm. Nhưng nương cũng thường thường nhớ tới bộ dáng khi còn bé của con, mặt không đổi sắc, ngay cả nương cũng không nhìn tới. Có lẽ trong lòng con còn ẩn giấu rất nhiều chuyện, sẽ không để cho nương – cũng không để cho bất cứ ai biết được. Tựa như con khi còn bé, bất kể là chịu nhục mạ đùa cợt thế nào, bất kể là đau đớn bao nhiêu, vẫn luôn không nói một lời."

Thiên Tốn im lặng.

Đức Phi nhẹ nhàng cười: "Có điều, nương lại biết, con đối đãi với Tỉnh nhi với chân tình chưa từng có."

Thiên Tốn ngước nhìn, trong đôi mắt đen chợt hiện ánh bạc.

"Tốn nhi, tình ý của con đã sớm đến mức không thể che giấu."

"Nương..."

"Cho nên con tin hắn, đem tính mạng của bản thân giao cả cho hắn. Nhưng Tốn nhi, con vẫn chưa có được hắn. Nương xem trong mắt Tỉnh nhi, thấy với con không có đến nửa điểm tình ý."

Đôi mắt Thiên Tốn khẽ động, nhưng hắn không nói tiếp.

"Cho nên nương không có cách nào tin tưởng hắn hoàn toàn. Tốn nhi, con có thể vì hắn mà làm đến nhường nào?"

"Con không biết, nương. Nhưng con tuyệt đối không thể chấp nhận nếu bất cứ kẻ nào thương tổn hắn."

"Cho dù là ta? Cho dù là hoàng tỷ của con?"

"Cho dù là nương, cho dù là hoàng tỷ, cũng đều như vậy."

Đức Phi bật cười sầu thảm, rất lâu sau đó mới nói: "Con về đi thôi."

Thiên Tốn chậm rãi đứng dậy, dịu dàng nhìn nàng: "Nương, ngài đã vì con mà làm rất nhiều rồi. Thế là đủ. Từ nay về sau, xin ngài hết sức nghỉ ngơi, cầm kỳ thi họa chỉ cần thích thì làm. Những việc khác cứ giao cho Tự Tỉnh và con là được."

"Tốn nhi, con đã thay đổi. Trưởng thành hơn rất nhiều, nương cũng yên tâm. Nhưng hoàng tỷ của con..."

Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài. Hắn biết rõ nàng đã vì hắn mà làm bao nhiêu việc, có bao nhiêu suy tư. Nàng không xem hắn như công cụ, không biến hắn thành lợi ích, chỉ thuần túy yêu thương hắn mà thôi. Nhưng vậy là đủ rồi. Những việc dư thừa không cần lại đến tay nàng phải làm; những việc dư thừa, nàng không cần biết, cũng không được để cho nàng biết. "Nương, hoàng tỷ không nhất thiết sẽ bị cuốn vào. Cho dù con... Nương cũng sẽ còn có hoàng tỷ, không phải sao? Hơn nữa, con đã sống rất lâu, hưởng thụ rất nhiều rồi." Hắn cố hết sức mà nhẹ nhàng kết thúc, hẳn là nàng hiểu ý.

Cả người Đức Phi khẽ run lên, nàng nhắm mắt lại, khóe mắt chảy xuống một giọt lệ trong vắt, nhưng không nói gì nữa.

Thiên Tốn xoay người, chân mày thoáng nhếch, đi ra ngoài.

Bao tòa cung điện long lanh tinh xảo, trong sạch hoàn mỹ lướt qua. Nhưng những thứ đáng ghê tởm trong cung đình muốn che đi cũng không được. Hai mắt Thiên Tốn lạnh lẽo. Hắn nhìn những ô tán màu tím nhẹ bay phía xa xa, đúng là phượng giá.

Giờ khắc này, hắn không muốn giáp mặt Hoàng hậu, thế là hắn xoay người muốn tránh đi, nhưng chưa được mấy bước thì lại nghe có người gọi: "Tam đệ!"

Hắn nhẹ nhàng cong môi, thay vào một nụ cười hoàn mỹ không tỳ vết để đón chào: "Mẫu hậu, Nhị hoàng huynh, Ngọc Vinh tẩu tẩu."

Hoàng hậu nhẹ nhàng gật đầu, Ngọc Vinh nội điện đã lâu không gặp thì sắc mặt hồng hào, trong ngực ôm một đứa bé đang híp cả mắt lại, tay chân không ngừng quơ quơ. Thiên Cấn tao nhã xuống kiệu, tỏ ra vài phần thân thiết: "Tới thăm Đức Phi nương nương sao?"

"Nương mấy hôm nay có chút khó chịu. Đại khái là bị nhiễm lạnh nhẹ."

"Thái y nói sao?"

"Nghỉ ngơi một thời gian liền khỏe."

"Vậy thì tốt lắm." Hoàng hậu cười, má lúm đồng tiền như hoa, nói tiếp, "Lát nữa ta đi thăm nàng một cái. Dạo này thật chưa được chu đáo với nàng."

"Đa tạ mẫu hậu." Thiên Tốn sắc mặt không chút thay đổi, ấm áp trả lời.

Thiên Cấn trong mắt thoáng nét buồn, xoay người ôm lấy đứa bé: "Tam đệ, ngươi xem mà xem, nó đã lớn không ít rồi."

"Đúng vậy, nháy mắt mà đã lớn thế này rồi." Thiên Tốn tiến tới, nắm lấy bàn tay bé nhỏ đang múa may không ngừng trong không trung của đứa bé. Một cặp mắt lập tức đâm thẳng về phía hắn, hắn không thèm để ý, vẫn cười rất vui vẻ.

"Đúng là lúc đang lớn nhanh quá." Thiên Cấn cảm thán, "Ta hôm nào cũng đến thăm, lại vẫn thấy hình như cứ lúc ta không có ở đây là nó lại tức tốc lớn lên. Cho nên bây giờ muốn đưa nó về, trông thật kỹ để khỏi bỏ lỡ."

"Vậy sao? Tẩu tẩu đã khỏe chưa? Tự Tỉnh lúc trước có xin bên Trì Dương làm thêm một ít thuốc, sắp mang sang đây, đến lúc đó mong tẩu tẩu hãy nhận lấy, sớm hồi phục được như xưa."

Ngọc Vinh nội điện trong trẻo bật cười: "Đúng là nghĩ rất chu đáo, ta cảm ơn trước."

Hoàng hậu cũng cười nói: "Tốn nhi có tâm."

"Nhi thần hẳn phải làm vậy." Thiên Tốn nhẹ nhàng hành lễ, trả lời.

"Tam đệ, có muốn ôm nó một cái không?" Thiên Cấn chợt hỏi.

Thiên Tốn ngẩn ra, cười nói: "Ta chỉ sợ chân tay vụng về, lại làm nó khóc."

"Thằng bé này cả ngày chỉ thấy cười, không sao đâu."

Thiên Tốn thật cẩn thận mà ôm đứa bé vào ngực, bộ dáng thận trọng khiến Thiên Cấn không khỏi khẽ cười, Ngọc Vinh nội điện và Hoàng hậu trên mặt cũng tràn đầy ý cười. Đứa bé hoàn toàn không sợ người lạ, hướng về phía hắn mà hé miệng cười khanh khách, biết bao khoái hoạt.

"Ta còn chưa được ôm nó! Ngươi lại chiếm trước!"

Từ cách đó không xa truyền đến một giọng oán giận, mọi người nhìn qua, liền thấy Ích Minh Đế dẫn Lạc Tự Tỉnh, Thiên Ly, Điền Sính, Tần Miễn thong thả đi tới. Lạc Tự Tỉnh rảo bước xông đến trước, mặt mày hớn hở: "Mau! Đưa ta!"

Thấy hắn hành động thô lỗ, Hoàng hậu không khỏi hơi nhăn mày, Ngọc Vinh nội điện cũng có chút lo lắng, nhưng Thiên Cấn không có phản ứng gì, gật đầu đáp: "Đừng nóng, các ngươi cho nó một cái tên hay như vậy, nó chắc chắn nhớ kỹ các ngươi."

"Tự Tại Tự Tại, mỗi lần trẫm gọi lên cũng cảm thấy thật khoan khoái." Ích Minh Đế bật cười, "Trẫm cho nó chữ "Nhạc", nghe thế nào cũng không thoải mái được bằng "Tự Tại"."

"Phụ hoàng khen nhầm rồi, chẳng qua Tự Tỉnh hi vọng sau này nó sẽ cùng hắn hàng ngày nhàn nhã mà thôi." Thiên Tốn đáp, đưa mắt liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, lại nói, "Cái chính là còn chưa biết nếu giống hắn thì là phúc hay là họa đây."

Nghe vậy, mọi người đều hiểu ý khẽ cười.

Lạc Tự Tỉnh giả vờ như không nghe thấy, rất mẫu mực mà ôm lấy đứa bé, nhẹ giọng đùa cho nó cười, đứa bé ở trong ngực hắn hoa chân múa tay rất vui sướng, càng tỏ vẻ hào hứng.

"Nhìn thì không đoán được, ngươi còn biết chơi với trẻ con sao..." Thiên Ly nhướn mày nói.

"Tiểu muội nhà ta chính là do ta và Tiểu Lục ôm cho đến lớn." Lạc Tự Tỉnh dương dương tự đắc hất hất cằm, "Chúng ta chưa bao giờ làm nàng khóc. Tiểu Tự Tại là con trai, lại càng dễ đùa."

"Vậy sao?" Thiên Ly không đồng tình, cũng vươn tay ra, "Để ta thử xem."

"Ngươi nhớ cẩn thận một chút."

"Ngươi ôm được, dĩ nhiên ta cũng ôm được." Thiên Ly nói như đương nhiên, động tác thì so với Thiên Tốn còn cứng hơn, giống như sợ không cẩn thận một cái thì đứa bé sẽ rụng mất một sợi tóc không bằng.

Lạc Tự Tỉnh thấy thì cười ha hả, Thiên Tốn cũng không khỏi bật cười, Thiên Cấn nhìn tới nhìn lui hai đệ đệ, chỉ cười không nói, Ngọc Vinh nội điện kéo Điền Sính sang xem đứa bé. Ích Minh Đế vuốt râu cười dài, Hoàng hậu thì cười nhạt mà vẫn có chút căng thẳng. Tần Miễn vẫn im lặng, dùng ánh mắt bình thản nhìn bọn họ.

"Phụ hoàng, tìm cả bốn người bọn họ đến đây, rốt cuộc là có việc gì vậy?" Thiên Cấn lơ đãng hỏi.

Ích Minh Đế quét mắt nhìn Lạc Tự Tỉnh, Thiên Ly, Điền Sính, Tần Miễn: "Một thời gian nữa, trẫm muốn xem các quân doanh của bọn họ cử ra hai mươi tinh binh đấu tài, coi như là để Tần nhi, Hạ nhi* và Tự Tại đều vui mắt đi."

*Con thứ hai của Tích Vương

Thiên Cấn bật cười, "Phụ hoàng, muốn Tự Tại vui thì dễ lắm."

"Ba tiểu huynh đệ bọn họ còn chưa gặp mặt nhau đấy."

"Nếu vậy thì hôm nay cũng đang không có việc gì."

"Cấn nhi à?" Trong giọng Hoàng hậu ẩn chứa ba phần nghi ngờ.

Thiên Cấn nhẹ nhàng cười cười với nàng, cất giọng nói: "Các vị, tất cả đến quý phủ của ta hết được không? Coi như là đón Vinh nhi và Tự Tại hồi phủ, cùng nhau vui vẻ náo nhiệt một hồi cũng hay."

“Ta cũng đang muốn chơi với tiểu tử này một chút." Lạc Tự Tỉnh không cần nghĩ ngợi mà hưởng ứng.

"Đã lâu không tới quý phủ của Nhị hoàng huynh, đây là cơ hội tốt." Thiên Ly cũng cười đáp.

"Hồ băng ở phủ Nhị hoàng huynh là tuyệt cảnh, ta hâm mộ đã lâu." Thiên Tốn cười gật đầu.

"Vậy thì quấy rầy điện hạ rồi." Tần Miễn cũng hành lễ trả lời.

"Các ngươi cũng hiếm khi có thể tề tựu một chỗ." Ích Minh Đế nhìn những người trẻ tuổi một lượt, vừa lòng mà nói: "Lấy ít rượu trong cung về giúp vui."

"Tạ ơn phụ hoàng!"

Hoàng hậu nhìn về phía đứa bé trong ngực Lạc Tự Tỉnh, muốn nói gì lại thôi, Thiên Cấn và Ngọc Vinh nội điện thì chưa để ý thấy sắc mặt của nàng. Nàng chỉ có thể hơi hơi nhếch môi, không nói nửa chữ.

Hòa Vương Phủ xưa nay vô cùng tĩnh lặng, thanh bình phi thường, hôm nay sôi nổi hẳn lên. Một nhóm khách quý ngồi tại ngôi đình lục giác trong hồ băng giữa hoa viên uống rượu tấu nhạc, vui vẻ vô cùng.

"Thật đáng tiếc, Mẫn Nghi nội điện gần đây trong người khó chịu, Đại hoàng huynh lại bận, cũng không có tâm tư uống rượu." Thiên Cấn khẽ thở dài.

"Sau này còn có cơ hội, bốn huynh đệ sẽ lại tụ họp thôi." Thiên Tốn trấn an.

Thiên Ly thoáng cười cười, có chút giễu cợt.

"Tiểu đình này dựng tại giữa hồ, không có cầu nối tới, nếu muốn từ từ đi vào từ bờ hồ thì chỉ có thể chọn lúc trời chưa ấm lên." Lạc Tự Tỉnh tựa vào lan can, tay cầm bình rượu, giơ tay nhấc chân đều thoải mái tự nhiên, ẩn hiện cảm giác tự do phóng khoáng, "Tích Vương điện hạ để lỡ, đúng là đáng tiếc. Có điều, cũng có người chắc chắn sẽ không muốn bỏ lỡ cảnh đẹp rượu ngon thế này–"

Hắn còn chưa dứt lời, trên hồ băng đã thấy hai bóng người bay tới.

"Có chuyện hay như thế, dĩ nhiên ta sẽ không bỏ lỡ!" Trần Lạc dẫn đầu phi vào trong đình, lấy bình rượu của Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu lên uống, "Rượu ngon!"

Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng phi vào phía sau, thậm chí chưa tạo ra đến một con gió.

"Thân thủ rất tốt!" Thiên Cấn vỗ án cảm thán, tự mình rót rượu, "Lạc Lục công tử, mời."

"Đa tạ điện hạ." Lạc Tự Ngộ cũng không khách khí mà nhận lấy, một hơi uống cạn.

"Còn có ai rảnh không? Gọi lại đây hết đi." Thiên Cấn nhìn nhìn về phía Thiên Ly, nói.

Thiên Ly cười mà than: "Nhị hoàng huynh, dạo này cũng chỉ có chúng ta là rảnh nhất thôi."

"Vào đông không có luyện binh, ta chính là không lúc nào không rảnh." Lạc Tự Tỉnh cho luôn Trần Lạc bình rượu, trực tiếp cầm bầu rượu lớn đổ vào miệng, lau mép một cái, sảng khoái cười nói.

Thiên Tốn cười nhìn hắn, bất đắc dĩ lắc lắc đầu, đưa mắt nhìn ra ngoài đình rồi thì lại hơi giật mình.

Thiên Cấn thấy hắn khác lạ thì cũng nhìn sang, cũng giật mình.

Liền thấy Ngọc Vinh nội điện mặc áo lông cừu dẫn hai người chậm rãi đi tới: "Điện hạ, ngươi xem, Tần nhi và Trường Nhạc công chúa cũng tới. Chắc là Đại hoàng huynh không thể đích thân đến đây nên để Công chúa điện hạ mang thế tử đến chơi."

Phía sau nàng, Trần Phi khoác áo lông cáo trắng như tuyết, tô điểm trang sức vẫn nền nã như xưa, nụ cười nhẹ nhàng trong trẻo còn ẩn vẻ yêu kiều xấu hổ, đúng là dáng vẻ của một cô dâu hạnh phúc. Thiên Tần dắt tay nàng, khuôn mặt nhỏ nhắn bị mũ lông che hơn nửa, đôi mắt hồn nhiên kia trong veo như nước, mang vài phần kinh hỉ: "Tam hoàng thúc!"

"Đứa nhỏ này vẫn nhớ kỹ quả nghiền của ngươi." Lạc Tự Tỉnh không nhịn được, cười thành tiếng.

Thiên Tốn cầm lấy hoa quả trên án, thở dài một tiếng: "Ta cứ cách một ngày lại cho người mang cho hắn một lần, sao hắn ăn còn chưa biết chán vậy?"

"Những lần đó vẫn không ngon bằng được tận mắt xem Tam hoàng thúc nghiền quả rồi ăn." Đứa bé nghiêm túc cãi lại, làm tất cả mọi người nhịn không nổi ngửa đầu cười ha hả.

Trần Phi cúi đầu xuống, dịu dàng cười nói: "Không thể như vậy. Ngay cả ta làm mà còn chưa vừa lòng Tần nhi đấy."

"Tỷ tỷ luyện tập một thời gian nữa là sẽ được mà." Thiên Tần trấn an, giọng nói trẻ con rất nghiêm túc, "Tam hoàng thúc có thể làm được ngon như vậy, không biết là đã luyện tập bao nhiêu lần."

"Ta đây không tưởng tượng được." Trần Phi nâng tay áo che miệng cười nói.

Ba người đi vào bên trong đình, người hầu lập tức dùng gấm ngăn gió che quanh đình, mang sập mềm phủ da hổ tới.

Không bao lâu sau, trong đình ấm áp như mùa xuân, mọi người quây quần lại một chỗ, chuyện trò vui vẻ, cảm giác ngăn cách cũng dần dần biến mất.

Lạc Tự Tỉnh nhìn những gương mặt tươi cười đủ dáng vẻ này, bỗng nhiên có chút cảm giác "gia tộc." Nhưng nghĩ về những dòng chảy ngầm ẩn phía dưới, lại càng khiến người ta bi ai.

––––––––––––––––––––

Hoàng hôn, sắc trời tối dần, gió cuốn từng đợt tuyết quét ngang trời đất, không khí rất lạnh.

Tiêu trống tạm dừng, hứng thú của khách lại chưa hết, mọi người liền đón tuyết, chầm chậm đi về phía buồng sưởi ở gần đó.

Ngồi vào chỗ trong buồng rồi, ca múa lại bắt đầu, hòa quyện trong tiếng gió rền vang liền thêm phần bi thương. Lạc Tự Tỉnh vẫn cười đùa không thôi với Trần Lạc và Lạc Tự Ngộ, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đem bao nhiêu rượu bên người uống sạch, có chút men say mà nói: "Suýt nữa thì quên, hôm nay còn phải tới quân doanh để truyền đạt ý chỉ của phụ hoàng, trao đổi với Phó tướng về việc này. Bây giờ nếu không ra khỏi thành thì không về được."

"Việc quan trọng như thế, sao bây giờ ngươi mới nhớ tới." Lạc Tự Ngộ than nhẹ, thúc giục nói, "Đừng nán lại nữa."

"Ta đây không phải là đang cáo từ Nhị hoàng huynh, xin đi trước sao?" Lạc Tự Tỉnh thở dài đứng lên.

Thiên Cấn đang rót rượu cho Thiên Tốn và Thiên Ly, nghe bọn họ nói vậy liền nhíu nhíu mày, nói đầy tiếc rẻ: "Ta còn tưởng có thể giữ các ngươi lại qua đêm, ngày mai tiếp tục, thẳng đến khi uống hết rượu phụ hoàng ban cho kia."

Thiên Tốn bật cười, lắc đầu nói: "Rượu lúc nào cũng có thể uống, không nhất thiết phải qua đêm. Hôm khác chúng ta lại đến là được."

"Tam đệ, Tự Tỉnh có việc đi trước, ngươi thì không có việc, ở lại!" Thiên Cấn vừa cười nói vừa nhìn Thiên Ly: "Tứ đệ cũng ở lại chứ? Ba huynh đệ chúng ta đã lâu chưa họp mặt, uống thêm mấy chén."

"Ta đã sớm phái người báo cho Cao Tướng quân chuẩn bị." Thiên Ly nâng chén nhẹ nhàng bật cười, liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, "Không giống hắn, nghe tới uống rượu thì cái gì cũng quên luôn."

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy tất nhiên là rất bất mãn, hừ nhẹ một tiếng, đang định đánh người thì lại nghe Tần Miễn nói: "Nói vậy, ta cũng phải đi quân doanh một chuyến. Không dám vượt Kinh Hồng nội điện về khoản vì rượu quên việc."

Điền Sính hạ chén cười lớn: "Tần đại nhân đang nhắc nhở ta sao? Quả thực ta cũng vui quá quên mất."

Ngọc Vinh nội điện ngồi bên cạnh hắn hơi xịu mặt xuống, nhăn mày nhẹ giọng nói: "Hai vị và đại ca đều đi, thật bớt vui. Thế tử và Công chúa điện hạ có ở lại chơi với ta một lát nữa không?"

Thiên Tần và Trần Phi vẫn đang vây quanh tiểu Tự Tại liền quay đầu lại.

"Tự Tại vẫn cười không ngừng, nhìn hắn thật không tự chủ được mà muốn cưng chiều, ta còn đang luyến tiếc không muốn đi đây. Hơn nữa Tam Hoàng thúc vẫn còn ở lại, ta còn chờ được ăn quả nghiền tiếp."

Trần Phi nhéo nhéo hai má Thiên Tần: "Miệng đúng là ngọt. Ngươi cứ nói như vậy, Ngọc Vinh nội điện lại chẳng ngày ngày cho ngươi đến thăm Tự Tại, Tam điện hạ từ nay về sau cũng phải ngày ngày làm quả nghiền cho ngươi ăn sao?"

Thiên Tần chớp chớp mắt: "Vậy không phải là nói rất đúng lúc ư?"

Thiên Tốn khẽ cười, vẫy hắn lại bảo: "Tần nhi, lại đây, ta dạy cho ngươi tự làm."

Thiên Tần lập tức lộ ra vẻ mặt khốn khổ, hơi chu môi: "Tự làm thì còn có ý nghĩa gì nữa ạ? Nhất định phải là hoàng thúc đích thân làm mới thành tuyệt phẩm."

Thiên Tốn bị hắn tâng bốc đến dở khóc dở cười, thở dài: "Cùng lắm là nửa năm nữa ngươi cũng sẽ ngấy."

"Nhất định không!"

Nhất thời, trong phòng lại vang lên từng trận cười.

Không lâu sau, Tần Miễn, Lạc Tự Tỉnh liền đi trước khỏi Hòa Vương Phủ, biến mất trong gió tuyết mênh mông.

Tuy bọn họ đã đi rồi, Điền Sính lại không từ chối được, bị Ngọc Vinh nội điện giữ lại, tiếp tục cùng Thiên Tốn, Thiên Ly, Thiên Tần, Trần Phi, Trần Lạc, Lạc Tự Ngộ uống rượu vui đùa.

Bóng đêm ngày càng dày, Tự Tại ngủ say, Thiên Tần thỏa mãn ăn hết quả nghiền xong cũng nằm sấp bên cạnh hắn thở đều đều mà ngủ. Thêm Trần Phi chợt thấy trong người hơi mệt, thế là liền ở lại, để Ngọc Vinh nội điện thu xếp cho ngủ trong đình viện. Thiên Tốn, Thiên Ly, Trần Lạc, Lạc Tự Ngộ, Điền Sính lúc này liền cáo từ, Thiên Cấn đích thân tiễn.

Thiên Ly, Lạc Tự Ngộ và Trần Lạc từ lâu đã quen chơi đùa về đêm, vẫn nhiều hứng thú, nhanh chóng nhớ tới khi xưa suốt ngày rượu thịt, liền trêu ghẹo đùa cợt lẫn nhau, vừa đón gió tuyết vừa nhắc lại về các vị mỹ nhân muôn màu tại Ứng Phường.

Thiên Tốn, Thiên Cấn cùng Điền Sính tụt lại phía sau, dần dần tách xa khỏi bọn họ.

Gió gào thét, dễ dàng thổi tung áo khoác của ba người, lại không thể lay động được dáng vẻ thong dong bước đi cùng vẻ mặt trầm tĩnh.

"Tốn, hôm nay..."

"Cũng chỉ có đêm nay. Hóa ra hắn lại hi sinh con trai, thật sự là–"

"Bọn họ sẽ làm thế nào?” Thiên Cấn rũ xuống hai mắt, thấp giọng hỏi.

"Nhị ca không cần lo lắng chuyện đó." Nét mặt Thiên Tốn vẫn bất động như cũ, "Không còn cơ hội tốt hơn. Hơn nữa, Phi nhất định đã nghĩ cả, sẽ không dễ dàng để bọn họ thành công. Vừa dịp như thế, ta cũng sẽ không dễ dàng bị hắn mưu hại."

"Tốn, làm khó ngươi rồi."

"Nếu không thể làm việc này cho Nhị ca thì mới thực sự khiến ta khó xử."

Hai người nhìn nhau cười, tuy trong mắt đều có vài phần nặng nề cùng dè dặt, nét mặt vẫn dịu lại.

Điền Sính đi cạnh bọn họ, chăm chú nhìn Thiên Ly đi phía trước.

"Chiêu Vương điện hạ, e rằng Duệ Vương điện hạ đã phát hiện ra."

"Không sao, cho hắn đoán. Đoán trúng hay trật đều được. Trước khi có thể xuống tay với ta, hắn sẽ rất hà tiện." Thiên Tốn bình thản nói.

Thiên Cấn cười khổ, bảo: "Liên lụy đến Tốn vào đây đã là bất đắc dĩ, ta cũng hi vọng ít nhất Ly sẽ không đếm xỉa tới."

"Hơn nữa, hai vị điện hạ hình như cũng tuyệt đối không thể hợp tác với nhau." Điền Sính nhằm đúng trọng tâm mà nói.

Thiên Tốn gật đầu không hề do dự, nét mặt Thiên Cấn lại càng phức tạp.

Nhưng đúng lúc đó, phía sau bỗng truyền tới giọng kêu hoang mang rối loạn của người hầu: "Điện hạ, không tốt! Tự Tại điện hạ sốt cao, cả người phát sởi!"

Thiên Cấn nhất thời mặt trắng bệch, tỏ vẻ hoảng loạn lo lắng, Điền Sính cũng nhíu mày. "Mau mời thái y!"

"Hà Thái y đang vội tới. Nội điện cuống đến mức không biết làm thế nào cho phải."

"Nhị hoàng huynh, sức khỏe của Tự Tại quan trọng hơn, mau đi về thôi. Tự Ngộ, ngươi cũng đi thử xem, thuốc mang tùy thân có thể sẽ dùng được. Lạc, ngươi đi qua phủ ta một chuyến, hỏi các đại phu xem có đơn có thuốc gì. Ta và Tứ Hoàng đệ sẽ chờ ở đây một lát, nếu Hoàng huynh có cần gì sẽ tiện thông báo, để chúng ta mau chóng điều động." Thiên Tốn vững vàng bình tĩnh, vô hình trung cũng trấn an Thiên Cấn và Điền Sính.

Thiên Ly liếc hắn một cái, gật đầu nói: "Nhị Hoàng huynh mau đi đi."

Hai người đứng trong gió tuyết càng lúc càng mạnh, nhìn theo ba người rời đi.

Đợi cho bóng dáng bọn họ đã hoàn toàn biến mất trong màn tuyết, hai người mới theo người hầu dẫn đường mà đi vào phòng bên điện.

"Không muốn đi thăm sao?" Thiên Ly bỗng nói.

Thiên Tốn rũ tuyết trên người xuống, trả lời: "Không đi vẫn hơn. Hoàng hậu bệ hạ cũng không thích thấy ngươi và ta có mặt gần Tự Tại."

"Chỉ vì thế thôi ư?” Thiên Ly cười như không cười nói tiếp, "Tam ca nhân ái, những chuyện như vậy sẽ không để ý đi."

"Ngươi cho là vì sao?"

"Đêm nay Tần nhi và Trần Phi ngủ lại, Tự Tại lại phát bệnh cũng không phải chuyện trùng hợp. Việc của hoàng huynh, ngươi định chỉ bàng quan thôi ư?"

"Ngươi muốn nói điều gì?" Thiên Tốn vẫn lãnh đạm như cũ, có điều trong mắt lộ ra chút nghi hoặc.

"Ngươi biết rất rõ ý của ta." Thiên Ly nheo mắt, rất có vẻ khó chịu, "Cũng thế thôi, đến lúc đó gặp khổ gặp nguy cũng là ngươi, ta không thể vui hơn. Nhưng an nguy của Nhị Hoàng huynh thì không thể cứ mặc kệ như vậy."

"Ta cảm thấy Đại hoàng huynh sẽ không đến nỗi như thế." Thiên Tốn tỏ vẻ hơi hơi hiểu, thản nhiên nói, "Hắn cưng chiều Tần nhi từ nhỏ, Tần nhi lại là con trưởng của chính thất, về tình về lý đều không có khả năng."

Thiên Ly nhẹ giọng bật cười, nét mặt thêm phần trào phúng: "Hắn có thể làm đến việc như thế nào, Tam hoàng huynh chẳng phải đã tự mình lĩnh hội rồi sao? Ngươi không phải là tin hắn, mà là không muốn bị cuốn vào việc này, cho nên để mặc Nhị Hoàng huynh lâm vào nguy hiểm. Ta và ngươi đều nợ hắn rất nhiều, không ngờ ngươi lại có thể trơ mắt nhìn hắn rơi vào hiểm cảnh trong khi không hay biết. Tam Hoàng huynh "nhân ái lương thiện", thật nên để Nhị Hoàng huynh thấy rõ bộ dạng ngươi lúc này mới được."

Thiên Tốn tựa như chẳng mảy may để ý tới lời châm chọc của hắn, mặt như trước không đổi sắc: "Ta tuyệt đối sẽ không tham gia vào việc này, không thể như ý muốn của Đại hoàng huynh. Có điều, ta cũng không thể tưởng tượng được ngươi lại trọng tình trọng nghĩa như vậy. Mau ra tay đi, nếu đêm nay ngươi bị giết, ta cũng vui lắm."

Thiên Ly thoáng sầm mặt, xoay người đẩy cửa ra khỏi điện, chầm chậm đi xa.

Thiên Tốn lạnh lùng nhìn hắn, trên mặt hiện lên nét trào phúng.

Lúc này, trong tẩm cung Hoà Vương Phủ tràn ngập đau thương.

"Có thể dốc sức vì điện hạ và nội điện là vinh hạnh của vi thần/thần thiếp."

Một nam một nữ quỳ rạp trước Thiên Cấn và Ngọc Vinh nội điện, thấp giọng nói.

Ngọc Vinh nội điện mím chặt đôi môi đỏ mọng, lệ sa đầy mặt, hai mắt Thiên Cấn cũng đã sớm đỏ ửng: "Ta cùng Vinh nhi thực sự xin lỗi hai vị."

"Ngàn lần xin điện hạ đừng tự trách mình. Nếu không có điện hạ, hai người chúng thần đã sớm không còn đường sống. Có thể thay hai vị mà chết là nguyện vọng suốt đời này của hai chúng thần. Chỉ cầu mong hai vị cùng thế tử có thể mau thoát hiểm."

"Nếu nội điện, điện hạ cùng thế tử điện hạ có thể bình an thì thần thiếp có chết cũng không tiếc."

Hai người trên mặt đều mỉm cười, ẩn nét nghiêm nghị, Ngọc Vinh nội điện nhìn thấy mà nước mắt lại càng như mưa, Thiên Cấn thở dài một tiếng, hồi lâu vẫn không nói gì.

Lạc Tự Ngộ thu lại ánh mắt, liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh đang đứng bên cạnh nhéo mặt tiểu Tự Tại một cách không kiêng nể gì: "Ta chợt thấy có chút chẳng lành, ngươi cẩn thận một ít."

"Sao ngay cả ngươi cũng không tin ta?" Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, oán giận nói.

"Ngay cả?" Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng lặp lại, bỗng cười, "Còn có ai nhắc ngươi rồi?"

"Còn không phải con hồ ly kia, ba lần bốn lượt, không biết phiền không biết chán, nói cái gì mà lúc nào có gì ngộ nhỡ thì tự bảo vệ bản thân thôi. Cư nhiên lại miệt thị đại gia ta như thế! Hừ, đưa Tự Tại đi rồi, ta thể nào cũng phải giễu cợt hắn một phen cho đủ."

Lạc Tự Ngộ nhìn bộ dạng nghiến răng nghiến lợi của ca ca nhà mình, không khỏi có chút thương hại Thiên Tốn: "Ngũ ca, đây không phải là vấn đề tin hay không. Chẳng qua trong mắt điện hạ, ngươi quan trọng hơn Tự Tại mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu nói: "Ta đây cũng biết, ta với hắn đã có giao ước sinh tử. Chẳng qua là vẫn cảm thấy hắn chưa toàn tâm tín nhiệm năng lực của ta thôi."

Lạc Tự Ngộ thở dài, hắn đã nói cho dễ hiểu đến như thế, vì sao người nào đó vẫn cứ tỉnh tỉnh mê mê? "Ngũ ca, ngươi thực sự cảm thấy mình có thể chung tình với nữ tử sao?"

Vấn đề bất thình lình làm Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra: "Sao ngươi tự nhiên... Đó là tất nhiên. Nữ tử dáng người mềm mại, lời nói dịu dàng nhỏ nhẹ, tình ý mượt mà, động lòng người biết bao nhiêu. Nam tử không thú vị lại không có gì hay, làm bộ mềm mại thì càng khó nhìn, làm sao có thể khiến ta để ý được?"

"Ngũ ca thật sự chưa từng có lúc nhìn nam tử đến bần thần ư?"

"Cái gì! Sao có khả năng!" Cười ha hả mấy tiếng, Lạc Tự Tỉnh chợt nhớ đến Thiên Tốn, không hiểu vì sao lại hơi chột dạ.

"Theo ta thấy, Chiêu Vương điện hạ đối đãi với ngươi không phải như bằng hữu thân thiết hay như huynh đệ." Lạc Tự Ngộ nhận ra trong mắt hắn đã thoáng có nét nghi hoặc, khóe môi liền khẽ nhếch lên.

"Không phải?" Lạc Tự Tỉnh thu lại ý cười, cẩn thận suy nghĩ lại một phen, "Thế nào mà không phải?"

"Chẳng qua là ngươi chưa nghĩ thôi. Nếu cho ngươi chọn, e rằng giữa Chiêu Vương điện hạ và Ngọc Sinh Yên cô nương, ngươi chắc chắn sẽ chọn điện hạ không nghi ngờ gì." Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng từ từ táng thêm một đòn.

"Đó là đương nhiên." Lạc Tự Tỉnh khẳng định không hề do dự, nhìn nét mặt tỏ vẻ sáng tỏ của đệ đệ, đột nhiên thấy hơi cáu, "Thời điểm như thế này, sao ngươi lại nói chuyện không đầu không đuôi thế!"

"Chính vì thời điểm đang như thế này nên ta mới có thể nói. Yên tâm, từ nay về sau ngươi có muốn hỏi ta cũng sẽ không nói gì nữa." Lạc Tự Ngộ bảo, khóe mắt thấy Ngọc Vinh nội điện, Thiên Cấn và Điền Sính tiến lại thì quay người hành lễ.

"Lục công tử không cần đa lễ." Thiên Cấn vội vàng nâng hắn dậy, "Hai chúng ta còn phải dựa vào công tử."

"Ta chắc chắn sẽ đưa hai vị đến chỗ an toàn."

"Làm phiền Lục công tử rồi."

"Kinh Hồng nội điện." Ngọc Vinh nội điện nghẹn ngào, ngập ngừng van xin, "Xin ngài thế nào, thế nào cũng phải bảo vệ tính mạng đứa bé này. Nó có chịu nhiều trọng thương cũng không sao, chỉ cần có thể sống sót, ta... ta có chết cũng sáng mắt."

Lạc Tự Tỉnh hoàn toàn thu lại vẻ lông bông, trịnh trọng gật đầu: "Tẩu tẩu hãy yên tâm, một ngày nữa sẽ lại gặp nhau."

"Vinh nhi!" Thiên Cấn quát khẽ một tiếng, giọng nói rất nghiêm nghị không vui, "Nếu đứa bé này mất mạng, đó cũng là thiên mệnh đã an bài. Tự Tỉnh, chính ngươi phải cẩn thận."

"Điện hạ! Không!" Ngọc Vinh nội điện lộ vẻ tuyệt vọng trong mắt, khóc quỵ xuống đất, đau đớn vô cùng.

"Nhị ca." Lạc Tự Tỉnh cười khổ, "Xin hãy tin ta."

Thiên Cấn nhìn hắn một hồi lâu, đem Tự Tại để vào vòng tay hắn, nhẹ giọng nói: "Ta tin ngươi. Nhưng ta càng không muốn để Tốn phải thương tâm."

Tuy lời hắn nói từng chữ đều rõ ràng, Lạc Tự Tỉnh lại đột nhiên cảm thấy chính mình cũng không hiểu được ý trong lời hắn.

"Được rồi, Vinh nhi, cũng không còn sớm." Điền Sính vuốt ve mái tóc của em gái, "Đi đi."

"Nơi này liền giao cho các ngươi." Thiên Cấn gật đầu, ôm Ngọc Vinh nội điện vào lòng, thấp giọng trấn an vài câu.

Nửa canh giờ sau, Thiên Cấn một lần nữa tiễn khách.

"Tự Tại không còn gì đáng ngại nữa sao?" Thiên Tốn quan tâm hỏi.

"Tác dụng của thuốc Lục công tử đưa rất tốt, thái y cũng đã kê được đơn, hẳn là không có gì phải lo." Thiên Cấn đã thả lỏng hơn một cách rõ ràng, "Các ngươi yên tâm đi."

Thiên Ly đang ngồi ngay ngắn trên xe ngựa, lẳng lặng nhìn Điền Sính cùng người hầu lên ngựa, bỗng nhiên nói: "Điền Tướng quân, vẫn nên đi quân doanh một chuyến, chọn thêm vài thị vệ đưa về đây mới được."

Điền Sính như nhận thấy điều gì trong lời của hắn, chắp tay đáp: "Đa tạ Duệ Vương đã nhắc nhở, ta đang định đi."

Thiên Ly mỉm cười, nghiêng người, thoáng gật đầu: "Nhị hoàng huynh, cáo từ."

"Nhị hoàng huynh, mấy hôm nữa chúng ta lại đến." Thiên Tốn cũng cười nói, bước lên xe. Lạc Tự Ngộ khom người hành lễ, cũng lên ngựa.

Thiên Cấn đứng cạnh cổng, nét mặt bình yên, nhìn theo bóng bọn họ đi xa.

Cổng lớn của Hòa Vương Phủ từ từ khép lại, đèn trong tẩm điền lần lượt tắt. Cả tòa phủ đệ tĩnh lặng như thường ngày, vì bão tuyết mà thêm phần lạnh lẽo.

Trong mật thất nhỏ hẹp, "Hoà Vương" kéo mặt nạ dịch dung xuống, để lộ ra gương mặt nghiêm trang của Điền Sính: "Các vị, các vị đều là ám vệ của điện hạ, đêm nay phải vì điện hạ, nội điện và thế tử quyết tử chiến một trận."

"Rõ! Tướng quân, chúng thần dù muôn lần chết cũng không trốn tránh!" Mười mấy ám vệ phấn khích đáp lại.

Lạc Tự Tỉnh cẩn thận buộc đứa bé vào trước ngực mình, hơi điều chỉnh: "Ta đã chuẩn bị xong."

"Tốt." Ngọn đèn lay động trong mật thất cũng đột nhiên tắt lụi.

Một hồi lâu sau, trong bóng tối xộc lên mùi máu tươi nồng nặc.

–––––––––––––––––––––

Trong biển máu lênh láng, Lạc Tự Tỉnh đứng trên bình phong đã nhiễm đỏ, nhìn khắp xung quanh. Trên giường nhỏ, đứa bé mới sinh bị chém rời, vẻ mặt bình thản, tựa như vẫn đang mơ ngủ. Mà trên sập lớn, "Ngọc Vinh nội điện" mang gương mặt đầy hoảng sợ, thân người bị chém đứt ngang eo. "Hoà Vương" ngã bám vào sập, bàn tay vươn về phía thê nhi, trên lưng máu thịt lẫn lộn.

Đây không phải là ám sát một cách rõ ràng lưu loát, mà là tàn sát với lòng oán hận sâu nặng. Nhìn từ góc độ một người bình thường, hắn thật sự không thể hiểu nổi vì sao giữa huynh đệ lại có thể mang thù hận sâu sắc đến thế. Mặc dù Thiên Chấn luôn bị Hoàng hậu coi là kẻ thù một mất một còn, Thiên Cấn hẳn cũng đã từng hạ thủ lưu tình, thế nhưng hắn không hề cảm kích. Vì cái địa vị kia, có cần làm đến nông nỗi này không? Thiên Tốn và Thiên Ly tuy đều thèm muốn quyền lực, nhưng về phẩm chất vẫn tốt hơn hắn biết bao nhiêu!

Người mà ngay cả huyết thống cũng không hề quý trọng thì làm sao có thể quý trọng quốc thổ cùng dân chúng? Cao thấp phân rõ, thắng bại đã định.

Xung quanh sập và giường nhỏ nằm la liệt thi thể của những ám vệ và thích khách đã chém giết nhau kịch liệt, tử trạng thảm thiết dị thường, khiến Lạc Tự Tỉnh không khỏi nhớ tới cảnh mới vừa rồi ở trong mật thất, những người kia đã thành khẩn thề nguyện. Biết rõ không phải là đang bảo vệ chủ tử, nhưng để tạo cảnh giả, mỗi người bọn họ đều ra sức chiến đâu, lòng trung thành thật sự khiến người khác khâm phục.

Ánh mắt Lạc Tự Tỉnh trầm xuống, im lặng và cung kính.

Ngoài cửa sổ, tiếng binh khí và tiếng kêu la thảm thiết vẫn vang lên không nguôi, trong phòng lại tĩnh lặng như có thể nghe được tiếng máu nhỏ.

"Nội điện." Điền Sính nhảy qua cửa sổ mà vào, đứng lại bên người hắn, chăm chú nhìn những thi thể chồng chất nhau trên mặt đất, thấp giọng nói, "Thời điểm đã đến."

"Cống chúa và Tần nhi vẫn chưa về ư?"

"Phải. Công chúa điện hạ chắc là bị hạ dược, bỗng nhiên thấy mệt mỏi, chỉ có thể nằm trên giường nghỉ ngơi. Tuy điện hạ đã sớm sắp xếp ám về và thị vệ đến bảo hộ, nhưng nếu bên người có biến, chỉ sợ cũng tránh không kịp."

"Ta đi xem một cái." Tuy tin tưởng vào khả năng ứng biến của Trần Phi, Lạc Tự Tỉnh vẫn hơi không yên tâm. Cho dù chỉ để hồ ly và Trần Lạc an tâm hơn một chút, hắn cũng nên đi nhìn qua một lần mới phải: "Điền Tướng quân, phá được vòng vây phía bắc rồi sao?"

"Đã có hai mươi người ra ngoài được, báo tin về quân doanh phía bắc. Nhưng có hơn một trăm thích khách đuổi theo, có thể đến được quân doanh hay không còn chưa biết được."

"Bất luận thế nào, quân doanh hẳn cũng đang phái người đến đây. Tích Vương sẽ phái ít nhất năm sáu trăm người tới ngăn. Như vậy, trận này tổn thất về quân tinh nhuệ của hắn cũng có chút khả quan. Chính là thật tiếc cho những nghĩa sĩ này."

"Nghĩa sĩ?" Điền Sính hơi cong môi, trong tay nổi lên một đốm lửa nhỏ, "Ta xin thay bọn họ đa tạ lời khen của nội điện."

Lạc Tự Tỉnh nhìn ngọn lửa bốc lên trong tay hắn trong phút chốc, nháy mắt đã châm khắp căn phòng. Ánh lửa phản chiếu lên khuôn mặt hắn, bóng lửa liên tục lay động: "Lần này phái Tích Vương cho ai chỉ huy?"

"Tạm thời chưa phát hiện ra. Nhưng nếu có gì khác thường, hắn chắc chắn sẽ xuất hiện."

"Khác thường sao? Làm phiền Tướng quân rồi." Lạc Tự Tỉnh vỗ vỗ cái đầu bé nhỏ của đứa bé đang say ngủ trước ngực, mũi chân nhẹ nhàng mượn lực, bay ra ngoài cửa sổ. Trước ánh lửa, thân hình của hắn rõ ràng dị thường, chiếu vào trong mắt tất cả mọi người.

"Còn người!"

"Trước ngực hắn có đứa bé!"

"Mau! Bảo vệ hắn! Để hắn đi trước!"

"Không! Tuyệt đối không được để hắn thoát!"

Trong cảnh giao chiến chém giết kịch liệt, vài tên áo đen từ bốn phương tám hướng ập ra, ánh đao bóng kiếm như giăng những tấm lưới vô hình, vây chặt quanh hắn.

Lạc Tự Tỉnh đã sớm nổi gió mạnh quanh người, ngón tay bắn đạn ảo đánh thẳng vào yếu huyệt của kẻ địch. Chỉ nghe thấy mấy tiếng phần phật, ánh thép chợt tan, những kẻ áo đen đều trợn mắt, đờ ra nhìn thẳng vào hắn mà ngã xuống.

Ngay sau đó, tên và ám khí lại bay đến từ trong bóng tối, hắn tao nhã xoay người một vòng, tà áo xám tung bay, phóng khoáng tuyệt đẹp tựa như áo gấm thường ngày, lại thêm chín phần sát khí. Khi thân hình hắn nhẹ nhàng đáp xuống mái hiên thì những ám khí và tên bay kia cũng nguyên vẹn lộn ngược trở về, trong nháy mắt, kẻ địch giấu mình trong góc đều gục xuống không một tiếng động.

Thuận tay dỡ cung tên và bao tên xuống từ một thi thể gần đó, Lạc Tự Tỉnh một lần nữa bay vút lên.

Thân thủ của hắn nhẹ tựa chim yến, tung người nhảy vài cái liền lướt qua hoa viên, bỏ qua rất nhiều thích khách và thị vệ.

"Đuổi theo!"

"Rõ!"

"Đừng để bọn họ vượt qua!"

"Tuân lệnh!"

Lúc này Hòa Vương Phủ như địa ngục trần gian, ánh lửa hừng hực, tiếng kêu thảm thiết, tiếng gào khóc, cầu cứu vang lên liên tiếp, thi thể nằm ngang dọc khắp nơi nơi khiến người ta nhìn không nổi.

Lạc Tự Tỉnh vẫn không hề chớp mắt mà lập tức phi về đình viện nơi Trần Phi cùng Thiên Tần ngủ lại.

Dừng lại trên đầu tường thì truy binh cũng tới, hắn tung người nhảy thẳng lên, tiện tay bẻ liễu, quất như roi dài, lực mạnh phi thường, bay múa như rắn mà lại nhẹ nhàng như dải vải, theo đường tung ra rút lại là tước đoạt binh khí, cắt rơi đầu người. Chỉ qua vài hiệp, đợt truy binh đầu tiên đã tan rã, trong mắt những kẻ thích khách máu lạnh vô tình không khiếp sợ gì dần dần hiện lên chút e ngại.

Đợt truy binh thứ hai lập tức chiếm giữ địa hình, cung tên đầy đủ, thế cung giương sẵn.

Lạc Tự Tỉnh lơ đãng vứt cành liễu mà giương cung. Đối phương còn chưa ai kịp bắn ra, mũi tên của hắn đã phi tới như chớp, nhanh chóng đánh tan đợt quân thứ hai này.

Những thích khách đến sau hơi chần chừ, bắt đầu lắp nỏ.

"Sợ chết thì không thể làm thích khách." Lạc Tự Tỉnh cười nhạo một tiếng, xoay người định nhảy vào trong sân.

"Đừng hoảng."

Một giọng nói bình thản chợt vang lên.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra, thoáng phân tâm nhìn sang.

Liền thấy một nam tử người mặc áo xanh, khăn đen che mặt, ngang nhiên đứng trên đỉnh đình viện trong tẩm điện của Thiên Tần và Trần Phi, lưng đeo trường kiếm, tay cầm một cây cung bình thường, ánh mắt lạnh nhạt đảo qua hắn.

"Hắn sống chết thế nào không quan trọng, giết đứa trẻ sơ sinh trước ngực hắn mới là việc cần làm."

"Rõ!"

Hàng ngũ thích khách nhất thời đại chấn, một phần tiếp tục đánh nhau với thị vệ, phần còn lại nhanh chóng nghiêm chỉnh bày trận theo đã huấn luyện, liên tục đâm về phía thân trước của Lạc Tự Tỉnh như thủy triều mãnh liệt không dứt. Bọn chúng không còn sợ nữa, phối hợp với nhau rất nhuần nhuyễn, hơn nữa còn tập trung đánh về phía đứa trẻ mới sinh, dùng đủ loại đao kiếm, ám khí, tên nỏ, chất độc, không từ thủ đoạn tồi tệ nào. Mải chú ý cho tiểu Tự Tại, không lâu sau Lạc Tử Tỉnh không còn thế thượng phong nữa, chỉ có thể dùng nội lực tạo tường ngăn, né trái tránh phải, thân thể không ngừng bay lật trên không trung, không để một tia kiếm khí nào động đến đứa bé trong ngực.

Ánh mắt nam tử áo xanh dần dần thay đổi, hắn quát: "Không được buông tha cho đứa bé đó!"

Thần thái và giọng nói đều không giống chút nào, nhưng vì sao hắn lại nhớ tới nam tử cứ nhắc tới hoa cỏ là mắt lại sáng lên kia? Trong khoảnh khắc, tâm tư Lạc Tự Tỉnh có chút hỗn loạn. Hắn tin tưởng vào trực giác của bản thân, kẻ này nhất định là Tần Phóng. Cho dù hắn có ngụy trang giọng nói thành thế nào, cơ thể, tư thế, khí chất của hắn cũng sẽ không đổi. Chỉ vì bản thân từng chân thành coi hắn như bạn thân, thành tâm thành ý tìm hiểu hắn, kết giao với hắn, cho nên bây giờ mới ảo não, mới thất vọng.

Ngay từ đầu hắn đã biết Tần Phóng tất nhiên là người xuất chúng, bởi một người hắn coi là bạn bè nhất định không thể là người thường. Nhưng hắn lại không ngờ được, Tích Vương sẽ đem việc trọng yếu như vậy giao cho y, mà y lại cứ như vậy nhận việc, còn tận tâm tận lực đến thế.

Chẳng lẽ thân là thần tử thì liền không thể chọn chủ nhân sao? Cho dù biết chủ nhân không phải là hạng người lương thiện, cho dù biết chủ nhân tuyệt đối không có tư cách dòm ngó ngôi vị, vẫn muốn toàn tâm toàn ý hầu hạ? Vì hắn sống, vì hắn chết, vì hắn mà làm điều ác, vì hắn mà lạm sát người vô tội, vì hắn mà phản bội bằng hữu – có lẽ, bọn họ cũng chưa chắc đã từng là bằng hữu!

Ngay trong lúc còn đang do dự, đao kiếm đã một lần nữa chặn đường hắn.

Lạc Tự Tỉnh né được trong gang tấc, tay không tiếp lưỡi sắc, chặt gãy đao kiếm rồi theo thế nhảy lên, gầm một tiếng, nhào vào tẩm điện của Thiên Tần. Nhanh chóng đảo mắt một vòng, hắn chỉ thấy thi thể của ám vệ và thích khách. Hơn nữa phần lớn những ám vệ này là ám vệ của Hòa Vương Phủ.

"Có thích khách xâm nhập tẩm điện của thế tử điện hạ! Mau bảo hộ thế tử điện hạ!"

Đáng giận, bị cắn ngược một cái!

"Bắt thích khách!"

Ý nghĩ vừa thay đổi, Lạc Tự Tỉnh không suy tính nữa, lao vào trong đình. Vừa mới định lướt thẳng đến tẩm điện của Trần Phi, nam tử áo xanh đã đáp xuống, rút kiếm đánh úp lại.

Hắn vội vàng né người, bắt đầu quấn lấy người này mà đánh.

Bất kể hắn có nhanh nhạy đến mức nào, kẻ áo xanh vẫn không hề loạn, bám sát hắn không tha, từng chiêu từng chiêu đều muốn đoạt mạng đứa bé, không bao lâu sau hai người đã đánh hơn trăm chiêu.

Lạc Tự Tỉnh dám chắc công phu của Tần Phóng không bằng bản thân, nhưng kinh nghiệm giao đấu lại hơn rất nhiều, không chỉ có thể lập tức phòng vệ mà còn tìm được khe hở của hắn, xuống tay với tiểu Tự Tại. Nếu còn giao đấu nữa, thích khách lại tập trung tới, tình thế chắc chắn sẽ bất lợi cho hắn. Hơn nữa tình hình của Thiên Tần và Trần Phi chắc chắn đã có biến, hắn cần phải vào cứu bọn họ!

Nhíu mày nhìn vào đôi mắt vẫn bình tĩnh của kẻ áo xanh, Lạc Tự Tỉnh bắn đạn khí đánh thẳng về phía các yếu huyệt của hắn. Kẻ áo xánh lui lại mấy bước, tránh được hết. Phía sau hắn, ám vệ của Tích Vương Phủ và thích khách chen chúc nhau tới.

Lạc Tự Tỉnh không rảnh để đánh tiếp, xoay người nhảy vào tẩm điện của Trần Phi.

"Công chúa! Trần Phi!" Hắn vừa dùng truyền âm nhập mật gọi vừa phi vào điện.

Chiếc bàn đá xanh trong nội điện đổ trên mặt đất, giường, sập, bình phong, lư hương đều đã hóa thành bụi. Trong một góc, Thiên Tần nằm ngã trong vũng máu, khuôn mặt đáng yêu trắng bệch, đôi mắt xinh đẹp mở to, đã vô thần.

Lạc Tự Tỉnh kinh hãi, vội chạy tới nhìn, lại nghe thấy gần đó có tiếng thở rất dốc.

Hắn quay mạnh đầu lại, sau tấm mành màu đào, Trần Phi đang nắm chặt chủy thủ trong hai tay, đi từng bước về phía hắn. Nàng bước không vững, lảo đảo như sắp ngã, thân váy dưới nhuộm đầy máu tươi, kéo theo một vệt máu dài phía sau.

"Công chúa." Hắn lại dùng truyền âm nhập mật gọi.

Trần Phi vẫn như không nghe thấy, cũng như chưa nhìn thấy hắn, đi thẳng về phía Thiên Tần. "Tần nhi, tỉnh dậy tỉnh dậy." Nàng quỳ trên mặt đất, lấy bình thuốc trong tay áo ra, dùng sức nhét thuốc vào miệng nó. Nhưng Thiên Tần vẫn không động đậy.

"Thích khách, ám sát Công chúa điện hạ."

Từ cửa sổ phóng vào một mũi tên, lực tựa vạn cân, phi thẳng về phía Trần Phi.

Lạc Tự Tỉnh giật mành vải bên cạnh quất lên quấn lấy mũi tên, nhìn sang đã thấy Tần Phóng mặc áo xanh đứng bên nhã đình, một cung giương ba mũi tên, chậm rãi thả tay.

"Trần Phi, nơi này quá nguy hiểm!"

Lời truyền âm nhập mật của hắn vẫn như chưa hề thâm nhập vào ý thức của Trần Phi, đôi mắt nàng hơi động, tay ôm chặt lấy bụng, bao buồn vui theo nước mắt và máu dưới người tuôn ra.

Nàng không thể nào không nghe thấy, lại tựa như chưa hề để hắn vào mắt, làm như trong điện vẫn luôn chỉ có nàng và Thiên Tần. Là không muốn tiếp xúc với hắn sao? Không muốn cho kẻ địch thấy bất kỳ một nhược điểm nào? Nàng không phải là một nữ nhân yếu đuối, nếu hồ ly đã tin tưởng, Trần Lạc đã tin tưởng, vậy hắn cũng không thể xem thường nàng. Lạc Tự Tỉnh giật mình, khẽ cắn môi, dùng mật ngữ nói: "Công chúa, nhất định phải bảo vệ tốt chính mình."

Dứt lời, hắn nghiêm nét mặt, dứt khoát phi về phía Tần Phóng, dùng nội kình đánh bay ba mũi tên kia rồi quệt ngang một chân.

Tần Phóng nghiêng người tránh, đề khí nhảy lên, lại giương cung.

Lạc Tự Tỉnh lại đánh một hư chiêu, nhẹ tiếp chân trên đỉnh đình rồi biến mất vào màn đêm.

"Đuổi theo!"

"Rõ."

Nhưng lúc này thế lửa càng ngày càng lớn, chôn vùi tẩm điện của Thiên Tần, ập lại như sóng cuộn biển gầm. Tần Phóng đưa mắt nhìn, thấy Trần Phi bi thương vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của Thiên Tần, hai mắt liền cúi nhìn, thu lại cung, biến mất không bóng dáng.

Trong Chiêu Vương Phủ vẫn yên lặng trước sau như một.

Thiên Tốn đứng trước cửa sổ trong thư phòng, nhìn về góc trời nhuộm đỏ ánh lửa phía xa, nhấp một ngụm trà.

"Điện hạ, Hòa Vương Phủ có chuyện, nội điện lúc trước đi về phía nam, dẫn khoảng năm trăm người, lại kinh động đến doanh trại phía nam của Tần gia. Như vậy... Chỉ sợ cho dù là nội điện cũng khó có thể yên ổn thoát ra."

"Không sao." Thiên Tốn đặt chén trà xuống, thấp giọng nói, "Tự Ngộ, đã đến lúc."

"Rõ." Lạc Tự Ngộ thoáng khom mình hành lễ, đi mấy bước thì quay đầu liếc nhìn hắn một cái, "Điện hạ yên tâm, hắn nhất định phải sống, phải trở về gặp phụ mẫu huynh đệ."

"Gặp phụ mẫu huynh đệ... sao?" Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, nheo mắt lại.

Đội trưởng đội ám vệ im lặng một hồi lâu, lại nói: "Điện hạ, nội điện là kỳ tài có một không hai, nhưng lần này quá mức nguy hiểm, thuộc hạ khẩn cầu xin được tiếp ứng."

Thiên Tốn tựa như chưa từng nghe thấy, lẩm bẩm nói: "Không thể tưởng tượng Đại hoàng huynh lại phái ra nhiều người như thế, cõ lẽ là đại bộ phận của đội quân tinh nhuệ hắn huấn luyện trong giang hồ lâu nay. Phải một đòn thắng ngay sao? Được ăn cả ngã về không, vì cớ gì?"

"Điện hạ?"

"Đi đi. Mang theo các loại thuốc thái y đã chuẩn bị."

"Vâng."

Lãnh đạm chuyển mắt từ ánh lửa ngút trời về khoảng trời đêm thăm thẳm, Thiên Tốn bỗng nói: "Lạc, còn lo cho Phi sao?"

Ở trong góc, Trần Lạc không hề lên tiếng mà lau kiếm, gật đầu.

"Lập tức đi đi."

"Lúc này viện quân phía bắc của Điền Sính còn chưa tới, ta xuất hiện có thích hợp không?"

"Không đi trái lại càng làm người ta nghi ngờ. Ngươi chính là người cầm quyền trong phái Trưởng công chúa, vì Trần Phi mà đến là việc theo lẽ thường phải làm. Hơn nữa, để mưu hại ngươi ta, bọn họ nhất định sẽ không ngăn cản. Vừa lúc, bây giờ Trần Phi chắc chắn sẽ cần dùng tới ngươi." Thiên Tốn tao nhã thong thả bước lại bên bên án, rót thêm một chén trà.

Trần Lạc thở phào một cái, khẽ bật cười: "Phải."

"Đại hoàng huynh rốt cuộc có bao nhiêu quân tinh nhuệ, thực ra ta rất muốn biết."

"Cậu cũng định đi ư?"

"Đáng tiếc, ta không thể đi." Đi tức là chui đầu vào lưới. Hơn nữa nếu có người lập bộ phong trận ở đó thì sẽ lại như lần trước, không thể đi đâu, mặc cho người đánh vào, ngược lại càng làm cho Nhị ca Nhị tẩu và Tự Ngộ thêm phiền phức. Thiên Tốn khẽ cười một tiếng, mở bản đồ, chỉ vào quân doanh phía nam của Tần gia: "Ngươi và Vân Kỳ tính toán trước cho tốt."

"Rõ!"

Trong rừng sâu truyền đến tiếng vó ngựa càng lúc càng gấp.

Tuấn mã cất vó, điên cuồng lao trên con đường hẹp quanh co trong rừng. Một con ngựa cao lớn cường tráng phi trên lối rừng nhỏ hẹp dày đặc cây cỏ vốn đã là chuyện người ta khó có thể tin, huống chi còn chạy hết tốc lực, mau chóng bỏ tụt đám truy binh cưỡi ngựa lại đằng xa. Lạc Tự Tỉnh đảo mình nằm xuống dưới bụng ngựa, tập trung lắng nghe động tĩnh phía sau.

Tiếng vó ngựa càng lúc càng thưa, phần lớn địch đã vứt ngựa lại, dùng khinh công truy kích. Không thể dùng phong linh lực vì gần đó có khả năng có bộ phong trận, tình thế của hắn lại càng bất lợi. Đặc biệt đề phòng người họ Lạc và hoàng tộc sao? Nếu Thiên Cấn Nhị ca và Nhị tẩu ngự phong bay đi, chắc chắn đã không thoát nổi cái bẫy này. Lần này Tích Vương bất kể đại giới muốn huỷ diệt Hòa Vương Phủ, chẳng lẽ không lo hồ ly và Thiên Ly ngư ông đắc lợi sao? Hay là muốn giáng cả chuyện của Tần nhi xuống đầu bọn họ? Khen thay cho một chiêu một đá trúng hai chim!

Tiếng tên xé gió tới gần.

Chọn đi đường rừng là để hết sức tránh ám khí và tên bắn của bọn chúng, nhưng nếu vượt qua cánh rừng này thì sẽ không còn gì che chắn nữa. Hơn nữa người đuổi theo dường như ngày càng nhiều, chẳng lẽ – Lạc Tự Tỉnh nhìn kỹ lại, trong bình nguyên gần sông dưới chân núi, quân doanh phía nam đốt đuốc sáng trưng, mơ hồ có tiếng ầm ầm truyền đến.

Tần Phóng đúng là giỏi lợi dụng cơ hội, nhất định đã lấy cớ đuổi thích khách để điều động quân Tần gia rồi. Hồ ly vốn chuyên chơi trò này, lúc về nhất định phải trêu hắn!

Vô số mũi tên rít gió đâm vào thân cây xung quanh, Lạc Tự Tỉnh tài tình điều ngựa, chui vào vùng rừng ngày càng dày. Đột nhiên, cảnh sắc trước mắt bỗng thay đổi, trải ra một khoảng trống dài, cuối bờ cỏ lại là một vực thẳm ngàn thước!

Trong lúc mấu chốt mà lại đi nhầm đường? Một bên là rừng cây, ba bên là vực, phía dưới là dòng sông chảy xiết, hơn nữa lại còn đổ về phía doanh trại Tần gia.

Đang nóng lòng, đỉnh núi ở bờ vực bên kia khiến hắn chú ý. Tuy khoảng cách lên tới khoảng trăm trượng, nhưng nếu chỉ khoảng trăm trượng thì mượn lực ngựa một nửa đường rồi, muốn vượt qua cũng không phải không có khả năng. Có điều truy binh liên tiếp phía sau cũng rất khó chống, chỉ sợ qua rồi vẫn không thoát được bọn chúng. Sao có thể dẫn theo bọn chúng tới hội họp với Tứ ca và Trọng Mộc?!

Thôi! Giết bớt được bao nhiêu hay bấy nhiêu! Tóm lại là sẽ có biện pháp!

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh quay người ngồi lên trên lưng ngựa, kẹp chân vào bụng ngựa, tốc độ không hề giảm, phi thẳng về phía vách đá. Nhưng truy binh đã áp sát, hơn mười kẻ dẫn đầu vây lại đánh tới, nhắm thẳng vào đứa bé trước ngực hắn.

Bỉ ổi vô liêm sỉ! Tập trung tụ lực, hóa khí thành kiếm, lưỡi kiếm vô hình chém qua, máu tươi tung tóe, không một kẻ sống.

Không chờ những kẻ này đổ xuống, đã có mấy chục tên khác xiết chặt lại.

Lạc Tự Tỉnh thúc tuấn mã, không quay đầu lại, lấy khí hóa tên, một mũi chết một. Hơn trăm người trong phút chốc vô thanh vô tức ngã nhào xuống đất.

Hai mươi trượng, mười trượng, gần kề!

Đội nhiên, mũi tên xé gió bay tới, ngựa hí lên thảm thiết, ngã nhào, lăn mình rơi xuống vách đá.

Lạc Tự Tỉnh tránh không kịp, bị ngựa ném tung lên, chỉ có thể nhanh chóng ôm lấy đứa bé trong ngực, nhảy ngược trở lại.

Phía sau một lần nữa vút tiếng tên bay, trong không trung không có chỗ mượn lực, hắn lăng không vài bước, lảo đảo đáp xuống vách đá, vừa định nhảy lên né tên đã thấy bụng đau buốt. Hắn cúi đầu, trừng mắt nhìn bụng mình cùng cơ thể đứa bé bị ba mũi tên xuyên qua, lực tên lớn thúc mạnh, cả người lao xuống vực, rơi vào dòng nước đang dâng trào không thôi.

*Chủy thủ: Đoản kiếm có mũi cong giống cái muôi

25. Chương 25: Lửa Tình Xao Động

*Nhoi ở đầu chương: Lúc đang edit đoạn đầu chương thì máy mp3 chạy bài Tabula Rasa của Avro Part... cảm xúc bỗng mãnh liệt quá.
"Ta đã nhắc lại bao nhiêu lần, ngươi chưa bao giờ cho là thật sao!"

Người này vừa một khắc trước còn thong thả nói cười, nay bỗng bóp nát chén rượu, nổi cơn thịnh nộ, tia bạc bùng tỏa trong đôi mắt đen thẳm khiến người ta không dám nhìn gần, lại mang vẻ đau đớn khiến kẻ khác không thể rời mắt.

Hắn ngạc nhiên, giật mình cầm chén rượu nhìn người ấy. Chưa bao giờ thấy sắc mặt người này khó coi như vậy, đây chẳng phải là kẻ ở đâu chỗ nào cũng mỉm cười sao? Khi vui vẻ thì cười dịu dàng, khi không vui thì cười lãnh đạm, trong đầu có trò gì thì cười gian xảo, lúc lá mặt lá trái sẽ cười đầy dối trá. Vậy mà lúc này, lại nổi cơn thịnh nộ như phong ba sóng lớn ập xuống người hắn, làm hắn không có cách nào động đậy được, cũng không có cách nào phản ứng.

Vì sao lại nổi giận? Còn không phải vì hắn đã hết một rồi hai, qua hai lại ba, bao lần làm trái những lời cảnh cáo dặn dò của người này sao?

Người này từng nói, "Phải cẩn thận với Ngọc Sinh Yên," hắn lại âm thầm đi gặp nàng; từng nói, "Không nên dính líu tới Thiên Ly", hắn lại thường đi tìm y uống rượu; bảo, "Đối với Tần Phóng không được khinh thường," hắn lại không thèm quan tâm mà cứ lui tới... Những việc ấy, rõ ràng người này vẫn biết, nhưng cũng không nhắc tới, tiếp tục cười cười đối ẩm với hắn, tán gẫu bàn luận với hắn, chân thành với hắn, không chút giả dối. Hắn lại hành động như biết chắc những nhân vật kia không phải là gián điệp không bằng, cứ muốn gì làm nấy.

Mà hiện giờ, người này vì sao lại nổi giận?

Hơn nữa còn đúng là lửa giận kinh khủng như thế, đúng là lửa giận thống khổ như thế, khiến trong lòng hắn âm ỷ vài phần bất an, nhưng cũng mơ hồ có vài phần sáng tỏ, kèm theo, còn là vài phần đau đớn.

Ý thức tỉnh táo được khoảng nửa khắc, đầu óc Lạc Tự Tỉnh như bị cảm giác đau đớn đánh bạt đi. Hắn rơi vào dòng nước xiết, trúng tên quá nặng, mất rất nhiều máu, một khắc sau lại mê man. Bị nước cuốn trôi mấy trăm trượng, mơ mơ hồ hồ thoáng qua một cơn ác mộng rồi mới tỉnh lại, năm ngón tay chộp lên, bám chặt vào thành đá.

Dòng nước gầm gào vẫn vỗ mạnh vào vết thương của hắn, hắn cúi đầu liếc nhìn đứa bé trước ngực, vội vàng điểm huyệt cầm máu, vận nội lực. Quả nhiên trên tên có độc, nội lực cựa mạnh trong cơ thể hắn, lồng lên như tên loạn, đâm vào khiến gân mạch hắn như sắp đứt thành từng khúc. Nhưng hắn không để ý, mạnh mẽ dồn sức bám vào dốc đá trèo lên, lại thi triển khinh công nhảy qua chỏm đá, sau đó mới thở dốc mà ngồi xuống nghỉ tạm.

Truy binh sẽ tới rất nhanh, hắn thì càng lúc càng khó có thể khống chế cho nội lực khỏi phản phệ, nếu không nghỉ ngơi một lát sẽ lập tức tẩu hỏa nhập ma. Độc này đúng là ác nghiệt, còn tập trung nhắm vào người có nội lực thâm hậu, người của Tích Vương Phủ hóa ra suy tính rất chu đáo.

Hắn cởi đứa bé trước ngực xuống, kiểm tra một lượt. Lúc ấy hắn không buộc đứng tiểu Tự Tại trước ngực mà cho nó mặc áo mỏng rồi buộc ngang trước chỗ hiểm ở ngực, cẩn thận nhét nhiều quần áo ở dưới, dùng thêm hỏa linh lực để chống lạnh. Trừ phi hắn chết, nếu không đâm phải chỗ hiểm trên người hắn thì tức là nó không bị thương. Mà bản thân theo bản năng luôn bảo vệ chính mình thì tự nhiên cũng sẽ bảo vệ đứa bé.

Đứa bé bị nước lạnh như băng thấm vào, đã tỉnh lại từ lâu, nhưng chỉ mở to mắt nhìn, không khóc không kêu lấy một tiếng. Mặc dù hắn có dùng hỏa linh lực bảo hộ thêm, nhưng cũng đủ thấy nó không phải tầm thường. Nghĩ đến đây, hắn cười cười, trong lòng thầm nói: "Chỉ bằng đó thì đứa bé này sẽ không thể dễ dàng chết ở đây được."

Mũi tên đầu tiên phía trên bụng hắn có cắt qua da đứa bé. May chỉ là ngoài da mà thôi, đối với một đứa bé không có nội lực thì độc này cũng chỉ là thứ độc bình thường. Hắn nhai nát thuốc giải độc cho tiểu Tự Tại ăn, bản thân vừa nuốt ít thuốc không có tác dụng điều chỉnh nội lực mấy vừa nhanh chóng bẻ mũi tên, sau đó ép thân tên ra khỏi cơ thể.

Hắn tựa như chẳng thèm để ý đến cảm giác đau đớn khi vận nội lực, vẻ mặt bình tĩnh, đôi mắt nghiêm khắc quét khắp bốn phía, bỗng nhiên đứng dậy.

Mũi tên cuối cùng mới ép ra được một chút, nhưng hắn đã không còn thời gian, hơn nữa nội lực không khống chế được càng lúc càng nghiêm trọng. Có hai người đang tới, võ nghệ vượt xa những sát thủ vừa rồi. Đây mới chính là những kẻ tinh nhuệ Tích Vương thu dưỡng lâu năm. Bình thường Lạc Ngũ công tử không sợ trời không sợ đất, dù có thêm mấy người nữa thì e rằng cũng chỉ bừng bừng phấn chấn muốn đánh, tuyệt đối không để lép vế. Nhưng lúc này hắn có người phải bảo vệ, lại thương nặng trong thân, khó dùng nội lực, không phải là đối thủ của hai kẻ này.

Lạc Tự Tỉnh lẳng lặng đứng thẳng, không nhanh không chậm một lần nữa buộc đứa bé lại trước ngực, khẽ động tay, hai thân tên gãy vừa ép ra bay trở lại vào tay hắn. Thứ tên có thể làm hắn bị thương thì không phải là thứ tên tầm thường, dài như tên nỏ, toàn thân đen nhánh, chính là làm bằng ngọc. Chậc chậc, nếu đang lúc bình thường thì đem ra hiệu cầm đồ được lắm. Lúc này, đây cũng là hai binh khí duy nhất không cần đến nội lực hắn có.

"Lão hủ đang bảo trên đời làm sao có nhiều quái vật như thế được, tuổi còn trẻ, lại có thể khiến mấy trăm thích khách cùng tiểu tử Tần Phóng không đánh tay trên được tí nào, tổn thất rất thảm. Hóa ra đúng là Kinh Hồng nội điện, Chiêu Vương điện hạ cũng thật nhẫn tâm quá. Ha ha ha!"

"Trên đời có trên dưới một trăm quái vật thì bao đủ sáu tên nhà Lạc gia. Ngay cả tên kia ở Hiến Thần chẳng phải cũng là do Lạc gia dạy dỗ sao? Tiên sinh hẳn phải sớm đoán ra rồi."

Hai kẻ này dịch dung vô cùng hoàn mỹ, lúc này cho dù có là Tần Phóng đang đến thì e rằng cũng không nhận được ra. Lạc Tự Tỉnh biết hai kẻ kia chỉ nói để thăm dò mà thôi, cũng không để bụng. Nếu hắn là ám vệ của Hòa Vương thì câu chuyện chỉ là tranh đấu giữa Tích Vương Phủ và Hòa Vương Phủ; nhưng nếu là Kinh Hồng nội điện thì sẽ dâng cho Tích Vương Phủ cả cái cớ lẫn nhược điểm. Cho nên thân phận của hắn nhất thiết phải giấu cho trót.

"Đó là đương nhiên. Ngày xưa lão hủ trong ngàn chiêu mà thua dưới tay Lạc gia Tứ tiểu tử, hai mươi năm nay thế nào cũng không nuốt trôi được nỗi hận. Giết Lạc gia Ngũ tiểu tử coi như là giải hận."

"Hai mươi năm nay tiên sinh tiến bộ thần tốc. Hiện giờ Lạc tứ đang bệnh nặng chưa từng có, e rằng cũng không phải là đối thủ của tiên sinh."

"Ha ha! Cho dù đã thành ma bệnh thì hôm khác lão hủ cũng sẽ báo mối hận bại trận kia!"

Nghe được câu này, vẻ mặt vốn trầm tĩnh của Lạc Tự Tỉnh nhất thời rạn nứt, lập tức lộ vẻ khinh miệt trăm phần: "Tiền bối thua dưới tay Tứ ca ta đếm không xuể, đa số anh hùng hảo hán đều kết bạn vong niên với Tứ ca. Lão vô học lòng dạ như vậy, có vào đây thì e rằng phân thành mười cũng không phải là đối thủ của ta."

Trong rừng im lặng một hồi, từ phía sau vang vọng lại tiếng cười lớn.

"Thằng nhãi con cuồng ngôn! Lão hủ sẽ lấy thủ cấp của ngươi ném vào cửa Lạc gia!"

"Buồn cười! Lão súc sinh! Chờ ngươi lấy được thủ cấp của ta rồi tự cao cũng không muộn!"

Ngày thường, Lạc Tự Tỉnh luôn không biết kiềm chế, thời khắc này lại càng phóng túng ngạo mạn, giống như hắn đứng ở đây là đội trời đạp đất, chẳng ai có thể lay chuyển hắn được mảy may. Mà những lời lẽ sắc bén vừa chẳng chút kiêng nể vừa sỉ nhục đến cực điểm này nói ra chẳng khác gì những lời hào hùng.

"Sao vậy, đối mặt với một kẻ bị trọng thương mà các ngươi cũng muốn dùng những thủ đoạn ti tiện của thích khách sao? Chậc chậc, Tứ ca mà lại đấu với kẻ như thế này, đúng là khiến ta quá bất ngờ."

"Câm mồm! Lão hủ muốn giết ngươi mà còn thèm tránh tránh né né chắc!" Một lão già râu quai nón xồm xoàm thình lình hiện ra khoảng mười trượng trước mặt hắn, phẫn nộ đầy mặt mà quát. Sau đó y lại hắc hắc cười lớn: "Ngày sau khi đi vứt thủ cấp của ngươi, nhất định phải đến tận mặt người Lạc gia!"

Lạc Tự Tỉnh xì nhẹ một tiếng, hoàn toàn không đem y để vào mắt.

Phía sau lão già lại có một văn sĩ trung niên thong thả bước tới, người mặc áo nhà nho rất phong lưu, chầm chậm phe phẩy quạt sắt: "Tính nết Lạc Ngũ đúng là như lời đồn. Lạc Đại trong sạch ngay thẳng, Lạc Nhị cơ trí, Lạc Tam phong lưu, Lạc Tứ phóng khoáng, Lạc Ngũ vô độ, Lạc Lục trầm tĩnh. Chậc chậc, nếu bao nhiêu đầu người đó đều thu hết vào tay thì đâu chỉ vang danh thiên hạ, chắc chắn là chấn động tứ phương."

"Lúc này lấy được hai thủ cấp cũng đã có thể đền lại mối hận bao năm của lão hủ."

Bên Tiểu Lục cũng có cao thủ cỡ này săn đón sao? Thế này thì Tích Vương mất vốn gốc rồi. Lạc Tự Tỉnh nhếch môi: "Mơ tưởng hão huyền thì ai chả làm được. Thôi, đầu của các ngươi đại gia ta coi như miễn cưỡng mà nhận vậy."

Lão già lập tức giận tím mặt, nghiêng mình xông tới tấn công, đao lớn trong tay múa thành gió xoáy. Chỗ nào gió lớn đảo qua, lá khô đá vụn đều nát thành bụi. Văn sĩ trung niên cũng không cam lòng chịu kém, quạt sắt vung lên, sát khí từng bước. Lạc Tự Tỉnh đã không vận nổi đến nửa phần nội lực nữa, nhưng Lạc gia vốn là võ tướng, khả năng cận chiến dĩ nhiên thượng thừa, cho dù không có nội lực, dùng hai thân tên gãy kia làm bút sắt cũng có thể áp đảo người khác.

Ba người giao chiến một hồi lâu, vết thương trên người Lạc Tự Tỉnh ngày càng nhiều, gân mạch và chỗ trúng tên đều đau đớn khó nhịn, nhưng lão già và văn sĩ trung niên cũng bị hắn gây bị thương một phần. Hai kẻ càng giận dữ, nội lực càng mạnh, đánh thẳng về phía đứa bé.

"Tiểu nhân bỉ ổi!" Lạc Tự Tỉnh quát, cẩn thận che chở, hai cánh tay lại bị chém thêm hai vết. Chỉ trong một khắc, hai tay hắn đột nhiên tê rần, thân tên gãy văng ra xa, lão già và văn sĩ trung niên mừng rỡ, mỗi người một bên chém tới.

Lạc Tự Tỉnh không hề biến sắc, dùng tay không tiếp đao đỡ quạt, máu chảy như nước, hắn lại mỉm cười, bàn tay bốc lửa, trong nháy mắt đã dìm hai kẻ kia vào lửa.

Lão già và văn sĩ trung niên kêu lên thảm thiết mấy tiếng, lửa bốc rất cao. Cho dù bọn chúng có lấy gió mạnh để thổi, ngọn lửa vẫn như có sinh mệnh mà bám chặt lấy, chẳng mấy chốc đã đốt nửa người chúng thành than.

Lạc Tự Tỉnh thối lui mấy bước, mắt lạnh mà nhìn bọn họ, nói: "Không lẽ hai vị cho rằng Lạc gia chỉ biết dùng gió?"

Hai kẻ thét thảm, chật vật chạy như điên mấy bước, không còn bóng dáng.

Lạc Tự Tỉnh đoán bọn chúng chạy đến dòng sông gần đấy, nhưng đã thương nặng đến mức đó thì cũng không sống được bao lâu. Đòn cuối cùng của hắn là liều mạng mà làm, theo đó liền nhắm vào sơ suất trong nháy mắt của hai kẻ này. Mặc dù bản thân không thích dùng linh lực đánh người, nhưng đã là việc sống chết thì sao còn bàn thủ đoạn. Huống hồ tình trạng lúc này của hắn cũng không có gì để lạc quan.

Một tay rút nốt thân tên còn lại, Lạc Tự Tỉnh lảo đảo đi tiếp mấy bước. Những vết thương khắp người không ngừng đổ máu, nhưng hắn đã không còn cảm nhận được đau đớn nữa. Choán hết đầu hắn là sự giày vò vì những nội thương nghiêm trọng hơn ngoại thương. Tầm nhìn đã mờ đi, hắn ôm chặt lấy đứa bé trước ngực, ngã vào bụi cỏ.

Tiếng thở hổn hển của bản thân đã át hết tiếng động xung quanh, hắn chỉ có thể dồn hết sức hết tâm trí mà mở to hai mắt, nhìn cây cỏ đang lay động trong gió.

Trọng Mộc hẳn có thể cảm nhận được hỏa linh lực, sẽ theo đó tìm đến. Bộ dạng như thế này, hắn không muốn để Tứ ca nhìn thấy, nhưng lại không thể không nằm tại chỗ chờ bọn họ đến. Chỉ hi vọng bọn thích khách cho rằng giao việc cho hai kẻ vừa rồi là có thể yên tâm, không còn đuổi theo nữa.

"Thủ cấp này, lão hủ lấy!"

Trong nháy mắt, trước mặt lại loáng lên ánh đao lạnh lẽo, che khuất toàn bộ tầm nhìn của hắn.

Ánh mắt Lạc Tự Tỉnh lay động, cả người bùng lên ngọn lửa rừng rực, lửa cao hơn mười trượng, nung huỷ đại đao thành khói bụi.

Sao hai kẻ này nửa người đã bị đốt thành tro mà còn có thể quay lại ra tay với hắn? Hắn nghĩ lại, nhớ tới nửa năm trước gặp kẻ tu hành theo tà đạo kia. Một kẻ đứt đầu mà còn thế thì có kẻ tái sinh được da thịt cũng không phải không có khả năng. Nhưng hẳn bọn họ tu cũng không cao, nếu không đã vô thanh vô tức đoạt mạng hắn từ lâu, hơn nữa cũng sẽ không sợ lửa nóng.

"Nhãi con! Lão hủ không phải không biết kiên nhẫn, cứ chờ ngươi cạn linh lực mà chết là được!"

Lão già râu quai nón đứng ngoài hô, sung sức mười phần. Nhưng văn sĩ trung niên thì chẳng có động tĩnh gì, chắc đã chết hẳn.

Lạc Tự Tỉnh khép hờ hai mắt, tựa như không nghe thấy lời hắn chửi bới, chỉ im lặng chịu giày vò.

Lão già mắng một hồi, trong rừng bỗng truyền đến một tràng cười khẽ: "Kẻ kia chết thảm như vậy, sao ngươi còn sống tốt thế? Sống qua được lần phản phệ thứ nhất của tà thuật nên cho rằng có thể sống qua lần thứ hai sao?"

Nghe thấy giọng nói này, Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra, ngọn lửa xung quanh cũng dần dần lụi tàn.

Lão già nhìn khắp bốn phía, cười lạnh nói: "Kẻ tới là ai? Tới cứu Kinh Hồng nội điện sao? Lão hủ cũng muốn cho ngươi có đến mà không có về!"

"Vốn ta không nên nhúng tay vào, nhưng ngươi đã là kẻ tu tà thuật thì ta cũng không cần phải nương tay." Lời vừa dứt, từ trong rừng có một đứa bé tóc bạc cùng một vị nam tử áo xanh ôn hòa phóng khoáng bước ra, còn không phải Trọng Mộc và Lạc Tự Túy thì là ai?

Lạc Tự Túy thấy tình trạng cháy đen của lùm cỏ xung quanh, vội chạy tới bên người Lạc Tự Tỉnh, vẻ mặt lo lắng mà khẽ gọi: "Tự Tỉnh, nghe thấy ta nói không?"

Lạc Tự Tỉnh chỉ nhìn thấy nét mặt lo lắng của hắn mà không nghe được hắn nói gì, gắng gượng làm vẻ cười: "Tứ ca..."

Lạc Tự Túy lần đầu tiên thấy đệ đệ nhà mình bị thương nặng đến thế, lập tức tháo Thiên Nhạc xuống, cẩn thật ôm lấy đặt sang một bên, sau đó kiểm tra thương thế cho em trai.

Trọng Mộc dùng hai ba chiêu thu thập lão già kia xong thì đi sang chậc chậc thở dài: "May là chúng ta đến sớm, chờ thêm một canh giờ nữa thì e rằng so với lần trước ngươi còn thảm hơn. Cái thân này coi như đừng nghĩ tới chuyện dùng nội lực nữa."

Lạc Tự Tỉnh thận trọng lau khô miệng vết thương cho em, thấp giọng nói: "Trọng Mộc, nhanh tay chút."

Trọng Mộc lập tức thu bớt vẻ vui sướng khi người gặp họa, lấy từ trong ngực ra một hộp châm: "Tứ công tử không cần lo lắng, còn có ta ở đây."

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy yếu huyệt co rút đau đớn từng trận, so với cảm giác đau vì không khống chế được nội lực còn khó chịu đựng hơn. Hắn đã chạm đến cực hạn, nhịn không nổi mà rên nhẹ một tiếng, dần dần mất ý thức.

Khi tỉnh lại, Lạc Tự Tỉnh thấy mình đã nằm trong một hang động kín gió, lửa nhóm cao ấm áp, ngồi bên cạnh là Lạc Tự Túy đang chơi đùa với Thiên Nhạc và Trọng Mộc đang dùng vẻ mặt cao thâm nhìn bọn họ.

"Tứ ca." Nội lực đã có thể lưu chuyển như thường, đối với một cao thủ như hắn mà nói, nếu ngoại thương không chạm đến xương cốt thì dùng nội tức điều trị không thể dễ dàng hơn. Bởi vậy ngoài chỗ trúng tên ra, những vết thương khác ở khắp người hắn đều bỏ qua luôn không nhìn: "Bộ dạng thế này mà bị ngươi nhìn thấy, ta đúng là không giữ được thể diện."

Lạc Tự Túy quay đầu lại cười, tới gần vỗ vỗ lên đầu hắn: "Công phu của ngươi chắc còn cao hơn Vô Cực, ta cũng tin là như thế. Nhưng bọn chúng đông hơn, ngươi lại bị thương, đừng để trong lòng."

"Hai tên này kiểu gì cũng không thể tha được, dám có ý định xuống tay với Tứ ca." Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, rất có vẻ mất tự nhiên, "Nếu đổi lại là bình thường, đại gia không chờ bọn chúng nói láo thì đã lột đầu bọn chúng xuống rồi."

Lạc Tự Túy nhẹ nhàng cong khóe miệng, gật đầu đáp: "Đó là đương nhiên."

Trọng Mộc nhìn vẻ thân thiết khăng khít của bọn họ, xem sắc trời rồi nói: "Mới giữa giờ sửu(~2h sáng), Ngũ công tử thực ra tỉnh lại rất nhanh. Nếu trong người không còn gì đáng ngại thì nên sớm quay về. Tên đâm vào không trúng nội tạng, chỉ mất hơi nhiều máu, nghỉ ngơi một tháng lại như cũ."

Lạc Tự Túy nói tiếp: "Tự Ngộ đưa hai vị kia thẳng tới Dư Châu, ngươi không nên chờ nữa, mau hồi phủ đi. Chắc rằng Chiêu Vương điện hạ cũng đang nóng lòng chờ."

Thái độ của hắn tự nhiên, lời nói cũng chỉ như lời phán đoán theo nhân tình bình thường, nhưng Lạc Tự Tỉnh nghe xong lại cảm thấy có ẩn ý không lộ rõ, lập tức ngồi dậy: "Vậy ta trở về. Trước kia hồ ly thế nào cũng không chịu tin ta, bây giờ ta chẳng phải đã đem Tự Tại đưa đến tay các ngươi nguyên vẹn rồi sao?"

Trọng Mộc nhướn mày: "Rõ ràng là chúng ta tiếp ứng nhận được thế tử, đi theo còn có một kẻ dở sống dở chết."

Cho dù là người có da mặt dày như Lạc Ngũ công tử thì lúc này cũng không thể giữ được thể diện, hừ một tiếng rồi không đáp lại nữa, đứng dậy bảo: "Những chuyện khác đều tốt rồi, ta đi đây."

"Những việc phía sau ngươi không cần phải lo." Lạc Tự Túy đưa hắn ra ngoài, thấy tinh thần hắn đã khôi phục đến ba phần, liền nhẹ nhàng nói, "Cùng đừng để áp lực gì, lúc hôn mê mà cũng không an bình."

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra, không thể không nghĩ đến cơn ác mộng ngắn ngủi khi rơi xuống vực: "Tứ ca, ta không lo lắng gì cả."

Lạc Tự Túy nhìn hắn, khẽ bật cười: "Ta biết. Ngươi vốn không tích trữ nổi tâm sự gì."

––––––––––––––––––––

* Trigger warning: đoạn tiếp có thể tính như dubious consent, xin bạn đọc hãy nhảy chương nếu nhạy cảm với thể loại này.

Thiên Tốn ngồi hồi lâu trong bóng tối, hai mắt nhắm lại, mặc cho đủ mối suy tư tràn ra. Hắn đang đợi; rất nhiều tin tức vẫn chưa truyền lại, động tĩnh bên ngoài vẫn chưa biết. Hơn nữa Lạc Tự Tỉnh đáng ra đã phải về phủ từ lâu, nay vẫn rề rà không có tin tức. Người đuổi giết hắn rất nhiều, ám vệ không cách nào theo tới gần được, Thiên Tốn cũng chỉ có thể âm thầm lo lắng trong lòng.

Là loại địch thủ cỡ nào mà có thể bám trụ được Kinh Hồng nội điện của hắn? Lúc khác nếu có cơ hội, hắn nhất định phải diệt trừ tận gốc những kẻ này, không để sót một mống.

Nhớ lại lúc trước hắn dặn dò cẩn thận mà Lạc Tự Tỉnh chẳng hề để ý, hắn không khỏi lại cau mày. Lần này cũng không khác gì thường ngày, nhưng lời hắn nói, người kia đại khái chưa bao giờ cho vào tai, bất luận là việc lớn hay nhỏ đều tự ý làm. Hắn yêu sự tùy tính ấy, nhưng cũng lo lắng vì thế. Nếu không nói mạnh một lần, chỉ sợ sau này người kia sẽ vẫn theo nết cũ.

Nghĩ đến đây, Thiên Tốn thở dài thườn thượt. Nếu có nói mạnh, đó cũng là việc liên quan đến tính mạng, còn lại hắn tình nguyện để Lạc Tự Tỉnh tiếp tục phóng túng ngạo mạn. Chỉ có điều, nếu người ấy có thể có lúc nào đó nghe vào mấy câu hắn nói thì đã đủ rồi.

Đột nhiên, đèn trong mật thất được đốt sáng.

Một bóng đen quỳ trong góc, thấp giọng nói: "Thuộc hạ tham kiến điện hạ."

Thiên Tốn biết rõ dáng người và giọng nói của những người quanh mình như lòng bàn tay, người này hắn chưa từng thấy qua: "Ngươi do Điền Tướng quân phái tới sao?"

"Vâng, từ nay về sau thuộc hạ phụ trách việc truyền tin." Bóng đen nọ cung kính nâng hai tay, dâng tín vật đến trước mặt hắn.

Thiên Tốn lật nhìn khối tông bằng mặc ngọc tinh xảo, nhẹ nhàng gật đầu. "Tình hình thế nào?"

"Chi viện từ quân doanh phía bắc đã vào ngoài thành, trong Nội thành bị cản, đang cùng Húc Dương Hầu hợp lại phá địch."

"Lạc chưa đuổi tới sao?"

"Húc Dương Hầu đã sớm sai thân tín tới, nhưng tin tức thì hoàn toàn không có."

Thiên Tốn nắm chặt khối tông trong lòng bàn tay, một lúc lâu sau mới nói: "Lui đi đi."

"Vâng." Bóng đen kia biến mất, không lâu sau lại có một người khác xuất hiện: "Điện hạ, trong Nội thành có thi thể vệ binh mặc áo xám, ước chừng khoảng năm mươi người."

"Hẳn là người của phụ hoàng." Bình thường có khoảng ba mươi ám vệ giám thị hoàng tử hoàng nữ, gần đây vì có thêm hoàng tôn mới, Hoàng đế lo lắng mà tăng thêm những người này, khống chế động thái của người thân từ xa. Hành động này mặc dù có thể trực tiếp khiến Hoàng đế tức giận, nhưng nếu không làm thì tin tức sẽ sớm lọt vào cung. Tích Vương cần thời gian giấu tội, hắn cũng cần thời gian xóa dấu vết, năm mươi người này chắc chắn phải chết không nghi ngờ gì. Chủ yếu là hắn không phải ra tay thì cũng tốt hơn một chút. "Nói vậy, Cấm vệ quân không có động tĩnh sao?"

"Trong Hoàng thành không thấy xôn xao, e rằng nghịch tặc đã chuẩn bị trước."

Nếu đứng từ tường Hoàng thành nhìn, sao có thể không biết Hòa Vương Phủ có hỏa hoạn. E rằng Cấm vệ quân cũng sẽ chịu cơn thịnh nộ của Hoàng đế. Thiên Tốn bình thản cười: "Các ngươi đều quay lại đi." Cháy gần hai canh giờ, Hòa Vương Phủ hẳn đã trơ nền đất. Chờ tới lúc Điền Sính và Trần Lạc đuổi tới, tin tức vào tới cung, cũng là lúc trong triều ngoài dân đều chấn động.

"Rõ."

Sự tình đã đến hồi kết, Thiên Tốn ra khỏi mật thất, trở lại tẩm điện. Hắn ngồi xuống bên sập, Giang quản sự liền mang trà nóng và rượu ấm vào. Hắn tự rót rượu, uống một hơi, nét mặt càng lúc càng trầm xuống.

Hắn vẫn đang đợi, đợi Kinh Hồng nội điện của hắn, cũng đợi sẵn tin tức từ trong cung.

Không bao lâu sau, liền nghe thấy cửa sổ gần đó cạch một tiếng, hắn nhìn qua, thấy Lạc Tự Tỉnh mang mặt đầy vẻ xấu hổ đứng ngoài cửa sổ.

"Không tử tế đi qua cổng, đi qua cửa sổ làm gì?" Hành động của hắn thế nào, trong lòng Chiêu Vương điện hạ dĩ nhiên là hiểu, thấy sắc mặt hắn tuy có vẻ tái nhợt nhưng tinh thần vẫn được năm sáu phần, liền không khỏi thả lỏng một chút.

Lạc Tự Tỉnh mặc y phục dạ hành, không thể nhìn ra vết máu, nhưng nếu vào điện thì chắc chắn là sẽ bị nhìn thấy không sót gì, cho nến nghĩ mọi nhẽ cũng không muốn quang minh chính đại mà vào. Hắn vốn tưởng có thể thần không biết quỷ không hay chuồn vào điện, thay quần áo, tiêu hủy chứng cứ, nhưng không ngờ hồ ly lại ngồi trên sập, hai đôi mắt nhìn thẳng vào nhau, thế nào cũng không dối gạt được.

Thiên Tốn thấy hắn vẫn không nhúc nhích thì gọi Giang quản sự mời thái y tới, quay đầu bảo: "Quả nhiên vẫn bị thương, mau vào để thái y xem cho."

"Trọng Mộc đã bôi thuốc cho ta rồi, thái y thì miễn đi." Lạc Tự Tỉnh buộc phải nhảy vào, bụng tuy đau rất khó chịu nhưng lại cố làm ra vẻ bình thường, bước vài bước đi thay quần áo.

Thiên Tốn nheo mắt, đột nhiên nắm chặt lấy hắn, xé mở bộ y phục dạ hành đã bị chém đến rách mướp, liếc mắt một cái liền thấy trên người hắn đủ những vết thương lớn lớn nhỏ nhỏ, cùng vùng bụng đã băng bó tốt nhưng băng lụa trắng vẫn bị máu nhuộm đỏ.

Nếu là ngày thường, Lạc Tự Tỉnh sao có thể dễ dàng chịu lép vế, e rằng ngay cả góc áo của hắn Thiên Tốn cũng sẽ không bắt được. Nhưng hắn bị trọng thương nên đang có phần chột dạ, lại không ngờ được hồ ly sẽ có một động tác như vậy, thành ra cơ hội tránh cũng không có, chỉ có thể giải trình: "Bị thương rất nhẹ."

"Vậy sao?" Bị thương thế nào ta nhìn còn không đoán được ư? Thiên Tốn hơi nhếch mày.

Tuy chẳng mảy may mang ý cười nhưng ít nhất còn có chút biểu tình, quả nhiên ác mộng chỉ là ác mộng, không thay đổi được hiện thực. Lạc Tự Tỉnh đảo mắt nhìn quanh, hữu ý vô tình mà tránh khỏi ánh mắt kia.

Ngay sau đó, Thiên Tốn liền đỡ hắn đi đến bên giường, hắn không có đường cự tuyệt, ngoan ngoãn nằm xuống.

Giang quản sự dẫn thái y tiến vào; vị Thái y này là đệ tử của Mẫn Diễn, bình thường vốn chăm sóc riêng cho Thiên Tốn, nhưng từ khi Kinh Hồng nội điện tới, đối tượng chẩn bệnh của vị này liền tăng thành hai vị. "Nội điện, sao lại có thể không cẩn thận như vậy? Thế này là ba mũi tên đâm thủng đấy!"

Sắc mặt Chiêu Vương điện hạ sầm xuống trong nháy mắt, Lạc Tự Tỉnh không để ý thấy, tỏ ý oán giận: "Không động tới nội tạng gân cốt, đâm thủng thì làm sao?"

"Sắc mặt tái xanh, e rằng đã mất không ít máu. Máu vô cùng quý giá, không mười ngày nửa tháng thì không bù đủ." Thái y thở dài, cởi bỏ lụa trắng kiểm tra. Thiên Tốn chỉ liếc mắt một cái, ba lỗ máu lớn nhỏ như đồng tiền hiện rõ trước mắt, trong lòng nhất thời sông cuộn biển gầm, sắc mặt càng thêm khó coi.

Lạc Tự Tỉnh thì cáu vị Thái y này không biết thăm dò tình hình rồi mới nói, hừ bảo: "Mười ngày nửa tháng cũng đủ rồi. Đem mười ngày nửa tháng của ta đổi lấy tính mạng mấy trăm kẻ kia, chính ra lời lắm đó." Nhìn lại, tối nay hắn dũng mãnh khó bì, thật sự là hai mươi năm nay chưa từng kinh tâm động phách đến vậy, không khỏi lại thấy đắc ý. "Bọn thích khách cực mạnh ở Hòa Vương Phủ cũng không ngăn ta được một bước, cả đường đuổi theo tới cũng bị ta giết cho không còn manh giáp. Các ngươi là không biết, đại gia ta chỉ giơ tay, bọn chúng đã kinh sợ không dám tiếng lên..."

Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, hắn thao thao bất tuyệt, tâng chính mình thành anh dũng thêm ba phần, cơ trí thêm bốn phần, chiến tích nhiều thêm năm phần, đúng là anh hùng hào hiệp trọng tình có một không hai trong thiên hạ.

Lại không để ý thấy Thiên Tốn buông mắt lẳng lặng mà nghe, lửa giận càng ngày càng mạnh, đã sớm biến thành dáng vẻ mặt không đổi sắc, mắt bạc sáng lòa trong cơn ác mộng kia của hắn.

Thái y bôi bí dược của Thánh cung cho hắn, băng lại một lần nữa, Giang quản sự bưng nước lên cho hắn lau qua người. Nhưng hai người đều cảm thấy Chiêu Vương điện hạ khác thường, thế là dù Kinh Hồng nội điện kể chuyện rất đặc sắc nhưng cũng không dám nghe, lén lút lui ra ngoài.

Lạc Tự Tỉnh đang cao hứng, không quản rằng người nghe chỉ còn có một, tiếp tục nước miếng tung bay: "Ta nào có để bọn chúng thương đến tiểu Tự Tại một mảy may! Lấy tên gãy làm vũ khí, vẫn có thể đánh lui mọi chiêu bỉ ổi của bọn chúng! Người không nội lực, đối đầu với hai đại cao thủ, khó khăn không cần phải kể, trước mắt đã là thời khắc quyết định sống chết..."

Hắn đang định kể lại trực giác của bản thân sắc bén như thế nào, phán đoán rõ ràng thế nào, lại nghe thấy rắc một tiếng, chén trà trong tay Thiên Tốn đã vỡ thành bốn năm mảnh.

Sao nhìn cảnh này cứ thấy quen quen? Lạc Tự Tỉnh hơi khựng người, ác mộng trong phút chốc tái hiện trở lại, làm hắn cứng đờ, đắc ý có mười phần thì tụt mất chín. Hắn cũng chẳng biết tại sao lại không muốn gặp phải cảnh tượng ấy, chỉ biết nếu ác mộng này trở thành sự thật, thế cân bằng giữa hắn và hồ ly sẽ tan vỡ, cũng sẽ biến một số chuyện hắn không muốn lo nhiều nghĩ nhiều thành sự thật.

Thiên Tốn đứng dậy, từng bước từng bước, chậm rãi đến gần.

"Đắc ý lắm sao? Suýt nữa mất mạng, ngươi thật sự kiêu ngạo sao?"

Tuy lời nói không giống như trong mộng, Lạc Tự Tỉnh vẫn cảm giác được ngụ ý của hắn không khác nhiều. "Đem Tự Tại đưa đến tay Tứ ca và Trọng Mộc là trách nhiệm của ta, muôn lần chết cũng không thoái thác."

Thiên Tốn nheo mắt lại một cách nguy hiểm, giận dữ ngập trời không kiềm nổi. Hắn vốn tưởng chỉ cần người này có thể an toàn trở về là không sao rồi. Nhưng người này vẫn không biết hối lỗi chút nào, thậm chí còn đắc ý dào dạt vì vượt qua được thời khắc sinh tử. Lại còn giữa lúc sống chết, điều lo lắng đến không phải là bản thân mà là người khác, mặc cho hắn đã ân cần chỉ bảo bao nhiêu lần, vẫn không thèm để trong lòng! Cứ thế này về sau, cuối cùng khi không có người tới cứu thì chỉ có chịu chết! Chưa bao giờ thất bại, chỉ biết bản thân sẽ không để cho anh chị em thương tâm, lại không nghĩ đến lúc thất bại thật, hai mạng đều khó giữ, sẽ càng khiến bao nhiêu người đau nát lòng!

Không biết trời cao đất dày, không biết chọn lựa thiệt hơn, trái lại còn muốn giấu hắn!

"Nếu ngươi chết, Tự Tại cũng không giữ được. Hai tính mạng, ngươi chịu trách nhiệm thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh bất mãn với lời hắn chất vấn, dù hắn tới gần từng bước, khí thế kinh người, nhưng vẫn tự cho là không sai: "Nếu có như thế, thì tính như ta đã đền Tự Tại một mạng, chung quy cũng không phụ lòng Nhị huynh tẩu."

Thiên Tốn đi tới trước giường, gương mặt lạnh lùng, nói: "Vậy là ngươi không nghĩ sẽ phụ lòng phụ mẫu huynh đệ? Sẽ phụ lòng ta?"

Lạc Tự Tỉnh dù nhất thời không thể giải mã được ý hắn, nhưng cũng cảm thấy có ẩn ý chất chứa trong đó: "Phụ mẫu có ơn sinh dưỡng, huynh đệ có ơn yêu thương, ta dĩ nhiên là có lỗi với bọn họ! Nhưng mạng của ta là của ta! Quyết định như thế nào đương nhiên là do ta! Ta có chịu chết cũng vô can tới người khác! Dù là ngươi cũng không có tư cách chỉ trích!"

Khá lắm là vô can tới người khác! Khá lắm là không thể chỉ trích! Đã biết rõ từ trước, hắn so với phụ mẫu huynh đệ, so người nhà của người này hoàn toàn chẳng bằng! Nếu có chút quan tâm tới hắn thì đã không đến nỗi nói ra những lời như thế! Thiên Tốn đang trong cơn giận dữ, lời này không nghi ngờ gì là đổ thêm dầu vào lửa. Hắn cúi người, hai tay nắm chặt lấy bả vai Lạc Tự Tỉnh, trầm giọng nói: "Từ nay về sau, tính mạng ngươi, thân thể ngươi đều là của ta. Không phải để cho ngươi làm xằng bậy!"

Thế này còn khủng bố hơn trong ác mộng! Lạc Tự Tỉnh nhìn vào đôi mắt hắn, cảm thấy bao nộ, ai, si, sân đang trói chặt mình, không còn sức giãy dụa.

Thiên Tốn nhìn hắn thật sâu, hôn xuống môi hắn.

Lạc Tự Tỉnh đờ người, trong đầu bỗng trống rỗng. Suy không thể suy, nghĩ không thể nghĩ, tim đập thình thịch loạn nhịp, trong lúc đó Thiên Tốn đã nhanh chóng tiến vào, quấn lấy lưỡi của hắn, dây dưa liếm lật.

Đến khi hắn hoàn hồn, môi lưỡi đã bị người thưởng thức đủ, Thiên Tốn hơi ngẩng đầu, nhẹ nhàng hôn lên trán, lên chóp mũi hắn.

"Ngươi..." Có ngu đần đến mấy đi nữa, hắn cũng đã rõ, những nộ, ai, si, sân ấy có nghĩa gì, mà những lời trước đây hắn nghe không hiểu, những hành động hắn không thể lý giải, cũng đều có lời giải thích. Hắn khẳng định từ nhỏ đã không thích những nam tử làm dáng, cho nên thích nữ tử mềm mại thơm hương, nhưng giờ này khắc này, hắn không cảm thấy khó chịu, cũng không mảy may tức giận. Gương mặt khi mới gặp hắn từng thấy hết sức dối trá đáng ghét này, nay đang chân thành đem mọi tình cảm dâng lên cho hắn, hắn không có cách nào tránh né, cũng không có cách nào cự tuyệt.

Thiên Tốn một lần nữa đưa mặt tới gần, nhẹ giọng nói: "Gương mặt này, tai mũi môi này, đều là của ta."

Lạc Tự Tỉnh vẫn phản ứng không kịp, chỉ có thể nhìn hắn.

Thiên Tốn đột nhiên mỉm cười, nhu tình bốn phía, mắt bạc tỏa sáng.

Lạc Tự Tỉnh ngây ngốc nhìn.

Thiên Tốn cười khẽ, cởi quần áo, cúi xuống trên người hắn, liếm liếm vết thương trên cổ hắn, lại nhẹ nhàng vừa hôn vừa cắn, hết sức dịu dàng: "Cổ này cũng là của ta."

Lưỡi của hắn theo một đường mà trượt xuống, lưu lại những dấu vết ái muội, dừng lại trước ngực Lạc Tự Tỉnh, nhẹ nhàng mà quấn hút đầu núm thâm màu. "Vật nhỏ này cũng là của ta."

Cả người Lạc Tự Tỉnh khẽ run lên, lúc này mới tỉnh táo lại: "Hồ ly! Đã nhận được hảo ý của ngươi, nhưng ta... ta chỉ coi ngươi là bạn chí thân mà thôi! Ngươi đừng có trong lúc hồ đồ mà phá hủy tình nghĩa giữa chúng ta!"

Thiên Tốn tựa như chưa từng nghe thấy, cắn lấy đầu vú của hắn, nhẹ nhàng kéo, đầu lưỡi lướt qua vài lần. Lạc Tự Tỉnh xưa nay đã bao giờ bị chòng ghẹo như vậy, một lần trước cũng là hắn đi lấy lòng người khác, giờ chỉ một chút này đã cảm thấy sóng tình ngầm động: "Dừng lại!"

Thiên Tốn đổi bên, môi răng lưỡi cùng ngậm, cắn liếm cái núm kia đến cứng thẳng, loáng nước, Lạc Tự Tỉnh muốn giãy dụa lại bị hắn đè chặt xuống. "Bên này cũng là của ta."

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ tưởng tượng được bản thân sẽ động lửa tình với nam nhân, càng không nghĩ sẽ nằm dưới thân một nam tử, chỉ cần người này nhẹ nhàng chạm vào, đó là tê dại khó nhịn, chỉ cần môi lưỡi đụng một cái, đó là ham muốn rừng rực. Một lúc đầu hắn còn có thể chống đỡ, nhưng cũng chỉ là một lúc như vậy mà thôi.

Thế công của Thiên Tốn không giảm, đầu lưỡi liếm đùa quanh chỗ trúng tên quấn băng vải, tóc từ búi tóc nhè nhẹ rơi xuống từng lọn. Lạc Tự Tỉnh đang định cố giãy dụa tiếp, lại thấy dáng vẻ hắn hiền hòa nhìn xuống, mặt mày mang đủ thất tình lục dục, càng tôn lên vẻ đẹp phong thần như ngọc, hoàn mỹ không tỳ vết. Kẻ dối trá, kẻ chân thật, kẻ bình tĩnh, kẻ mỉm cười, kẻ dịu dàng, kẻ lãnh khốc, kẻ thịnh nộ, kẻ động tình. Bất luận là hắn có bao nhiêu bộ mặt, bản thân đều nhìn đến ngẩn ngơ, hoàn toàn quên mất hắn đang làm gì, mà hắn sẽ còn làm gì. Dù giờ đây người này đang chính là "làm nhục" mình, nhưng so với khi nhìn thấy hắn thống khổ vẫn an tâm hơn nhiều.

Sẽ không động tâm đối với nam nhân, nhưng mà...

"Cánh tay này là của ta."

"Khuỷu tay này là của ta."

"Lòng bàn tay đầu ngón tay này, cũng đều là của ta."

"Đều là của ta... Những gì ngươi có, đều là của ta."

Sóng tình tràn lan, Lạc Tự Tỉnh thở dốc, trong cơn dục vọng mà lần lượt chấp nhận, cự tuyệt, lại chấp nhận, sau đó cự tuyệt. Thiên Tốn đã sớm không hề đè giữ hắn nữa, hắn giãy dụa vẫn càng lúc càng yếu.

Thiên Tốn lưu lại khắp người hắn những dấu xanh tím, đè lên những vết thương to to nhỏ nhỏ. Có vài vết thương thậm chí đang sưng đỏ, chảy ra tơ máu, Thiên Tốn cũng liếm sạch.

Nỗi đau li ti lại tựa như thuốc dẫn, sinh ra vô số ham muốn. Lạc Tự Tỉnh thấp giọng mắng chửi vài câu thì không còn phát ra tiếng gì nữa, cố gắng mở to hai mắt; đầu lưỡi của Thiên Tốn nhẹ nhàng lướt qua trên đỉnh dục vọng bừng bừng của hắn, khoái cảm trong chớp mắt đã lan khắp tứ chi toàn thân, hắn căng người, cổ họng không nén nổi thanh âm động tình.

Thiên Tốn nở nụ cười, giọng càng trầm xuống, tràn ngập tình cảm cùng khát vọng: "Này... cũng chỉ có thể là của ta."

Hắn nói rồi, lại không chạm tới nơi ấy nữa, chỉ lưu luyến qua lại xung quanh, nhẹ vê chậm nắn, dịu dàng cắn kéo.

Lạc Tự Tỉnh ưỡn căng người, nhiệt độ nơi mẫn cảm càng ngày càng cao, nướng hắn đến khó có thể chịu nối, lại thiếu vắng cơn lửa thiêu cuối cùng. Hắn run lên nhè nhẹ, khó nhịn được mà hơi giãy dụa, lại ngẫu nhiên sẽ đụng chạm tới cơ thể của người kia, lập tức giật lại. Nhưng dục vọng không thể nhẫn nhịn, sóng tình đã hợp lại không thể nén xuống, chỉ có càng tích vào, càng dâng cao, đến khi ập xuống, đó là đánh tan về tứ phía, thần trí tiêu tan.

Lạc Ngũ công tử không ưa nam tử, nay lại đến đường rẽ.

"Hồ ly!"

Cuối cùng từ trong thâm tâm hắn tràn ra một từ này, Lạc Tự Tỉnh nghiến răng nghiến lợi, đôi mắt tràn ánh tình dục hung hăng trừng kẻ khởi xướng.

Kẻ đầu sỏ đã đánh vỡ giấc mộng bình sinh của hắn cho không còn một mảnh lại chẳng thèm để ý chút nào mà nhìn lại, đôi mắt xoay đổi giữa hai màu đen nhánh và sáng bạc, ham muốn trần trụi rõ ràng. Cứ như vậy mà nhìn nhau, người này nhẹ nhàng hôn xuống đỉnh dục vọng kia, từ từ ngậm lấy, chậm rãi bắt đầu nuốt vào nhả ra. Đương nhiên như thế, không hề do dự như thế, sung sướng khoái hoạt như thế, tựa như thế gian này không còn gì có thể khiến hắn rời mắt, giống như lấy lòng Lạc Tự Tỉnh chính là trời đất của hắn.

Thần thái của hắn, động tác của hắn, ánh mắt của hắn đều khiến tâm trạng Lạc Tự Tỉnh nhộn nhạo, cảm giác sung sướng điên cuồng chưa từng có quét qua, hắn ưỡn đầu lên, rên nhẹ thành tiếng.

Thiên Tốn hơi ngồi dậy, liếm liếm một tia dịch trắng bên khóe miệng, cong môi.

Lạc Tự Tỉnh vẫn đắm mình trong cực lạc, chưa để ý thấy hắn mở một lọ thuốc mỡ ra muốn tiếp tục lưu lại dấu ấn chiếm hữu. Thẳng đến khi hắn đã bắt đầu mở mang bờ cõi, Lạc Tự Tỉnh mới hơi hoàn hồn, tuy toát ra ý oán giận, nhưng vẫn chưa giãy dụa kịch liệt.

Thiên Tốn vừa trấn an vừa tiếp tục đùa nghịch. Hắn làm cực kỳ cẩn thận, nhưng lúc này da mặt Lạc Tự Tỉnh không thể mỏng hơn, sao có thể chịu để hắn cứ thế: "Đại gia ta làm bằng sứ hay sao!"

Thiên Tốn bị hắn kích thích đến khó có thể nhịn thêm, kéo hắn ôm vào trong lòng, nâng hông của hắn lên, tiến thẳng vào.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn nhìn thẳng vào nhau, hơi thở tương giao, bao biến đổi nhỏ trên nét mặt đối phương đều lọt vào mắt. Cảm giác đau nhức ở bụng cùng đau đớn ở nơi sâu kín kia nhắc nhở cho hắn kẻ nào đây đang lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn, trong lòng hắn thoáng chuyển qua hơn ngàn vạn ảo mộng giết người lột da rút gân gọt cốt, ngàn vạn chiêu thức thủ tiêu không để lại dấu vết, lại đến lúc nhận được ánh mắt dịu dàng như nước mà mãnh liệt như lửa kia, liền tiêu tan không còn bóng dáng.

Thiên Tốn kề môi vào bên má hắn, đỡ lấy eo hắn, từ từ bắt đầu động thân.

Từng đợt từng đợt sóng tình, tựa như gió lướt mặt hồ, nước gợn lăn tăn.

Khi thì kịch liệt, khi thì dịu dàng, theo tốc độ, bể dục nổi sóng, đem hai người chôn vùi.

Ngàn dặm ngoài xa, bốn vị quốc sư ngồi vây quanh linh trì, mắt thấy ngôi sao phương bắc tỏa quầng sáng lớn, rọi sáng nước ao lóng lánh, gợn nước phản chiếu lên trần điện, xao động gợi tình.

Mẫn Diễn nhẹ nhàng phẩy một cái trên mặt nước, liền thấy đế tinh hòa mình gần cùng vài phụ tinh, trong đó có một ngôi đang từ bên ngoài tiến sát vào đế tinh, tựa như trùng khớp lên nhau, càng thêm bắt mắt.

"Thiên cổ thánh đế, sinh tại Hạo Quang."

Ngài thấp giọng nói, nhướn mày, khó nén được sự kinh ngạc.

"Khó gặp." Liễu Thì buông mắt nhìn xuống.

"Có suy đoán gì không?” Vô Gian vung tay áo qua quầng sáng chói mắt, linh trì bỗng yên ả trở lại.

Mẫn Diễn tựa như đang nghĩ tới điều gì, chỉ cười không nói.

Sơ Ngôn thản nhiên nói: "Ngươi đợi đã năm nghìn năm, đừng bỏ lỡ."

"Thiên mệnh, dù ta có thờ ơ lạnh nhạt, cũng sẽ không thay đổi.” Mẫn Diễn sâu xa trả lời.

*Tông: khối ngọc vuông, ở giữa đục lỗ tròn

26. Chương 26: Đột Biến

Thiên Tốn cúi đầu, nhẹ nhằng kề môi lên khuôn mặt đang yên lặng ngủ của Lạc Tự Tỉnh. Hắn cẩn thận mà, nghiêm cẩn mà, tham lam mà nhìn khắp khuôn mặt ấy, rồi sau đó hạ xuống một nụ hôn khẽ. Đến khi tỉnh lại, người này sẽ không ngoan ngoãn như thế này nữa.
Khi trước hắn từng dao động trong lòng, tưởng rằng chỉ cần có được một phân tình từ người này, hắn sẽ thấy như đủ mười phần. Thế nhưng tâm hắn vẫn không thể buông tha. Những dịu dàng thắm thiết, là hắn, cũng không phải là hắn. Con người thật của hắn là sẽ đem những gì thân yêu cướp về bên, giam cầm chặt chẽ – cho dù người kia không có tình ý với hắn, hắn cũng không muốn tiếp tục đau khổ tương tư. Cho nên trong cơn lửa giận, hắn đã động chân ý. Chính là, không ngờ được, người này đối với hắn lại hữu tình. Nếu không, thế nào lại không liều mạng thẳng tay đánh giết? Thế nào lại ngây người để mất cơ hội vùng vẫy tránh thoát? Thế nào lại cùng hắn mây mưa?

Có điều, chiểu theo tính tình, Lạc Tự Tỉnh cũng sẽ không thẳng thắn chấp nhận biến cố này, khi tỉnh lại e rẳng sắc mặt sẽ chẳng hòa nhã gì. Nói không chừng còn thẹn quá hóa giận, phẫn hận vô cùng mà kích động hơn.

Nghĩ đến đủ những thần thái của Lạc Tự Tỉnh, Thiên Tốn lại không khỏi mỉm cười. Bất kể là buồn bực hay là giận là hận, những dáng vẻ bừng bừng sinh khí của Lạc Tự Tỉnh đều làm hắn thấy thoải mái cực kỳ. Huống chi hai người đều đã hiểu biết lòng dạ nhau, mười phân tình hóa thành trăm ngàn phân, một phân tình hóa thành mười phân cũng chỉ là chuyện một sớm một chiều. Viễn cảnh xán lạn, Chiêu Vương điện hạ chỉ cảm thấy bao sung sướng thỏa mãn chưa từng có suốt hai mươi mấy năm nay đã sắp tràn đến đây.

Tuy đã qua hai ba lần tình sự, Thiên Tốn không hiểu sao vẫn thấy thân mật chưa đủ, thế là lại giằng co một hồi. Có lẽ vì quá mệt, Lạc Tự Tỉnh ngủ rất say, không có dấu hiệu tỉnh lại. Hắn hôn rồi lại hôn, cẩn thận kiểm tra lại các vết thương, nghe thấy tiếng trống canh báo giờ mới dần dần dừng lại.

Chậu nước Giang quang sự mang vào để Lạc Tự Tỉnh lau người vẫn còn đặt trước giường, Thiên Tốn đưa mắt nhìn qua, trong mắt hơi động, bước xuống giường. Tay hắn nhúng vào trong chậu, vô thanh vô tức hóa cho nước ấm lên; hắn vắt chiếc khăn ẩm, tươi cười quay người lại, cẩn thận lau người cho ái nhân. Hắn hầu hạ người khác như vậy là lần đầu tiên, đặc biệt để ý, cẩn thận lau cho cả người Lạc Tự Tỉnh trong ngoài sạch sẽ. Vừa nghĩ tới nếu để người hầu làm, cảnh sắc này sẽ lọt vào mắt kẻ khác, hắn liền đằng đằng sát khí, rồi thấy chính mình làm lại ấm áp bao nhiêu, nét mặt liền dịu đi.

Hắn xưa nay vẫn tao nhã ôn hòa, lúc này sắc mặt lại hoán đổi trong nháy mắt, thực sự kém xa, cũng chỉ vì chữ "Tình" mà thôi.

"Chủ tử."

Ngoài cửa truyền đến tiếng gọi rất nhỏ, Thiên Tốn nhướn mày, vẻ dịu dàng biến mất trong nháy mắt.

Hắn mặc quần áo, đẩy cửa ra, liền thấy Giang quản sự đưa tới một nhóm người hầu bê áo bào phục sức, tất cả cùng quỳ. Đứng sau bọn họ, thị quan mặc phục sức cung đình cũng vội quỳ xuống hành lễ.

Thiên Tốn bất động thanh sắc mà nhận lấy phục sức, cười nhạt nói: "Hôm nay không phải là không nhất thiết lâm triều sao?"

Thị quan nọ khom mình trả lời: "Tiểu nhân đến truyền khẩu dụ của bệ hạ, tuyên điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện lập tức vào cung, không được chậm trễ."

Thiên Tốn ngẩn ra, lộ ra vài phần khó xử: "Nội điện... có chút khó chịu trong người, tạm thời thôi; để cô gia đi trước." Thoáng dừng lại, hắn lại hỏi: "Có việc gì sao? Cấp bách đến vậy."

Thị quan lắc đầu: "Tiểu nhân chỉ truyền khẩu dụ mà thôi."

Việc này liên quan đến an nguy của hoàng thất, e rằng cũng không có kẻ nào dám lắm mồm. Thiên Tốn hơi suy nghĩ, dặn lại: "Nếu là ý muốn của phụ hoàng thì nên nhanh chút. Giang quản sự, đưa thái y tới chăm sóc tốt cho nội điện, nếu hắn khá lên thì cũng tuân chỉ dụ vào cung."

"Vâng." Giang quản sự dẫn người hầu theo Thiên Tốn vào bên điện, nhanh chóng tắm rửa thay quần áo.

Không bao lâu sau, Chiêu Vương điện hạ lại cao quý tao nhã, thần thái sáng rực, lên xe ngựa hướng thẳng tới Hoàng thành.

Xe ngựa đi rất nhanh, bên trong xe lại tựa như không hề rung động. Thiên Tốn đưa mắt nhìn góc trời kia qua cửa sổ, sắc đỏ diễm lệ đã tàn từ lâu, quay lại vẻ u ám thường ngày. Bức tường Hoàng thành nguy nga dần dần gần lại, trong không khí cũng tràn ngập một mùi máu tươi, không ít cấm vệ quân qua lại như con thoi trước hai bên cổng, sau lưng bọn họ nghìn nghịt là đầu, đúng là một núi xác.

Đôi mắt đen của Thiên Tốn hơi giật, hắn gọi nhẹ một tiếng: "Dừng xe!"

Thị quan bên ngoài hiển nhiên là có chút chần chừ, trả lời: "Điện hạ..."

"Dừng xe." Lời nói của Chiêu Vương điện hạ tuy luôn luôn không có gì uy hiếp nhưng chung quy cũng không nên làm trái, xe ngựa lập tức dừng lại.

Thiên Tốn xuống xe, không để ý tới rào ngăn của Cấm vệ quân, đi tới trước núi xác kia.

Mấy trăm thi thể xếp chồng chất, phần lớn mặc trang phục cấm vệ quân, còn có thích khách áo đen, tình trạng chết thê thảm, dáng vẻ khủng bố, càng tăng thêm sự âm u.

Thân là con cháu hoàng thất cành vàng lá ngọc, Chiêu Vương điện hạ đã bao giờ nhìn thấy cảnh tượng như vậy, sắc mặt trắng bệch, giật lùi mấy bước, thấp giọng hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Trong cung có bình an không?"

Thị quan thoáng do dự, trả lời: "Bệ hạ cùng các vị nương nương đều bình an, tiểu nhân cũng không biết rõ chi tiết, thỉnh điện hạ mau chóng vào cung diện thánh."

Thiên Tốn vội vàng leo lại lên xe ngựa, không còn được thong dong tao nhã như vừa rồi.

Sau khi vào cung, thị quan bỏ qua Ngự thư phòng, trực tiếp dẫn hắn tới chính điện trong Đế tẩm điện.

Thiên Tốn lo lắng đầy mặt, không ngừng quan sát tình hình bốn phía, tựa như vẫn lo lắng về an nguy trong cung, thế nhưng bên trong lại không thể yên bình hơn. Trong Hoàng cung ước chừng có hơn một trăm ám vệ, hơn nữa còn có Ngự tiền thị vệ và một hộ vệ trận lớn do Quốc sư thiết hạ, việc bức vua thoái vị là không có khả năng – cho dù Tích Vương đã chuẩn bị năm trăm năm, Trưởng công chúa chuẩn bị gần chín trăm năm, thậm chí là Hoàng hậu đã chuẩn bị ba ngàn năm nay. Bởi vậy, muốn bước lên ngự tòa, chỉ có cách giành được sự tán thành của Hoàng đế hoặc diệt sạch đối thủ, cưỡng bức Hoàng đế đồng ý.

Phụ hoàng, những lựa chọn của ngài đã dẫn đến chuyện tất yếu ngày hôm nay. Ngài cũng không phải chưa từng nghĩ xem làm thế nào để đối mặt với thảm kịch các con đánh nhau. Chỉ là, có lẽ ngài đã không dự kiến nổi nơi hứng chịu đầu tiên lại chính là Hòa Vương Phủ.

Vốn dĩ nên là ai bị?

Hắn thản nhiên cười trong lòng, từng bước đến gần Đế tẩm điện thắp đèn sáng trưng.

Trong trí nhớ của hắn, cho dù hắn có được Hoàng đế sủng ái thì cũng chưa bao giờ được đến tẩm điện của ngài. Đế tẩm điện là nơi ở của duy nhất Hoàng đế, không chỉ hoàng tử hoàng nữ, ngay cả Hoàng hậu cũng không được tự tiện vào. Vậy mà lần này lại triệu kiến ở đây, đủ để thấy cảm xúc nghiêm trọng của Hoàng đế.

Bước vào điện, Thiên Tốn lại không thấy bóng dáng Ích Minh Đế. Hắn hơi hơi nhăn mày, không giấu được vẻ hoảng hốt, nhìn thấy bên trong có hai người – Trưởng công chúa Thiên Liễm cùng Duệ Vương Thiên Ly.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Lời vừa dứt, hắn liền nghe thấy từ hậu điện truyền tới tiếng nức nở cùng tiếng nhẹ giọng an ủi, là Hoàng hậu và Nhị công chúa Thiên Hâm. Mà trong tiền điện vẫn hoàn toàn trầm lặng, Thiên Liễm nhíu chặt mày liễu, Thiên Ly buông mắt im lặng.

Thiên Tốn đang định hỏi, Ích Minh Đế cùng Tích Vương đã đi ra từ hậu điện. Sắc mặt Hoàng đế nặng nề, ánh mắt sắc bén cũng không sáng như thường, mà Tích Vương thì lệ vương đầy mặt, hai mắt đỏ đắn.

"Phụ hoàng." Thiên Tốn bước tới mấy bước, khom mình hành lễ.

Ích Minh Đế ngồi xuống ngự sập, nghe tiếng thì liếc mắt nhìn hắn một cái, mặt đầy vẻ mỏi mệt: "Phủ Cấn nhi gặp hỏa."

Thiên Tốn kinh hãi, nhìn Thiên Liễm cùng Thiên Ly trông lại như đã biết. Hóa ra Hoàng đế không đồng thời triệu tập các con mà gọi từng người tới hỏi, mượn đó để quan sát nét mặt cử chỉ của bọn họ, tạo nên phán đoán ban đầu. Nhưng không nên là Tích Vương vào cung thông báo, phải là Trần Lạc hoặc Điền Sính mới phải, vậy Trần Phi hẳn là an toàn không có gì đáng lo rồi. "Nhị hoàng huynh cùng hoàng tẩu, chất nhi tình hình thế nào? Tần nhi cùng Phi cũng ở đó!"

Cảm xúc của Hoàng đế càng hạ: "Không có tin tức."

Thiên Tốn lại khiếp sợ, rồi lấy lại được bình tĩnh, biểu tình biến đổi. Với linh lực của hoàng tộc, muốn dập tắt lửa lớn cũng không khó khăn. Lại thêm những thi thể của cấm vệ quân, của những y vệ áo xám, ai cũng có thể đoán được kết quả xấu nhất. Vẻ mặt hắn từ kinh ngạc, khó tin, lại đến lo lắng phẫn nộ, tất cả đều lọt vào mắt mọi người trong điện.

Hoàng đế thở dài một hơi, tựa như tiện lời mà nói: "Sao lại chỉ có ngươi?"

Thiên Tốn cúi đầu: "Tự Tỉnh khó chịu trong người, vẫn đang ngủ say."

Hai mắt Hoàng đế lạnh đi, nhưng không có ý trách tội: "Không thể để các ngươi ở ngoài cung. Chấn nhi."

"Có nhi thần." Tích Vương Thiên Chấn lau lệ, đứng thẳng người.

"Bất luận là Mẫn nhi đang thế nào, đem cả nàng và Hạ nhi vào cung."

"Vâng."

“Tốn nhi."

"Có nhi thần." Thiên Tốn thấp giọng trả lời.

"Tỉnh nhi và Tự Ngộ đều phải vào cung."

"Vâng."

Hoàng đế lướt mắt nhìn bọn họ, hướng về bầu trời còn tối đen như mực: "Các phò mã cũng vào cung hết. Lạc nhi nếu có vào cung phụng mệnh thì cũng đừng ra ngoài nữa." Dứt lời, gương mặt ngài toát lên vẻ thê lương cùng bi ai.

Khi khẩu dụ của Thánh thượng lần thứ hai truyền tới Chiêu Vương Phủ, Lạc Tự Tỉnh mới tỉnh lại chưa lâu.

Hắn nhìn khắp xung quanh, thấy Thiên Tốn không có ở đây thì giận dữ nhưng cũng ngầm có chút an tâm. Nếu thấy khuôn mặt kia vào lúc này, hắn thật đúng là không biết nên phản ứng như thế nào. Lạnh như băng mà cắt bào đoạn nghĩa? Nổi trận lôi đình chửa rủa giận đánh? Coi như mây gió mà bỏ qua mọi chuyện? Hay là, thẳng thắn thuận theo tự nhiên?

Còn đang lo trái nghĩ phải, đầu giường đột nhiên có thêm một người.

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu lên, vẻ mặt không khỏi giãn ra: "Tiểu Lục, ngươi về lúc nào vậy?"

Ánh mắt của Lạc Tự Ngộ nhìn hắn một lượt từ trên xuống dưới: "Một lúc trước. Vốn định lập tức bẩm báo với điện hạ, nhưng rồi–"

Hắn bỏ lửng giữa câu với ý chọc người, sắc mặt Lạc Tự Tỉnh nhất thời thiên biến vạn hóa, vô cùng đặc sắc.

"Sao không thấy thi thể?" Giả vờ tìm kiếm, Lạc Tự Ngộ lại cong môi lên.

Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng lấy lại vẻ bình tĩnh, không nói một lời.

"Tuy bị thương trong người, nhưng với công phu của Ngũ ca, giết hắn thì có gì khó?" Lạc Tự Ngộ tiện tay cầm áo ném vào người hắn, thong thả nói.

Đang định dùng thương thế làm cớ nhưng đã bị vạch trần, sự bình tĩnh của Lạc Tự Tỉnh trong chốc lát lại biến mất tiêu, thẹn quá hóa giận: "Hắn dù sao cũng là bạn tri kỉ của ta, sao có thể nói giết là giết!"

Lạc Tự Ngộ gật gù, lại hỏi: "Không giết thì thôi, ngươi cũng không đánh hắn?"

Hắn sao có thể nói mình đối với hồ ly dường như có một hai phân tình cảm rất kỳ quái, thế nào cũng không hạ thủ được, còn chìm đắm trong cực lạc, rõ ràng mà thuận theo ý kẻ kia, tạm gác lại để sau này thanh toán? Lạc Tự Tỉnh cắn chặt răng: "Hồ ly kia khi bị thương chú độc sẽ phát tác, thời điểm này như thế nào, sao có thể để hắn đi Thánh cung?"

Lạc Tự Ngộ nghe xong, trên mặt lộ ra nét cười như có như không: "Ngươi còn lo thay hắn sao? Ngươi vào sinh ra tử, hắn lại thừa dịp thương thế của ngươi nặng mà có ý làm loạn. Thôi, ngươi từ bỏ khế ước với hắn, chúng ta quay về Trì Dương đi."

Lạc Tự Tỉnh mặc quần áo, quay đầu nhìn đệ đệ một hồi lâu: "Tiểu Lục, ta không hổ thẹn." Nếu bảo hoàn toàn không tức không giận thì không có khả năng, hắn giận là giận bản thân không kiềm chế được, giận hồ ly đê tiện đáng ghét. Nhưng trong cơn giận này, hắn cũng biết rõ việc này nếu xét cho trót thì xem như hắn tự nguyện. Lạc Ngũ công tử phong lưu cũng không phải là người ngoan cố, trong cơn sóng tình còn cần gì phải câu nệ, chỉ là hơi không cam tâm phải nằm dưới thân kẻ khác mà thôi.

Nét mặt Lạc Tự Ngộ dịu đi: "Vết thương thế nào?"

"Không có gì đáng ngại." Trong lúc ngủ đã vận công vài vòng, đau đớn cũng giản bớt, y thuật và bí dược của Thánh cung quả nhiên là không thể so với những thứ bình thường. Lạc Tự Tỉnh khẽ cười, khoác vai em trai: "Ngươi cứ yên tâm. Ta khác với ngươi, chỉ là một con hồ ly mà thôi."

Lạc Tự Ngộ hiểu được ngụ ý của hắn, không nhịn được mà tỏ lòng cảm thông sâu sắc với Chiêu Vương điện hạ đang ở nơi Hoàng cung xa xa. "Ngươi nghĩ đã thông nên muốn học Tam ca, hoa cỏ đều dính sao?"

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, nói đầy chắc chắn: "Thân thể mềm mại của nữ tử vẫn hơn."

Lạc Tự Ngộ không nói gì.

––––––––––––––––––––

Sau khi vào cung, hai huynh đệ Lạc gia được dẫn tới nghỉ ngơi ở tòa điện Lạc Tự Tỉnh dưỡng thương trước kia. Bên trong vẫn bài trí như khi ấy, đầy đủ thỏa đáng, người hầu phục tùng, thị vệ cầm đao uy nghiêm, chỉ không có Thiên Tốn mỉm cười ngồi chờ. Nghĩ tới điểm khác biệt ấy, trong lòng Lạc Tự Tỉnh khẽ động, luân chuyển mấy dòng suy nghĩ.

Hai huynh đệ liếc nhau, trong lòng tuy có suy tư nhưng vẫn làm như ngày thường, nhấp mấy ngụm trà rồi ra khoảng sân trống trước điện luyện kiếm. Hai người rất ít khi mang theo binh khí trên người, cũng không hỏi mượn kiếm của thị vệ, chỉ bẻ một cành liễu rồi bắt đầu giao đấu. Cành liễu vô cùng dẻo dai, tựa như nhuyễn kiếm, kiếm khí cùng nhuệ khí không hề kém, hai thân ảnh cao thấp tung bay, nhẹ nhàng tài tình, khí thế vạn cân. Thị vệ cùng người hầu đều cảm thấy gió lớn cuồn cuộn không ngừng, đập thẳng vào mặt, đẩy cho bọn họ lảo đảo, đứng cũng không yên, không khỏi đều lùi lại mấy bước, tránh ra xa.

Đánh một hồi, Lạc Tự Tỉnh như không còn sức, ném cành liễu sang một bên rồi ngồi xuống cạnh bàn đá.

Lạc Tự Ngộ chẳng để tâm, tự đánh mấy trăm chiêu, thế kiếm lưu loát như nước chảy mây trôi, tuyệt đẹp vô cùng.

Tuyết lớn từ tối qua đến sáng sớm nay đã tích dày, Lạc Tự Tỉnh nhìn xung quanh phủ trắng tuyết, nhớ tới trận lửa trong Hòa Vương Phủ, dần dần ngẩn người suy nghĩ. Không bao lâu sau, từ xa liền có một thị quan áo xanh dẫn mấy người đến gần, hành lễ nói: "Tiểu nhân tham kiến Kinh Hồng nội điện. Chiêu Vương điện hạ lo cho sức khoẻ của nội điện, có mời ngự y đến xem."

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt liếc bọn họ một cái, thị quan này hắn chưa từng thấy mặt, ngự y nhìn cũng bình thường, hai y đồng trái lại trông rất lanh lợi. "Có cái gì mà xem."

Thị quan vẫn tươi cười như cũ, lại thở dài nói: "Mong nội điện nhân từ, chỉ cần để ngự y bắt mạch là được."

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày, vẻ rất không kiên nhẫn: "Nhìn, nghe, hỏi, nghĩ, không thấy có việc gì thì không phải đã tốt lắm rồi sao?"

Ngự y cười khổ một tiếng, nói tiếp: "Vi thần thực hổ thẹn, năng lực không được như vậy, lại xin nội điện thông cảm cho nỗi khó xử của vi thần."

Thị quan cũng cười làm lành, nói: "Mong nội điện tha cho chúng tiểu nhân, tiểu nhân cũng chỉ làm theo ý của Chiêu Vương điện hạ. Nếu điện hạ trách tội, tiểu nhân biết chịu tội thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, đứng lên: "Hắn ở đâu? Ta đi nói với hắn một câu là không sao chứ gì."

Thấy hắn dùng tư thế gây sự, thị quan hơi luống cuống, liên tục lắc đầu: "Xin nội điện đừng làm khó tiểu nhân."

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, khuôn mặt tối sầm: "Các ngươi cứ chày cối ở chỗ này, không bằng quay lại bẩm báo với hắn một tiếng đi. Ta còn đang định tìm hắn tính sổ đây."

Lạc Tự Ngộ ở bên giữ sắc mặt tự nhiên, không nói một lời.

Thị quan cùng ngự y không biết làm sao, đành cáo lui đi ra.

"Người của ai vậy?"

"Hẳn là của Tích Vương, chắc muốn xem vết tên. Tiểu Lục, trên người ngươi cũng bị thương, để ý một chút."

"Vết thương của ta là đao chém, cũng không ai biết ta bị thương."

"Cho dù là vậy, cũng không dễ giải thích."

"Đao kiếm không có mắt, bao giờ chẳng có thương. Hơn nữa y dược của Thánh cung phi phàm, thoạt nhìn thì không tính là vết thương mới nữa, rất dễ lừa mắt."

"Thương của ta cũng như vậy. Nhưng tóm lại sẽ vẫn khiến người khác nghi ngờ."

Hai người dùng truyền âm nhập mật, bên ngoài ung dung bình thản, làm như không biết hơn mười ánh mắt trong tối ngoài sáng đang quan sát mình.

"Hồ ly chắc là không có việc gì."

"Chứng cớ rõ ràng chính xác đang ngồi ngay đây, hắn còn có việc gì được?"

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý, lòng Lạc Tự Tỉnh dần dần trầm xuống. Nếu hôm qua hắn có thể toàn thân thoát ra, không bị thương quá mức rõ ràng, Thiên Tốn chắc chắn sẽ bớt mạo hiểm hơn nhiều. Sau này Tần Phóng đến chỉ điểm, cho dù miệng vết thượng đã khép rất nhanh, còn có Trọng Mộc trở về làm chứng, chung quy sẽ vẫn không tránh khỏi bị Ích Minh Đế và Hoàng hậu nghi ngờ. Bị trừng phạt chỉ là chuyện nhỏ, phản ứng của Hoàng hậu mới nguy hiểm vạn phần.

Hồ ly khốn nạn, chẳng biết để ý mà lại nhất thời nóng lên hỏng hết đầu óc, thời gian quý báu như vậy, nếu có thể bàn bạc lý do cho tốt thì chẳng phải đã an toàn hơn một ít!

Hắn tức giận mắng một trận không thành tiếng, không nghĩ tới rằng khi đó Thiên Tốn đâu nghĩ ngợi nhiều nổi, giận dữ cực độ, lý trí đã ném tới chín tầng mây. Qua một phen ôn tồn, hắn mệt mỏi ngủ thiếp đi, Thiên Tốn tuy muốn nói chuyện nhưng cũng không nhẫn tâm đánh thức hắn.

Lạc Tự Ngộ nhận thấy hắn có một tia hối hận, rất kinh ngạc mà cũng hơi an tâm.

"Ngươi hành động chẳng phải là chưa bao giờ hối hận sao? Cuối cùng cũng biết nghĩ cho người khác rồi ư? Các ca ca nơm nớp lo sợ bao nhiêu năm như thế, cuối cùng ngươi cũng biết băn khoăn một chút, bọn họ có thể yên tâm rồi."

"Ta vẫn luôn cho rằng cứ hành động theo ý muốn thì mới sảng khoái, giờ bỗng hiểu được tất cả hoàn toàn không như vậy. Thế sự vô thường, một khuyết điểm nhỏ có thể để lại mối hận suốt đời. Tiểu Lục, người thường hối hận sao?" Nghĩ kỹ lại, những lo lắng của hồ ly cũng là vì những biến hóa vô thường này. Ví dụ nếu hắn trúng bẫy Tần Phóng, bị đổ oan; ví dụ nếu hắn nói sai lời, đưa bản thân vào hoàn cảnh bất lợi... Những sai lầm này tích lũy lại, mới tạo thành nguy cơ trước mắt.

"Hối hận không phải là yếu đuối. Đó chính là để răn đe chính mình, biết sau này nên làm thế nào để không lặp lại sai lầm."

"Điều đó cũng đúng."

"Đừng sốt ruột, điện hạ đã thương nghị trước với thái y. Cho dù có chữa thương cho ta, thái y cũng sẽ nhắc lại ý của hắn. Vết thương của chúng ta không giống vết thương mới, chỉ cần nói bừa là vết thương cũ do bị đánh lén khi ra ngoài bắt tội phạm là được. Đó là những chuyện chúng ta thường làm, không có nhiều sơ hở. Còn về bị thương ở đâu, đó là chuyện sâu xa."

"Sao ngươi không nói ngay từ đầu?"

"Muốn thấy ngươi hối hận cũng khó quá."

"..."

Trên đời này, người có thể cười nhạo Lạc Ngũ công tử không nhiều lắm, cũng chỉ có vài vị trong nhà. Mà người sẽ cười vào mặt hắn thì chỉ vẻn vẹn có hai người, một là Tứ ca, một là Lục đệ. Tứ ca giễu cợt hắn, hắn dù tức trong lòng thì vẫn thấy vui vẻ; Lục đệ giễu cợt hắn, hắn cũng chẳng làm gì, thói quen cho phép.

Cho nên Lạc Tự Tỉnh chỉ liếc xéo Lạc Tự Ngộ một cái, không hề tiếp tục mật ngữ nữa.

Lạc Tự Ngộ hơi nhếch môi, nhìn ra phía ngoài cửa: "Lại có người đến."

Lạc Tự Tỉnh xoay người, thị quan áo đỏ là chính ti bậc cao nhất, một vị bên Hoàng đế, một vị bên Hoàng hậu, tám vị làm chưởng quản của hai phủ sáu ti trong Hoàng Cung, tổng cộng có mười người, là người có chức vị tối cao bên Đế Hậu, nội thần có quyền lực lớn nhất. Nhất là hai chính ti bên người Đế Hậu, được hai vị cực kỳ tin tưởng, ngay cả các thế tộc quan lớn bên ngoài cũng không khỏi nhún nhường ba phần.

Kẻ tới là người của Hoàng đế hay Hoàng hậu? Đây chính là hai đỉnh trời.

"Tiểu nhân yết kiến Kinh Hồng nội điện." Vị chính ti này mặt rất quen, dáng vẻ ôn hòa bình tĩnh, đúng thị quan tối cao hầu hạ Hoàng đế đã ngàn năm nay.

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, cười nói: "Cuối cùng cũng đến đây cho chúng ta biết chuyện. Phụ hoàng triệu hai ta vào cung vì việc gì?"

Sắc mặt vị này lập tức trở nên ảm đạm, thở dài nói: "Tiểu nhân cả gan, chắc chắn sẽ biết gì đều nói. Có điều Thánh thượng đang đợi, mời nội điện và Lạc đại nhân cùng đi dùng đồ ăn sáng, xin vừa đi vừa nói."

"Làm phiền Chính ti."

Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ lập tức khom mình tạ thánh ân, theo hắn đi về phía Đế tẩm cung.

Không đề cập tới việc Chính ti có "biết gì đều nói" thật không, nghe hắn nói đủ việc Hòa Vương Phủ gặp hỏa hoạn, cả nhà Hòa Vương cùng Thiên Tần, Trần Phi sinh tử chưa rõ, hai huynh đệ liền hiểu hơn về tình thế trước mắt. Hiện giờ chính là giai đoạn hoang mang nhất cùng hi vọng nhất luân phiên nhau, cũng là lúc tâm tư sức lực người ta mệt mỏi nhất. Hoàng đế lại càng như vậy, không chỉ vì lo nghĩ đến kết quả xấu nhất, muốn hướng nhiều về chiều hướng tốt, mà còn vì muốn làm rõ kẻ chủ mưu gây tội. Đối với những hoàng tử hoàng nữ mang vẻ mặt khác nhau, ở bên ngoài lòng nghi ngờ vẫn là lòng nghi ngờ, không dư ra một mảy may lơi lỏng. Mà tại thời điểm như thế này, ngài lại triệu hai người "không liên quan" tới bên mình, đúng là thánh tâm khó dò.

Đi qua rừng cây phủ tuyết trắng xóa, liền thấy thị vệ tốp năm tốp ba rải rác khắp nơi. Hành lang dài quanh co lại vô cùng trống trải, tựa như đã đuổi sạch mọi ánh nhìn tra xét, chỉ chờ đợi bọn họ đi vào.

Cuối hành lang dài là một phòng sưởi, giấu trong mảnh rừng tùng, chỉ lộ ra một góc mái hiên.

"Ngự giá của Thánh thượng đã đến, nội điện, Lạc đại nhân, thỉnh."

Chính ti dừng bước.

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ hơi gật đầu, không chút do dự mà đi qua.

"Nhi thần tham kiến bệ hạ."

"Vi thần Lạc Tự Ngộ, tham kiến bệ hạ."

Trong tiếng tuyết lao xao khẽ rơi từ tán tùng, giọng nói của bọn họ mang vẻ yên bình đến kỳ lạ.

"Tiến vào đi." Cửa hơi hé ra.

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu nhìn lên, Ích Minh Đế ngồi sau trường án, dáng vẻ mệt nhọc, đôi mắt so với ngày thường càng thêm sắc sảo. Hắn không khỏi hơi lạnh sống lưng: vị Hoàng đế trước mắt khác hẳn trong dĩ vãng, không phải là vị "phụ hoàng" có thể cùng hắn nói đùa, khoan dung với hắn kia, mà là một hoàng đế đã vứt bỏ những tình cảm không thực tế. Mọi loại hư ngôn vọng ngữ đều không thể giấu diếm gì trước mặt ngài.

"Sao vậy? Đừng câu nệ, ngồi xuống dùng bữa đi." Tựa như vẫn chưa phát hiện thấy không khí nặng nề, Ích Minh Đế lãnh đạm nói.

"Vâng."

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ ngồi xuống trước hai ngọc án trước mặt chủ tử, một trái một phải. Trên án đã bày sẵn đồ ăn sáng: sáu món cháo đủ hương vị – bích hồ ánh tuyết, tịch hà viễn sơn, vạn lý vô ngân, ám dạ nguyệt bạch, ngọc bàn trân châu, bạch lộ lạc sa, xung quanh là vài đĩa bánh hương vờn quanh thơm lừng, có ngọc lộ hình bướm, thạch trong như ngọc, bát trân hoàn, tứ hỉ viên, cùng hơn mười món thức ăn tinh xảo, khiến người ta rất muốn động đũa.

Một đêm vất vả, mỹ thực ở ngay trước mắt, tất nhiên là không thể bỏ qua. Sau khi Hoàng đế đã nâng đũa, hai người cũng bắt đầu thưởng thức một cách tự nhiên, như thể những kính sợ cùng lo âu vừa rồi chỉ là chuyện thường thường mà thôi.

Ích Minh Đế thấy hai người vui vẻ ăn thì cũng dùng thêm một chút đồ ăn: "Thích sao? Nếu thích thì mang theo đầu bếp này về."

Bề trên đã không theo nguyên tắc "im lặng khi ăn", kẻ dưới cũng không câu nệ nữa. Lạc Tự Tỉnh vừa thưởng thức những món ăn quý hiếm vừa lanh lảnh trả lời: "Nhi thần xin tạ phụ hoàng long ân. Song những món cao lương mĩ vị thì phải thỉnh thoảng ăn mới có thể thực sự hưởng thụ, ngày nào cũng dùng, sẽ không được kinh hỉ như hôm nay.”

Nét mặt của Ích Minh Đế hơi giãn ra, ngài nói: "Việc đêm qua hai ngươi đều đã biết rồi. Trẫm gọi riêng các ngươi đến đây, trong lòng các ngươi không thấy lạ sao?"

"Nhi thần / vi thần chỉ tuân chỉ mà thôi, không dám suy diễn."

"Không dám suy diễn? Trong triều trong cung, có ai không dò đoán tâm tư trẫm? Ai lại có thể không thèm dò đoán tâm tư trẫm?" Giọng nói của Hoàng đế nghe không ra chút cảm xúc nào, "Trẫm muốn các ngươi thẳng thắn, cứ nói đừng ngại."

Lạc Tự Tỉnh thu lại ý cười, thoáng trầm ngâm rồi gật đầu hành lễ: "Nhi thần xin cả gan, việc đêm qua vượt ra ngoài dự liệu của phụ hoàng, tình hình đã thoát khỏi sự khống chế của phụ hoàng. Vì vậy phụ hoàng phân vân trong lòng, không muốn lại phải nghe những âm mưu tính toán, không muốn xem vẻ mặt các vị điện hạ, không muốn phải đoán xem hung phạm là kẻ nào."

"Ta? Phân vân?" Chỉ hai ba tiếng mà thôi, đã đủ khí thế vạn cân.

"Phụ hoàng không nhúng tay vào việc phân tranh, để nó tự nhiên phát sinh, tiến triển, ổn định, nhưng động thái của các thế tộc vẫn đều nằm trong những gì phụ hoàng đã cân nhắc. Chỉ riêng một chuyện lần này là khiến phụ hoàng không kịp đề phòng. Phụ hoàng đau xót cho tôn cho tử, với lực lượng của phụ hoàng, theo thời gian nhất định có thể tra ra chân tướng, nhưng phụ hoàng lại muốn mượn lần này để theo dõi kết quả tranh đấu, xem rốt cục ai sẽ có thể giữ mình cho đến hồi thắng cuộc. Mâu thuẫn này khiến phụ hoàng phân vân. Tuy vậy, dù có phân vân, phụ hoàng cũng không thay đổi ý định ban đầu." Sau mỗi từ mỗi câu, Lạc Tự Tỉnh liền cảm thấy cả người thêm rét thấu xương. Ánh mắt của Hoàng đế như lưỡi dao, tỏ rõ uy quyền và sự không vui, ép hắn đến mức như sắp phục xuống xin tạ tội. Cuối cùng hắn cũng có thể thực sự cảm nhận được thế nào gọi là thánh tâm khó dò, vì sao các thần tử đều tối kỵ.

Ích Minh Đế chậm rãi chuyển mắt, nhìn về phía Lạc Tự Ngộ.

"Thứ cho vi thần quá phận. Vi thần cho rằng bệ hạ có ý chí kiên định, sẽ không vì một sự kiện này mà dao động. Nhưng bệ hạ cũng hết sức nhân từ, tình cảm phụ tử thân tình không thể xóa bỏ, cho nên cảm xúc mới bất ổn, triệu kiến chúng thần."

Không khí trong phòng sưởi nặng nề như đã đông cứng lại, bức người ta đến không hít thở nổi. Lạc Tự Tỉnh không có cách nào giương mắt lên nhìn biểu tình của Hoàng đế, không thể phán đoán được cảm xúc của ngài, thậm chí cũng không sinh ra nổi ý định truyền âm nhập mật với Lạc Tự Ngộ.

Im lặng hồi lâu, Hoàng đế mới nói: "Bất luận là do kẻ nào gây ra, chọn Cấn nhi để hạ thủ tức là chỉ muốn nhiễu loạn thế cục mà thôi. Đáng ra phải chọn người rõ ràng là yếu nhất, trừ đi một mối phiền nhiễu không cần thiết, nhưng nay phương pháp lại ngược lại, đúng là cần suy xét. Có điều, cũng chỉ từ trong cuộc loạn mới có thể nhìn ra được tư chất và tài năng chân chính. Trẫm đã hi vọng những gì trẫm nghĩ đến, các ngươi cũng có thể nghĩ ra được, hơn nữa còn tìm ra những sơ hở trẫm chưa nhận thấy; trẫm không ngờ điều các ngươi muốn lại là làm yên những đau thương giận dữ trong trẫm."

Hai huynh đệ quay mặt nhìn nhau, những lời này không phải đáng ra là để nói với Thiên Chấn, Thiên Tốn, Thiên Ly sao? Nói cho bọn hắn nghe là vì cớ gì?

Hoàng đế quét mắt qua bọn họ, lại nói: "Trẫm chỉ nhắc nhở các ngươi thôi. Lời này truyền lại cho ai cũng không sao."

"Nói vậy, phụ hoàng nhận định rằng chúng thần đang ở trong thế yếu ư?” Lạc Tự Tỉnh to gan hỏi lại.

Im lặng, tức là thừa nhận.

Có điều cũng đúng là như thế. Cả nhà Hòa Vương bỏ mạng, Tích Vương cũng mất ái tử, được lợi chỉ có Chiêu Vương cùng Duệ Vương, dù là ai cũng sẽ nghĩ hai người này mang hiềm nghi lớn nhất.

Nghĩ tới Trần Phi, Lạc Tự Tỉnh không nhịn được lại nói: "Nhưng Công chúa điện hạ vẫn cùng hồ... điện hạ chúng ta giao hảo, nếu là chúng ta ra tay thì việc gì phải hại nàng?"

Sắc mặt Hoàng đế khẽ động, thấp giọng nói: "Phi nhi đang có thai. Nhà họ Tần có nối dõi, các ngươi có thể buông tha sao?"

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nhớ tới tà váy dưới thấm máu của Trần Phi, nhất thời cùng Lạc Tự Ngộ nhìn nhau không nói được gì.

*Tên các loại cháo: hồ xanh ánh tuyết, ráng chiều núi xa, mênh mông bát ngát, ánh trăng đêm thẳm, trân châu trên mâm ngọc, cò trắng đáp xuống cát (tra không ra món cụ thể)

Ngọc lộ: bánh gồm bột sắn dây, rễ dưa núi, bột cát cánh, bột đậu xanh, đường

Bát trân hoàn tra ra thấy là thuốc bổ, còn tứ hỉ viên hình như là trứng luộc bọc thịt... hình như.

27. Chương 27: Trong Cạm Bẫy

Sau một đêm náo động, Trần Phi là người duy nhất sống sót mà Trần Lạc tìm được. Nàng ngồi trong đống phế tích, ôm chặt lấy xác Thiên Tần, nhờ phát tán linh lực một cách không kiềm chế trong ngọn lửa nên mới giữ được mạng. Nhưng nàng vốn yếu ớt, sẩy thai đã là họa vô đơn chí, lại thêm linh lực suy kiệt quá độ, tinh thần bị kích động, khi tìm thấy thì đã đang ở giữa sự sống và cái chết. Mọi người trong hoàng thất nghe được tin này, lập tức chạy tới Thần Vô Cung thăm. Ích Minh Đế vốn luôn thương yêu nàng, đang ở Đế tẩm cung thì nghe Trần Lạc cùng ngự y bẩm báo, trầm ngâm hồi lâu, sau đó triệu kiến hai huynh đệ Lạc gia.
Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ biết được việc này rồi, chưa đáp lại những nghi ngờ của Hoàng đế mà vội vàng cáo lui, tới Thần Vô Cung trước. Trên đường đi Lạc Tự Tỉnh dùng mật ngữ kể lại tình huống của Trần Phi đêm hôm qua, Lạc Tự Ngộ nghiêm túc lắng nghe, sắc mặt không hề thay đổi.

"Ngũ ca, Tần Miễn có biết trước việc này không?"

"Chúng ta đều có thể đoán, mà dù hắn không biết trước chuyện thì hôm qua thấy Công chúa đi cùng Tần nhi, hẳn hắn cũng đã hiểu."

"Nói như vậy, Tích Vương không buông tha cho Công chúa điện hạ, có ý đồ dùng một mũi tên bắn ba con chim, hắn cũng ngầm đồng ý?"

Lạc Tự Tỉnh nhớ lại khi trước trong tiệc thưởng đào, Tần Miễn có vẻ hơi xúc động, mỹ nhân hai mặt thì cúi đầu xấu hổ. "Ta vốn tưởng Tần Miễn đối với Công chúa cũng có chút chân tình, e rằng không hẳn."

Lạc Tự Ngộ biết hắn dù luôn bị Trần Phi trêu đùa nhưng cũng yêu thích nàng từ đáy lòng, còn thêm quan hệ với Thiên Tốn và Trần Lạc, nói vậy khó tránh khỏi có phần tự trách, nhưng việc này không phải là lỗi của hắn, không cần bứt rứt hổ thẹn. "Cả Tần Phóng cũng xuống tay được. Công chúa mang thai chính là con trưởng của Tần thị."

Tuy là thế tộc giàu sang, việc sinh con nối dõi vẫn rất khó. Cả Tần thị cũng chỉ có hai con trai mà thôi, không phải là không có khả năng tuyệt tự. Vậy mà, vì chủ tử, họ lại chịu nhận áp lực đoạn tuyệt huyết mạch nhà mình sao? Thân là phu quân mà không bảo hộ được Công chúa, e rằng Tần Miễn sau này không còn khả năng được lấy thêm người khác, trước mặt Hoàng đế cũng sẽ không cầu xin được lợi ích gì. Nhưng chỉ vì chủ tử, họ lại thà chịu dày vò khi gia tộc bị hao tổn lợi ích ư? Lạc Tự Tỉnh mặt trầm như nước, khi còn thân cận với Tần Phóng thì thấy khoái trá vô cùng, vậy mà một kẻ ngay cả hoa cỏ cũng không nỡ bẻ gãy lại chẳng thèm bận tâm khi cướp mạng người, thật quá mỉa mai, hoặc là hắn ngụy trang quá tốt. Mà Tần Miễn tâm tư sâu nặng, ngay cả huyết mạch của mình cũng có thể giết, nếu Công chúa tiếp tục ở lại Tần Phủ thì không là phải thượng sách.

Chính là, nữ tử cố chấp kia sẽ lựa chọn quay đầu hay sao?

Dù hồ ly cùng Trần Lạc có yêu cầu, hẳn nàng cũng sẽ không thỏa hiệp.

Hắn không biết Thiên Tốn sau này sẽ có đối sách gì, nhưng chuyện xấu thì không khi nào không có. Trần Phi không cần, mà cũng không nên tiếp tục ở lại Tần Phủ chịu đựng cuộc sống đau khổ.

Thần Vô Cung thanh tú tao nhã chưa bao giờ đông khách khứa đến vậy, tựa như cảnh đẹp bất phàm nay nhiễm sắc thế tục, tăng thêm không khí căng thẳng.

Lạc Tự Tỉnh đã tới đây vài lần, theo thói quen mà dẫn Lạc Tự Ngộ tới tòa điện đông người nhất. Điện này nằm ngay bên cạnh tẩm điện của Đức Phi, có nhiều ngự tiền thị vệ vây quanh, người hầu bưng nước nối đuôi nhau mà vào, ngự y, dược đồng ra ra vào vào, mặt người nào cũng một vẻ hoảng loạn.

Hai người đi đến trước điện, bỗng nghe thấy trong tiếng nức nở chợt vút lên một tiếng thét kinh hãi, sau đó là hoàn toàn hỗn loạn. Ngay tiếp theo, chỉ thấy vài tên người hầu nâng một chiếc kiệu nhanh chóng đi về toà điện cách đó không xa. Rèm che bốn phía bay toán loạn, bên trong xe, Mẫn Nghi nội điện nằm nghỉ, không phát một tiếng động. Thiên Hạ vừa mới ba bốn tuổi ngồi phía trước nhìn nàng chằm chằm, oa oa khóc lớn.

Lạc Tự Tỉnh nhăn mày, đi vào điện. Lạc Tự Ngộ là ngoại thần, không thể tự tiện xông vào nên ở lại bên ngoài, quan sát kỹ tình hình ám vệ xung quanh.

Trong điện đã bỏ hết màn che, bình phong, trong ngoài thông suốt. Một đám người vây quanh chiếc giường rủ màn trắng, tiếng nghẹn ngào, nức nở, la khóc không ngừng. Thiên Tốn, Thiên Ly, Trần Lạc đứng ngoài xa, sắc mặt đều vô cùng nặng nề.

Lạc Tự Tỉnh thấp giọng nói: "Tình hình Công chúa thế nào?" Nếu bị thương nặng, vì sao lại để cho nhiều người không liên quan ở đây như thế? Ngự y và dược đồng cũng tựa như chỉ kích động đứng bên giường, không có vẻ sẽ xem bệnh viết đơn.

Thiên Tốn nhìn về phía hắn, thấy sắc mặt hắn vẫn tốt, lòng không khỏi hơi giãn ra, đáp: "Mất rất nhiều máu, ngự y không có cách nào để chẩn đoán, cứ thế này nàng sẽ không chịu nổi."

Không có cách nào để chẩn đoán? Tình trạng như thế là thế nào?

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày, bước nhanh tới, đẩy ngự y cùng dược đồng sang một bên, cuối cùng cũng nhìn thấy Trần Phi.

Dù là hắn, lúc này nhìn thấy vị nữ tử này, cũng không khỏi cảm thấy lạnh người, thương tiếc vạn phần. Máu đỏ chói mắt thấm đẫm nửa người nàng, tương phản hoàn toàn với làn da trắng bệch. Hai nhan sắc quá đối chọi, khiến người ta không thể không cảm thấy bao sức lực sinh mệnh của nàng như đã đổ cả ra, không thể quay về nữa. Nhưng chính nằng vẫn chưa ý thức được, ôm lấy thi thể đã cứng lại của đứa bé, không tiếng động mà rơi lệ, chìm sâu trong đau thương cùng bi thống cực hạn. Nếu nàng còn tỉnh, sao có thể không biết tính mạng mình đang xói mòn? Nếu không còn tỉnh, sao lại không buông tay?

"Buông ra... Phi nhi, nương xin ngươi." Thiên Liễm khóc ngã vào bên người nàng, nắm lấy cánh tay của nàng, nhưng không di chuyển được một mảy may.

"Phi nhi, ngươi bình tâm đi! Phi nhi..." Đức Phi ôm lấy mặt nàng, lệ không ngừng rơi.

"Phi nhi, không sao đâu." Tích Vương đỏ mắt nói, muốn kéo mở mười ngón tay nàng, nhưng không thể dùng sức mạnh.

"Phi nhi!" Hoàng hậu, Thiên Hâm đều đau khổ khuyên nhủ, nức nở khóc, Trần Phò mã thì hoảng loạn lo âu.

Chẳng biết ai thật ai giả, nàng đều không nghe được, không nhìn thấy, trong mắt chỉ có nước mắt cùng đứa bé trong lòng. Có lẽ, còn có đứa con nàng đã mất.

"Công chúa, xin hãy để ngự y thăm bệnh." Tần Miễn một mình ngồi sau lưng nàng, vẻ mặt tiều tụy, giọng nói chua xót, một tay đặt trên lưng nàng đưa vào nội lực bảo vệ tim mạch, một tay bổ sung linh lực cho nàng, cố gắng duy trì tính mạng của nàng.

Lạc Tự Tỉnh hơi nghiêm mặt, nhẹ như bay mà lên giường, hai tay điểm những yếu huyệt của nàng, nhanh như gió cuốn.

Mọi người sau đó mới định thần được, càng thêm kinh hoảng.

"Kinh Hồng nội điện!" Tần Miễn ngẩng đầu, có chút cuống quýt.

"Tần đại nhân, tính mạng của Công chúa nằm trong tay ngài." Lạc Tự Tỉnh thấp giọng nói. Người yếu mà bị thương nặng, nếu chưa từng tập võ thì đúng là không được điểm huyệt, nếu không sẽ khiến kinh mạch tắc nghẽn, bệnh tình chuyển xấu. Nhưng chỉ cần công phu điểm huyệt đủ nhanh, đủ nhẹ, sẽ tránh được thương tổn. Hơn nữa, mỹ nhân hai mặt thực ra không phải là một nữ tử yếu đuối.

Tẩn Miễn quả thật không dám động đậy nữa, lo âu nhìn hắn chằm chằm.

Tựa như chỉ trong nháy mắt, Lạc Tự Tỉnh đã ôm lấy Thiên Tần, nhảy ra xuống giường. Hai tay Trần Phi yếu ớt rũ xuống, nhưng ánh mắt vẫn ngưng lại trên người đứa bé.

"Công chúa, thế tử đã đi, xin để hắn được yên tâm." Lạc Tự Tỉnh bình tĩnh nói, đem đứa bé giao cho Tích Vương.

Tích Vương run rẩy tiếp nhận con mình, cổ họng run run thành tiếng, khẽ gầm lên, không còn ngăn nổi nước mắt nữa.

Hai mắt Trần Phi khẽ động, tay ôm lấy bụng, ngất đi.

"Phi nhi!" Thiên Liễm cầm chặt tay nàng, khóc gọi.

"Hoàng tỷ, để ngự y chẩn đoán trước quan trọng hơn." Thiên Hâm lau nước mắt khuyên nhủ.

Vài vị ngự y lập tức tiến tới, các chén thuốc bổ huyết dưỡng khí vừa nấu cũng được dâng lên.

Lạc Tự Tỉnh thối lui mấy bước, dằn lại cảm giác đau đớn lan ra từ vết thương ở bụng, trở lại bên người Thiên Tốn.

Thiên Tốn nhẹ nhàng thở ra, dịu dàng nhìn hắn: "May mà ngươi đến đây."

Trần Lạc cũng đầy vẻ cảm kích: "Ơn của Kinh Hồng nội điện, Trần Lạc ta sẽ nhớ kỹ."

Thiên Ly nhẹ nhàng gật đầu, lại nói: "Không biết Nhị ca Nhị tẩu thế nào."

"Lúc ta đang vội vàng đưa tỷ tỷ vào đây, Điền Tướng quân đang dọn dẹp tẩm điện, nếu phát hiện được gì chắc chắn sẽ nhanh chóng chạy tới."

Bốn người bỗng trở nên im lặng.

Ngay cả Trần Phi yếu ớt cũng có thể nhờ linh lực mà tránh được một kiếp, mà Thiên Cấn cùng Ngọc Vinh nội điện lại vẫn không biết ra sao, không thể nghi ngờ gì, kết quả xấu nhất đã lộ rõ.

––––––––––––––––––––

Trong điện mới yên tĩnh được một lát, trước giường bỗng lại truyền đến tiếng khóc thảm, vài dược đồng trẻ tuổi hoảng sợ chạy ra chạy vào, các ngự y đầu đầy mồ hôi mà xem mạch kê thuốc, sắc mặt càng ngày càng khó coi.

Giữa bao tiếng thở căng thẳng, hơi thở của Trần Phi dần dần yếu đi, có lúc như ngừng hẳn.

Lạc Tự Tỉnh lấy bình thuốc trong người ra, đang định lên tiếng, Thiên Tốn lại vươn tay nhẹ nhàng giữ hắn lại: "Không phải ngươi đã từng đem thuốc này cho ngự y rồi sao? Hẳn là bọn họ cũng đã chế được từ lâu, cho Phi dùng rồi." Dù là linh dược thì cũng phải đúng bệnh, liều thuốc vừa phải mới có tác dụng, lúc này hiến thuốc cũng không ích gì. Nếu có đem thuốc tiên giữ mệnh cho Trần Phi dùng, e rằng chưa chắc đã được; nếu kẻ nào có dã tâm lại làm gì thì sẽ rất nguy hiểm cho Trần Phi.

Trong tình hình hỗn loạn như thế này, Trần Phi trông thì như được coi trọng, nhưng ở đây lại chẳng có một vị ngự y đáng tin cậy nào. Người người đều tỏ vẻ quan tâm, gọi thái y của mình, hơn nữa cho dù bọn họ có cố gắng thế nào, chỉ cần có một kẻ được chủ tử bày mưu gây rối, bệnh sẽ không trị cho tốt được. Lạc Tự Tỉnh im lặng, đưa bình thuốc cho Trần Lạc.

Trần Lạc càng thêm ảm đạm buồn rầu, khàn giọng cảm ơn.

Thiên Ly quan sát sắc mặt của bọn họ, không nói gì.

"Phi nhi!"

Trước giường chợt rú lên tiếng Thiên Liễm kêu khóc, vô cùng thảm thiết, tựa như bao hi vọng đều đã tan vỡ, khiến những người không nhìn được tình hình thực tế không ai không chợt lạnh toát lòng.

Thiên Tốn phút chốc biến sắc, khó có thể tin mà bước tới vài bước, Lạc Tự Tỉnh nhanh tay kéo hắn lại, bản thân cũng có chút run sợ. Trần Lạc lại không do dự gì, chạy tới đá ngã vài ngự ỵ, không mảy may để ý đến sắc mặt của Hoàng hậu, Trần Phò mã, cùng Thiên Liễm, Thiên Hâm, Tần Miễn, giận dữ hét: "Các ngươi cút hết ra ngoài cho ta! Đồ vô dụng! Lưu lại các ngươi làm gì!"

Hắn khác hẳn với vẻ quý công tử tuấn nhã bình thường, căm giận ngút trời mà vẫn đầy uy thế, ngự y cùng dược đồng đều lộ vẻ sợ hãi, lộn xộn thối lui sang một bên.

"A tỷ! A tỷ!"

Hắn gọi vài tiếng, nắm lấy cổ tay Trần Phi thăm mạch, bỗng có chút luống cuống.

Thiên Tốn khẽ động, quay sang đưa mắt nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái.

Lạc Tự Tỉnh tuy vô cùng hi vọng rằng Trần Phi chỉ như lần trước, tự làm loạn mạch để lừa ngự y, nhưng vẻ luống cuống của Trần Lạc lại thực sự khiến người ta không thể hoài nghi. Sẩy thai, liên tục mất máu, lạm dụng linh lực, cho dùng về cơ bản không tính là trí mạng đối với mỹ nhân hai mặt này, nhưng nàng lại rất có khả năng vì muốn tránh bị nghi ngờ mà một tia nội lực cũng không tiếc, một chút sơ hở cũng không lộ, cứ thế tiêu hao sức lực sinh mệnh của mình.

"A tỷ! Tỉnh lại đi, đừng làm chúng ta sợ!" Trần Lạc nhẹ nhàng lay Trần Phi, giọng càng lúc càng nhỏ, tựa như sợ rằng nàng sẽ kinh hoảng.

"Phi!" Tiếng khóc của Thiên Liễm cũng nhỏ đi, chỉ nức nở, nhưng tay vẫn không buông.

"Tần Miễn! Ngươi chăm sóc a tỷ ta như thế nào vậy!"

"Sức khỏe của a tỷ mới khá lên, sao nàng có thai mà ngươi còn để nàng ra ngoài?"

Đôi mắt sâu thẳm của Trần Lạc nhìn thẳng vào gương mặt trắng bệch của Tần Miễn.

Giọng Tần Miễn khô khốc, ngắc ngứ vài lần, ái náy cùng bi thương lần lượt lộ ra trên mặt, tựa như bị ám ảnh: "Là lỗi của ta. Ta... thậm chí... không biết Công chúa có thai."

Nghe xong lời này, Trần Lạc cắn răng, bỗng nhảy bật tới, vung tay về phía tử huyệt của Tần Miễn.

"Trần Lạc! Dừng tay!" Lạc Tự Tỉnh vừa tới sau lưng hắn, vội giữ hắn lại, "Hắn đang truyền nội lực cho Công chúa! Ngươi đừng làm chuyện ngu xuẩn!"

"Lạc nhi! Ra ngoài! A tỷ ngươi muốn thấy ngươi giết Phò mã sao?!" Trần Phò mã mắng.

"Lạc, rất lỗ mãng!" Thiên Tốn thấp giọng nói, liếc mắt nhìn Tần Miễn, ý bảo Lạc Tự Tỉnh dẫn Trần Lạc ra ngoài.

Cảnh hỗn loạn cuối cùng cũng chấm dứt, hơi thở của Trần Phi vẫn như trước khi được khi không, lại bị ngự y và dược đồng vây lấy.

"Đây là xảy ra chuyện gì?"

Từ cửa điện bỗng vang lên một giọng nói từ tốn. Trong nháy mắt, một nam tử trẻ tuổi khoác áo xám xuất hiện, ngăn trước đường ra của Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh và Trần Lạc. Gương mặt hắn rất bình thường, không có gì đặc biệt, có điều cả người tỏa ra cảm giác bình thản, thất tình lục dục liên miên của người thường tựa như chưa bao giờ lưu lại dấu vết trong hắn.

Mọi người giật mình, không biết hắn là ai, vì sao có thể vượt qua bao nhiêu ám vệ trong cung mà xuất hiện tại đây.

Thiên Tốn lại lộ vẻ sợ hãi lẫn vui mừng: "Mậu Ninh tôn giả! Thỉnh ngài cứu Phi!"

"Ta chính là vì thế mà đến." Mậu Ninh tôn giả thoáng gật đầu về phía hắn, hơi cười cười.

Nếu nói về khí độ, đúng là một cao nhân đã tu hành đến bất phàm, bình thản lãnh đạm, giống hệt như lần trước hắn gặp, nhưng khuôn mặt lại không hề giống. Lạc Tự Tỉnh cũng không nghĩ ngợi nhiều nữa, buông Trần Lạc đang cứng đờ người ra: "Xin giao mọi chuyện lại cho tôn giả."

Sắc mặt những người bên giường khác nhau, có ngạc nhiên nghi ngờ, có mừng rỡ như điên, có thăm dò suy xét.

Mậu Ninh tôn giả không bao giờ rời khỏi Thánh cung, chưa ai từng miêu tả chính xác dáng vẻ khuôn mặt của hắn. Một người thần bí như vậy lại xuất hiện ở đây, thực sự khiến người ta thấy bất ngờ. Có lẽ, đây cũng chính là thiên ý, mạng của Trần Phi nhất định không thể đứt.

"Các vị đều đi ra ngoài nghỉ đi, Công chúa điện hạ cần tĩnh dưỡng." Chỉ cần bước một bước, Mậu Ninh tôn giả đã đến trước giường.

Ngự y, dược đồng theo thứ tự lui ra, Hoàng hậu, Thiên Hâm, Thiên Liễm, Thiên Chấn cùng Trần Phò mã cũng đều ra khỏi điện. Thiên Tốn thấy Tần Miễn không hề nhúc nhích, vẫn truyền nội lực cho Trần Phi, liền khuyên nhủ: "Tần đại nhân, Mậu Ninh tôn giả y thuật siêu phàm, xin giao lại cho ngài ấy."

Tần Miễn nhìn sâu vào mắt hắn, lúc này mới buông tay.

Trần Lạc lạnh lùng nhìn hắn, xoay người im lặng đi ra ngoài.

Một đám người nôn nóng bất an chờ ở ngoài điện, trong điện lại vô cùng bình tĩnh, không một tiếng động.

Hoàng hậu được Đức Phi, Thiên Hâm đỡ ngồi xuống, nước mắt vẫn rơi, tiều tụy khó yên; Thiên Liễm đã ngất đi, người hầu nâng nàng đưa về tẩm điện của Đức Phi nghỉ, Trần Phò mã theo chăm sóc; Thiên Chấn trước đó đau buồn vô cùng mà ôm chặt thi thể của Thiên Tần, được những ngự y xung quanh khuyên bảo, không thể không từ từ buông ra, trơ mắt nhìn bọn họ mang con hắn đi; Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh, Thiên Ly, Trần Lạc vẫn mang vẻ mặt nặng nề, lẳng lặng chờ đợi.

"Tốn nhi, bên trong thực sự là Mậu Ninh tôn giả sao?" Hoàng hậu nhẹ giọng hỏi.

"Không sai. Nhi thần gần như mỗi tháng đều tới Thánh cung, tuyệt đối sẽ không nhận sai. Mậu Ninh tôn giả trước mặt người khác không bao giờ lộ ra khuôn mặt thật, cho nên vẻ ngoài luôn thiên biến vạn hóa. Nhưng phong thái cùng tác phong của ngài ấy đúng là ôn hòa bình thản chính xác như vậy." Thiên Tốn trả lời.

"May có Mậu Ninh tôn giả rời Thánh cung tới, Phi nhi chắc chắn sẽ không sao." Thiên Hâm nhẹ nhàng nói, nàng dừng lại một chút, giống như lại nghĩ đến điều gì, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

Thời khắc này, tất cả mọi người đều hiểu nàng đang lo lắng về điều gì, nhưng không thể nói ra. Đức Phi nắm chặt bàn tay của nàng cùng Hoàng hậu, ân cần nói: "Đã có Mậu Ninh tôn giả, chúng ta canh giữ ở đây cũng không được việc gì. Bệ hạ dậy rất sớm, hẳn là đã mệt, ngài nên đi nghỉ thôi?"

Hoàng hậu nghe thế lại rơi lệ: "Không có tin tức của Cấn nhi, ta làm sao có thể an tâm nghỉ ngơi?"

"Cấn nhi là người hiền, được trời phù hộ, mẫu hậu hãy yên tâm, xin ngài nghỉ một chút. Nếu có tin gì, nữ nhi chắc chắn sẽ lập tức truyền báo." Thiên Hâm nói.

Hoàng hậu hơi chần chừ, nhẹ nhàng gật đầu, lại nói: "Đức Phi muội muội cũng mệt mỏi, đi cùng ta đi."

Đức Phi gật đầu đồng ý.

Người hầu chuẩn bị kiệu, vừa lúc khởi kiệu bãi giá quay lại Hậu tẩm cung, Đế cung Chính ti lại vội vàng tới, quỳ xuống trên đất: "Hoàng hậu bệ hạ, Đức Phi nương nương, các vị điện hạ, nội điện, Thánh thượng tuyên triệu tại Ngự thư phòng."

Hoàng hậu xốc màn kiệu: "Có tin của Cấn nhi sao?"

Chính ti phủ phục người trả lời: "Theo tin báo, Điền tiểu Hầu gia đã rời khỏi Hòa Vương Phủ, đang hướng về phía Hoàng thành."

"Vậy còn không mau đi!"

"Vâng."

Hoàng thất vội tới Ngự thư phòng, thị quan, người hầu nhanh chóng lui ra. Trong toà điện lớn, Hinh Vân Công chúa Thiên Hâm, Tích Vương Thiên Chấn, Chiêu Vương Thiên Tốn, Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh, Duệ Vương Thiên Ly tản ra, cúi đầu đứng yên.

Ích Minh Đế ngồi sau ngự án, bình thản quét mắt nhìn bọn họ: "Hoàng hậu, ái phi, Mậu Ninh tôn giả tới sao?"

"Vâng. Phi nhi bị thương nặng, nhưng có tôn giả ở đây, nhất định có thể biến nguy thành an." Hoàng hậu nói, kéo Đức Phi ngồi xuống cái sập thấp bên cạnh Hoàng đế, lo lắng hỏi: "Thánh thượng, Quốc sư chưa trở lại ư?"

"Quốc sư hành tung bất định, trẫm cũng không có tin tức." Ánh mắt sắc bén của Hoàng đế bắn về phía những người thân đứng phía dưới, "Tốn nhi, hôm qua các ngươi tới uống rượu trong phủ Cấn nhi, lúc đó thế nào?"

Thiên Tốn ngẩng đầu, giọng rất thấp: "Nhi thần sau khi được mời lập tức tới phủ Nhị hoàng huynh. Nhị hoàng huynh còn sai người đi mời Đại hoàng huynh, muốn bốn huynh đệ uống với nhau một hồi. Nhưng Đại hoàng huynh trả lời là không tiện đi uống rượu, hôm khác lại tới. Tự Tỉnh vì muốn thêm vui nên gọi đến cả Lạc và Tự Ngộ. Không ngờ Tần nhi và Phi sau đó cũng thay Đại hoàng huynh tới."

Hoàng đế im lặng, ánh mắt chuyển về phía Thiên Ly.

Thiên Ly liếc mắt nhìn hai vị hoàng huynh một cái, tiếp lời: "Vui chơi đến hoàng hôn, Kinh Hồng nội điện cùng Tần Tướng quân liền cáo từ quay lại quân doanh. Điền Tướng quân vốn cũng định về doanh trại, nhưng được Ngọc Vinh nội điện giữ lại, liền cùng mấy người chúng nhi thần tiếp tục uống rượu. Khoảng giữa giờ tuất (~8h tối), Phi nhi mệt, Tần nhi đã ngủ thiếp đi, hai người liền ngủ lại trong phủ Nhị hoàng huynh. Nhi thần cùng Tam hoàng huynh, Điền Tướng quân, Lạc, Lạc Lục công tử cáo từ hồi phủ. Không ngờ Tự Tại bỗng nhiên đổ bệnh nặng, Nhị hoàng huynh, Điền Tướng quân cùng Lạc Lục công tử quay lại, Lạc tới phủ Tam hoàng huynh hỏi thuốc, nhi thần cùng Tam hoàng huynh chờ ở chỗ cũ. Nửa canh giờ sau, bệnh tình của Tự Tại đã được khống chế, Nhị hoàng huynh lại tiễn, chúng nhi thần lần lượt đi về.

"Tự Tại bị bệnh?" Ích Minh Đế thoáng trầm ngâm, nói: "Lúc các ngươi ra về, có cảm thấy gì khác thường không?"

"Hết thảy đều như thường."

Trong điện một lần nữa yên tĩnh. Hoàng đế rõ ràng là hoài nghi, nhưng những người phía dưới đều trầm ngâm trong bi ai nặng nề, xem như chưa phát hiện thấy.

Lúc này, chợt nghe Chính ti hô: Điền tiểu Hầu gia cầu kiến!"

Hoàng đế lập tức ngẩng đầu: "Tuyên!"

Mọi người đều không tự giác mà nín thở, đồng thời nhìn về phía cửa điện.

Điền Sính cả người đầy vết bẩn, quần áo hỗn độn, trông rất thảm hại, bước đi lại rất vững vàng, vẻ mặt nghiêm trang, chỉ có đôi mắt chứa đầy đau thương tiết lộ tâm tình của hắn.

"Vi thần tham kiến Thánh thượng, Hoàng hậu nương nương, Đức Phi nương nương..."

"Con ta đâu?" Ích Minh Đế biến sắc, ngắt lời hắn.

"Hòa Vương điện hạ, Ngọc Vinh Nội điện, thế tử..." Điều Sính nói đến đây, bỗng nhiên lặng thinh, chỉ quỳ trên mặt đất, im lặng nhìn thẳng về phía Hoàng đế cùng Hoàng hậu.

Tất cả mọi người đều hiểu, kết quả xấu nhất e rằng đã trở thành hiện thực. Không có may mắn nào. Thiên Tần cùng Trần Phi chính là vì liên lụy mà một chết một suýt mất mạng, ba người nhà Thiên Cấn là mục tiêu của thích khách thì sao có thể thoát được?

Hoàng hậu ngẩn người nhìn hắn, tựa như muốn nghe lại một lần cho rõ, lại dường như không dám nghe.

Ích Minh Đế đứng phắt dậy: "Cấn nhi, Vinh nhi, Tự Tại của trẫm... ở đâu!"

Điền Sính cúi đầu, không nói gì.

Ích Minh Đế bước nhanh về phía hắn, rống lên giận dữ: "Còn không mau để trẫm nhìn thấy!"

"Thế lửa mãnh liệt." Điền Sính thấp giọng trả lời, "Ba vị ngọc thân..."

"Con trẫm đâu!" Ích Minh Đế cơ bản không muốn nghe hắn nói, lại cao giọng quát.

Hoàng hậu lúc này mới kịp phản ứng, hai mắt trợn lên, nắm chặt lấy tay Đức Phi, cả người run rẩy.

"Khốn nạn! Muốn trẫm hỏi bao nhiêu lần!"

"Phụ hoàng!"

"Xin phụ hoàng bớt giận!"

"Mẫu hậu! Mẫu hậu!"

Trong cảm xúc phức tạp hỗn loạn, bốn ám vệ nâng vào một cái sập bạch ngọc, trên sập phủ một tấm vải trắng, phía dưới mờ mờ dáng người.

Ích Minh Đế đẩy Thiên Chấn, Thiên Tốn và Thiên Ly ra, gần như chạy tới, xốc tung tấm vải.

Trên sập ngọc, ba thi thể đen như than, cố lắm mới có thể coi như giống người, được đặt song song, tay chân đứt lìa, hoàn toàn không nhìn ra được vẻ ngoài khi còn sống, vô cùng thê thảm.

Ích Minh Đế đau đớn kêu lên một tiếng, phun ra một ngụm máu.

Hoàng hậu kinh ngạc nhìn ái tử, ái tôn trông không còn ra hình người, mặt không sắc máu, nắm chặt tay đến mức tay Đức Phi đầm đìa máu.

Đức Phi mặt cũng trắng bệch, cắn chặt răng không kêu đau, đưa mắt nhìn chằm chằm về phía con trai mình, tựa như đau buồn, tựa như thương xót, tựa như lo âu.

Thiên Chấn, Thiên Tốn, Thiên Ly đều bị cảnh tượng thê thảm làm đờ người, nhất thời không biểu hiện nổi gì, vẻ mặt trống rỗng. Chỉ độc có Lạc Tự Tỉnh là không nỡ nhìn thảm trạng kia, cầm tấm vải lên phủ trở lại.

Ngự thư phòng tĩnh lặng dị thường, cuối cùng vang lên tiếng nghẹn ngào của Thiên Hâm.

*Tán nhảm cuối ngày: thực ra ta đều biết là ở chương 26 Ích Minh Đế đã đại khái xác định là mọi người chết hết rồi…

28. Chương 28: Đều Là Thiên Mệnh

Lạc Tự Tỉnh liếc mắt nhìn người hầu đang bưng tang phục ở bên, tiếp tục ngồi yên sau trường án.
Hắn tự cho rằng trực giác của bản thân rất chuẩn xác. Hoàng đế tại vị đã năm nghìn năm, hắn dù thế nào thì cũng không dám trêu chọc một quái vật đáng sợ như vậy. Hắn rất giỏi nhận biết những người nguy hiểm, nhưng vẫn không khỏi bị sự hiền lành hòa ái của vị Hoàng đế này lừa gạt, buông lỏng cảnh giác, có khi còn dám cợt nhả, mồm mép mà nịnh bợ vài câu. Dù vậy, lời nói và hành động của một người như thế, trong tuyệt đại đa số thời điểm hắn đều không lý giải được.

Vẻ thương tâm trong Ngự thư phòng không phải giả, Hoàng đế thực sự đau lòng con mình. Nhưng xoay người một cái, lại có thể làm như không có việc gì mà đẩy hai đứa con khác vào đường cùng ư? Về lý thì nói đến dễ nghe, muốn cho bọn họ nghỉ ngơi một chút, rồi lại tách hắn và Thiên Tốn về hai tòa điện ngược hướng nhau, Thiên Ly cũng không biết đã bị an bài ở đâu trong cung, rõ ràng là đề phòng bọn họ thông đồng bịa đặt lời khai, cho thấy rõ đối tượng bị nghi ngờ trong lòng mình. Mà về Thiên Chấn, thì lại đồng ý cho hắn đi thăm hỏi trấn an Mẫn Nghi nội điện cùng Thiên Hạ. Thiên vị như thế, quần thần còn đang ngóng chờ tin tức trong Nghị Chính Điện lập tức có thể dò được hướng gió. Trước mắt, đám người leo bám phái Chiêu Vương cùng phái Duệ Vương hẳn đã bắt đầu thấp thỏm lo lắng, chỉ cần hơi bị ai đó xúi bẩy là sẽ gây chuyện; phái Tích Vương sẽ dùng thủ đoạn để thừa thắng truy kích, chọn những chỗ yếu hạ thủ trước; đám người trong phái Hoàng hậu thì kích động, chắc chắn sẽ coi phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương như tử địch; những thần tử trung hòa không nghi ngờ gì đã từ thái độ của Hoàng đế mà phán đoán được hành vi cần có sau này của bản thân, bất luận thế nào cũng không có khả năng sẽ thiên về phái Chiêu Vương hay phái Duệ Vương. Cứ thế này, ít ngày nữa sẽ có kẻ đổ thêm dầu vào lửa, dùng thủ đoạn đem tất cả những tội danh khả thi trút hết xuống bọn họ.

Nếu đã chết một người, chẳng lẽ chết thêm hai cũng không sao ư? Vị này đúng là sống chết mặc bay, lại đẩy Thiên Tốn và Thiên Ly vào cảnh khốn cùng trước. Quả nhiên là đa nghi, không tin một ai, cho dù là Thiên Tốn ngày thường ngài vẫn thương yêu nhất cũng không phải ngoại lệ. Cho nên cố ý thiên vị, sắp đặt để quan sát mỗi người. Lòng tin giữa cha con mỏng manh đến mức bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ hoàn toàn.

Nếu đổi lại là Lạc gia nhà hắn, cho dù có chứng cứ vô cùng xác thực là Lạc Tự Tỉnh hắn lạm sát người vô tội, bất kể là cha mẹ hay huynh đệ cũng sẽ tuyệt đối không tin. Nhưng hoàng thất thì không có chân thành đối đãi bao giờ, tính tình đều giấu kín, không chỉ nói chuyện thật giả khó phân, những hành vi, thói quen, sinh hoạt hàng ngày cũng có thể là giả. Vì vậy nên hoàn toàn không trông mong vào chân tình, vô cùng hoài nghi, ngờ vực lẫn nhau.

Lạc Tự Tỉnh không thích tư lự, ví dụ như hắn vẫn luôn không nghĩ cho thông tại sao Tứ ca lại chọn hắn sang đây hòa thân, luôn không muốn tìm hiểu cho ra những nghi ngờ của bản thân. Nhưng lúc này, hắn không thể không suy nghĩ, cũng không cách nào khắc chế được suy nghĩ của chính mình.

Vì sao Hoàng đế lật lọng? Sáng nay Hoàng đế nói với huynh đệ bọn họ một phen kia, chính là nghi ngờ cùng thăm dò sao? Hay là, ngụ ý của ngài mới là quan trọng nhất? Ngài thực ra không có ý định trừng phạt hung thủ, cũng không muốn biết hung thủ là ai, chỉ cần kẻ thắng làm vua mà thôi. Có vua, liền có hung thủ.

Hóa ra trong mắt Hoàng đế, giết cha mẹ anh em cũng không hề gì. Đức hạnh không phải là thứ một hoàng đế nên có, thủ đoạn mới là điểm mấu chốt quyết định bậc vương giả.

Chút tình huynh đệ hiếm có khi trước hắn thấy giữa Thiên Tốn và Thiên Ly, nay lại có thể trở thành nhược điểm khi hai người nhân từ nương tay.

Chỉ cần nghĩ tới cảnh Thiên Tốn sẽ bị chém đến máu thịt lẫn lộn, hay thân thể biến dạng, chết không nhắm mắt, trở thành vật hi sinh cho kẻ khác trút hận, hắn liền nôn nóng bất an, không cách nào nghĩ tiếp nổi. Hồ ly mạo phạm hắn như thế, hắn đã đại phát từ bi, không muốn lấy mạng người, có thể nào chịu cho kẻ khác dễ dàng làm hại hồ ly?!

Nghĩ vậy, mặt hắn càng trầm như nước, vẻ hời hợt ngày thường đã sớm còn không bóng dáng.

"Kinh Hồng nội điện, thỉnh thay quần áo."

Vài người hầu dè dặt nói.

Lạc Tự Tỉnh không thèm nhìn họ, ra lệnh: "Đi ra."

Người hầu quay mặt nhìn nhau, không dám nhiều lời, đặt tang phục xuống, khom mình hành lễ rồi ra ngoài điện.

Lạc Tự Tỉnh rất không vui. Hơn nữa, khi cởi áo, trông thấy miệng vết thương trên bụng rơm rớm máu, hắn càng thêm buồn bực. Vết thương này không chỉ khiến hắn ăn đủ đau đớn, suýt nữa mất mạng, còn khiến bọn họ rơi vào thế bị động, thêm nữa – ánh mắt hắn không khỏi chú ý đến những dấu vết ái muội thâm tím dày đặc xung quanh chỗ băng bó, đủ loại tình cảnh đêm qua lại nảy lên trong đầu. Nghiến răng nghiến lợi lẩm bẩm tên Thiên Tốn như đang nhai nuốt máu thịt, mặt Lạc Ngũ công tử hết xanh rồi trắng, trắng rồi đỏ, đỏ lại xanh. Cảm xúc trong đó biến ảo cực nhanh, người bên ngoài tất nhiên là không hề biết.

Toàn thân gần như mang đầy dấu vết tình dục, so với vết thương còn khiến người khác chú ý hơn, đây có thể cũng là ý định ban đầu khi hồ ly kia tùy tiện làm bậy. Nhưng nếu thật sự lộ ra những dấu vết này ở nơi đông người, Lạc Tự Tỉnh không chắc rằng mình sẽ không bùng nổ tại chỗ, bóp chết Thiên Tốn, xong xuôi mọi chuyện.

Trong lúc hắn đang không kìm nổi lòng mà tưởng tượng sẽ tính sổ như thế nào với hồ ly, thình lình từ phía sau truyền đến tiếng cười nhẹ: "Vết thương nứt ra rồi."

Hắn không phát hiện ra có kẻ tới gần! Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng phòng vệ, theo tiếng nhìn lại, sát khí khắp người, đến khi nhìn thấy nam tử điền đạm áo xám thì thu thế lại.

"Mậu Ninh tôn giả? Bệnh tình của Công chúa như thế nào?"

"Đã không còn nguy đến tính mạng, cần nằm trên giường tĩnh dưỡng mấy tháng. Có điều lần này cơ thể của nàng bị thương rất nặng, không còn cách nào khôi phục như xưa được nữa."

Sẩy thai đối với nữ tử mà nói là vết thương về cả thân lẫn tâm, huống chi nàng vẫn luôn không tự bảo vệ mình. Lạc Tự Tỉnh lại thương tiếc trong lòng, nhẹ nhàng thở dài.

Mậu Ninh tới gần vài bước, lại nói: "Thương thế này của nội điện là do Trọng Mộc trị ư?"

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra, không ngờ rõ ràng là quấn băng mà Mậu Ninh liếc một cái đã nhìn được. Cuối cùng vẫn cuốn Trọng Mộc vào, không biết Mẫn Diễn Quốc sư sẽ trừng phạt hắn ra sao. Chuyện đã tới nước này, phủ nhận cũng không có ý nghĩa gì: "Trọng Mộc cũng không làm sai, không can thiệp vào chuyện phân tranh..."

"Tính hắn ta dĩ nhiên biết rất rõ." Mậu Ninh lộ ra ý cười trong mắt, nụ cười càng tỏ vẻ ôn hòa lãnh đạm, "Nếu nội điện muốn vết thương sớm khép miệng thì vẫn nên nghỉ ngơi nhiều cho tốt."

"Đành thế." Lạc Tự Tỉnh cầm tang phục định thay.

Ống tay áo của Mậu Ninh không gió mà động, nhanh như gió cuốn, tay nhẹ nhàng điểm huyệt cho hắn đứng yên tại chỗ. Mậu Ninh nhanh nhẹn tháo bỏ băng vải, lấy ra một chai thuốc từ trong tay áo, cẩn thận thoa một thứ mỡ trong suốt lên vết thương của hắn.

Theo động tác của ngón tay, một năng lượng êm dịu không cách nào tả rõ ngấm vào chỗ thương, giảm bớt đau đớn. Lạc Tự Tỉnh thở ra một hơi, nhỏ giọng cảm ơn.

Mậu Ninh lại chăm chú nhìn những dấu vết trên người hắn, Lạc Tự Tỉnh rất không tự nhiên mà cúi mắt nhìn xuống, thấy chỗ da sạch sẽ vốn bị băng quấn cùng phần ngực mang tầng tầng dấu thâm tạo thành một sự đối lập rõ nét, hết sức đột ngột. Lúc này vết thương của hắn đã lành đi rất nhiều, xung quanh không có những dấu vết tình dục liền có vẻ kỳ quái.

Ngón tay của Mậu Ninh di di ra ngoài một chút, nhẹ giọng nói: "Đắc tội." Vuốt nhanh qua một cái, một dải dấu ứ xanh tím lập tức hiện lên, khiến tác dụng đánh lạc hướng tăng lên gấp mười, vết thương ngược lại khó có thể liếc mắt một cái mà thấy được.

Mặt Lạc Tự Tỉnh đỏ lên. "May có tôn giả tương trợ. Có điều, không có gì ngại sao?" Chẳng phải các quốc sư và Thánh cung không được nhúng tay vào chuyện hoàng thất phân tranh ư? Mậu Ninh rõ ràng đã biết vết thương này vì sao mà có, lại giúp hắn thủ tiêu chứng cứ, giống hệt hành động của Trọng Mộc.

Mậu Ninh chậm rãi băng lại cho hắn: "Thầy thuốc có phụ mẫu tâm. Ta chỉ không đành lòng thấy nội điện đau đớn mà thôi."

Lời dạy "Không được can thiệp vào việc hoàng thất thừa kế" của Thánh cung có thể lách mình giải thích như vậy sao? Có điều khi xưa khuynh hướng của Sơ Ngôn Quốc sư rõ ràng như vậy, cũng không tính là vi phạm quy định. Nếu Mẫn Diễn Quốc sư cũng có thể giúp hồ ly một tay, mọi sự còn lo gì? Nhưng chỉ sợ tính tình vị Quốc sư này cùng Sơ Ngôn Quốc sư khác nhau rất lớn, mặc dù từng thăm dò hồ ly mọi bề, đã xác định ràng hắn có phẩm chất đế vương, nhưng vẫn chậm chạp không có bất cứ một hành động nào. Nếu xét tính tình nửa chính nửa tà ấy, có lẽ vị này càng muốn thông qua việc tranh chấp giữa các hoàng tử lần này để xem bộ mặt đích thực của hồ ly.

Cũng thế thôi, nếu Trọng Mộc và Mậu Ninh tôn giả đều đã giúp hắn, liền coi như đã nể mặt hồ ly. Sau này hồ ly đăng cơ, bọn họ cũng có công lớn.

"Tại hạ cả gan, xin hỏi tôn giả có tiện đi xem thương thế của Lục đệ ta một cái không?"

Mậu Ninh nghe vậy, khẽ nở nụ cười: "Không hổ là huynh đệ Lạc gia, Lạc Lục công tử vẫn luôn canh giữ ngoài điện của Công chúa, ta định chữa trị cho hắn, hắn lại thỉnh ta tới xem trước cho nội điện. Nội điện không cần lo lắng, Lục công tử tuy bị thương nhiều chỗ, nhưng phần lớn chỉ là ngoài da, lành rất nhanh."

"Đa tạ tôn giả." Lạc Tự Tỉnh âm thầm nhẹ nhàng thở ra, nghĩ nghĩ, lại thăm dò nói: "May mà Thánh cung nhận được tin tức, nếu không Công chúa điện hạ..." Mẫn Diễn Quốc sư không có đây, chuyện hoàng thất tàn sát thảm khốc này dù ngài có biết e rằng cũng sẽ không ngăn cản. Ngược lại Mậu Ninh tôn giả lại ra khỏi Thánh cung tới cứu chữa, là nghe theo suy tính của Quốc sư, hay là Thánh cung có nơi nhận tin đặc biệt?

Mậu Ninh nhìn hắn, nói: "Người đều có mệnh. Công chúa điện hạ chưa tuyệt mệnh, chỉ thế mà thôi."

Đúng là do tự tính quẻ mà ra sao? Vạn năm tu hành đương nhiên không thể khinh thường; nói vậy, sự tình đêm qua hắn đã biết cả?

"Tất cả đều có thiên mệnh. Mậu Ninh chỉ hoàn thành đạo của nghề y, những thứ khác hoàn toàn không biết không hỏi không nhìn." Tựa như nhận ra nghi vấn của hắn, Mậu Ninh hơi gật gật đầu làm lễ rồi biến mất.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy hành động thăm dò của mình hơi quá lỗ mãng, không khỏi có chút hối hận, lập tức thành khẩn tạ lỗi với chút ảo ảnh còn lại.

Linh đường dựng tại phía tây Hoàng cung, cách tòa điện Lạc Tự Tỉnh đứng cũng không xa. Hắn theo người hầu đi tới, liền thấy xung quanh treo đầy đèn lồng lụa trắng, các lầu các điện phủ gần đó đều thay mành thành hai màu đen trắng, nhìn từ phía xa, cả Hoàng cung như đã chìm trong thương xót.

Trên linh đường treo cao một cái phướn trắng, ngăn thành trong ngoài. Bàn thờ bên ngoài lập một linh vị ở chính giữa, phía trước linh vị là các thứ đồ cúng tế, bên cạnh lần lượt bày đầy các loại hoa quả bánh ngọt. Trong hai bát hương nhỏ hai bên cắm hai cây nến trắng rất lớn, phía trước bàn thờ đặt ba hương đỉnh bằng đồng, muôn dải khói mỏng lượn lờ bốc lên.

Bài trí vội vàng, tuy có vẻ hơi đơn giản, nhưng những đồ vật ở đây đều là ngọc khí thượng đẳng, tỏ rõ thân phận của người được thờ.

Lạc Tự Tỉnh quỳ xuống bên cạnh Thiên Tốn, im lặng. Thiên Ly, Thiên Hâm, Hứa Phò mã, Thiên Chấn, Mẫn Nghi nội điện, Thiên Chúc, Thiên Liễm, Trần Phò mã, Trần Lạc đều phân ra ngồi hai bên linh đường, hoặc khóc thương hoặc trầm ngâm đau buồn.

Bỗng, trong buồng sưởi cạnh linh đường nổi lên tiếng ồn ào, người hầu hoang mang rối loạn, lộn xộn cả lên.

Hoàng hậu cả người mặc áo trắng, tóc tai bù xù mà chạy tới, lạnh lùng quét mắt nhìn những người ở trong linh đường, thấy Thiên Hâm thì trong mắt sáng lên, bước tới kéo nàng dậy: "Hâm nhi, Hâm nhi, đây không phải là đệ đệ của ngươi! Ngươi trông coi linh đường cái gì!"

Thiên Hâm không dám phản kháng, chỉ có thể mặc cho nàng kéo tới cạnh bàn thờ, nước mắt như mưa: "Mẫu hậu! Ngài làm sao vậy?"

Hoàng hậu dựng đứng mày liễu, tức giận nói: "Con ta tuyệt đối sẽ không chết! Là ai đồn nhảm! Mang ra ngoài chém!"

Thiên Tốn, Thiên Ly, Thiên Chấn quỳ trên hai gối mà tới, cùng kêu lên khuyên nhủ: "Xin mẫu hậu bớt giận!"

Hoàng hậu lại tựa như không thấy bọn họ, quét sạch bài vị cùng đồ cúng xuống đất: "Đây không phải là Cấn nhi của ta!"

Thiên Hâm đau đớn ngã xuống cạnh chân nàng: "Mẫu hậu, ngài để cho đệ đệ am tâm đi đi!"

"Hồ đồ! Ngươi sao có thể dễ dàng tin lời kẻ gian! Cấn nhi phúc lớn dài lâu, sao có thể gặp chuyện không may!"

Hoàng hậu cười lạnh về phía Thiên Tốn, Thiên Ly, Thiên Chấn: "Chỉ bằng bọn chúng mà có thể hại con ta sao?!" Nàng buông lời phẫn hận, lại vung tay tát ba huynh đệ vài cái.

Thiên Tốn, Thiên Ly, Thiên Chấn đều sửng sốt, kêu lên "Mẫu hậu bớt giận", mặt chẳng mấy chốc đã sưng đỏ.

"Mẫu hậu!" Thiên Hâm vội vàng kéo Hoàng hậu, lại bị nàng đẩy sang một bên, ngã xuống đất.

Lạc Tự Tỉnh mắt thấy gương mặt của Hoàng hậu vặn vẹo, bao vẻ xinh đẹp dịu dàng, đoan trang ung dung ngày thường hóa cả thành oán hận cùng ác độc, lại thấy Thiên Liễm sắc mặt trắng bệch không chút phản ứng, Hứa Phò mã cùng Trần Phò mã quỳ lết tới cũng không có cách nào khả thi, Mẫn Nghi nội điện thì chỉ ôm Thiên Hạ khóc lớn, Trần Lạc cũng chỉ tái xám cả mặt mà nhìn cảnh hỗn loạn này, nhăn mày gọi người hầu, sai bảo vài câu.

Lúc này, Hoàng hậu đã kéo đổ tấm phướn, lao vào nội đường. Thi thể cả nhà Hòa Vương và Thiên Tần được đặt ở bốn đài bạch ngọc, bên trên chỉ phủ một tầng lụa, vẫn chưa nhập liệm. Nàng xốc tấm lụa, chỉ vào những thi cốt bị đốt thành than, giận dữ nói: "Đây đâu phải là con của ta!"

"Con ta ở đâu!"

"Thứ này có chỗ nào giống con ta!"

Nàng khi thì khóc nháo khi thì giận mắng, tựa như có lý trí mà lại thành không, các hoàng tử hoàng nữ không dám mạo phạm, chỉ có thể đau khổ khuyên nhủ, nhưng không hiệu quả gì. Người hầu cùng thị vệ lại càng không dám tới gần, trái lại đều lui ra ngoài linh đường.

Lạc Tự Tỉnh nhìn Thiên Tốn chịu đánh không đỡ, bị mắng không đáp, bị thương thêm nhiều, trong lòng hơi có chút không thoải mái. Hoàng hậu rơi vào tình cảnh như thế, hắn lại không cảm thấy thương cảm gì. Thiện ác chung quy cũng có ngày phải trả lại toàn bộ, bây giờ chẳng qua chỉ là bắt đầu mà thôi, nàng sẽ vì những việc nàng đã làm mà trả giá đại giới.

"Hoàng hậu!"

Cuối cùng, Hoàng đế giá lâm, Ích Minh Đế xuống kiệu, vẻ mặt mệt mỏi, cau mày.

Hoàng hậu xoay người, thê lương nhìn ngài, quỳ rạp xuống đất: "Hoàng thượng! Đây không phải là Cấn nhi của ta. Con ta không chết..."

Ích Minh Đế đưa mắt nhìn những người thân, thấp giọng nói: "Người tới, đỡ Hoàng hậu đi, để thái y kê cho vài phương thuốc."

Người hầu đang định nhận lệnh, Hoàng hậu lại bỗng lao tới, nắm chặt lấy tà áo Hoàng đế, khóc kêu: "Hoàng thượng! Thần thiếp nếu không thể nhìn thấy Cấn nhi thì nhất định không hồi cung!"

"Hoàng hậu, đây là tác phong mẫu nghi thiên hạ sao!"

"Thánh thượng, xin ngài vì nghĩa ba nghìn năm kết tóc, cho thần thiếp đi tìm Cấn nhi! Thần thiếp nhất định sẽ tìm thấy hắn! Hắn chắc chắn không chết!"

Hoàng hậu tóc dài rối bời, quần áo xộc xệch, thê lương bi ai mà nghẹn ngào, Hoàng đế chăm chú nhìn nàng, vẻ mặt dần dần dịu đi, ôm nàng vào lòng, hốc mắt cũng hơi hơi đỏ.

Hoàng tử hoàng nữ đều quay lại chỗ, im lặng tĩnh tọa như trước.

Người hầu lặng lẽ đổi trái cây cúng trên linh vị, treo lại phướn trắng và cờ lễ.

Đột nhiên, một bóng người màu đen lướt vào nội đường, dừng lại bên bàn thờ, tay áo khẽ tung, phướn cùng màn trắng đều rơi xuống, để lộ bốn tòa ngọc đài.

"Thiên mệnh như thế." Một tiếng than nhẹ, người nọ nghiêng lại, chính là Mẫn Diễn.

Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh đều âm thầm căng thẳng. Hành động của Mẫn Diễn không thể dùng lẽ thường để suy đoán, bọn họ chỉ có thể hi vọng vị này sẽ vì Thiên Cấn mà mở lòng từ bi, ngầm đồng ý cho một nhà bọn họ thoát khỏi giam cầm của hoàng thất.

"Quốc sư, vậy... chính là..." Hoàng đế do dự, còn mang chút hi vọng không thực tế.

Ánh sáng trong đôi mắt vàng xanh yêu dị của Mẫn Diễn chuyển đảo một cách kỳ lạ: "Hòa Vương điện hạ hiện không có trong vận số của triều đình."

Vị này hẳn đã thấy rõ rằng ba xác chết kia không phải của chính chủ, nhưng vẫn không nói ra thực tình, Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh thoáng cảm kích trong lòng, hơi nhẹ nhàng thở ra.

Hoàng hậu chăm chăm nhìn vị Quốc sư tay áo phất phơ, thét lớn một tiếng: "Không!", chợt ngất xỉu trong vòng tay Hoàng đế.

Ích Minh Đế thở dài, gọi người đỡ nàng đi nghỉ ngơi.

Mẫn Diễn chậm rãi xem qua đủ bốn thi thể, ánh mắt dừng lại trên người Thiên Tần: "A?"

Tiếng này của hắn cực nhỏ, Lạc Tự Tỉnh lại nghe rất rõ, không nhịn được đưa mắt nhìn lại.

Thiên Chấn bỗng khóc lớn: "Quốc sư! Tần nhi..."

Mẫn Diễn bị hắn gây chú ý, liếc nhìn hắn một cái rồi nói với Hoàng đế: "Hòa Vương điện hạ, Ngọc Vinh nội điện, Tự Tại thế tử đều bị thích khác sát hại trước, sau đó mới bị châm lửa đốt. Còn Thiên Tần thế tử là vì mất máu quá nhiều mà chết. Bốn vị đều chịu oan khuất, ở lại trong cung không khỏi tích tụ âm khí, sinh ra yêu ma, không bằng đưa tới Thánh cung thờ cúng tẩy oan trước, sau đó tiến hành tang lễ cũng không muộn."

Ích Minh Đế thoáng trầm ngâm, gật đầu nói: "Quốc sư nói rất phải."

"Việc này không nên chậm trễ, mau đi chuẩn bị, đưa về Thánh cung." Mẫn Diễn tự động sai bảo vài người hầu, sau đó chậm rãi bước lại cạnh hương đỉnh, lại nói: "Thánh thượng, lần này ta có thu hoạch lớn." Dứt lời, hắn lại khẽ cười, đôi mắt dị sắc càng thêm quỷ dị.

Ích Minh Đế khẽ biến sắc, khóe mắt liếc về phía các con: "Nếu đã như vậy, thỉnh Quốc sư đến Ngự thư phòng nói chuyện cùng trẫm. Việc này can hệ đến cơ nghiệp thiên thu muôn đời của Hạo Quang ta, các ngươi cũng đều theo tới đi."

Các hoàng tử hoàng nữ đều cả kinh, biểu cảm khác nhau, cúi đầu hành lễ.

––––––––––––––––––––

Áp lực trong Ngự thư phòng so với vừa rồi càng lớn, nhiều người hơn, nhưng lại yên tĩnh hơn. Trong sự tĩnh lặng này mang cảm giác nặng nề cùng bất an, ẩn giữ trăm ngàn loại tâm tư, tập trung những khao khát dục vọng quyền thế mãnh liệt nhất, cường đại nhất, tựa như một màn tối mỏng manh che đậy, giấu đi diện mạo thực hư của những người ở đây.

ích Minh Đế ngồi ở phía trên, Mẫn Diễn phiêu diêu đứng bên người ngài, cười tươi như hoa.*

"Trẫm đăng cơ đã hơn năm nghìn năm." Hoàng đế giống như đang hồi tưởng về điều gì, ánh mắt có chút thương cảm, "Khi bước lên nơi này, đao quang kiếm ảnh, đến nỗi dòng họ tàn lụi đi nhiều, việc đó trẫm có trách nhiệm. Nhưng đối với xã tắc vạn dân, trẫm tự thấy không thẹn với lòng mình, tận tâm tận lực."

Mẫn Diễn nhẹ giọng nói tiếp: "Người không phải thánh hiền, có ai không từng trải qua, huống chi lúc ấy đã không thể khống chế. Bệ hạ không cần lại tự trách mình. Từ khi Hạo Quang kiến quốc tới nay, công lao sự nghiệp của bệ hạ lớn lao, có thể coi như một phục hưng chủ công, Mẫn Diễn bội phục sâu sắc."

Vẻ đau buồn của Ích Minh Đế hơi giảm, ngài nói: "Được lời tán thưởng của Quốc sư, trẫm cũng có thể an tâm." Dừng lại một chút, ngài lại nói: "Cũng không thể trái lại thiên mệnh, linh thú của trẫm đang dần dần yếu đi, đã đến lúc lập tân đế."

Biểu hiện khi đến lúc mới cũ thay nhau ai ai cũng biết, hoàng tử hoàng nữ dĩ nhiên lại càng luôn chú ý, không cần tỏ ra kinh ngạc nữa, người nào trên mặt cũng đều rất phối hợp mà lộ ra chút sầu lo.

"Các vị điện hạ năng lực xuất chúng, bệ hạ không có cách nào lựa chọn, hàng ngày ưu sầu. Ta muốn vì bệ hạ mà giúp đỡ giải nạn, nhưng Thách Cung đã có điều luật, không thể không theo. Cho nên ta vẫn luôn bói toán cầu quẻ, cầu ý thần." Đôi mắt vàng xanh của Mẫn Diễn chuyển một vòng, quét qua vẻ mặt khác nhau của mọi người, "Những ngày gần đây, thế sao cuối cùng cũng có biến, Hạo Quang ta, sắp có thánh đế hạ xuống."

Vẻ mặt Ích Minh Đế lập tức thay đổi, cuối cùng không kiềm chế được vẻ vui sướng cùng cảm khái: "Có biết là vị thánh đế nào không?"

"Đó còn là thiên cơ, không phải là việc phàm nhân chúng ta có thể dòm ngó. Bất luận là vị nào, cũng sẽ là vạn hạnh của Hạo Quang ta." Mẫn Diễn hơi hơi nhếch khóe môi, "Thánh đế hạ xuống, vừa là điều đã xác định, vừa gây điều biến. Thời cơ không lường được, huyết quang không thể tránh."

Quốc sư vừa dứt lời, gương mặt Hoàng đế chợt trắng bệch, ngài trở nên im lặng.

Ở phía dưới mọi người cũng lặng lẽ nhìn xuống, tâm tư bắt đầu sôi trào.

"Huyết quang còn chưa đủ sao?" Thật lâu sau, Hoàng đế thở dài nói, trong mắt ẩn ánh lệ.

Mẫn Diễn trả lời: "Thánh đế hạ xuống, tất sẽ trừ hết gian nan, đưa Hạo Quang ta vào thái bình thịnh thế. Bệ hạ không cần đau khổ, lấy tính mệnh của ngàn người, vạn người đổi cho ngàn vạn dân được yên vui, cho Hạo Quang được phồn vinh, cũng đủ."

Lời ngài nói đầy ẩn ý, ở phía dưới, Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy mồ hôi đẫm áo. Rốt cuộc là trong tình thế gì mà có thể xuất hiện thảm trạng ngàn người vạn người tro bay khói tắt? Ngàn người, vạn người này rõ ràng không phải là những người cụ thể, vậy chính là nổ ra chiến tranh sao? Nếu thật sự là thánh đế hạ xuống, sao lại có thể để họa chiến loạn xảy ra? Trong những người chết đi đó, hẳn sẽ còn phải có bao nhiêu hoàng thất, bao nhiêu thế tộc nữa? Hắn chắc chắn là ủng hộ Thiên Tốn đăng cơ, nhưng hắn không muốn dùng chiến tranh định đoạt hết thảy. Hạo Quang cũng không cần thông qua chiến tranh để quyết định người thừa kế, tranh chấp phía trên trong triều đình phải gói lại trong triều đình, không thể để họa lan tới bách tính vô tội. Nhưng, là hắn nghĩ như thế, người khác thì chưa chắc.

Ích Minh Đế thở dài đứng lên, ánh mắt chuyển qua giữa những người thân, đột nhiên dừng lại trên người Thiên Tốn.

Tất cả mọi người chú ý thấy vẻ khác lạ ở ngài, cũng không thể không đem ánh mắt tụ lại quanh Chiêu Vương điện hạ.

Thiên Tốn bị những ánh mắt đầy hàm ý ấy bao vây, hơi khó chịu mà nhăn mày. Khi hắn sinh ra, trên tay đã có cái bớt hình rắn, tuy là dấu hiệu tốt lành về ấn thề với linh thú, nhưng cũng có điềm xấu về vận rủi mang âm khí, Hoàng đế không hoàn toàn vui mừng. Ngay cả thế, sự tồn tại của hắn vẫn khiến kẻ khác vô cùng kiêng kị, ngầm dùng mọi thủ đoạn để đẩy hắn vào tử địa. Lo lắng cho sự an toàn của hắn, Đức Phi không cho hắn để lộ cái bớt ra ngoài nữa. Sau nhiều năm, ngay cả chính Đức Phi cũng không biết bớt của hắn đã lớn lên thành hình rồng. Nhưng dù không biết gì, ác ý của những người này vẫn đâm vào khiến hắn rất khó chịu. Nếu bọn họ biết được cái bớt này cuối cùng trở thành hình rồng, còn quản đại giới gì mà không liên hợp lại giết chết hắn? Nghĩ đến đây, trong lòng hắn dâng lên vô số ý trào phúng.

Mà giờ này khắc này, phụ hoàng nhớ tới việc đó, lại không nghĩ tới tình cảnh của hắn, khiến những người khác khủng hoảng, vậy là có ý gì? Thân là nhi tử được sủng ái nhất, nên sẽ là người đầu tiên bị hoài nghi, một khi đã bị hoài nghi, liền không còn cách nào thay đổi được sao?

Mẫn Diễn cong môi: "Bệ hạ, Chiêu Vương điện hạ sinh ra có điềm lạ, ta từng cẩn thận tính toán cho ngài ấy, kết quả vẫn là khó dò."

Ích Minh Đế liền thu lại ánh mắt, trên mặt có chút thất vọng.

Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh chỉ thấy lạnh lẽo thấu xương. Ngôn ngữ, động thác, thần thái của vị phụ hoàng xưa nay hiền lành cứ lần này qua lần khác bức bách bọn họ, đã tỏ rõ rằng sẽ không còn cho họ một đường lui nào nữa. Hai người cũng không còn bất cứ một ảo tưởng gì đối với vị bệ hạ này.

"Tác phong của các vị điện hạ, nội điện ta cũng có hiểu biết." Mẫn Diễn lại nói tiếp, bộ dáng cười như không cười, tựa như biết cả trong lòng, khiến người ta đột nhiên sinh ra sự kính sợ cùng cảnh giác, "Nhưng ta không thể và cũng không muốn liên lụy vào quá sâu, còn xem bệ hạ lựa chọn như thế nào."

Ích Minh Đế nhìn hắn một cái, thở dài: "Trẫm thân là phụ thân, cũng không dám nói là hiểu biết bọn họ, Quốc sư không giúp trẫm sao?"

"Thứ lỗi cho ta bất lực."

Kẻ bất lực chân chính sẽ không ra vẻ như đến xem chuyện náo nhiệt như thế. Quốc sư không thể can thiệp vào việc kế thừa trong hoàng thất cũng chỉ là lời giải thích nói cho người ta nghe. Mẫn Diễn hẳn đã biết kết quả, không quan tâm đến quá trình nữa. Chính vì không quan tâm nên mới tạo cơ hội cho những kẻ có thể trở thành thánh đế ở đây liều mạng. Đó có lẽ cũng là điều vị này mong chờ. Ngài chỉ muốn xem xem thánh đế sẽ phải trổ hết tài năng như thế nào để có thể từ bể quyền lực điên cuồng này mà lên tới được đỉnh cao.

Quả nhiên là một quốc sư tính cách bệnh hoạn.

Thiên Tốn hình như cố ý ôm lấy khuỷu tay phải của mình, sắc mặt trầm ngâm.

Động tác rất nhỏ này làm vẻ mặt một số người càng phức tạp, càng đen tối.

Mẫn Diễn ném ra một lời tiên đoán khiến hoàng thất trên dưới chấn động này rồi thì lập tức trở về Thánh cung. Ích Minh Đế suy tư hồi lâu, im lặng bãi giá quay lại linh đường xem tình hình, các hoàng tử hoàng nữ đều lên kiệu theo sau.

Ngự giá đi được nửa đường, liền thấy khói đen bốc lên phía xa xa, đúng là phía linh đường.

Hoàng đế giận dữ: "Đây là chuyện gì! Mau báo lên!"

Người hầu không dám chậm trễ, lập tức sai người đi hỏi, không bao lâu sau liền mang lại một người hầu đang hoang mang rối loạn, quỳ xuống bẩm: "Bệ hạ! Linh đường gặp hỏa hoạn!"

Nghe vậy, Ích Minh Đế tức giận đến tím tái cả mặt, quát: "Còn không mau cứu hỏa!"

"Hỏa đã được dập, chính là... chính là... ngọc thân của Tích Vương thế tử điện hạ..."

Hoàng đế giật mình, khi ngồi xuống có vẻ suy sụp thêm vài phần.

Chính ti vội ra lệnh cho người đưa kiệu đi nhanh lên, một lát sau liền đến trước linh đường.

Lửa đã bị dập từ lâu, nhưng cờ phướn và tràng trắng vẫn chưa thay kịp, đen đúa một mảnh. Trên bãi trống trước linh đường, chúng thần phúng viếng tới hỏi han tin tức thì hoặc đang khóc lớn, hoặc nghị luận sôi nổi, khiếp sợ, nghi ngờ, phỏng đoán, nhìn thấy xa giá vẫn không thể dừng, tất cả lọt vào mắt các vị điện hạ và nội điện.

Ích Minh Đế xuống xe, quay đầu thoáng nhìn Mẫn Nghi nội điện đang kêu khóc cùng Tích Vương trông đã thêm tiều tụy, sầm mặt đi vào trong linh đường. Những người còn lại đều dừng trước linh đường, im lặng không nói gì.

Không bao lâu sau, bên trong truyền tới khẩu dụ của Ích Minh Đế: "Nghi thức tế lễ miễn hết đi! Mau đưa hài tử của ta đến Thánh cung! Bần thần kì kèo làm gì!"

"Vâng! Bệ hạ!"

Thị vệ và người hầu nâng các đài ngọc nối đuôi nhau mà ra, gió thổi tốc những tấm vải trắng, Lạc Tự Tỉnh thấy rõ trên má phải của Thiên Tần có một vết bỏng kinh khủng lan thẳng xuống tận cổ, giương nanh múa vuốt, phá hủy sự yên bình cuối cùng của nó.

Hắn thật sự không hiểu nổi, là kẻ nào mà ngay cả di thể của một đứa bé cũng không buông tha, nhất định phải làm cho thi cốt vô tồn mới thỏa mãn.

Ích Minh Đế chậm rãi đi tới trước hương đỉnh của linh đường, vẻ mặt cực bi cực lạnh.

"Sao lại có lửa?"

"Hồi bẩm bệ hạ, là có kẻ cố tình phóng hỏa." Ngự tiền thị vệ trưởng khom người trả lời. Sau lưng hắn, thị vệ dẫn theo một người hầu áo lục yếu ớt, ném xuống bậc thềm.

"Vi thần hổ thẹn, bắt được kẻ này rồi, chưa kịp thẩm vấn, hắn đã tự uống thuốc độc tự vẫn."

Hoàng đế nheo mắt: "Kẻ này làm gì trong cung?"

"Dường như là người hầu trong điện bên của Thần Việt Cung."

Điện bên của Thần Việt Cung? Lạc Tự Tỉnh cảm thấy tên cung điện này rất quen tai, chỉ thấy sắc mặt Thiên Tốn đứng bên thoáng chốc tái đi. Hắn bừng hiểu ra, đây chẳng phải là nơi hắn từng tĩnh dưỡng lâu ngày, cũng là nơi sáng sớm nay hắn đặt chân tới sau khi bị dẫn vào sao? Hắn ngầm có cảm giác không ổn. Vậy nói trắng ra, thứ âm mưu cung đình đê tiện nhất và cũng không đường bào chữa nhất này lại đang đổ lên người Lạc Ngũ hắn?

Quả nhiên, lại có thị vệ mang tới một tên người hầu đang run run rẩy rẩy: "Bẩm bệ hạ, đây cũng là người hầu trong điện bên của Thần Việt Cung."

Ích MInh Đế để Chính ti đỡ, chậm rãi ngồi xuống ngự tọa: "Ngươi có nhận ra người trên thềm không?"

Người hầu kia nhanh chóng ngẩng đầu nhìn thoáng qua, run càng thêm dữ: "Vâng... Lúc trước khi Kinh Hồng nội điện dưỡng thương, tiểu nhân cùng... người này đều ở... điện bên... cùng hầu hạ nội điện." Dứt lời, hắn hoảng sợ quay sang nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh, rồi như bị doạ mà ngã ra đất.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy tên hầu này thoáng nhìn quả có chút quen mắt, nhớ ra hắn đúng là kẻ vừa rồi hầu hạ mình thay quần áo. Nghĩ vậy, hắn lại liếc mắt nhìn xuống thềm, cũng là một gương mặt quen quen. Quả nhiên, hắn lại không đề phòng một chuyện như vậy!

Hoàng đế lạnh nhạt liếc nhìn hắn.

Sắc mặt Lạc Tự Tỉnh đột biến, mày cau chặt.

Chính ti bên người Hoàng đế bỗng quát: "Nô tài lớn mật! Cẩu mắt nhìn xung quanh cái gì!"

"Tiểu nhân không dám! Tiểu nhân không dám!" Tên hầu kia sợ tới trào nước mắt, "Tiểu nhân bỗng nhiên nhớ đến, khi nội điện thay quần áo có lệnh cho chúng tiểu nhân lui ra, có điều... có điều người dưới thềm kia sau đó còn vào hầu hạ một lần!"

Nếu người bị mưu hại không phải là hắn, Lạc Tự Tỉnh thật muốn vỗ tay cười lớn.

Lời đều là thật, lại khiến hắn không còn đường biện giải. Trí tưởng tượng đã đủ để thay thế sự thật. Âm mưu cung đình không hề đơn giản như vậy, kẻ chủ mưu cũng sẽ không để cho việc chấm dứt dễ dàng!

"Tỉnh nhi, có thể có việc này không?"

"Nhi thần có nhớ, người nọ quả thật từng vào điện. Nhưng xin phụ hoàng minh giám, nhi thần đã ngay lập tức đuổi hắn."

"Quả đúng. Tỉnh nhi, ngươi không có bất cứ lý do gì để hủy diệt thi thể của Tần nhi."

Hoàng đế nhả ra từng chữ từng chữ.

Bất cứ ai cũng có thể nghe ra sự ngờ vực trong những chữ này.

Lạc Tự Tỉnh lập tức quỳ rạp xuống đất, Thiên Tốn cũng vội vàng quỳ xuống: "Phụ hoàng minh giám! Tần nhi là chất nhi mà hài nhi cùng Lạc Tự Tỉnh vô cùng yêu thương! Nó vừa ra đi, chúng ta sao có thể cam lòng hại nó!"

"Nếu thực sự có lý do để cam lòng thì sao?" Giữa những quần thần nhẹ nhàng vang lên một câu.

Mọi người hoảng sợ, liếc nhìn.

Một người áo trắng phất phơ, trừng mắt nhìn tới.

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng nhìn lại. Thì ra là thế. Là vì muốn dẫn đến việc chất vấn này, cho nên không tiếc mà hủy hoại thi thể đứa bé kia sao? Tần Phóng à Tần Phóng, chuyện đến nước này, Lạc Ngũ không thừa nhận cũng không được, khi trước thật sự đã nhìn sai ngươi. Chỉ có thể đem những tương giao khi xưa xoá thành giả hết mà thôi!

Tần Phóng khom mình hành lễ: "Vi thần Tần Phóng, tham kiến bệ hạ."

Ích Minh Đế giận dữ đứng lên, hai mắt đỏ ngầu, rút cây chủy thủ tùy thân vung lên: "Nghịch thần lớn mật! Cư nhiên dám nói xằng bậy! Một câu liền muốn hủy lòng tín nhiệm trong nhà của trẫm! Trẫm há có thể tha cho ngươi!"

Tần Phóng sắc mặt buồn thương, nhưng không chút vẻ e ngại: "Bệ hạ, Tần Phóng dám tiến lên yết kiến là đã biết có thể phải chết! Nhưng trước khi chết, xin cho vi thần chỉ ra hung thủ đứng sau! Báo thù cho thế tử!"

Lời vừa nói ra, quần thần xôn xao cả lên.

*Sơ Ngôn là Quốc sư của Trì Dương, xưa kia rất giúp đỡ Hoàng Hạo, Hậu Khí Diễm và Lạc Tự Tuý để lập hoàng tử Hoàng Tiễn làm Thái tử

Nụ cười “tươi như hoa” của Mẫn Diễn vốn được tả là “tiếu dung khả cúc” – cười tươi đến mức như có thể lượm lên được:))

Hôi phi yên diệt: như tro bay khói tắt

29. Chương 29: Nước Lửa Đối Chất

Kẻ Tần Phóng này, Thiên Tốn vốn cho rằng mình đã đủ đề phòng, cũng đã đủ thận trọng. Nhưng hắn không thể dự liệu được sự tình sẽ phát triển đến nông nỗi ấy. Hắn từng mất rất nhiều công phu mượn nghĩa đồng môn giữa Cao Gián Phong và Tần Phóng, ngoài ra còn dùng những tình nghĩa khác, muốn thu y về dùng. Tần Phóng cũng không mặn không nhạt, không hé ra phản ứng gì. Hắn chưa bao giờ làm chủ Tần gia, cũng không tranh việc, không để lộ bất cứ một sơ hở nào, Thiên Tốn cảm thấy là việc gai góc, liền từ bỏ.
Khồng ngờ được, giờ này ngày này, y lại đột nhiên bước lên vị trí khiến người khác cực kỳ chú ý, giống như thiêu thân lao vào lửa, không để lại cho bản thân một đường lui.

Thiên Tốn không rảnh để nghĩ kỹ xem việc này có bao nhiêu là do Tần Phóng thúc đẩy, lại có bao nhiêu là ý của Tích Vương, bao nhiêu là công lao của Tần Miễn. Bởi vì tình huống xấu nhất trong đầu hắn đã xảy đến, Lạc Tự Tỉnh bị đẩy ra, bất luận kết quả là thế nào, thân là Chiêu Vương nội điện cùng trụ cột của phái Chiêu Vương, một khi đã bị hoài nghi như vậy thì đều có khả năng sẽ trở thành vật hi sinh trong lúc Hoàng đế tâm tình không tốt, cũng trở thành đối tượng công kích của mọi người.

Một câu của Tần Phóng đã khiến bản thân hắn cùng Lạc Tự Tỉnh lâm vào nguy hiểm vạn phần.

Tính mạng đối với Thiên Tốn mà nói không quan trọng gì, nhưng nếu Lạc Tự Tỉnh lại bị thương một cây lông tơ, cũng sẽ đủ khiến hắn hết hồn, thương tiếc không chịu nổi.

Trước kia tình thương tiếc của hắn có phần là diễn, nhưng hiện giờ thật giả đã khó phân, hắn cũng hết sức buông thả cho tình cảm của chính mình. Cho nên khi Hoàng đế quát đuổi phần lớn các chúng thần đi, tựa như thực sự tính toán để Tần Phóng chất vấn, sắc mặt Chiêu Vương điện hạ trở nên hết sức khó coi, không hề che giấu những xúc động trong tâm tình.

Lạc Tự Tỉnh vốn vẫn lạnh lùng nhìn Tần Phóng, nay cảm giác thấy người ở bên lộ ra tình cảm, đột nhiên thấy có chút không yên trong lòng. Hắn trước kia vẫn cho rằng nhất cử nhất động của Thiên Tốn là làm cho người ngoài nhìn, cho nên chung quy trong thái độ vẫn có phần như đang thưởng thức cuộc vui, giờ đây trong lòng đã hiểu ra những điều ấy đều là thật, liền thầm thấy có vài phần vui sướng mà vài phần lo âu. Nghĩ rồi, hắn nhìn về phía Thiên Tốn, vẻ mặt mang nét mềm mại mà ngay bản thân hắn có lẽ cũng không ý thức được.

Trong mắt những người ngoài, vẻ tình ý tương thông của hai người dĩ nhiên mang hàm ý khác nhau.

Những người còn lưu lại đều là các hoàng thất cùng những nhân vật trung tâm của các phái, trận địa rất khúc chiết. Phái Tích Vương cùng phái Hoàng hậu thể hiện địch ý rõ ràng, phái Chiêu Vương tất nhiên là hết sức căng thẳng, phái Duệ Vương thì duy trì yên lặng.

"Phụ hoàng, giờ ngài còn tin hài nhi không?"

Thiên Tốn tựa như không thể khống chế được cảm xúc đang dâng lên, thất vọng hỏi.

Ích Minh Đế chỉ nhìn hắn một cái, rồi liếc về phía Lạc Tự Tỉnh, chưa đáp lời.

Như thế đã quá rõ, mối nghi đặt lên Kinh Hồng nội điện, hoặc có thể nói là sự ảnh hưởng của Kinh Hồng nội điện đối với Chiêu Vương, đã dần dần trở thành ngăn cách giữa hai cha con. Cho dù năng lực xuất chúng đến đâu, tính tình có tốt thế nào, Lạc Tự Tỉnh cũng chẳng qua là một người ngoài tới hòa thân mà thôi. Thiên Tốn đem quyền lực của mình cho người ngoài, đã khiến người ta sinh ra bao lòng nghi ngờ. Huống chi, nếu thực sự để Thiên Tốn đăng vị mà quyền lực lại nằm trong tay hoàng hậu, uy nghiêm của hoàng đế mất hết, thì làm sao có thể khiến một hoàng đế đã tại vị hơn năm nghìn năm, có kỳ vọng đối với những hoàng nhi cao đến mức không tiếc gì đại giới như Ích Minh Đế lạc quan nổi?

Lạc Tự Tỉnh đột nhiên hơi hiểu ra, Ích Minh Đế là vì sự "đơn thuần" của Thiên Tốn mà sủng ái hắn, có lòng muốn mượn việc hòa thân để giữ lại tính mạng cho hắn, trong thâm tâm chưa bao giờ muốn hắn đăng vị. Kỳ vọng của ngài đối với Thiên Tốn chính là làm một vị vương gia nhàn tản, nhưng Thiên Tốn đã dần dần thay đổi, thoát ly khỏi kỳ vọng của ngài. Giờ bọn họ lại quấn vào việc cốt nhục tương tàn mà Hoàng đế không muốn thấy nhất, đã hoàn toàn phá hủy những kỳ vọng của ngài đối với đứa con "đơn thuần đáng yêu" này. Đối với Thiên Tốn trước kia, Hoàng đế rất tín nhiệm, liền yêu ai yêu cả đường đi, muốn mượn sức Lạc Tự Tỉnh bảo vệ hắn, nhưng con người Thiên Tốn hiện nay, Hoàng đế có lẽ không hiểu nổi. Ngài có thể sẽ cho rằng, để thỏa mãn người mình yêu, lấy lòng người mình yêu, ái tử của ngài đã thay đổi. Thứ nghi ngờ này một khi đã sinh ra liền rốt cuộc không thể ngăn lại được. Nếu ngay cả phẩm chất của nhi tử cũng không tin nổi thì làm sao tin được người ngoài? Sáng nay, khi đặc biệt gọi hắn cùng Lạc Tự Ngộ tới, e rằng ngài đã có ý cảnh cáo. Ích Minh Đế sẽ không để cho bọn họ chết, dù sao một người cũng từng là đứa con mình sủng ái nhất, một người là Trì Dương "Ngự đệ", vì vậy liền có ý mượn cơ hội này khiến bọn họ rời khỏi vòng tranh đấu.

Chính là, bọn họ không thể lui bước, không thể theo ý ngài, cũng không muốn buông tay.

"Tốn, ngươi..." Thiên Liễm bỗng nhiên lên tiếng. Nàng hôm nay thực đúng như một vị mẫu thân thương con như mạng, đem vẻ bi thương cùng không đành lòng diễn đến nhập tâm, vừa rồi chỉ là sầm mặt không tỏ biểu cảm gì. Nay nàng đã bàng quan một hồi lâu, nhưng vẫn muốn nói lại thôi, ngập ngừng một chút. "Tỷ tỷ tin ngươi, còn hắn..."

Phản ứng của nàng có thể nói là sớm nhất, cũng rất hợp tình hợp lý. Lạc Tự Tỉnh đang chịu việc thế này, cắt đứt luôn quan hệ dĩ nhiên là tốt nhất. Lần này khuyên bảo như vậy, hoàn toàn là tác phong của một tỷ tỷ tốt.

Thiên Tốn không nhận tình của nàng, thấp giọng nói: "Ta cùng Lạc Tự Tỉnh đồng tâm như một, hoàng tỷ nếu tin ta, cũng nên tin hắn."

Như vậy, trước mắt, hắn đã đẩy bản thân vào vòng hoài nghi của Hoàng đế cùng quần thần.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy ánh mắt của Ích Minh Đế càng tối sầm, theo bản năng thấy trong lòng có hơi rét.

Hoàng đế nhanh chóng rời mắt: "Tần Phóng, ngươi muốn nói gì?"

Tần Phóng cung kính quỳ trên mặt đất, giọng nói rất lạnh: "Vi thần có chút hoài nghi trong lòng, muốn hỏi Kinh Hồng nội điện."

Lạc Tự Tỉnh cúi mắt nhìn xuống, duy trì yên lặng.

"Trước khi hỏi nội điện, thỉnh bệ hạ cho phép thái y cùng Mậu Ninh tôn giả tới nói rõ nguyên nhân thế tử… chết." Tần Phóng ngưng lại một chút, giọng hơi nghẹn lại, vẻ mặt cũng có chút thay đổi.

Hoàng đế hướng về phía Chính ti nói vài câu, không bao lâu sau vài vị ngự y cùng Mậu Ninh liền đến.

Tần Phóng không hỏi những vị ngự y đang đổ mồ hôi lạnh đầy người, hành lễ với Mậu Ninh rồi nói: "Tần Phóng cả gan, xin hỏi tôn giả đã cẩn thận xem xét di thể của thế tử chưa?"

"Ừm, đã xem."

"Trên người thế tử liệu có vết thương hình dạng kỳ lạ không?"

Mậu Ninh không do dự gật đầu.

"Vết thương kia không phải là do đao kiếm, chủy thủ, hay nhuyễn kiếm gây ra?"

Mậu Ninh một lần nữa gật đầu.

"Chính là miệng vết thương chỉ có một khe nhỏ, vết đâm vào trong hết sức mỏng, chỉ dài chừng một tấc (~2cm)

Mậu Ninh đảo mắt nhìn vẻ im lặng tập trung của mọi người, lại gật đầu.

Tần Phóng nhếch môi, tựa như cực bi ai lại cực hận thù. Hắn nhìn thẳng vào Lạc Tự Tỉnh, nói: "Khi trước ngươi từng cho ta thấy công phu bậc này, nói rằng đó là do ngươi vừa sáng tạo ra. Đẩy nội lực vào cành liễu mềm mà dai, nó liền sắc bén như lưỡi kiếm, nội lực của ngươi đã đạt tới trình độ thu phóng tự nhiên, có thể trong nháy mắt tăng kiếm khí trên đầu liễu. Cành liễu lập tức có thể cắt da người, vết thương bị kiếm khí cắt rất sắc gọn, so với những loại vũ khí sắc khác còn mỏng hơn vài phần. Không ai có thể nhận ra thứ vết thương kỳ lạ này là do binh khí gì tạo ra."

Lạc Tự Tỉnh cũng không phủ nhận, Thiên Tốn lại khắc chế không được mà giận dữ đầy mặt: "Ngươi có ý gì?"

Tần Phóng cười nhẹ vài tiếng: "Trong thiên hạ, chỉ có ngươi mới có thể tạo ra vết thương như vậy."

Lạc Tự Tỉnh hừ nhẹ, thu lại ánh mắt lạnh: "Không nhất thiết. Không phải ngươi cũng biết sao?" Trong khoảnh khắc Tần Phóng xuất hiện vừa rồi, lửa giận của hắn bùng lên, ngược lại đầu óc cũng thêm tỉnh táo. Khi xưa hắn cho rằng Tần Phóng chỉ có công phu mèo quào, dẫn y đi bắt trộm cắp cường đạo thì không khỏi hết sức đắc ý mà lộ ra chiêu này, không ngờ đã để lại cho ngày hôm nay một tai họa ngầm lớn đến thế. Hắn càng thêm hối hận trong lòng, nhưng suy nghĩ thì không hề loạn. "Ta ngược lại cũng không biết công phu của ngươi lại cao thâm đến vậy. Ngươi chắc chắn chưa bao giờ tới gần di thể Tần nhi, vì sao lại biết trên người nó có vết thương? Hay kẻ hại nó–“

Ngụ ý của hắn cực kỳ rõ ràng, nhưng lời nói không phải không có đạo lý. Ở đây mọi người mỗi mặt một vẻ, Hoàng đế vẫn tối sầm như cũ, nhìn không ra cảm xúc thế nào.

Thiên Tốn như thoáng thở ra, trong lòng càng thêm cảnh giác. Lạc Tự Tỉnh tuy phản kích rất tài tình, nhưng Tần Phóng đã lớn tiếng dọa người, kích động nhân tâm, phụ hoàng lại có dự tính riêng, cứ như vậy về sau, cho dù không có chứng cứ, Lạc Tự Tỉnh sẽ vẫn phải đeo tội danh này trên lưng. Hắn không thể để Lạc Tự Tỉnh một mình gánh vác, phải tìm cách cứu vãn tình hình.

Tần Phóng tựa như cố nén lại cơn giận, nói: “Ta dù có công phu, nhưng vẫn luôn xem thế tử như đồ nhi của ta. Ta cũng không phải là đối thủ của ngươi, thế tử còn nhỏ, càng không phải là đối thủ của ngươi." Hắn nói đầy thương cảm, Mẫn Nghi nội điện khóc đến lại ngất, Tích Vương cũng không ngừng rơi lệ. "Ta không tới gần di thể của thế tử, nhưng đã ở gần ngươi."

Lời này có ẩn ý khác lạ, Hoàng đế nhấc mi mắt, chợt lộ vẻ tàn khốc.

Tần Phóng nghiến răng, cao giọng nói: "Bệ hạ, đêm qua vi thần mặc dù đã nhận được tin thế tử cùng Công chúa điện hạ ngủ lại tại Hòa Vương Phủ, nhưng vi thần cùng thế tử vẫn luôn ước hẹn ngày này hàng tháng nhất định phải cùng tập võ, cho nên vẫn tới Hòa Vương Phủ." Hắn ngưng lại một chút, đầy bi phẫn mà nói: "Vội tới Hòa Vương Phủ, vi thần liền thấy một bóng đen từ trong phủ phi ra, khinh công cực kỳ xuất chúng, phía sau còn có một nhóm ám vệ, trong lòng thấy lạ, liền vọt vào Hòa Vương Phủ. Nào biết bên trong có một đám người mặc y phục dạ hành đang loạn chiến cùng thị vệ và ám vệ của Hoà Vương Phủ; vi thần không biết thế tử cùng Công chúa ở đâu, trong lòng tự trấn an bản thân, cảm thấy đám thích khách này nhất định sẽ không đánh lại được người của Hòa Vương Phủ, liền đuổi theo kẻ áo đen lúc trước. Kẻ áo đen này ác chiến cùng nhiều ám vệ vẫn không lâm vào thế hạ phong, còn ra được khỏi thành, đoạt ngựa chạy, vi thần lập tức liên hệ với ám vệ của Tích Vương Phủ, đuổi theo hắn hơn trăm dặm. Càng nhìn thân hình cùng động tác của người nọ, vi thần càng thêm thất vọng đau khổ. Hắn đánh chết gần nửa số ám vệ, vi thần có điều thêm bao nhiêu người cũng khó khăn lắm mới theo được hắn. Trong thiên hạ, được bao nhiêu người có công phu như vậy?"

Tất cả mọi người nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh, càng lộ ra vẻ hoài nghi.

Tần Phóng vất vả lắm mới bình ổn lại được cảm xúc, nói tiếp: "Hắn có công phu tốt nhưng lại sợ người khác nhận ra, không dám bộc lộ hết. Cho dù thế, ám vệ tấn công nhiều đợt, cũng chỉ hao tổn được nội lực của hắn. Vi thần khó khăn lắm mới tìm được một thời cơ, bắn ra ba mũi tên. Hắn rơi xuống sông, vi thần dẫn người đi xuống tìm, thẳng tới bình minh vẫn không thấy người, chỉ đành bỏ cuộc. Không ngờ... Không ngờ vừa mới trở về thành để bẩm báo với điện hạ, lại... lại nhận được tin dữ..."

"Ba mũi tên." Hoàng đế nhìn Thiên Tốn mặt đã không còn sắc máu, thanh âm không biến chuyển gì, "Tỉnh nhi, ngươi cứ nói xem?"

Lạc Tự Tỉnh vẫn bình tĩnh như trước, không hề giống tính tình hắn ngày thường: "Thưa phụ hoàng, trên người nhi thần quả thực có ba vết thương vì tên, nhưng đều không phải là bị thương đêm qua."

Thiên Tốn vội vàng bổ sung: "Phụ hoàng, thương của Tự Tỉnh là từ trước, vẫn luôn phải nhẫn nhịn. Đêm qua hắn ở cùng với ta, hoàn toàn không ra ngoài!"

Nếu thực sự trúng tên, lời biện giải như vậy khó tránh khỏi có vài phần giấu đầu hở đuôi.

Thiên Tốn tựa như trong lòng đã loạn, khi nhìn về phía Mậu Ninh thì mắt sáng lên vài phần hi vọng: "Có thể kiểm tra vết thương. Xin Mậu Ninh tôn giả nghiệm thương cho Tự Tỉnh."

Lạc Tự Tỉnh đang muốn phối hợp với hắn, bỗng nhiên nhớ tới khắp người đang mang đầy dấu xanh tím, lập tức đánh rớt suy nghĩ này. Cho dù Mậu Ninh tôn giả đã thấy đủ nhất thanh nhị sở, hắn vẫn không muốn lại thêm một lần!

Hắn không cam không nguyện, Thiên Tốn lại không nghĩ được nhiều đến thế, chỉ cho rằng nếu chỉ có một mình Mậu Ninh thấy thì cũng có thể tha thứ được, liền hướng về phía Hoàng đế khẩn cầu: "Phụ hoàng, nhi thần khẩn thiết thỉnh Mậu Ninh tôn giả nghiệm thương cho Tự Tỉnh."

Hoàng đế không để ý đến hắn, Tần Phóng lại tóm chặt lấy sự không cam không nguyện kia của Lạc Tự Tỉnh: "Sao vậy? Kinh Hồng nội điện sợ? Ta thậm chí biết thương thế của ngươi nằm ở đâu, ngươi không dám để lộ cho xem ư?"

Lạc Tự Tỉnh trừng mắt liếc hắn một cái, đem hình tượng lạnh lùng bình tĩnh vừa rồi đập tan như không còn: "Hóa ra từ một tháng trước ngươi đã có chủ ý vu oan."

Lời này của hắn cũng không thể dễ hiểu hơn, quần thần một lần nữa ồ lên. Đây chẳng phải là ám chỉ mọi việc đều do Tích Vương gây ra, hơn nữa còn thảm sát ái tử, hãm hại huynh đệ?!

Nhưng Tích Vương bình thường vô cùng thương yêu thế tử, ai mới tin những lời hồ ngôn loạn ngữ này?

Tần Phóng cả giận nói: "Lạc Ngũ! Tích Vương điện hạ mọi bề không muốn tin lời ta, cho nên ta mới tự quyết định bẩm báo lên ngự tiền. Uổng cho ngươi tự cho là trong sạch ngay thẳng, dám làm liền không dám nhận sao! Ngươi trúng thương thành ba vết tròn lớn nhỏ, cách nhau một tấc, mũi tên dưới cùng ở ngay trên tâm bụng nửa tấc!"

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, Tần Phóng cắn theo hắn đúng là chặt, hắn muốn giữ thể diện cũng không được. Hắn sầm mặt, đứng lên, hướng về phía Ích Minh Đế hành lễ, nói: "Phụ hoàng, nhi thần sẵn lòng nghiệm thương ngay tại đây."

Thiên Tốn nghe vậy giật mình, mạnh mẽ nén lại cảm giác khó chịu đến lật núi lấp biển.

Ích Minh Đế gật đầu về phía vài vị ngự y: "Chuẩn. Mậu Ninh tôn giả cũng nhìn xem."

Mậu Ninh đồng ý, quay người lại đã thấy Kinh Hồng nội điện nhanh chóng cởi sạch thân trên, tay phất một cái, băng vải cũng rơi xuống đất. Thứ gây chú ý nhất trên cơ thể rắn chắc uốn lượn tuyệt đẹp của hắn không phải là ba vết tên đã đóng vảy, mà là những dấu vết tình dục dày đặc vô cùng bừa bãi.

Tuyệt đại đa số những người đứng đây đều ngẩn ra. Thực quá rõ đêm qua đã xảy ra chuyện gì. Nếu đúng là bị thương nặng, sao có thể chẳng kiêng dè gì như thế?

Chiêu Vương điện hạ lúc này không vui đầy mặt, ánh mắt tràn ngập sự chiếm hữu, nổi giận đùng đùng: "Phụ hoàng, xin cho Tự Tỉnh tránh đi chỗ khác nghiệm thương!"

"Chuẩn."

Cho dù là nam tử, nhưng nói thế nào thì cũng là nội điện, cần phải để ý đến thể diện của hoàng thất. Hoàng đế ném một ánh mắt ra hiệu, Chính ti bên người ngài liền kính cẩn mời Mậu Ninh cùng Lạc Tự Tỉnh mặt đã đỏ khoác ngoại bào lên rồi ra ngoài, vài vị ngự y rập khuôn đi theo phía sau.

Thiên Tốn khó khăn lắm mới thu lại được hỏa khí, giận dữ nhìn về phía Tần Phóng, cười lạnh nói: "Ngươi cũng không từ việc gì." Hắn dứt lời, sau đó không hề che giấu gì mà nhìn Tích Vương Thiên Chấn: "Đại hoàng huynh, đêm qua Tứ đệ có nói qua mấy câu, ta vốn không tin, giờ thực hối hận."

Hắn nói như vô tình, lại ném xuống một tảng đá lớn kinh thiên như vậy, khiến mọi người kinh hãi, thậm chí nhất thời quên mất vết thương trên người Lạc Tự Tỉnh.

Thiên Ly vốn vẫn chưa từng để kẻ nào chú ý tới, nay lập tức bị phơi ra trước mắt bao người.

Ích Minh Đế nheo mắt.

Thiên Ly đi ra, quỳ xuống trên đất, một chữ không nói.

Hắn đã bị Thiên Tốn kéo vào, chạy thế nào cũng không thoát. Nếu phủ nhận lời của Thiên Tốn, sẽ có ba phần tự bảo vệ được mình, nhưng bất luận thế nào cũng sẽ khiến lòng hoài nghi của Hoàng đế thêm sâu sắc. Nói nhiều liền sai nhiều, chi bằng không nói gì. Thiên Tốn dự đoán rằng hắn không thể thừa nhận mà cũng không dám hoàn toàn phủ nhận, sẽ vừa lo môi hở răng lạnh, vừa không muốn cùng mình tiến thoái, cho nên vừa rồi mới giả vờ dùng lời giận dữ mà "hiến" hắn ra.

"Ly nhi." Hoàng đế khẽ than, ánh mắt chuyển qua, dừng lại trên người Điền Sính lúc này mặt vẫn chưa đổi sắc.

"Điền ái khanh, trẫm có một mối nghi. Theo Ám hành sử báo lại, đêm qua sau khi quay lại quân doanh, ái khanh triệu tập những bộ phận tinh nhuệ, định lặng lẽ vào thành trong đêm. Đó là vì sao?"

Sắc mặt Điền Sính hơi đổi: "Thưa bệ hạ, vi thần được người khác gợi ý, cảm thấy phải sớm tăng thêm quân hộ vệ."

"Được ai gợi ý? Vì sao không thể chờ một đêm?"

"Vì Thiên Tần thế tử cùng Công chúa điện hạ ngủ lại trong vương phủ."

Điền Sính rõ ràng là tránh nặng tìm nhẹ, không muốn đem người nọ nói ra.

Hoàng đế lại như đã hiểu rõ: "Ly nhi, ngươi nói sao?"

Thiên Ly chấn động, mắt nhắm lại, khi mở ra, nét mặt lại vô cùng bình thản: "Nhi thần chỉ nhắc nhở Điền Tướng quân một câu mà thôi."

"Vì sao nghĩ tới phải nhắc nhở Điền ái khanh?"

"...Vì Tần nhi và Phi."

Câu trả lời của hắn hoàn toàn giống với Điền Sính, cũng không có vẻ giả dối. Thiên Chấn đã hết sức đau lòng, nay nộ khí dâng lên, khó khắc chế nổi tâm tình, gầm nhẹ: "Tứ đệ, ngươi có ý gì?"

“Ta cùng Kinh Hồng nội điện tương giao đã lâu, hắn không phải là người lòng dạ độc ác." Thiên Ly không trả lời thẳng vào vấn đề.

Thiên Tốn thầm nghĩ không tốt, Thiên Ly tuy đã bị hắn kéo vào cùng nhận sự hoài nghi, nhưng vẫn không cam lòng, đẩy Lạc Tự Tỉnh ra, Tần Phóng nhất định sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Quả nhiên, Tần Phóng lập tức cười lạnh, nói: "Ta cùng Kinh Hồng nội điện cũng từng coi như tri kỷ. Nếu không có việc đêm qua, ta cũng sẽ cảm thấy hắn không phải là kẻ lòng dạ độc ác. Nhưng trên người hắn quả thật có trúng tên, việc đó giải thích thế nào?"

Hắn vừa dứt lời, Mậu Ninh, vài vị ngự y, cùng Lạc Tự Tỉnh đã trở lại.

Tất cả mọi người chăm chú nhìn Mậu Ninh, chỉ chờ kết luận của hắn.

Mậu Ninh vẫn lãnh đạm như trước: "Vết thương của Kinh Hồng nội điện trùng với lời Tần Đại công tử. Nhưng vết thương đó không phải trúng vào đêm qua."

Tần Phóng tựa như không dám tin, khẽ kêu: "Không có khả năng!"

Hoàng đế lẳng lặng nhìn hắn, ngầm có vẻ nổi giận.

"Mậu Ninh tôn giả, trên đời này có thể có thứ thuốc khiến vết thương khép lại cực nhanh không?" Bỗng nhiên Tần Phóng hơi giãn mặt ra, hỏi.

"Có." Mậu Ninh nói.

"Y thuật của Thánh cung cũng có thể khiến vết thương lành lại rất nhanh."

Một câu này là cực kỳ lớn mật.

Mậu Ninh nhướn mày: "Phải."

Tần Phóng nở nụ cười: "Vậy sao có thể chứng minh không phải bị thương vào đêm qua?"

Lạc Tự Tỉnh giận dữ nói: "Ta nửa tháng trước bị thương không tìm được tung tích hung thủ, ngươi đêm qua cũng không có thêm chứng cớ gì. Ngươi sao có thể chứng minh đây không phải là bị ngươi hạ thủ từ trước?"

Hai người chỉ điểm lẫn nhau, nhưng chỉ bằng ba vết tên kia thì rõ ràng là không đủ.

Bão tố trong mắt Hoàng đế ngày càng hiện rõ, tựa như trong tức khắc có thể bùng nổ.

Các thần tử nóng lòng muốn thử tham gia đấu khẩu đều âm thầm thu mình lại, cứ thế này, không ai biết kết cục của Tần Phóng sẽ ra sao, Kinh Hồng nội điện sẽ bị trừng phạt như thế nào.

Nhưng đúng lúc ấy, một đứa trẻ từ trên trời hạ xuống, giọng nói đầy nét trẻ con cắt ngang trận giằng co giữa Tần Phóng và Lạc Tự Tỉnh: "A, đêm qua ta có thấy một nam tử trúng ba mũi tên. Tên ta đã nhổ ra, người thì chết rồi, trong ngực hắn còn ôm một đứa bé mới sinh."

Lời này của nó lại càng long trời lở đất, Ích Minh Đế trợn mắt: "Trẻ mới sinh?"

Đứa bé tóc bạc nghiêng đầu một cách đáng yêu, nói: "Một đứa bé trai chừng một tháng tuổi, cũng trúng tên, cứu không sống."

Mọi người còn chưa kịp phản ứng cho thích hợp, đã nghe Điền Sính hỏi: "Đứa bé đó, đứa bé đó có thể có vết sởi đỏ trên người không?" Giọng hắn có chút run rẩy, rõ ràng đã không khống chế được tình cảm của chính mình nữa.

"Ta vội đuổi giết xử lý những tà dị giả, hai người đều bị bọn tà dị giả đốt cháy đến biến dạng cả, ta không nhìn kỹ."

Ích Minh Đế nhìn nó, vội vàng nói: "Xin nghĩ kỹ lại một chút?"

Mậu Ninh lãnh đạm hỏi: "Trọng Mộc, thi thể ở đâu?"

Đứa bé tóc bạc thu lại vẻ mơ màng khờ dại, lanh lợi đáp: "Sư huynh muốn kiểm tra sao? Ta không nghĩ được nhiều như vậy, tùy tiện chôn rồi. Sau khi tà dị giả xuống tay, âm khí sẽ tụ tập, thu hút yêu ma, không có cách gì dễ dàng đuổi đi." Đôi mắt quỷ dị của nó nhìn quanh, lại nói: "Ta muốn tra ra bọn tà dị giả này, sư huynh. Những kẻ đó có thể có quan hệ với đám cháy lớn trong Nội thành đêm qua."

Cả kinh một hồi, gió đổi chiều mấy lần, sự thật vốn đã dần dần sáng tỏ nay lại hỗn loạn lên. Rốt cuộc là Tần Phóng mưu hại Kinh Hồng nội điện, Tích Vương ngoan độc giết con, hay là Kinh Hồng nội điện hạ độc thủ và thậm chí còn liên kết với người trong Thánh cung? Hoặc là còn có thế lực tà dị giả nào đó tham gia vào, giáng họa xuống cả nhà Hòa Vương, còn khiêu khích gây loạn trong triều đình?

Ích Minh Đế nhìn mọi người xung quanh, khí thế ngợp người trong phút chốc tan đi, nhìn như già thêm mấy trăm tuổi.

"Người tới, đem Tần Phóng nhốt vào Thiên lao. Kinh Hồng nội điện về điện bên của Thần Việt Cung tự kiểm điểm. Việc này... Điền ái khanh, giao cả cho ngươi."

Quyết định xem như công bằng, kết thúc một trò hề. Nhưng những nghi ngờ đã nảy sinh trong lòng người lập tức lớn lên, truyền bá ra ngoài.

Canh giờ đã về khuya, màn đêm trong cung càng thêm nặng nề.

Thiên Tốn giờ như bị giam lỏng, không có ý định ngủ, nằm trên giường suy nghĩ đối sách. Hôm nay những người có mặt đã biết Trọng Mộc thiên về phái Chiêu Vương, nhưng vì Trọng Mộc là thánh nhân tóc bạc, thân phận được kính trọng, nên người ta không thể dễ dàng hoài nghi, chỉ có thể từ bỏ. Có điều, lòng nghi ngờ của Hoàng đế chắc chắn đã càng lớn. Ngài tuyệt đối không thể chấp nhận việc trong lúc mình không biết mà nhi tử cùng quốc sư kế nhiệm có thể có bất cứ quan hệ khả nghi nào.

Phụ hoàng cảm thấy hắn không có tư chất hoàng đế, đó là nguyên nhân hắn được sủng ái, cũng là lý do chia cách tình phụ tử. Nhưng nếu hắn để lộ bản tính, chỉ sợ không chiếm được sự sủng ái mà vẫn bị nghi kỵ.

Hắn không khỏi cười khổ. Trong lòng phụ hoàng tràn đầy ảo tưởng cha hiền con hiếu, nhưng ngài không hiểu được, không đối đãi chân thành thì sao có thể tin được nhau? Nhất là trong Hoàng thành rộng lớn này, ấm áp hòa thuận là điều không có khả năng. Hắn chán ghét Hoàng đế về điểm này, nhưng cũng không thể không thừa nhận, trong suy nghĩ đó của ngài từng có những chân thành tha thiết.

Nhưng, chuyện đã đến nước này, những tình cảm chân thực không quan trọng đều trở thành cát bụi, chỉ còn lại quyền lực, ham muốn, kỳ vọng, ngờ vực, lạnh lùng, tàn nhẫn.

May mà hắn có Lạc Tự Tỉnh.

Hắn có Kinh Hồng nội điện của hắn, cho nên sẽ không biến thành loại người cô đơn đó, sẽ không mất đi lòng tin, tình cảm cùng hạnh phúc.

Nhớ tới ái nhân, vẻ mặt của Thiên Tốn dịu lại, ký ức không ngăn được mà tràn về, rồi sau đó, mặt hắm trầm xuống.

Đột nhiên, trước giường thêm một bóng người.

Thiên Tốn không hề nghĩ ngợi, kéo người nọ vào trong màn, tha thiết ôm chặt.

Lạc Tự Tỉnh dễ dàng tránh thoát khỏi hắn, hạ giọng: "Hồ ly vô liêm sỉ! Ta còn chưa tính sổ với ngươi đây!"

Hắn tự cho rằng vẻ tức giận trong giọng nói đã đủ để kinh sợ con hồ ly này, nhưng không ngờ Thiên Tốn lại nhắm mắt làm ngơ, không biết dùng phương pháp gì mà trói hắn lại, lập tức đè hắn xuống, trút lòng gặm cắn bờ môi hắn.

Lạc Tự Tỉnh ư ư chống lại, khóe mắt nhìn kỹ những sợi dây mỏng trói chân tay hắn, phát hiện ra đó chính là tơ linh lực. Tơ này vô cùng mềm dẻo, không gây thương tổn cho hắn, cũng không thoát ra được. Hồ ly này nay đã có thể dễ dàng ép linh lực thành thực thể. Sau lần đánh bừa lão yêu quái kia hơn một năm trước liền chăm chỉ luyện tập sao? Nhưng – thế nhưng lại dùng để đối phó với hắn?!

Nụ hôn không dễ dàng gì mới chấm dứt, Lạc Ngữ công tử không nén nổi giận, vội la lên: "Mau cởi bỏ."

Thiên Tốn vẫn làm như không nghe thấy, nhanh chóng cởi quần áo của Lạc Tự Tỉnh, băng vải cũng tháo ra, hai mắt tối sầm: "Những dấu này là do ai làm cho?" Hắn không ngờ những vết thương này sẽ lành lại nhanh như vậy, càng không ngờ nơi đáng ra nên sạch sẽ này cũng mang đầy ứ ngân. Lửa ghen trong lòng đã nổi lên từ lâu, nay nhìn gần càng khó có thể khống chế.

Lạc Tự Tỉnh chỉ muốn đạp vào mặt hắn một cái, lau sạch những biểu tình không quen thuộc kia đi: "Ngươi muốn chết thật hả?"

"Nói mau!"

"Ngươi điên rồi! Lúc này mà còn nghĩ cái gì? Ta trốn ra ngoài không phải để tranh luận với ngươi!"

"Là Mậu Ninh tôn giả?"

"Còn ai được nữa?"

Nét mặt Thiên Tốn hơi giãn ra, mỉm cười, dịu dàng như nước.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra nhìn, khi hoàn hồn rồi, trong lòng lại thầm nghiến răng không ngừng: "Buông ra!"

Thiên Tốn tâm tình rất tốt, hôn nhẹ lên môi hắn: "Vừa rồi ngươi ứng đối rất hay."

Giọng nói của hắn vốn êm tai, hạ giọng rồi liền có chút ám muội có chút vui vẻ, Lạc Tự Tỉnh nghe xong chỉ cảm thấy lửa giận đều tan đi. Hồ ly đang khen hắn đó, hắn cảm thấy hơi lâng lâng, giống như những lúc được các huynh trưởng thừa nhận trước kia. Nghĩ rồi lại thấy hồ ly là hồ ly, huynh trưởng là huynh trưởng, sao có thể cho vào thành một, không khỏi tự chửi chính mình. "Đừng có tâng bốc! Ngươi mà còn gây thêm việc rối, cẩn thận đại gia ta trong cơn giận chém phăng đầu ngươi!!!"

Thiên Tốn bật cười, tiếng cười khẽ vang lên từ trong cổ họng, trầm thấp, còn mang thi vị mê người nói không nên lời.

"Lúc ấy ngươi không thấy dễ chịu sao?"

Lạc Tự Tỉnh nghe xong càng thấy giận. Nhưng hắn quả thực cũng không phải là người bảo thủ cố chấp, cần thừa nhận thì thừa nhận, việc đáng bực cũng sẽ bực: "Dễ chịu thì sao? Ngươi tiểu nhân lợi dụng lúc ta gặp nguy!"

"Nếu đã thích thì không phải là đủ ư." Thiên Tốn cũng không cần phải lập tức buộc hắn thừa nhận tình cảm của mình, nếu hai người đã tiến triển đến tình trạng này, những trao đổi tăng tiến tình cảm như vậy từ nay về sau dĩ nhiên sẽ không thiếu, "Việc tình ái chỉ cần thanh thản thoải mái là được, cần gì câu nệ đối tượng cùng hình thức?"

Nếu không câu nệ, vì sao lại cứ bắt hắn nằm dưới? Lạc Tự Tỉnh rất muốn lớn tiếng bác bỏ, Thiên Tốn lại rất tự nhiên mà cúi xuống hôn.

Cứ thế này thì đừng mong nói chuyện chính sự. Vì đại cục, Kinh Hồng nội điện chỉ có thể khuyên bảo chính mình tạm thời kiên nhẫn. "Hồ ly, buổi sáng khi Mẫn Diễn Quốc sư xem di thể của Tần nhi, hình như có phát hiện gì. Tích Vương rõ ràng là muốn rời sự chú ý của Quốc sư đi, chắc chắn để che giấu điều gì đó. Ta nghĩ bọn chúng đốt di thể của Tần nhi cũng không chỉ để vu oan cho ta."

Thiên Tốn ậm ừ thành tiếng, đầu lưỡi liếm bên vành tai hắn.

"Ngươi nghĩ đến điều gì?"

"Chờ Phi tỉnh lại nói."

Đơn giản trả lời xong, Chiêu Vương điện hạ tiếp tục mê đắmkhai khẩn nghiệp lớn.

Lạc Tự Tỉnh rất có cảm giác "Hổ xuống đồng bằng bị hồ (ly) khi", nhưng tơ linh lực này dùng hỏa linh lực thiêu cũng chẳng cho phản ứng gì, hắn chỉ có thể nằm chịu.

Hai người một thì nhẹ nhàng chậm rãi vuốt ve, một thì lửng lơ ỡm ờ, tình nồng ý ngọt, biết bao dây dưa.

Đột nhiên, vài thân ảnh lao như tên vào điện, nhanh chóng vén màn.

Lạc Tự Tỉnh bị Thiên Tốn hôn, không kịp cảnh báo, chờ đến lúc Thiên Tốn kịp phản ứng lại, bộ dáng đã cởi một nửa quần áo của hai người đều đã bị những người này nhìn đủ.

Thiên Tốn lập tức giải trừ tơ linh lực trói giữ ái nhân, hai mắt tức giận ngập trời: "Các ngươi là ai?"

Lạc Tự Tỉnh cũng không để ý chỉnh trang quần áo, lập tức vận nội lực, sẵn sàng giao chiến.

"Điện hạ, nội điện, vô cùng đắc tội rồi. Chính là trong điện có thêm một người, không khỏi khiến người ta thấy lạ..." Vị Chính ti luôn thời khắc ở bên người Hoàng đế tươi cười bước vào, thân pháp vô cùng nhẹ nhàng.

Lạc Tự Tỉnh thầm khen trong lòng một tiếng, đến đây lại thấy xấu hổ, khụ vài tiếng, suy nghĩ tìm cớ.

Thiên Tốn thì mặt không đỏ thở không gấp mà nói: "Cô gia cùng Tự Tỉnh phu phu tình nồng, không nỡ chia lìa."

Loại tình huống thế này cũng hết sức minh chứng cho ý đó. Lạc Tự Tỉnh nhận ra mình không có cách nào để biện bạch.

Vị Chính ti kia cường điệu làm ra vẻ bừng hiểu ra: "Thì ra là thế. Có điều Thánh thượng đã có khẩu dụ, nội điện cần phải ở lại trong điện bên của Thần Việt Cung kiểm điểm."

"Các ngươi luôn giám thị hắn?" Trong lời của Thiên Tốn càng tỏ vẻ không vui.

"Điện hạ võ nghệ cao cường, dù có người theo dõi chặt chẽ thì không phải vẫn đến được đây sao?" Chính ti tài tình phản kích, lại nói, "Vì nội điện, điện hạ vẫn nên khuyên nhủ nội điện sớm trở về là hơn."

"Thỉnh Chính ti thay cô gia bẩm báo với phụ hoàng, để chúng ta cùng kiểm điểm."

"Việc này..."

Chính ti tỏ vẻ khó xử, lấy từ trong tay áo ra một cuốn lụa.

Thiên Tốn sắc mặt đại biến, vội vàng chỉnh lại quần áo, kéo Lạc Tự Tỉnh đứng dậy hành lễ: "Nhi thần nghe chỉ."

"Trẫm ưng Hạo thiên chi quyến mệnh, tam tử Tốn quản nội có điều sai, ngay từ hôm nay cấm giữ trong phủ, tự xét lại mình, khâm thử."

Một câu rất đơn giản, không nói rõ gì, thậm chí ngay cả tội danh cũng rất mơ hồ, lại biểu đạt rõ ý của Hoàng đế.

Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện đều rất kinh ngạc, nhưng nhanh chóng khôi phục lại, tiến lên tiếp ý chỉ.

"Điện hạ, thỉnh."

Đang đêm đến phá việc tốt của người khác, chẳng chờ cho một chút. Thiên Tốn đã sớm có dự cảm, trong lòng thấy không quá bất ngờ, nhưng vẫn khó tránh được bực mình vì những kẻ này không hiểu phong tình, kéo Lạc Tự Tỉnh ra ngoài.

Không ngờ những ám vệ vẫn luôn canh giữ bên giường đều bật người phi tới ngăn hắn lại.

"Đây là ý gì?" Thiên Tốn nghiêng đầu, cau mày nói.

Chính ti thở dài: "Điện hạ, cấm lại trong phủ chỉ có một mình ngài."

Thiên Tốn ngẩn ra.

"Điện hạ, xin đừng làm tiểu nhân khó xử.

Thiên Tốn không phải chưa từng nghĩ Hoàng đế có khả năng sẽ làm tới mức này. Nhưng khi điều đó thực sự biến thành hiện thực, hắn vẫn có chút thất vọng. Ngay cả thời gian yên bình giả dối cũng không thể quay trở lại nữa. Bất luận là hắn với phụ hoàng, hay là hắn với Tích Vương, Hoàng hậu, thậm chí là hắn với Thiên Ly.

Ai cũng rõ, Kinh Hồng nội điện là trụ cột trong phái Chiêu Vương. Đem một mình hắn giam lại trong cung, lại đem Chiêu Vương đuổi ra ngoài, không nghi ngờ gì là rút đi tâm phúc của phái Chiêu Vương, còn biến nó thành bia ngắm rõ rành rành.

Thiên Tốn rất muốn đem vai diễn thường ngày phát huy càng mạnh, trong chốc lát hắn đã nghĩ muốn tới trước Hoàng đế làm ầm, mặc kệ tất cả mà cầu tình. Nhưng Kinh Hồng nội điện đã vỗ vỗ vai hắn, vẻ mặt hết sức bình tĩnh.

"Chính ti, Thánh thượng hẳn sẽ phái người bảo vệ Chiêu Vương Phủ phải không."

Chính ti cười: "Thánh thượng sẽ cho người luôn giám sát tình hình Chiêu Vương điện hạ tự xét lại mình, xin nội điện yên tâm."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, lại nói: "Lục đệ của ta cũng sẽ bảo vệ điện hạ."

Chính ti chậm rãi thu ý cười: "Việc này... Lạc Lục công tử cũng phải ở lại trong cung."

"Vậy còn Duệ Vương điện hạ?"

"Duệ Vương điện hạ cũng xuất cung tự xem lại mình."

Hóa ra không chỉ có một bia ngắm, có cái không còn dùng được thì sẽ còn có cái khác bền hơn chút. Thiên Tốn dịu dàng nhìn Lạc Tự Tỉnh, môi cong lên.

Hắn vốn vô cùng tuấn tú, bình thường nụ cười đã hết sức động lòng người, giờ phút này tình cảm dịu dàng càng lan tỏa, khiến người ta khó có thể rời mắt.

"Ta phải xuất cung."

"Dù sao cũng chỉ là mấy tháng mà thôi."

Nét mặt của Lạc Tự Tỉnh cũng rất mềm mại, nhưng vẻ khoáng đạt không mất đi: "Ngươi ở trong vương phủ pha trà thưởng tuyết là qua."

"Được." Thiên Tốn cười đồng ý, "Ngươi cũng vậy, dưỡng thương cho tốt."

Lạc Tự Tỉnh nở nụ cười, xoay người liền biến mất.

Thiên Tốn nhìn xuống, chậm rãi đi ra khỏi điện.

Tuyết bắt đầu rơi, đáp xuống trên người hắn, hắn lại như không biết, vẫn tao nhã bước đi, tấm lưng vươn thẳng mang chút cảm giác cô độc.

Một lát sau, tình hình vừa rồi đã truyền vào tai Hoàng đế, một chữ không lọt.

Hoàng đế chỉ trầm ngâm mà nghe, im lặng không nói gì.

*Tán nhảm cuối ngày: ba mũi tên trúng trên rốn từ nửa tấc (~1cm?) trở lên nhưng không thương xương cốt không động lục phủ ngũ tạng

… Với cả cũng không hiểu tại sao sau khi Mậu Ninh tôn giả ‘thao tác’ cho bạn Tự Tỉnh thì bạn phải đeo băng vải trở lại @_@’

30. Chương 30: Những Ngày Giam Lỏng

Hôm sau, tin tức Chiêu Vương cùng Duệ Vương đều bị cấm phủ truyền ra, trong triều hỗn loạn. Trước gương mặt lạnh lùng của Hoàng đế, phái Hoàng hậu và phái Tích Vương hoặc đau khổ hoặc phẫn nộ, tình cảm kích động, yêu cầu tra rõ chứng cứ phạm tội của hai vương, phạt nặng để răn đe; phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương thì nóng lòng hộ chủ, lấy tính tình ngày thường của hai vương để biện giải, khẩn cầu hủy bỏ cấm phạt, chờ tới ngày chân tướng rõ ràng. Nhưng song phương có công kích kịch liệt đến mấy vẫn không lay chuyển được quyết định của Hoàng đế.
Trong mấy ngày, những thủ đoạn liên danh dâng thư, can gián, tuyệt thực, ngồi im trước điện đều đã dùng qua, phái Tích Vương và phái Hoàng hậu hoàn toàn nắm giữ được chiều hướng ngôn luận trong triều, phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương thì dần dần tan rã. Có người mượn cơ hội để áp sát những quần thần trung lập, có người tìm đường nương tựa vào phái Tích Vương, còn lại vẻn vẹn một nửa số đại thần trung kiên là vẫn kiên trì khuyên giải Hoàng đế.

Phái Tích Vương, phái Hoàng hậu chưa có bất cứ một hành động nào, phái Chiêu Vương cùng phái Duệ Vương đã bước đầu sụp đổ, thắng bại ra sao tựa như đã không còn có thể nghi ngờ.

Tình thế đến lúc cấp bách, Chiêu Vương cùng Duệ Vương bị vây trong phủ lại từ đầu tới cuối không có phản ứng gì, Kinh Hồng nội điện ở trong cung tự kiểm điểm cũng không có tin tức.

Gần đây, điện bên của Thần Việt Cung có thể nói là đã trở thành một cấm địa trong cung. Trên danh nghĩa thì Kinh Hồng nội điện ở đây dưỡng thương và kiểm điểm, thực ra là bị giam lỏng. Chẳng những cả viện tử đều được thiết hạ trận thế, ba bước một nhóm thị vệ, năm bước một trạm canh, không để cho người trong viện đi ra ngoài, hơn nữa không có chỉ dụ của Hoàng đế thì bất luận kẻ nào cũng không được dò hỏi. Nhưng ai còn muốn tiếp cận một vị nội điện đã thất thế, lại còn bị nghi ngại như vậy? Cho dù là người rất coi trọng hắn như Đức Phi, vẫn giao hảo với hắn như Trần Lạc, cũng chưa bao giờ xuất hiện.

Vì trị liệu cho Trần Phi, Mậu Ninh vẫn luôn ở trong cung, thuận đường cũng chữa thương cho Lạc Tự Tỉnh.

Được vị tôn giả này chỉ điểm vài câu, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ không chỉ tăng thêm về công lực, tu tập linh lực cũng cần cù hơn, thậm chí còn nghiên cứu tập luyện nhiều loại trận pháp phức tạp.

Nhưng Lạc Ngũ công tử trời sinh không thích trói buộc, cho tới nay vẫn làm theo ý mình, coi quy củ không ra gì, giờ đột nhiên bị kiểm soát gắt gao, vây lại trong một tòa tiểu viện, giống như chim ưng bị nhốt trong lồng, không tránh khỏi buồn bực không vui. Mới hơn một tháng, hắn đã hao gầy đi vài phần so với lúc mới bị thương, vẻ mặt sinh động phấn khởi khi xưa đã mất dạng, tâm tình cũng lên xuống rất bất định.

Sắp tới cuối năm, tuyết lớn liền mấy ngày, cuối cùng trời cũng quang.

Lạc Tự Tỉnh vài ngày nay vẫn nôn nóng bất an, giờ tâm tình lại càng thấp, xách bầu rượu mệt mỏi mà dựa vào bàn đá giữa viện.

Rượu này là cung đình ngự tửu mà hắn thích nhất, hương vị mát lạnh, hương thơm nồng đậm, nhưng hắn lại chẳng chút hưng phấn. Thời gian vui chơi khi xưa tựa như đã lùi về rất xa, giờ không thể gọi bằng hữu bạn bè tới, rượu ngon cũng như nước lã, chẳng mùi vị gì.

Lạc Tự Ngộ ngồi đọc sách tiêu khiển trong điện, thấy thế thì nhẹ nhàng thở dài, tới ngồi xuống, đoạt lấy bầu rượu mà đổ vào miệng uống.

Lạc Tự Tỉnh ngước mắt, cái nhìn lướt qua đệ đệ về phía hồ băng ngoài viện. Hắn bỗng nhiên nhớ lại, hai năm trước hắn từng đi dạo bên hồ cùng hồ ly. Khi đó thương thế của hắn chưa khỏi hẳn, nhưng vẫn tự do, lòng tràn đầy ý tưởng muốn đến những nơi rộng lớn hơn để ngắm nhìn, chưa bao giờ lo rằng bản thân sẽ bị giam tại một toàn điện bên. Mà nay trước mắt thì ngay cả đi dạo bên hồ cũng đã thành hi vọng xa vời. "Tiểu Lục, ngươi nói trước kia Tứ ca làm thế nào mà chịu được?" Hóa ra thế giới có thể chật hẹp như thế. Hóa ra mất đi tự do là việc khó có thể chịu đựng như thế.

"Tứ ca chỉ cần có Vô Cực ở bên, có sách đọc có giấy bút thì bao nhiêu cũng chịu được. Tính hắn bình thản, lại ưa tĩnh, nơi nhỏ bé đến mấy cũng không cầm tù được ý nghĩ của hắn. Còn ngươi tính tình sôi nổi, hiếu động, ở nơi nhỏ hẹp là một sự trói buộc, không thể tùy ý hành động liền cảm thấy mất hứng." Lạc Tự Ngộ lắc lắc đầu, "Ngươi hoàn toàn không thích hợp với cuộc sống cung đình."

Lạc Tự Tỉnh đồng tình sâu sắc. Nếu bắt hắn luôn luôn ở trong cung, ngày ngày làm một việc giống nhau, chẳng phải là sẽ buồn đến chết? "Nơi này thực sự không thú vị. Cho dù có để ta làm Hoàng hậu, ta cũng không thèm lưu lại."

Nhưng vị kia có cho ngươi không thèm không? Lạc Tự Ngộ hơi cười cười, trấn an nói: "Sẽ không đến nỗi thế này mãi."

"Còn phải bao lâu nữa? Chờ đến khi những người hồ ly đã vất vả gom lại đều suy sụp tan rã?" Lạc Tự Tỉnh tâm tình không tốt, lười không kiêng dè những kẻ giám thị giấu mình trên mái hiên, trong góc phòng, hay đầu cành cây, hừ lạnh một tiếng.

Lạc Tự Ngộ nhăn mày không nói gì.

Thấy hắn lo lắng, thái độ của Lạc Tự Tỉnh không khỏi mềm đi, thấp giọng nói: "Tiểu Lục, ta chung quy cảm thấy thế nào cũng không chịu nổi việc tiến vào nơi này. Thế nào thì vẫn không phải là ở nhà, cho dù không có cha mẹ huynh trưởng quản chế, nhưng vẫn không chịu nổi." Nói rồi, hắn lại dùng truyền âm nhập mật nói: "Đã nhiều ngày nay, ta chưa nghĩ gì đến công danh lợi lộc, chỉ nhớ những ngày ở nhà. Chờ hồ ly có được đại cục, chúng ta về nhà một chuyến, rồi đi tìm Tứ ca cùng dạo chơi tứ phương, thế nào?"

Lạc Tự Ngộ sâu sắc nhìn hắn, nói: "Làm người luôn có lúc nhớ nhà, có điều ngươi hẳn phải biết rõ, đã lấy danh Ngự đệ đến đây, liền rất khó có thể trở về."

Hắn làm như đang đáp lại câu hỏi trong mật ngữ, lại giống như nói tiếp lời lúc nãy, Lạc Tự Tỉnh nghe xong thoáng giật mình, cười khổ: "Kể cả chạy cũng không được sao? Ta rõ ràng là không thích cuộc sống như thế."

"Ngay cả hai nguyện vọng của cuộc đời này cũng có thể vứt bỏ?"

"Tùy theo lòng mình mới là thật."

Hắn đã suy nghĩ cẩn thận rồi, quan tước mỹ nhân gì cũng không sánh bằng tự do tự tại. Nếu không thể được cả hai, hắn liền sớm chọn lấy hay bỏ, sau này không cần lo lắng nữa.

Hai người im lặng một hồi, gọi người hầu mang rượu cùng đồ nhắm lên, đối ẩm cùng nhau.

Nhưng trên mặt bọn họ không còn vẻ vui thích ngày xưa, mà âm trầm như có mây đen đè nặng.

"Tiểu Lục, ta lại hối hận. Nghĩ lại việc hai năm qua, không có mấy sự là không hối hận."

"Ngươi chỉ là bị giam lỏng lâu mà nghĩ nhiều quá thôi. Không hối hận gì thì không phải là điều tốt, nhưng cũng không nhất thiết phải hối hận về mọi việc."

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu, dùng mật ngữ nói: "Ta cảm thấy vị bệ hạ này ngay từ đầu đã tìm đúng nhược điểm để dụ dỗ ta. Đầu tiên dùng cả ân và uy, lại dùng tình phụ tử như có như không trong hoàng thất để lay động ta. Đến khi ta thực sự nhận lời với ngài, ngài lại lo lắng, từ từ thăm dò. Cho ta năm mươi vạn binh quyền, cho ta quan tước, cho ta cơ hội ra sa trường để tạo dựng cơ nghiệp. Thấy tiền đồ như rất sáng sủa, ta không khỏi cũng dào dạt hùng tâm tráng chí."

"Biết rõ là lời của hoàng đế không thể tin được, ta lại thực sự cho rằng ngài muốn kẻ mạnh chiến thắng, cho nên vẫn luôn xông lên trước nhằm củng cố thế lực cho hồ ly. Trong thời gian vừa rồi, ta làm được nhiều lắm. Tạo uy tín trong quân, nuôi dưỡng một thế lực tướng quân cho chính mình, lôi kéo các quan văn, tất cả đều sai. Ngài chưa bao giờ tin ta, đương nhiên cũng không tin năng lực của hồ ly, cho rằng đó đều là ta đang bành trướng quyền lực, cho rằng hồ ly sẽ đắn đo mà để mặc ta. Lần này, ngài nhất định đã cảm thấy cho dù việc của Hòa Vương Phủ không phải do ta ra tay, sớm hay muộn ta cũng sẽ vì quyền lực mà giết hết những người khác, khống chế Hạo Quang."

Lạc Tự Ngộ hơi rũ mắt nhìn xuống, cũng truyền âm trả lời: "Nam nhi luôn có hùng tâm tráng chí, nếu gặp cơ hội, ai lại không muốn nắm bắt? Ngũ ca, ngươi đang đi rất thẳng, ngồi rất chắc, vậy mà vẫn có thể rũ bỏ được, đó mới là hiếm có. Bệ hạ không biết tính cách của ngươi, cho rằng bất cứ ai cũng sẽ nổi lòng tham, đó là ngài không biết nhìn người, vậy cứ để ngài hiểu lầm đi."

"Tiểu Lục, có lẽ quyền lực thực sự sẽ làm thay đổi con người. Ta quả thực thích hào khí thét lệnh cho thiên quân vạn mã trên chiến trường, cũng từng nghĩ, nếu quân đội Hạo Quang đều về tay ta điều khiển, việc tiêu diệt phản tặc chẳng phải sẽ chỉ cần một câu của ta sao? Từ khi nắm chặt hổ phù, ta quả thật không phải là ta trước kia."

"Ngũ ca, dùng quyền để mưu việc riêng mới là thay đổi. Nếu không có ý muốn tận diệt phản tặc thì không phải là người Lạc gia."

Lạc Tự Tỉnh cẩn thật suy xét những lời này, những tích tụ trong lòng cũng tan đi một chút, vẻ mặt không khỏi hơi giãn ra.

Lạc Tự Tỉnh cong khóe môi, rót rượu cho hắn, lên tiếng nói: "Ngũ ca, bị giam cầm ở đây cũng là dịp để thử thách tính nhẫn nại của ngươi. Chẳng lẽ ngươi chưa bao giờ nghĩ, trong tương lai khi nhắc tới việc này với các huynh trưởng, còn gì bằng nhấn mạnh bản thân vẫn bình thản như thế nào, lạnh lùng thản nhiên như thế nào sao."

Lạc Tự Tỉnh làm bộ như hiểu ra, nửa giận nửa đùa nói: "Sao ngươi không nói sớm chút? Nếu có thể nghĩ được như vậy, ta đã bớt bận tâm, đâu đến nỗi thế này!"

"Đây mới là phản ứng bình thường của ngươi. Ở trước mặt ta, ngươi không cần bận tâm tới hình tượng của mình."

"Ngươi sẽ không nói cho bọn hắn biết chứ?"

"Để ta cân nhắc đã."

"Ngàn vạn lần đừng nói. Ta đây không còn chút mặt mũi làm ca ca nào."

“Ngươi đã bao giờ có thể nói là có mặt mũi?"

Hai huynh đệ ngươi tới ta đi, cười đùa vui vẻ, giống như ngày xưa.

––––––––––––––––––––

Nhưng vào lúc đó, ngoài viện truyền đến tiếng bước chân của một nhóm người lớn. Thị quan đi theo hô vang, Ích Minh Đế mang vẻ mặt như thường đứng cạnh cửa viện, lẳng lặng nhìn bọn họ, ánh mắt không bi thương không nghi ngờ, không buồn bã không phẫn nộ, phảng phất như thể chưa từng phát sinh chuyện gì, ngài vẫn là một vị phụ hoàng từ ái hiếm có. Nhưng trên thực tế, tất cả đều đã thay đổi, ngay cả vỏ bọc tín nhiệm cũng không còn cách cứu vãn.

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ vội thu ý cười, đứng dậy hành lễ.

Hoàng đế dừng mắt trên người bọn họ, hồi lâu mới nói: "Bình thân đi."

Hai người đứng thẳng lưng, thối lui sang một bên, không lên tiếng.

"Sao vậy, mới vừa rồi còn hứng chí như thế, trẫm đến đây lại không nói gì nữa?"

Lời nói tuy bình thường, nhưng Lạc Tự Tỉnh nghe đã thấy không còn vẻ hiền hòa trước kia nữa. Nếu ở đây thì có lẽ Thiên Tốn sẽ làm ra vẻ như không để ý mà biểu lộ sự vui sướng, nhưng hắn làm không được. Trước kia hắn làm càn hoàn toàn là vì linh cảm được không có nguy hiểm, đứng trước mặt vị trưởng bối hòa ái có thể không hề giả bộ, buông lơi tính tình mà nói hươu nói vượn. Nhưng chuyện đã tới đây, hình tượng và địa vị của Ích Minh Đế trong mắt hắn đã hoàn toàn thay đổi. Đối mặt với một con người lợi hại như vậy, hắn nhất thời không xác định được mình nên dùng loại khẩu khí nào để nói chuyện, những bất mãn trong lòng đối với vị bệ hạ này cũng không được phép biểu hiện ra. Nếu thẳng thắn, thực sự có khả năng sẽ lỡ lời; nếu ngậm miệng không nói, lại khó tránh khỏi để lại ấn tượng âm trầm nhiều mưu kế trong lòng người khác. Nắm chắc "mức độ" là chuyện hắn không am hiểu nhất; trong mắt Đế Hậu, hắn đã không có ấn tượng tốt gì, lại bị bắt được sai lầm nữa thì sẽ càng khó tránh khỏi tai vạ.

Ích Minh Đế không để ý đến sự trầm mặc của hắn, tiếp tục từ tốn nói: "Nghe nói ngươi không có tinh thần lắm, cho nên trẫm đến thăm."

“Thăm”? Đương nhiên là không có khả năng đơn giản như thế. Lạc Tự Tỉnh có thể tưởng tượng ra tình hình trong triều. Phái Chiêu Vương muốn Đông Sơn tái khởi thì không mượn danh mượn lực của hắn không được, cho nên Hoàng đế đến để hỏi lựa chọn của hắn. "Đa tạ phụ hoàng đã quan tâm, nhi thần chỉ có chút lo lắng mà thôi."

"Lo lắng?" Hoàng đế tiếp chén trà do người hầu bưng tới, "Ngươi quên bản thân mình còn đang kiểm điểm sao? Một tháng nay, đã nghĩ lại cho tốt chưa?"

Lạc Tự Tỉnh kính cẩn đáp: "Nhi thần đã suy nghĩ lại."

"A?" Sắc mặt Ích Minh Đế càng dịu nhẹ.

"Nhi thần quá tùy tính, hành tung bất định, nên mới để kẻ khác lợi dụng sơ hở." Biết ngài muốn nghe điều gì, Lạc Tự Tỉnh không thể không đưa ra một lời đáp tương ứng.

Hoàng đế tựa như đã sớm đoán được phản ứng của hắn, vẻ mặt chưa biến, thản nhiên nhìn lại: "Chỉ vậy thôi sao?"

"Nhi thần đối với việc mình chưa bao giờ làm, không thể thừa nhận hay hối lỗi." Lạc Tự Tỉnh tự cho rằng lời này đã là thu mình lắm rồi, nhưng lời lẽ vẫn tỏ rõ bản tính thẳng thắn cùng cố chấp của hắn, cũng chính là điều tối kỵ trong cung. Người hầu và thị quan xung quanh nghe xong đều biến sắc, mà ngay Lạc Tự Ngộ cũng hơi nhíu mày. Ích Minh Đế trái lại vẫn bất động thanh sắc, chỉ yên lặng nhìn hắn.

Ánh mắt của ngài soi vào người hắn, tựa như tia lửa thiêu nướng, khiến Lạc Tự Tỉnh càng không thoải mái. Cho tới nay, hắn vẫn thành thật thừa nhận bản thân mình không thể là đối thủ của một quái vật cỡ này, tất nhiên sẽ không cố gắng chọc giận ngài. Nhưng hắn vẫn không hiểu rằng những lời mà vị này có thể tiếp thu luôn luôn rất khó lường. "Phụ hoàng muốn nghe không phải là việc này?"

"Ngươi thực thông minh." Ích Minh Đế bình thản trả lời.

Lạc Tự Tỉnh không thích lời khen như vậy, tựa như đang uy hiếp mà ám chỉ điều gì. Như là chỉ hắn lúc trước làm đủ thứ chuyện mà chẳng thèm suy nghĩ, lại như chỉ đệ đệ đang đứng sau lưng hắn, có lẽ còn chỉ khát vọng tự do của hắn. Hắn thoáng ngẩng đầu, nhìn gương mặt không có bất luận một biểu tình gì của Hoàng đế, bỗng liên tưởng đến Thiên Tốn. Hoàng đế chỉ cho phép những gì ngài muốn thấy phát sinh, bất cứ chuyện gì vật gì nằm ngoài dự kiến đều khiến ngài cảnh giác và hoài nghi. Cho nên hồ ly chỉ có thể trở thành một nhi tử bình thường của ngài, cho nên hắn cũng chỉ có thể là một công tử ăn chơi thông minh một tí, có dã tâm không quá lớn. Một khi phạm vào, kết cục là ngài sẽ ra tay đưa tất cả trở lại "bình thường". Nhưng thế nào mới gọi là "bình thường"? Không phải chỉ có thiên mệnh mới là đạo lý hay sao? Chẳng lẽ quyết định của Hoàng đế lại thành thiên mệnh?

Nghi vấn bùng nổ, đầu hắn nóng lên, vất vả lắm mới tìm lại được lý trí đã bị vứt sang một bên. Lạc Ngũ công tử xưa nay chỉ dùng trực giác để tiến lên, cân nhắc cùng do dự không phải là bản tính của hắn.

"Phụ hoàng hẳn là muốn nhi thần xét lại việc "tiến thoái" đi. Biết tiến không bằng biết lui."

Những lời quang minh chính đại kia là có tính toán gì? Những tham dò lại có tính toán gì? Sớm biết thế thì hà tất lúc trước lại làm vậy? Vì sao không biểu hiện rõ ràng ra ngoài những gì mình ưu ái? Nếu chỉ là muốn duy trì cân bằng giữa các phái quần thần, không để phái Tích Vương và phái Hoàng hậu đối chọi quá gay gắt mà sinh ra hậu quả xấu, ngài còn thiếu gì thủ đoạn khác! Cần gì phải khiến tất cả trở nên phức tạp hơn? Cho kẻ khác đạt được kết quả họ hi vọng, vì sao tiếp đến lại không thể bình thản chấp nhận việc đó? Còn muốn biến nó thành một phép thử nhân tâm và dục vọng?

"Chính là nhi thần đã không thể, cũng không nghĩ đến "lui"."

Cho dù không phải vì hồ ly kia, chỉ với khí phách của bản thân, hắn cũng không thể tháo chạy như vậy.

Vẻ mặt của Ích Minh Đế cuối cùng cũng hơi hơi thay đổi, vẻ từ ái của trưởng bối biến mất không còn bóng dáng: "Đó không phải là chuyện ngươi có thể xoay chuyển được."

Trong một thoáng, thực lực của các phái đã thay đổi, cho nên ngài mới tới đây, thu hoạch lấy đáp án khiến ngài an tâm. Nhưng Lạc Tự Tỉnh vĩnh viễn sẽ không có loại đáp án đó. Lạc Ngũ công tử bình sinh không muốn làm nhất là điều trái với lương tâm mình.

Sắc mặt Lạc Tự Tỉnh nghiêm lại, hai mắt đen thẳm, lộ ra khí chất thẳng thắn cứng cỏi mà quyền lực không thể bẻ gãy. "Nếu đã như vậy, phụ hoàng, vì sao ngài còn muốn cho chúng nhi thần hi vọng? Nếu ngài chỉ muốn bảo vệ tính mạng của Tam điện hạ cùng Tứ điện hạ, quyết định thái tử ngay từ đầu không phải là tốt lắm sao? Vị trí của thái tử không thể bị lay động, phá hủy đi hi vọng cuối cùng của Hoàng hậu bệ hạ, ban cho Tam điện hạ cùng Tứ điện hạ làm nhàn vương, để bọn họ mãi mãi không tham chính, đó không phải là phương pháp nhanh nhất tốt nhất sao?"

"Nếu phụ hoàng không muốn hai tay thấm đẫm máu con nối dõi, vậy sao còn buông tay cho bọn họ tự chém giết? Phụ hoàng hai đường đều không theo được, băn khoăn nhiều lắm, cho nên mới dẫn đến cục diện như hiện nay, khiến cho trong triều trên dưới hỗn loạn."

Hoàng đế nheo mắt lại, đột nhiên phát ra ý giận cùng sát ý.

Đây là lần đầu tiên ngài để lộ ra vẻ cực kỳ không hài lòng rõ ràng đến vậy, Lạc Tự Tỉnh lại như không phát hiện ra nguy hiểm, tiếp tục nói: "Phụ hoàng phụ tử tình thâm, quả thật khiến người khác xúc động. Nhưng phụ hoàng kỳ thực hoàn toàn không biết các vị điện hạ muốn gì, cho nên mới thay bọn họ quyết định sẵn tiền đồ – Tích Vương điện hạ cùng Hòa Vương điện hạ không thể cùng tồn tại, kẻ thắng làm vua; mà Chiêu Vương điện hạ cùng Duệ Vương điện hạ thì phải vô dục vô cầu, nhàn tản suốt quãng đời còn lại."

"Nếu phụ hoàng hoàn toàn quyết định tất cả cũng tốt. Nhưng ngài lại muốn thông qua quyền lực để thăm dò bọn họ và những người bên cạnh họ, để khẳng định là không có sơ hở gì. Kết quả đã khiến ngài thất vọng, cho nên thái độ của ngài cũng thay đổi."

"Tỉnh nhi." Ích Minh Đế chăm chú nhìn hắn, sự uy nghiêm cùng sát khí sắc bén đến mức mọi người gần như không thở nổi, "Quả thật ngươi có tính cách rất thú vị, còn rất thông minh cơ trí, nhưng ngươi cũng rất không biết nặng nhẹ cùng giới hạn. Trẫm nhẫn không nổi ngươi."

Lạc Tự Tỉnh biến sắc, thẳng lưng, quỳ hai gối xuống đất: "Nhi thần mạo phạm, xin phụ hoàng thứ tội." Hắn dám nói ra những lời ấy là đã chuẩn bị tinh thần bị phạt nặng hơn, thậm chí là bị nhốt vào Thiên lao, nhưng mà–

"Nếu là dĩ vãng, trẫm tuyệt đối không thể chấp nhận những lời nói càn của ngươi. Nhưng vì Tốn nhi, trẫm không thể không tha cho ngươi." Nói đến đây, vẻ mặt của Hoàng đế hơi hơi dịu đi.

"..." Lạc Tự Tỉnh giật mình, ngước mắt nhìn.

"Không có ngươi, Tốn nhi không biết sẽ thành thế nào." Ích Minh Đế thở dài, vẻ mặt giống như mọi vị phụ mẫu lo lắng cho con cái trong thiên hạ, "Nhưng ngươi đúng là không thích hợp với nơi cung đình."

"Các ngươi toàn thân thoát ra, sống những ngày nhàn nhã, đây không phải là vừa dịp sao?"

Lúc này phải hiểu là lấy lý để động tình sao? Lạc Tự Tỉnh cười khổ trong lòng. Trải qua hơn một tháng, hắn đã khắc sâu trong lòng rằng những trói buộc không gian đối với hắn có bao nhiêu thống khổ tra tấn. Không sai, hắn không thích hợp nơi cung đình, nhưng Thiên Tốn lại là loại người thích hợp với nơi cung đình nhất. Hơn nữa, người đó còn có đầy đủ tư cách nhắm tới đỉnh thiên hạ.

"Phụ hoàng, nhi thần nguyện trung thành với điện hạ, ý chí của điện hạ là ý chí của nhi thần."

"Ý của ngươi là, chỉ cần Tốn nhi nguyện ý, ngươi sẽ làm theo hắn? Chính là trẫm lại cảm thấy ý chí của ngươi đã thành ý chí của hắn."

Lạc Tự Tỉnh im lặng. Hắn có thể không màng an nguy mà nói lời lớn mật, nhưng trong sự tình liên quan đến Thiên Tốn, hắn vẫn phải hết sức cẩn thận. Hắn không thể nói cho vị bệ hạ này biết, người con ngài vẫn thấy chỉ mang bộ dáng mà ngài muốn nhìn thôi. Chưa kể đến Hoàng đế sẽ rất khó tin lời hắn, nếu ngài nảy lòng nghi ngờ mà thực sự nổi giận, chịu tai ương đầu tiên chính là hồ ly.

Ích Minh Đế nhìn hắn hồi lâu, nói tiếp: "Tốn nhi cũng không thích hợp với nơi này."

"Điện hạ sinh ra lớn lên ở đây, chưa hẳn là không thích hợp."

"... Ngươi hẳn là may mắn có hắn là người trọng tình. Nếu không bởi vậy, trẫm sẽ không thương hắn, ngươi cũng không thể ảnh hưởng tới hắn. Tình, ở trong hoàng thất lại càng khó được, ngươi nên quý trọng cho tốt."

Chủ đề xoay chuyển quá nhanh, Lạc Tự Tỉnh không nói gì.

Hoàng đế tựa như không hài lòng với phản ứng của hắn, cau mày, lại nói: "Ngươi không lung lay được, hắn cũng sẽ không chịu yếu thế. Cứ tiếp tục như thế, đối với các ngươi có hại mà vô lợi."

Lạc Tự Tỉnh cúi người dập đầu, trầm mặc như trước.

Hoàng đế cũng đã hết lòng nhẫn nại, phất tay áo đứng lên: "Cũng thế thôi, suy nghĩ một thời gian nữa, ngươi sẽ hiểu được ý trẫm."

Cứ suy nghĩ đến khi chỉ có thể vâng theo con đường ngài đã quyết sao? Hồ ly ơi hồ ly, ngươi sao có thể khiến người khác khinh thường đến vậy? Việc mà ai ai cũng cho rằng tuyệt đối không thể xảy ra, nay chỉ có ngươi mới có khả năng làm được, mà ngươi cũng phải làm được.

"Phụ hoàng, thứ cho nhi thần cả gan có việc muốn cầu xin."

"Nói."

"Nhi thần muốn đi thăm Trường Nhạc Công chúa điện hạ."

Ích Minh Đế xoay người, lãnh đạm nói: "Chuẩn."

"Khấu tạ phụ hoàng long ân."

Để tránh một lúc sau lại truyền đến ý chỉ đổi ý, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ thay qua áo ngoài cùng phục sức rồi theo vài người hầu Ích Minh Đế để lại đi tới Thần Vô Cung. Hắn không biết Hoàng đế xuất phát từ suy nghĩ gì mà lại đồng ý cho hắn việc nhỏ này, nhưng hắn rốt cuộc cũng không thể bỏ rơi Trần Phi, cho nên vẫn vô cùng bình tĩnh.

Đường đi không hề trì hoãn, chẳng mấy chốc đã tới cung điện nơi Trần Phi dưỡng bệnh. Từ xa nhìn lại, Trần Lạc mặc hoa phục gấm màu đỏ sậm đang nghiêng người dựa vào cột hành lang, đối diện với hắn là Tần Miễn mặc áo thường màu nâu ngồi khoanh chân dưới đất, đang thổi một cây địch bằng ngọc.

Tiếng địch réo rắt du dương, ẩn giấu tình cảm sâu xa khôn kể, khiến người ta khó có thể tin là do một vị tướng quân rong ruổi sa trường tấu lên.

Lạc Tự Tỉnh hiểu âm nhạc cũng qua loa, chỉ cảm thấy tiếng địch như bi như hỉ, còn thì không có hứng thú tinh tế thưởng thức.

"Kinh Hồng nội điện."

Trần Lạc trông thấy hắn, gật đầu làm lễ rồi hướng về phía Lạc Tự Ngộ gật gật đầu: "Không còn chịu cấm phạt nữa sao?"

Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy giữa bọn họ giống như có chút khoảng cách, lời nói cũng xa lạ. Trước kia Trần Lạc sẽ tỏ vẻ hớn hở mà gọi hắn "Lạc Ngũ", cho dù ở trước mặt trưởng bối cũng có vẻ thân cận, lúc này lại giống như chỉ quen biết tầm thường. Như thể chẳng qua mới có một tháng nhưng tất cả đã thay đổi.

Cho dù chỉ là diễn trò, hắn vẫn thấy rất không thoải mái.

Hóa ra giao tình của hắn với đám người bên cạnh hồ ly đã đến mức này rồi sao?

"Phụ hoàng đặc biệc cho phép ta tới thăm Công chúa điện hạ."

Nhắc tới Trần Phi, Tần Miễn lập tức ngừng thổi, nghiêng người nhìn lại, ánh mắt thâm trầm.

Trần Lạc không để ý đến hắn, thấp giọng nói: "Sức khỏe của tỷ tỷ đã khá, nội điện không cần lo lắng."

"Ta muốn gặp Công chúa điện hạ, không được sao?"

"A tỷ cảm xúc lên xuống bất định, ngay cả ta cũng không muốn gặp..."

"Vậy ư?" Lạc Tự Tỉnh hơi có chút thất vọng, cảm giác thấy Tần Miễn vẫn luôn nhìn hắn, liền lạnh lùng nhìn lại. "Hầu gia có thể hỏi lại được không?"

Trần Lạc nghĩ nghĩ, đến gần cạnh cửa điện: "A tỷ, Kinh Hồng nội điện tới thăm ngươi."

Bên trong vô thanh vô tức, hắn quay người lại, cười bất đắc dĩ: "Thật không phải."

Lạc Tự Tỉnh từ đầu đã cảm giác được người trong điện hô hấp vững vàng, trong lòng biết sức khỏe của Trần Phi đã không còn đáng ngại, chỉ là chính mắt nhìn thấy Thiên Tần bị giết cùng tác động của việc sẩy thai nên có lẽ còn cần từ từ hồi phục. Hai tỷ đệ này lãnh đạm với hắn, rất có khả năng là thuận thế mà làm, hắn cũng phải phối hợp cùng bọn họ mới được. "Một khi đã như vậy, ta liền không quấy rầy."

Hắn vốn là người rất rõ ràng, dù còn luyến tiếc chút tự do nhỏ bé này nhưng vẫn nhanh chóng quay người, nói: "Trở về thôi."

Vài tên người hầu kia quay mặt nhìn nhau, khom người thưa dạ.

Lạc Tự Ngộ liếc nhìn Tần Miễn cùng Trần Lạc một cái, trước sau chưa nói gì.

Chưa đi được vài bước, từ một hướng khác truyền tới tiếng gọi: "Kinh Hồng nội điện, xin dừng bước."

Lạc Tự Tỉnh theo tiếng nhìn lại, một vị trung ti có hơi quen mặt đang lo lắng rảo bước tới: "Đức Phi nương nương nhiễm bệnh nhẹ, rất nhớ mong Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện..."

"Nương bị bệnh?" Lạc Tự Tỉnh không để ý tới vẻ mặt khó xử của người hầu, vội vàng nói, "Trung ti mau dẫn đường."

"Vâng."

Tẩm điện của Đức Phi cách cung điện nơi Trần Phi dưỡng bệnh không xa, nhưng trống vắng khác hẳn. Bậc thềm phủ kín tuyết, không có ai dọn dẹp, mái hành lang treo đầy băng đăng càng tăng thêm vẻ lạnh lẽo.

"Tại sao lại thế này?" Lạc Tự Tỉnh còn nhớ rõ lần đầu tới đây, nơi này lụa mỏng vờn gió, mành trúc buông nửa, tinh xảo hoa lệ, người hầu cẩn thận thỏa đáng. Chẳng lẽ Thiên Tốn và hắn gặp chuyện không may cũng ảnh hưởng đến sự sủng ái của Đức Phi sao?

Vị Trung ti thở dài: "Từ khi bị bệnh, Đức Phi nương nương khó ngủ mà dễ kinh hoảng, ngay cả tiếng tuyết đổ cũng không chịu nổi."

"Ngự y đã kê đơn thuốc chưa?"

"Ngự y nói nương nương mang tâm bệnh, uống thuốc cũng không thấy khỏe."

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày, theo vị này vào trong điện, nghiêng người dùng ánh mắt ý bảo Lạc Tự Ngộ cũng theo vào.

Trong tẩm điện tràn ngập mùi thuốc, mành trướng đều đổi thành màu trầm, nến cũng tắt hơn nửa. Đi vào bên trong thấy tối tăm như ban đêm.

"Đức Phi nương nương, Kinh Hồng nội điện đến." Trung ti nói rất khẽ, Đức Phi đang nằm nghiêng vẫn phản ứng rất nhanh, loay hoay ngồi dậy, vươn tay kêu lên: "Tỉnh nhi, mau, mau tới đây cho nương nhìn một cái."

Lạc Tự Tỉnh vội đi qua, hơi hơi do dự rồi dùng hai tay cầm lấy bàn tay nàng.

Đức Phi tóc dài rối tung, sắc mặt trắng bệch, dung nhan tiều tụy, trông có vài phần bệnh tật. Cho dù như vậy, sắc đẹp của nàng cũng chưa hề giảm, trái lại còn thêm phần nhu nhược, khiến người ta vô cùng thương tiếc. Nàng kinh ngạc mà nhìn khuôn mặt hắn, ánh mắt tràn ngập u buồn đột nhiên bừng sáng lên, rực rỡ vô cùng.

"Tỉnh nhi, Tỉnh nhi, con không sao là tốt rồi."

Lạc Tự Tỉnh trước kia cảm thấy khá xa cách với nàng, nay không thèm để ý nữa, nở nụ cười mà nhẹ giọng nói: "Nương, con không biết ngài bị bệnh, nếu không đã sớm xin phụ hoàng cho tới chăm sóc ngài."

Đức Phi hơi hơi lắc đầu, cố gắng lộ ra chút ý cười: "Con có thể tới là Thánh thượng đã khai ân."

Thực ra người nàng muốn thấy hẳn không phải là hắn. Lạc Tự Tỉnh nắm chặt bàn tay trắng mềm của nàng: "Nương không cần lo lắng, điện hạ ở vương phủ cũng sẽ không có việc gì."

Tựa như bị những lời này kích động, vẻ mặt của Đức Phi đột nhiên đại biến; nàng hết sức kinh hoảng, từng giọt từng giọt nước mắt như ngọc trai rơi xuống: "Không, Tỉnh nhi, con không nhìn thấy, con không nhìn thấy bộ dáng của nàng... Nàng sẽ không bỏ qua cho Tốn nhi... Nàng sẽ không bỏ qua cho ai..."

Nàng? Lạc Tự Tỉnh chợt hiểu ra trong lòng, chẳng lẽ là Hoàng hậu? "Nương, đừng sợ."

"Ta nên làm thế nào cho phải? Như thế nào mới giữ được con ta?" Đức Phi như vẫn chưa nghe thấy hắn nói, cúi đầu khẽ khóc.

Lạc Tự Tỉnh xưa nay rất ít khi an ủi người khác, huống chi còn là một vị nữ nhân trưởng bối, nhất thời không biết làm thế nào.

Lạc Tự Ngộ không tỏ vẻ gì mà nhìn về phía bình phong phía sau, thấp giọng nói: "Đại nhân, thỉnh ngài đi ra."

Lúc đầu Lạc Tự Tỉnh cũng cảm giác được trong điện còn có một người khác, nhưng là người không có võ nghệ nên cũng không để trong lòng.

Một vị văn sĩ trung niên thân mặc quan phục đi ra, gương mặt có chút tương tự với Đức Phi, Thiên Liễm, Thiên Tốn: "Vi thần xin gặp Kinh Hồng nội điện."

Lạc Tự Tỉnh nhận ra thân phận của vị này, có lẽ cũng là mục đích thực sự mà Đức Phi gọi mình tới đây: "Hóa ra là cữu cữu đại nhân."

Vị văn sĩ trung niên này chính là dưỡng phụ của Cao Gián Phong, em ruột của Đức Phi, Ngự sử Đại phu Cao Khiển, cũng là trưởng tộc trên thực tế của gia tộc Cao thị hiện nay. Trước kia lực lượng của Cao thị đều do Cao Gián Phong điều động, Lạc Tự Tỉnh chưa từng gặp ai khác trong Cao gia, giờ đây Cao Khiển xuất hiện thì không phải là dấu hiệu tốt. Có lẽ phái Tích Vương và phái Hoàng hậu đã bắt đầu xuống tay với Cao gia đứng sau lưng Đức Phi.

Đức Phi vẫn trầm mê trong bi thương cùng kinh hoảng, lẩm bẩm nói: "Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?"

Cao Khiển hơi gật đầu với Lạc Tự Tỉnh, gọi: "Tỷ tỷ, bình tĩnh một chút. Hôm nay có thể gặp mặt Kinh Hồng nội điện đã là cơ hội tốt."

Lạc Tự Tỉnh cũng nói: "Nương, phụ hoàng vẫn luôn muốn bảo vệ điện hạ. Cấm giữ ở trong phủ, có bao nhiêu người trông coi, còn có trận pháp, nhất định là an toàn không có gì đáng lo."

Đức Phi giật mình để ý trở lại, trong mắt vẫn mang vẻ sợ hãi, nước mắt cũng rơi không ngừng được: "Tỉnh nhi, lăn lộn ở đây đã ba nghìn năm, nếu nàng muốn liều lĩnh giết người thì ai có thể chống đỡ được? Ta thật sự... thật sự không thể không lo lắng. Cho dù bệ hạ có tâm muốn bảo vệ, con không ở bên cạnh hắn, sớm hay muộn cũng sẽ có sơ hở."

Lạc Tự Tỉnh thoáng suy tư, nhẹ giọng nói: "Một khi đã như vậy, phải chuẩn bị trước mới được."

Cao Khiển liếc nhìn hắn một cái, cũng nói: "Tỷ tỷ, ta sẽ chú ý. Còn Công chúa điện hạ đã nói rõ là mặc kệ tất cả, giao hết thảy cho Lạc nhi. Lạc nhi tính tình lại dễ xúc động, nói vậy rõ ràng là không hề tín nhiệm Chiêu Vương điện hạ..."

"Sao có thể như thế! Tốn nhi dù thế nào cũng sẽ không hại Phi nhi." Đức Phi cả kinh nói, trong nháy mắt tựa như đã hiểu ra chuyện gì, sắc mặt lại càng tái nhợt.

Cao Khiển thở dài: "Tỷ tỷ không cần lo nghĩ nhiều nữa. Cao thị thề sống chết nguyện trung thành với Chiêu Vương điện hạ, trên dưới đồng lòng cố gắng, tình hình nhất định còn đường cứu vãn."

"... Ta mệt rồi, ngươi cùng Tỉnh nhi thương lượng đi."

"Được. Đi nghỉ sớm đi."

"Nương." Lạc Tự Tỉnh vốn không có hảo cảm với Thiên Liễm, nhưng nếu Đức Phi vì nhìn thấy bộ mặt thật của nàng mà tích tụ trong lòng, bệnh tình có thể sẽ càng nghiêm trọng, cho nên không thể không cố biện hộ cho nàng, "Phụ mẫu đối với con cái luôn có tư tình, Công chúa điện hạ cũng chỉ là lo nghĩ quá nhiều thồi, chẳng bao lâu nữa sẽ hiểu được."

Mi mắt Đức Phi khẽ động, tựa như rất mệt mỏi, không có lời đáp lại.

Lạc Tự Tỉnh liền cùng Cao Khiển và Lạc Tự Ngộ đi ra ngoài, giới thiệu lẫn nhau.

Nơi này không nên ở lâu, Cao Khiển cũng không nhiều lời, chỉ nói: "Gián Phong tin tưởng phẩm chất của nội điện, vi thần rất tin vào ánh mắt của hắn. Cho nên nội điện không cần lo lắng, chúng thần chắc chắn sẽ bảo vệ điện hạ chu toàn."

"Không, cữu cữu đại nhân." Lạc Tự Tỉnh nói, "Cao thị tạm thời không cần tham gia. Chỉ cần còn có Đức Phi nương nương, Cao thị liền có thể được bảo toàn, ngàn vạn lần không thể manh động.

Cao Khiển hơi giật mình, không nói gì nữa.

"Cữu cữu đại nhân nếu đã tin ánh mắt của Gián Phong biểu huynh, xin cũng tin cách xử trí của hắn. Giao cả cho hắn là được."

Cao Khiển chăm chú nhìn vị nội điện vẫn được nghe đồn này, gật đầu nói: "Nếu Kinh Hồng nội điện đã định liệu trước, vi thần liền im lặng theo dõi biến chuyển."

"Đa tạ cữu cữu đại nhân." Lạc Tự Tỉnh mỉm cười. Nhưng bên trong hắn không bình tĩnh được như thế. Sự khủng hoảng của Đức Phi vẫn nằm trong lòng hắn, khiến hắn cũng có chút lo lắng cho con hồ ly kia.

31. Chương 31: Sơn Cùng Thủy Tận*

*Cùng đường tuyệt lối
Một ngày sau, Lạc Tự Tỉnh một lần nữa có được cơ hội ra ngoài. Ngay bản thân hắn cũng không ngờ tới, vừa mới quay về điện bên của Thần Việt Cung "tiếp tục kiểm điểm", ý chỉ của Hoàng hậu đã đến. Mà ý chỉ này hẳn cũng phải được Ích Minh Đế ngầm cho phép.

Trước tầm mắt, Hậu tẩm cung so với Thần Vô Cung của Đức Phi hoa mĩ khí thế hơn nhiều, lầu các tráng lệ phức tạp, nơi chốn điêu khắc mài giũa tinh tế. Lạc Tự Tỉnh không rảnh để ngắm, im lặng theo Chính ti của Hậu tẩm cung đi vào trước tẩm điện của Hoàng hậu.

Hoàng hậu triệu hắn tới dưới danh nghĩa là đã lâu không thấy hắn, gọi hắn tới nói chuyện. Hai năm trước khi hắn bị bệnh, nàng gần như ngày ngày tới thăm, thực sự từ ái, hắn dĩ nhiên không thể khước từ.

Hậu tẩm điện hoàn toàn khác với tẩm điện của Đức Phi, cửa sổ mở rộng, ánh sáng chan hòa, sáng ngời khiến người ta không thể không thả lỏng theo.

Nhưng bình thường Lạc Tự Tỉnh còn có thể có lòng thanh thản mà nhìn đông ngó tây xem xét, nay sự chú ý chỉ chăm chăm tập trung vào Hoàng hậu đang nằm trên sập mềm. Khuôn mặt đẫy đà của nàng đã gầy đi rất nhiều, nhưng không thật sự tiều tụy, hơn nữa phục sức vẫn cẩn thận như trước, hoa lệ động lòng người. Thấy hắn tới đây, nàng thậm chí còn hơi hơi cười, cùng với dáng vẻ điên cuồng hôm nào như hai con người khác nhau.

Nhưng điều khiến người ta cảm thấy khác thường không phải là vẻ tươi cười của nàng, mà là ánh mắt của nàng.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ không ra phải miêu tả cặp mắt kia như thế nào. Giống như tràn ngập sự âm u, tuyệt vọng, ác ý, lạnh lẽo, lại ẩn giấu sự cuồng loạn, thậm chí còn có vẻ bình tĩnh. Hắn cuối cùng cũng lý giải được một cách sâu sắc sự khủng hoảng của Đức Phi. Bị một đôi mắt như vậy nhìn chằm chằm, hắn từ trong ra ngoài đều cảm thấy cực kỳ khó chịu. Đương nhiên, hắn không sợ hãi cũng không kích động, mà là tràn ngập cảm giác mờ mịt cùng bất an. Cho dù xưa nay vẫn tự tin lạc quan, cho dù hiểu và tin tưởng vào năng lực của Thiên Tốn, hắn vẫn không thể không có chút dao động.

"Mau ngồi."

"Tạ ơn mẫu hậu." Lạc Tự Tỉnh theo lời ngồi xuống gần mấy cái án bên cạnh, nhìn không chớp mắt, "Mẫu hậu, xin thứ cho nhi thần không thể hầu hạ bên người. Thân mình ngài đã khoẻ hơn chưa?"

"Ta tốt lắm," Hoàng hậu bật cười, rõ ràng là thật dịu dàng, nhưng luôn luôn có vài phần quỷ dị, "Nghe nói Đức Phi muội muội cũng bị bệnh, ta còn đang định đi thăm nàng đây."

"Xin mẫu hậu yên tâm, chăm sóc trước cho thân mình rồi nghĩ. Nương chỉ là ưu tư quá nhiều mà thôi." Nói mấy lời xã giao như vậy, Lạc Tự Tỉnh chỉ liên tiếp cảm thấy ánh mắt đặt trên người hắn càng ngày càng quỷ dị.

Hoàng hậu thở dài, hốc mắt đỏ ửng, nói: "Ta khi đó cũng là thần trí u mê, thế mà lại nổi giận với nàng. Sau này nghĩ lại thật hối hận, không biết tặng nhân sâm, linh chi qua đó nàng đã dùng chưa."

Lạc Tự Tỉnh hoàn toàn không biết còn có việc như thế, cho nên không đáp lại.

Hoàng hậu cũng không trông mong hắn trả lời, lại nói: "Ta đã nghe Hâm nhi nói, tên Tần Phóng kia chỉ nói năng bậy bạ, vu cáo ngươi cùng Tốn nhi." Nói đến đây, nàng càng lúc càng kích động, hai mắt trợn lên, khó nén được sự giận dữ cùng sát ý, năm ngón tay nắm chặt mép sập, đã chuyển màu xanh trắng: "Cấn nhi từ nhỏ đã giao hảo với Tốn nhi, Ly nhi, ba huynh đệ tình thâm thực sự! Mà Tích Vương Chấn cho tới bây giờ vẫn luôn muốn hại hắn! Còn muốn vu oan giá họa! Ta tuyệt đối không thể tha cho bọn họ!"

Lạc Tự Tỉnh nghe thế nào cũng thấy những lời này còn chứa đựng ý tứ sâu sa hơn, nhưng nếu Hoàng hậu đã nói sẽ đối phó với Tích Vương, tự hắn cũng không thể vờ vĩnh khuyên giải: "Mẫu hậu hiểu chúng ta là tốt rồi. Chính là hiện nay trong triều..."

"Không thể để cho Tần Phóng sống. Nhất định là hắn..." Hoàng hậu ngắt lời, lại nhìn về phía hắn, sát ý cùng sự tức giận không hề giảm, vô cùng bén nhọn, "Tỉnh nhi, ngươi có hận hắn không? Nghe nói trước kia các ngươi còn từng giao hảo."

"Nói không hận là giả." Nhưng nếu muốn mượn đao giết người, tìm hắn cũng là tìm nhầm. Lạc Tự Tỉnh phục xuống hành lễ: "Thỉnh mẫu hậu nén bi thương. Nhi thần có thể lý giải ý của mẫu hậu, nhưng nếu lúc này giết đi Tần Phóng, việc điều tra của Điền Tướng quân sẽ trở thành chết không đối chứng."

Hoàng hậu bỗng nhiên cười có chút sầu não, nói: "Cũng phải."

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy ánh mắt của nàng vẫn khóa chặt lấy hắn, sự u ám cùng ác ý ẩn bên trong khiến hắn lạnh cả người. Nàng hẳn biết hắn không phải là người dễ dàng bị châm ngòi như vậy, gọi hắn đến thực sự chỉ vì chuyện này sao?

"Tốn nhi và Ly nhi còn bị nhốt lại trong phủ ư?"

"Vâng."

"Vậy chẳng phải là để cho kẻ có ác tâm được đắc ý sao?"

"Thanh giả tự thanh, cũng chỉ còn hạ sách như vậy."

Sắc mặt của Hoàng hậu dần dần trở nên dịu dàng, nàng hơi vươn tay ra, vẫy vẫy.

Lạc Tự Tỉnh quỳ đi qua, dừng lại bên sập. Nàng đặt tay lên vai hắn, chậm rãi vỗ vỗ.

"Đừng lo. Rất nhanh sẽ tốt lắm."

Lạc Tự Tỉnh biết, trong tình hình này, theo lẽ thường tình hắn phải giải nghĩa là việc điều tra sẽ nhanh chóng có manh mối, nhưng sự lạnh lẽo cùng căng thẳng toát ra từ trong bản chất lại cho hắn biết rõ, lời này có hai nghĩa. Hắn chỉ có thể giữ vững tinh thần, tận lực giấu giếm chút hoài nghi cùng lo lắng, thấp giọng trả lời: "Nhi thần tin tưởng phán đoán sáng suốt của phụ hoàng và mẫu hậu."

Hoàng hậu cười thành tiếng, không nói gì.

Ra khỏi Hậu tẩm cung, Lạc Tự Tỉnh mặt trầm như nước. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi vừa rồi, hắn đã nghĩ tới vô số khả năng ám sát và âm mưu. Hắn tin chắc rằng với trí tuệ và mưu kế của mình, hồ ly nhất định sẽ suy xét chu toàn, phòng bị đầy đủ. Nhưng dự cảm không rõ lại càng ngày càng dâng mạnh. Cảm xúc hỗn loạn trong lòng khiến hắn không thể tự cân nhắc, để cho bản thân bị chi phối bởi ý nghĩ muốn quay về Chiêu Vương Phủ mãnh liệt chưa từng có. Hắn thậm chí bỏ qua lời nhắc nhở của người hầu, vận khí dùng vũ lực xuất cung. Ít nhất, có hắn ở đó, không ai có thể hại đến Thiên Tốn.

Cùng ngày đó, giờ dậu (5–7h chiều), tại Chiêu Vương Phủ.

Buổi sáng trời vẫn sáng sủa, không bao lâu sau lại dày đặc mây, tuyết thoảng rơi. Chiêu Vương điện hạ liền ra khỏi thư phòng, lẳng lặng đi vào tiểu đình bên hồ thưởng tuyết, cùng vây quanh bàn đá trải da hổ còn có ba vị mỹ nhân mỗi người mỗi vẻ. Các nàng ăn diện tỉ mỉ, đôi mắt trong suốt có giận có oán, điện hạ lại như không nhìn thấy gì, vẫn thất thần.

Sắc trời dần tối, cảnh tuyết đã sớm mịt mù. Thiên Tốn vẫn không hề có ý định dịch chuyển.

Hắn mấy ngày nay đều ở trong thư phòng tập viết đọc sách, thỉnh thoảng cũng pha trà đánh cờ, nhưng cuộc sống nhất quán hơn mười năm đột nhiên lại trở nên buồn tẻ vô vị. Mật thất rỗng tuếch, tẩm điện cũng chỉ có một mình hắn, thiếu đi con người thần thái phấn chấn kia, thiếu những việc "kinh hỉ" mà ngày nào cũng có, thời gian tựa như ngưng trệ, dài đằng đẵng mà không thú vị.

Trước khi gặp nhau, hắn vẫn bình yên sống qua những ngày giả dối của một hoàng tử nhàn tản, thậm chí có đôi khi còn hưởng thụ cuộc sống hai mặt đó.

Nhưng giờ đây, bất luận là cuộc sống giả dối hay chân thật, hắn đều khó có thể chịu được.

Hắn không thể tưởng tượng, nếu mất đi Lạc Tự Tỉnh, hắn sẽ làm thế nào mà chịu qua nổi những ngày như nước lặng không gợn sóng thế này.

"Điện hạ, nên dùng bữa." Giang quản sự nhắc nhở.

Thiên Tốn hơi ngẩng đầu, đưa mắt nhìn ba thị thiếp: "Trời lạnh, các ngươi cũng sớm quay về đi, đừng để bị nhiễm lạnh."

"Điện hạ." Du Cầm duyên dáng đứng lên, đối mắt đẹp điểm lệ, "Nhìn điện hạ suy sụp như vậy, tỷ muội chúng thiếp sao có thể yên tâm."

"Đúng vậy, chúng thiếp đều muốn san sẻ cùng điện hạ." Chước Dung cùng nói.

Nhược Liễu cũng lo lắng đầy mặt mà nhìn lại.

Thiên Tốn thản nhiên gật đầu, ánh mắt thoáng dừng trên người các nàng: "Những việc khác ta đều không sao, chỉ lo cho Tự Tỉnh chịu tội trong cung mà thôi."

"Nội điện xưa nay cơ trí, võ nghệ lại cao cường, xin điện hạ yên tâm." Giang quản sự vội không ngừng an ủi.

Ba vị mỹ nhân không để lộ gì mà liếc xéo vị quản sự một cái, quay về lại càng tỏ vẻ dịu dàng.

"Điện hạ cả ngày đều ở trong thư phòng, tâm tình dĩ nhiên sẽ tích tụ, vẫn nên thường xuyên đi ngắm cảnh thế này mới tốt."

"Tuy chúng thiếp đều là nữ nhân yếu đuối, không thể giải mối lo cho điện hạ, nhưng cùng giúp điện hạ giải sầu cũng có thể làm được."

"Đúng vậy, điện hạ, không bằng cùng đi dùng bữa thôi. Nô tì nghe nói điện hạ dùng bữa cũng không điều độ, thực sự lo lắng cho sức khỏe của điện hạ."

Nghe vậy, Thiên Tốn hơi cong môi: "Cũng tốt."

Từ khi hắn trở về từ trong cung, vẻ mặt so với trước kia trầm ngâm khép kín hơn rất nhiều, lúc này cuối cùng cũng lộ ra được nụ cười hiếm thấy, Giang quản sự nhẹ nhàng thở ra, ba vị mỹ nhân cũng giãn đôi mày liễu.

Nhưng bị cấm quản cũng không để cho được thoải mái gì. Bọn họ đang định theo con đường nhỏ quay về phòng khách phía trước dùng bữa, xa xa đã truyền lại tiếng giáp trụ.

Bóng đen dần dần dày lên, Thiên Tốn chỉ có thể nhìn thấy một đoàn người đông nghìn nghịt nhanh chóng bước đều tới. Một đội quân đã được huấn luyện kỹ cứ như vậy mà nghêng ngang đi vào Chiêu Vương Phủ, hoàn toàn không thèm nhìn tới thân phận và địa vị của hắn. Như thế cũng đủ thuyết minh phái Chiêu Vương hiện giờ sa sút biết chừng nào.

"Chiêu Vương điện hạ."

Dẫn đầu đội quân hai ba trăm người này là Điền Sính toàn thân mặc giáp đen.

Thiên Tốn nhăn mày, trong tình huống như vậy, hắn không thể giữ vẻ tươi cười: "Điền Tướng quân, thế này là thế nào?"

"Thỉnh Chiêu Vương điện hạ thứ cho thần vô lễ, việc điều tra còn đang tiến hành, thần chỉ đến nói chuyện với điện hạ vài câu mà thôi." Điền Sính khom mình hành lễ, binh sĩ sau lưng hắn cũng đồng loạt rào rào cúi đầu.

"Nói chuyện với nhau vài câu mà cần phải mang theo những người này sao?" Thiên Tốn lạnh nhạt nói.

"Lúc buổi trưa, Kinh Hồng nội điện từng có ý định xông ra khỏi cung, trong cung hoàn toàn hỗn loạn. Cho nên thần phụng mệnh bệ hạ dẫn quân tới."

"Hắn có thể bị thương không?" Trong giây lát, Chiêu Vương điện không hề bình thản nữa, mày nhíu chặt, khó nén nổi lo lắng. Hiển nhiên, điều hắn chú ý nhất không phải là thái độ nghiêm khắc của Hoàng đế.

"Điện hạ yên tâm, mọi người trong cung rất đúng mực." Điền Sính đáp, lập tức quay đầu cho những binh sĩ kia lui lại trăm bước.

Giang quản sự cùng ba vị thị thiếp vốn đang hồi hộp giờ mới hơi thả lỏng, cũng đều tự giác mà tránh xa ra chút.

"Điền Tướng quân có việc gì muốn hỏi xin cứ hỏi. Có điều, nếu có liên quan đến sự tình đêm hôm đó, lúc trước ta đã nói rồi."

"Thần hiểu, có hỏi lại như thế nào cũng không thể có kết quả. Không dối gạt điện hạ, thần đã rất rõ hung thủ đứng sau màn trong việc này là kẻ phương nào." Điền Sính nói đến đây, dừng một chút, tựa như không biết mở lời như thế nào, suy tư rồi mới nói tiếp, "Trong đêm, khi thần chờ ở nơi trọng yếu để vào thành, nhờ có cao thủ tương trợ nên mới không toàn bộ chết trận. Thần biết rõ người đã liều mình giúp đỡ là ai, nhưng nói ra sẽ không ai tin. Đây đều là sai lầm của thần, thần tất nhiên sẽ vì điện hạ cùng nội điện rửa sạch oan khuất."

Thiên Tốn nhìn hắn, nhưng chưa vì lời hắn nói mà biểu hiện gì: "Đến nay, oan khuất đã không còn tính là gì, rửa sạch cũng không để làm gì nữa. Những điều đã mất đi không thể cứu lại, ta chỉ hi vọng sớm có ngày hung thủ bị trừng phạt."

"Đó là tất nhiên." Điền Sính thấp giọng nói, "Chỉ cần thần còn một hơi thở, liền sẽ không cho phép kẻ đầu sỏ gây tội ung dung sống tiếp."

Thiên Tốn thoáng do dự, lại nói: "Nếu Tướng quân ở trong cung có thể quan tâm một ít..."

Điền Sính có chút khó xử, lắc lắc đầu: "Kinh Hồng nội điện hôm nay quá mức xúc động, bệ hạ tăng thêm phòng vệ thật đúng như tường đồng vách sắt."

Thiên Tốn không khỏi có chút thất vọng, ngay cả Điền Sính cũng không có cách gặp mặt Lạc Tự Tỉnh, việc trao đổi tin tức để hỏi rõ nguyên nhân hôm nay người kia không khống chế được đã là hi vọng xa vời. "Tướng quân đã dùng bữa tối chưa? Nếu không chê, mời ở lại dùng bữa."

"Đa tạ điện hạ đã mời, thần xin cung kính không bằng tuân lệnh."

Nếu nói ngắn ngủi một lúc liền chấm dứt thì kẻ khác cũng không vừa lòng. Lúc này tốn nhiều thời gian một chút mới có thể toàn vẹn cho việc điều tra. Thiên Tốn giữ Điền Sính lại vừa để hắn báo cáo kết quả, cũng tiện cho hai người bàn việc.

Lời nói giữa bọn họ bình thản không ngờ, thế là Giang quản sự run run bước đi, ba vị thị thiếp tự nhận thức được sự tình, lập tức cáo lui.

Chưa đi được vài bước, Thiên Tốn bỗng khựng lại, cả người lảo đảo, loạng choạng suýt ngã xuống đất.

"Điện hạ!"

Giang quản sự quay đầu, kinh ngạc nhảy dựng lên, vội chạy tới đỡ.

Thiên Tốn há mồm thở, mặt trắng bệch mà lắc lắc đầu, ý bảo không sao.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại bị cảm giác đau đớn đột nhiên đánh úp tới, cướp đi sự tỉnh táo trong nháy mắt, thống khổ mà rên rỉ lên thành tiếng. Cơn đau chưa từng có từ trước tới nay quét qua toàn thân hắn, gân mạch, da, thậm chí là cốt tủy đều như bị lửa cháy nướng đến sôi trào, nứt toác ra, hắn rốt cuộc không đứng nổi, nặng nề ngã xuống đất.

Song đó mới chỉ là điềm báo, tiếp theo sau là đau đớn như bị lăng trì, không ngừng sùng sục khắp người, cắt đứt lý trí cùng cảm giác của hắn. Trước khi mất đi ý thức, hắn bỗng nghĩ tới hành vi xúc động của Lạc Tự Tỉnh, một tia ngọt ngào cùng an tâm đó cũng nhanh chóng bị nỗi thống khổ cuốn phăng đi không còn bóng dáng.

––––––––––––––––––––

Khi Thiên Tốn tỉnh lại, cơn đau vẫn tàn phá, nhưng không còn đau đớn toàn thân nữa, mà là cơn đau từng đợt không ngừng như dao cắt, theo da vào thịt rồi tới cốt, lột mở xắt ra, như thợ săn đang từng bước cẩn thận mổ xẻ con mồi. Hắn từ nhỏ đã thường xuyên chịu đau, từ lâu cảm giác đã chai cứng hơn rất nhiều so với người thường, nhưng vẫn đau đến mức khó khăn lắm mới giữ được tỉnh táo. Đau đớn này vượt xa so với những gì hắn đã quen trong những lần phát tác bình thường, hắn thậm chí có thể cảm giác được cơ thể mình từ trong ra ngoài sắp hỏng rồi, cho nên mới gào thét kịch liệt như thế để cảnh báo hắn.

Hắn đã từng lưỡng lự vô số lần giữa sống hay chết, ngoại trừ chấp niệm ra chưa từng có cảm xúc gì, mà cũng hoàn toàn nhờ vào những chấp niệm đối lập nhau nên mới còn sống. Nhưng lần này, trong thời khắc cận kề tử vong dài vô tận, chấp niệm của hắn mang rất nhiều tâm tình. Đó là khát vọng chưa từng có từ trước đến nay. Khát vọng rằng trong suốt thời gian nặng nề âm u này, sẽ có một chuyển biến duy nhất, về một người vốn không thuộc về nơi đây, cũng là người hắn không nguyện buông tay.

Dù có phải chết, cũng mong được chết ở nơi người ấy có thể nhìn thấy. Không phải vô thanh vô tức, cô độc mà chết như thế này.

Gắng gượng duy trì tỉnh táo, Thiên Tốn dùng hết sức lực để mở mắt. Trong tầm nhìn chỉ mơ hồ thấy những bóng dáng, nhưng có thể dịch chuyển sự chú ý của hắn, khiến hắn hơi dễ chịu hơn. Lắng nghe, hắn còn có thể nhận thấy chút tiếng nói chuyện, giọng rất trầm và cũng rất quen thuộc.

Cao Gián Phong cùng Điền Sính nhẹ giọng nói chuyện với nhau vài câu, quay đầu lại, mắt thấy chính là ánh mắt vô thần của Thiên Tốn đang nhìn bọn họ. Hai người đều kinh sợ; trước kia bọn họ đã từng gặp hắn khi chú độc phát tác, nhưng chưa bao giờ thấy hắn suy yếu đến mức mất đi ngũ giác.

"Điện hạ, là ta, ngài nghe thấy không?"

Cao Gián Phong tiến tới, cúi người ghé vào lỗ tai hắn nói.

Hai mắt Thiên Tốn giật giật. Lúc này hắn nghe được rất rõ, nhưng cũng không biết có thể duy trì đến bao giờ.

"Tất cả không có gì cần quá lo lắng. Hiện tại quan trọng nhất chính là sức khỏe của ngài."

Hắn sao có thể không lo lắng? Có người ở trong cung làm ầm đến long trời lở đất, lại đem an nguy của bản thân vứt ra sau não rồi. Mà hắn cũng không xác định được, sau lần phát tác này, mình còn bao nhiêu dư lực để khống chế những chuyện vượt ra ngoài dự liệu. Từ đầu vốn đã tính tới sau việc ở Hòa Vương phủ có thể sẽ xuất hiện nhiều loại tình thế, cũng đã có sách lược đối phó, nhưng không ngờ có kẻ lại đánh lén một cách ác độc như thế. Hắn còn chưa kịp loại bỏ mật thám bên người, còn chưa kịp đưa Tự Tỉnh trở về... Không, có lẽ đây lại là thời cơ tốt.

"Lần phát tác này của điện hạ rất bất thường, phải thỉnh sư phó tới chữa trị." Vị Thái y xuất thân từ Thánh cung lâu nay vẫn ở trong phủ chăm sóc đặt bàn tay của Thiên Tốn xuống, sắc mặt nghiêm trọng, "Chú độc trong cơ thể điện hạ trở nên rất lạ, hạ quan học nghệ không tinh, thực sự không biết phải đối phó thế nào..."

"Có thể khai thuốc trước để giảm bớt đau đớn cho điện hạ không? Sau đó có thể tìm biện pháp liên hệ với Quốc sư." Điền Sính nói.

Thái y lắc lắc đầu: "Đúng là có thuốc để giảm bớt đau đớn, nhưng cân đối trong chú độc của điện hạ cũng không tầm thường. Sư phó từng cho điện hạ thử rất nhiều loại thuốc, đều kích thích chú độc trong cơ thể điện hạ phát tác."

Cao Gián Phong nói: "Lập tức thỉnh Quốc sư tới."

"Hạ quan không làm được. Trận thế này hoàn toàn triệt hạ liên lạc với bên ngoài trận, chưa nói đến người bằng xương bằng thịt, dù là linh lực cũng không truyền ra ngoài được. Hơn nữa, không phải là người linh lực cao cường, thông hiểu trận pháp thì không thể phá trận.

Ba người im lặng nhìn nhau, Thiên Tốn đau đến mức người khẽ run lên, hai mắt lại vẫn hết sức tĩnh lặng.

Điền Sính lên tiếng: "Canh giữ bên ngoài là Ngự lâm quân của bệ hạ, nếu bọn họ biết điện hạ bệnh nặng thì chắc cũng không dám nhận trách nhiệm. Thái y hãy cùng ta đi gặp người đứng đầu của họ."

"Chỉ còn cách như thế." Thái y gật đầu nói, "Đại sư huynh đang ở trong cung, trước tiên mời sư huynh tới cấp cứu cũng tốt hơn là không thể làm gì."

"Tiểu Hầu gia, nếu bệ hạ biết việc này, quan hệ giữa ngài cùng điện hạ chắc chắn sẽ bị ngờ vực vô căn cứ, chuyện điều tra chỉ sợ sẽ rơi vào tay người ngoài." Cao Gián Phong nhìn gương mặt tái nhợt của Thiên Tốn, nói.

Điền Sính quay đầu lại, cũng nhìn về phía Thiên Tốn.

Không thể kiếm củi ba năm thiêu một giờ. Đôi mắt Thiên Tốn giật giật, cố sức biểu hiện sự không đồng tình của bản thân.

"Vẫn để hạ quan đi thôi. Có điều thời gian có thể sẽ lâu hơn chút." Thái y nói.

"Ta cũng nên đi." Điền Sính than nhẹ, xoay người ra ngoài.

Trong điện liền còn lại hai người, Cao Gián Phong mang vẻ mặt trầm buồn dị thường, chăm chú nhìn Thiên Tốn: "Ta biết điện hạ đang nghĩ gì."

Thiên Tốn thoáng thả lỏng. Hiện giờ hắn không thể bày tỏ được mong muốn của chính mình, tất cả chỉ có thể dựa vào Cao Gián Phong lĩnh hội và phối hợp mới có thể được việc.

"Ta cũng tin tưởng điện hạ nhất định sẽ vượt qua được. Chỉ cần điện hạ muốn sống, lần này cùng trước kia cũng không khác gì nhau."

"Nếu sự tình có biến, chỉ có thể dựa vào điện hạ hoặc nội điện chủ trì cục diện, không chấp nhận được có chút sai sót gì."

"... Cho nên, điện hạ, thỉnh ngài lấy sức khỏe làm trọng. Người dạy ngài biết lợi dụng thời cơ như thế nào chính là ta, nhưng ta không tán thành nếu ngài thuận thời mà lợi dụng tính mạng cùng sự an toàn của chính mình."

Trong tình hình như thế này, nếu không lợi dụng cơ hội cho tốt, liền có thể làm hỏng mà mất toàn bộ. Thiên Tốn hiểu Cao Gián Phong luôn khoan dung gìn giữ cho hắn, cho dù vị biểu huynh này còn biết rõ phải làm thế nào trong chốn cung đình này hơn hắn; tuy sinh tồn ở nơi quan trường, nhưng chung quy vẫn không khỏi có sự quan tâm của một huynh trưởng. Lần trước, trong biến loạn ở tràng săn bắn, Cao Gián Phong đã duy trì im lặng, lần này rốt cuộc không nhịn được.

Có điều, tình hình cứ thế này, cơ thể hắn cũng không chịu nổi giày vò.

Cao Gián Phong dừng một chút, bỗng nhiên lại nói: "Cha ta đối với nội điện cực kỳ khen ngợi, không cần ngươi ta ra mặt, Cao gia trên dưới coi như ổn định.

Đối với Thiên Tốn, trong chớp mắt cảm giác đau đớn trên người cũng không gian nan mấy nữa, đơn giản chỉ là nghe thấy việc liên quan đến Lạc Tự Tỉnh mà thôi.

"Ánh mắt của ngươi quả nhiên là không tồi."

Cao Gián Phong đã biết Lạc Tự Tỉnh có ảnh hưởng lớn tới hắn đến mức nào, cho nên một câu lại một câu vẫn không rời Kinh Hồng nội điện.

"Có điều trưa nay hắn xem như đã hủy mất cơ hội ra ngoài, có lẽ cũng là vì lo lắng cho ngươi."

Cho dù cảm giác vui mừng sẽ bị đau đớn che lấp trong phút chốc, Thiên Tốn vẫn cảm thấy tinh thần dường như tốt hơn một chút. Từ khi quan hệ giữa hắn và Lạc Tự Tỉnh tiến thêm một bước, thời cuộc có hạn, hắn không có thời gian tiếp tục bồi đắp, trong lòng cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nhưng người hắn chung tình đối với hắn cũng không phải không có tình ý, hắn xem như tạm thời thỏa mãn.

"Điện hạ không cần lo lắng thay cho hắn. Nghe nói hắn không bị phạt, người canh giữ Thần Việt Cung lại thêm hơn trăm người. Bệ hạ có khi đã đem Giám sát ngự sử cùng Ám hành ngự sử gài hết vào rồi. Nghĩ như thế, Kinh Hồng nội điện đúng là một... nhân vật đáng sợ." Cao Gián Phong khẽ cười thành tiếng, "Nếu Lạc Lục công tử cũng cùng hắn náo động, chỉ sợ ai cũng không ngăn được bọn họ."

Nếu hai người đều làm loạn, không có ai kiểm soát, vậy đúng là vô cùng nguy hiểm. May có Lạc Tự Ngộ ở đó, có thể khắc chế được người kia, không cho hắn tùy tiện làm càn. Nghĩ vậy, Lạc gia cho cả hai người cùng đến Hạo Quang có lẽ cũng đã cân nhắc như thế. Quả là hiểu tính nết người nào đó. Thiên Tốn nghĩ đến đây thì nhắm mắt lại, chống đỡ cơn đau vừa ập tới cướp lấy thần trí hắn trong nháy mắt.

"Điện hạ, ngày mai–"

Trong chốc lát, Cao Gián Phong nói nhỏ lại.

"Ta đã thu thập toàn bộ chứng cứ bọn chúng phá luật ăn hối lộ, không uổng công sức vài năm nay, nhất định sẽ đẩy bọn chúng vào đường cùng. Nhất là tên công tử ăn chơi kia trong phủ Thừa tướng, việc xấu khắp nơi, thế nào cũng không che giấu được, phái Hoàng hậu tất sẽ không còn hung hăng như thế nữa."

"Chỉ cần bọn chúng có thể từng bước thối lui thì sẽ còn đường cứu vãn. Điện hạ không cần lo lắng, tin rằng bọn chúng cũng biết phân biệt lợi hại, có người đồng ý nghe kết quả điều tra của Điền Sính là đủ rồi."

Hắn nói chưa bao lâu, Giang quản sự liền mang ba vị thị thiếp vào.

Du Cầm cùng Chước Dung trong tay đều bưng bát thuốc bổ, giật mình làm đổ cả xuống đất. Nhược Liễu thì nức nở khóc.

Thiên Tốn lúc đầu còn nghe thấy tiếng khóc thương cùng nghẹn ngào, sau đó thì bất tỉnh.

"Điện hạ!" Giang quản sự hoảng loạn không thôi.

Du Cầm và Chước Dung như bị tiếng kêu này làm tỉnh, lập tức ngậm nước mắt mà tới chăm sóc. Cao Gián Phong lui sang một bên, im lặng nhìn các nàng.

"Cao đại nhân, phải làm sao bây giờ!" Giang quản sự vội kêu lên.

Cao Gián Phong nhìn nhìn ông lão, nói: "Đừng hoảng sợ, điện hạ không có việc gì. Mậu Ninh tôn giả sắp tới."

"Tiểu nhân cũng đã ra cửa hỏi, đám thủ vệ này không thông tình đạt lý, sao mà biết mời Mậu Ninh tôn giả được."

"Kẻ muốn hết sức trốn tránh trách nhiệm thì luôn luôn "thông tình đạt lý"."

Quả nhiên, hai canh giờ sau, Mậu Ninh vội tới. Nhưng sau khi chữa trị, Thiên Tốn vẫn không có dấu hiệu thanh tỉnh. Phủ Chiêu Vương lập tức hoảng loạn chạy vòng, mà Cao Gián Phong thì giống như khi tới mà vô thanh vô tức biết mất.

Ngày hôm sau, khi thượng triều, Hộ bộ có người liều chết dâng thư lên Hoàng đế, chỉ điểm Hộ bộ Thị lang Cao Gián Phong biển thủ ngân khố, làm trung gian kiếm lời vào túi tiền riêng, bè đảng trên dưới, thông đồng làm bậy, còn buộc tội hắn làm giả sự thực, muốn vu oan hãm hại mấy đại thế tộc. Chứng cớ vô cùng xác thực, Hoàng đế tức giận, tước chức của Cao Gián Phong, nhốt vào Thiên lao.

Phái Chiêu Vương mất đi nhân vật quan trọng, hoàn toàn đại loạn.

Mà sau cơn hỗn loạn này, Quốc Sư đích thân tới Chiêu Vương Phủ, tin Chiêu Vương bệnh tình nguy kịch lập tức truyền ra.

Tin tức này khiến cung đình trong ngoài một lần nữa chấn động, bất luận là thật hay giả, đại thế của phái Chiêu Vương đã mất.

*Thanh giả tự thanh: Người trong sạch không cần minh oan.

32. Chương 32: Lựa Chọn Duy Nhất

Khi tỉnh lại, Thiên Tốn đột nhiên có ảo giác rằng cơ thể không còn là của chính mình. Tuy thấy được, nghe được, nhưng không có cảm giác gì. Không có đau đớn cuồn cuộn không nguôi, không có những xung đột vi diệu của chú độc trong cơ thể, không có hơi thở ra vào, thậm chí không có xúc cảm mềm mại của quần áo đệm chăn trên người. Hắn biết rõ, đau đớn cùng chú độc vẫn càng ngày càng tra tấn thân thể hắn một nặng nề hơn, chính là hắn chung quy không cảm thấy gì. Điều này làm hắn không khỏi có chút hoài nghi bản thân có thực sự thanh tỉnh hay không, có thực sự còn sống hay không.
"Điện hạ có thấy khỏe hơn không?"

Giọng nói quen thuộc truyền đến từ cách đó không xa. Hắn theo tiếng nhìn lại, thấy Mẫn Diễn dùng sắc mặt hơi nghiêm trọng chăm chú nhìn mình, phía sau còn có ba vị nam tử tóc bạc mang vẻ mặt khác nhau.

Tuy chưa từng thấy mặt ba vị quốc sư khác, nhưng Quốc sư Trì Dương Sơ Ngôn đạm bạc với đời, Quốc sư Khê Dự Vô Gian lạnh lùng sắc bén, Quốc sư Hiến Thần Liễu Thì ôn hòa mà đáng sợ, Thiên Tốn đã nghe danh từ lâu. Giờ bốn vị quốc sư lại tề tựu tại Chiêu Vương Phủ nho nhỏ này, đúng là vì tai kiếp khó tránh của hắn sao? Nghĩ đến đây, Thiên Tốn hơi gật đầu: "Đa tạ các vị quốc sư tương trợ, đã khá hơn nhiều."

Mẫn Diễn nhíu mày, nói: "Chúng ta chỉ tạm thời ngăn lại cảm giác của điện hạ, còn chưa tìm được phương pháp trị tận gốc." Hơi dừng một chút, ngài lại nói: "Dù sao, cấm thuật dùng tính mạng vạn người để hiến tế nguyền rủa người khác thật quá hiếm thấy, dẫn đến việc trừ chú cũng tốn thời gian và nguy hiểm. Hơn nữa cơ thể của điện hạ từ lâu đã không chịu được thêm tác động."

Vạn người? Thật để mắt đến hắn. Cơ thể này không cần thế trận lớn tới vậy cũng có thể phá cho hầu như không còn gì rồi, thật lãng phí quá. Thiên Tốn cong môi, lại nở nụ cười, tựa như những gì hắn đang nghe không liên quan đến tính mạng của chính mình.

"Quốc sư, khi còn bé ta từng được ngài dạy, tính mạng của ta chỉ có thể dựa vào bản thân để tranh đoạt với trời, không ai có thể giúp ta. Từ khi đó, ta đã sớm chuẩn bị cho cái chết. Cho nên ngài không cần kiêng dè, xin nói đi, ta còn bao nhiêu thời gian?"

Bốn vị quốc sư tỏ vẻ luyến tiếc, hơn nữa vẻ mặt trầm trọng của Mẫn Diễn khiến người khác không khỏi tự nhiên sinh ra cảm giác sợ hãi, hoàn toàn không giống vẻ khoan thai bình tĩnh thường ngày của vị này. "Với năng lực của bốn người chúng ta, điện hạ có thể có hai lựa chọn. Thứ nhất là chịu mọi đau đớn, lý trí mất đi trước thân thể, hồn phách tiêu tán. Nếu có thể chịu đựng qua những ngày giải trừ chú độc thì có khả năng tiếp tục sống sót. Nhưng cho đến tận sau khi chết hồn phách mới có thể phục hồi như cũ."

Hai mắt Thiên Tốn khẽ động: "Lý trí mất đi, hồn phách tiêu tán, ta liền không là ta, sống với chết có khác gì nhau?"

"Thứ hai, dùng thọ hạn dài lâu của điện hạ* đổi lấy trăm năm yên ổn. Sau khi thi thuật, chú độc trong cơ thể điện hạ sẽ hoàn toàn tiêu tán, trong vòng một trăm năm không khác gì người thường." Dứt lời, đôi mắt vàng xanh của Mẫn Diễn chuyển quanh, vẻ âm u càng nặng: "Ta liền nói thẳng luôn, điện hạ chính là thiên mệnh Hoàng đế. Cho dù có thay đổi gì, lựa chọn của linh thú cũng sẽ không khác, điện hạ chắc chắn sẽ trải qua khó khăn mà đăng vị. Chính là ta đã không dự đoán được có kẻ dám thừa lúc ta không để mắt mà gây chuyện. Thượng cổ Hoàng đế của Hạo Quang ta chỉ có thể gìn giữ được một trăm năm ngắn ngủi, nữ nhân kia có biết mình đã hủy diệt cái gì hay không!"

*Người có dòng máu hoàng tộc sống đặc biệt lâu, thường cũng gần ngưỡng mười nghìn năm hoặc hơn.

"Ta biết." Vẻ mặt của Thiên Tốn vẫn không hề thay đổi, bình tĩnh thản nhiên, trong vẻ ôn hòa mang một sự kiên định khiến người khác không thể nghi ngờ, không mảy may phẫn uất oán hận, "Nếu không như vậy, bốn bị Quốc sư thế nào lại dốc sức cứu một hoàng tử tầm thường bại trận trong tranh đấu hoàng vị? Trước đây tuy Quốc sư vẫn chưa ra mặt, hai vị đệ tử Mậu Ninh tôn giả cùng Trọng Mộc tiên sinh cũng đã giúp đỡ rất nhiều. Nếu không có ý của Quốc sư, hai vị chắc chắn sẽ không thiên vị chúng ta đến vậy."

"Hơn nữa, nhắc đến tính mạng, mạng của ta từ trước đến nay vẫn dựa vào bản thân để cướp đoạt, có thể tới được ngàn năm thọ hạn hay không còn chưa biết. Mà một trăm năm cuối này ta có thể tiếp tục sống hay không, cũng vẫn là một hồi tranh đoạt mà thôi, thắng bại chưa nhất định."

Khí khái toát ra trong lời nói của hắn khiến Vô Gian, Sơ Ngôn và Liễu Thì không khỏi lộ vẻ xúc động.

"Sư huynh, có tính được canh giờ chưa? Sớm thi pháp cho điện hạ thôi." Liễu Thì thấp giọng nói, "Diêu Duệ trấn tại Hiến Thần, ta tốn nhiều linh lực một chút cũng không sao. Sư huynh còn phải trấn trụ những phản đồ, không thể tổn hại thân thể quá."

"Ta cũng không sao." Sơ Ngôn lãnh đạm nói, "Trì Dương rất yên ổn. Hơn nữa ta cùng Ngũ Công tử quan hệ cũng sâu nặng, dùng toàn lực ứng phó là việc phải làm."

"Khó khăn lắm mới xuất hiện được một vị thiên mệnh Hoàng đế, không chỉ là phúc của Hạo Quang mà cũng là phúc của tứ quốc." Vô Gian nói tiếp, "Cho dù phải dùng hết sức lực, cũng muốn vì điện hạ mà đổi lấy vài năm thọ hạn."

Mẫn Diễn đưa mắt liếc Thiên Tốn một cái, vẻ mặt hơi giãn ra, cười nói: "Không hổ là Chiêu Vương điện hạ, dễ dàng thu phục được bọn họ."

Chiêu Vương điện hạ lộ vẻ mặt khó hiểu, hơi hơi mỉm môi.

Vô Gian, Sơ Ngôn, Liễu Thì thoáng giật mình, đều mỉm cười.

"Có điều, tuy luôn luôn thật giả khó phân, tính tình của ngài vẫn rất hợp ý chúng ta."

Ba vị quốc sư cùng gật đầu đồng tình.

Thiên Tốn cười nói: "Có thể được bốn vị quốc sư khen ngợi, cuộc đời này cũng coi như không uổng."

Mẫn Diễn nâng lên bàn bát quái bằng mặc ngọc, nhẹ nhàng phất tay một cái, mặt ngọc ẩn ẩn cuộn sóng những bóng sáng nhẹ nhàng. "Xem tư chất của điện hạ, những biến động chưa định trong kiếp này có lẽ có thể thay đổi được số mệnh."

"Được Quốc sư tặng lời lành rồi."

"Ta thực sự hi vọng điện hạ có thể trường sinh. Cho dù là sau này khi đã nhường ngôi, linh thú vẫn có thể bảo vệ Hạo Quang, đó là phúc lợi của dân chúng."

"Ta sẽ cố hết sức."

Thiên Tốn khó nén được ý cười, vẻ mặt của các vị quốc sư cũng dịu đi rất nhiều, không khí nặng nề trong điện trở thành hư không.

Mẫn Diễn bấm đốt ngón tay một hồi, nói, "Ngày mai cuối giờ mão đầu giờ thìn (gần 7h sáng), thần linh đi tuần, tà khí tiêu giảm, chính là lúc cung thỉnh thần linh giáng lâm. Điện hạ chỉ cần bình tĩnh chờ là được."

"Được." Thiên Tốn đáp.

Thu lại bàn bát quái, Mẫn Diễn lại nói: "Là sơ xuất của ta nên mới không thể kịp thời ngăn cản cấm thuật được thực hiện. Để bồi thường, điện hạ có thể yêu cầu ta làm một việc nằm trong năng lực của ta."

Nghe vậy, ánh mắt của Thiên Tốn đảo vài lần khắp người vị này: "Nếu ta muốn thỉnh Quốc sư giúp ta bức phụ hoàng thoái vị thì sao?"

"Nếu nguyện vọng của điện hạ đúng là như thế, ta sẽ không cự tuyệt." Mẫn Diễn đáp lại vô cùng sảng khoái.

Đáp lại sảng khoái, lời nói lại có huyền cơ. Thiên Tốn lắc đầu cười nói: "Quốc sư đã nhìn thấu ta rồi. Nếu đúng là một câu mà có thể hơn bao nhiêu năm cố gắng, thật sự sẽ không thú vị. Đã đi tới đây, tiếp tục thì có ngại gì? Lời hứa hẹn này của Quốc sư xin tạm gác về sau." Dứt lời, hắn lại có ý sâu xa mà nói: "Huống hồ, lúc này Quốc sư xuất hiện là đã giúp ta một đại ân."

Mẫn Diễn dĩ nhiên là hiểu rõ ngụ ý của hắn: "Không ngờ được điện hạ lại là người si tình."

"Nhìn không giống sao?" Chiêu Vương điện hạ mặt mày vui vẻ, khẽ cười.

Các vị quốc sư không hẹn mà cùng cẩn thật nhìn kỹ hắn, duy trì im lặng.

"Không giống đến thế sao?" Cùng một tiếng thở dài, cười khẽ biến thành cười khổ.

Thời khắc này, Kinh Hồng nội điện bị giam lỏng trong điện bên của Thần Việt Cung với "lực lượng canh gác hùng hậu”, đang ngồi trong phòng tính toán cách đào thoát. Hắn vạn phần hối hận, trong một khắc cuối cùng hắn đã vì Ích Minh Đế xuất hiện mà thất bại trong gang tấc. Nhưng sự giận dữ của Hoàng đế rất khủng bố, nếu lúc ấy hắn khăng khăng cố chấp mà xông ra khỏi cung, có lẽ hình phạt đối với hắn sẽ không ôn hòa thế này, thậm chí còn có thể liên lụy tới Thiên Tốn. Bởi vậy hắn phải đi đường vòng thế nào để tránh lửa giận của Hoàng đế.

"Một tiếng "Làm càn" đó đúng là uy lực không nhỏ." Lạc Tự Ngộ nhìn vẻ mặt của hắn không ngừng đổi qua đổi lại mà nhàn nhã rót trà, nhấp một ngụm nhỏ.

Lạc Tự Tỉnh quay đầu, thấy vẻ mặt hắn chẳng có gì, tựa như không thể bị điều gì ảnh hưởng, không khỏi vội la lên: "Tiểu Lục, ngươi mau giúp ta nghĩ đi. Ta phải nhanh chóng xuất cung!"

"Bệ hạ vốn đã ngầm đồng ý cho ngươi liên hệ với Đức Phi nương nương, rõ ràng là thả lỏng không ít, ngươi lại náo loạn như thế một hồi, kiếm củi ba năm thiêu một giờ." Lạc Tự Ngộ liếc nhìn hắn đang nôn nóng bất an như hổ bị vây, lời nói càng toát lên vẻ bình tĩnh, "Vốn đang trong tình cảnh gian nan, còn bị người người bàn tán, ta tưởng ngươi ở trong này đợi thoải mái lắm, còn không muốn ra ngoài."

"Ngươi không nhìn thấy bộ dáng của Hoàng hậu lúc đó! Nàng muốn đồng quy vu tận, hơn nữa trước tiên là muốn hạ thủ với hồ ly. Tưởng tượng tới không biết khi nào nàng sẽ ra tay với hồ ly, ta..." Liền mất hết lý trí, đến tận khi Hoàng đế đích thân nổi giận gầm lên một tiếng mới tỉnh táo lại. Lạc Ngũ công tử xưa nay trong lúc lâm nguy luôn không hề loạn, cho dù bản thân cận kề cái chết cũng chưa bao giờ không khống chế được mình như vậy. Hắn linh cảm thấy nếu cứ thế này, hắn sẽ mất đi thứ hắn quý trọng nhất, là tất cả những gì hắn hướng về nhất, cho nên dù đối mặt với Lục đệ gắn bó thân thiết, hắn vẫn không nguyện ý nói ra sự thật, càng không muốn thừa nhận người kia đã ảnh hưởng tới hắn đến mức nào.

"Vậy ngươi nghĩ Hoàng hậu sẽ phái người ám sát ư?"

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu. Thời khắc này, một cuộc ám sát mới không nghi ngờ gì sẽ làm rời đi lực chú ý của mọi người, còn có thể tẩy sạch sự "trừng phạt" đối với Thiên Tốn, cũng là điều phái Hoàng hậu không muốn nhất. Bọn họ ngày ngày gào khóc chỉ trích trên triều, muốn tất cả mọi người luôn luôn nhớ rõ cả nhà Hòa Vương chết thảm, muốn tìm thích khách báo thù, dĩ nhiên sẽ không thể cho hắn lại trở thành tiêu điểm tranh luận. Huống chi nếu đánh một đòn không thành, Ích Minh Đế chắc chắn sẽ nảy lòng thương xót mà bảo vệ Thiên Tốn, ngược lại làm dịu đi quan hệ phụ tử lúc này.

"Vậy ngươi đi thì có tác dụng gì?" Lạc Tự Ngộ thở dài, "Hơn nữa, ngươi cẩn thận nghĩ lại xem, Chiêu Vương điện hạ có phải là vô năng yếu đuối không? Hắn hành động chu toàn hơn so với ngươi và ta nhiều, dĩ nhiên đã có cách ứng đối ngay từ đầu. Chỉ cần ngươi không gây nhiễu loạn, hắn sẽ có thể yên tâm mà để ý xung quanh mình một chút."

"Nghĩ có chu toàn đến mấy cũng luôn luôn có lúc ngộ nhỡ." Lạc Tự Tỉnh cau mày, nắm đấm giáng xuống chiếc án bằng gỗ đàn. Chiếc án nứt rắc một tiếng, bụi bốc lên.

"Ngũ ca, quan tâm sẽ bị loạn."

"Ta... An nguy của hắn là trách nhiệm của ta."

Lạc Tự Tỉnh quay người tránh ánh mắt của Lạc Tự Ngộ. Nhưng ánh mắt phía sau vẫn như hiểu rõ tất cả – những mâu thuẫn trong nội tâm hắn, những lên xuống trong tâm tình của hắn, những bất an cùng quyết ý của hắn, không chỗ nào giấu được.

"Ngũ ca, lần đầu tiên ta thấy ngươi quan tâm đến một người ngoài gia đình như vậy." Lạc Tự Ngộ chậm rãi nói.

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ cảm thấy tìm lời là một việc khó khăn đến thế, suy nghĩ hồi lâu mới tìm được từ ngữ thích hợp. "Tiểu Lục, hắn thực đặc biệt. Vốn vẫn xác định là bằng hữu chí tình của ta, ta có thể vì hắn mà lên núi đao xuống biển lửa, trả giá bằng tính mạng cũng không hề gì. Chính là–“

"Ngươi thầm mong chỉ coi hắn như tri giao mà thôi?"

"Loại quan hệ đó rất đơn giản. Ta vẫn luôn không thích rắc rối phức tạp."

"Mây mưa rồi, liền không thể giả bộ chỉ là bằng hữu nữa. Tình của hắn đã đâm rễ sâu nặng, ngươi có thể làm thế nào?"

"Ta... Vì quan tâm đến hắn nên ta mới tạm thời theo ý hắn. Nhưng không thể cùng đường mãi mãi."

"Ngươi chỉ là không muốn vì hắn mà thay đổi thôi."

"Hắn có hi vọng mà hắn tuyệt đối không thể buông tay, ta cũng có theo đuổi mà ta quyết không từ bỏ. Không thể lưỡng toàn, vậy chỉ có thể thoát thân."

Hai người trở nên trầm mặc.

Lạc Tự Tỉnh không hỏi Lạc Tự Ngộ đến lúc đó hắn có thể cùng mình rời khỏi nơi này không. Nhìn vẻ mặt của hắn cũng nhận ra, suy xét lựa chọn của hai người lúc đó sẽ hoàn toàn tương phản. Bọn họ là anh em sinh đôi, là người hiểu đối phương nhất, cũng gần như vẫn luôn như hình với bóng. Nhưng, sau khi gặp rất nhiều người, con đường của bọn họ cũng sắp sửa tách ra.

Đó là tất nhiên. Quỹ đạo vận mệnh luôn bất đồng, không ai có thể vĩnh viễn đi theo cuộc đời người khác, đánh mất chính mình.

Bọn họ vẫn là đôi song sinh cực kỳ thân thiết gắn bó, bọn họ vẫn còn vô số cơ hội nhìn nhau mà cười.

Nhưng còn người ở ngoài gia đình, xa ngàn vạn dặm rồi sẽ không có lúc tái ngộ nữa.

Cho nên, trong thời gian này, hãy nhường người kia một hồi, hãy thuận theo ý hắn.

––––––––––––––––––––

Trong im lặng hoàn toàn, hai huynh đệ ăn ý mà ngồi quây lại, lấy nước trà làm mực, vẽ lại sự phân bố của cấm vệ quân và thị vệ trong cả Hoàng thành, thấp giọng thảo luận những lỗ hổng có thể tồn tại. Từng bước một kéo tơ lột kén, tìm kiếm cách ra khỏi cung.

Đối với bọn họ mà nói, thị vệ tuần tra cùng cấm vệ quân về cơ bản không đáng nhắc tới, quan trọng nhất là làm thế nào để di rời những người đang theo dõi mà trong ngoài viện không chỗ nào không có. Thời thời khắc khắc đều có hơn trăm ánh mắt quan sát bọn họ chặt chẽ, hơi có động tĩnh gì là cảnh giác mạnh và thông báo cho Hoàng đế. Từ một chỗ phòng bị nghiêm mật như thế, muốn thần không biết quỷ không hay xuất cung đúng là khó như lên trời.

Trong lúc hai người đang vắt óc, vòng khí tức dày đặc xung quanh có thay đổi.

Lạc Tự Tỉnh đứng thẳng dậy, liền nghe thấy ngoài điện truyền tới tiếng kêu khóc: "Tỉnh nhi!"

Tiếng khóc mang cảm xúc kịch liệt, hoàn toàn không khống chế được, khác xa vẻ dịu dàng thanh tao thường ngày, nhưng hắn vẫn nghe ra rõ là giọng Đức Phi.

Huynh đệ hai người liếc nhau, lập tức lao ra ngoài điện, nhảy qua đầu tường.

Thân pháp của Lạc Tự Tỉnh quá nhanh, hơn một trăm ám vệ, ngự tiền thị vệ cùng ám hành ngự sử còn chưa kịp phản ứng thì hắn đã đáp xuống ngoài viện, chạy về phía Đức Phi. Bọn họ chỉ có thể bao vây quanh hắn và Đức Phi, cảnh giác nhìn mọi hành động của hắn. Lạc Tự Ngộ phi ra phía sau cũng không gặp ngăn cản gì nhiều, thả người nhảy vào vòng vây.

"Nương–“

"Tỉnh nhi!" Vừa thấy Lạc Tự Tỉnh tới, Đức Phi dung nhan tái nhợt liền lao tới, nắm chặt lấy hắn: "Tốn nhi bệnh tình nguy kịch!"

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nhất thời trong đầu trống rỗng.

"Mau đi xem hắn! Nhất định phải đi xem hắn!" Đức Phi mở to đôi mắt đẹp, nước mắt không ngừng.

"Nương." Cuối cùng cũng định thần được, Lạc Tự Tỉnh thấp giọng nói, "Tin này có phải là thật không? Không thể làm loạn tình hình."

"Quốc sư cũng đã đi rồi, không sai đâu! Tỉnh nhi, mau theo ta xuất cung đi! Tốn nhi của ta, ta không thể để hắn cô đơn một mình..." Đức Phi khóc lên thất thanh, sắc mặt càng trắng bệnh, run rẩy ngã vào ngực hắn.

"Nương!" Lạc Tự Tỉnh cẩn thận đỡ lấy nàng, trong lòng vừa hoảng vừa cuống. Hắn biết rõ Hoàng hậu sẽ gây hại cho Thiên Tốn, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới mình sẽ không bảo vệ được người kia. Vẫn cho rằng mình có thể ý thức được khi hắn gặp nguy, có thể vượt qua muôn vàn khó khăn để tới bên hắn cứu hắn, cũng giống như lần trước gặp chuyện khi săn bắn vậy. Mà Thiên Tốn cũng có đủ năng lực để giữ vững cho đến khi mình xuất hiện. Vì vậy, dù ở trong những thời điểm đáng lo nhất, bản thân vẫn chưa bao giờ nghĩ người này sẽ chết đi ở một nơi mình không thấy được.

Không, đây nhất định là lời đồn! Là hồ ly cố tình bày thế nghi binh!

Không, có lẽ chỉ là chú độc của hắn phác tác mà thôi, có Quốc sư ở gần là yên lòng.

"Tránh ra!"

Kinh Hồng nội điện mắt sáng như đuốc, ngầm mang vẻ cuồng loạn, quét mắt nhìn mọi người: "Đừng ngăn đường ta!"

Bao nhiêu ám vệ, ngự tiền thị vệ ở đây hôm qua đều đã thấy công phu cùng uy thế quét sạch ngàn quân của hắn, nay bị sự giận dữ trong lời của hắn áp chế. Các ám hành ngự sử không biết hắn thì cảm thấy sát ý sôi trào của hắn, rào rào rút kiếm tự vệ.

"Ngũ ca!" Lạc Tự Ngộ kêu lên, muốn kéo lại lý trí của hắn.

Lạc Tự Tỉnh lại ngoảnh mặt làm ngơ, mang theo Đức Phi muốn xông ra.

Thị quan của Đức Phi có phần luống cuống chân tay, Lạc Tự Ngộ liếc nhìn một cái liền dùng truyền âm nhập mật nói: "Mau tới Hộ bộ nha môn mời Cao đại nhân." Nếu có Cao Gián Phong ở đây, chắc có thể khiến Đức Phi ổn định lại, còn khuyên nhủ được Lạc Tự Tỉnh. Tin tức hắn biết cũng thật hơn nhiều so với lời đồn trong cung.

Vẻ mặt của thị quan thay đổi, ảm đạm nói: "Cao Gián Phong đại nhân đã bị nhốt vào Thiên lao."

Lạc Tự Ngộ khẽ nhếch hai mắt, cảm thấy rất không ổn. Giờ này khắc này, người có thể ngăn cản được Lạc Tự Tỉnh chỉ có Hoàng đế bệ hạ.

Đang nghĩ vậy, chợt nghe một tiếng quát lên giận dữ: "Lui cả ra!" Hoàng đế vội vã giá lâm, thị vệ người hầu đều vứt xa lại phía sau.

Mọi người dần dần tản ra, Lạc Tự Tỉnh quay đầu, nét mặt bình tĩnh dị thường, hành lễ nói: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng."

Ích Minh Đế dừng mắt trên người Đức Phi trong ngực hắn, lãnh đạm nói: "Là ai nói bậy?" Ngữ khí dù hờ hững, cơn giận ngút trời bên trong ai cũng nghe ra. Thị quan, người hầu của Đức Phi sợ tới mức quỳ gối ngã xuống, cuống quýt dập đầu xin tha.

Vẻ mặt của ngài hơi dịu lại, nói: "Ái phi, bệnh của nàng còn chưa khỏi hẳn, mau hồi cung nghỉ ngơi. Chuyện của Tốn nhi trẫm sẽ xử lý, không cần lo lắng.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy Đức Phi trong ngực run lên càng mạnh, lại khẽ gọi nương.

Tiếng khóc đứt quãng của Đức Phi đột nhiên ngừng lại, nàng ngẩng đầu, lộ ra khuôn mặt tái nhợt. Nàng vẫn luôn trầm tĩnh dịu dàng, thanh nhã động lòng người, lúc này vẻ mặt lại lạnh giá đến lạ thường, tựa như cùng trước kia là hai người khác nhau: "Bệ hạ, thần thiếp là mẹ của hắn. Cho dù hắn có chết đi, cũng phải chết trong lòng thần thiếp."

Ích Minh Đế thoáng giật mình, biểu tình bình tĩnh cuối cùng cũng dao động, trách mắng: "Nói càn! Có Quốc sư ở đó, Tốn nhi không có việc gì."

"Bệnh tình của Tốn nhi như thế nào, bệ hạ biết rõ hơn thần thiếp. Ngàn năm nay, thần thiếp kính nàng như Hoàng hậu, như tỷ tỷ, chưa bao giờ dám vọng tưởng vượt qua, nàng lại không chứa chấp được nhi tử của thần thiếp" Đức Phi lạnh lùng bật cười, ánh mắt mang vài phần đau thương, cũng có vài phần oán hận, "Để Tốn nhi có thể sống sót, thần thiếp đã làm hết thảy, nhưng vẫn không thể bảo vệ được hắn, thần thiếp cần gì phải chịu uất ức nữa?"

"Ái phi, ngươi mệt quá rồi. Nghỉ một chút đi, ngày mai trẫm cùng ngươi đi thăm Tốn nhi."

"Đi thăm Tốn nhi? Nhìn xác hắn ư? Nếu Thánh thượng không tin nhi tử của thần thiếp thì cần gì phải sủng ái hắn? Nếu không có Thánh thượng sủng ái, hắn sao đã phải chịu nhiều thị phi như thế? Bệ hạ khoan dung cho nàng, khoan dung cho Tích Vương, lại không chấp nhận được nhi tử của thần thiếp có chút gì không phải. Nàng tàn nhẫn, Tích Vương ngoan độc, bệ hạ xem như không thấy. Tốn nhi không phải là người lòng dạ độc ác, Tỉnh nhi cũng là người ngay thẳng trong sạch, nhưng chỉ vì bọn họ muốn có quyền lực mà bệ hạ tự tay bẻ gãy hi vọng của bọn họ, mặc cho người khác gây khó dễ. Vì lẽ gì? Trong mắt bệ hạ chỉ có thắng bại, không có đúng sai, cho nên nhi tử của thần thiếp phải bị người ta tra tấn sao?"

Đức Phi nhẹ nhàng đẩy Lạc Tự Tỉnh ra, nghiêm nghị đứng thẳng: "Chẳng lẽ chỉ cần thắng cuộc thì giết ai, làm gì đều không sao?! Chỉ cần là Hoàng hậu, chỉ cần là người kế vị mà bệ hạ hướng tới, thì làm gì cũng có thể được tha thứ?!"

"Nhi tử của nàng chết, vì nàng đáng thương cho nên mặc nàng trả thù thế nào cũng được?! Nhi tử của thần thiếp bị người khác mưu hại, thần thiếp ngay cả thăm hắn cũng không xong?!"

"Ái phi..."

"Thánh thượng, thần thiếp quá mệt mỏi rồi, không muốn lại ở đây đấu đá với nhau. Bất luận là Tốn nhi sống hay chết, thần thiếp sẽ đi cùng hắn, không để cho hắn cô đơn một mình. Nếu hắn thực sự có thể sống qua ải này, Thánh thượng sớm đem hắn sung quân đưa ra ngoài đi, đi thật xa, thần thiếp cũng có thể thanh tịnh. Nếu hắn không qua được, thần thiếp cùng tro cốt của hắn xin giao cả cho Tỉnh nhi xử trí."

Với khí thế trước nay chưa từng có, Đức Phi xoay người, kéo Lạc Tự Tỉnh đi ra ngoài.

Ích Minh Đế yên lặng nhìn nàng, vẻ mặt thay đổi vài lần, thở dài một tiếng: "Chuyện đó tạm thời đừng bàn, đi thăm Tốn nhi trước." Ngài liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh, thấp giọng nói: "Tỉnh nhi cũng trở về Chiêu Vương Phủ chăm sóc hắn."

Đức Phi lạnh nhạt tạ ơn rồi nghiêm mặt không nói gì nữa. Lạc Tự Tỉnh cũng chỉ hành lễ, trước sau chưa nói gì.

Đế giá mang theo Đức Phi và Kinh Hồng nội điện lập tức tới Chiêu Vương Phủ.

Chiêu Vương Phủ mất đi chỗ dựa đã không còn là Chiêu Vương Phủ trong dĩ vãng. Ai nấy thấp thỏm, trong sân tiêu điều, gã sai vặt chờ ngoài viện với vẻ mặt bất an, thị vệ thì không thấy bóng dáng.

Lạc Tự Tỉnh nhìn thấy, nỗi lo trong lòng càng sâu. Mặc dù vị điện hạ kia có tiếng "hòa nhã" thì quản hạ nhân vẫn có phép. Người trong Chiêu Vương Phủ luôn tươi cười thong dong, đã bao giờ có cảnh hấp tấp, kinh hoảng thế này? Thậm chí ngay cả khi Hoàng đế giá lâm cũng không có quản sự ra nghêng đón. Phạm vào một sai lầm lớn tới mức đó, cũng đủ để thuyết minh trong phủ đã hỗn loạn đến nhường nào, mà bệnh tình của Thiên Tốn lại trầm trọng đến đâu.

Đế giá lập tức đi xuyên qua viện trước, tiến vào hoa viên.

Lạc Tự Tỉnh chỉ thấy xa xa có Mậu Ninh cùng Trọng Mộc tay cầm pháp khí đi thẳng tới. Vẻ mặt của bọn họ quá nặng nề, lòng hắn chợt động, vừa kịp phản ứng lền vận khí phi đi.

Tẩm điện vẫn như thường lệ, sáng sủa sạch sẽ, nhẹ nhàng yên tĩnh.

Không có mùi máu, không có mùi thuốc.

Không có người hầu hoang mang rối loạn qua lại như nước, không có Giang quản sự lo lắng bất an, không có thái y nơm nớp lo sợ, ngay cả Mẫn Diễn cũng không có mặt.

Cùng với trong trí nhớ không có bất cứ một điều gì khác biệt.

Lạc Tự Tỉnh chần chừ, đến gần bên giường.

Tấm rèm xanh đã được vén lên, dáng người nằm nghiêng trên giường, đôi mắt khép hờ hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn mọi thứ không sót gì.

Lạc Tự Tỉnh ngây người.

Hắn cho rằng lúc trước khi chú độc của Thiên Tốn phát tác, ấn ký hình rồng kéo dài đến mặt đã đủ dữ tợn rồi. Nhưng hiện giờ, trên khuôn mặt hoàn mỹ không tỳ vết kia lại chi chít đầy những văn ấn màu đỏ tươi. Chúng giống như có sinh mệnh, cựa quậy, dao động, như thể chuẩn bị xé rách da hắn để tuôn ra.

Hắn không tưởng tượng nổi tình trạng này phải do một thứ chú độc kịch liệt đến mức nào tạo ra, Thiên Tốn phải chịu bao nhiêu thống khổ. Chỉ cần nhìn, trong lòng hắn đã nhói đau, nói không nên lời.

"Về rồi à?"

Thiên Tốn để ý thấy hắn, lộ ra nụ cười dịu dàng thường lệ.

Nếu là trong dĩ vãng, nụ cười mang tình ý miên man ấy sẽ khiến Lạc Tự Tỉnh ngơ ngẩn nhìn. Mà hiện giờ, hắn chỉ thấy đau lòng, chỉ thấy cực kỳ phẫn nộ.

"Chậc chậc, không nhận ra nổi ta sao?"

"Hồ ly, có khó chịu không?"

"Không khó chịu."

"..."

"Quả thực không khó chịu. Quốc sư đã thi pháp làm tiêu tan đau đớn, ta cái gì cũng không cảm giác được."

Không cảm giác được gì, thế thì có khác nào người chết? Đau đến mức phải thi pháp ngăn lại cảm giác là đau đớn đến mức nào? Lạc Tự Tỉnh hơi dè dặt ngồi xuống bên giường, chăm chú nhìn Thiên Tốn.

Hơn một tháng không thấy, không kể những văn ấn khủng bố, cả người hắn gầy đi nhiều lắm. Mấy ngày nay đã xảy ra bao nhiêu chuyện mà mình không biết? Lại khiến hắn sầu lo đến thế.

"Ngươi chờ trong cung có vẻ không dễ chịu lắm đi, tiều tụy đi không ít."

"Ta chỉ thiếu hoạt động quá mà thôi. Còn ngươi, Quốc sư có thể trị tận gốc không?"

"Đã có biện pháp. Bốn vị quốc sư đều đã đến đây, ngươi không cần lo lắng."

Lạc Tự Tỉnh hơi nhẹ nhàng thở ra, lại thấp giọng nói: "Cần phải làm phiền tới bốn vị quốc sư, đây rốt cuộc là thứ chú độc gì?"

Thiên Tốn cười cười, nói: "Chỉ là chú mà thôi. Nhưng nghe nói là cấm thuật nên lợi hại chút."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, khóe mắt thấy Mẫn Diễn đi tới thì đứng dậy hành lễ: "Quốc sư, cấm thuật đối với hồ... điện hạ có thể có ảnh hưởng không?"

Mẫn Diễn đưa mắt liếc Thiên Tốn, trả lời: "Cấm thuật này quá mức hiếm thấy, ta cũng không thể kết luận được ảnh hưởng."

Thiên Tốn giật mình, cười như không cười mà nhìn sang.

Lạc Tự Tỉnh cau mày, vội kêu lên: "Vậy sau khi trị liệu, sức khỏe của điện hạ có thể khôi phục như trước không?"

"Ít nhất là sẽ không kém đi so với trước mắt."

"Ý ngài là không có cách trị tận gốc trong một lần ư?"

Mẫn Diễn cười cười không đáp lời.

Thiên Tốn nói tiếp: "Tự Tỉnh, chẳng lẽ ngươi không tín nhiệm năng lực của bốn vị quốc sư? Bọn họ y thuật cao siêu, linh lực sâu không lường được, người chết còn có thể cứu về, ta nhất định sẽ không có gì đáng ngại."

"Lời tuy như thế..." Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn, không giấu vẻ lo lắng.

Chiêu Vương điện hạ tất nhiên là mừng thầm trong lòng, lại cong môi nói: "Ta sẽ ngăn chặn tạp niệm, toàn lực phối hợp với bốn vị quốc sư. Cho nên tất cả giao lại cho ngươi."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Đó là tất nhiên. Ngươi cứ dưỡng bệnh cho tốt là được. Hơn nữa nương hẳn sẽ ở lại đây một thời gian, ngươi thường xuyên ở bên nàng đi." Hôm nay, cái nhìn của hắn đối với Đức Phi đã thay đổi hẳn, không ngờ nàng lại không hề sợ hãi mà đối mặt với Ích Minh Đế, hơn nữa còn đã sớm nhìn thấu sự giả dối của Hoàng đế. Vậy – tính cách mà hồ ly che giấu, nàng đã thấy được bao nhiêu?

"Cũng tốt. Có việc cần ngươi lập tức đi làm." Thiên Tốn trông thấy chút biến hoá trên vẻ mặt của hắn, liền nghĩ đến một vẻ khác của mẫu thân mình, không khó để phỏng đoán ra đã xảy ra chuyện gì. Nàng cuối cũng vẫn không buông tay được với hắn, chung quy không thể không để ý tới. Cũng đành, để cho nàng hoàn toàn hiểu ra, đứa con được nuôi dưỡng trong hoàng thất không thể trở thành người bình thường, sống những ngày thân tình hòa hợp hạnh phúc mà nàng mong mỏi. Mà nàng cũng không thể tiếp tục che giấu, làm một vị mẫu thân nhu nhược không có gì đặc biệt.

"Nói đi."

"Gián Phong biểu ca bị nhốt vào Thiên lao."

"Ta biết." Khi thị quan của Đức Phi đáp lời, Lạc Tự Tỉnh cũng nghe rõ. Đối với các tình huống, Thiên Tốn vốn cũng không đủ cách để vẹn toàn đến vậy, nhưng hiện giờ hoàn toàn không lo lắng, chứng tỏ là đã sớm có tính toán.

"Có người lộ ra kế hoạch của hắn. Bắt lấy nàng, thẩm vấn cho tốt."

"Đã biết." Lạc Tự Tỉnh hiểu người hắn chỉ chính là ai, trong lời lộ ra sự lạnh lùng, "Chốc nữa trở lại thăm ngươi."

Nói rồi hắn nhảy ra khỏi cửa sổ, trong nháy mắt đã đi xa.

Thiên Tốn thu lại ánh mắt, nhìn về phía Mẫn Diễn, cười nói: "Vừa rồi sao Quốc sư không thông cảm cho tiểu vương?" Thiếu chút nữa đã khơi dậy lòng nghi ngờ của Lạc Tự Tỉnh.

"Ta chỉ cảm thấy điện hạ đã để lỡ một cơ hội tuyệt hảo." Đôi mắt vàng xanh của Mẫn Diễn đưa về phía hắn, trả lời.

"Để hắn vì thương xót ta mà ở lại sao?"

"Điện hạ chưa từng trải qua nỗi khổ chia ly nên mới có lời ấy. Nếu thực sự đến thời khắc đó, e rằng có phải dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào ngài cũng muốn giữ hắn lại."

Thiên Tốn híp mắt, khẽ cười nói: "Ta không cần được thương xót." Hắn cũng không thỏa mãn với chỉ được thương xót.

Mẫn Diễn nghe xong, chỉ cười không nói.

––––––––––––––––––––

Lạc Tự Tỉnh sầm mặt, lướt qua hoa viên như gió, tới thẳng Thanh Huân Các.

Từ khi hắn biết người Thiên Tốn đề phòng là Tống Du Cầm, khi ở vương phủ hắn thường đặc biệt để ý đến khí tức và tình hình linh lực của nàng. Cho đến bây giờ, hắn vẫn chưa bao giờ cảm giác thấy nàng có gì khác biệt, cũng không biết nàng rốt cục là ai. Nhưng không còn nghi ngờ gì, nàng cùng kẻ đứng sau nàng sẽ phải trả giá đại giới gấp trăm ngàn lần.

Thanh Huân Các là nơi ba thị thiếp của Thiên Tốn ở, diện tích tương đối lớn. Trong viện có một hồ nước không nhỏ, thông với hồ nước trong hoa viên. Xung quanh hồ trồng đầy liễu, mai, phong, anh đào, đủ loại cây cối, không khó để tưởng tượng ra là một nơi thắng cảnh suốt bốn mùa xuân hạ thu đông. Các toà lầu các điện phủ đan xen bên trong cây cối hoa cỏ, thanh tú nho nhã, mang cái thú riêng.

Giờ phút này, trong mắt Lạc Tự Tỉnh những thứ đó chẳng có ý nghĩa gì.

Hắn thoáng dừng lại, cảm nhận linh lực và hơi thở, lập tức phi vào phòng bếp nhỏ trong Thanh Huân Các.

Trong phòng bếp không có ai khác, chỉ có Giang quản sự, Tống Du Cầm, Chước Dung, Nhược Liễu. Bốn người vây quanh một ấm thuốc, trên mặt đầy vẻ lo lắng.

Giang quản sự ngẩng đầu nhìn, trong thoáng chốc trông vừa buồn vừa vui: "Nội điện cuối cùng cũng đã trở lại. Điện hạ ngài ấy, điện hạ ngài ấy..."

Lạc Tự Tỉnh chằm chằm nhìn thẳng vào Tống Du Cầm vẫn đang tỏ vẻ tự nhiên, sau đó tùy tiện quét mắt bốn phía. Chước Dung lập tức hiểu ý, không để lộ gì mà ra đứng chặn trước cửa sổ.

Ngay sau đó, trong nháy mắt Lạc Tự Tỉnh như quỷ thần lướt tới ngay trước mặt bọn họ, tay tóm lấy cổ Tống Du Cầm, nội lực bộc phát, ấm thuốc ngã nhào xuống đất. Nhược Liễu kinh hô lên một tiếng, bị nội lực cực lớn làm ngất đi. Sức mạnh quá lớn, Giang quản sự lui lại liền mấy bước, trên mặt Chước Dung cũng lộ ra chút đau đớn. Đột nhiên, nội lực mạnh mẽ được thu trở lại, hai người nhất thời nhẹ nhàng thở ra.

"Phản ứng theo bản năng mới không lừa được người." Lạc Tự Tỉnh nói lạnh như băng, chậm rãi thu chặt nắm tay, tăng thêm lực ép. Người bị hắn nắm giữ trong nháy mắt vừa rồi đã bộc phát ra nội lực còn trên tầm Chước Dung, không phải là một nữ tử thế tộc bình thường. Có lẽ về cơ bản cũng không phải là thế gia khuê tú gì.

Tống Dung Cầm còn đang định giải thích, nghe xong lời hắn liền biến sắc.

Giang quản sự ngẩn người, sau đó nhanh chóng phản ứng kịp, vừa sợ vừa giận.

Ánh mắt Chước Dung cũng lạnh đi, thấp giọng nói: "Nội điện, thuộc hạ vô năng."

"Không liên quan tới ngươi, trình độ của nàng cao hơn ngươi." Lạc Tự Tỉnh nói, đôi mắt giận dữ càng sâu thẳm, "Nói cho ta biết, ngươi rốt cuộc là ai?"

"Nữ nhi của Tống thị." Tống Du Cầm nhẫn nại chịu sự đau đớn vì nghẹt thở cùng khí thế khiến người khác sợ hãi trên người hắn, trả lời.

Lạc Tự Tỉnh tất nhiên là không hài lòng với câu trả lời của nàng, tay kia ấn lên đầu vai nàng. Động tác nhìn như rất nhỏ, lại vận đủ tám phần nội lực, cưỡng ép lực xông vào cơ thể nàng.

Liền nghe Tống Du Cầm đau đớn kêu lên một tiếng, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch như người chết.

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Nữ nhi… của Tống thị."

Lại một tiếng kêu lên, Lạc Tự Tỉnh buông tay, Tống Du Cầm liền yếu ớt ngã xuống đất, hơi thở ngày càng nặng nề.

Lạc Tự Tỉnh trầm ngâm nhìn nàng, suy xét những phương thức có thể lấy tin tức từ miệng nàng. Trong lúc hắn đang cân nhắc, một đứa bé tóc bạc đáp xuống trong phòng, đôi mắt híp lại: "Chậc chậc, dùng hình phạt riêng sao? Ngươi gây chấn động dập nát kinh mạch tứ chi của nàng, không muốn lưu lại đường sống cho nàng sao?"

"Tạm thời không chết được." Lạc Ngũ công tử xưa nay là người thương hương tiếc ngọc nhất, thậm chí đối mặt với nữ thích khách tới giết chính mình cũng không xuống tay quá nặng, giờ phút này lại ngay cả lời nói cũng mang sát khí sắc bén.

Trọng Mộc không khỏi liếc nhìn hắn một cái, lắc đầu nói: "Gần đây chẳng phải có pháp lệnh không được tử hình nữ tử ư?"

"Ta không muốn lấy mạng nàng." Lạc Tự Tỉnh nói. Nàng là một nhân chứng quan trọng, sao có thể chết trước già trẻ nhà họ Tống? Huống chi nàng lại là một thị thiếp của Thiên Tốn, chết lúc này không khỏi sẽ cho kẻ khác một cái cớ.

Trọng Mộc nhìn nữ tử trên mặt đất, nói: "Yên tâm, ta có thể làm nàng nói ra một chữ không lọt."

Lạc Tự Tỉnh hơi hơi nhăn mày: "Ngươi ra tay có thích hợp không?"

"Sư phụ đang tức giận, ta dĩ nhiên nên điều tra cho tốt. Mặc dù trận chú nằm ở bên ngoài, nếu không có người dẫn chú thì sao có thể vào kinh thành, vào được Chiêu Vương Phủ?"

Nghe vậy, vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh càng sầm xuống. Sắc mặt này của hắn, Giang quản sự và Chước Dung chưa từng thấy, không khỏi thấy vừa lo lắng vừa sợ hãi.

Bên kia, Thiên Tốn mới thanh tĩnh chưa được bao lâu, Ích Minh Đế cùng Đức Phi liền tới.

"Tốn nhi?" Đức Phi ngây dại đứng bên cửa, đôi mắt đẹp mở to, chằm chằm nhìn hắn.

Thiên Tốn ngồi dậy, mỉm cười: "Nương." Cho dù hắn muốn tiếng nói lớn hơn một ít, nhưng sức không đủ, hắn cũng không thể khống chế. Hơn nữa sự suy yếu của hắn bất luận thế nào cũng không che giấu được.

Đức Phi kinh ngạc nhìn hắn, lệ rơi không ngừng.

Thiên Tốn cũng biết lúc này chú ấn trên mặt mình trông khủng bố tới mức nào, ngay Lạc Tự Tỉnh còn phản ứng khác thường, huống chi là Đức Phi.

Đức Phi cuối cùng cũng hồi phục lại, khóc lên một tiếng chói tai liền ngất xỉu. Ích Minh Đế đang đứng sau lưng nàng vội đỡ lấy, bảo người hầu đỡ nàng đi nghỉ.

Thiên Tốn nhìn bọn họ, không nói gì.

Ích Minh Đế xoay người nhìn hắn, trong mắt có chút thương xót, bước nhanh tới trước giường: "Quốc sư, Tốn nhi hẳn là không sao đi."

Mẫn Diễn liếc nhìn ngài một cái, bỗng nhiên cười, nói: "Bệ hạ, chú ấn này nhìn qua thế nào?"

Ích Minh Đế ngẩn ra, đưa mắt nhìn về phía vị Quốc sư.

"Vạn năm khó gặp, mời bệ hạ nhìn kỹ một chút." Giọng Mẫn Diễn rất bình thường rất ôn hòa, nhưng lại quá bình thường, quá ôn hòa, thành ra có vẻ hơi cổ quái.

Ích Minh Đế chấn động, im lặng không nói.

"Dung túng, kết quả là như vậy. Bệ hạ vẫn nên nhanh chóng đáp ứng với điện hạ vài việc, hoàn thành tâm nguyện của điện hạ thì hơn."

Ích Minh Đế cuối cùng cũng lộ vẻ xúc động, Thiên Tốn từ trên mặt ngài mơ hồ nhìn ra sự đấu tranh cùng trìu mến, liền thở dài trong lòng.

"Đây rốt cuộc là thứ chú gì?"

"Cấm thuật dùng tính mạng vạn người để hiến tế. Thọ hạn của Chiêu Vương điện hạ có khả năng chỉ được trăm năm."

Sắc mặt của Ích Minh Đế càng thêm khó coi.

Thiên Tốn hợp thời lên tiếng: "Phụ hoàng, nhi thần không cầu gì khác, chỉ mong có thể tự do sống qua thời gian còn lại. Thắng hay bại đều do nhi thần lựa chọn, sẽ không hối hận."

Trong mắt Ích Minh Đế ẩn giấu sự khó xử cùng nản lòng, ngài thở dài: "Trẫm không muốn mất ngươi."

Lời này của ngài không giả, Thiên Tốn nghe xong liền nhẹ nhàng cong môi: "Xin cho nhi thần tùy hứng một hồi."

Ích Minh Đế một lần nữa trầm mặc, thật lâu sau mới nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối tung của hắn, đứng lên nói: "Quốc sư, đã nắm chắc chứng cứ Hoàng hậu tham gia vào việc nguyền rủa Tốn nhi chưa?"

"Nếu có chứng cứ, không cần bệ hạ ra tay, ta cũng có thể trừng phạt." Mẫn Diễn cau mày, đôi mắt vàng xanh ngầm nổi lên vẻ cực kỳ không vui, "Nàng thoát được rất sạch sẽ, bệ hạ cũng đã biết rồi."

"Trẫm sẽ không để kẻ lạm dụng chú thuật nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật, cho dù... chỉ biết thế cục sẽ càng loạn." Giọng Ích Minh Đế thoáng nhẹ đi, ngài quay đầu nhìn Thiên Tốn đang tỏ vẻ như không để ý tới lời bọn họ, nói, "Tốn nhi..."

"Hoàng hậu bệ hạ chỉ vì mất đi Nhị hoàng huynh nên mới hành động bất kể hậu quả như vậy. Xin phụ hoàng nể mặt Nhị hoàng huynh, xử lý nhẹ đi cho thỏa đáng." Thiên Tốn nhẹ giọng trả lời, vẻ mặt vô cùng khẩn thiết.

Ích Minh Đế im lặng nhìn hắn, tựa như không biết lần này hắn cầu tình đến tột cùng là chân thành hay vẫn giả vờ.

Cho dù chỉ còn lại một trăm năm, tình cảm giữa hai cha con cũng không thể quay trở lại như xưa. Hoặc có thể nói, cho tới giờ hai người vẫn chưa từng toàn tâm tin tưởng nhau.

Thiên Tốn buông mắt nhìn xuống, lại nói: "Nhi thần chịu chú lần này, nguyên nhân trực tiếp nhất là vì bên người có kẻ muốn đẩy nhi thần vào tử địa. Kẻ này cùng gia tộc của nàng lợi dụng Hoàng hậu bệ hạ khi bệ hạ bi thương xúc động, về tâm phải giết, về tội không thể tha thứ."

Hoàng đế dĩ nhiên hiểu được hắn đang ám chỉ ai, vẻ mặt kịch biến, giận dữ nói: "Nghịch tặc Tống thị làm bậy! Dám động tới hoàng nhi của ta!"

Mẫn Diễn khẽ dộng pháp trượng, mặt lạnh xuống, nói: "Ta sẽ lệnh cho đồ nhi điều tra Tống thị, có lẽ sẽ còn dấu vết để lại. Cấm thuật như vậy, tra qua tất cả các thế gia cũng phải ra được manh mối."

Ích Minh Đế gật đầu, cơn giận chưa tiêu, trầm giọng nói: "Xin tùy ý Quốc sư."

Tin Chiêu Vương chịu chú đang trong cơn nguy ngập chỉ sớm tối đã lan xa, Hoàng đế liền giải trừ cấm giữ, Kinh Hồng nội điện một lần nữa chủ trì đại cục. Không bao lâu sau, đại thế tộc Tống thị nguyền rủa Chiêu Vương ngoài nữ tử ra đều bị xử tử cả nhà, không ít thế gia liên quan tới Tống thị thì hoặc bị sung quân lưu đày, hoặc bị biếm xuống hàn tộc, hoặc bãi quan. Những người liên lụy tới việc nguyền rủa dường như đều nằm trong phái Tích Vương, phái Hoàng hậu, hoặc ít nhiều cân bằng các thế lực trong triều. Cho dù như thế, phái Chiêu Vương cũng thụ thương nghiêm trọng, không có lực tranh đấu nữa.

33. Chương 33: Cùng Qua Hoạn Nạn

Sau khi Kinh Hồng nội điện hồi phủ, Chiêu Vương Phủ tiếp tục đóng cửa từ chối tiếp khách, hắn cũng liên tiếp mấy ngày chưa vào triều. Ích Minh Đế tựa như ngầm cho phép hành động của hắn, chỉ chuyên tâm xử lý chuyện nguyền rủa, kẻ có ác tâm cũng không thể mượn dịp này gây sóng gió. Có điều, như vậy cũng chứng thực lời đồn đãi mới – Chiêu Vương điện hạ e rằng không còn được bao lâu, Kinh Hồng nội điện cũng không có tâm tiếp tục tranh đấu.
Thế là, phái Tích Vương, phái Hoàng hậu từ bị áp chế do liên lụy tới việc nguyền rủa dần dần kiêu ngạo trở lại, phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương từng bước thối lui, chỉ còn mấy quan viên chức hàm thấp, thanh bạch không sơ hở, lên triều cũng không thể nói gì.

Vì sao trong thời kỳ này Kinh Hồng nội điện không vào triều áp đảo uy phong người khác? Xét đến cùng, hắn quả thực bận quá.

Thứ nhất, việc mấu chốt là hiệp trợ Ích Minh Đế chấm dứt việc nguyền rủa. Đương nhiên, hắn và Trọng Mộc đều muốn tận lực mở rộng phạm vi liên quan, không thể bỏ qua bất cứ khả năng nào, sự tình cũng chậm chạp không thể chấm dứt. Qua chuyện này, Thiên Tốn cũng hi vọng các thế gia đại tộc đều có thể ý thức được rằng đao chém đầu cách mình cũng không xa.

Thứ hai, hắn đã lâu chưa xuất hiện trong quân doanh, dĩ nhiên phải đến trấn an. Cả ngày cả đêm ở đó thì không có khả năng, ba bốn canh giờ cũng là theo lẽ thường phải làm.

Thứ ba, Thiên Tốn cần hết sức tĩnh dưỡng, những việc không cần phiền đến tất nhiên phải bớt đi. Ngay lập tức, hắn liên hệ với Vân Kỳ, cẩn thận tính toán những tổn thất nặng nề trong phái Chiêu Vương mấy tháng nay.

Mà Chiêu Vương điện hạ, đúng như ngoại nhân tưởng, chính xác là đang dưỡng bệnh. Từ khi các vị quốc sư tiến hành một nghi thức thần bí, chú ấn trên người hắn dần dần biến mất, đau đớn cũng giảm bớt rất nhiều. Nhưng thân thể hao tổn quá độ, muốn hoàn toàn hồi phục cần yêu cầu một thời gian nữa. Đức Phi cũng không muốn hồi cung, chọn một tòa điện các ở lại, ngày ngày đến chăm sóc hắn, tự mình nấu canh đun thuốc. Giữa hai mẫu tử vô hình trung cũng thân cận thêm không ít.

Đêm khuya yên tĩnh, Kinh Hồng nội điện đối diện với công văn đầy án, sắc mặt tối sầm, đọc kỹ từng cuốn từng cuốn. Xưa nay hắn rất không kiên nhẫn với việc này, nhưng Vân Kỳ làm việc chu đáo cẩn thận, đem công văn liên quan sắp xếp thành mục, giao hết cho hắn rồi định ngày bàn tiếp. Lạc Tự Tỉnh vốn thấy nghe so với đọc thoải mái hơn nhiều, nhưng biết Vân Kỳ đang bận không thể bận hơn, liền chỉ có thể quyết tâm từ từ đọc.

Đọc hơn phân nửa, hắn đối với những việc lung tung mấy ngày đó cũng hiểu biết được bảy tám phần, nhịn không được quay đầu lại, nhìn về phía Thiên Tốn đang dựa vào sập mềm thong thả giở sách đọc truyện chí dị.

Thiên Tốn cảm thấy ánh mắt của hắn, ngước lên mỉm cười. Nụ cười này so với bình thường càng dịu dàng, lại thêm phần trấn an, thêm phần không nỡ. Phiền táo trong lòng Lạc Tự Tỉnh nhất thời không còn bóng dáng, sắc mặt cũng dịu đi không kiềm được.

"Hồ ly, thế tộc trong kinh không dưới ba bốn trăm, tổng lại cũng có bốn năm mươi gia tộc hướng về ngươi, trong đó quan văn trên tứ phẩm ước chừng hơn mười gia tộc. Trong lúc giằng co mất hơn phân nửa, còn lại ít ỏi không mấy, thoạt nhìn vô cùng trầm trọng. Nhưng trong đó thực ra có bao nhiêu là ngươi tự mình ngáng chân cho ngã?"

Thiên Tốn nhướn mày: "Thời điểm đứng về phía ta của một vài kẻ không khỏi quá trùng hợp, tuy chưa làm việc gì đặc biệt, để đề phòng ngộ nhỡ thì áp xuống để quan sát một thời gian vẫn tốt hơn. Tích Vương và Hoàng hậu chính là muốn trừ bỏ những người thân tín của ta, cắm nhân tài vào để lấy tín nhiệm thu lợi. Ta sao có thể chấp nhận những kẻ tai mắt đó?"

"Còn có một số người dưới mà ngươi quả thực dựa dẫm vào rất nhiều, ngươi cũng nên tìm một chút khuyết điểm của bọn họ để đẩy đi."

"Ta để cho những người đó nắm được nhược điểm, chung quy so với việc bọn họ có thể bị đổ oan vẫn tốt hơn."

"Đúng là biện pháp tốt nhất để thuận thời bảo vệ bọn họ." Lạc Tự Tỉnh thở dài. Lần này phái Chiêu Vương trừ bớt một phần những kẻ tai mắt do Tích Vương và Hoàng hậu xếp vào, một phần trong số những người mà Thiên Tốn không thể nào yên tâm, còn có một phần là những ái thần mà hắn muốn bảo vệ. Vài vị này được bình yên vô sự, gia tộc của họ liền tương liên chặt chẽ với Cao gia của Đức Phi. Đồng thời, việc bọn họ trung thành tận tâm với Thiên Tốn tác động đến lợi ích của Cao gia, phái Tích Vương và phái Hoàng hậu tạm thời không muốn động đến Cao gia, cũng sẽ không làm gì thái quá; mặt khác, Thiên Tốn cũng phải dùng bọn họ để hấp dẫn sự chú ý của đối thủ, không để kẻ khác nghĩ rằng hắn có nhúng tay vào việc bảo hộ thế lực của mình.

Như vậy tính ra, phái Chiêu Vương cũng chỉ hao tổn về da thịt, gân cốt bao gồm năm mươi vạn Hồng Uy quân, Cao gia, Trần Phi, Trần Lạc, Điền Sính, Vân Kỳ, Cao Duy Thận, cùng những bộ hạ cũ của Hòa Vương gần như không có gì khác biệt. Có điều, trong mắt người ngoài, phái Chiêu Vương chỉ còn lại Cao gia và Hồng Uy quân của Kinh Hồng nội điện mà thôi. Mà Cao gia mất Cao Gián Phong, Kinh Hồng nội điện dù có tài năng mấy thì trong một thời gian cũng không thể được người khác toàn tâm tín nhiệm. Chỉ còn Hồng Uy quân của Kinh Hồng nội điện, mà nếu không có chiến tranh thì không thể gây sợ hãi. Phái Chiêu Vương xuống dốc, chỉ còn kết cục là từng bước bị ăn mất.

Nghĩ đi nghĩ lại, Lạc Tự Tỉnh lại nói: "Hay là, Thiên Ly..."

Số thế tộc theo Thiên Ly chỉ khoảng ba mươi, phần nhiều giao hảo với Cao Hữu tướng quân, quan văn ít, chức vụ đều không cao. Cho dù như vậy, trong cơn phong ba này cũng bị liên lụy mất một nửa. Thế lực phái Duệ Vương cũng lung lay sắp đổ.

Thiên Tốn cong môi, cười càng thêm dịu dàng: "Tích Vương và Hoàng hậu đều không quên hắn, ta chẳng qua là thuận thế làm." Những gì hắn làm, cũng chỉ là đề nghị bộ hạ cũ của Nhị ca nói vài câu, đưa đẩy một phen mà thôi.

Khen thay cho "thuận thế làm", không biết đã dùng tin tức Cao Duy Thận lấy được để diệt trừ bao nhiên thân tín của Thiên Ly rồi. Lạc Tự Tỉnh tùy tiện xếp công văn thành một đống, đầu ngón tay bật lên ngọn lửa, đem chúng đốt sạch.

Thiên Tốn nhìn động tác của hắn, thở dài: "Ngươi ghét nhất việc công văn, sau này chỉ để ý vào triều với đi quân doanh cũng được."

Lạc Tự Tỉnh trong chớp mắt đã tới bên người hắn, rút cuốn sách tiêu khiển trong tay hắn ném sang một bên, hừ nói: "Cho ngươi nghỉ ngơi ngươi còn không cảm kích. Đại gia ta chẳng qua là gần đây tâm tình khá mà thôi, sau này ngươi có cầu xin ta thế nào ta cũng sẽ không thèm liếc mắt nhìn chúng một cái."

"Phải, phải." Thiên Tốn không nhịn được cười, kéo hắn ôm vào lòng.

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, sau đó từ từ thả lỏng.

Hiếm được khi hắn không giãy dụa, Thiên Tốn khẽ cười, kề môi đến bên thái dương hắn. Hơi thở phả vào bên mặt Lạc Tự Tỉnh, dần dần trở nên cực nóng.

Lạc Tự Tỉnh rất không tự nhiên mà xê dịch người, Thiên Tốn lại dán tới, nhưng không có động tác tiến thêm một bước.

"Thực ra nếu ngươi có đẩy, ta cũng không còn sức lại quấn tới." Hơi thở nóng bên tai mang theo lời nói, khàn khàn khiến người ta không khỏi có chút say lòng. Ngữ khí nhẹ nhàng, làm trong người tăng thêm vài phần nhiệt độ, nhiều thêm một chút không đành lòng.

Lạc Tự Tỉnh khép hờ hai mắt, giấu đi những hỗn loạn, mâu thuẫn cùng quyết ý trong lòng: "Ta xưa nay luôn không khống chế lực đạo, ngươi không sợ ta đẩy rồi thì lại cho ngươi nằm thêm mười ngày nửa tháng?"

"Ngươi đây là đau lòng vì ta sao?" Thiên Tốn ngưng mắt nhìn người trong lòng, ý cười trong vắt.

Lạc Tự Tỉnh không thèm phủ nhận, hắn liền không nhiều lời nữa, cúi người nhẹ nhàng dựa trán vào Lạc Tự Tỉnh. Hơi thở tương giao, tình ý không thể khống chế phảng phất như tuôn trào. Hắn chưa bao giờ nghĩ Lạc Tự Tỉnh sẽ nhanh chóng ngầm cho phép hành vi của hắn như vậy, hơn nữa cũng không nói gì về lần thân mật trước đây. Bởi vậy, chỉ cần im lặng dựa sát vào nhau thế này, hắn đã cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Nhưng mà, nếu như thế, một trăm năm liền không đủ.

Hắn hình như càng ngày càng nặng lòng tham.

Tình đầu ý hợp, như thế nào lại không càng nặng lòng tham?

Hai người tĩnh lặng nằm, không để ý đến thời gian trôi qua.

Đột nhiên, Lạc Tự Tỉnh mở mắt, nhẹ nhàng cười thành tiếng: "Có kẻ thú vị tới."

Môi Thiên Tốn hôn nhẹ lên tai hắn: "Rất không hợp lúc."

Tuy Chiêu Vương Phủ đóng cửa từ chối tiếp khách, khách không mời mà tới vẫn cuồn cuộn không ngừng. May có Đức Phi ở đây, Ích Minh Đế lại ban thưởng thêm mười mấy tên ám vệ, Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện mới không đến nỗi đêm đêm bị quấy nhiễu.

Nhưng có vài vị khách nhân không thể bỏ qua. Lạc Tự Tỉnh từng dặn các ám vệ, nếu có gương mặt hơi quen thuộc thì liền cho vào. Nếu người tới có thể đến gần tẩm điện, dĩ nhiên cũng không phải người tầm thường.

Đẩy Thiên Tốn ra, Lạc Tự Tỉnh cũng không chỉnh lại quần áo cho thẳng, nhảy ra ngoài cửa sổ như gió.

Thiên Tốn nhìn hắn không rời mắt, nở nụ cười nhạt.

Lạc Tự Tỉnh đáp xuống trong viện, ung dung bình thản nhìn xung quanh một lượt: "Người tới là kẻ nào? Dám xông vào Chiêu Vương Phủ?" Hắn đã nhìn ra nơi người này ẩn thân, trong lòng đảo qua vài ý nghĩ, vẫn quyết định chờ vị khách không mời tự mình xuất hiện. Lộ diện hay không cũng đủ để nhìn ra ý đồ khi đến đây.

Hắn còn chưa dứt lời, một bóng đen linh hoạt liền đáp xuống trước mặt, hành lễ nói: "Bái kiến Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

Giọng nói trầm nhẹ, lại giống như đã nghe qua ở đâu. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, không hề chần chừ nói:" Ngọc cô nương, biệt lai vô dạng?"

Vị khách mảnh khảnh mặc y phục dạ hành ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp mang chút sửng sốt.

"Giọng của cô nương nghe thế nào cũng có chút quen thuộc." Lạc Tự Tỉnh cười nói. Khi ở chung cùng Ngọc Sinh Yên, nàng không lộ ra chút công phu nào, hoàn toàn giống như một vị nữ tử tầm thường. Nhưng Thiên Ly sao có thể không công tặng cho hắn một vị mỹ nhân, dĩ nhiên là có chỗ khác thường. Nếu chỉ là trinh sát thì cũng không có ác tâm. Nàng không có hành động gì dị thường, hắn liền vui vẻ uống rượu nghe đàn.

"Nếu Kinh Hồng nội điện đã nhận ra, thiếp cũng không che giấu. Những việc khi trước, thỉnh nội điện thứ lỗi."

"Ngọc cô nương cũng không có ý định lừa gạt, chỉ là vì chủ làm việc mà thôi. Huống chi những ngày đó cũng vô cùng sảng khoái, không cần để trong lòng." Lạc Tự Tỉnh trả lời, chợt cảm thấy phía sau có ánh mắt phóng tới, liền hỏi: "Ngọc cô nương là theo lệnh Thiên Ly tới đây?"

Ngọc Sinh Yên liếc mắt nhìn vào trong điện, thấy Thiên Tốn sâu xa khó hiểu nhìn lại đây, không khỏi liền cụp mắt nhìn xuống, thấp giọng nói: "Duệ Vương điện hạ lệnh cho thiếp tặng linh dược để Chiêu Vương điện hạ sớm hồi phục."

"Hắn hóa ra có tâm." Lạc Tự Tỉnh nhận lấy bình dược, nhét vào trong ngực, quay lại khẽ gật đầu với Thiên Tốn rồi mới nói: "Nơi này nói chuyện không tiện, vào bên trong đi."

"Vâng."

Thiên Tốn đánh giá vị nữ tử được Lạc Tự Tỉnh tương đối yêu thích này, mắt hơi tối đi. Dung mạo và dáng người quả thật không tồi, nhưng hắn thấy cũng bình thường. Có điều khí chất của nàng khoan thai trang nhã, quả thật là đặc biệt động lòng người. E rằng hấp dẫn Lạc Tự Tỉnh cũng về điểm này.

"Tham kiến Chiêu Vương điện hạ." Ngọc Sinh Yên vái chào, mắt nhìn xuống, có phần rất cẩn thận.

"Đứng lên đi." Thiên Tốn không để ý gì mà nói, tiếp nhận chén trà Lạc Tự Tỉnh rót, "Chủ tử nhà ngươi đặc biệt sai ngươi tới, chỉ vì đưa thuốc ư?"

"Điện hạ của thiếp nói, hiện giờ nếu không thảo luận với Chiêu Vương điện hạ nhiều hơn, sẽ không còn đường sống. Những việc trước kia tạm thời không bàn, thỉnh Chiêu Vương điện hạ sớm trả lời."

"Hắn chẳng phải là tâm tâm niệm niệm muốn đồng quy vu tận sao? Cứ cho ta thêm một đao, có khi lại thực hiện được tâm nguyện bao năm nay."

"...Chiêu Vương điện hạ..."

"Hắn có ý này, quả thật hiếm có." Thiên Tốn nhếch môi, giọng có ý châm chọc. Thiên Ly không âm thầm bỏ đá xuống giếng đã là không thường, lại còn chủ động đề nghị tạm quên hiềm khích lúc trước, đúng là đáng quý. Nhưng hai người đều biết rõ địch ý của nhau, không thể hợp tác như phái Tích Vương với phái Hoàng hậu. Ít nhất, bọn họ đều hiểu đối phương sẽ không cho phép người ngoài can thiệp vào ân oán giữa bọn họ, cũng không muốn đối phương chết vào tay kẻ khác.

Ngọc Sinh Yên nói: "Ý điện hạ là..."

"Ngươi đem lời của ta nói cho hắn từ đầu đến cuối là được." Thiên Tốn nhấp ngụm trà.

"Vâng." Ngọc Sinh Yên cũng không do dự, lại hành lễ, nói: "Đã quấy rầy nhiều rồi, thiếp cáo lui." Dứt lời, nàng nhìn Lạc Tự Tỉnh rồi xoay người nhảy ra ngoài cửa sổ.

Lạc Tự Tỉnh về cơ bản vẫn không để ý tới nàng, tiếp lấy chén trà từ tay Thiên Tốn, nói: "Không phải ngươi không muốn thân cận với Thiên Ly sao?"

"Trong lúc khẩn cấp thế này, hắn chủ động giao hảo, ta cũng không phải người thích mang thù." Thiên Tốn đáp, lại tươi cười như trước, khí thế vừa rồi hoàn toàn biến mất.

Lạc Tự Tỉnh khẽ động mày: "Cái gì mà trong lúc khẩn cấp. Ngươi chẳng qua không muốn đang đối phó với Tích Vương và Hoàng hậu mà lại phải phân tâm thì có."

"Ta và hắn đều đã "không đường thối lui", theo lý cũng nên vứt bỏ hiềm khích khi trước. Hắn đã có ý thăm dò, ta liền thức thời nói cho hắn biết, ta cũng cùng đường tuyệt lối rồi." Thiên Tốn nắm lấy tay hắn, kéo hắn đến gần.

Lạc Tự Tỉnh theo phản xạ định thoát ra.

Thiên Tốn mỉm cười, hôn lên môi hắn, thừa dịp hắn đang tức giận muốn nói mà tiến nhanh vào.

Môi lưỡi quấn quít, thái độ của Lạc Tự Tỉnh lại mềm nhũn, chỉ đến lúc tay người kia bắt đầu không an phận mới cả giận nói: "Ngươi không phải vẫn còn bệnh sao?"

"Bệnh thì làm sao?" Chiêu Vương điện hạ bèn đáp, không hề dao động mà cởi xuống quần áo của hắn.

"Ta há có thể cho con hồ ly bệnh ngươi..." Hết thảy những than phiền tức giận tan đi trong nụ hôn triền miên.

Thế là phiên vân phúc vũ*, một đêm ôn tồn.

*Mây mưa thất thường

––––––––––––––––––––

Hôm sau, khi Thiên Tốn tỉnh lại, bên cạnh đã trống không từ lâu.

Hồi tưởng lại những quấn quít lưu luyến đêm qua, nét mặt hắn dịu đi vài phần, giảm bớt vẻ bệnh tật. Người nào đó ngoài miệng thì không chịu nhường nửa phân, trong tâm vẫn là mềm. Sợ động thủ thì làm hắn bị thương quá nặng, nên cứng tay cứng chân, nhanh chóng để hắn đắc thủ. Tuy có khổ nhục kế, nhưng nếu người kia không thèm để ý đến hắn thì cần gì phải cẩn thận như vậy? Những sắp xếp dần dần từ mấy tháng trước của hắn cuối cùng cũng không uổng phí công phu. Từng chút từng chút làm mềm đi sự phòng bị, từng bước từng bước hấp dẫn sự chú ý, từng ngày từng ngày tập cho người kia quen với sự hiện hữu của hắn. Tích lũy qua tháng ngày, cuối cùng sẽ đạt được. Nhẫn nại và chuẩn bị đều đáng giá, cũng là cần thiết. Hắn cảm thấy may mà mình đã ngụy trang, cũng rất vừa lòng rằng cuối cùng đã không cần tiếp tục ngụy trang.

Đi nhầm một bước, sẽ mất đi người kia. Xem tình hình hiện nay, tuy những cử chỉ xúc động vẫn còn, nhưng những gì đạt được cũng đã vượt ra ngoài dự liệu.

"Tốn nhi." Đức Phi mặc áo lông cáo trắng như tuyết, đẩy cửa vào thấy hắn ngồi ở trên sập vẫn còn cười, không khỏi cong đôi môi đỏ, "Con hôm nay đặc biệt vui vẻ."

"Vậy sao?" Thiên Tốn lập tức đứng dậy mặc áo. Hắn tiện tay lấy một chiếc áo ngoài dày mặc vào, nhưng bởi vì người rất gầy, trông áo có vẻ quá rộng, như thể chỉ cần gió thổi là người sẽ ngã xuống. Đức Phi thấy mà đau lòng, cởi áo lông trên người mình phủ thêm cho hắn.

Trong phòng đốt lò sưởi, đã rất đủ ấm, Thiên Tốn cũng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng cười với nàng. Đức Phi nhìn khuôn mặt của hắn, hơi hơi hài lòng một chút.

Giang quản sự mang theo người hầu cũng vào tới nơi: "Điện hạ, đã xảy ra việc vui gì sao?"

Thiên Tốn không đáp, khẽ cười hỏi: "Nội điện đâu?"

"Một canh giờ trước nội điện đã đi quân doanh. Khi đi còn dặn tiểu nhân truyền lời rằng hôm nay không trở lại." Giang quản sự đáp, nhìn trộm sắc mặt của chủ tử.

Thiên Tốn tựa như không thèm để ý, rửa mặt xong liền ngồi xuống ăn sáng cùng Đức Phi.

"Tốn nhi, chẳng lẽ các con cãi nhau?"

"Nương, chúng con không có việc gì." Thiên Tốn thầm nghĩ nếu quả thật cãi nhau, e rằng cũng sẽ là vì người nào đó rất không biết quý trọng bản thân. Những thứ khác, hắn chỉ mong người ấy vui vẻ là đủ rồi.

"Con thấy trong người thế nào?" Thấy hắn không có gì khác thường, Đức Phi lại hỏi.

"Tốt lắm." Thiên Tốn cười trả lời, "Mỗi ngày một khá hơn, theo thời gian chắc sẽ khỏi hẳn. Nương không cần lo lắng."

Đức Phi nhẹ nhàng thở ra, đôi mắt đẹp mang lo sầu giờ có chút vui mừng: "Ta vẫn luôn lo rằng chú sẽ để lại bệnh, xem ra hẳn là không sao."

Thiên Tốn cười nhẹ, vươn tay nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng: "Sao vậy, nương vẫn không tin y thuật của Quốc sư cùng Mậu Ninh tôn giả sao?"

"Có Quốc sư cùng Mậu Ninh tôn giả ở đây, nương cũng biết con sẽ không có gì đáng ngại." Đức Phi than nhẹ, "Nhưng nỗi sợ mất đi con lúc nào cũng quấn trong lòng, ngày ngày khó an."

"Nương." Thiên Tốn có chút xúc động, thấp giọng gọi. Thời gian này, chút ngăn cách xa lạ giữa hai mẹ con đã tan đi, sự tín nhiệm cùng thân mật đều lên tới đỉnh điểm. Ngay cả quan hệ giữa Lạc Tự Tỉnh với Đức Phi cũng như mẹ con ruột, sống chung đặc biệt hòa thuận. Thiên Tốn dần dần có thể giống như Lạc Tự Tỉnh, thẳng thắn tiếp nhận những tình cảm đau xót của Đức Phi, nhưng khi biểu đạt chính mình thì vẫn có chút lảng tránh. Có điều, cho dù vậy, hắn cũng đã có thể lý giải đầy đủ sự quyến luyến của Lạc Tự Tỉnh đối với người nhà. Nhưng những người khác mà hắn có thể gọi là người nhà hiện nay cũng chỉ có Đức Phi, Trần Phi, Trần Lạc, Thiên Cấn mà thôi.

Đức Phi vỗ về nhìn hắn: "Sức khỏe của con có thể dưỡng khá lên là ta có thể yên lòng."

"An tâm rồi, nương có định hồi cung không?" Việc xuất cung hôm đó, Thiên Tốn đã nghe Lạc Tự Tỉnh miêu tả lại tỉ mỉ. Đức Phi quyết liệt dị thường, không hề có ý định để lại hậu lộ cho mình, Ích Minh Đế cũng không thể cản. Dù hắn không quyến luyến vị phụ hoàng này mấy, cũng không để ý tới những suy nghĩ ý định của ngài, nhưng hắn không mong mẫu thân từ nay về sau chỉ có thể lẻ loi một mình. Huống chi, Hoàng đế đã quyết định phế hậu, có ngài bảo vệ, mẫu thân sau này cũng không cần phải nhượng bộ, lo âu, thiệt thòi.

"Vất vả lắm mới rời được cung, sao có thể chui đầu lại vào lưới?" Đức Phi khẽ giương đôi mày liễu, nét mặt càng thêm xinh đẹp.

Thiên Tốn nhìn mà thoáng giật mình, cười than: "Ngay cả con đây làm nhi tử cũng chưa từng thấy nương cười thoải mái đến vậy."

"Con mới ở bên nương được bao nhiêu năm? Chưa nói đến tỷ tỷ của con, cho dù là phụ hoàng của con cũng chưa chắc đã từng thấy." Đức Phi nói, nhắc đến Thiên Liễm hai mắt lại ảm đạm.

Nhìn vẻ mặt của nàng cũng có thể đoán được vài phần. Thiên Tốn trầm mặc một hồi, mới nói: "Nương, tỷ tỷ đã tới vài lần. Sao ngài không gặp nàng?" Trước kia hắn từng nghĩ đến việc trực tiếp đập tan vỏ bọc dịu dàng thắm thiết giữa họ, đem những tàn nhẫn đau thương vạch trần ra cho nàng nhìn. Nhưng hiện giờ hắn thế nào cũng không nhẫn tâm như vậy nổi. Cho dù nàng hẳn đã hiểu ra tất cả, hắn vẫn không muốn nàng phải thương tâm.

"Con biết rất rõ vì sao ta không gặp nàng." Đức Phi lạnh nhạt trả lời.

Giang quản sự lập tức mang người hầu ra khỏi điện, hai mẹ con cũng không còn tâm tư tiếp tục dùng bữa.

"Nuôi nấng tám trăm năm, vậy mà ta vẫn không rõ bản tính của nàng. Là ta rất ngốc, cho rằng sủng các con yêu các con, tình mẫu tử tỷ đệ liền có thể cao hơn hết thảy." Đức Phi cười khổ một tiếng, "Người một khi đã quá gần với quyền lực, liền tham lam dục vọng, gì khác cũng không quan tâm nữa."

"Nương đã nhìn rõ con rồi ư?" Hai mắt Thiên Tốn hơi nhắm lại.

Nghe xong lời này, Đức Phi ngóng nhìn hắn, một lúc lâu sau mới thở dài nói: "Trước kia chỉ cảm thấy con cùng tỷ tỷ con giống nhau, sẽ không lừa ta. Nhưng kỳ thực các con đều giấu diếm, uổng một lòng tín nhiệm của ta."

"Nương..."

"Nhưng con dối ta là vì không muốn ta lo lắng, không muốn ta bị cuốn vào vòng tranh đấu, cho nên ta cũng muốn bỏ qua."

"Cuối cùng vẫn khiến nương bị cuốn vào." Thiên Tốn dừng một chút, đôi mắt thoáng ánh bạc, "Hơn nữa, thực ra con cũng giống như tỷ tỷ, chỉ muốn ngôi vị kia. Tỷ tỷ không thể chứa chấp con, cũng là vì thiên tính của người trong hoàng gia."

"Vi nương từng cho rằng có thể hóa giải thiên tính này của các con."

"Huyết thống không thể hóa giải tất cả." Thiên Tốn nói, trong mắt rất có ẩn ý sâu xa, "Ở lâu trong cung, cho dù là nương, cũng không thể toàn thân trở ra."

Đức Phi im lặng, thật lâu sau mới nói: "Ta chỉ muốn cứu con."

"Con biết, nương làm tất cả đều vì con. Cho nên con cam tâm tình nguyện đeo những oán hận kia." Thiên Tốn nhẹ giọng nói, "Nương không cần suy nghĩ nhiều nữa. Phụ hoàng phế hậu rồi, sẽ không còn ai có thể làm khó dễ ngài."

"Nhưng vi nương không thể giúp gì cho con..." Đức Phi nói đến đây không kìm nổi lòng, nước mắt trào ra.

"Nương giữ lại được tính mạng của con, vậy là đủ rồi. Hoàng gia khó có chân tình. Nương chân thành đối đãi với con, yêu thương con, con cũng kính yêu nương. Ngoài những điều đó ra, giữa hai mẫu tử chúng ta không cần dính dáng thêm điều gì vô nghĩa."

"Tốn nhi, con có mong ta hồi cung không?"

"Nương cảm thấy ở trong phủ thoải mái hơn trong cung thì cứ ở lại đây thôi. Còn về phụ hoàng, con là nhi tử, sao có thể xen vào việc giữa phụ mẫu?"

"Đương nhiên là ở nơi này thoải mái hơn." Đức Phi thôi khóc, mỉm cười, "Ta muốn ở lại đây với con, không đi đâu hết." Nàng giống như nghĩ đến điều gì, lại nói: "Tỉnh nhi là một đứa bé tốt. Nếu là hắn, cho dù vẫn luôn phải ở trong cung cũng sẽ không thay đổi." Nói rồi, nàng lại có vài phần buồn bã.

Thiên Tốn nghe xong, không nhịn được hơi cong môi: "Hắn vĩnh viễn sẽ không thay đổi. Có điều, chỉ sợ hắn không nguyện ở lại trong cung."

"Đó cũng là việc của hai người các con. Vi nương không thể xen vào."

"Vâng."

Dùng xong đồ ăn sáng, Thiên Tốn lại cùng Đức Phi đi dạo trong hoa viên. Tới gần buổi trưa, hắn sai Giang quản sự mang chút rượu và thức ăn tới doanh trại, nhưng đợi hồi lâu vẫn không thấy lão quản sự trung thành tận tâm trở về truyền lời. Thế là, đến chiều, hắn đi vào thư phòng đã lâu không tới, xuất hiện trong mật thất.

Trần Lạc cùng Vân Kỳ đang nhỏ giọng bàn việc trong mật thất liền kinh ngạc nhảy dựng lên, vội vã đứng dậy muốn tới dìu hắn.

Thiên Tốn nhướn mày, khóe miệng mỉm cười mang thêm ẩn ý không rõ: "Ta còn chưa yếu đến mức cần các người đỡ đâu."

Hai người lập tức rụt tay về, híp mắt toét miệng cười.

"Thiên Ly sai người truyền lời về việc liên minh, các ngươi hẳn đã biết rồi."

"Vâng."

"Thế nào?"

Trần Lạc nghĩ nghĩ, nói: "Thế cục hiện tại khác với trước đây, đành phải như thế."

Vân Kỳ cười nói: "Tuy là bất đắc dĩ, nhưng chung quy cũng tốt. Tốt hơn so với lấy một địch ba."

Thiên Tốn ngay ngắn ngồi xuống, cười như không cười nói: "Các ngươi khi trước đều muốn liên minh với hắn, giờ cuối cùng cũng toại nguyện."

"Có trời đất chứng giám, đó đều là suy nghĩ cho chủ thượng." Vân Kỳ nói, tỏ vẻ trầm ngâm, rồi lại nói một câu, "Duệ Vương điện hạ cùng giang hồ có quan hệ rất chặt chẽ, việc thu thập tin tức và ám sát đều rất tốt. Địch thủ như vậy, dây dưa vào cũng có khó khăn."

"Sớm hay muộn cũng phải dây vào, các ngươi nên cẩn thận suy nghĩ biện pháp." Thiên Tốn khoát tay, lại hỏi, "Phi gần đây thế nào?"

"Sau khi nương nương xuất cung, nàng ở lại Thần Vô Cung không an toàn, liền quay về Tần Phủ." Trần Lạc nói. Nhắc tới việc này, trên mặt hắn lộ vẻ buồn bực vô cùng.

"Tần Phủ?" Thiên Tốn hơi nhíu mày, "Sức khỏe của nàng thế nào?"

"Nhìn qua thì hồi phục cũng không tồi, nhưng ít ra còn phải điều dưỡng thêm mấy tháng nữa. Hơn nữa... dù thế nào cũng không thể hồi phục được như xưa."

"Sao không giữ nàng lại trong phủ Hầu gia của ngươi một thời gian?"

"Ta giữ không được."

Giữ không được thì chỉ có thể là vì nàng đã quyết. Thiên Tốn thở dài: "Để nàng tĩnh dưỡng một thời gian đi. Có lẽ Tần Miễn cũng sẽ không đối xử tệ với nàng."

Nghe đến cái tên này, Trần Lạc càng tức sùi bọt mép: "Sau này ta muốn kết liễu nhất chính là Tần gia."

Thiên Tốn đưa mắt nhìn hắn, lại nhìn về phía Vân Kỳ vẫn ngậm miệng không nói: "Tồn vong của Tần gia ngươi không quyết định được."

Trần Lạc không cần suy nghĩ cũng biết ý tứ của hắn, buồn giọng nói: "Gián Phong cữu phụ còn không buông tay được sao? Ngài liền theo hắn mà buông tha cho Tần Phóng?"

"Nếu là người khác, ta sẽ mặc kệ. Nhưng Gián Phong biểu ca mấy trăm năm nay cũng chỉ coi trọng một người đó." Thiên Tốn thở dài. Hắn so với ai khác lại càng muốn buông tay đối với Tần Phóng. Y không chỉ bắn thương, hãm hại Lạc Tự Tỉnh, mà sự phản bội bằng hữu còn tổn thương đến người kia nghiêm trọng hơn. Hai thương tổn lớn như vậy, cho dù y có cái khó của chính mình, hành vi cũng vẫn quá sai lầm. Cao Gián Phong sau khi việc xảy ra một chữ cũng không nói, chỉ giữ im lặng, chính là vì lý do này.

Nhưng sau khi bình tĩnh nghĩ lại, Thiên Tốn thực sự không thể không nể mặt và quan tâm tới cảm xúc của Cao Gián Phong. Dù sao, ít nhất Lạc Tự Tỉnh hiện nay vẫn vui vẻ, Tần Phóng ở trong Thiên lao thì đã chịu không ít khổ. Hơn nữa lúc xuống tay hắn cũng có lưu tình, không đến nỗi đả thương người một cách triệt để.

Trần Lạc hừ một tiếng: "Vậy bọn họ sẽ không so đo về cái chết của Tần lão nhân?"

"Tần lão tướng quân chết có liên quan đến chúng ta sao?" Thiên Tốn nhướn mày, tia bạc trong hai mắt tỏa mạnh.

Trần Lạc im lặng. Vân Kỳ không tham chiến, không biết thực tình, càng thêm trầm mặc.

Thấy thái độ của hắn mềm đi, Thiên Tốn tiếp lời: "Lại nói tiếp, Gián Phong biểu ca cùng Tần Phóng hiện tại xem như là đồng mệnh uyên ương."

"Hắn chịu được không?"

"Khổ cực thì dĩ nhiên vẫn phải ăn một chút. Có điều đối với hắn mà nói thì cũng là cơ hội khó gặp."

"Hình bộ là người của chúng ta ư?" Vân Kỳ kinh ngạc hỏi.

Trần Lạc cũng có chút kinh ngạc. Từ khi Điền Sính cho biết thân phận, bọn họ chưa có thời gian nói chuyện nhiều với hắn, liền không biết những bộ hạ cũ của Hòa Vương có những ai. Nếu Hình bộ Thượng thư thực sự là của Hòa Vương, Thiên Tốn vậy là đã nắm tính mạng của Tần Phóng trong lòng bàn tay. Tuy hắn không cuồng nộ đến mức đó, nhưng về chuyện của Cao Gián Phong, có người tay trong để ý cũng an tâm hơn.

Hơn nữa, bất luận thế nào, Tần Phóng cũng không có khả năng ngồi trong Hình bộ được dễ chịu. Cừu hận của Hoàng hậu đối với Tích Vương hơn nửa là phát tiết trên người hắn trước tiên.

Nghĩ vậy, hắn cũng đã trả giá đại giới, Thiên Tốn cảm thấy nhẹ nhàng hơn nhiều.

Thiên Tốn cười cười, nói tiếp: "Gián Phong biểu cao dĩ nhiên sẽ không bị làm khó dễ quá nhiều. Về Tần Phóng ư, còn Hoàng hậu đang nhìn chằm chằm đấy." Nếu Hoàng hậu còn muốn dùng chú độc, Quốc sư tuyệt đối sẽ không ngồi yên không quan tâm. Đang ở nơi đầu sóng ngọn gió mà lại tự làm hỏng chuyện của mình chắc cũng không phải là ý định của nàng.

"Ý điện hạ là phải lôi kéo Tần gia?" Vân Kỳ nói.

Thiên Tốn nhìn Trần Lạc, nói: "Tần miễn đang trong thời điểm dao động, nếu hắn còn có lòng, Tần Phóng sẽ không cố chấp nữa. Từ khi cưới Phi, Tích Vương và Tần gia đã dần dần trở nên bất hòa. Hơn nữa, nếu hắn chân thành yêu Phi thì hẳn cũng biết Tích Vương chắc chắn sẽ không bỏ qua cho Phi. Cứ xem hắn lựa chọn như thế nào."

"Việc này có nói cho tỷ tỷ không?"

"Không cần. Để nàng điều dưỡng cho tốt, không nên nghĩ nhiều. Nếu có việc gì, ta sẽ để Tự Tỉnh tới nói cho nàng."

"Rõ."

Ba người bàn xong chính sự, Trần Lạc liền đi trước. Bên trong còn một người lăn ra đất liền ngủ, một người thì đã lâu mới lại mài mực viết chữ.

Lạc Tự Tỉnh trở về nhìn, chính là thấy một kẻ ngủ đến mờ mịt, một kẻ nhẹ nhàng đưa bút như thần.

Hắn vốn không muốn trở về nhìn cái mặt hồ ly này, nhưng trong lòng vẫn không dứt được. Càng nghĩ lại càng nhớ tới đã quyết tâm sẽ theo ý người kia trong thời gian này, liền tìm cho mình cái cớ thích hợp, hấp tấp chạy trở về.

Thiên Tốn ngẩng đầu, thấy là hắn thì cười nói: "Cuối cùng cũng đã trở lại."

Là đang đợi hắn ư? Mặt Lạc Tự Tỉnh nóng lên, may có ngọn đèn khá tối, không có ai thấy rõ: "Ta nghĩ Ngọc cô nương có thể tối nay sẽ tới..."

Nụ cười của Thiên Tốn hơi khựng lại, sau đó khôi phục lại sự ấm áp. Cho dù chỉ là một cái cớ người kia tùy tiện kiếm ra, hắn vẫn thấy rất không thoải mái. Đương nhiên, hắn xưa nay không để lộ tâm tình ra ngoài, cũng không định so đo với một nữ nhân. "Vậy sao?"

Hai chữ này không hiểu sao khiến Lạc Tự Tỉnh hơi dựng tóc gáy: "Đến giờ cơm chiều rồi."

Thiên Tốn đặt bút xuống, gật đầu.

Ban đêm, Ngọc Sinh Yên quả thực đến. Cùng đi với nàng còn có Duệ Vương điện hạ.

Lạc Tự Tỉnh không ngờ chính chủ cư nhiên sẽ đến nhanh như vậy, hết sức kinh ngạc. Thiên Tốn ngược lại như đã có dự liệu, sắc mặt không hề thay đổi.

Thiên Ly hướng về phía Lạc Tự Tỉnh gật đầu hành lễ, sau đó đi vào tẩm điện.

Hai huynh đệ ngồi đối diện nhau không nói gì.

Một hồi lâu sau, Thiên Ly mới hư tình giả ý nói: "Tam hoàng huynh có khỏe không?"

"Phiền ngươi quan tâm rồi." Thiên Tốn nhẹ nhàng cười nói, "Tạm thời e rằng không chết được."

Thiên Ly chưa biến sắc, bình thản nói: "Không biết nên thấy may hay thấy tiếc."

Bọn họ đã quen đối đầu gay gắt như vậy, nhất thời không có cách nào tiếp tục nói chuyện. Hai cặp mắt trừng nhau, không khí càng thêm hiểm độc.

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ trải qua "tình nghĩa" huynh đệ phức tạp nan giải như vậy, lực bất tòng tâm.

Trong tẩm điện nhất thời lạnh hơn, bế tắc không ra lời gì.

Mắt thấy đêm nay sắp lãng phí vô ích, Lạc Tự Tỉnh chợt nhận ra một hơi thở quen thuộc đang tới gần, vui mừng ra mặt mà ngênh đón: "Tiểu Lục."

Người đến đúng là Lạc Lục công tử, lăng không mấy bước liền nhảy vào trong điện.

Nhìn trận thế giữa hai huynh đệ, Lạc Tự Ngộ âm thầm thấy bất đắc dĩ. Bất ngờ thấy vẻ mặt đau khổ của Lạc Tự Tỉnh rơi vào tầm mắt, hắn đành thử một lần. "Điện hạ, thân phận của Tống Du Cầm đã điều tra ra rõ."

"Hưm?" Hai mắt Thiên Tốn hơi nheo lại, lộ rõ sự lạnh lùng.

"Mấy hôm nữa ta cũng nên vào triều." Lạc Tự Tỉnh nói tiếp, rất tự nhiên mà nhìn về phía Thiên Ly, "Còn nhớ Tiểu Lục nói trong tay ngươi có mấy thứ gì đó?"

Thiên Ly gật đầu: "Dùng bây giờ sao?"

"Luôn luôn có một phần có thể dùng được. Ta cũng thật tò mò về khả năng truyền tin của thuộc hạ của ngươi." Lạc Tự Tỉnh nói, rồi được Lạc Tự Ngộ dẫn dắt, thêm hai ba câu liền thay Thiên Tốn quyết định thỏa đáng, "Đồng thời xuất quân, mới tính là thành tâm liên minh."

"Đó là đương nhiên." Thiên Ly nói, ngắm nhìn Thiên Tốn.

Thiên Tốn chỉ chăm chú nhìn Lạc Tự Tỉnh vừa rồi hành động không hề thiếu tự nhiên, bỗng khẽ cười. Kinh Hồng nội điện thực sự càng lúc càng có sự tự giác của một "bà xã hiền". Hơn nữa, bản thân Thiên Tốn còn chưa hề ý thức tới, người kia lại đã coi như lẽ thường phải làm.

34. Chương 34: Lần Đầu Xuất Kích

Tháng hai, bệnh tình của Chiêu Vương điện hạ có khởi sắc, Kinh Hồng nội điện cuối cùng cũng xuất hiện trong triều.
Từ khi hắn bị cuốn vào chuyện của Hòa Vương mà chịu giam lỏng trong cung, các quần thần chưa thấy lại hắn. Dịp cuối năm lần này cũng vì hắn mà dao động bất an. Hoàng đế hoàn toàn không có tâm tư lễ tiết, trong cung an tĩnh dị thường còn chưa nói, Hoàng hậu ốm đau tại giường, rối lòng khó yên, càng không có chút không khí vui mừng đón năm mới nào. Còn thêm không biết bao nhiêu triều thần ngay cả tân niên cũng không được sống yên ổn, hoặc sung quân hoặc bị biếm, thê thảm vô cùng.

Từ khi Kinh Hồng nội điện hòa thân tới Hạo Quang, hoàng thất Hạo Quang hình như chưa từng trải qua một lễ tân xuân hợp ý nào. Năm thứ nhất là hắn bị tấn công; năm thứ hai là Duệ Vương bị tấn công; năm thứ ba lại là cả nhà Hòa Vương gặp nạn. Năm thứ tư sẽ đến phiên ai? Lời bàn như thực như không, lan truyền trong triều đình, khiến lòng người nghiêng ngả.

Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn vài thần tử đang dùng ánh mắt kỳ quái nhìn hắn, mặc cho bọn họ khe khẽ thì thầm, không để ý đến.

Hắn đại khái đoán được những người này đang nói những gì, bởi những lời đồn đãi dạng này đã vào tới mật thất Chiêu Vương Phủ từ lâu. Hắn còn nhớ Thiên Tốn cười đến mức gương mặt tái nhợt cũng hồng hào lên, còn cong môi nói: "Thế này chẳng lẽ là muốn bức ta bỏ vợ? Thật đúng là rút củi đáy nồi. Chậc chậc, ta không có Kinh Hồng nội điện thì sống làm sao?" Lúc ấy nghe xong hắn suýt nữa không giữ được nắm đấm.

Đó là lần đầu tiên hồ ly làm càn trước mặt mọi người. Lúc đó không bị giáo huấn thì sau này chẳng còn biết kiêng dè gì nữa. Nghe như lời vui đùa, cũng không chỉ nói một hai lần. Trần Lạc, Vân Kỳ, Cao Duy Thận khi nghe thấy đều cười, sẽ không trêu chọc theo. Nhưng chẳng biết tại sao, hắn sẽ lập tức phừng phừng lửa giận, mặt sầm xuống ngay tại chỗ. Nói không chừng con hồ ly kia chỉ vì đùa hắn nên mới thuận miệng nói xằng nói bậy, chẳng hề để ý đến thân phận của mình. Những người khác đều không chú tâm tới thay đổi này, chẳng lẽ chỉ có hắn mới cho rằng người ngồi trên ngai vàng luôn cần duy trì hình tượng sao?

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh tập trung lại. Trống điểm giờ thìn (7h sáng), hắn không nhanh không chậm mà đi trong hàng võ quan đầu tiên, tiến vào Nghị Chính Điện. Cách không xa sau lưng hắn, Duệ Vương Thiên Ly cũng bị cấm giữ tại phủ cho tới nay mới vào triều đang nhìn theo dáng lưng hắn, tao nhã thong dong bước đi.

"Ngô hoàng vạn tuế vạn vạn tuế!"

"Bình thân."

Ích Minh Đế ngồi trên cửu long ngự tòa vẫn uy nghiêm như thường, sắc mặt có vẻ trầm trọng.

Có lẽ mấy tháng nay ngài suy nghĩ nhiều lắm, suốt thời gian đó, chúng thần chưa thấy băn khoăn gì, cho rằng biểu hiện này là vì kẻ gây sự mà bọn họ vẫn tưởng.

Không bao lâu sau, liền có người bước ra khỏi hàng nêu ý kiến: "Bệ hạ, án của Cao Gián Phong nên sớm quyết định."

Hoàng đế rời mắt về phía Hình bộ Thượng thư: "Tra đến đâu rồi?"

Hình bộ Thượng thư khom mình hành lễ, nói: "Ngân khố bị thiếu hụt là việc có thật, nhưng vi thần vô năng, chưa tra ra được bạc đã đi đâu."

"Triệu đại nhân, đã qua hơn một tháng mà vẫn không có tiến triển sao?" Thừa tướng không nặng không nhẹ tiếp lời.

Hình bộ Thượng thư hơi mím môi: "Hạ quan sẽ tiếp tục truy xét."

"Bệ hạ, Ngự sử thai cũng không thể tra ra nơi số ngân lượng này đã thất thoát đi." Ngự sử Đại phu bước ra khỏi hàng bẩm, "Cao Gián Phong thề thốt phủ nhận, từ hắn không tìm ra manh mối gì."

Ích Minh Đế nhăn mày.

Liền nghe một tiếng cười khẽ, quần thần theo tiếng nhìn lại, Kinh Hồng nội điện nhướn mày, trước sau như một lông bông khinh nhờn. Vẻ không nghiêm túc của hắn chọc giận vài vị lão thần, các vị lập tức giận dữ trừng mắt.

"Kinh Hồng nội điện có ý gì?"

"Trong triều đình, há có thể ngạo mạn như thế?"

"Chẳng lẽ Kinh Hồng nội điện khinh thường các lão thần?"

"Chư vị bớt giận." Nghe đã thấy chẳng có chút thành ý vỗ về gì, các lão thần càng nổi trận lôi đình. Lạc Tự Tỉnh cũng không quan tâm với vẻ mặt của bọn họ, tự mình quay về phía Hoàng đế hành lễ, nói: "Phụ hoàng, nhi thần chỉ cảm thấy thú vị. Hơn một tháng, Hình bộ cùng Ngự sử thai dốc toàn lực cũng không tra ra được bất cứ điều gì. Chỉ dựa vào việc một người báo lên cùng sổ sách của Hộ bộ, có thể định ra là Hộ bộ Thị lang Cao Gián Phong phạm tội sao?"

Ích Minh Đế hơi nheo mắt, im lặng không nói.

"Ý Kinh Hồng nội điện là có người vu oan cho Cao Gián Phong?"

"Nếu không phải vu oan thì một trăm vạn lượng bạc kia đâu? Biến mất không dấu vết ư? Từ trong phủ của Cao Gián Phong có tìm được chứng cớ gì không? Vài năm gần đây ngài ấy có tùy ý tiêu xài phung phí không?"

"Việc này nên hỏi Kinh Hồng nội điện cùng Chiêu Vương điện hạ."

Ánh mắt của Lạc Tự Tỉnh khẽ động, nhìn về phía vị lão thần râu bạc vừa nói bừa kia. Hắn hình như nhớ ra, đây là một vị ngoan cố nổi tiếng trong Học sĩ các. Cũng chỉ có loại người bảo thủ, tự cho là hai tay trong sạch, trung quân ái quốc thì cái gì cũng không phải sợ kiểu này mới có thể không nhịn được mà buông một lời gây hấn khích tướng nông cạn đến vậy.

"Ý của ngài chẳng lẽ là nói – ta cùng điện hạ xúi giục Cao Gián Phong tham ô ngân khố?"

"Việc tham ô cũng chỉ nằm trong vòng hai năm gần đây mà thôi."

Lão Học sĩ càng chỉ trích thêm gay gắt.

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, nói: "A, hóa ra là không liên quan đến điện hạ, là ta tự chủ động?" Hắn cười hừ một tiếng, nhìn khắp xung quanh. Trừ bỏ lão Học sĩ còn hồ đồ không tự biết rằng mình đã bị đẩy ra làm lá chắn này, các quần thần còn lại đều mang vẻ mặt khác nhau mà giữ im lặng. Thiên Ly cũng im lặng cúi nhìn, không có ý định nói vào; Trần Lạc thì mặt không đổi sắc, tựa như tất cả không can hệ gì tới hắn.

"Triệu đại nhân, Ngự sử thai Lý đại nhân, các khoản chi phí của Chiêu Vương Phủ trong hai năm nay hẳn đã được điều tra rồi. Ngoài bổng lộc hàng năm của điện hạ và ta cùng những lần phụ hoàng ân sủng ban thưởng còn có gì khác không?" Lạnh lùng cười, Lạc Tự Tỉnh liếc xéo về phía Tích Vương, nói: "Chiêu Vương Phủ không giống như chỗ nào đó, nuôi ngàn vạn kẻ vô dụng, đến mức phải dùng trứng chọi đá, giở hết mọi biện pháp."

"Kinh Hồng nội điện khẳng định như vậy, tức là cho rằng Hình bộ, Ngự sử thai và Ám hành ngự sử điều tra không được!" Lại có một vị lão thần không nhịn được đứng dậy.

Nếu không phải đã nghe Thiên Tốn nói qua rằng vài vị lão thần này là nguyên lão ba đời hoàng triều, tính tình ngay thẳng, cứng như sắt đá, ngay cả Ích Minh Đế bình thường cũng phải nể ba phần, Lạc Tự Tỉnh thực sự muốn quét hết thể diện của bọn họ, mau đuổi cho về nhà dưỡng lão. Ngoan cố không sai, lão cha nhà hắn trời sinh tính đã như vậy. Nhưng không thể phân rõ lời thị phi, dễ dàng bị lừa gạt, tức là đã trở thành lão hồ đồ, không thể dùng nữa. Hoàng đế vì cố tình muốn ra vẻ kính lão nên mới giữ các lão gia này lại trong triều. Xem tính tình dối trá của hồ ly, chỉ sợ còn phải tiếp tục nuôi bọn họ.

"Nếu tra không ra, tức là vu oan." Kinh Hồng nội điện thu lại nụ cười ngạo mạn, nghiêm mặt nói: "Hai vị đại nhân vu cáo ta cùng Chiêu Vương là có dụng ý gì? Hay đúng là mượn người khác hại Cao Gián Phong để tiến tới hãm hại Chiêu Vương Phủ? Đã muốn vu thêm tội cho người khác thì lo gì không tìm ra cớ! Mong phụ hoàng minh giám!"

Hai vị lão thần hiển nhiên không ngờ được Kinh Hồng nội điện lại có thể tranh luận giảo hoạt như vậy, nhất thời cứng lưỡi, cảm giác thấy ánh mắt không vui của Hoàng đế, liền lập tức quỳ xuống: "Bệ hạ minh giám. Chúng thần trong tình thế cấp bách mới phỏng đoán thêm, tội đáng chết vạn lần."

"Ái khanh muốn tháo gỡ án này là có lòng tốt, nhưng không thể tùy tiện phỏng đoán vu khống." Ích Minh Đế nói, ý trách cứ hết sức rõ ràng. "Hình bộ, Ngự sử thai, Ám hành ngự sử tiếp tục điều tra, nếu như không có chứng cứ thiết thực, việc cáo buộc Cao Gián Phong tự ý động vào ngân khố trẫm sẽ truy cứu."

"Chúng thần tuân chỉ."

"Bệ hạ."

Thừa tướng lại hành lễ nói, "Việc này trước tiên chưa bàn. Cao Gián Phong kết bè đảng từ trên xuống dưới, ngụy tạo sự thật để vu oan hãm hại chúng thần vẫn là thật. Chỉ bằng việc này, cũng nên lưu đày sung quân!"

"Đúng vậy, bệ hạ. Chúng thần xưa nay làm việc cẩn thận quy tắc, không nghĩ hắn lại ngụy tạo để hãm hại, nếu không sớm trừng phạt, danh dự của chúng thần đâu thể còn!" Đại học sĩ cũng nói.

Phái Tích Vương, phái Hoàng hậu đều sôi nổi nói, bày tỏ lòng căm phẫn.

"Hãm hại?" Lạc Tự Tỉnh cười lạnh một tiếng.

Hoàng đế liếc mắt nhìn hắn: "Tỉnh nhi có điều ngờ vực sao?"

"Hồi bẩm phụ hoàng, nhi thần không cho rằng Cao Gián Phong có thể làm việc hãm hại. Hơn nữa lời buộc tội các vị đại nhân trong bản tấu hắn trình lên không đồng nhất với những tin tức ngài ấy nói với Chiêu Vương điện hạ trước đây. Các vị đại nhân có lẽ không làm những việc đã kể trong lời tấu, còn những việc khác thì ngược lại câu nào cũng thật."

"Lời của Kinh Hồng nội điện cũng không có bất cứ chứng cứ gì, hoàn toàn không đủ để tin!"

"Kinh Hồng nội điện muốn Cao Gián Phong thoát tội, lão thần có thể hiểu được. Nhưng không thể đến nỗi đảo lộn phải trái! Những gì hắn tấu lên chẳng lẽ cũng là bị người khác hoán đổi!"

Cả triều đình rộn lên ầm ỹ.

Thừa tướng giận tái mặt, nói: "Bệ hạ, chúng thần hoàn toàn trong sạch, xin tùy Hình bộ, Ngự sử thai, Ám hành ngự sử điều tra."

"Bây giờ mới điều tra chẳng phải là hơi chậm? Hơn một tháng, đã đủ để hủy diệt không ít thứ." Lạc Tự Tỉnh khôi phục lại thái độ ngạo mạn, quay đầu nhìn nhìn, cười nói: "Ngài bảo có phải không, Duệ Vương điện hạ?"

Thiên Ly cũng nằm trong trung tâm chú ý của quần thần, nhưng từ đầu đến cuối chưa nói lời nào, nay hơi gật đầu, bước ra khỏi hàng trước những ánh mắt kinh ngạc hoặc bình tĩnh: "Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần trong hơn một tháng nay tra được một số việc, đang muốn thỉnh phụ hoàng xem qua."

Ích Minh Đế dò xét nhìn hai người, nói: "Trình lên đi."

Thiên Ly đi tới trước ngọc thềm, tự tay đưa lên quyển tấu.

Ích Minh Đế mở ra đọc qua một lượt, vẻ mặt hoàn toàn thay đổi: "Việc này có thật không?"

"Phụ hoàng có thể sai ám hành ngự sử đi điều tra thêm. Nhi thần cùng Kinh Hồng nội điện đã phái người bảo vệ nhân chứng, lúc này không còn ai có thể chôn vùi chứng cứ nữa."

Hoàng đế vốn đã mang sắc mặt không tốt, nay đứng lên, trên mặt mây đen dày đặc: "Giỏi lắm, xem ra các ái khanh đều giấu diếm trẫm không ít chuyện. Muốn lừa dối thì làm cho sạch sẽ chút!"

Quần thần không biết trong quyển tấu viết gì, thấy Hoàng đế tức giận thì hoảng sợ, lập tức quỳ rạp xuống đất.

"Thế gia tích lũy mấy vạn năm, xảy ra một vài việc nhơ nhuốc cũng không cần quá quở trách. Nhưng để tránh bị buộc tội mà không tiếc đường huỷ diệt chứng cứ, liên lụy tới bao nhiêu người vô tội! Lời các ngươi nói, trấm còn có thể tin được bao nhiêu?! Cút hết đi cho trẫm!"

Chúng thần thở mạnh cũng không dám, còn vài người vẫn còn tỏ vẻ khó tin, nghĩ không ra vì sao Thiên Ly và Lạc Tự Tỉnh có thể tìm được đủ dấu vết.

"Không nghe thấy trẫm bảo sao?! Cút hết đi!"

Hoàng đế vốn tựa như sẽ không nhúng tay vào việc tranh đấu của các đảng phái, lúc này thình lình tỏ thái độ khác thường, khiến gần như tất cả mọi người đều kinh hãi. Bọn họ làm sao dám cho rằng có thể giấu diếm tất cả khỏi ánh mắt Hoàng đế, nhưng trước việc ngài không có phản ứng gì khi phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương bị người hạ thủ, đã có kẻ liền thầm phỏng đoán, cho rằng thánh tâm hướng về ai đã là điều không còn gì để nghi ngờ. Chỉ cần có thể phá cho Chiêu Vương và Duệ Vương hoàn toàn suy sụp, việc giành giật thiên hạ không còn kết quả nào khác. Ai có thể ngờ Hoàng đế lại bỗng nhiên nổi giận, cho thấy việc người kế thừa là ai vẫn là điều còn cần suy tính. Tương lai tưởng như đã xác định rõ một lần nữa khó có thể phân biệt, trận tranh đấu này xem ra còn lâu mới kết thúc.

Cứ như vậy, chẳng lẽ là thực sự muốn dùng chiến tranh phân thắng bại sao?

Trong lúc mọi người thấp thỏm không dám lên tiếng, Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, thấp giọng nói: "Phụ hoàng bớt giận, nhi thần có việc quan trọng khởi tấu."

Lồng ngực phập phồng kịch liệt của Ích Minh Đế dần dần vững lại, ngài gắng gượng khống chế vẻ mặt giận dữ, nói: "Chuẩn."

"Nhi thần cùng Trọng Mộc tiên sinh đã tra ra, thủ phạm chính nguyền rủa Chiêu Vương không phải là nữ nhi nhà họ Tống, mà là có người hợp mưu với Tống thị, xếp gián điệp vào Tống gia."

"Ba ngàn năm nay, người này từ giáo quán ôm đi hơn mười bé gái, lén lút nuôi nấng huấn luyện làm ám vệ hoặc tử sĩ. Tống Du Cầm là một đứa bé trăm năm trước giáo quán báo lên đã chết, sau khi huấn luyện thành tử sĩ liền mượn danh nghĩa nữ nhi Tống thị để vào Tống gia, gả vào phủ Tam Hoàng tử, thừa cơ ám sát. Trọng Mộc tiên sinh lần theo manh mối, bắt được hai nữ tử khác. Hai người này từng tu hành tại Thánh cung một trăm năm, sau đó tự ý xuất cung luyện tập tà thuật, cấu kết với phản nghịch. Chính là các nàng sử dùng cấm thuật ở ngoài cung, lấy tính mạng vạn người nguyền rủa Chiêu Vương."

"Có thể thông qua giáo quán để làm giả danh sách trẻ em bị chết, ăn cắp trẻ em nữ, nhi thần cho rằng ngoài–" Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng nhìn về phía Đại học sĩ, "Hồng thị ra, không còn ai khác."

Đại học sĩ ngẩng đầu, kêu: "Bệ hạ minh giám, lão thần tuyệt đối không thể nhận lời vu hãm như vậy!"

Lạc Tự Tỉnh một lần nữa cúi người hành lễ, nói: "Như vậy, thứ cho nhi thần bất hiếu bất kính. Ngoài Hồng thị ra, ai có thể trực tiếp ăn cắp trẻ em nữ từ giáo quán?"

Ích Minh Đế nặng nề nhìn hắn chằm chằm, hắn cũng không trốn tránh mà nhìn lại, không hề sợ hãi.

Nếu Hoàng đế không thể quyết định phải dùng tội danh gì để phế hậu, vậy hãy để bọn họ dâng lên một tội danh thích hợp. Điều hồ ly lo lắng là, nếu không chịu đủ thúc ép, Hoàng đế sao có thể vứt bỏ bao năm kiên trì suy xét cùng tín nhiệm? Kẻ thắng làm vua, đó đúng là kết cục tất yếu của tranh đấu hoàng thất. Nhưng đâu là thực đâu là thị phi cũng vẫn phải bắt ngài thừa nhận. Nếu ngài đã lựa chọn thì phải tiếp tục theo đuổi. Cho dù có lại nghi ngờ thế nào, có lại thấy mù mờ, làm hoàng đế nhất ngôn cửu đỉnh, ngài cũng không thể quay đầu.

"Trẫm cùng Quốc sư sẽ lập tức đích thân tra án này! Trước khi án tra ra rõ manh mối, Hồng thị chịu cấm giữ trong phủ, Hoàng hậu ở lại tẩm cung tĩnh dưỡng, ngoài trẫm ra, không một kẻ nào được thăm!"

"Thánh thượng bớt giận! Lão thần oan uổng!"

"Thánh thượng! Hoàng hậu bệ hạ đang đau nỗi thương con, không nên chịu phạt như vậy!"

"Thánh thượng!"

Giữa Nghị Chính Điện đang sôi trào, Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly từ tốn đứng lên, hành lễ nói: "Phụ hoàng thánh minh."

Ích Minh Đế không thèm liếc bọn họ, xoay người di giá rời đi.

––––––––––––––––––––

Đêm xuống, mật thất trong Chiêu Vương Phủ có một vị khách không mời mà đến.

Trần Lạc và Vân Kỳ đang ngồi trong góc phòng phía đông nhỏ giọng bàn luận, giờ dừng lại, đồng loạt quay đầu nhìn; ở góc phía tây, Lạc Tự Tỉnh hai tay mỗi bên một vò rượu liếc mắt với Lạc Tự Ngộ một cái rồi tiếp tục thưởng thức rượu ngon.

Thiên Tốn đặt bút xuống, nhìn người vừa bất động thanh sắc đi vào sau Điền Sính, nở nụ cười thường lệ: "Đây chẳng phải là Triệu đại nhân sao?"

Hình bộ Thượng thư Triệu Thanh Vi vốn là nhân vật vững chắc trong phái Hoà Vương của Hoàng hậu, là trưởng tộc của gia tộc Triệu thị quyền thế nhất trong mười đại danh môn của Hạo Quang, khoảng một nghìn tuổi, bên ngoài trông lại rất trẻ. Triệu thị rất được Thiên Cấn tin cậy, khi xưa Thiên Cấn điều tra vài vụ ám sát đều được Triệu Thanh Vi toàn lực hỗ trợ. Khi Thiên Tốn bắt đầu dùng tín vật để chi phối các hạ thần của Thiên Cấn, phản ứng của vị này là im lặng bình thản, nhưng cũng chỉ như vậy. Trong thời điểm này mà Điền Sính dẫn hắn tới đây, Thiên Tốn hơi có chút bất ngờ.

Thiên Tốn không phải là người đa nghi, nhưng cũng hoàn toàn không dễ tin. Hắn không cho rằng những bộ hạ cũ của Thiên Cấn sẽ dễ dàng chấp nhận hắn, cho nên không có yêu cầu gì với các vị đại thần. Ngoan cố giữ im lặng là được, bằng lòng ủng hộ hắn cũng không phải là việc yêu cầu họ phải vào nơi nước sôi lửa bỏng, chỉ cần trong lúc phái Hoàng hậu bàn việc thì không nóng giận mà nói vào một đôi lời liền đủ rồi. Nhưng vì Tần Phóng cùng Cao Gián Phong trước sau đều bị nhốt vào Thiên lao, việc cần Triệu Thanh Vi làm cũng hơi nhiều. Điều khiến hắn rất vừa lòng chính là Triệu Thanh Vi tận tâm tận lực hoàn thành những việc hắn giao. Nhưng cho dù vậy, hắn không phải không để ý thấy người này chưa hoàn toàn chấp nhận hắn làm chủ thượng mới. Dù sao thì tốt quá cũng hóa lốp, nếu biểu hiện quá vội vàng, trái lại có thể khiến người khác thấy ác cảm. Hơn nữa hiện nay hắn cũng hoàn toàn không cần tăng thêm thân tín.

Nhưng mà, không cần thì không cần, có nhiều người để tin cậy giao phó luôn luôn là chuyện tốt.

Triệu Thanh Vi chưa tỏ vẻ kinh ngạc hay tò mò gì đối với không khí không hề căng thẳng của mọi người trong mật thất, thậm chí vẻ mặt cũng không dao động, khom mình hành lễ nói: "Tham kiến chủ thượng."

Hành vi cử chỉ của hắn cứ bình thường như vậy, như thể đã quen thuộc với đám người này, với vị chủ tử này từ lâu.

Thiên Tốn cười nói: "Không cần đa lễ." Nói rồi, liền nhìn về phía Điền Sính.

Điền Sính tìm chỗ ngồi xuống, tùy tay cầm lấy một vò rượu trên mặt đất, cười với Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ: "Ta mấy hôm nay không vào triều, không được tận mắt chứng kiến việc phát sinh khi lâm triều hôm nay. Đến trưa bị gọi gấp về nhà, thảo luận vài canh giờ liền. Khi tiễn Triệu đại nhân, đại nhân bỗng thỉnh ta dẫn tới gặp điện hạ. Ta cũng muốn biết trong triều hôm nay Kinh Hồng nội điện rốt cuộc đã làm gì, đến mức ngay cả phụ thân ta đang cáo bệnh ở nhà cũng khăng khăng muốn đích thân tới Chiêu Vương Phủ hỏi."

"Bọn họ thảo luận tới vài canh giờ, chẳng lẽ ngươi không nghe ra được chút nào sao?" Thiên Tốn nhếch môi.

"Nghe thì nghe rồi, nhưng chung quy không thể hay bằng nghe chính chủ nói."

"Ta cũng chỉ nghe Lạc nhắc lại. Lạc Tự Tỉnh, ta thật không ngờ ngươi đến bây giờ vẫn chưa kể chuyện khi lên triều." Theo đánh giá của Trần Lạc, ngoài bộ dáng công tử ăn chơi chẳng thay đổi thì Lạc Tự Tỉnh đã hết sức sắc bén. Về cơ bản là nhìn không ra hắn xuất thân nhà võ, có lẽ ở bên Lạc Nhị công tử cùng Lạc Tứ công tử nên mưa dầm thấm đất đã lâu. Nếu vậy, với tính cách người nào đó, sao có thể không nhân cơ hội này khoe một phen?

Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu uống cạn vò rượu ngon, liếc về phía bọn họ: "Có gì hay mà nói, các ngươi không phải đã biết cả rồi sao?"

"A, ta đúng là có lỗi. Người muốn nói và người muốn nghe đều bị ta nhất thời mau miệng mạo phạm tới rồi." Trần Lạc làm vẻ xin lỗi chân thành, trong mắt lại mang ý cười, "Tha thứ cho ta đi. Ta cũng là vì nhìn Lạc Ngũ với cặp mắt quá khác xưa nên mới không nhịn được."

Tên này sao cũng cùng một kiểu với Trần Phi vậy, suốt ngày vặn vẹo ý người khác. Thật không hổ là chị em. "Ngươi chắc không cho rằng đầu óc ta quá đơn giản thế chứ."

"Dĩ nhiên là không. Nhưng ta cảm thấy ngươi không hiểu những chuyện đấu đá hục hặc này, cũng không kiềm chế được tính tình."

"Quả thật không am hiểu, cũng quả thật là suýt không kiềm chế được." Lạc Tự Tỉnh gật đầu, ôm vò rượu ngửi mùi.

Lạc Tự Ngộ mỉm cười, nói: "Húc Dương Hầu không biết hắn trở về liền đá bay mấy cánh cửa nên mới nói vậy. Hơn nữa, phản ứng của những người đó đã có người khác nói trước cho hắn."

Ánh mắt của mọi người lập tức bắn về phía án thư.

"Biết người biết ta mà thôi. Khi lâm triều hẳn Tự Tỉnh đã khiến mọi người đều hết sức bất ngờ. Tuy rằng sau khi trở về đúng là có làm ầm một chút." Thiên Tốn cười nói, tựa như chẳng cảm giác thấy bao ánh mắt đang dừng trên người mình, "Để bọn họ cứ kinh ngạc hoài nghi đi."

"Cậu thì không kinh ngạc chút nào." Trần Lạc nói.

Vân Kỳ cũng gật đầu nói vào: "Quá mức bình thản, khiến những người chờ nhìn vẻ ngạc nhiên như ta cảm thấy có chút mất mát."

"Đó là tất nhiên. Ta tin tưởng hắn." Thiên Tốn lộ vẻ đương nhiên.

Mọi người đều tỏ vẻ hiểu ra, Lạc Tự Tỉnh thì hừ một tiếng, nhấc vò rượu tiếp tục thả sức uống.

"Điện hạ, nội điện. Vi thần đúng là bị thuyết phục bởi việc nội điện một mình đối lại mọi người khi lâm triều." Triệu Thanh Vi trầm giọng nói, "Nhưng quan trọng nhất là, vi thần rất muốn gặp vị Chiêu Vương điện hạ thật sự."

Thiên Tốn cười như không cười mà nhìn về phía vị này.

"Vi thần tin tưởng ánh mắt của Hòa Vương điện hạ. Có điều, thứ cho vi thần mạo phạm, trước hôm nay, vi thần chưa bao giờ có ý định toàn tâm phục vụ điện hạ. Nhưng qua tranh luận trên triều đình sáng nay, vi thần đột nhiên muốn biết, đứng sau vị Kinh Hồng nội điện xuất chúng đến vậy là người như thế nào. Không phải là hoàn toàn ôn hòa lương thiện như trước kia đã thấy, cũng không phải là dã tâm bừng bừng như Tích Vương, không phải là im lặng kiên nhẫn như Duệ Vương. Cho nên vi thần không nén được lòng vội vã, chỉ mong sớm một khắc cũng tốt, được gặp vị chủ tử mình nguyện phục vụ, vậy nên mới bức thiết thỉnh Điền tiểu Hầu gia dẫn tới. Điện hạ giấu tài nhiều năm, là vi thần có mắt không tròng."

"Triệu khanh có lòng này, ta thực vui mừng." Thiên Tốn bình thản cười nói, vẻ nhẹ nhàng trước sau như một lại ẩn giấu sự sắc bén, "Có điều, e rằng đã khiến ái khanh thất vọng rồi."

Triệu Thanh Vị lại cúi người hành lễ, nói: "Xin điện hạ tin tưởng vi thần. Vi thần tự biết Hòa Vương điện hạ tâm không ở nơi cao, mà điện hạ vừa có chí lớn vừa có mưu lược, đúng là người vi thần muốn phục vụ. Vi thần nhất định sẽ thề sống chết nguyện trung thành với điện hạ."

"Vì sao Triệu đại nhân lại đột nhiên quyết định như vậy? Trước kia ngài không hề tò mò về hắn sao?" Lạc Tự Tỉnh lên tiếng. Hắn thì lại rất ngạc nhiên, hồ ly còn chưa ra mặt, đã có người tìm tới cửa xin vào. Nếu hắn lộ ra bộ mặt thật, lại còn có bao nhiêu người sẽ bị hắn hấp dẫn mà đến?

Triệu Thanh Vi hơi có chút xấu hổ, nói: "Trước đây cũng có hiếu kỳ. Nhưng điện hạ không lộ tài năng, khiến người khó ngẫm nghĩ. Mà nhìn việc hôm nay đủ cho thấy điện hạ phản kích rất sắc bén. Đầu tiên là xoay chuyển suy nghĩ của bệ hạ, lại liên minh với Duệ Vương, đồng thời gây khó dễ cho Tích Vương và Hoàng hậu, rồi sau khi bọn họ hoảng loạn, lại tiến thêm một bước, bức bách bệ hạ phế hậu. Quốc sư đã tham gia, Thánh thượng không thể lui, Hoàng hậu cũng không còn đường rút. Người khác đều cho rằng đây là quyết chiến đến cùng, chết rồi hồi sinh, thực ra là từng bước bồi đắp, mượn đao giết người."

Một kẻ ngập ngụa trong triều mấy trăm năm quả nhiên là nhãn lực xuất chúng, Thiên Tốn cười nhẹ.

"Nếu thần không có thân phận đặc biệt, e rằng cũng sẽ cho rằng Kinh Hồng nội điện đang liều lĩnh dốc toàn lực một lần cuối. Nhưng thế lực của điện hạ vượt xa những gì nằm trên bề mặt, chỉ là ngồi trên núi xem hổ đấu, chờ đợi Hoàng hậu cuối cùng sẽ quay lại phản đánh Tích Vương."

"Ta chỉ thắng nhờ Kinh Hồng nội điện quá mức xuất chúng, thu hút ánh mắt của mọi người mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh ném một vò rượu qua, nửa giận nửa cười nói: "Đã đẩy ta ra làm lá chắn mà còn dám sảng khoái nhận như vậy!"

Thiên Tốn không nhúc nhích, mặc cho vò rượu đập vào tường đá sau lưng vỡ nát, nói tiếp: "Ta còn đang thấy kỳ diệu. Có ai có duyên tốt bằng ta đây? Được ngươi, ta có phúc."

"Đó là tất nhiên. Coi như ngươi tốt số." Lạc Tự Tỉnh làm như không nghe ra ngụ ý của hắn, đắc ý nói, "Đám người kia hôm nay mới thấy rõ năng lực của đại gia ta, xứng đáng chịu kinh hãi."

Thiên Tốn không nhịn được cười, tiếp lời hắn: "Còn không phải sao, ngươi chưa nghe Sính nói, mấy người phái Hoàng hậu đều vừa hoảng vừa giận sao? Sính, Điền Hầu gia thực sự định tới ư?"

Điền Sính nói: "Khuyên cả buổi chiều, phụ thân không nghe lọt một câu nào. Cha ta tính tình thẳng thắn lại cố chấp, đã quyết thì không kéo lại nổi."

Triệu Thanh Vi cũng nói: "Xem chừng ý định của Điền Hầu gia là muốn xông vào đầm rồng hang hổ mang tên Chiêu Vương Phủ này một lần, nói chuyện với Kinh Hồng nội điện cho rành rọt."

Mắt Lạc Tự Tỉnh sáng lên, khó nén được vẻ phấn khích: "Lão cha nhà ta thường xuyên nhắc tới Hầu gia, ta ngưỡng mộ đã lâu, vẫn hận không thể gặp người thật, thỏa chí đọ sức."

Điền Sính bật cười nói: "Nội điện tạm tha cho phụ thân thôi. Bệnh tình vừa mới khá chút, trong lòng vẫn còn nhiều điều tích tụ không yên." Nói đến đây, hai mắt hắn buồn đi, "Việc về Vinh nhi, tạm thời cũng chỉ có thể giấu ngài."

Lạc Tự Tỉnh vội hỏi. "Ta chỉ nói vậy mà thôi. Ta luôn kính trọng vị trưởng bối này, cho dù chỉ là nói chuyện cũng tốt rồi. Tiểu Lục, ngươi thì sao?"

Lạc Tự Ngộ cười nói: "Nếu rảnh rỗi thì dĩ nhiên cũng muốn gặp một lần."

Điền Sính không nhịn được liền nói: "Vậy hôm khác hai vị thay ta dẫn tới gặp mặt các vị trong Lạc gia được không?"

Hai huynh đệ nhìn nhau, đồng loạt cười nói: "Đó là chuyện đương nhiên."

Chờ ba người bọn họ dốc hết tình nghĩa rồi, Thiên Tốn mới nói tiếp: "Theo tính tình của Điền Hầu gia, có lẽ mai là tới rồi. Hơn nữa e rằng sẽ còn một người khác cũng tới."

Trần Lạc nói: "Là Hâm di ư?"

Thiên Tốn gật đầu: "Nhị hoàng tỷ tuyệt đối sẽ không ngồi yên nhìn phụ hoàng phế hậu. Mấy hôm trước nàng cũng đã đến thăm mẫu thân ta."

Lạc Tự Tỉnh xưa nay có chút hảo cảm với vị Hinh Vân Công chúa Thiên Hâm này, nhưng việc liên lụy tới Hoàng hậu, phản ứng của nàng cũng không dễ diễn giải. "Hinh Vân Công chúa không phải là người không hiểu tình lý, hồ ly, có lẽ ngươi có thể nói thật một chút."

"Để còn xem. Nhị hoàng tỷ quả thật tính tình rất tốt, nhưng với ta vẫn còn chút xa lạ. Hơn nữa, lần này việc phế hậu là do ta kích động, không thể lường trước được ý định của nàng."

"Hâm di quả thực rất hiếu thuận. Cho dù nàng thương em trai và cháu thì cũng không thể bằng huyết thống."

"Ngày mai, nếu nàng trực tiếp hỏi thẳng, ta sẽ đem lý do của ta nói cho nàng biết. Còn nghe rồi nàng sẽ thế nào thì không phụ thuộc vào ta."

Điền Sính nói: "Chiều hôm nay, Hứa Phò mã cũng tới." Phò mã của Thiên Hâm là con trai của Binh bộ Thượng thư; Hứa thị là một trong mười đại thế tộc của Hạo Quang, gia thế rất lớn. Vì thân phận của Thiên Hâm Công chúa, Phò mã vẫn chưa vào triều nhậm chức, ngược lại ở trong Cấm vệ quân làm Đốc quân. Lần này cả nhà Hòa Vương gặp chuyện, Cấm vệ quân không làm tròn chức trách, chết mất mấy ngàn, liên lụy nhiều người, hắn phải gánh thêm chức vụ của phó tướng. Với địa vị trong Cấm vệ quân, e rằng hắn không khó để có thể thay Hoàng hậu truyền tin đi các nơi.

"Phò mã có gì đặc biệt?" Thiên Tốn hỏi.

Điền Sính nghĩ nghĩ: "Hắn nói sẽ tìm cách yết kiến Thánh thượng, thăm Hoàng hậu. Hiện tại thì quay về an ủi Công chúa trước."

"Hắn có thể vào thăm thì cũng tốt." Thiên Tốn nói, nhẹ nhàng cười, "Thời gian này, việc Hoàng hậu bệ hạ muốn làm nhất không phải là trả thù chúng ta." Hoàng hậu biết rất rõ bệnh trạng của hắn, hẳn đã thấy thỏa mãn. Trong thời điểm mấu chốt này, nàng chưa có thời gian đuổi tận giết tuyệt hắn, chắc chắn sẽ không để Tích Vương được dịp ngư ông đắc lợi.

Lạc Tự Tỉnh linh cảm thấy không nên nhìn vào nụ cười này của hắn, nói tiếp: "Trần Lạc, Trưởng công chúa có đối sách gì?"

Trần Lạc đáp: "Hôm qua nàng tới Tần Phủ một lúc, cũng không nghe nói là có phản ứng gì. Cha ta chỉ thấy như vậy." Trần gia cũng là một trong mười đại thế tộc, tộc trưởng là ông nội của Trần Lạc, từng dạy học cho thiên tử, được phong Thái bảo, mặc dù không có thực quyền nhưng rất được Ích Minh Đế nể trọng. Trong tộc cũng có người làm đến Ngự sử Đại phu, Học sĩ, Gián nghị Đại phu. Gia tộc tuy không thể nhắm tới những chức quan cao như Thừa tướng, Đại học sĩ, Thượng thư, nhưng cũng có không ít văn thần thanh liêm được kính trọng, thế lực rắc rối phức tạp. Trần Phò mã cũng không có văn chức, nhưng giúp Thiên Liễm khống chế tất cả quan hệ của Trần gia, là chỗ dựa quan trọng của Thiên Liễm.

Như thế tính ra, hiện nay người được thế tộc giúp đỡ tốt nhất là Tích Vương, vì có thể chắc chắn mượn sức Thừa tướng thông qua Hà thị của Mẫn Nghi nội điện. Có Thừa tướng trong Hà thị, Tả Tướng quân trong Tần thị, Lại bộ Thượng thư trong Trương thị, lực lượng thế tộc lớn, thoạt nhìn thế lực được gìn giữ rất tốt. Phái Hoàng hậu có Hồng thị nhà Hoàng hậu làm tới Đại học sĩ, Võ Hầu gia trong Điền thị, Binh bộ Thượng thư trong Hứa thị, cùng với rất nhiều thế tộc từ trung bình và nhỏ, nhưng Hồng thị hiện nay bị cấm giữ trong phủ, Điền Sính hướng ra ngoài, cũng không ít thế tộc bị Thiên Tốn gián tiếp khống chế, đều lung lay sắp đổ. Thiên Tốn hiện nay có Hộ bộ Thượng thư trong Cao thị, Hình bộ Thượng thư trong Triệu thị, lúc này bị mắc mưu mới chỉ có Cao thị, những thế tộc trung và nhỏ thì còn lại một số. Thiên Ly thì chỉ có Hữu tướng quân trong Cao thị, những thế tộc hạng dưới đã suy yếu không ít. Trưởng công chúa thì có Trần thị toàn lực ủng hộ, trong cuộc tranh đấu này, ngoài Trần Phi chịu trọng thương ngoài ý muốn, họ không có bất cứ tổn hại gì, nhưng nàng cũng không ngờ rằng hai con đều một lòng hướng về Thiên Tốn.

Thiên Tốn viết xuống giấy sự thay đổi phức tạp của các thế lực, rồi ngước mắt cười nhìn Điền Sính, Trần Lạc và Triệu Thanh Vi.

"Vừa lúc, nếu sau này thực hiện cải cách, sẽ không cần phải quá cố sức."

Lúc trước chịu nạn cũng chỉ là các đại thế tộc thường thường hoặc các thế tộc trung bình và nhỏ, như cỡ Tống thị. Nếu có thể gạt đi ba trong số mười đại thế tộc, sau này cải cách chẳng phải là trôi chảy hơn nhiều? Nếu rắc rối khó gỡ không có lời giải thoả đáng, đồng loạt thiêu hủy chung quy không phải là chuyện xấu.

Điền Sính, Trần Lạc cùng Triệu Thanh Vi nhìn hắn tươi cười rạng rỡ, chợt thấy rùng mình.

"Sính, Triệu khanh, nên chấp hành ý chỉ của Hoàng hậu bệ hạ cho tốt."

"Rõ."

"Lạc, có thể thu phục được ai thì tiếp tục lôi kéo, nếu không thu phục được thì đẩy đi. Trong lúc loạn đấu, không tránh khỏi thương tổn ngoài ý muốn. Ngươi còn trẻ nóng nảy, nếu không chấp nhận được người của Tích Vương hay Hoàng hậu, hoàng tỷ cũng sẽ không trách phạt nặng."

"...Vâng."

"Vân Kỳ, xem xét những chuyện xảy ra khi Hòa Vương Phủ bị đốt để thông báo cho phái Hoàng hậu. Nếu có tin tức gì bất lợi đối với Tích Vương thì nói cả cho bọn họ biết."

"Rõ."

Chiêu Vương điện hạ chấp bút chấm chu sa, khoanh một vòng quanh ba nhà Thừa tướng của Hà thị, Lại bộ Thượng thư của Trương thị, Đại học sĩ của Hồng thị, sau đó không nhanh không chậm mà gạch đi. "Còn lại, chờ hai vị hoàng tỷ tới đây lại bàn."

35. Chương 35: Hinh Vân Công Chúa

Ngày hôm sau, vì thấp thỏm chờ Võ Hầu gia tới chơi, chưa đến hừng đông Lạc Tự Tỉnh đã dậy.
Tiếng động khi hắn dậy không lớn, nhưng Thiên Tốn ngủ không sâu nên vẫn tỉnh. Hắn cũng im lặng, nhìn người kia bỏ qua mấy bộ áo tay rộng Giang quản sự đã chuẩn bị sẵn, tìm một bộ áo tay bó mặc vào, búi tóc đội quan, ngưng thần tĩnh khí, lập tức bớt đi vài phần ngang tàng, tinh thần sáng láng, tư thế oai hùng hiên ngang.

Lúc này Kinh Hồng nội điện không cho cảm giác lông bông như ngày trước mà khí phách phi thường, sinh lực bừng bừng, hoàn toàn là một vị tướng lĩnh trẻ tuổi tuấn mỹ phi phàm, làm người ta không thể rời mắt. Sau năm đó rong ruổi chinh chiến, huyết thống nhà võ của Lạc gia tựa như đến hôm nay mới lại lộ rõ.

Thiên Tốn nhìn mà lòng rung động, nhưng nghĩ tới việc lần này hắn nghiêm túc chỉ vì gặp Võ Hầu gia, trong lòng không khỏi có chút đắng.

Người nào đó vẫn hồn nhiên không hay, nắm lấy cán cây trường thương gác trên tường, đi ra ngoài với khí thế hiên ngang, đứng trong sân múa thương.

Thiên Tốn ngồi dậy nhìn, liền thấy hắn múa cây thương tua đỏ đến gió nổi cuồn cuộn, khi đâm ra khi gạt móc, nhìn như đơn giản, lại ẩn giấu vô số biến hóa. Thân pháp của hắn càng lúc càng nhanh, cuối cùng bóng người cùng bóng thương hòa làm một, loang loáng dưới ánh mặt trời, hoa lên một quầng sáng bạc xán lạn. Chiêu Vương điện hạ trong mắt cũng rạng rỡ tia bạc, muốn lên tiếng khen mà lại thấy bất mãn cùng bất đắc dĩ.

Một canh giờ sau, Lạc Tự Tỉnh luyện võ quá nhiều, người đầm đìa mồ hôi, quay đầu liếc hắn rồi cắm trường thương xuống đất, phi về phía hoa viên.

Thiên Tốn biết hắn không muốn chờ lâu, sẽ xuống thẳng hồ để tắm, đành tự mình gọi rửa mặt.

Dùng xong đồ ăn sáng, Lạc Tự Tỉnh lập tức ra tiền sảnh ngồi chờ khách. Với tính tình của hắn mà lại có thể ngồi yên được, người hầu trong phủ đều thấy rất kinh dị. Thiên Tốn thì vào thư phòng, mài mực viết chữ như thường lệ.

Giang quản sự dò xét vẻ mặt của hắn, không nhịn được mà lên tiếng: "Điện hạ, hôm nay có khách quý ư?"

"Dạo này còn thiếu khách quý tới đây sao?" Thiên Tốn nhìn lão quản sự. Từ khi hắn dưỡng bệnh tới nay, ngay cả Hoàng đế cũng đã đích thân tới vài lần, Thiên Liễm, Tích Vương, Thiên Ly, Thiên Hâm đều đến thăm. Người trong phủ lúc đầu còn thời khắc nơm nớp lo sợ, giờ đã thấy không có gì lạ nữa rồi. Hôm nay nội điện hành động lạ thường lại khiến bọn họ tò mò.

Quả nhiên, Giang quản sự nói: "Nhưng mà nội điện đang ngồi chờ người..."

"Tùy ý hắn đi." Cho dù người tới là Hoàng đế, người kia cũng sẽ không đến nỗi như thế. Hắn hưng phấn đến vậy cũng chỉ vì có thể được gặp người muốn gặp mà thôi.

Lạc Tự Tỉnh ở tiền sảnh hết ngồi lại đứng, đến đầu giờ tị (~9h sáng), cuối cùng cũng có người hầu vào thông báo.

"Nội điện, Hinh Vân Công chúa và Võ Hầu gia tới."

Thế mà lại cùng nhau tới, vậy là có ẩn ý thế nào? Lạc Tự Tỉnh thoáng cân nhắc, đoán rằng đằng nào con hồ ly kia cũng đang ở trong thư phòng, không cần hao tâm tốn sức suy nghĩ nhiều gì. Đức Phi nhận tình cảm của Thiên Hâm, đối đãi với nàng ngày càng thân thiết, hai người gần gũi như mẹ con. Nhưng Lạc Tự Tỉnh quá bận, ngày ngày phải tới doanh trại xem xét, chưa có dịp gặp gỡ nàng. Hôm nay hắn ở đây, về tình về lý đều nên ra nghêng đón.

Lạc Tự Tỉnh ra khỏi sảnh, thấy Thiên Hâm vừa đi qua ảnh bích. Nàng mặc váy trắng toàn thân, trang điểm nhẹ nhàng, tao nhã thanh lệ, hoàn toàn không giống vẻ đẹp quý phái bức người của Thiên Liễm, nhưng vẫn ẩn chứa khí thế. Có điều trên mặt nàng không giấu được vẻ mệt mỏi lo lắng, làm tăng thêm cảm giác nhu nhược. Tính nàng vốn cũng không cứng rắn, sự nhu nhược hòa với khí thế, không hề tương phản.

"Công chúa điện hạ." Lạc Tự Tỉnh gọi. Qua một ngày đêm tra tấn, mọi người trong phái Hoàng hậu sốt ruột khó nhịn, sao còn có thể mang vẻ mặt vui tươi gì được. Nếu không có cách nào để nhận được ý chỉ của Hoàng hậu, Thiên Hâm sẽ là trung tâm của phái Hoàng hậu, tất nhiên càng thêm vất vả. Nhận lấy sự mong đợi từ mọi người, lại lo lắng cho tình hình của Hoàng hậu, nàng đã tiều tụy mệt mỏi, còn phải giữ vững tinh thần tới Chiêu Vương Phủ thăm dò thực hư, khó tránh khỏi tinh thần không tốt.

Thiên Hâm thấy là hắn thì nhẹ nhàng cười, trên mặt bớt đi vẻ sầu lo: "Không ngờ Kinh Hồng nội điện hôm nay lại ở trong phủ, thật sự là đã lâu không thấy."

Lạc Tự Tỉnh giả vờ đáp: "Một ngày nghỉ hiếm có mà thôi." Dứt lời, ánh mắt của hắn hướng về phía Võ Hầu gia sau lưng Thiên Hâm.

Võ Hầu gia người cao chín thước, vai rộng eo đầy, tuy râu tóc đã hoa râm nhưng vẫn nhanh nhẹn tỉnh táo, uy thế mười phần. Một đôi mắt nghiêm như phóng ra sấm sét, trừng lại với sát khí cực mạnh, ẩn chứa sát tâm vô hạn. Không khó để tưởng tượng ra vị này khi còn trẻ là một vị hổ tướng uy mãnh đến nhường nào. Cho dù là ở tuổi bây giờ, trong các đại tướng của tứ quốc cũng ít ai có thể địch lại.

Nhưng Lạc Tự Tỉnh trước mặt lão cha nhà mình mà còn vui thì cười giận thì mắng, chẳng thèm để ý, sao có thể sợ vị này. Hắn làm như không nhận thấy uy thế như có như không kia, chỉ hơi gật gật đầu, cong môi nói: "Võ Hầu gia cũng đến chơi." Trong đầu lại phân tâm nghĩ Điền Sính và Ngọc Vinh nội điện thật sự chẳng giống phụ thân chút nào.

Võ Hầu gia trầm giọng nói: "Tự tiện tới, Kinh Hồng nội điện chớ trách."

Thiên Hâm cười cười, nói tiếp: "Tình cờ gặp nhau trên đường, liền cùng tới."

Rốt cuộc là ngẫu nhiên hay là sắp xếp thì ta sẽ tự xem xét. Lạc Tự Tỉnh cười nói: "Nghe uy danh Võ Hầu gia đã lâu, ta cũng đang mong tìm cơ duyên để bái kiến, hôm nay là dịp tốt rồi."

Thiên Hâm che miệng cười khẽ, nói: "Đã nghĩ Kinh Hồng nội điện sẽ vui mừng. Võ Hầu gia mới vừa rồi còn nói tự dưng tới chơi có khi sẽ khiến ngài không vui."

"Sao có thể." Lạc Tự Tỉnh cười ha hả, giơ tay mời hai người đi trước, "Không biết Công chúa và Võ Hầu gia đến có việc gì?"

Nụ cười của Thiên Hâm chợt tắt, có vẻ lo lắng, gượng mỉm môi cười, nói: "Đã mấy hôm không tới thăm nương nương và Tam hoàng đệ, định sang thăm." Ngừng một chút, nàng lại nói: "Cũng đang có một số việc, nghĩ rằng phải gặp hai người mới có thể quyết định."

Nàng không hề giấu diếm ý định khi đến đây, Lạc Tự Tỉnh nghe xong vẻ mặt không thay đổi, gật đầu nói: "Nương chắc đang ở trong hoa viên, vào gặp ngài trước đi."

"Cũng nên như thế." Thiêm Hâm khẽ gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh lại nhìn về phía Võ Hầu gia. Võ Hầu gia thu lại ánh mắt, nói: "Lão phu đến cũng vì muốn bái phỏng nương nương."

"Vậy thì tốt rồi, mời đi bên này."

Lạc Tự Tỉnh tự mình dẫn đường, Thiên Hâm cùng Võ Hầu gia theo sau người hắn, những người hầu hai người mang đến đều dừng lại ở xa phía sau, chẳng bao lâu đã không thấy bóng dáng. Một lát sau, ba người liền vào tới hoa viên.

Lúc này đang giữa mùa xuân, cảnh sắc rực rỡ, trăm hoa đua nở, muôn hồng nghìn tía, nơi này là một thắng cảnh. Một bên vườn trồng mấy trăm gốc đào, hương thơm ngào ngạt, sáng bừng động lòng người. Đức Phi ngồi trong nhã đình giữa rừng đào, nụ cười trong trẻo, ánh mắt sáng ngời, dung nhan tựa hoa đào, vô cùng mỹ lệ, trong cử chỉ tư thái lại có phần thong dong an nhàn, ung dung hơn so với khi ở trong cung trăm ngàn lần.

"Nương." Lạc Tự Tỉnh gọi một tiếng.

Đức Phi quay đầu lại, nụ cười tươi nở ra có thể so với hoa xuân: "Hâm nhi đến sao, Võ Hầu gia cũng tới. Lại đây ngồi đi."

Thiêm Hâm mang vẻ mặt khổ tâm, lên đến nơi đột nhiên quỳ xuống trên hai gối, dập đầu ngay tại chỗ, hành một hồi đại lễ. Võ Hầu gia dường như không ngờ nàng sẽ có hành động như vậy, giật mình, nhất thời không kịp phản ứng. Lạc Tự Tỉnh nhìn thấy cũng sửng sốt, trơ mắt nhìn nàng run rẩy, bi thương khóc lớn.

Thân phận công chúa đối với bốn vị phi không thích hợp dùng đại lễ này, Đức Phi quá sợ hãi, vội vàng nâng nàng dậy: "Hâm nhi, ngươi làm gì vậy?"

Thiêm Hâm ngẩng đầu, lệ rơi đầy mặt, nắm chặt lấy ống tay áo của nàng: "Nương nương, xin ngài cứu mẫu thân ta. Thiên Hâm tự biết lời này quá mức vô lý, nhưng ngoài nương nương, thật sự không thể tưởng tượng đến ai có thể khuyên nhủ được phụ hoàng."

"Đã xảy ra chuyện gì?" Đức Phi kinh ngạc nói, "Cho dù đã xảy ra cái gì, ngươi cứ đứng lên hẵng nói."

Thiên Hâm vẫn không chịu đứng dậy, chỉ đổ lệ, thê lương nói: "Nương nương hãy bằng lòng với ta đi."

Đức Phi nóng ruột, nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh và Võ Hầu gia: "Việc này là thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh tất nhiên là không nói được lời nào, cúi đầu nhìn xuống. Võ Hầu gia đã định thần lại, hai hàng lông mày cau chặt, hành lễ nói: "Hôm qua khi lâm triều, Kinh Hồng nội điện dâng tấu lên Thánh thượng, buộc tội Hoàng hậu bệ hạ tham gia vào việc nguyền rủa Chiêu Vương điện hạ. Thánh thượng nổi giận, lập tức cấm giữ Hồng gia, lệnh cho Hoàng hậu bệ hạ ở trong tẩm cung tĩnh dưỡng, bất cứ ai cũng không được thăm. Điều này rõ ràng là đã có ý phế hậu."

Đức Phi nghe xong sắc mặt đại biến, mày liễu dựng thẳng, khẽ quát: "Tỉnh nhi, có việc này không?"

Lạc Tự Tỉnh cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói: "Vâng, nương." Đức Phi không biết kế hoạch của bọn họ, nhưng khả năng phán đoán tình thế của nàng không kém bất cứ ai. Nàng làm thế này chẳng qua là để cho người khác nhìn thôi, hắn dĩ nhiên sẽ dốc sức phối hợp.

Đức Phi ngẩn người, bỗng giận tái mặt: "Tỉnh nhi, Hoàng hậu bệ hạ là mẫu hậu của các ngươi, sao có thể làm việc bất hiếu như thế?!"

Lạc Tự Tỉnh vẫn cúi đầu, thanh minh: "Nương, ta có thể khẳng định đúng là Hoàng hậu bệ hạ điều khiển việc nguyền rủa. Đó là hành động phạm vào lẽ trời, thân là vãn bối, cần phải chỉ rõ để khuyên nhủ trưởng bối sửa đổi mới phải."

Đức Phi lộ vẻ bi thương lo sầu, đang muốn nói nữa, Thiên Hâm đã vội kéo tay nàng, nức nở nói: "Nếu việc này là thật, mẫu thân quả thực đã phạm tội lỗi lớn. Nguyền rủa là tội quan trọng, không biết Quốc sư và phụ hoàng sẽ phán quyết trừng phạt như thế nào. Quyền lực địa vị là chuyện nhỏ, tính mạng của bậc sinh thành bất luận thế nào cũng không thể buông tay."

Vẻ mặt Võ Hầu gia thay đổi trong nháy mắt, không để ý đến thân phận của Đức Phi cùng Thiên Hâm, quát lớn: "Điện hạ, việc này còn chưa biết thực giả, sao có thể nói–"

Thiên Hâm ngắt lời ngài, tiếp tục khóc nói: "Xin nương nương bằng lòng với ta, đi khuyên nhủ phụ hoàng. Nếu mẫu thân không sao, Thiên Hâm từ nay nguyện coi nương nương như mẹ đẻ, Tốn nhi như em ruột.”

Lạc Tự Tỉnh chấn động trong lòng, khẽ ngước mắt. Nếu hắn nghe không sai, vị Hinh Vân Công chúa điện hạ này vừa đưa ra điều kiện đồng ý giúp đỡ hồ ly. Nhưng việc này có bao nhiêu phần tin được?

Đức Phi trầm ngâm một lúc, thở dài một tiếng rồi ôm Thiên Hâm vào lòng, thương tiếc nói: "Ngươi ta tình cảm đã như mẹ con, cần gì phải nói những lời khách khí. Nhưng tình hình giữa Thánh thượng và ta hiện nay ngươi không phải không biết, bảo ta làm thế nào có thể hồi cung gặp ngài khuyên ngài?"

"Nương nương..." Thiên Hâm vẫn khóc.

Võ Hầu gia vẻ mặt bất định, bất mãn cùng lửa giận ngập lòng mà không thể phát tiết ra ngoài, quay đầu lại trừng Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh đoán rằng Thiên Hâm trước đó chưa nói cho ngài quyết định cùa mình, mà không biết những người khác trong phái Hoàng hậu khi biết việc này sẽ có phản ứng gì, nếu tình hình trở nên gay gắt thì có khả năng sẽ gây nguy hại đến kết quả của những kế hoạch của hồ ly. Việc này càng sớm thông báo được cho Thiên Tốn càng tốt, nhưng hiện nay hắn không thể đi, đành đứng tại chỗ, hướng về phía thị vệ ẩn trong bóng tối vứt một ánh mắt ra hiệu.

"Hâm nhi, mau đứng lên."

"Nương nương, Thiên Hâm xin cầu ngài một việc như vậy."

Đức Phi liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, nhẹ giọng nói: "Ta sẽ viết thư khuyên can Thánh thượng. Những việc còn lại, ta cũng không biết, ngươi cứ hỏi Tỉnh nhi và Tốn nhi đi."

Thiên Hâm bỗng khựng người, ngẩng đầu lên, hai mắt đẫm lệ, nghẹn ngào nói: "Nương nương có lòng giúp đỡ, Thiên Hâm đã thấy vô cùng cảm kích. Những việc sau này, ta sẽ cùng Kinh Hồng nội điện và Tam hoàng đệ bàn luận."

Đức Phi thở dài, động viên nói: "Không cần lo lắng, ta liền đi trước hỏi thăm ý tứ của Thánh thượng."

"Làm phiền nương nương." Thiêm Hâm lau lệ, tuy có chút hỗn loạn nhưng vẫn không giảm bớt quý khí tao nhã.

Đức Phi trìu mến vén tóc bên thái dương cho nàng, nói: "Đã có tình cảm giữa ngươi và ta, không cần khách sáo như thế. Việc này khẩn cấp, ta không giữ ngươi lâu nữa. Tốn nhi hẳn là đang ở trong thư phòng, ngươi mau đi thôi."

Thiên Hâm nín khóc mỉm cười: "Vâng, nương nương."

Võ Hầu gia đứng một bên nhìn từ lâu đã không chịu nổi nữa, tiến lên nói: "Công chúa điện hạ, lão phu cùng ngài vào."

Thiên Hâm hơi chuyển mắt, mỉm cười nói: "Võ Hầu gia thay ta ngồi cùng nương nương đi. Kinh Hồng nội điện cũng đang ở đây, vừa dịp nói chuyện."

Nàng đã nói vậy, Lạc Tự Tỉnh chỉ có thể gật đầu, Võ Hầu gia cũng không thể không theo.

Thiên Hâm liền hướng về phía Đức Phi chân thành cúi đầu, nói: "Nương nương, lát nữa ta lại đến ngồi cùng ngài."

Đức Phi nói: "Không cần vội, hai tỷ đệ cứ từ từ nói chuyện."

Thiên Hâm nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh, cười nói: "Cũng phải. Cũng nên nói chuyện cẩn thận một lần."

––––––––––––––––––––

Trong thư phòng, Thiên Tốn nghiêng đầu nghe tin ám vệ truyền tới, suy tư một phen rồi nhẹ nhàng cong môi. Nếu Thiên Hâm đã chủ động đề cập, hắn dĩ nhiên sẽ không cự tuyệt. Còn về thật hay giả thì cứ xem đã. Nếu có thể có được sự giúp đỡ từ nàng, việc sẽ càng trở nên dễ dàng, cũng không cần quá để ý phương hướng của Thiên Ly. Việc này đối với hắn có ích mà không hại, đối với nàng cũng tốt nhiều hơn xấu, không ngại nghe xem nàng muốn nói gì, cũng để quyết định có thể tin nàng bao nhiêu.

Giang quản sự mang thêm một ấm trà nóng, thấp giọng nói: "Điện hạ, Hinh Vân Công chúa điện hạ sắp đến." Thiên Tốn đặt bút xuống, bình tĩnh nói: "Các ngươi đều lui ra đi." Những điều tiếp theo không phải là điều người thường có thể nghe. Lời vừa nói ra, bốn năm mươi ám vệ đều lập tức trở nên cảnh giác.

"Vâng." Giang quản sự lui ra ngoài, mang theo những người hầu ngoài cửa.

Không bao lâu sau, Thiên Hâm một mình một người đi vào thư phòng.

Thiên Tốn giữ vẻ mặt tự nhiên, ấm áp cười nói: "Nhị hoàng tỷ tới chơi."

Thiên Hâm nhìn hắn đánh giá: "Tốn nhi, mấy hôm nay bệnh có khá hơn chưa?"

"Tốt hơn nhiều rồi. Đã phiền Nhị hoàng tỷ tặng không ít thuốc."

"Có gì đâu, nếu ngươi có thể đỡ đi thì bao nhiêu thuốc cũng đáng."

So với khi chú mới được giải, tình trạng của Thiên Tốn đã tốt hơn rất nhiều. Tuy thân hình vẫn hơi gầy yếu, sắc mặt cũng vẫn tái nhợt, nhưng không còn triệu chứng bệnh nữa. Nghỉ ngơi thêm một chút hẳn có thể khôi phục lại như thường.

Thiên Hâm thoáng nhẹ nhàng thở ra, ngồi xuống bên cạnh hắn, trông thấy bức tranh chữ trên án thư thì không khỏi khen: "Viết thực đẹp." Phóng khoáng tự nhiên, vô cùng uốn lượn mà vẫn có lực, khí khái trời cho.

"Hoàng tỷ khen quá rồi." Thiên Tốn cười nói.

Vẻ mặt Thiên Hâm hơi giãn ra, nàng buông mắt nhìn xuống, một hồi lâu vẫn không nói gì nữa.

Thiên Tốn chỉ lẳng lặng chờ, cũng không lên tiếng.

Qua non nửa canh giờ, Thiên Hâm mới thấp giọng nói: "Ta một mình tới tìm ngươi, là hi vọng ngươi có thể giải thích nghi hoặc cho ta."

Thiên Tốn không hề bất ngờ, ôn hòa nói tiếp: "Hoàng tỷ cứ nói đừng ngại."

Thấy hắn tựa như đã đoán được ý đồ nàng đến đây ngay từ đầu, Thiên Hâm dừng lại một chút, nở nụ cười sầu thảm: "Từ khi Nhị đệ ra đi, mẫu thân tinh thần hỗn loạn, ta cũng lòng dạ không yên. Nhưng cho tới hôm nay, ta vẫn không tin hắn đã không còn ở trên đời này."

Nghe vậy, vẻ mặt của Thiên Tốn hơi hơi biến ảo, trở nên nghiêm túc: "Nhị hoàng huynh đối với ta ơn cao như núi. Ta sao có thể tin hắn đã đi thật rồi."

"Ngươi đã điều tra di thể trong Thánh cung chưa?"

"Không có cơ hội vào Thánh cung."

"Đúng vậy, muốn vào Thánh cung hết sức khó khăn. Càng chưa nói đến tiếp cận Quốc sư."

Thiên Tốn khẽ động trong lòng, chẳng lẽ nàng đã bắt đầu nghi ngờ? Hay là vẫn chỉ một lòng tự chống đỡ hi vọng? Hắn chưa bao giờ dám khinh thường vị hoàng tỷ này. Trước khi Tích Vương sinh ra, nàng cùng Thiên Liễm tranh đoạt đế vị kịch liệt đến dị thường. Nếu không có nàng, Hoàng hậu có tích tụ được bao nhiêu lực lượng thì vẫn thiếu người có thể quy tụ nhân tâm. Trước sự tấn công của Thiên Liễm lớn hơn nàng hai trăm tuổi, nàng thông minh cơ trí, được chúng thần hết sức ủng hộ, từ từ tạo lập nên phái Hoàng hậu. Nhưng sau khi Tích Vương sinh ra, thiên hướng của Hoàng đế quá rõ ràng, nàng liền từng bước rời khỏi việc tranh đoạt. Quyền thế đối với nàng tựa như không có bất cứ một lực hấp dẫn gì, mấy trăm năm qua vẫn chỉ thong dong qua ngày, nhưng uy danh của nàng trong phái Hoàng hậu vẫn như trước không giảm.

Có rất nhiều thời điểm, phải đúng là một người có tính cách như vậy mới có thể nhìn nhận mọi chuyện một cách rõ ràng, không bị những ngờ vực cùng thù hận ảnh hưởng đến phán đoán. Hoàng đế và Hoàng hậu hiện đang hoàn toàn ngược lại. Một người bao lâu nay vẫn mang lòng nghi ngờ quá nặng, một người oán hận lâu ngày, cho nên nội tâm bị chi phối, không cách nào phân biệt được chân tướng sự thật.

Hắn không biết Thiên Hâm đã nhận ra bao nhiêu phần, nhưng ít ra trong việc này nàng cũng không có ác ý.

Hơn nữa, tính tình của Nhị hoàng huynh có lẽ cũng là nhờ nàng dạy bảo, bởi vậy vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi dã tâm quyền lực của Hoàng hậu. Hai vị tỷ đệ có thể nói là tinh hoa hiếm thấy trong hoàng thất Hạo Quang.

Thiên Hâm quan sát kỹ vẻ mặt của hắn, trong mắt dần sinh ra vẻ mong mỏi, khẽ thở dài: "Dù là thế, sau khi xem qua những di thể, Phò mã và ta cũng có chút nghi ngờ. Không thể vào Thánh cung điều tra kỹ lại, mấu chốt phải thu thập từ lời tường trình của Kinh Hồng nội điện và Tần Phóng. Mấy tháng nay, ta cũng dần dần hiểu ra vài điều, cho nên tới hỏi ngươi, hi vọng ngươi có thể nói cho ta biết là thật hay giả.”

Thiên Tốn rót cho nàng một chén trà, "Mời hoàng tỷ nói."

Thiên Hâm nâng chén, nhấp một hơi, buồn bã nói, "Nếu không phải vì Tần nhi gặp điều bất trắc, ta nghĩ tất cả mọi người sẽ tin ngươi mà không tin Thiên Chấn. Nếu việc Tần nhi bỏ mình không hề có ích cho ngươi, với mưu kế của ngươi và năng lực của Kinh Hồng nội điện, làm sao có thể để xảy ra sai lầm rõ ràng như vậy? Đây là điểm nghi ngờ lớn nhất."

Đôi mắt Thiên Tốn khẽ chuyển, hơi nổi lên ánh bạc. Nếu không phải là người quen biết hắn và Kinh Hồng nội điện, chắc chắn sẽ không thể chú ý đến điều đó, đứng từ lập trường của bản thân họ để suy xét thì lại càng không thể đưa ra phán đoán kiểu này. Quả thật, rất nhiều người không hiểu rõ năng lực của Lạc Tự Tỉnh, không cho rằng hắn có thể khống chế được cục diện, cho nên mới tin hắn sẽ giết Thiên Tần. Đương nhiên, quan trọng hơn là bọn họ cũng không hiểu con người thật của Tích Vương. Vẫn nói hổ dữ không ăn thịt con, mọi người đều biết Tích Vương yêu thương thế tử, sao có thể dễ dàng cắt đứt huyết mạch của chính mình như vậy? Không ai biết trong đây còn có nhiều âm mưu và bí ẩn hơn.

Thiên Hâm tựa như đoán được những điều hắn đang suy tư, nói tiếp: "Ta đã nhìn hắn lớn lên, từ hai bàn tay trắng cho tới hiện giờ khi vạn người đi theo, dĩ nhiên hiểu rõ bản tính của hắn. Tuy khó có thể tin hắn sẽ làm đến mức đó, nhưng dùng một mình Tần nhi để đổi lấy ba người của Cấn thực sự không thể lợi hơn. Sau đó còn có thể giá họa cho ngươi, một mũi tên hai con chim."

Giọng nói của nàng chất chứa bi thương vô hạn, Thiên Tốn hé mắt, vẫn như trước không nói.

"Bằng chứng mà Tần Phóng nói ra chỉ có vết tên của Kinh Hồng nội điện. Mà vết thương này chính hắn cũng mang hiềm nghi. Nếu không có chuẩn bị từ trước, làm sao hắn có thể triệu tập trong một thời gian ngắn một số lượng lớn người để đuổi theo, thậm chí bắn bị thương Kinh Hồng nội điện? Ta nghĩ hắn chỉ vâng lệnh giết con của Thiên Chấn mà thôi, có thành công vu oan lên các ngươi hay không thì hắn cũng không còn đường sống."

Nàng cực kỳ hiểu năng lực của Lạc Tự Tỉnh, không khoa trương cũng không xem nhẹ, quả thực hiếm có. Chẳng lẽ nàng cùng người nhà họ Lạc có quan hệ sâu xa gì? Thiên Tốn thoáng trầm ngâm, nói: "Hoàng tỷ rất tín nhiệm năng lực của Tự Tỉnh."

Nghe ra ý thăm dò của hắn, Thiên Hâm ngẩn ra, cười khổ nói: "Phò mã là người tập võ, dĩ nhiên biết người Lạc gia công phu cao. Võ nghệ của Kinh Hồng nội điện người bình thường sao có thể sánh kịp? Huống chi người Lạc gia nhất định không tầm thường, sao có thể làm một việc tàn nhẫn như vậy? Cho dù có vâng lệnh ám sát thì cũng sẽ rõ ràng lưu loát, không đẫm máu đến nhường này."

Thiên Tốn im lặng. Nàng có chút hiểu biết đối với tình trạng của di thể, từ đó cũng đưa ra phán đoán chính xác. Dưới áp lực của hoàng uy, ngỗ tác* không có khả năng để lộ ra tin tức liên quan. Mậu Ninh tôn giả càng giữ im lặng hơn. Nàng làm thế nào mà biết được tử trạng của di thể? "Hoàng tỷ đã xem qua các di thể, có suy nghĩ gì?"

*người khám nghiệm tử thi

Thiên Hâm hơi tái đi, nói: "Phò mã vẫn luôn ở trong Cấm vệ quân, đã quen nhìn thấy máu, ta cũng có chút hiểu biết về y thuật. Chúng ta cho rằng di thể trước khi bị lửa thiêu hủy nhất định đã bị chém giết tàn nhẫn. Thủ pháp này không phải là hành động của người bình thường. Nếu không có thâm cừu đại hận thì không cần như thế." Nói rồi, nàng nhìn về phía Thiên Tốn, tiếp lời: "Có lẽ ta không đủ tin ngươi, cũng không hoàn toàn tin tưởng phẩm hạnh của Kinh Hồng nội điện, nhưng ta tin vào nhận định của chính mình. Giữa ngươi và Cấn nhi có thể có khoảng cách, nhưng không có cừu hận."

Vẻ mặt của Thiên Tốn khẽ động, hắn thở dài một tiếng: "Chỉ có Nhị hoàng tỷ và Nhị hoàng huynh là tin ta." Tuy nàng khác với Nhị ca, không toàn tâm tín nhiệm như vậy, nhưng có thể tin rằng hắn sẽ không xuống tay một cách tàn ác với bọn họ đã là khó được lắm rồi.

Thiên Hâm nói tiếp: "Hơn nữa, đêm qua ta triệu Điền Sính Tướng quân tới hỏi về tiến triển điều tra.

"Điền Sính Tướng quân sao? Có phát hiện gì?” Thiên Tốn bất động thanh sắc, nhẹ giọng hỏi.

Thiên Hâm vừa nói vừa chú ý đến những thay đổi trên vẻ mặt của hắn: "Hắn nói, nếu không có một vị cao nhân giúp bọn hắn vào thành, e rằng bọn hắn đã không chống đỡ được đến cùng. Nhưng mẫu thân cùng các hạ thần đều bị hận thù chi phối, không thể cân nhắc cẩn thận. Mẫu thân đầy lòng chỉ có báo thù, không còn thèm để ý đến kết quả điều tra của hắn nữa. Những tiến triển hắn đạt được cũng chỉ bẩm báo lên phụ hoàng. Ta lại cảm thấy nhận định của hắn và ta có thể là một, bởi vậy đêm qua liền đặc biệt hỏi hắn, hắn mới nói thật." Thoáng dừng lại, nàng nhẹ nhàng nói: "Người giúp bọn hắn, hẳn phải là Lạc Lục công tử."

Thiên Tốn im lặng không nói gì.

Thiên Hâm tiếp tục nói: "Thân thủ như vậy, nhất định là Lạc Lục công tử không còn nghi ngờ gì. Để tránh khiến sự việc liên lụy tới người của ngươi nên Lạc Lục công tử mới che mặt xuất hiện. Mà ở Hòa Vương Phủ là Kinh Hồng nội điện. Hai người tài cao mật lớn, ngươi cũng chỉ phái đi hai người bọn họ. Trọng Mộc tiên sinh từng nói, hắn gặp một nam tử mang theo một đứa bé bị người đuổi giết, Tần Phóng cũng nói có đuổi theo một người ra khỏi thành, đó đều là sự thật." Nói đến đây, hốc mắt nàng ửng đỏ: "Thật thật giả giả, quá nhiều đầu mối. Ta một đêm chưa ngủ, trái lo phải nghĩ, cuối cùng xác định nhất định là Kinh Hồng nội điện mang theo Tự Tại trốn thoát. Việc này đến tột cùng là do một mình ngươi hành động, hay là Cấn nhi phó thác cho ngươi? Tự Tại nó–"

Việc đã đến nước này, cũng không cần che giấu nữa. Thiên Tốn hơi gật đầu: "Tự Tại là Nhị hoàng huynh phó thác cho ta. Nó đã không còn gì đáng ngại, Nhị hoàng huynh cũng không mong nó bị cuốn vào hoàng thất phân tranh."

Thiên Hâm nghe xong, nước mắt tuôn trào, trong nháy mắt sức lực tiêu tan, cuối cùng yếu ớt ngã xuống.

Thiên Tốn vội vàng đỡ nàng, đưa nàng đến sập nghỉ ngơi.

Thiên Hâm khóc một hồi, lại hỏi: "Vậy Cấn nhi và Vinh nhi thì sao?"

Thiên Tốn hơi trầm ngâm. Để lộ tung tích của Thiên Cấn vào lúc này vẫn không thích hợp. Không phải là hắn không tin Thiên Hâm, mà là trước khi việc phân tranh kết thúc, việc này càng ít người biết thì cả nhà Thiên Cấn càng được an toàn. Nhưng với cảm xúc của Thiên Hâm hiện nay, không nói sự thật cho nàng biết, e rằng nàng sẽ càng sầu lo.

Thiên Hâm thấy hắn không nói, càng thêm xót xa. "Ngươi cứu Tự Tại đã là cứu ta. Như vậy cũng đủ rồi."

"Hoàng tỷ..."

"Hơn nữa Mậu Ninh tôn giả và Trọng Mộc tiên sinh đều lựa chọn ngươi, ngươi nhất định là người mang thiên mệnh. Một khi đã như vậy, ta giúp ngươi không chỉ là theo tâm ý của chính mình mà cũng là thuận theo thiên mệnh."

Thiên Tốn nhăn mày, nói: "Hoàng tỷ không cần như thế. Ta làm việc này không phải vì ích lợi."

Thiên Hâm ngậm nước mắt mà cười: "Ta càng nên trợ giúp. Quyết định của ta ngươi chỉ cần chấp nhận là được. Có điều, làm tỷ tỷ, ta chỉ xin ngươi nể mặt ta mà đồng ý một điều. Nếu ngươi bằng lòng, ta không chỉ dốc hết lực của Hứa thị mà sẽ đem các gia tộc của ta dùng cả vì ngươi."

Thiên Tốn có thể đoán được nàng nói lời này vì việc gì, liền nói: "Ta nhất định sẽ không bỏ qua cho Hồng thị."

Thiên Hâm giật mình, cắn răng nói: "Hồng thị liền thôi. Chỉ cần ngươi có thể tha cho mẫu thân là được. Ta cam đoan sẽ giữ nàng trong phủ, cách ly nàng, tuyệt đối không để cho nàng dính vào chuyện lôi thôi. Hơn nữa, sau lần này, nàng cũng không còn tâm trí gây trở ngại cho ngươi."

Nói đến đây, nàng lại hơi hơi nghẹn ngào: "Cho dù nàng làm ngàn vạn điều sai trái thì vẫn là mẫu thân của chúng ta. Ta không thể không làm gì mà nhìn nàng tự hủy diệt bản thân. Tội của nàng cứ để ta gánh vác. Tốn nhi, ngươi cũng sẽ như thế có phải không?"

Thiên Tốn nghĩ tới Đức Phi, không khỏi xúc động, thấp giọng nói: "Hoàng tỷ không cần làm thế."

Thiên Hâm nghe vậy thì trở nên hoảng loạn: "Tốn nhi, ta làm gì cũng được, chỉ cần..."

Thiên Tốn hơi giãn mày, nói: "Ta đã sớm đồng ý với Nhị hoàng huynh rồi." Đã đồng ý thì cho dù có hận thế nào, có giận tới đâu, cũng không thể thất tín với người ấy.

Thiên Hâm hai mắt khẽ nhếch, ngẩn ra, lại rơi lệ, trên mặt như buồn như vui, hoàn toàn cởi mở.

"Tốn nhi, từ nay về sau ngươi chính là em ruột của ta, nương nương là mẹ ruột của ta. Ngươi có việc gì khó xử thì cứ nói. Tỷ tỷ sẽ san sẻ gánh nặng cùng ngươi."

Thiên Tốn liền không từ chối, cầm bút lên viết xuống giấy một vài cái tên: "Nếu đã như vậy, thỉnh hoàng tỷ giúp ta một tay. Ngoài những vị này, trừ Điền thị và Triệu thị thì mọi người đều có thể hành động tùy theo hoàn cảnh."

Thiên Hâm nhìn, nói: "Những người này đều là người của Cấn nhi, ta nói cũng có sức nặng. Điền thị và Triệu thì e rằng sẽ có chút khó khăn, dù sao cũng là một trong mười đại thế tộc."

"Không sao, hoàng tỷ chỉ cần khuyên nhủ Võ Hầu gia là được." Thiên Tốn phất tay một cái, tờ giấy liền hoá thành tro tàn.

"Điền Sính và Triệu Thanh Vi đều là người có thực lực xuất chúng, ánh mắt lợi hại, vì vậy sẽ tốn công một chút. Đại hoàng tỷ thì sao?"

Thiên Tốn cười khổ nói: "E rằng vẫn còn đang ngồi chờ cơ hội." Thật quá mỉa mai, chị ruột của hắn đang chờ ngư ông đắc lợi, mà vị hoàng tỷ này lại chuẩn bị mang hết sức lực ra trợ giúp hắn.

Thiên Hâm vỗ vỗ bàn tay hắn, cảm thán: "Trưởng nữ trưởng tử, dục vọng được dung túng đến mức muốn bành trướng vô tận. Tham vọng thì vô cùng, mấy ai có thể dễ dàng thay đổi để quay trở về?"

Thiên Tốn đồng tình sâu sắc.

Hai người lại bàn luận một hồi, liền đến trưa. Đức Phi sai người đến mời bọn họ vào bên rừng đào dùng cơm. Hai tỷ đệ cười cười nói nói mà đi.

Tin Hinh Vân Công chúa cùng Võ Hầu gia tới thăm Chiêu Vương Phủ nhanh chóng truyền khắp triều đình trên dưới, đủ kiểu phỏng đoán cùng cách ứng đối cũng theo đó mà ra.

36. Chương 36: Thông Điệp Từ Tích Vương

Kinh Hồng nội điện công khai buộc tội Hoàng hậu trước triều đình, buộc Ích Minh Đế không thể không nghĩ đến việc phế hậu, ngày hôm sau Hinh Vân Công chúa cùng Võ Hầu gia liền tới thăm Chiêu Vương Phủ. Tin tức như sấm sét liên tiếp, chấn kinh các thế tộc. Người người đều cho rằng đây là lời tuyên chiến của Hinh Vân Công chúa, phái Hoàng hậu sẽ đem phái Chiêu Vương, phái Duệ Vương đồng quy vu tận, nhưng không ngờ sau đó lại bình yên ngoài dự kiến.
Chiêu Vương Phủ yên ắng trước sau như một, khách tới thăm vẫn ít đến đáng thương, Kinh Hồng nội điện dần dần dành nhiều thời gian hơn tại quân doanh.

Phủ Hinh Vân Công chúa lại càng vắng vẻ, Công chúa cùng Phò mã ngày ngày vào cung yết kiến Ích Minh Đế, chẳng hề quan tâm tới những việc khác.

Không chỉ có phái Hoàng hậu hoang mang, phái Tích Vương, phái Trưởng công chúa cũng dần dần trở nên lo âu. Chỉ có phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương là không thèm để ý đến tình hình ở bất cứ đâu, tập trung toàn lực điều tra nội tình chuyện nguyền rủa.

Nhưng, cùng với tiến triển của việc điều tra, số tội phạm quan trọng mà Ích Minh Đế và Mẫn Diễn thẩm vấn dần dần tăng lên, tình cảnh của Hoàng hậu càng thêm gian nan. Hinh Vân Công chúa và Phò mã dốc hết sức cũng không gặp được nàng đến một lần. Quần thần trong phái Hoàng hậu ngay cả cơ hội gặp Hoàng đế để cầu tình cũng không có.

Cuối cùng, phái Hoàng hậu rốt cuộc không thể kiềm chế được, dưới sự chủ trì của Hinh Vân Công chúa và Hứa Phò mã liền bắt đầu thường xuyên gặp mặt bàn bạc kế hoạch.

Nhưng điều khiến người khác sửng sốt là mục tiêu của bọn họ không phải là phái Chiêu Vương, mà là cả bè đảng Tích Vương với lực lượng có thể coi như hoàn hảo.

Trong vòng hai tháng ngắn ngủi, liền có mấy vị trọng thần không ngại an nguy mà can gián Thánh thượng, công kích những kẻ thần thuộc của Tích Vương. Đầu tiên bọn họ đưa ra nghi ngờ đối với chuyện của Hòa Vương, cho rằng trừng trị có điểm bất công, Tần Phóng cùng Tích Vương đứng sau lưng hắn thì không bị trừng phạt, mà Tích Vương hoàn toàn có khả năng gây ra việc sát tử vu oan.

Đương nhiên, Ích Minh Đế nghe thấy những lời can gián chỉ dựa vào phỏng đoán và oán hận này liền vô cùng tức giận.

Nhưng ngay sau đó, các đại thần trong phái Hoàng hậu lại đưa ra những chứng cứ về bản tính tàn nhẫn của Tích Vương. Đủ loại công văn phân tích việc Tích Vương cấu kết với phản nghịch chất đầy ngự án. Âm mưu ám sát ở tràng săn bắn, sự mở rộng thế lực của nghịch tặc, lượng tài nguyên cuồn cuộn không dứt, lai lịch của thích khách, xuất thân của thị vệ ở Tích Vương Phủ, những tử sĩ do Tích Vương Phủ nuôi dạy, một vòng lại một vòng, không để cho bất cứ ai chống chế phủ nhận.

Phản ứng của Tích Vương cũng hết sức kịp thời, đẩy Lại bộ Thượng thư họ Trương ra thế tội, sắp xếp không chê vào đâu được. Trong mấy ngày, đại thế tộc vinh quang kéo dài hơn mười vạn năm này tan thành mây khói. Không ít thế tộc nhỏ hơn do Trương thị đề bạt lên cũng bị liên lụy, phái Hoàng hậu cắn chặt không bỏ qua chút gì, lấy thế chịu tổn hại tám trăm để giết một ngàn địch, nhanh chóng thiêu trụi Trương thị đến tận gốc. Tích Vương không thể không từng bước thối lui, quỳ trước Ngự thư phòng nửa tháng, hao binh tổn tướng phản kích lại phái Hoàng hậu mới gắng gượng ngăn chặn được thế bại.

Chưa đầy nửa tháng giao chiến, phái Tích Vương vốn đang trong thế rất tốt liền đồng thời lâm vào cảnh khốn cùng. Mà phái Hoàng hậu cũng không chịu được sự trả thù của phái Tích Vương, đứng bên bờ hủy diệt.

Bốn thế lực một lần nữa quay về trạng thái cân bằng vi diệu, trong triều dần dần yên bình trở lại.

Nhưng sự yên bình này chưa duy trì được bao lâu, Hinh Vân Công chúa liền khóc xin phúc thẩm Tần Phóng. Thế là triều đình trên dưới lại cuộn trào sóng ngầm. Phái Tích Vương cảnh giác bất an, phái Hoàng hậu quyết không lùi bước, phái Chiêu Vương tử chiến đến cùng, phái Duệ Vương như gần như xa. Phái Trưởng công chúa ngay từ đầu đã tỏ rõ sẽ không thiên vị giúp đỡ một bên nào thì tiếp tục vừa duy trì im lặng vừa âm thầm xây dựng lực lượng.

Sau hai mươi ngày lên triều, vì chư thần tranh đấu mà việc triều chính trì trệ nghiêm trọng, Ích Minh Đế cất nhắc một vài thế tộc trẻ tuổi, xem như muốn hồi phục lại việc chính khi lâm triều. Những quan lại đang lén lút đấu đá ngươi chết ta sống cũng không thể không miễn cưỡng giữ vẻ bình tĩnh khi vào Nghị Chính Điện.

Có điều, không bao lâu sau, phái Hoàng hậu cùng phái Tích Vương vì oán hận chất chứa mà lại bắt đầu như nước với lửa, hoàn toàn gạt vị Hoàng đế đang mặt đen như mực sang một bên. Phái Chiêu Vương cùng phái Duệ Vương để tránh bị tàn lửa sém tới liền im lặng không nói gì, cố sức thu bớt sự tồn tại của chính mình. Nhưng trong đó dĩ nhiên cũng không thiếu người đặc biệt đứng thẳng độc hành, Kinh Hồng nội điện là một vị tiêu biểu.

Thân là thủ lĩnh phái Chiêu Vương mà Lạc Tự Tỉnh chẳng thèm giữ ý tứ gì, vẫn phát ra khí thế liều lĩnh như trước. Hắn cũng không có ý định tham gia phái Hoàng hậu hay phái Tích Vương, nhưng bộ dáng không coi ai ra gì của hắn thật khiến người ngoài không muốn tha cho. Lác đác có mấy hạ thần trong phái Hoàng hậu có ý giận, tiếp tục vin vào chuyện Hòa Vương Phủ để công kích.

Lạc Tự Tỉnh liếc xéo mấy vị lão thần râu tóc đã dựng đứng, giận không ngăn nổi này, hoàn toàn không thèm đáp lại, chuyển mắt nhìn ra chỗ khác.

Tuy sự chỉ trích của bọn họ cũng ít nhiều khiến hắn không thoải mái, nhưng vẫn chỉ là dựa vào miệng lưỡi cực nhanh mà thôi. Lật qua lật lại có mỗi ba vết thương kia, không thêm chứng cứ nào mới thì sao có thể gợi lên lửa giận của Ích Minh Đế? Hơn nữa, cho dù có ba vết thương đó, hắn cũng nỗ lực đủ rồi. Rề rà qua mấy tháng, vết thương khỏi hẳn, cho dù có Tần Phóng ở đây thì cũng chỉ có thể uổng công hao phí sự nhẫn nại của Hoàng đế.

Thiên Tốn thành công kéo dài thời gian như vậy, không nghi ngờ gì là đã thu thập đủ cơ hội. Từ lúc trước, khi Hoàng đế tỏ rõ sự thiên vị đối với Tích Vương, cho đến khi Tích Vương mất hết ưu thế, thậm chí sắp bị Tần Phóng kéo xuống vực sâu, thời gian đã rất dài. Người ngoài nhìn vào sẽ cho rằng đây chẳng qua chỉ là kéo dài hơi tàn, nhưng phái Chiêu Vuơng về gân cốt vẫn chưa tổn hại, lại tiếp nhận vào không ít trợ lực, trên thực tế đã dần dần nắm giữ toàn cục. Chỉ đợi sức mạnh của phái Tích Vương tiêu giảm quá nửa là sẽ có thể một đòn đánh tan.

Thái độ của Thiên Hâm giúp cho Thiên Tốn sắp xếp được ổn thỏa hơn rất nhiều, lực lượng càng thêm được củng cố. Không còn bất luận kẻ nào hay sức mạnh gì có thể xoay chuyển thiên mệnh.

Tất cả thực ra đã được xác định sau làn mây mù, cầm chắc sẽ xảy ra. Có điều, người có thể nhìn ra chân tướng cũng không nhiều.

Lạc Tự Tỉnh nhìn Ích Minh Đế và Tích Vương đang bình tĩnh nhìn nhau. Sau một lúc lâu, lại hơi hơi nghiêng người, liếc mắt về phía Thiên Ly. Mọi người đều chưa để ý thấy ánh mắt của hắn.

Hắn thu hồi ánh nhìn, hơi cụp mắt xuống. Ngày thiên mệnh trở thành hiện thực cũng là lúc hắn hoàn thành nhiệm vụ mà lui thân. Chính là, hồ ly sẽ có phản ứng gì?

Cuối cùng, trong cơn giận của Hoàng đế, triều tan.

Kết quả là mấy người ồn ào nhất bất luận đảng phái chức vị đều bị trực tiếp bãi quan về nhà. Tuy trong đó chưa có quan lớn từ tam phẩm trở lên, nhưng cũng có hai ba người có thực quyền. Vị trí trống của bọn họ lại dùng những người tương đối trẻ từ các thế tộc nhỏ để bổ sung vào. Những người này gia thế nhỏ yếu nhưng có Hoàng đế đỡ sau lưng, không thể khinh thường.

Chắc hẳn không lâu nữa sẽ có các phái tới mượn sức bọn họ, không biết Ích Minh Đế sẽ phản ứng ra sao. Hồ ly có cái nhìn thế nào đối với những người này?

Lạc Tự Tỉnh nghĩ tới đây, liền xoay người ra ngoài.

Thân hình hắn như gió, bước chân rất nhanh, trong chớp mắt đã ra ngoài Nghị Chính Điện.

"Kinh Hồng nội điện."

Phía sau bỗng vang lên tiếng gọi, khiến hắn dừng bước.

Người gọi hắn không phải ai khác, chính là Tích Vương với khuôn mặt mang nụ cười.

"Tích Vương điện hạ." Lạc Tự Tỉnh nhếch nhếch khóe miệng, miễn cưỡng xem như là chào.

Từ năm đó khi hắn xâm nhập vào Tích Vương Phủ, trêu đùa thị vệ đến choáng váng, Tích Vương chưa bao giờ thấy hắn thuận mắt. Đương nhiên, hắn cũng không có hảo cảm với loại người dã tâm bừng bừng này. Bởi vậy, cho dù là những chuyện lá mặt lá trái, hắn cũng vội cho qua, giao hết việc ứng phó cho Thiên Tốn. Trừ lần đó ra, hai người thực ra cũng đủ lễ nghĩa. Từ khi hai phái trở mặt tới nay, lên triều tan triều đều cơ bản xem như không thấy nhau, hắn càng vui mừng thanh thản. Mà nay Tích Vương chủ động bắt chuyện với hắn, không biết có ý đồ gì.

"Tam hoàng đệ sức khỏe thế nào rồi?"

"Đã tốt rồi. Nghỉ thêm một thời gian nữa sẽ không có gì đáng ngại."

"Vậy sao? Ta yên tâm rồi." Tích Vương tỏ vẻ hơi yên tâm, đúng như một vị huynh trưởng lo lắng cho em trai không bằng, lời lẽ mang vẻ săn sóc: "Khi ta thăm hắn, hắn còn chưa dậy được."

"Phiền đến điện hạ phải quan tâm rồi." Lạc Tự Tỉnh ôn hòa trả lời.

TÍch Vương muốn nói tiếp, lại thấy Thiên Ly đi ngang qua bọn họ, vội nói: "Tứ hoàng đệ, dừng lại đã."

Thiên Ly quét mắt nhìn hai người, gật đầu hành lễ: "Đại hoàng huynh, Kinh Hồng nội điện."

"Hôm nay ngươi có rảnh không?" Trên mặt Tích Vương lộ ra chút vui mừng.

Thiên Ly thoáng suy nghĩ, nói: "Đại hoàng huynh có gì sai bảo?"

Tích Vương cười nói: "Sai bảo thì không dám. Nếu rảnh rỗi, không bằng chúng ta cùng nhau đi thăm Tam hoàng đệ đi."

Lạc Tự Tỉnh hơi nhướn mày.

Thiên Ly thấy vẻ mặt của hắn, hơi cong môi: "Đúng là ta có lẽ đã lâu chưa gặp Tam hoàng huynh, không hiết bệnh tình của hắn thế nào."

"Vậy đi thôi." Tích Vương nói, "Trên đường Kinh Hồng nội điện cứ nói có thiếu thuốc gì, ta sẽ sai người mang sang."

"Đa tạ thịnh tình của hai vị." Cho dù trăm đường không muốn, Lạc Tự Tỉnh cũng chỉ có thể đáp lại như vậy.

Ba người đi ra cửa cung, mang lại bao ánh mắt căm thù cùng ngạc nhiên. Dù sao thì cách đây chưa lâu vẫn là cừu địch một mất một còn, lại đột nhiên nói cười tươi tắn, chuyện trò vui vẻ, thế nào cũng khiến kẻ khác thấy khó hiểu. Nếu nói là đã loại bỏ những nghi ngờ trước kia, thì thời gian tranh đấu liều chết vừa qua không phải có thể xóa nhoà một cách đơn giản như vậy. Thế là những lời ước đoán lại nổi lên.

Khi đến Lạc Tự Tỉnh cưỡi một con bảo câu* Thiên Tốn cho, tuấn mã thân đen tuyền, còn Tích Vương và Thiên Ly đều ngồi xe ngựa. Hắn đương nhiên không thể mặc kệ hai người, tự cưỡi ngựa về trước, chỉ có thể bất đắc dĩ ngồi chung với bọn họ.

*câu = ngựa non

Dưới lời mời của Tích Vương, hai người đều leo lên xe ngựa của Tích Vương Phủ.

Chiếc xe bên ngoài nhìn rất bình thường, chỉ điêu khắc mấy hình rồng tứ trảo biểu thị thân phận, bên trong lại rất đầy đủ, mọi đồ vật và đồ trang trí đều có giá trị không thường, hết sức thoải mái.

Lạc Tự Tỉnh tìm một chỗ ngồi quay lưng ra cửa sổ, khách sáo một hồi liền ngồi xuống, Thiên Ly ngồi đối diện hắn, Tích Vương ngồi ngay ngắn ở chủ vị.

Xe ngựa tuy rộng nhưng không gian tóm lại vẫn có hạn, ba người có cố ngồi xa nhau đến thế nào thì chẳng qua cũng chỉ cách ba bốn thước mà thôi.

"Việc này hơi đột ngột, Kinh Hồng nội điện chiều nay có việc gì không?"

Tới lúc này rồi, Tích Vương hình như mới nhớ ra mà hỏi xem chủ nhân có tiện không.

Lạc Tự Tỉnh chửi rủa vô số lần trong lòng, trả lời: "Vốn hàng ngày đều tới doanh trại kiểm tra, thiếu một ngày cũng không sao."

"Vậy chẳng phải là cản việc của ngươi rồi sao? Là ta sơ suất." Tích Vương thở dài, giả vờ nói.

"Hai vị điện hạ hiếm khi tới chơi, tất nhiên là quan trọng hơn mấy việc vặt vãnh kia." Lạc Tự Tỉnh phun ra một câu trái lương tâm. Hắn trả lời cực kỳ phù hợp, nhưng không hề che giấu sự lãnh đạm khó chịu trong biểu cảm và ngữ điệu. Tích Vương cười cười, nhìn sang Thiên Ly: "Tứ hoàng đệ trước có đi thăm Tam hoàng đệ chưa?"

Thiên Ly nói: "Có tới một hai lần. Ta giao hảo với Kinh Hồng nội điện, nhưng với Tam hoàng huynh thì không có gì để nói."

Không có gì để nói mà có thể mang chung mối thù, đồng thời tiến thoái, nếu có gì để nói với nhau, chẳng phải đã sớm thành đồng minh để cùng hưởng lợi rồi sao? Lạc Tự Tỉnh thầm nghĩ.

Tích Vương vẫn cười không đổi, nói: "Giao hảo với Kinh Hồng nội điện là đã đủ rồi. Ta thì ngay cả cơ hội giao hảo cũng tìm không ra đây."

Lạc Tự Tỉnh đáp: "Điện hạ sao lại nói vậy, hai chúng ta chẳng qua chỉ là thích tìm chỗ cùng uống rượu mua vui mà thôi."

"Đúng vậy, nếu hoàng huynh không chê, lần tới cùng đi nhé." Thiên Ly nhanh chóng tiếp lời.

Tích Vương nghe xong cười ha hả: "Không chỉ thế đâu. Rượu ngon khó tìm, mỹ nhân lại càng khó tìm. Tặng mỹ nhân chứng tỏ là hợp lòng nhau lắm."

Lạc Tự Tỉnh và Thiên Ly cùng thoáng giật mình. Đương nhiên, bọn họ chưa bao giờ nghĩ sự tồn tại của Ngọc Sinh Yên có thể giấu được mắt Tích Vương. Nhưng hắn đã nói lộ ra trong lời, thể hiện ý uy hiếp.

"Mỹ nhân rượu ngon, có cả hai hợp lại tương hỗ mới thực sự vui vẻ." Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, hắc hắc cười nói, "Làm gì có chuyện tặng hay không tặng cái gì, là Duệ Vương cho ta một nơi hay để tới mà thôi. Tích Vương điện hạ cũng đừng quên, ta là Kinh Hồng nội điện, hàng vạn hàng nghìn mỹ nhân cũng không có phúc hưởng thụ."

"Ta thật ra chưa lúc nào quên, chỉ sợ có người đã quên." Tích Vương cười như không cười nói.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly nhìn nhau cười lớn, trong lòng thì suy xét. Tên này đang êm đẹp lại nhắc tới việc này, tức là muốn áp chế. Hắn nghĩ như vậy là nắm được nhược điểm của hai người bọn họ sao? Tích Vương quỷ kế đa đoan, không đến nỗi cảm thấy có thể dùng một nữ nhân để khống chế Kinh Hồng nội điện chứ.

Lạc Tự Tỉnh chẳng hề phân vân hay nghi hoặc trong lòng. Cho dù có hảo cảm với Ngọc Sinh Yên thì cũng không có khả năng hắn sẽ vì nàng mà để Thiên Tốn chịu bất cứ tổn hại gì. Việc này cứ để tên đầu sỏ phát sầu là được. Nghĩ đến đây, hắn liếc nhìn Thiên Ly một cái.

Thiên Ly nhận ra ý của hắn, hơi gượng cười.

Tích Vương nhìn vẻ mặt hai người biến hóa, bỗng nói: "Tam hoàng đệ có biết việc này không?"

"Việc hay như thế sao có thể thiếu hắn?" Lạc Tự Tỉnh mặt không đỏ thở không gấp mà trả lời.

"A, thì ra là thế." Tích Vương cười cười, cũng không công kích hắn.

Cứ như thế, trong xe ngựa liền chìm vào im lặng, không bao lâu sau thì tới Chiêu Vương Phủ.

––––––––––––––––––––

Ba người lần lượt xuống xe, đang đi vào thì gặp Thiên Tốn nhận được tin ra đón.

"Đại hoàng huynh, Tứ hoàng đệ, biệt lai vô dạng." Trông hắn vẫn chẳng chút uy thế như xưa, đứng trong gió xuân cười rất ấm áp. Gió ấm nhẹ thổi bay vạt áo, để lộ ra thân hình gầy yếu.

Tích Vương vờ cả giận nói: "Tam hoàng đệ sao có thể không quan tâm đến sức khỏe của chính mình như vậy?"

Thiên Ly cũng nói: "Bây giờ vẫn còn hơi lạnh, Tam hoàng huynh ngàn vạn lần phải chú ý."

Thiên Tốn lắc lắc đầu, vô cùng chân thành nói: "Hai người đều hiếm lắm mới tới đây, ta thân là chủ nhân, sao có thể không nghêng đón?"

"Không phải còn có Kinh Hồng nội điện sao?"

"Đúng vậy, Tam hoàng huynh không cần lo lắng."

"Sao thế, hoàng huynh hoàng đệ không mong nhìn thấy ta ư?

"Lần này thực ra là đặc biệt đến thăm ngươi. Còn không phải đang lo cho sức khỏe của ngươi sao."

Ba huynh đệ đều treo một nụ cười nhạt, trong mắt Lạc Tự Tỉnh đúng là ba con hồ ly nham hiểm đội lốt người.

Ổ hồ ly hòa thuận vui vẻ cười một trận rồi đều quay sang nhìn hắn, trong mắt con nào cũng ngập mưu mô. Chỉ có điều Thiên Tốn trông vẫn thuận mắt nhất, đôi mắt đang nheo lại rập rờn ánh bạc, lúc thấy hắn liền không nhịn được mà khẽ cười: "Đi thăm nương trước đi."

"Đã lâu chưa bái kiến Đức Phi nương nương." Tích Vương gật đầu nói, thái độ hết sức hòa nhã.

Thiên Ly trong tích tắc hai mắt hơi tối lại, rất nhanh sau đó thì khôi phục lại như thường: "Đúng vậy, không biết nương nương gần đây thế nào?"

Mấy ngày nay hắn tới Chiêu Vương Phủ không dưới năm lần, chưa bao giờ đề cập đến việc thăm Đức Phi, lời này đương nhiên là không chân thành. Thiên Tốn liếc nhìn hắn một cái, khóe môi khẽ nhấc: "So với khi ở trong cung thì tốt hơn nhiều, còn nói muốn tới Thánh cung thăm Thục Phi nương nương đó."

Vẻ mặt của Thiên Ly trở nên căng thẳng, nhìn lại hắn, không nói lấy một tiếng.

Lạc Tự Tỉnh và Tích Vương lập tức phát hiện thấy sự khác thường giữa hai người, trong lòng cũng biết nguyên nhân. Có điều, một người thì vẫn thấy hơi khó hiểu, một người thì mừng thầm không thôi.

"Cũng sắp trưa, có lẽ còn kịp dùng bữa." Có phần mất tự nhiên mà chuyển đề tài, Lạc Tự Tỉnh lấy ánh mắt vẫn dùng để trừng các lão thần nhắm vào Thiên Tốn.

Thời điểm như thế này mà đi kích động Thiên Ly, không lo Tích Vương thừa dịp mượn sức hắn sao? Tuy Thiên Ly sẽ không vì việc thế này mà để mất lý trí, không thèm nể mặt nữa, nhưng ít nhiều cũng sẽ âm thầm muốn ngáng chân. Cho dù không ảnh hưởng nhiều tới đại cục, nhưng chung quy sẽ có kẻ làm phiền toái lôi thôi. Huống chi, bọn họ một người đã nhận lời với Ích Minh Đế, một người nhận lời với Hòa Vương, còn có Tiểu Lục vẫn cố chấp, bất luận thế nào cũng không thể động thủ với Thiên Ly.

Từ từ, hay là hồ ly muốn bức Thiên Ly làm phản, sau đó mới quang minh chính đại trừ bỏ hắn?

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh cau mày.

Thiên Tốn quan sát thấy phản ứng của hắn thì liền thở dài trong lòng. Hắn đã nhận lời với Thiên Cấn, chỉ cần Thiên Ly tự mình động thủ thì bản thân không cần nể nữa. Có điều cũng cần phải cân nhắc tới phản ứng của Lạc Tự Ngộ. Đến lúc đó, mặc dù có thể bức Thiên Ly đến mức không còn đường trốn, hắn vẫn phải lưu lại cho y một mạng. Thế này thì hậu họa khôn cùng.

"Trước kia từng được thưởng thức tay nghề của nương nương, thật sự hoài niệm." Tích Vương có ẩn ý riêng mà nhìn về phía Thiên Ly, nói.

Thiên Ly không có phản ứng gì, lặng im như trước.

"Vậy mời đi thôi." Thiên Tốn nói, chủ động dẫn đường.

Đức Phi hiện tại vẫn ở trong một tòa viện nhỏ trong hoa viên. Tòa viện tinh xảo này chỉ có một gian điện tinh tế nho nhã, bên điện trồng đầy hoa lan thơm, tỏa ra mùi hương nhè nhẹ động lòng người, còn có tác dụng an thần. Xa hơn một chút là một rừng trúc hoàn toàn tự nhiên, có một con đường trải đá duy nhất quanh co uốn lượn, đôi khi có vài động vật nhỏ lui tới, tràn đầy cảm xúc thiên nhiên.

Thiên Tốn mang Tích Vương và Thiên Ly lặng lẽ đi trên con đường trải đá, cả đường chỉ có tre trúc tĩnh lặng, suối trong cầu nhỏ, yên tĩnh mà tràn ngập sức sống, giống như một thế giới khác. Đi đã lâu, cảm giác tươi mát dần dần gột rửa những vẩn đục trong tâm hồn, thậm chí những dục vọng vẫn bốc lên không ngừng trong nội tâm cũng lắng xuống.

Vẻ mặt của Tích Vương và Thiên Ly khẽ biến ảo, Thiên Tốn nhìn thấy phản ứng của bọn họ, vẫn bất động thanh sắc.

Thân thủ của Lạc Tự Tỉnh nhanh hơn họ không ít, vừa đi vừa điều chỉnh hơi thở, nội lực cũng tự động luân chuyển trong kinh mạch, không bao lâu liền được một vòng tuần hoàn.

"Tam hoàng đệ, nơi này có trận thế sao?"

"Không hổ là Đại hoàng huynh. Đây là đại trận tự nhiên do Mẫn Diễn Quốc sư thiết hạ, nghe nói có thể tụ tập linh lực, giúp an thần tĩnh khí. Cho dù chỉ lặng ngồi trong trận cũng có hiệu quả khôi phục tinh khí rất thần kỳ." Dừng một chút, Thiên Tốn cười nói tiếp: "Đối với Tự Tỉnh và Tự Ngộ, đây cũng là một nơi luyện công rất tốt."

Tích Vương hơi đăm chiêu, rồi lộ ra chút ý cười: "Quốc sư thiết trận này, hẳn là để giúp Đức Phi nương nương."

"Đúng vậy." Thiên Tốn rất có vẻ cảm khái, hơn cau mày lại, "Hôm đó nàng thấy ta bị thương nặng, trong lòng bi thương khó tiêu tan. Nếu không có trận thế này, e rằng nàng đã ngã bệnh từ lâu."

Tích Vương cũng cảm động lây mà gật đầu: "Nghe vậy ta cũng thấy muốn, Mậu Ninh tôn giả có cho nội điện một món trang sức ngọc, dặn nàng đeo hàng ngày. Mấy ngày nay, tinh thần của nàng cũng khá hơn không ít."

"Nếu Mẫn Nghi nội điện không chê, mời tới đây ở cùng nương một thời gian ngắn." Thiên Tốn nói.

Tích Vương tựa như bất ngờ, nghĩ rồi cười khổ: "Chỉ sợ nàng sẽ không rời Hạ nhi."

"Vậy để cả hai mẹ con đều sang đây."

"Ý tốt của Tam hoàng đệ ta xin nhận, để về hỏi nàng."

"Có lẽ là ta đường đột, Đại hoàng huynh đừng để trong lòng."

"Có gì đâu."

So với những lời trao đổi tràn ngập "tình huynh đệ" của bọn họ lúc đó, vẻ mặt của Thiên Ly vẫn chưa giãn ra, chỉ nhìn không chớp mắt mà đi thẳng về phía trước.

Thấy hắn như thế, Tích Vương cùng Thiên Tốn đều cười đến sâu xa, cũng không cố ý nói chuyện với hắn.

Không lâu sau, bọn họ liền đi vào trước một tòa điện tao nhã, Đức Phi đang nằm nghiêng trên sập mềm trong hành lang liền nở nụ cười, chậm rãi ngồi dậy.

"Nương."

"Đức Phi nương nương."

Bốn người khom mình hành lễ. Trước mặt người khác, Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh không hề để lộ ra sự thân mật với Đức Phi.

Đức Phi quan sát bọn họ, cười đến nghiêng nước nghiêng thành: "Chấn nhi và Ly nhi đều tới thăm, thật khiến người ta vừa mừng vừa sợ."

"Nếu không phải vãn bối chúng ta sơ sẩy, về lý phải đến thăm nương nương hàng ngày mới phải. Mong nương nương chớ trách tội." Tích Vương lập tức trả lời.

Thiên Ly chậm bước, nhẹ nhàng cười: "Đại hoàng huynh nói rất phải, thấy nương nương ngọc thể an khang, chúng ta cũng yên tâm."

"Ta biết các ngươi đều bận. Cho dù là Tỉnh nhi ở cùng một phủ mà cũng có lúc vài ngày không gặp mặt." Đức Phi vỗ vỗ tay hai người, "Ngồi xuống cả đi, trưa ở lại dùng bữa."

Một canh giờ tiếp theo, Lạc Tự Tỉnh được chứng kiến Đức Phi có lực liền hiển uy, đại khai nhãn giới.

Trước kia Đức Phi dùng mọi cách để che giấu bản tính của mình, dù trí tuệ nhưng vẫn cho người khác cảm giác nhu nhược. Hiện giờ sự cẩn thận, mềm mại của nàng lại ẩn chứa vẻ cứng cỏi, chẳng những hóa giải mọi thử thách, còn có thể liên tục tấn công.

Tích Vương và Thiên Ly chưa bao giờ tiếp xúc với một vị Đức Phi như vậy, có chút không chống đỡ nổi.

Đức Phi dĩ nhiên đã nắm chắc ngay từ đầu rằng cần làm tới đâu, không để lộ gì mà một lần nữa khôi phục lại bộ dáng yêu kiều động lòng người.

Đứng trong vòng giao tranh, Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh cảm giác được rất rõ sự chênh lệch về kinh nghiệm cùng tuổi tác, không khỏi liếc nhìn nhau.

Tích Vương và Thiên Ly đã thập phần phòng bị mà cũng phải biến sắc. Bọn họ đương nhiên biết, vị Đức Phi hiện nay chính là hoàng hậu nay mai. Mà vị hoàng hậu này còn vượt xa tiền bối, hẳn không phải người đơn giản. Nếu Thiên Tốn mượn sức của nàng, không cần tốn công nhiều cũng có thể Đông Sơn tái khởi.

Như vậy, thắng bại cần phải được quyết định trước khi Ích Minh Đế phế hậu.

Lạc Tự Tỉnh linh cảm thấy trong lòng hai người đã bắt đầu dao động, liền nhìn về phía Đức Phi.

Đức Phi nhẹ nhàng cười, gọi người đem cơm canh còn lại dọn đi, tao nhã đứng dậy, môi đỏ khẽ hé: "Tỉnh nhi, tới đây, cùng nương vào tâm trận nghỉ ngơi một lúc."

Tích Vương đến đây đương nhiên không phải để dùng bữa, cũng đến lúc nên có hành động. Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn Thiên Tốn, gật đầu nói: "Vâng, nương."

"Chấn nhi, Ly nhi, các ngươi cũng đừng về vội. Ba huynh đệ cứ nói chuyện một lát đã."

"Đó là tự nhiên."

Trong ánh mắt ba người nhìn theo, Lạc Tự Tỉnh đỡ Đức Phi đi càng lúc càng xa.

Người hầu bưng trà lên rồi lặng lẽ lui đi.

Thiên Tốn tự mình rót trà, nhưng không có ý lên tiếng bắt chuyện.

Tích Vương thở dài một tiếng, nhìn hắn với vẻ mặt lạ lùng: "Ta không thể ngờ Đức Phi nương nương lại có thể..."

Thiên Tốn cong môi, đẩy chén trà cho hai người: "Ở chỗ ta, nương không cần che giấu chính mình, cũng thoải mái hơn."

Tích Vương cùng Thiên Ly đều sầm mặt, không đáp lại lời hắn.

Thiên Tốn nhìn xuống, nâng chén trà nhấp một ngụm, cũng không để ý tới sắc mặt của hai người, tự mình lên tiếng: "Nếu không có ai khác ở đây, Đại hoàng huynh và Tứ hoàng đệ không cần câu nệ như thế. Hoàng huynh hôm nay đến không phải chỉ để thăm bệnh, ta cũng không nghĩ tình cảm giữa ngươi và ta đã sâu sắc đến mức đó. Vậy tức là có lời gì muốn nói sao?"

Tích Vương nhướn mày, bình tĩnh nhìn hắn: "Thăm bệnh là thật, nhưng ta quả thật cũng có chuyện muốn nói."

"Cứ nói đừng ngại."

"Nhị hoàng tỷ đã nói gì với ngươi?"

Nói thẳng ra như thế, thật không giống tính tình thường ngày. Đã bị ép buộc đến nông nỗi này rồi sao? Thiên Tốn khẽ bật cười: "Đại hoàng huynh nghĩ nàng có thể nói gì?"

Nghe vậy, Tích Vương cười cười, nói: "Nàng thế mà không so đo việc ngươi buộc tội Hoàng hậu bệ hạ."

Thiên Tốn tỏ vẻ đồng ý, gật đầu nói: "Nếu như mọi chuyện đều lấy ra so đo, ta tin rằng người đầu tiên Nhị hoàng tỷ sẽ không bỏ qua chính là Đại hoàng huynh."

Lời nói trắng ra tất cả, hoàn toàn không có ý che đậy. Tuy Chiêu Vương điện hạ thoạt nhìn vẫn ôn hòa, ngữ khí lại rất sắc bén lạnh lùng. Trước mặt hai người này, Thiên Tốn không cần phải che giấu bản tính.

Nụ cười của Tích Vương vụt tắt, ánh mắt lạnh như băng: "Không biết Tam hoàng đệ có ý gì?"

"Đại hoàng huynh không cần làm bộ. Nếu định vu oan cho Lạc Tự Tỉnh, nên biết cuối cùng cũng sẽ có ngày sự tình bị tra ra manh mối." Thiên Tốn thản nhiên nói, nhìn về phía Thiên Ly, "Nhị hoàng huynh đối với ta và Tứ hoàng đệ ơn cao như núi, mối hận này chúng ta nhất định sẽ không quên."

"A, các ngươi đều muốn đối phó với ta sao? Tam hoàng đệ, đừng khờ dại. Ngươi bức bách phụ hoàng quá nhiều, ngài sẽ không giúp ngươi." Tích Vương cười lạnh nói.

Thiên Tốn không lưu tâm, nói tiếp: "Vậy hoàng huynh nghĩ phụ hoàng sẽ dễ dàng tha thứ việc ngươi sát đệ sao?"

"Việc của Nhị hoàng đệ, ta cũng rất đau lòng. Tần Phóng là người của Tần gia, các ngươi đoán là ta cũng là việc khó tránh khỏi. Có điều, về chuyện này ta thực sự thành tâm thành ý, muốn cho hai vị hoàng đệ một lựa chọn." Tích Vương không hề biến sắc, tiếp tục nói.

Thiên Tốn chỉ cười không nói, Thiên Ly vẫn lặng im như trước.

Tích Vương quét mắt nhìn hai người, chậm rãi tiếp lời: "Chỉ cần hai vị hoàng đệ không ra mặt, từ từ đợi kết cục, ta đảm bảo các ngươi sẽ có quốc gia riêng. Ngươi ta ba phần thiên hạ, tuyệt đối không nuốt lời."

Nghe đến lời này, Thiên Tốn và Thiên Ly cùng nhướn mày.

"So với tranh đấu không ngừng, chi bằng cùng từng bước thối lui." Thấy bọn họ có phản ứng, Tích Vương thở dài, "Hi vọng hai vị hoàng đệ cân nhắc một chút."

"Hoàng huynh." Thiên Tốn lên tiếng.

Nhìn khuôn mặt mỉm cười của hắn, sắc mặt của Tích Vương dần dần tối đi.

Thiên Tốn làm như không thấy không bằng, vẫn cười đến vô cùng ấm áp: "Có vết xe đổ của Nhị hoàng huynh, ta và Tứ hoàng đệ sao có thể tin được hoàng huynh."

"Có thể thỉnh Quốc sư làm chứng."

"Nói về chuyện lui từng bước, không cần hoàng huynh thề, phụ hoàng nhất định cũng sẽ không cho phép hoàng huynh đụng đến chúng ta. Nếu đã có con đường an toàn hơn, chúng ta cần gì phải nhận lời với hoàng huynh?"

"Tứ hoàng đệ thì sao?" Tích Vương lạnh lùng liếc về phía Thiên Ly.

Thiên Ly lãnh đạm nói: "Việc của Nhị hoàng huynh, thứ cho ta không thể bỏ qua."

"Được lắm." Tích Vương đứng dậy, cười ha hả, "Tứ hoàng đệ, người muốn giết ngươi nhất chính là Tam hoàng đệ. Hi vọng ngươi sẽ không hối hận."

Thiên Ly nhếch môi: "Đại hoàng huynh cũng chớ quên, ta sẽ không cho phép ai ngoài ta giết chết Tam hoàng huynh."

"Ha ha! Thú vị lắm! Tốt thôi!" Tích Vương càng cười đến sảng khoái, rất lâu sau mới dần dần bình tĩnh lại, ánh mắt nặng nề chằm chằm nhìn hai người vẫn ngồi rất yên bình.

"Ta nghĩ bản thân chưa bao giờ đánh giá thấp các ngươi, nhưng rốt cuộc vẫn có chút xem thường. Có điều, như ta đã nói, cho dù các ngươi liên thủ với Nhị hoàng tỷ, tạm thời đừng mong có thể đụng được đến ta. Đến lúc đó là ngươi chết hay là ta sống, phụ hoàng có lẽ cũng không quyết được."

"Đa tạ hoàng huynh đã nhắc nhở." Thiên Tốn cũng đứng dậy, chắp tay chào.

Tích Vương nheo mắt, phất tay áo bỏ đi.

*Có lực liền hiển uy: nguyên là "trường tụ thiện vũ" – tay áo dài thì múa dễ đẹp, có tiền có quyền thì làm gì cũng dễ, mà QT chuyên dịch là mạnh vì gạo, bạo vì tiền =))

“Mà vị hoàng hậu này còn vượt xa tiền bối…” - Nguyên dùng cụm ‘thanh xuất vu lam nhi thắng vu lam’ – màu chàm được tạo ra bằng cách dùng cỏ lam để nhuộm, nhưng sắc chàm còn đậm hơn sắc cỏ lam, ý cũng giống như ‘trò giỏi hơn thầy’

37. Chương 37: Thăm Qua Thiên Lao

Mặt trời lặn về trời tây, ánh sáng mờ nhạt xuyên qua song cửa, bóng tối lần lượt thay đổi trên gương mặt hai người ngồi trước án thư.
Trong đó một người híp mắt, chống mắt lại ánh nắng mà nhìn: "Ngươi thật sự một lần nữa hành động ngoài dự đoán của ta."

Người còn lại khẽ nhích người, nhìn thẳng lại hắn: "Vì sao hoàng huynh lại nói lời ấy?"

"Ngươi thế nhưng lại không để lại hậu lộ, cự tuyệt hắn."

"Nếu lật lọng, trái lại sẽ cho các ngươi lý do để xuống tay."

"A?" Thiên Tốn nở nụ cười, đưa mắt nhìn xuống: "Ngươi đã đạt được mục đích bảo tồn lực lượng, còn tiếp tục đồng lõa với ta, có tính toán gì không?"

Thiên Ly bật cười: "Chẳng lẽ hoàng huynh lại tình nguyện lấy một địch hai?"

"Ta dĩ nhiên cũng muốn yên tâm một chút. Nhưng liên minh với ngươi mà còn phải luôn đề phòng ngươi, thật sự quá mệt mỏi."

"Chẳng phải hoàng huynh cái gì cũng tính tốt lắm rồi sao? Bất kể ta phản hay theo, ngươi đều có thể thong dong ứng đối."

"Được ngươi khen quá rồi, ta tự thấy còn xa mới đến được mức độ "thong dong"."

"Vậy sao? Có lẽ nào lúc trước ngươi cùng Nhị hoàng huynh, Nhị hoàng tỷ vẫn còn điểm chưa thống nhất với nhau?"

Thiên Tốn nghe vậy thì cười nhẹ: "Ngươi cho là sao?"

Thiên Ly nhìn hắn chằm chằm, trảm đinh chiệt thiết nói: "Ngươi che giấu nội tình."

Trong bóng đêm dần buông, vẻ mặt của hai người càng thêm mơ hồ khó phân. Hai khuôn mặt mang vài nét thương tự, chứng tỏ huyết thống của bọn họ. Mà trong hoàng tộc nhiều thế hệ nay vẫn truyền lại sự bất tín nhiệm, đã thâm nhập sâu vào xương tủy từ lâu.

Cửa két một tiếng nhỏ, hai người cùng dừng nói quay sang nhìn. Lạc Tự Tỉnh mặc y phục dạ hành đứng cạnh cửa, quát: "Để tối như mực để làm gì đấy? Muốn bị ám sát à?" Lời vừa dứt, hắn khẽ búng ngón tay, vài tia sáng trắng xẹt lên, đáp xuống những ngọn đèn tối xung quanh, lửa nổi lên, thư phòng trong chốc lát sáng ngời.

"Sao lại thay quần áo sang như vậy?" Thiên Ly hơi kinh ngạc, hỏi.

Lạc Tự Tỉnh nghêng ngang đi tới cạnh hai người, hừ nói: "Nếu không phải các ngươi lần đầu giao phong đã lộ luôn bộ mặt thật với Tích Vương, đại gia ta làm gì đến nỗi bị sai đi mất như thế?"

Thiên Tốn nhếch nhếch mép, vẻ mặt vô tội: "Là hắn khinh người quá đáng."

"Dù sao cũng phải cho hắn quay lại lần nữa, đợi ta nghỉ mấy ngày hẵng nói chứ!"

"Đang thời điểm khó khăn nhất, sự nhẫn nại của hắn cũng có hạn."

Lạc Tự Tỉnh khẽ xì một tiếng: "Tích Vương có thiếu nhẫn nại đến đâu thì cũng sẽ chờ các ngươi đáp lời rồi mới tính toán cẩn thận. Giờ thì hay rồi, Tần Miễn vừa ra khỏi kinh thành, việc điều binh khiển tướng bận vô cùng, ta và Tiểu Lục đều không thể canh giữ trong doanh trại để uy hiếp bọn họ."

Thiên Tốn dịu dàng vỗ về: "Còn chưa tới thời điểm giao chiến. Nếu hắn dám cả gan khởi binh, đó là thực sự trở thành tội đồ làm phản, chỉ khiến phụ hoàng tức giận mà thôi."

"Vậy rốt cuộc ngươi muốn ta làm gì?"

"Không vội, ngồi xuống trước đã."

"Vừa dịp, hoàng huynh giải đáp nghi hoặc cho ta đi." Thiên Ly ngắt lời.

Thiên Tốn cười như không cười, nói: "Ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, lòng tin là do đổi lấy mà có."

Thiên Ly nghiêm mặt lại, tựa như nghĩ đến điều gì.

"Còn về nội tình, nếu ngươi có thể chịu được đến sau này, tự nhiên sẽ tra ra manh mối."

Thản nhiên bỏ lại một câu như thế rồi, Thiên Tốn liền nhàn nhã bắt đầu mài mực, chấm bút.

Lạc Tự Tỉnh nghiến răng, nghĩ đến Tần gia quân đang rục rịch, trong lòng vừa ngứa ngáy vừa sốt ruột. Hắn tất nhiên là dư sức đấu khẩu với quần thần, nhưng sau khi đắc thắng thì cũng chẳng có cảm giác vui sướng khoái trá gì. Mà ở trên chiến trường, hắn mới càng tự do tự tại, càng không gì địch nổi, càng hào hùng vạn trượng.

Hắn đang nghĩ phải làm thế nào để thuyết phục hồ ly để hắn tới quân doanh, đưa mắt nhìn liền gặp ánh mắt của Thiên Ly.

"Muốn hỏi gì cứ hỏi!"

Thiên Tốn đang dùng sức đưa bút liền run tay, nhìn một nét bút trượt ra ngoài, cười khổ lắc lắc đầu.

"Cứ chịu được ít nhất một canh giờ là đủ rồi. Tích Vương không có khả năng lại tập trung mấy ngàn cao thủ để vây sát Duệ Vương Phủ nữa."

"Nói cũng phải. Có điều những ai ở ngoài phủ vẫn khó lòng phòng bị."

"Vậy cho tới đây cả đi, cũng còn thời gian."

"Cái đó thì không nhất thiết."

Lạc Tự Tỉnh lại nghĩ đến đệ đệ nhà mình. Tiểu Lục cứ rảnh là sẽ ngầm tìm mọi cách để ý tới an nguy cho Thiên Ly. Tiểu tử này có phúc mà không biết, còn ngồi đây sầu lo vô cớ.

Hắn đang nghĩ vậy, không ngờ liền thấy bên cửa xuất hiện một người, đúng là Lạc Tự Ngộ phong trần mệt mỏi. Mấy ngày nay hắn vẫn đi giúp thân tín của Vân Kỳ và Thiên Hâm điều tra chứng cứ Tích Vương cấu kết với quân phản nghịch, thu hoạch rất nhiều. Hiện nay mới đưa ra trên triều một nửa thôi đã đủ khiến Tích Vương phải chặt tay tự cứu. Nếu tìm thời cơ tốt để báo cáo lên Thánh thượng, có lẽ có thể đẩy Tích Vương thẳng vào chỗ chết.

Lạc Tự Ngộ nhìn quanh phòng một lượt, cười nhẹ nói: "Ta đang nghĩ điện hạ vội vã bảo ta trở về là có chuyện quan trọng cần làm. Quả đúng thế."

"Ngươi vừa mới về, cứ ngồi xuống nghỉ chút đã." Thiên Tốn nói.

Thiên Ly nhoẻn miệng cười: "Lạc Lục, một thời gian rồi không gặp."

"Ừ." Lạc Tự Ngộ đơn giản đáp, ngồi xuống bên cạnh Lạc Tự Tỉnh, dáng người vẫn ngay ngắn vô cùng, dùng truyền âm nhập mật nói: "Việc này không chừa hắn ra được sao?"

"Ta cũng không biết hồ ly có việc mấu chốt gì." Lạc Tự Tỉnh dùng mật ngữ trả lời.

Lúc này, lại có một người đẩy cửa vào.

Cả người hắn đều che kín quần áo, chỉ lộ ra một đôi mắt mượt mà. Nhìn thấy mọi người trong phòng, dáng vẻ căng thẳng của hắn cuối cùng thả lỏng ra, rồi hắn hô lên một tiếng mà đánh về phía Thiên Tốn.

"Trần Lạc!" Lạc Tự Tỉnh tay mắt nhanh nhẹn, tóm lấy cổ áo sau của hắn mà vứt hắn sang một bên.

"Hắn còn đang bệnh." Lời hắn nói vốn hợp lý hợp tình, không biết vì sao chung quy lại thiếu vài phần khí thế. Tựa như nghĩ đến điều gì, người nào đó bỗng cảm thấy đệ đệ bên cạnh mình có ý cười rất khó hiểu, mà hồ ly cũng cười đến chói mắt dị thường.

Trần Lạc lộn mèo trên không trung mấy cái mới vững vàng đáp được xuống đất, oán giận nói: "Nếu không phải vì làm theo ý cậu, ta sao đã bị giam lỏng lâu như thế?"

"Làm không gọn thì chỉ có thể tự trách năng lực của mình không đủ." Thiên Tốn cười nói.

Trần Lạc bất mãn nói: "Những người đó không dễ động đến, ta đã mất không ít sức. Cuối cùng cũng dẫn dụ được bọn họ, nhưng vẫn không giấu được."

"Vài người đó thật ra cũng không sao. Nhưng lần này để bị lộ, một phần lớn là những thế lực Đại hoàng tỷ bảo tồn đã lâu, cho nên nàng mới giận dữ." Thiên Tốn, rất có vài phần an ủi, "Có điều, bất luận thế nào, nàng cũng chỉ có ngươi. Chỉ cần ngươi không phạm phải đại họa động trời, bọn họ sẽ cho rằng ngươi chỉ là trẻ tuổi bồng bột." Lần này, phái Trưởng công chúa cũng bị liên lụy. Tuy hao tổn rất ít, nhưng mọi người đã biết trong những thần tử vốn trung lập thực ra có không ít người là quân cờ của Thiên Liễm, coi như thu hoạch không nhỏ.

"Cậu, nếu muốn tiêu trừ hoàn toàn ảnh hưởng của nàng đối với thuộc hạ thì không có khả năng. Những thân tín ta nuôi dạy để nắm thực quyền cũng cần một thời gian nữa."

"Ta vốn không kỳ vọng ngươi có thể làm ra thành quả gì trong một năm." Thiên Tốn nhẹ nhàng bâng quơ nói.

Trần Lạc nhất thời vô cùng ủ rũ.

"Nhưng ngươi đã tiến bộ ngoài dự kiến của ta."

Lững lờ một câu, lại khiến mặt hắn lập tức tỏa sáng, hết sức vui sướng.

Lạc Tự Ngộ và Thiên Ly cùng nhướn mày, nhìn bọn họ có chút thú vị. Lạc Tự Tỉnh thì không thèm giữ ý, cười ha hả thành tiếng.

Trần Lạc không để ý tới hắn, hoan hỉ nói: "Thế tối nay định làm gì vậy?"

Thiên Tốn khẽ cười, nói: "Ta cũng chỉ nhân lúc mà nảy lòng tham thôi. Trưa nay Đại hoàng huynh tới, định dụ dỗ ta và Tứ hoàng đệ. Hắn cũng là bất đắc dĩ bị ép, nghĩ phải cố qua trận này rồi mới tính tiếp được. Nếu hắn đã bị tổn hại đến mức đó, vậy không cần buông tha. Ta cũng không định cho hắn cơ hội lật lọng."

"Hoàng huynh muốn ám sát sao?" Thiên Ly nhìn hai huynh đệ họ Lạc, hỏi.

Thiên Tốn cười vô cùng hòa nhã: "Ám sát là việc không thể chấp nhận, ta chưa bao giờ nghĩ tới." Dù có muốn dùng, hiện tại cũng không phải đúng thời điểm.

"Ngươi có nghĩ tới, đại gia ta cũng sẽ không làm." Lạc Tự Tỉnh hừ nói, "Chẳng phải là đại tài tiểu dụng?"

Lạc Tự Tỉnh cố nhiên là phản ứng theo bản năng, lời của Thiên Tốn cũng có ám chỉ rõ ràng, từng chữ đều có ý châm chọc. Thiên Ly làm như không hay biết, mặt cũng không biến sắc.

Chậc chậc, có người nhiều lúc nhẫn nại quá giỏi. Thiên Tốn nhướn mày, lại nói: "Thời điểm thế này, cần có biểu ca điều phối. Ta không có khả năng thời thời khắc khắc quản lý mọi việc, cần san sẻ cùng hắn."

"Sấm Thiên Lao?" Lạc Tự Tỉnh nghe ra điểm mấu chốt, hai mắt sáng ngời, hưng phấn khó nhịn.

Thấy hắn như chỉ hận không thể đi ngay lập tức, Thiên Tốn mặt đầy sủng ái, nói: "Xông vào cũng không dễ dàng như thế."

"Từ lâu đã nghe trận thế trong Thiên lao khó phá, ta thật muốn thử." Hơn nữa cho dù có chọc phải Trọng Mộc hoặc Mậu Ninh tôn giả cũng không ngại. Cơ hội sấm Thiên lao chính là khó lắm mới có một dịp, huống chi có xảy ra chuyện cũng không chết được, tuyệt đối không thể phí phạm!

"Chỉ cần truyền lời ta là được, làm thế nào thì ngươi tự sắp xếp đi. Tự Ngộ sẽ giúp ngươi một tay, Trần Lạc sẽ dẫn dụ sự chú ý của thị vệ."

"Việc này mà còn phải dùng cả hai người chúng ta sao?" Lạc Tự Tỉnh tỏ ý hờn giận. Nhưng nghĩ đến nếu bản thân nhất thời không suy xét kỹ sẽ lại hối hận, liền trầm mặc.

Trần Lạc cũng làm mặt khổ, nói: "Công phu như ta mà có thể dụ địch? Cậu, ngài coi trọng ta quá."

"Ngươi có quan hệ gần gũi với biểu ca, lại hay xúc động, gây huyên náo là hợp tình hợp lý. Phụ hoàng tức giận cũng không sao, cứ trốn xa một chút là được." Nụ cười của Thiên Tốn càng thêm ấm áp, "Tần Phủ là một nơi tốt."

Nghe xong lời này, hai mắt Trần Lạc hơi tối lại, hắn sảng khoái gật đầu.

Như thế, Đại hoàng huynh sẽ càng lo lắng. Thiên Tốn thầm nghĩ, trong mắt cũng tràn đầy ý cười.

"Hoàng huynh, chi bằng thế này. Với năng lực của Lạc Ngũ, sấm Thiên Lao không phải là việc khó, Lạc Lục giúp Trần Lạc dụ địch là đủ. Náo động đến mấy mà không kéo dài được một chút thì cũng không thể được việc." Thiên Ly vốn vẫn im lặng nay đột nhiên lên tiếng.

Hắn nhúng tay vào việc này khiến Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ cùng Trần Lạc đều có chút kinh ngạc.

Thiên Tốn hơi chuyển mắt, cười nói: "Một mình hắn đi dễ làm liều. Thiên lao là nơi hiểm ác, ta lo lắng."

"Đương nhiên không phải là để hắn đi một mình, ta có thể phái cao thủ đi cùng hắn. Tuy thực lực không thể so với Lạc Lục, nhưng cũng có thể nhắc nhở hắn phần nào. Nếu hắn lo cho an nguy của người này thì cũng sẽ không mạo hiểm quá nhiều..."

"Nếu hoàng đệ đã tự mình đề cử..."

Định trả thù ta sao? Thiên Tốn nheo mắt. Dùng thủ đoạn đùa bỡn, thật đúng là cao minh. Nhất là khi liên quan đến Lạc Tự Tỉnh, ngay những việc nhỏ không đáng kể hắn vẫn vô cùng để ý.

"Lạc Ngũ, ngươi thấy thế nào?" Thiên Ly thân thiết nói, "Lạc Lục cũng có thể thong dong hơn một chút."

Nếu có thể để Lạc Tự Ngộ nghỉ ngơi thêm, Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên hết sức vui lòng, gật đầu nói: "Cũng tốt, ta sẽ để ý. Cao thủ nọ là Ngọc công nương à?" Vừa dứt lời, hắn liền cảm nhận được một tia nhìn lạnh lẽo bức người từ cách đó không xa, muốn làm bộ như không để ý thấy cũng không được.

"Hiện giờ cũng chỉ có nàng không bận."

"Ta thật ra cũng muốn thấy thực lực của Ngọc cô nương."

"Ha ha, sẽ không để ngươi phải thất vọng." Thiên Ly liếc xéo về phía vị Chiêu Vương điện hạ dù giữ ý cười mà mặt đã sầm xuống rất nhiều, thản nhiên đứng dậy, "Ta đi trước, hoàng huynh."

"Không tiễn." Thiên Tốn lãnh đạm nói.

Thiên Ly gật đầu, xoay người định đi, bỗng nhiên lại nói: "Tuy người hắn lựa chọn là ngươi, không phải ta, nhưng ta có thể hiểu được. Cũng chỉ có ở bên ngươi mới có thể có được sự giúp đỡ to lớn tới nhường này."

"Nhị hoàng huynh đã hoàn toàn thoát khỏi lao tù, hi vọng ngươi có thể suy nghĩ về tâm nguyện của hắn." Ánh mắt khẽ đổi, Thiên Tốn nói.

"Đó là tất nhiên."

Một canh giờ sau, trong Thiên lao.

Hai người mặc áo đen đứng bên một buồng giam cực kỳ sạch sẽ, nhẹ nhàng gõ vào chấn song bằng gỗ.

Người mặc nguyên quần áo thường nằm bên trong liền ngồi dậy, nhìn lại: "Ta đang nghĩ là ai, hóa ra là Kinh Hồng nội điện."

"Cao biểu ca, ngươi đúng là chẳng giống người bị giam trong ngục." Quần áo sạch sẽ, mặt mày tươi tỉnh, cả người chẳng chút hỗn độn, tựa như vẫn được đãi ngộ rất tốt.

Cao Gián Phong tao nhã đi về phía bọn họ, tùy tay phủi phủi tay áo, phong thái vẫn như một quý công tử: "Thời gian khổ nhất đã qua từ lâu rồi. Thay đổi quần áo một lượt, ngươi dĩ nhiên sẽ không thấy vết thương." Ánh mắt của hắn hơi chuyển, nụ cười càng thêm mê người: "A, vị cô nương này là?"

Ngọc Sinh Yên khom mình hành lễ, nói: "Yết kiến Cao đại nhân. Thuộc hạ là ám vệ của Duệ Vương điện hạ."

"Vậy là hai huynh đệ đã bỏ qua ngăn trở trước kia sao? Coi như đã hiểu được nỗi lòng của ta." Vẻ cảm khái có chút khoa trương, nhưng cử chỉ thì vẫn đầy phong độ.

Ngọc Sinh Yên hé môi cười khẽ.

Lạc Tự Tỉnh đã quen từ lâu, trong lời cũng không kiêng dè gì nữa: "Còn sớm lắm. Chuyện trong lòng ngươi ngươi phải tự ra tay giải quyết."

"Được rồi được rồi. Nơi này hung hiểm, chuyện cũ giản lược đi, nói cho ngắn gọn."

"Ta cũng không định ôn chuyện cũ với ngươi."

"Ha ha, nói vậy thật khiến người ta thương tâm."

"Cao đại nhân thật hài hước."

"Đúng vậy, rất hài hước."

Nghiêm chỉnh lại, Lạc Tự Tỉnh nói: "Hiện giờ ngươi đã bị người ta quên rồi, cũng đã đến lúc ra ngoài. Phái Hoàng hậu dùng toàn lực tấn công phái Tích Vương, phái Tích Vương ốc còn không mang nổi vỏ ốc, không ai có thể động tới ngươi."

"Đó đúng là tin tốt." Cao Gián Phong cười nói, "Điện hạ có an bài gì sao?"

"Hắn vừa tuyên chiến với Tích Vương, không còn dư lực."

"Sao vây? Ta còn phải tự cứu ta sao?"

Lạc Tự Tỉnh không nói gì, vươn tay ra.

Cao Gián Phong thở dài một tiếng, dùng ngón tay viết viết vẽ vẽ rất nhanh trên bàn tay hắn, oán giận nói: "Ta chỉ vì hắn chợt nảy lòng tham mà liên lụy chịu khổ, thế mà chưa gì lại đến rồi, làm ta mừng hụt một hồi."

"Vậy sao?" Lạc Tự Tỉnh bật cười, "Nếu ngươi muốn ra ngoài sớm, ta sẽ giục hắn mau chóng sắp xếp."

"Nơi này ở cũng sung sướng lắm, chẳng mấy khi được nghỉ ngơi một thời gian như thế này." Cao Gián Phong lập tức đổi sang nụ cười tủm tỉm, "Không phải ngươi cũng đang rất hưởng thụ sao?"

Lạc Tự Tỉnh liếc mắt nhìn Ngọc Sinh Yên ý cười chưa giảm, khẽ hừ một tiếng: "Vậy không quấy rầy nữa, nghỉ ngơi cho tốt đi."

"Đi đi."

"Cao đại nhân, thuộc hạ cáo từ."

"Cô nương đi đường cẩn thận."

Không hổ là quý công tử phong lưu, nghe ngữ khí đã thấy khác biệt. Lạc Tự Tỉnh quay đầu liếc lại, lọt vào tầm mắt hắn là bóng người mặc nguyên quần áo nằm nghỉ, giống như chưa từng phát sinh ra chuyện gì.

––––––––––––––––––––

Chẳng mấy chốc, Lạc Tự Tỉnh cùng Ngọc Sinh Yên đã vượt qua tầng tầng thủ vệ, đến khi tiếp cận trận thế thì hơi dừng lại.

Hai thủ vệ tuần tra đến gần bọn họ, thấp giọng nói với Ngọc Sinh Yên vài câu, để lại hai bộ quần áo rồi biến mất.

"Trận thế thay đổi?" Bọn họ khi đi vào thì dựa vào người Thiên Tốn gài sẵn, không ngờ chưa bao lâu sau trận thế đã tự thay đổi. Lạc Tự Tỉnh cảm nhận được linh lực thâm hậu trong đại trận, trong lòng nghĩ không dám tự tiện xông vào. Tuy hắn có hiểu biết rất sâu về trận thế, nhưng nếu không có đủ thời gian thì sẽ chỉ đả thảo kinh xà, gây thêm rối loạn mà thôi.

"Phải." Ngọc Sinh Yên khẽ gật đầu, "Hai người này là tâm phúc của điện hạ ta, có thể tin được."

"Ta tin ngươi." Lạc Tự Tỉnh trả lời ngắn gọn, "Đi thôi."

Ngọc Sinh Yên giật mình, gương mặt nõn nà dâng lên ráng đỏ, yên lặng đi phía trước dẫn đường.

Hai người giả làm thủ vệ, nhanh chóng ra khỏi trận, sau đó nhẹ nhàng phi vào bóng đêm.

Đến khi đã đi khỏi Thiên lao đủ xa, bọn họ mới dừng lại, ẩn vào một trong nhiều đường hầm bí mật trong thành.

"Ngọc cô nương, việc này coi như đã xong, xin chia tay tại đây." Lạc Tự Tỉnh chắp tay, nói.

Ngọc Sinh Yên chăm chú nhìn hắn, đôi mắt chuyển chuyển, ắnh mắt diễm lệ, nhẹ giọng nói: "Thiếp biết lừa dối Ngũ công tử là thập phần không phải. Nếu công tử không chê, vẫn xin mời qua uống rượu nghe đàn."

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy liền cười: "Cho dù ngươi không mời, ta vẫn sẽ tới. Uống rượu ngươi hâm, nghe ngươi đánh đàn chính là một niềm vui của đời người."

"Được công tử khen rồi." Ngọc Sinh Yên mắt đẹp đưa tình, cúi người, "Thiếp tạm thời xin đợi."

"Được. Nếu có lúc nào nhàn rỗi, ta nhất định sẽ đến."

Dứt lời, hai bóng người phân ra, lẫn vào đêm đen.

Linh lực cùng khí tức của Ngọc Sinh Yên liền rời xa đi vài dặm, Lạc Tự Tỉnh im lặng đợi một lúc, thân hình chợt lóe, quay trở lại phía Thiên lao.

Tốc độ của hắn cực nhanh, như ma như quỷ, thủ vệ của Thiên lao chưa kịp phản ứng thì hắn đã xuyên qua trận thế chưa thay đổi, dừng lại trước phòng giam của Cao Gián Phong.

Hoàn toàn khác với thái độ cẩn thận lúc trước, hắn một đòn vặn gãy xiềng xích dày khóa cửa buồng rồi đi vào.

"Còn lời muốn nói ư?" Cao Gián Phong lại ngồi dậy, cười nói.

Từ xa xa vang lên một tiếng chân cực nhẹ, hai người đều quay nhìn về phía cuối hành lang tối đen.

Hình bộ Thượng thư Triệu Thanh Vi dẫn theo một người nhanh chóng tới trước buồng giam, cả hai hướng về phía Lạc Tự Tỉnh hành lễ.

Cao Gián Phong cười nhìn bọn họ: "Khó trách gần đây luôn hầu hạ ta ăn uống rất tốt, hóa ra là nhờ Triệu đại nhân có lòng."

"Cao đại nhân, đắc tội nhiều rồi." Triệu Thanh Vi chắp tay hành lễ.

"Không sao không sao."

Sự chú ý của Lạc Tự Tỉnh tập trung cả vào người Triệu Thanh Vi mang đến, bảo hắn ngẩng đầu lên, liền thấy rõ người này mang khuôn mặt của Cao Gián Phong, nhìn không ra nửa điểm sơ hở.

"Dịch dung sao?" Ánh mắt hắn lại sáng lên, nhìn người này lom lom.

Người nọ nói một tiếng "đắc tội" rồi loay hoay trên mặt Cao Gián Phong một hồi. Không bao lâu sau, vị quý công tử kia đã biến mất.

Lạc Tự Tỉnh thấy rất thú vị: "Làm thế nào vậy?"

"Thuộc hạ chế tác ở bên ngoài.

Nghe vậy, Lạc Tự Tỉnh hưng phấn dạt dào, hai mắt sáng ngời, nhìn thẳng hắn không tha.

Thấy thế, người nọ do dự một chút, lại nói: "Vừa lúc thuộc hạ còn mang theo trên người một ít, chút này xin hiến cho nội điện. Một món đồ chơi mà thôi, không có ý bất kính, mong nội điện vui lòng nhận cho."

Vừa thấy hắn lấy trong ngực ra một xấp da, Lạc Tự Tỉnh nhanh tay nhanh mắt giật lấy hơn nửa, vui mừng khôn xiết.

Người nọ trợn mắt há mồm nhìn hắn, nhất thời không biết phản ứng thế nào.

Cao Gián Phong chỉ nhẹ nhàng nở nụ cười.

Triệu Thanh Vi khụ khụ vài tiếng: "Nội điện, việc này không nên chậm trễ..."

"Phải, Cao biểu ca, chúng ta đi thôi." Cuối cũng nghĩ tới chính sự, Lạc Tự Tỉnh cất kỹ chỗ da người làm mặt nạ.

"Sao, không trở về phủ ư?" Cao Gián Phong ngạc nhiên hỏi.

Lạc Tự Tỉnh liếc xéo sang: "Ngươi chẳng phải vẫn rất mong có cơ hội thấy một người sao?"

Cao Gián Phong giật mình, ánh mắt dịu đi rất nhiều: "Cái tên cố chấp kia..."

"Có đi hay không?"

"Dĩ nhiên là muốn đi."

Tần Phóng bị nhốt tại tầng tối dưới cùng trong Thiên lao. Nghe đồn nơi đó giam giữ những kẻ không thể để thấy ánh sáng mặt trời – những kẻ đáng ra đã bị thời gian hủy diệt từ lâu nhưng vẫn thoi thóp ngắc ngoải. Tần Phóng hiển nhiên không nằm trong hàng ngũ này, nhưng vì liên quan tới việc trọng đại, không thể để xảy ra bất cứ sơ suất gì, nên bị giam ở đây.

Nếu Triệu Thanh Vi không được Hoàng hậu và Ích Minh Đế rất tín nhiệm, e rằng cũng không thể vào nơi đây, càng không nói đến mang theo hai người tới.

Cầu thang uốn lượn dẫn xuống sâu thẳm, tựa như không có điểm dừng. Gió mang tà khí đập vào mặt từng trận, mùi máu tanh càng lúc càng nồng nặc.

Lạc Tự Tỉnh đề cao cảnh giác, mặt vẫn giữ vẻ thản nhiên, không có gì không thoải mái.

Lúc mới nghe ý định của Thiên Tốn, hắn phản đối rất kịch liệt. Nhưng đúng là ngoài hắn ra không có ai thích hợp hơn.

Hắn có thể chấp nhận việc Cao Gián Phong không buông tay được với Tần Phóng, thậm chí cảm thấy muốn nhét Tần Phóng vào phe Thiên Tốn cũng không sao – bởi vì bản thân hắn ở đây cũng không bao lâu nữa, có thể nhịn được.

Nhưng cứ nghĩ đến chính hắn sẽ phải khuyên nhủ Tần Phóng, hắn làm thế nào cũng không tĩnh tâm nổi.

Từng là bằng hữu, từng bị phản bội, hóa ra mọi việc không thể dễ dàng xóa nhòa như vậy.

"Lời khó nghe ta sẽ nói trước, ta không thể bỏ qua cho việc Tần Phóng đã làm."

"Hắn đã phản bội ngươi, thấy vậy cũng là thường tình." Cao Gián Phong vẫn để ý đến vẻ mặt của hắn, bình tĩnh nói: "Ta thay hắn nói tiếng xin lỗi. Lưng hắn phải cõng nhiều chuyện, giờ đây nhất định vô cùng áy náy."

"Ngươi muốn biện hộ cho hắn sao? Muốn nói hắn có nỗi khổ?"

"Nếu đổi là ngươi đứng ở vị trí của hắn, vì gia tộc của bản thân, vì thân nhân, cũng sẽ phản bội thôi."

Ánh mắt của Lạc Tự Tỉnh trong phút chốc sắc lạnh như lưỡi đao.

Tim Cao Gián Phong hơi loạn nhịp.

"Sẽ không. Lạc gia sẽ không vì hư danh mà liên lụy tới người không liên quan, lại càng sẽ không làm việc trái lương tâm. Chủ thượng không đáng để trung thành, chúng ta liền rời bỏ không lưu luyến. Cho nên những việc như vì tranh đấu triều đình mà phản bội bằng hữu, sát hại người vô tội, vĩnh viễn không có khả năng xảy ra."

Nói xong, sắc mặt Lạc Tự Tỉnh hơi trầm xuống, môi mím chặt.

Vẻ mặt của Cao Gián Phong và Triệu Thanh Vi đều thay đổi, có chút đăm chiêu.

Lạc Tự Tỉnh bước nhanh vài bước, hừ nói: "Cho dù có nỗi khổ, ta cũng sẽ không tha thứ cho hắn! Không phải vì hắn bắn ta bị thương, suýt khiến ta cùng Tự Tại mất mạng, mà là–"

Đôi mắt Cao Gián Phong trở nên ảm đạm, hắn thấp giọng nói: "Việc của Tần nhi..." Hắn dừng lại, không nói gì nữa.

Triệu Thanh Vi tiếp tục giữ im lặng.

Trong không khí nặng nề đè nén của hai người đi trước, cuối cùng trước mặt hiện ra một cánh cổng đúc bằng kim loại vĩ đại.

Lạc Tự Tỉnh thấy trên cổng không có khóa, thế là cứ tự nhiên đẩy mở thôi.

Cánh cổng từ từ mở ra, Triệu Thanh Vi cùng Cao Gián Phong trên mặt đều đầy vẻ khó tin. Cánh cổng cực lớn này nặng tới ngàn cân, bình thường đóng mở cần có hai mươi ám vệ thượng đẳng đồng thời thi lực. Bởi vậy cũng chỉ có ý chỉ của Ích Minh Đế hay Hoàng hậu mới có thể khiến cổng mở, thấy mặt tội phạm quan trọng trong tầng này. Cho dù Triệu Thanh Vi là Hình bộ Thượng thư, biết nơi này có tồn tại, đã từng tới đây, nhưng cũng không có quyền mở cổng. Thế mà một mình Lạc Tự Tỉnh lại dễ dàng làm được.

Quay đầu lại, Lạc Tự Tỉnh nói: "Cổng này khá nặng, không phải là đúc bằng sắt thép bình thường.”

"Vâng, vi thần nghe nói là dùng linh thú thổi lửa rèn ô kim thạch tạo thành." Triệu Thanh Vi trả lời.

"Ô kim thạch? Đó chẳng phải là loại quặng tuyệt phẩm sao? Nếu có thể dùng nó rèn kiếm, nhất định sẽ là thần binh tuyệt thế." Lạc Tự Tỉnh tự tập trung vào chủ đề hắn thấy hứng thú nhất, sau đó dùng ánh mắt lóe sáng nhìn về phía cánh cổng vĩ đại kia.

Cao Gián Phong chỉ cảm thấy cánh cổng này mà là người thì nhất định sẽ lập tức bỏ chạy mất dạng.

Lạc Ngũ công tử sờ sờ cằm, cười một cách đắc ý dị thường.

"Nội điện..." Triệu Thanh Vi vừa định khuyên can, liền bị Cao Gián Phong dùng ánh mắt ngăn lại.

Thế là, hai người trơ mắt nhìn Kinh Hồng nội điện nhảy lên đỉnh cổng, hưng phấn dào dạt tìm cách bẻ ra một khối.

Nhưng quặng tuyệt phẩm đã qua lửa rèn của linh thú sao có thể chỉ dùng tay trần mà phá hỏng được? Lạc Tự Tỉnh đã vận gần hết sức mạnh vào tay mà cũng chỉ có thể tạo ra mất dấu vết, cắt cũng không xong. Để tránh kinh động đến trận thế, hắn không thể dùng linh lực ở đây, đành bỏ cuộc.

Ỉu xìu nhảy xuống, hắn nhìn Triệu Thanh Vi một cái, ý bảo dẫn đường.

Triệu Thanh Vi bất giác nhẹ nhàng thở ra.

Phòng giam trong tầng này khác những nơi khác, đều làm bằng đá. Cánh cửa duy nhất ở mỗi phòng nghe nói cũng đúc bằng ô kim thạch.

Thấy Lạc Tự Tỉnh hai mắt sáng lên, rất muốn trực tiếp dỡ một cánh cửa mang đi, Triệu Thanh Vi chỉ có thể nhắc rằng cho dù hắn có thể dỡ cửa ra, chỉ sợ cũng không thể khiêng một "tang vật" lớn như vậy ra khỏi đại trận Thiên lao.

Rơi vào đường cùng, Lạc Tự Tỉnh chỉ có thể buông tha.

Ba người đi tới bên cạnh căn phòng đá lớn ở chính giữa lối đi, Triệu Thanh Vi gật gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh rất dễ dàng đẩy cửa đi vào, Cao Gián Phong nghĩ ngợi, cũng theo vào. Triệu Thanh Vi ở lại ngoài cửa, lẳng lặng chờ.

Bên trong rất tối, không có đèn, nhưng nhờ ánh sáng hắt vào từ lối đi, Lạc Tự Tỉnh vẫn nhìn rõ.

Trong góc phòng có một người đang khoanh chân ngồi, đúng là Tần Phóng. Hắn nhìn như đang luyện nội công, nhưng khắp trên người đều có thể thấy vết máu vết bẩn, nói lên rằng hắn không thoải mái đến vậy. Hoặc có thể, cơ thể hắn không ngừng bị thương nặng, gân mạch thương tổn, cho nên đang vội vàng vận nội lực.

Tần Phóng không hề cảm giác được bọn họ đến, mồ hôi toát ra trên trán chảy xuống gương mặt đầm đìa vết máu, tiếng thở dốc cũng càng ngày càng nặng nề.

Xem bộ dáng khổ sở của hắn, không chỉ gân mạch, lục phủ ngũ tạng hẳn đều đã bị trọng thương ở các mức độ khác nhau. Người tập võ kị nhất là nội thương, không cẩn thận sẽ mất hết bao nỗ lực xưa nay chỉ trong chốc lát. Mà trong hoàn cảnh này, ngày đêm bị phá, thương thế chỉ biết sẽ càng ngày càng nặng. Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày, lên tiếng: "Trông ngươi chẳng ra sao."

Tần Phóng mở bừng mắt, mãnh liệt quét về phía hắn.

Trong nháy mắt, đôi mắt hắn hiện lên chút kinh ngạc, nhưng lập tức bình tĩnh trở lại.

"Hóa ra là Kinh Hồng nội điện."

"Ngươi hi sinh bản thân như vậy để được cái gì?"

"Sao Kinh Hồng nội điện lại đến nơi dơ bẩn này?" Tần Phóng làm như không nghe thấy vấn đề hắn đặt ra, lãnh đạm nói.

"Vâng lệnh đến thăm xem Cao biểu ca thế nào, tiện đường qua nhìn ngươi một cái." Lạc Tự Tỉnh uể oải trả lời.

Vẻ mặt của Tần Phóng có một tia xao động: "Nhìn rồi, có thể đi rồi đó."

"Ngươi không có gì muốn nói à?"

"Vì sao nội điện lại hỏi vậy?"

Lạc Tự Tỉnh híp mắt: "Bắn ta ba mũi tên, muốn làm như chưa có gì xảy ra sao?"

Tần Phóng im lặng.

"Ngươi thích giết người ư? Vẻ mặt của ngươi lúc ấy ta còn nhớ rất rõ, cũng không giống như thích thú gì. Rõ ràng chỉ có lúc đùa nghịch hoa hoa cỏ cỏ ngươi mới hưng phấn. Tần Phóng, chém giết không thích hợp với ngươi, cũng không phải kết cục mà ngươi mong muốn.

Tần Phóng vẫn im lặng.

Lạc Tự Tỉnh lại nói: "Hơn nữa ngươi làm như thế, có thể đạt được gì? Bảo vệ Tần gia? Có ngươi, có việc Trần Phi sẩy thai, Tần Miễn mãi mãi sẽ không thể được lòng phụ hoàng, không còn khả năng làm gì cả. Mà Tích Vương, chỉ cần đứng vững được một gót chân, sẽ không dễ dàng để cho người hắn không tín nhiệm nắm giữ binh quyền. Tần gia sớm hay muộn đều phải bị diệt."

Tần Phóng nhìn hắn, lạnh lùng thốt lên: "Nếu ta không hành động, sẽ còn bị diệt sớm hơn."

Lạc Tự Tỉnh cười nhạo một tiếng: "Chẳng lẽ không có lựa chọn khác? Chỉ có thể đi theo quyết định của Tích Vương mà chịu sống chết? Kẻ thức thời trang tuấn kiệt, việc gì phải vì một kẻ cứ ngờ vực vô căn cứ mà khiến cả gia tộc bị hủy?"

Tần Phóng không đáp lại, cúi đầu xuống.

"Nói xong rồi, ngươi lựa chọn đi. Sống hay chết, nằm trong một quyết định này."

"... Cao Gián Phong..."

Một giọng rất nhỏ truyền đến, Tần Phóng mạnh mẽ ngước nhìn: "Cao Gián Phong vì sao bị giam?"

Mới vừa rồi nhắc đến thì ngươi chẳng thèm phản ứng, bây giờ đến bước ngoặt quan trọng thì lại lấy ra! Lạc Tự Tỉnh nhận ra mình quả thật không thể hiểu nổi hắn. "Bị người tố cáo, tội danh là kết bè đảng tham ô, bịa đặt chứng cứ hãm hại trọng thần trong triều."

Tần Phóng không hỏi lại gì, ánh mắt dời về phía Triệu Thanh Vi đứng sau Cao Gián Phong đã dịch dung.

"Tộc trưởng Tần gia là Miễn. Kinh Hồng nội điện, ngươi tới nhầm chỗ rồi."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Ngươi không muốn sống chắc?"

Tần Phóng nhắm mắt lại, tựa như mệt mỏi vô cùng mà tựa vào tường đá: "Ta không thể sống."

"Ta đã đến đây tức là còn biện pháp để ngươi sống." Trong nháy mắt lửa giận của Lạc Tự Tỉnh tăng vọt, chỉ hận không thể lập tức đánh kẻ ngoan cố này cho chết khiếp luôn, vừa hả giận vừa giải hận, đồng thời tiện thể cho hắn nhớ thật lâu.

Tần Phóng nở một nụ cười, vui vẻ dị thường, tựa như lúc bọn họ mới gặp nhau xưa kia vậy. Nhưng nhìn thế nào trông cũng vô cùng cay đắng.

"Thứ lỗi cho ta không thể tiễn xa được."

"Tần Phóng, ngươi thiếu ta ba mũi tên, ta nhất định phải đòi lại."

Hung tợn nói một câu rồi, Lạc Tự Tỉnh cũng không có lòng kiên nhẫn để ở lâu hơn, xoay người đi luôn.

Cao Gián Phong cũng không nói được một lời mà lui ra.

Mọi người ra tới cửa rồi, tiếng của Tần Phóng lại truyền tới.

"Sau khi ta chết, ngươi muốn đòi thế nào cũng được."

"Đại gia ta không có hứng thú với thây ma!"

*Ô kim thạch: chắc là sáng tác ra, anh baidu dạy rằng ô kim thạch là một loại đá đẹp quý có nguồn gốc than đá, nhưng mà thế thì chắc chắn là không thể nung thành cửa kim loại rồi.

38. Chương 38: Vị Khách Bất Ngờ

Ngày hôm sau, tin Húc Dương Hầu Trần Lạc đại náo Thiên lao truyền khắp Nội thành, kinh động tất cả những nhân vật từ nhỏ đến lớn.
Cho tới nay, các nhóm thế tộc vẫn luôn nơm nớm lo sợ, hoảng hốt chú ý, thậm chí là gia nhập vào việc tranh đấu giữa Tích Vương, Hoàng hậu, Chiêu Vương, và Duệ Vương, có ai nghĩ tới vị tiểu Hầu gia phong tước xong liền im lặng không tiếng động này? Trong dĩ vãng, ấn tượng vị Húc Dương Hầu này để lại trong người khác cùng lắm chỉ là một công tử thế gia bình thường, tao nhã biết kiềm chế mà thôi, nhưng hiện giờ, tất cả mọi người nghĩ tới thân phận của hắn, lại thấy rõ được tính "cuồng" của hắn. Hắn cũng có huyết mạch hoàng tộc, lại cả gan tới mức xông vào cấm địa Thiên lao, trong một đêm trở thành nhân vật nan giải, cũng gây ra thay đổi. Không ai sẽ khờ dại cho rằng vị Trưởng công chúa náu mình đã tám trăm năm kia là một vị chủ tử đơn giản.

Nhưng cho dù Trần Lạc là con trai của Trưởng công chúa, sự sủng ái dành cho hắn không thể so được với tỷ tỷ Trường Nhạc Công chúa. Hành vi hữu dũng vô mưu như vậy chắc chắn sẽ không có kết quả tốt. Bị việc phế hậu phiền nhiễu đã lâu, Ích Minh Đế đang mang tâm tình không tốt, e rằng sẽ không lưu tình hay xử lý nhẹ nhàng.

Quả nhiên, trước khi lâm triều, trong cung liền truyền tới khẩu dụ của Ích Minh Đế, yêu cầu Húc Dương Hầu tùy tiện làm bậy phải vào cung chịu cấm giữ. Nhưng mấy chục ám vệ phụng mệnh tới phủ Trưởng công chúa truyền chỉ lại đi về tay không.

Hoàng đế vô cùng tức giận, liền huỷ triều, còn lệnh cho Hứa Phò mã điều động Cấm vệ quân. Suốt một ngày, cả thành vì chuyện "tróc nã" Húc Dương Hầu mà ồn ào huyên náo, mà rốt cuộc vẫn không thể khiến Trần Lạc chịu trói.

Thế là, Hoàng đế lửa giận ngùn ngụt, hạ một ý chỉ, lệnh cho Trần Lạc không được kháng chỉ, nếu không sẽ trừng phạt nặng.

Trần Lạc bị cao thủ vây bắt chặn đường vẫn không có ý ngoan ngoãn tiếp chỉ vào cung, cuối cùng lại nương vào Tần Phủ. Trường Nhạc Công chúa điện hạ dĩ nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, viết một bức thư can gián trình lên Hoàng đế, khẩn cầu xin được tự mình quản giáo đứa em trai không nên thân. Ích Minh Đế xưa nay yêu thương nàng, liền do dự một đêm, cuối cùng cho phép.

Sự hỗn loạn do Húc Dương Hầu gây nên cuối cùng cũng kết thúc. Các phái thế lực đang âm thầm căng thẳng cũng yên tâm. Nhưng Tần Phủ sau khi thu nhận Trần Lạc liền đóng chặt đại môn, gây nên càng nhiều nghi ngờ. Với những ngờ vực như có như không, tình thế trong triều càng trở nên khó có thể phân biệt.

Ngày tiếp theo sau khi Trần Lạc tránh vào Tần Phủ, sáng sớm Chiêu Vương Phủ lại chào đón khách tới thăm.

Vừa lúc cảnh xuân tươi đẹp, lại có khách quý tới nhà, Thiên Tốn thân là chủ nhân mà vẻ mặt lãnh đạm dị thường. Nguyên nhân gây ra cảm xúc của hắn lúc này có rất nhiều, trong số đó, có người đang ngồi đối diện hắn trước ngọc án với dung nhan tái nhợt, Trưởng công chúa Thiên Liễm.

Hai tỷ đệ đối mắt nhìn nhau, biểu tình hờ hững, im lặng không nói gì.

Hắn đã khỏi bệnh từ lâu, từ khi chưa khôi phục đã nói cười vui vẻ, thần thái động lòng người, vậy mà lúc này cũng không tỏ vẻ ấm áp ôn hòa gì. Còn Thiên Liễm không ăn mặc trải chuốt tỉ mỉ, khó giấu được vẻ mệt mỏi.

Là chị em ruột, hẳn phải ân cần hỏi han, giúp nhau khi gặp nạn, mà bọn họ ngay cả những lời vờ vịt khách sáo cũng không muốn nói ra.

Huyết thống, về cơ bản là thứ không có thật. Muốn lấy thứ ấy để gắn bó cái gọi là tình cảm là lời dối trá lớn nhất của hoàng thất, cũng là yêu cầu xa vời không có khả năng thực hiện nhất.

Ngọc bội leng keng, hương thơm truyền đến, từ sau bình phong dài, Đức Phi xinh đẹp tao nhã để lộ ra dung mạo tuyệt thế. Trông thấy tình hình hai con lúc đó, nụ cười trên mặt nàng dần dần tắt đi, mày liễu nhướn lên, chậm rãi đi tới.

"Nương." Thiên Tốn và Thiên Liễm cùng nhẹ giọng gọi.

Đức Phi ngồi xuống, tiếp lấy chén trà thơm Thiên Tốn rót, nhấp qua một ngụm: "Sao thế, Tỉnh nhi không có nhà ư?"

Nghĩ tới Lạc Tự Tỉnh từ hôm vào Thiên lao về liền quất ngựa chạy nhanh khỏi thành, Thiên Tốn không khỏi lộ ra nụ cười khổ: "Hai hôm nay hắn đều ở doanh trại."

"Việc quân bận rộn, cũng khó cho hắn." Đức Phi cảm khái nói, "Sức khoẻ của con đã tốt hơn rồi, chăm sóc cho hắn thêm một chút."

Thiên Tốn gật đầu, thấp giọng đồng tình.

Đức Phi vui vẻ cười, liếc về phía Thiên Liễm: "Liễm nhi sao lại đến đây?"

Giọng nàng như có chút bao dung, lại như vô cùng tùy ý, khiến Thiên Liễm hai mắt đỏ lên, có chút nghẹn ngào mà gọi một tiếng nương.

Đức Phi thở dài, trên mặt hiện lên vẻ không đành lòng.

Thiên Tốn chỉ thản nhiên nhìn, tựa như việc không liên quan gì đến hắn.

Khi Cao Gián Phong bị tống giam, phái Chiêu Vương hoàn toàn lâm vào tình thế hiểm nghèo, Đức Phi từng ra mặt, thay Lạc Tự Tỉnh cầu viện Thiên Liễm. Nhưng Thiên Liễm cáo ốm nửa tháng, tránh không gặp. Sau này nàng đích thân đến Chiêu Vương Phủ xin lỗi, phái ám vệ bên người đưa hết cho Thiên Tốn, không hề đề cập tới cảnh khốn cùng lúc đó trong triều đình, Đức Phi kiên quyết không gặp nàng, Lạc Tự Tỉnh chỉ có thể thay mặt từ chối khéo "hảo ý" của nàng.

Đến tận lúc đó, sự thân thiết và lòng tín nhiệm giữa hai mẹ con mới hoàn toàn biến mất, hai người cũng không gặp lại. Sự dịu dàng dối trá bị vạch trần, Đức Phi dù đau đớn không chịu nổi cũng phải đưa ra lựa chọn. Đương nhiên, nàng không biết con gái ngay từ xưa đã có ý đồ sát đệ.

Thiên Liễm nghẹn ngào một hồi, lệ rơi đầy mặt, vẻ mặt thê lương. Đức Phi đưa tay kéo nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, giọng nói vô cùng đau lòng: "Thôi thôi, xảy ra chuyện gì."

Thiên Liễm chỉ rơi lệ, thê thê thảm thảm, không nói một lời.

Đức Phi ngước mắt, trong ánh mắt mang ý hỏi cùng sự hờ hững.

Thiên Tốn lãnh đạm giải thích: "Lạc nhi lỗ mãng, xông vào Thiên lao."

"Thiên Lao?" Vẻ mặt Đức Phi khẽ biến, nàng rùng mình hít một hơi, "Hắn vào Thiên Lao làm gì?"

"Hắn và Gián Phong biểu ca thân nhau, chắc muốn đi thăm." Thiên Tốn nói, "Án của Gián Phong biểu ca quả là kỳ lạ. Rõ ràng đã tra ra manh mối, nhưng Hình bộ vẫn chỉ giam không thẩm vấn, cũng không cho người thăm. Lạc chắc là quá lo lắng nên mới nghĩ ra hạ sách như vậy."

Thiên Liễm nức nở nói: "Tính nết của hắn, thực ra không nhịn được nhất là bị châm ngòi. Nếu có ai nói trước mặt hắn vài câu là có thể nhảy dựng lên. Trước kia còn có thể coi như nghe lời quản thúc, từ sau khi được phong Hầu, ngay cả con nói cũng xem như gió thoảng bên tai!"

Thế này là xem như ngầm chỉ trích hắn chính là người "châm ngòi gây sự" sao? Thiên Tốn coi như nghe không hiểu, nói: "Hắn cũng có ý định của chính mình."

"Có ý định gì chứ? Chẳng lẽ làm ầm đến mức ai ai cũng biết, thậm chí nhà tan cửa nát là ý định của hắn?"

"Hắn chẳng qua là lo cho an nguy của Gián Phong biểu ca mà thôi. Ta cũng hết sức lo lắng."

"Cao gia vẫn còn, bọn họ sẽ không động đến Gián Phong. Tốn nhi, con và Gián Phong tình cảm như tay chân, phán đoán không rõ thì về tình có thể hiểu."

Vẻ mặt của Thiên Tốn vẫn không thay đổi, hắn tiếp lời: "Có lẽ là như vậy. Ta không còn cách nào để cứu Gián Phong biểu ca, chỉ có thể kiên nhẫn chờ. Nếu Lạc đã vào Tần Phủ, hoàng tỷ cứ yên tâm đi."

Thiên Liễm khóc ròng, nói: "Làm sao có thể yên tâm? Hắn làm ầm ĩ gây chuyện, lại liên lụy tới Phi nhi, ta phải làm thế nào cho phải?"

"Hắn thế nhưng lại tránh vào Tần Phủ?" Đức Phi càng nhíu chặt mày, lo lắng nói, "Thánh thượng có ý chỉ gì không?"

"Phụ hoàng đã hạ chỉ cho phép. Phi nhi không nỡ để hắn vào cung chịu cấm giữ, sợ hắn chịu khổ. Nhưng để hắn ở Tần Phủ thì Phi nhi định xử trí thế nào? Tần gia cũng loạn như trong cung, không phải là nơi dễ dàng ở.” Thiên Liễm nước mắt rấm rứt, có vẻ yếu đuối hơn nhiều.

Đức Phi lau lệ cho nàng, thấp giọng nói: "Con muốn ta ra mặt ư?"

"Nương, phụ hoàng... Hiện giờ phụ hoàng... Nữ nhi thật sự không dám làm ngài tức giận. Đúng là Lạc nhi làm bậy như thế là do con nuôi dạy không tốt, nhưng–"

Đức Phi nhẹ nhàng ngắt lời nàng: "Thánh thượng đã hạ chỉ cho phép rồi."

"Phụ hoàng suy nghĩ một đêm, đã đồng ý cho Lạc nhi ở lại Tần Phủ tự kiểm điểm." Thiên Tốn nói.

"Một khi đã như vậy, chờ Thánh thượng bớt giận, việc này hẳn sẽ qua đi. Dù sao ngài cũng thương Lạc nhi." Đức Phi nói, "Vi nương tin rằng Lạc nhi cũng biết đúng mực, sẽ không gây nên chuyện gì lớn, không cần phải suy tính quá nhiều."

Vẻ mặt nàng rất nhẹ nhàng, nhưng vì dung mạo tương tự, lại gây cảm giác tương thông với vẻ lạnh lùng của Thiên Tốn.

Thiên Liễm thoáng giật mình, hai mắt trở nên u ám: "Nữ nhi lo rằng việc này sẽ bị kẻ có tâm địa lợi dụng rêu rao."

"Con không phải vẫn tránh hết được việc phân tranh đó sao?" Đức Phi lạnh nhạt nói, "Bọn họ rêu rao thì có hại được ai?" Đột nhiên nghĩ đến điều gì, nàng lại khẽ thở dài: "Lạc nhi và Phi nhi hiện tại cùng Tốn nhi cũng không gần gũi. Việc lớn như thế mà Phi nhi chưa phái người đến nói cho chúng ta biết. Người một nhà, sao có thể xa lạ như thế?"

Cảm xúc trong mắt Thiên Liễm biến ảo muôn đường, nàng im lặng không nói.

Thiên Tốn lại an ủi: "Bọn họ sớm hay muộn cũng sẽ hiểu ra."

"Hai con là chị em ruột, có việc gì cũng không được giấu. Nếu có hiểu lầm, phải nói cho rõ ràng." Đức Phi sâu xa thành khẩn nói.

Thiên Liễm và Thiên Tốn cùng gật đầu đồng ý.

Không bao lâu sau, Thiên Liễm liền cáo lui, Thiên Tốn ngồi rất chỉnh tề, không có ý đi tiễn.

Đức Phi nhìn Thiên Liễm đi xa dần, rời mắt, nói: "Tốn nhi, chỉ cần nhớ nàng là chị ruột của con là đủ rồi."

Thiên Tốn ngưng một chút mới nói: "Nếu nàng có thể coi con như người thân..."

Ý tứ không nói mà rõ. Đức Phi cắn đôi môi anh đào, đôi mắt đẹp ướt át.

Chuyện liên quan tới "tình", người quan tâm nhất sẽ bị thương sâu nhất. Mối ràng buộc đã đứt rồi, nhưng rốt cuộc vẫn dứt đi không được.

Cùng Đức Phi dùng bữa trưa xong, Thiên Tốn trở lại tẩm điện.

Dọc theo đường đi hắn vẫn cau mày, nghĩ tới không phải là vị khách hắn không ưa vừa rồi, mà là Lạc Tự Tỉnh đã hai ngày nay không thấy.

Hắn không ngờ Lạc Tự Tỉnh từ Thiên lao trở về xong tâm tình lại gay gắt đến vậy, nghe không vào một lời khuyên giải nào, còn biến mất khỏi tầm mắt hắn.

Đẩy cửa ra, một bóng người liền hiện lên trước mắt, khóe miệng Thiên Tốn không khỏi nhẹ nhàng cong lên.

"Dùng cơm chưa?"

Lạc Tự Tỉnh ngồi trên sập mềm, không nói được một lời.

"Ngươi trở về vừa đúng lúc–"

Những lời còn lại, khi Lạc Tự Tỉnh ngước lên liền tan mất.

Không có ai khuyên bảo hắn, cho nên qua hai ngày lửa giận của hắn không hề giảm. Lửa giận không che giấu gì, cho dù không nhằm vào mình, cũng khiến người ta cảm thấy không vui.

"Tự Tỉnh, ngươi tức giận như thế là vì cớ gì?" Thiên Tốn bình tĩnh nói.

Lạc Tự Tỉnh miễn cưỡng thu lại biểu tình cứng nhắc: "Cái tên chẳng biết phân biệt gì kia!" Hắn rõ ràng đã cho y đường sống, y lại muốn thà chết. Ngoan cố đến không biết phải trái, còn hoàn toàn không cho hắn cơ hội báo thù. Hắn trở nên vô cùng mâu thuẫn, rất muốn hét lên một tiếng đồng ý cho y thỏa lòng, rồi lại không muốn thực sự thấy y mất mạng.

Thiên Tốn thở dài, nhẹ nhàng kéo hắn vào ngực.

Lạc Tự Tỉnh mặc kệ hắn, không tìm cách tránh ra.

"Thực ra điều ngươi để ý không phải là mối hận ba mũi tên."

"... Ta để ý."

"Không, ngươi còn điều sâu xa hơn. Cảm thấy hắn đáng chết, lại không muốn hắn chết, rất mâu thuẫn. Tức giận vì "nếu biết từ đầu, trước đã không thế", tức giận vì hắn không biết thay đổi theo tình hình." Nói đến đây, Thiên Tốn ghé môi hôn vào giữa hai hàng lông mày nhíu chặt của hắn, "Đúng không?"

Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh dần dần dịu lại, thân nhiệt truyền tới từ sau lưng khiến hắn cảm thấy có chút ấm áp, có chút an tâm. Hắn từ nhỏ đã luôn không chịu thua kém, rất ít khi thấy muốn dựa vào người khác. Mà bản thân hắn cũng là người mạnh không ai địch nổi, không cần phải dựa vào ai. Nhưng giờ đây, hắn thấy cảm giác có thể dựa dẫm này rất thoải mái. Giống như cho dù có gặp chuyện gì, hắn đều có thể quay đầu tìm kiếm sự an toàn từ các huynh trưởng vậy. Để hắn có thể không cần băn khoăn gì mà nói lời muốn nói, làm điều muốn làm, không cần ngó nghiêng lo lắng.

"Ánh mắt của ta không sai."

Hắn không nhìn lầm Tần Phóng. Y là người tốt, tuy làm là việc xấu.

"Nhưng ta không thể tha thứ cho hắn."

Thiên Tốn im lặng nghe, nhỏ nhẹ hôn hắn.

"Nếu là đứa trẻ bình thường thì thôi, Tần nhi là học trò yêu của hắn..."

Cắn chặt răng, Lạc Tự Tỉnh nói: "Vậy tức là con hắn, là thân nhân của hắn. Cho dù Tích Vương đã bỏ rơi đứa bé ấy, hắn cũng không nên bỏ rơi nó." Người Lạc gia coi trọng nhất là người nhà, cho nên hắn không thể tha thứ cho việc Tần Phóng ra tay giết một người có thể coi là con ruột y như Thiên Tần. Cho dù y có bao nhiêu lý do đi nữa cũng không đủ.

Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài. Trong mắt người Lạc gia, giết người thân là tội nặng nhất không thể tha thứ, cho nên hoàng tộc là loài yêu quái khó có thể tưởng tượng ra nhất, xấu xa nhất. Hắn hiểu rõ bản tính của hoàng thất, bởi vậy cũng không quá khắt khe với Thiên Tốn, nhưng không thể không trách cứ một người không liên quan tới hoàng thất như Tần Phóng. "Hắn không hạ sát."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nghi hoặc ngước mắt lên.

Thiên Tốn cảm thấy dáng vẻ của hắn lúc này thực khiến người khác vô cùng động lòng, nhịn không được cúi đầu hôn nhẹ lên môi hắn, khẽ cười: "Hắn không xuống tay."

"Vậy Tần nhi..."

Thiên Tốn cười thần bí: "Vừa rồi đang định nói với ngươi. Đi theo ta đi."

Những trầm buồn trong lòng Lạc Tự Tỉnh trở thành hư không. Có lẽ, điều kỳ diệu vốn không có khả năng xảy ra đã thực sự trở thành sự thật. Hắn không khỏi nở nụ cười, hừ một tiếng: "Ngươi rốt cuộc giấu diếm ta bao nhiêu chuyện?"

Nói rồi, hắn mới phát hiện ra ngữ khí của mình hơi quá thân thiết, nhất thời cảm thấy xấu hổ.

Thiên Tốn cười đến sáng bừng, nghĩ nghĩ rồi thành khẩn nói: "Ta xin thề, từ nay về sau, ta với ngươi sẽ chân thành nói thẳng."

Nụ cười của hắn ấm áp, giọng nói trầm thấp khàn khàn, Lạc Tự Tỉnh không khỏi động tâm. Hắn đột nhiên có chút xúc động, cũng muốn cùng hứa một lời. Hắn biết Thiên Tốn muốn nghe nhất là điều gì, hắn hiểu người này chân thành với hắn, nhưng cuối cùng, bờ môi hắn chỉ giật giật, im lặng không nên lời. Hắn quan tâm đến Thiên Tốn, nhưng vẫn chưa đến mức buông tha cho bản tính thích tự do của mình. Cho nên, người cùng hắn sớm chiều săn sóc có lẽ sẽ là người này, cũng có lẽ sẽ không phải, hắn nghĩ vậy.

––––––––––––––––––––

Hai người đi vào mật thất, bên trong náo nhiệt không ngờ.

Cao Gián Phong ngồi ở vị trí chủ thượng của Thiên Tốn xử lý công văn, trên mặt không có nửa phần mệt mỏi, tươi cười như thường; Cao Duy Thận ngay ngắn ngồi bên nhìn không chớp mắt, Vân Kỳ thì nhàn nhã nghiêng ngừa dựa vào lưng hắn đánh một giấc ngắn; Trần Lạc rảnh rỗi không có việc gì làm, tự đánh cờ một mình cho vui. Mà khiến người ta kinh hỉ nhất chính là Trường Nhạc Công chúa Trần Phi đã lâu không gặp, vẫn một thân váy đỏ kiều diễm như hoa bừng nở, tiếng cười vẫn thoải mái khoái hoạt, nhưng trên gương mặt ẩn giấu một vẻ buồn rầu.

Công chúa điện hạ ánh mắt như sóng, nhẹ nhàng đến: "Lạc lang, thấy ta có vui không?"

Ngón tay trắng nõn như ngọc lập tức đưa lên, dịu dàng vuốt ve mặt Lạc Tự Tỉnh, tình ý miên man.

Lạc Tự Tỉnh mặc cho nàng giở trò, trong lòng bình tĩnh không gợn sóng, không chút quẫn bách. Đúng là cuối cùng cũng quen, hơn nữa được mỹ nhân ưu ái thì không có lý do gì để cự tuyệt.

Trần Phi mở to mắt nhìn, vui mừng nhảy lên ôm.

"Lạc lang, Lạc lang."

Tiếng nàng gọi thanh thanh, miệng cười rất động lòng người, nhưng đôi mắt lại nhìn nhìn mặt Thiên Tốn.

"A tỉ, ngươi trong lòng ôm một người, mắt lại nhìn người khác, không thấy tham quá sao?" Trần Lạc cười như không cười nói.

"Nam nhân tốt đương nhiên càng nhiều càng hay." Công chúa điện hạ không hề do dự trả lời.

"Vinh hạnh quá." Lạc Tự Tỉnh cũng không định tránh khỏi nàng, mang theo nàng đi theo Thiên Tốn vào trong.

Trần Phi bám trên người hắn, không hề khó chịu, ngược lại còn hào hứng nhìn quanh.

Thiên Tốn trước sau chưa chớp mắt, cong khóe môi cười như gió xuân, hướng về phía Cao Gián Phong hỏi: "Thế nào rồi?"

Cao Gián Phong đặt bút xuống, trong mắt tràn đầy ý cười: "Quang cảnh trước mắt này, sau này ta có thể tiếp tục được thấy không?"

Thiên Tốn tùy tay lật mở mấy cuốn công văn, quay đầu nhìn lại, bất động thanh sắc như cũ: "Phi, đã khỏe chưa? Đừng cậy mạnh."

"Đã biết từ đầu ngươi sẽ nói thế, ta dưỡng khỏe lắm rồi mới tới đây." Trần Phi nói, cánh tay ngọc ngà ôm quanh cổ Lạc Tự Tỉnh, mờ ám thổi hơi vào bên tai hắn, "Nội lực tạm thời không thể khôi phục như xưa, linh lực thì đã không có gì đáng ngại."

"Lạc ở chỗ ngươi có được không?"

"Hắn và ta ở với nhau, tất nhiên là được chăm sóc cực kỳ chu đáo. Tạm thời ta chưa nghe thấy lời khiển trách gì."

"Vậy thì tốt rồi."

"Có gì tốt?" Trần Lạc cất cờ, tiến lại oán giận nói: "Người bí mật quan sát không đâu không có, lúc nào cũng bị quản chế, so với ở trong cung còn hung hiểm hơn vài phần."

"Tần Miễn gây bất lợi cho các ngươi?" Thiên Tốn nheo mắt.

"Trái lại." Trần Lạc liếc mắt nhìn Trần Phi một cái, "Gần đây Tần Phủ lại đổi một đám người, hơn một nửa là người hắn không thể khống chế."

"Hẳn là vì ngươi." Lạc Tự Tỉnh nói, "Ngươi bây giờ ở Tần gia, kẻ khác không muốn nghĩ nhiều cũng không được."

"Hoàng huynh đối với Tần Miễn càng ngày càng lo lắng." Thiên Tốn khẽ cười, nói.

"Đó chẳng phải là dụng ý của ngươi sao?" Lạc Tự Tỉnh khinh thường liếc hắn. Thả Trần Lạc ra, đơn giản là vì muốn đào sâu thêm khoảng cách giữa Tích Vương và Tần gia. Tích Vương đa nghi lại càng khó ngồi yên, cũng càng cảnh giác với Tần Miễn.

"Hắn lựa chọn hi sinh Tần Phóng, chắc cũng là để khống chế, cảnh cáo Tần gia." Vân Kỳ lên tiếng.

Mọi người cùng trầm mặc. Tại bước này, quan hệ giữa Tích Vương và Tần Phủ đã gần như đứt hẳn. Không tín nhiệm lẫn nhau, chỉ vì liên quan tới lợi ích mà vẫn phải chịu ràng buộc vào nhau. Vinh nhục của Tần gia từ lâu đã cùng một nhịp với Tích Vương. Mà tương ứng lại, thắng bại của Tích Vương trước mắt cũng chỉ có thể gửi gắm vào binh lực của Tần gia. Cho dù có ngờ vực đến mấy, Tích Vương cũng không thể để mất Tần gia. Mà Tần gia không thể mạo hiểm đi vào hiểm cảnh, bức Tích Vương đồng quy vu tận.

Mấu chốt nằm ở lòng tin.

Tích Vương không thể giao ra lòng tin của mình, vậy nếu có người khác làm thế thì sao?

Cao Gián Phong hai mắt sáng quắc, nói: "Điện hạ muốn dụ hàng Tần gia ư?"

Thiên Tốn liếc nhìn hắn, lại nhìn về phía Trần Phi: "Không lẽ các ngươi lại muốn làm địch với Tần gia?"

Trần Phi hơi khựng người, miễn cưỡng nói: "Nếu bọn họ cứ ngu xuẩn không nghe thì cũng chỉ có đường đó."

Cao Gián Phong giật mình, cười khổ nói: "Xem ra lòng quyết tâm của ta còn không bằng ngươi. Ta không hi vọng phải dùng đến đao kiếm với hắn."

Thiên Tốn cười nói: "Vậy ta sẽ làm cho tất cả việc này chấm dứt." Thực ra quyết định đã có từ trước, nhưng lúc ấy chỉ có Trần Lạc và Vân Kỳ có mặt, những người khác còn chưa biết. Hơn nữa, bất luận Tần gia có ngoan cố đến đâu, cũng phải dùng mọi thủ đoạn khiến bọn họ đầu quân lại đây. Hắn thầm mong kết cục đó, cũng chỉ có thể chấp nhận kết cục đó.

Vẻ mặt của Cao Gián Phong dịu đi, Trần Phi im lặng không nói.

"Nói đến dụ hàng, mấu chốt nằm ở thái độ của Tần Miễn." Cao Duy Thận nói, "Theo ta thấy, Tích Vương trời sinh đa nghi, tất nhiên chỉ không sắp xếp tai mắt ở ngay gần Tần Phủ mà thôi. Mà bao nghi ngờ vô căn cứ đó, ít nhiều sẽ khiến Tần Miễn khó chịu."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu nói tiếp: "Nếu trong quân của Tần gia cũng có không ít tâm phúc của TÍch Vương, Tần Miễn thân là bộ hạ nhất định rất vất vả. Hồ ly, cho dù Tần gia đầu quân về đây, những tinh binh có thể mang theo có lẽ cũng không nhiều lắm."

"Không sao, chỉ cần Tần gia bằng lòng về phe ta là đủ lay động quân tâm. Hơn nữa, ta cũng chỉ muốn những người có thể phó thác được." Thiên Tốn nói.

"Cậu, thời gian đã không còn nhiều." Trần Lạc nhíu mày nói, "Cho dù a tỉ ra mặt khuyên bảo, cũng không chắc chắn có thể thành công."

Trần Phi từ từ buông Lạc Tự Tỉnh ra, chăm chú nhìn Thiên Tốn, nghiêm túc nói: "Ta nắm chắc được sáu phần."

Thiên Tốn lắc đầu: "Phải mười phần." Nàng và Trần Lạc còn ở Tần Phủ, không thể mạo hiểm.

Cao Gián Phong liếc mắt trấn an Trần Phi: "Điện hạ có diệu kế gì?"

"Không đến nỗi "diệu"." Thiên Tốn nhẹ nhàng nhếch môi, ánh bạc trong hai mắt khẽ động, "Đối với Tần Miễn mà nói, người thân cận nhất ngoài Trần Phi ra chính là Tần Phóng. Quan hệ giữa hai huynh đệ bọn họ không gay gắt như lời đồn."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nghĩ đến Tần Phóng được xưng là tư chất thấp mà thực ra lại võ nghệ cao cường, còn là sư phụ của Thiên Tần, liền bừng hiểu ra. Có lẽ, thả ra lời đồn huynh đệ bất hòa là để che giấu thân phận của Tần Phóng, tiện cho hắn hành động.

Vân Kỳ nghĩ nghĩ, nói: "Theo tin tức ta lấy được, hai người chưa bao giờ có xung đột gì. Trước khi Tần Miễn sinh ra, Tần Phóng đã bị xem thường."

"Mẫu thân của Tần Phóng mất sớm, mẫu thân của Tần Miễn qua đời vì khó sinh." Cao Gián Phong nói, "Ta cũng cho rằng, Tần Miễn từ khi còn nhỏ đã chịu ảnh hưởng của Tần Phóng. Như vậy, điện hạ muốn dùng Tần Phóng trước, để hắn cùng Phi nhi khuyên nhủ Tần Miễn?"

Thiên Tốn gật đầu cười nhạt: "Cũng chỉ có như vậy Tần Miễn mới có thể hạ quyết tâm."

"Nhưng hắn đã cự tuyệt một lần." Trần Lạc than thở.

Nhắc đến việc này, vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh liền trở nên khó coi: "Một lần không được thì hai lần, hai lần không được thì ba lần. Đi bao nhiêu lần, ta cũng không tin hắn có thể cứng đầu đến mức đó."

Cao Gián Phong nhẹ nhàng thở dài, nói: "Nội điện, hắn cũng không phải loại người không hiểu tình thế. Nếu Tần gia có thể theo minh chủ khác, hắn dĩ nhiên sẽ vui mừng, vì vậy mới muốn ngươi đi gặp Tần Miễn."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Vậy vì sao hắn không muốn ra ngoài? Áy náy ư?"

"Có lẽ hắn nghĩ trên lưng mình mang quá nhiều mạng người. Hơn nữa còn có lỗi với cả nhà Hòa Vương điện hạ, Tần nhi cùng Phi nhi."

"Nếu khúc mắc được giải, hắn sẽ chịu đi ra chứ?"

Cao Gián Phong im lặng nhìn Trần Phi, không nói gì. Trong phòng nhất thời trở nên nặng nề.

Lạc Tự Tỉnh nhìn về phía Thiên Tốn: "Ngươi không phải có gì muốn nói sao?"

"Đúng là có. Nhưng ta muốn hỏi ý Phi trước." Thiên Tốn thu lại nụ cười, dịu dàng nói, "Phi, ngươi có tha thứ cho hắn không?"

Sắc mặt Trần Phi có chút tái nhợt, nhưng vẻ mặt cực kỳ kiên nghị: "Ta mất đi đứa bé cũng không can hệ tới hắn. Cái chính là–"

"Nếu là Tần nhi, ngươi yên tâm."

Trần Phi vừa mừng vừa sợ, trong thoáng chốc nét mặt cực kỳ hưng phấn: "Cậu, ý ngài là gì?"

Mọi người đều vô cùng ngạc nhiên, trong mắt đầy nghi vấn.

Thiên Tốn cười mà không nói, nhìn về một góc phòng tối đen: "Tính theo canh giờ, cũng nên tới đây rồi."

Tất cả mọi người theo ánh mắt hắn nhìn sang.

Bỗng nhiên, cửa ngầm phát ra tiếng chuyển động. Rồi nghe một giọng nói giòn tan vang lên: "Cuối cùng cũng tới, Tam hoàng thúc ở ngay bên trong sao?" Lại có người trả lời: "Ta lừa ngươi làm gì, ngươi con mèo tham này, cuối cùng cũng toại nguyện đi."

Trần Phi ửng đỏ cả mắt, lách mình chạy tới, ôm chặt lấy bóng dáng nhỏ bé vừa từ cửa ngầm đi ra.

Đi theo là một thiếu niên tóc bạc tay nổi lửa, cười nói: "Người đã đưa đến rồi, ta không thể ở lâu, xin cáo từ luôn."

Lạc Tự Tỉnh tạm quên sự vui mừng, kỳ quái nhìn hắn, hỏi thử: "Trọng Mộc?"

Trọng Mộc nhướn mày: "Có cần kinh ngạc thế không?"

Sao có thể không kinh hãi? Từ đứa bé ba bốn tuổi biến thẳng thành thiếu niên mười bốn mười lăm, dù là ai cũng sẽ thấy ngạc nhiên đi! Hơn nữa, tu hành có thể đạt đến trình độ đó, quả thật khiến người ta đại khai nhãn giới. Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn chằm chằm, nhất thời không nói gì.

"Làm phiền rồi." Thiên Tốn cười cầm lấy những hoa quả để trên án, từ tốn làm quả nghiền.

Đứa bé đang im lặng đứng trong lòng Trần Phi cũng mỉm cười ngọt ngào mà nhìn sang: "Tam hoàng thúc..."

Trần Phi cẩn thận vuốt ve khuôn mặt nó, nước mắt tràn mi, nghẹn ngào nói: "Ta còn tưởng... còn tưởng không giữ được ngươi."

"Tỷ tỷ đừng khóc, ta không phải là tốt lắm sao?" Đứa bé cười rất tươi, "Hơn nữa ta đã bắt đầu tu hành ở Thánh cung, Mẫn Diễn Quốc sư thu nhận ta làm đệ tử đó."

"Đúng vậy, sau này nó là sư đệ của ta." Trọng Mộc xoa đầu nó, cười nói.

Trần Phi vừa khóc vừa bật cười, nói: "Quả là khó được, tính cả ngươi, Mẫn Diễn Quốc sư cũng chỉ có ba vị đệ tử mà thôi."

"Đúng vậy, có thể nói là nhân họa đắc phúc đi?" Thiên Tần ngẩng đầu, cười với nàng đến lộ một hàng răng trắng.

Nghe lời này, tất cả mọi người đều hơi xúc động. Đứa bé này xưa nay sống an nhàn sung sướng, trong một đêm bị cả phụ thân và sư phụ phản bội nghiêm trọng, suýt phải trả giá bằng tính mạng. Nhưng nó vẫn cười một cách trong sáng đáng yêu như thế, tựa như chẳng chút ám ảnh. Nhưng cũng chỉ là tựa như mà thôi. Người mình thương yêu nhất lại không hề do dự xuống tay giết mình, nỗi đau ấy bất kể là ai cũng không dễ quên đi. Tuổi còn nhỏ đã biết cách giấu đi sự đau đớn, có thể biết gạt đi quá khứ, không thể không khiến kẻ khác bội phục. Có điều, bắt đầu trưởng thành sớm như vậy đối với nó không biết là tốt hay dở.

"Phi, ôm nó lại đây." Thiên Tốn nói, "Trọng Mộc tiên sinh cũng đừng đi vội, cứ ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đã."

Trần Phi theo lời ôm lấy Thiên Tần, ngồi xuống bên người hắn và Lạc Tự Tỉnh.

Trọng Mộc nhướn mày, gật đầu nói: "Cũng được."

Trước bao ánh mắt nhìn, Thiên Tần từ từ đỏ mặt: "Sao đều nhìn ta vậy... Tam hoàng thúc..."

"Không phải là vì đều nhớ ngươi sao? Đến đây, ăn quả nghiền này." Thiên Tốn cười dịu dàng nói.

Thiên Tần hai mắt sáng lên, ôm bát quả nghiền nhỏ vào ngực, không để ý tới gì nữa bắt đầu ăn.

Nhìn nó ăn, tất cả mọi người tự nhiên nở nụ cười. Không khí nặng nề nghiêm trọng lúc trước biến thành hư không.

Lạc Tự Tỉnh tinh mắt nhận ra hai gò má cùng cổ nó còn có vết bỏng mờ mờ. Nhớ đến ngày đó Tích Vương sai người định hủy diệt thi thể của đứa bé này, hắn lại thấy cực kỳ phẫn nộ. Tích Vương không ngờ đứa nhỏ mới chỉ ngất, suýt nữa lại thực sự phá hủy mất hi vọng cuối cùng. Mà hắn dùng trăm phương ngàn kế để hủy thi diệt chứng là nhằm che giấu điều gì?

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nhìn về phía Thiên Tốn.

Thiên Tốn chống một tay lên cằm, chỉ tủm tìm cười nhìn Thiên Tần.

Hồ ly hẳn phải biết điều gì đó.

39. Chương 39: Lại Thăm Thiên Lao

Lại một ngày cảnh xuân tươi đẹp. Ánh nắng chan hòa trên mặt đất, muôn hồng nghìn tía cùng nở, khắp nơi rực rỡ, mỹ lệ vô cùng.
Một ngày đẹp trời đẹp cảnh như thế đáng ra nhất định phải khiến người ta thần khí thanh sảng, thanh thản phi thường, nhưng tâm tình của Kinh Hồng nội điện lại cực kỳ thấp. Không chỉ có phá lệ không đi tập võ vận công, mà thậm chí trước bao đồ ăn sáng hương sắc hấp dẫp cũng chậm chạp không dùng, chỉ sầm mặt trừng mắt nhìn người ngồi đối diện.

Ánh mắt của hắn đầy ắp lửa giận, nhưng người kia hoàn toàn chẳng biết, khuôn mặt tuấn tú vô song ẩn hiện ý cười dịu dàng, cử chỉ quý khí tao nhã, hết sức thong dong thoải mái.

Lạc Tự Tỉnh nhìn kẻ kia, dần dần trở nên bần thần. Ngay bản thân hắn cũng không nhận ra, vẻ tức giận trong mắt mình đã sớm tiêu tan đi rất nhiều, thay vào đó là cảm giác mê muội cùng chìm đắm không tên. Mê muội vì mỗi thay đổi rất nhỏ trong biểu tình của người này, chìm đắm trong đôi mắt mang chút ánh bạc giảo hoạt kia.

Tuy đã thừa nhận mình có động tâm, hắn chưa chấp nhận được việc đây sẽ là hạnh ngộ duy nhất của hắn trong đời. Nhưng ai nhìn thấy vẻ mặt hắn trong giờ phút này cũng sẽ biết hắn thực ra đã lún rất sâu rồi, không thể dễ dàng dứt áo ra đi. Chính là người nào đây vẫn hoàn toàn không hay, ngày ngày lừa mình dối người, cho rằng có thể tự do mà đến liền có thể tự do mà đi.

Thiên Tốn nhíu mày, thu lại nụ cười, đẩy cả mấy món ngon tới trước mặt hắn: "Đây đều là mấy món ngươi thích, sao không ăn?"

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới hoàn hồn, mày dựng thẳng, hừ nói: "Không có khẩu vị."

Ý hắn là muốn khôi phục lửa giận bừng bừng, để hồ ly này phải xấu hổ áy náy, không ngờ Thiên Tốn lại thực sự có vẻ lo lắng, đứng dậy ngồi tới gần, giơ tay định xoa lưng hắn.

Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc nhảy dựng lên, chưa để ngón tay thon dài của hắn chạm tới đã nhanh chóng lách sang, giương nang múa vuốt nói: "Cấm tới gần ta!"

Thiên Tốn nghe lời thu tay lại, hơi nhướn mày, trong mắt lại nồng nàn ý cười: "Tránh nhanh thế, chắc là không có việc gì rồi. Lát nữa không phải còn phải đi quân doanh sao? Hôm nay đừng ở lâu, về sớm đi."

"Ngươi còn biết ta định tới doanh trại?" Lạc Tự Tỉnh nghiến răng nghiến lợi, "Thế này thì bảo ta làm thế nào cởi trần giao đấu?!"

"Cởi trần?" Thiên Tốn híp mắt, lập tức tìm đúng trọng điểm.

"Vô liêm sỉ! Ngươi nghe cẩn thận cho ta!" Lạc Tự Tỉnh không nhịn được kêu lên. Vì sao hắn lại có cảm xúc với loại người không thể nói cho thông này chứ?

Thiên Tốn cong khóe môi, nhìn xuống, thở dài nói: "Là ta làm càn quá mức. Có điều, việc giao đấu linh tinh gì đó cứ giao cho Phó tướng của ngươi làm thôi. Như vậy cũng tốt, từ nay trở đi, các binh sĩ sẽ từ từ quen với việc ấy."

"Ta mới là Nguyên soái! Đừng có chỉ trỏ ra lệnh!" Lạc Tự Tỉnh giận dữ vỗ bàn, bát đĩa nảy lên một chập.

Thiên Tốn vẫn bất động thanh sắc, mặt mày trước sau tươi cười, ánh mắt ái muội dừng lại trên vết xanh tím mơ hồ có thể thấy qua vạt áo hắn: "Lần sau ta sẽ chú ý."

"Lần sau! Ngươi mơ mà có lần sau! Cũng đừng nghĩ ta sẽ cho ngươi ở trên!" Lạc Tự Tỉnh tức giận chỉ tên đầu sỏ gây chuyện, "Ta thấy ngươi đã sớm dưỡng đến không thể khỏe hơn rồi! Có chỗ nào giống con hồ ly bệnh đâu!"

Thiên Tốn có chút vô tội trả lời: "Người chẩn bệnh cho ta là Mậu Ninh tôn giả. Ngài nói ta còn phải tĩnh dưỡng một thời gian. Có điều–" nói đến đây, ánh mắt của hắn lại bắt đầu lưu luyến quanh vùng cổ người nào đó đang vô tình để lộ, "Dưỡng lâu như thế, cũng hơi thiếu tinh thần một chút."

Lạc Ngũ công tử từng bị không ít mỹ nhân trêu đùa mà không hề biến sắc, nay mặt lại đỏ lên trong nháy mắt: "Câm mồm! Ngươi mơ tưởng ta từ nay về sau sẽ nhân nhượng ngươi!"

"Ngươi chưa từng nhân nhượng ta." Thiên Tốn cười nói, "Ta đều tự mình động thủ đấu trí đấu dũng mà. Nhưng tự mình động thủ cũng hay, có cái thú của nó."

Lạc Tự Tỉnh nhìn đôi mắt rạng rỡ ý cười trước mặt, trong đó hàm chứa những tình ý cùng ham muốn chiếm giữ không hề che giấu mà hắn chưa bao giờ thấy rõ đến thế. Tình cảm của người này dường như càng ngày càng tỏ rõ. Trong lúc hắn còn chưa chú ý, đã đậm đặc như rượu, nóng bỏng như lửa. Hắn nhất thời quên mất sự tức giận, trong đầu ông ông như pháo hoa nổ tung, quên hết mọi việc. Đối với phản ứng đã không còn xa lạ này, hắn vẫn theo thói quen bắt đầu muốn trốn tránh. Không muốn ở lại trong tầm nhìn của người này, tựa như nếu cứ tiếp tục thế, sẽ dẫn đến kết cục hắn không mong thấy.

Thế là, Lạc Tự Tỉnh đột ngột đứng dậy, xoay người đi ra ngoài.

"Thôi đừng đi nữa." Thiên Tốn nói, giơ tay muốn giữ hắn lại.

Lạc Tự Tỉnh không nhìn hắn, tránh nhẹ sang bên một cái, trong nháy mắt liền không thấy bóng dáng.

Thiên Tốn mỉm cười nhìn đầu ngón tay trống không, hai mắt thoáng trầm lại.

Kinh Hồng nội điện chạy trối chết vào chuồng lấy ái mã, quất ngựa chạy trên đường như điên. Hắn cưỡi ngựa kinh người, phi thoải mái trong ngoài thành Thương Dao. Lúc đầu người đi đường đều kinh hoảng tránh né, nhưng hắn đi được vài vòng rồi, mọi người liền dần dần làm theo ý mình, không để ý tới nữa.

Dù ngựa phi như gió, suy nghĩ của Lạc Tự Tỉnh vẫn vô cùng hỗn loạn.

Tính hắn vốn là dù có thể nghĩ thì cũng không muốn nghĩ, trong thời điểm này lại trở thành như vậy. Thế là, hắn nằm xuống lưng ngựa, ghìm ngựa giảm tốc độ. Con ngựa yêu rất có linh tính, mang hắn chậm bước trên đường.

Lạc Tự Tỉnh uể oải ngồi, mặc nó mang hắn đi qua các phố lớn ngõ nhỏ, kệ cho mọi người chỉ trỏ.

Cho dù còn vố số điều chưa tỏ, hắn vẫn nhanh chóng đem tất cả những cảm xúc tự cho là kỳ lạ này chôn sâu xuống đáy lòng. Đây là điều hắn thường làm. Từ xưa, ấn tượng về hắn trong người khác đã là cái gì cũng không để trong lòng, đối với bất cứ ai hay điều gì bên ngoài, kể cả liên quan tới mình, cũng chẳng hề để ý. Người thoạt nhìn thì như đa tình thích chơi đùa, thực ra lại vô cùng bạc tình. Bởi vậy hắn cũng không hay tự vấn bản thân hoặc dễ dàng thay đổi, thường cứng đầu giữ vững tương lai mình đã vạch ra, đối với những trải nghiệm tràn ngập trói buộc cùng nề nếp thì chỉ kính nhi viễn chi.

"Đây chẳng phải là Lạc Ngũ sao?"

Hai dáng người quen thuộc hiện lên trước tầm mắt Lạc Tự Tỉnh, hắn nhanh chóng khôi phục bộ dáng thường ngày: "Hai ngươi sao lại gặp nhau?"

"Tình cờ mà thôi." Thiên Ly cười nói.

Lạc Tự Ngộ chỉ hơi nhướn mày, xem như cam chịu.

Lạc Tự Tỉnh biết rất rõ, mỗi khi không bận Lạc Tự Ngộ sẽ lén lút đi theo bảo vệ Thiên Ly, thậm chí không chịu nghỉ ngơi. Thân là anh em sinh đôi, bọn họ vẫn luôn hiểu rõ người còn lại. Nhưng hắn bất luận thế nào cũng không hiểu được tại sao em trai có thể dễ dàng xác định người mình chung tình như vậy. Hắn rất tin rằng mỗi người trong cuộc đời sẽ gặp rất nhiều người, sớm hay muộn cũng sẽ gặp một người mà có thể vì nàng sống, vì nàng chết, lại vẫn không có cảm giác bị trói buộc. Cho nên, lần đầu động tâm không nhất thiết là người bạn đời định mệnh. Đương nhiên, hắn cũng không biết Lạc Tự Ngộ đối với sự chậm hiểu cùng cố chấp của hắn cũng thấy hết sức bất đắc dĩ.

"Con ngựa rất đẹp. Trước kia ta đã từng muốn được xem kỹ con ngựa này của ngươi." Thiên Ly cười tiến lại, tỉ mỉ đánh giá con hãn huyết bảo mã đang hí nhỏ, không ngừng vuốt ve đắn đo.

Lạc Tự Tỉnh lập tức nhảy xuống, cho hắn liên mồm khen ngợi đi quanh con ngựa, có chút không yên lòng mà dùng mật ngữ nói: "Tiểu Lục, hình như ngựa còn có thể hấp dẫn hắn hơn ngươi."

Lạc Tự Ngộ cười như không cười, cũng truyền âm nhập mật nói: "Hắn thực ra rất vừa lòng con ngựa này của ngươi, cho ta để tặng hắn nhé?"

Lạc Tự Tỉnh lập tức chấn động: "Sao được. Trong mắt ngươi còn có huynh trưởng ta không? Sao có thể đoạt thứ ta thích để đi lấy lòng hắn!"

"Ta nhớ trong chuồng còn hai con ngựa quý mà."

"...Con này là ngự ban."

"Con ô truy kia thì sao?"

"Hồ ly cho. Hắn mà biết nó vào tay Thiên Ly thì còn không nuốt luôn ta?"

Hiện tại không phải vẫn "nuốt" đó sao? Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng cong môi: "Vậy con đạp tuyết nhé. Nhớ là ngươi thuần phục nó trên chiến trường."

Lạc Tự Tỉnh không ý thức thấy trong lời mình có nghĩa gì khác, chỉ làm mặt khổ, không cam lòng mà gật đầu: "Coi như tặng ngươi, tùy ngươi sử dụng."

Hai huynh đệ trao đổi không thành tiếng, Thiên Ly cười tủm tỉm liếc lại: "Ta biết hai ngươi nội lực cao siêu, ngay từ đầu đã dùng truyền âm nhập mật rồi. Sao, có gì không thể cho ta nghe ư?"

"Ngươi thật nhàn." Lạc Tự Tỉnh nói, "Có thời gian rầy rà ở đây, không bằng hồi phủ sớm đi cho lành."

"Tàn lửa chưa bén đến người, dĩ nhiên còn dư được một ngày rảnh." Thiên Ly nhướn mày trả lời.

“Ta thấy ngươi cũng không giống như đang tới doanh trại, chẳng phải còn ung dung tự tại hơn ta sao?"

Nghe được lời này, Lạc Tự Tỉnh lại nghĩ tới cơn giận sáng nay, sắc mặt trở nên hơi khó nhìn.

Dù hắn nhanh chóng khôi phục lại vẻ tự nhiên, nhưng Thiên Ly quan sát sắc sảo, vẻ mặt của hắn xưa nay cũng rất phong phú, tất nhiên là thấy rất rõ ràng. "Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Cảm xúc của hắn lên xuống rất nhiều, thường xuyên như thế, ngươi không cần để bụng." Lạc Tự Ngộ nói.

Thiên Ly gật đầu: "Không bằng cùng đi giải sầu đi?"

Lạc Tự Tỉnh không mấy tinh thần, nhìn về phía hắn: "Có nơi nào hay mà đi?"

"Sao không có?" Thiên Ly bật cười, mờ ám nói, "Ta biết có vị mỹ nhân vẫn đêm ngày trông mong Lạc Ngũ công tử đấy."

Nửa canh giờ sau, ba người đã ngồi trong tòa viện nhỏ với cảnh sắc động lòng người, thưởng thức rượu thơm món ngon, nghe tiếng đàn réo rắt.

Gảy xong một khúc, Ngọc Sinh Yên khom người chào rồi đi tới rót rượu.

"Thế nào? Nơi này chẳng phải là một chỗ tốt để tới sao?" Thiên Ly nâng chén nói.

Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu hào sảng uống một hơi cạn sạch, cười nói: "Ta suýt quên mất."

"Hóa ra là đã quên." Ngọc Sinh Yên chuyển mắt, hàm chứa vẻ oán hận mà nhìn hắn, "Thiếp còn tưởng Ngũ công tử đã nhận lời việc gì thì nhất định sẽ làm được."

"Không phải là đến rồi đây sao?"

"Nếu không có điện hạ nhắc nhở, e rằng còn chẳng muốn tới đây nữa."

"Yên tâm. Ta đã nói rồi, nghe ngươi gảy đàn là một niềm vui lớn, chắc chắn sẽ thường xuyên đến quấy rầy."

"Vậy thiếp liền..." Mỹ nhân mặt ngọc thoáng hồng, môi đỏ hé mở, "Dọn phòng chờ đón."

Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng gật đầu, đưa chén rượu qua.

Công tử tuấn mỹ, giai nhân thanh tao, chàng đa tình, thiếp có ý, thoạt nhìn như ông trời tác hợp.

"Ngươi không thấy nàng thích hợp với Lạc Ngũ hơn sao?" Thiên Ly cười khẽ nói.

Lạc Tự Ngộ nhăn mày, lãnh đạm trả lời: "Thích hợp hay không, tình cảm thế nào, chỉ có chính hắn mới hiểu được."

Thiên Ly nhìn hắn một cái, dường như hơi bất ngờ: "Ta còn tưởng ngươi rất hiểu hắn."

"Ta thực ra chỉ đoán được suy nghĩ của hắn." Lạc Tự ngộ đáp, chăm chú nhìn Lạc Tự Tỉnh nay đã nói cười như thường, "Có điều, hắn chưa chắc đã hiểu rõ suy nghĩ của chính mình."

Thiên Ly có chút đăm chiêu, không nói gì nữa.

––––––––––––––––––––

Tuy có mỹ nhân mềm tay nâng cốc trợ hứng, ngón thanh gảy đàn ca hát, Lạc Tự Tỉnh chỉ vẻn vẹn có bốn phần tâm tư vui đùa. Nếu là trong dĩ vãng, chính hắn cũng thấy khó tin – rõ ràng là thân đang ở một nơi đáng mất hồn, nhưng lại không thể nào toàn tâm vui vẻ, thật sự ngược lại với bản tính của hắn. Nhưng bây giờ, mang vướng bận trong lòng như đã trở thành việc đương nhiên.

Hắn tất nhiên không muốn thừa nhận sự tồn tại của Thiên Tốn vô hình trung đối với hắn có những ràng buộc cùng thu hút, khiến cho hắn không thể dễ dàng thoát bỏ những trọng trách trên vai, liền muốn nghĩ chút âm mưu quỷ kế, thành ra quên tìm hoan mua vui.

Không thể tập trung, hắn đương nhiên sẽ không ở lâu. Lạc Tự Ngộ đã sớm nhìn không vừa mắt tình hình ám muội giữa hắn và Ngọc Sinh Yên, rồi lại không tiện lên tiếng khuyên can, thấy thế thì dĩ nhiên là đồng ý.

Thế là, dùng xong bữa trưa, huynh đệ Lạc gia liền cáo từ trong tiếng Thiên Ly và Ngọc Sinh Yên nài nỉ giữ lại.

Hai người lập tức trở về Chiêu Vương Phủ, đi vào mật thất trong thư phòng.

Hiện nay, mật thất này không chỉ là nơi mọi người tập hợp thương nghị, đồng thời cũng là nơi Cao Gián Phong cùng Thiên Tần ẩn thân. Hai người ngày ngày sống trong căn phòng nhỏ này, có nhiều điều bất tiện, Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ liền càng thường đến, thỉnh thoảng mang vài món đồ cho bọn họ giải sầu.

"Tần nhi, xem ta mang gì về cho ngươi này?"

Vừa bước khỏi lối vào, Lạc Tự Tỉnh đã cất tiếng, giơ giơ cái bọc giấy nhỏ trong tay.

"Bánh ngọt!" Thiên Tần đang ngồi tập viết trong lòng Thiên Tốn lập tức hai mắt lấp lánh, cả người nhảy lên, cánh mũi xinh xắn giật giật, chỉ một thoáng mắt đã cười tít, "Bánh đào!"

"Ngươi con mèo tham, đứng xa như thế cũng ngửi ra!" Lạc Tự Tỉnh ôm lấy thân hình nhỏ bé vừa hưng phấn nhào tới, bế nó lên, nhìn nó gấp rút mở bọc giấy ra ăn ngay lập tức, miệng đầy vụn bánh, trông cực kỳ đáng yêu. Hắn không khỏi nhớ tới tiểu muội nhà mình cũng tầm tuổi này. Tiểu muội thông minh hoạt bát, tính tình cứng cỏi, không bao giờ đòi gì quá phận với các huynh trưởng, nhưng đối với đồ ăn cũng hết sức ham thích. Có điều nếu muốn nói đến trình độ cố chấp của Tần nhi thì không ai có thể bằng. Nghĩ rằng tiểu muội hẳn cũng sẽ có hứng thú với quà bánh của Hạo Quang, nếu có thời gian, ngự phong một ngày để mang bánh về cho nàng nhất định có thể khiến nàng vô cùng kinh hỉ.

Nghĩ đến đây, ý cười của Lạc Tự Tỉnh càng đậm. Vất vả ngự phong mười mấy canh giờ chỉ để tặng chút bánh cho tiểu muội, trong mắt hắn là việc không thể đáng giá hơn. Nhưng hiện tại không được rảnh rang như vậy, tùy tiện quay về Trưng Vận cũng dễ rước tới những lời đồn đãi. Không chỉ vậy, nếu có Nhị ca ở nhà, hắn coi như là chui đầu vào lưới, tự đưa mình lên cửa nghe giảng đạo.

Lạc Tự Ngộ thấy hắn bần thần, liền đến bên xoa xoa mặt Thiên Tần, cười nói: "Đừng gấp, ta còn nữa đây."

Thiên Tần lại phấn khích, miệng nhai không ngừng, đôi mắt đen lúng liếng nhìn hai tay áo hắn không rời.

Lạc Tự Ngộ không khỏi bật cười: "Đoán xem ta để ở bên nào?"

Thiên Tần phồng má, nhìn trái nhìn phải, rồi chỉ bên trái.

"Sai rồi. Để mai ăn vậy."

Thiên Tần mở to mắt, vẻ mặt rất không cam lòng.

Lạc Tự Tỉnh thấy thế cũng cười, nói: "Đúng rồi, một lần liền ăn hết, ngày mai biết tính sao?"

Thiên Tần nóng nảy, nhưng trong miệng nhét toàn bánh đào, nói không được một tiếng.

Cao Gián Phong vẫn ngồi bên cạnh nhìn hai huynh đệ trêu Thiên Tần khẽ bật cười: "Quả nhiên, muốn Thiên Tần ngồi yên tập viết, điện hạ không chuẩn bị quả nghiền không được."

Thiên Tốn có chút bất đắc dĩ nhìn những chữ Thiên Tần vừa viết: "Ta vốn tưởng nếu không có ai dùng bánh dụ dỗ nó, nó sẽ có thể tĩnh tại hạ quyết tâm." Người thì rất thông minh, nhưng tập viết chữ cứ như rùa bò.

Cao Gián Phong đưa mắt nhìn một vòng, tao nhã cong môi: "Không vội. Sau này tính tình có thể bình ổn hơn chút." Dừng một chút, hắn nghiêng người, lại nói, "Nội điện hôm nay không tới quân doanh sao?"

"..." Muộn một nhịp rồi, Lạc Tự Tỉnh mới đáp: "Không."

Cao Gián Phong liếc nhìn Thiên Tốn mặt chưa đổi sắc, cười nói: "Nếu không có như thế, Tần nhi sao có lộc ăn?"

Nhưng vừa lúc ấy, cửa ngầm khẽ vang, Công chúa điện hạ tà áo tung bay như bướm hiện ra từ lối đi, nụ cười đầy mặt, một tay quàng lên cổ Lạc Tự Tỉnh, một tay vuốt mái tóc mềm mại của Thiên Tần. "Tần nhi, ở mãi trong này có buồn không?"

"Không buồn. Có Gián Phong thúc thúc ở với ta mà." Thiên Tần ngoan ngoãn đáp, "Hơn nữa Gián Phong thúc thúc biết rất nhiều trò chơi mà ta cho tới giờ vẫn chưa từng được chơi."

Bảy người gồm huynh đệ Lạc gia, Tần Phi, Trần Lạc vừa theo ra từ cửa ngầm, Cao Duy Thận, Vân Kỳ, Trọng Mộc đều không hẹn mà nhìn về phía vị quý công tử kia. Thật không thể tưởng tượng được cảnh tượng hắn chơi trò chơi với Thiên Tần.

"Hơn nữa, mỗi ngày Tam hoàng thúc sẽ làm cho ta một vị quả nghiền khác nhau."

Thằng bé có quả nghiền liền thỏa mãn, thật sự quá dễ nuôi. Trần Phi cười xùy ra một hơi, xoa mặt Thiên Tần.

Thiên Tần đang ăn bánh đào trong tay, đôi mắt lại mong ngóng nhìn về phía Lạc Tự Ngộ.

Lạc Tự Ngộ cũng không nỡ trêu tiếp, lấy bánh trong tay áo ra nhét vào tay nó.

"Bánh hải đường!" Reo lên một tiếng, Thiên Tần lại ôm đồ ăn trong hai tay, chú tâm và sung sướng.

"Ta thực hoài nghi nó có từng dùng bữa chưa." Trần Phi thở dài.

"Bất cứ lúc nào, chỉ cần có món nó thích nó liền có thể ăn được." Thiên Tốn khẽ cười, nói, "Đừng lo. Ăn nhiều mới mau lớn."

"Ta còn không muốn nó lớn lên." Nghe vậy, Trần Phi giương đôi mày liễu, sẵng giọng.

Thiên Tốn cùng Cao Gián Phong nghe xong cùng cười không nói.

"Lại nói, Trọng Mộc, sao ngươi cũng tới." Lạc Tự Tỉnh nghiêng người về phía thiếu niên tóc bạc.

Trọng Mộc tự tìm chỗ ngồi xuống, nhướn mày nói: "Đến thăm tiểu sư đệ mà thôi."

"Thường xuyên ra vào Chiêu Vương Phủ thế này có thích hợp không?"

"Nếu ta đã đến đây rồi, cần gì phải hỏi nhiều?"

Thì ra là thế. Được Mẫn Diễn Quốc sư ngầm cho phép, bọn họ dĩ nhiên là cầu còn không được.

Sự chú ý của mọi người đều dồn về phía Thiên Tần đang ăn đến sung sướng vô cùng.

Nhìn một hồi rồi, Trần Lạc nghĩ nghĩ, bỗng lộ ra chút nghi hoặc: "Nói chuyện cũ. Lúc ấy rốt cuộc là như thế nào?"

"Lúc ấy– " Lạc Tự Tỉnh thuận miệng tiếp lời, cúi đầu thấy Thiên Tần không có phản ứng gì, Trần Phi cùng Thiên Tốn hình như cũng không phản đối, liền trả lời, "Tần Phóng vẫn chưa hạ sát. Còn Tần nhi ngất, là vì Công chúa cho nó dùng thuốc ư?"

Trần Phi lắc đầu nói: "Loại thuốc như vậy quả thật quý hiếm, cho dù có tồn tại thì từ lâu cũng đã trở thành bí mật trong cung đình tứ quốc."

"Tần nhi lúc ấy quả thực không có hơi thở, là vì cớ gì?" Khi đó Lạc Tự Tỉnh thăm thử hơi thở của Thiên Tần, sau này cũng chạm vào thi thể nó, không có chỗ nào khả nghi.

"Ta nghe thấy tiếng đao kiếm, khi đi tới liền nghe thấy Tần Phóng dùng truyền âm nhập mật nói "quy tức*." Trần Phi thương yêu nhìn Thiên Tần, nói, "Ta nghĩ nếu hắn đã nói riêng bằng mật ngữ, tất có dụng ý, có lẽ là Tần nhi biết quy tức. Cho nên bất luận thế nào cũng muốn bảo vệ nó."

*đình chỉ hơi thở

Ngoài Thiên Tốn và Cao Gián Phong, tất cả mọi người đều giật mình.

Lạc Tự Tỉnh sợ hãi than: "Trên đời này thực sự có phương pháp quy tức sao?"

"Sư phụ lén dạy ta, còn dặn ta không được cho bất cứ ai biết." Thiên Tần cuối cùng cũng phân tâm một chút khỏi bánh hải đường, đáp. Nói xong, lại ảo não thè lưỡi: "Nếu tỷ tỷ đã biết từ đầu, vậy cũng không tính là vi phạm lời sư phụ đúng không."

"Thì ra là thế." Trần Lạc, Vân Kỳ cùng Cao Duy Thận lẩm bẩm, nhìn lẫn nhau.

"Không biết tại sao nhưng thấy thực sự rất hâm mộ."

"Vân Kỳ, sư phụ chúng ta không phải là thế ngoại cao nhân à? Sao không có công phu bậc này?"

"Lão già kia cả ngày chỉ biết nói khoác, thế ngoại cao nhân cái gì. "

"Quy tức là một phép trong tu hành." Trọng Mộc chậm rãi xen vào.

Mọi ánh mắt trong thoáng chốc liền tập trung cả lên người hắn.

Trọng Mộc khụ nhẹ một tiếng: "Tần Phóng không biết ở đâu khi nào đã tập được phép tu hành này, dạy lại cho Tần nhi. Tần nhi tư chất xuất chúng phi thường, có thể quy tức hai ngày liền, mới thoát khỏi nguy hiểm lần này."

Tiếng than cảm khái thán phục cùng ánh mắt hâm mộ càng thêm nhiệt tình. Thiên Tần không chịu được rụt vào trong lòng Lạc Tự Tỉnh.

"Nói như vậy, Tần Phóng cho rằng đã không bảo vệ được Tần nhi cho nên cố ý muốn tự kết liễu sao?" Lạc Tự Tỉnh nhìn về phía Thiên Tốn.

Thiên Tốn mỉm cười: "Hắn cùng Tần nhi thầy trò tình thâm, hẳn sẽ làm thế."

"Vậy tối nay đi Thiên Lao một chuyến liền có thu hoạch."

"Sư phụ ở trong Thiên lao ư?" Thiên Tần ló đầu ra, "Ta cũng đi."

"Được!" Lạc Tự Tỉnh sảng khoái đồng ý, "Lần này ta, Tiểu Lục, Cao biểu ca đều đi, mang theo ngươi cũng không sao. Huống chi, e rằng hắn nhìn thấy ngươi mới yên tâm."

Thiên Tốn cũng gật đầu: "Sớm đưa hắn ra ngoài, tránh cho đêm dài lắm mộng."

Cao Gián Phong buông mắt cười khẽ, vẫn chưa nói gì.

––––––––––––––––––

Nửa đêm, tại Thiên lao nơi thủ vệ càng nghiêm ngặt hơn do lần trước Trần Lạc đại náo, có mấy bóng người chợt lóe qua, ẩn vào một góc.

"Lần này không có người đánh lạc hướng thủ vệ, nên cẩn thận hơn một chút." Một người thấp giọng nói, vẻ mặt tao nhã, đúng là Cao Gián Phong.

"Ta bảo vệ Tần nhi, Tiểu Lục đi trước mở đường. Cao biểu ca thấy thế nào?" Lạc Tự Tỉnh đang cõng Thiên Tần nên rất thoải mái tự tại.

Cao Gián Phong liếc mắt với Lạc Tự Ngộ, cười khổ nói: "Có lẽ ta không nên tới."

"Nếu ngươi không có mặt, nhỡ Tần nhi khuyên nhủ không được thì chẳng phải là kiếm củi ba năm thiêu một giờ." Lạc Tự Ngộ bảo.

"Nếu ta có thể ảnh hưởng tới hắn đến nhường ấy thì đã không rơi vào tình cảnh này."

"Cao biểu ca sao lại tin chắc như vậy?" Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, nói với Thiên Tần, "Tần nhi, ngươi nghĩ thế nào?"

Thiên Tần ghé vào đầu vai hắn, nhăn mày nghĩ ngợi: "Nhắc chuyện đó, vị đồng môn mà sư phụ đề cập tới là Cao biểu thúc ư?"

Cao Gián Phong hơi giật mình.

Thấy thế, hai huynh đệ Lạc gia đều bật cười: "Thế là tốt rồi, đi đi."

Mới được mấy bước, Lạc Tự Tỉnh đột nhiên ngừng lại, ánh mắt tập trung.

"Sao ngươi lại ở đây?"

Thiếu niên tuấn tú ngồi trên đầu tường híp mắt, mái tóc đen thoải mái thả tung: "Thân là sư huynh, thời thời khắc khắc trông coi tiểu sư đệ thì có gì sai?"

"Sư huynh!" Thiên Tần cũng hết sức hứng chí, "Quả nhiên là giữ lời."

"Đó là dĩ nhiên. Ta chỉ có một sư đệ ngươi."

"Nói vậy là ngươi gọi hắn tới?" Lạc Tự Tỉnh xoa xoa cái đầu nhỏ tựa trên vai, "Thiếu tín nhiệm chúng ta như vậy, thật khiến người ta đau lòng."

Thiên Tần vội lắc đầu: "Sư huynh rất hiểu các loại trận pháp, chẳng phải là có thể giảm bớt sự mạo hiểm sao? Tam hoàng thúc cũng có thể yên tâm."

"Hắn cũng biết?" Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, nghĩ lại lúc trước khi ra khỏi phủ, Thiên Tốn chưa hề nhắc tới việc này.

"Cũng tốt thôi, sư huynh đệ tình thâm." Cao Gián Phong cười nói, "Nếu đã đến đây, vậy thỉnh tiên sinh giúp chúng ta một tay."

"Được." Trọng Mộc vân đạm phong khinh trả lời.

Có hắn ở đây, trận pháp hay thay đổi chẳng có gì đáng nói. Không có vòng nguy hiểm này, tường đồng vách sắt cũng không là gì. Lạc Tự Tỉnh không thể không thừa nhận, con đường vào Thiên lao vốn tràn ngập nguy hiểm khó lường, khiến lòng người kích động khó nhịn, nay không khác gì chỗ du ngoạn. Hoàn toàn không có gì nguy hiểm, tuy bảo đảm được sự an toàn của Thiên Tần, nhưng lại khiến người ta không khỏi có chút thất vọng.

Đương nhiên, đây chỉ là suy nghĩ trong lòng vị Lạc Ngũ công tử chuyên xông vào cấm địa đã thành tính. Đối với sự xuất hiện của Trọng Mộc, Cao Gián Phong và Lạc Tự ngộ đều tán thành và ủng hộ, yên tâm hơn không ít.

"Việc này không thể chậm trễ, đi thôi." Lạc Tự Tỉnh không cam lòng mà xoay người đi.

Trọng Mộc, Lạc Tự ngộ nhanh chân lướt qua hắn, dò đường phía trước, Cao Gián Phong đi theo sau, thận trọng để ý.

Thiên Tần thì ghé vào lỗ tai hắn khẽ cười.

"Bé con ngươi..." Đứa bé này, quả không hổ là người hoàng thất, thông minh quá đáng, thế mà có thể dễ dàng nhìn ra thay đổi trong tâm tình hắn. Lạc Tự Tỉnh cười bất đắc dĩ, đi về phía trước.

Quả nhiên, năm người vượt qua trận thế mà không gặp nguy hiểm bất ngờ gì, không kinh động tới bất cứ ai, theo lối cũ đến phòng giam ngầm giữ Tần Phóng. Triệu Thanh Vi đứng trước cánh cửa vĩ đại bằng ô kim thạch tiếp ứng bọn họ, có chút kinh ngạc, nhìn Trọng Mộc từ trên xuống dưới: "Nội điện, vị này là–"

"Trọng Mộc tiên sinh." Lạc Tự Tỉnh giải thích. Mặc dù Trọng Mộc gần đây thường xuyên xuất hiện trong mật thất, nhưng Triệu Thanh Vi và Điền Sính đều cực kỳ bận rộn nên chưa từng thấy mặt hắn ở tuổi thiếu niên.

"Gặp mặt tiên sinh."

"Triệu đại nhân."

Hai người cùng chắp tay hành lễ. Lạc Tự Tỉnh thì tập trung mọi sự chú ý vào người đứng sau Triệu Thanh Vi – là một người có vẻ ngoài cực kỳ bình thường, đã nén đi cảm xúc cùng khí tức, có nhiều phần tương tự với người lần trước. "Đây là người thế thân cho Tần Phóng sao?"

"Vâng." Triệu Thanh Vi trả lời.

Liền thấy Kinh Hồng nội điện cười như không cười mà nhíu mày, nhếch miệng: "Cho ta xem mặt nạ dịch dung của ngươi." Rõ ràng là ý không ở trong lời.

Triệu Thanh Vi cùng Cao Gián Phong làm như không thấy, bắt đầu hàn huyên. Trọng Mộc hơi giật mình, nhìn về phía Lạc Tự Ngộ. Lạc Tự Ngô lại chuyên tâm gõ gõ cánh cổng lớn bằng ô kim thạch, khẽ khen: "Quặng tốt."

Lại đoạt được không ít da mặt dịch dung, những trầm buồn trên mặt Lạc Tự Tỉnh trở thành hư không, hắn vui vẻ rạo rực mà tiếp lời: "Đó là ô kim thạch. Cực phẩm như thế mà lại lấy làm cổng, đúng là lãng phí."

Lạc Tự Ngộ gật đầu đồng tình: "Nếu có thể lấy quặng này rèn đao kiếm, tính toán thời gian, rèn giũa cẩn thận, nhất định sẽ không kém Toái Nguyệt của Tứ ca." Ngữ khí mang cảm giác yêu thích khó rời.

Mọi người đứng bên nghe xong đều thầm nghĩ: không hổ là huynh đệ. Hơn nữa Cao Gián Phong và Triệu Thanh Vi đã từng được thấy sự cứng đầu của Lạc Tự Tỉnh thì càng cảm khái vô cùng.

"Đúng không? Chờ hồ ly đoạt được đại cục thì đúc đi. Chắc hắn cũng không keo kiệt đến nỗi không chịu phá một cái cửa ngục."

"Cũng được."

Hai huynh đệ không giấu được sự hưng phấn, dễ dàng đẩy mở cửa.

Phòng giam bí mật vẫn yên tĩnh như trước, ngọn đèn mờ lay động, lối đi sâu thẳm truyền tới mùi máu tươi nhàn nhạt, có chút âm trầm.

Thiên Tần vô thanh vô tức mà trượt xuống từ lưng Lạc Tự Tỉnh: "Lạc Ngũ thúc, sư phụ của ta ở đâu?"

Ngửi thấy mùi máu tươi, Lạc Tự Tỉnh cau mày, nhìn Triệu Thanh Vi: "Đi theo ta."

Triệu Thanh Vi im lặng không lên tiếng, Cao Gián Phong thì thở dài: "Cứ thế này, e rằng ngay cả Triệu đại nhân cũng không bảo vệ được hắn."

Lạc Tự Tỉnh chần chừ bước, dắt Thiên Tần tới trước phòng giam quen thuộc.

Đến lúc Triệu Thanh Vi mở khóa cửa, Thiên Tần không chờ được mà bước vội mấy bước, kéo hắn vào phòng giam.

Bên trong tối đen, không thấy rõ Tần Phóng rốt cuộc ở đâu, nhưng có thể nghe thấy hơi thở nặng nề dị thường của hắn. Nghe ra sự yếu ớt, Lạc Tự Tỉnh không bước nổi về phía trước.

Thiên Tần nghi hoặc ngẩng đầu nhìn hắn, hắn nhẹ nhàng cười, búng ngón tay đốt lên một ngọn lửa: "Tần nhi đi xem hắn xem."

Hắn đứng ở đây, theo ánh sáng mờ mờ liền có thể thấy rõ những vết thương sâu hơn lần trước trên người Tần Phóng: cả người đầy máu, đầu tóc bẩn thỉu, hai mắt nhắm nghiền, hoàn toàn không tỉnh táo. Tình trạng như vậy, hẳn là trước đó không lâu vừa bị thẩm vấn tra tấn. Hắn còn chưa tỉnh lại, không có cách nào tự rửa vết thương để chữa trị. Nếu không, đường đường là con trai một vị tướng quân, là người thế gia, sao có thể cho phép bản thân thảm hại đến mức đó.

Thiên Tần tiến lên vài bước, cuối cùng cũng thấy rõ, lập tức kinh hãi kêu lên, lảo đảo chạy qua: "Sư phụ!"

"Sư phụ, mau tỉnh. Sư huynh, mau đến xem vết thương cho sư phụ!"

Trọng Mộc không hề hoang mang mà lấy ra một cái bình sứ nhỏ: "Tạm thời không lo mất mạng, cho hắn ăn thuốc này."

Thiên Tần hoảng sợ khó yên, mắt đỏ hồng, cho Tần Phóng ăn thuốc xong lại khẩn thiết nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh: "Lạc Ngũ thúc, thương thế của sư phụ không thể để lâu được. Mặc kệ ngài có đồng ý hay không, cứ đem ngài về trước..."

Đứa bé để lộ ra một sự mạnh mẽ chưa từng có, Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn nó, nhưng không đáp lại.

"Lạc Ngũ thúc, nếu sư phụ trách tội, một mình ta xin gánh chịu."

"Đừng nóng vội, hắn sắp tỉnh rồi, ngươi khuyên hắn theo chúng ta về phủ chữa thương cho tốt là được." Linh dược Thánh cung quả nhiên phi phàm, chỉ một lát, khí tức hỗn loạn của Tần Phóng đã khá hơn. Hắn thoạt nhìn có nhiều chỗ máu thịt lẫn lộn, vô cùng thê thảm, nhưng về cơ bản thân thể vẫn còn khá, lại có linh dược bổ vào kịp thời, cho nên cũng không nguy hiểm. Hơn nữa, Lạc Tự Tỉnh hi vọng hắn có thể nói lời đồng ý từ chính miệng mình, từ nay về sau những mối oán thù trước đây đều xoá bỏ. Hắn tự nguyện theo bọn họ đi, so với việc không thể không mang hắn đi, ý nghĩa hoàn toàn khác nhau.

Thiên Tần nghe xong, vẻ cấp bách hơi giảm, cúi đầu vội nói: "Sư phụ, là con. Con là Tần nhi, Sư phụ, mở mắt nhìn con đi..."

Đôi mắt Tần Phóng khẽ động, từ từ mở ra, có chút mờ mịt: "Tần... nhi?" Hắn hoàn toàn không để ý thấy những người khác, chỉ ngước nhìn Thiên Tần, lộ ra ý cười: "Quả nhiên là..."

Thiên Tần mừng sắp phát khóc: "Sư phụ tỉnh rồi. Vết thương của ngài nặng quá, để con đưa ngài về đi."

"Vậy sao?" Ánh mắt của Tần Phóng hơi ảm đạm, rồi hắn lập tức nở nụ cười thanh thản, "Vừa lúc."

Lạc Tự Tỉnh nhận ra vừa rồi hắn có ý như sắp được giải thoát, rõ ràng là hiểu sai, không nhịn được, nói: "Nếu đã vậy thì đi thôi."

Nghe thấy giọng hắn, Tần Phóng vô cùng kinh ngạc, lúc này mới nhìn mọi người xung quanh mình, lại đưa tay vuốt ve khuôn mặt của Thiên Tần, hết sức kinh hỉ: "Tần nhi! Con không sao!"

"Không phải sư phụ bảo con quy tức sao? Con quy tức hai ngày, được đưa tới Thánh cung. Tĩnh dưỡng một thời gian, bái nhập làm môn đồ của Mẫn Diễn Quốc sư, sư huynh mới mang con đi gặp Tam hoàng thúc." Tỉ mỉ kể lại như vậy rồi, Thiên Tần bỗng nhăn mặt, "Như vậy con liền có hai sư phụ, có tính là phản bội sư môn không?"

Thấy hắn bối rối buồn phiền, Trọng Mộc không nhịn được cười thành tiếng: "Vào đời cùng xuất gia khác nhau."

Tần Phóng nói tiếp: "Nếu Quốc sư muốn thu con làm đồ đệ thì không thể tốt hơn. Từ nay về sau con là người xuất gia, chuyện thế tục trước kia đều đã qua."

"Không, một ngày là thầy, cả đời là cha!" Thiên Tần cố chấp nói.

Tần Phóng chỉ cười không nói gì, liếc nhìn bóng dáng Cao Gián Phong im lặng chờ đợi cạnh cửa, rồi chuyển mắt nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh: "Nội điện, mang Tần nhi trở về đi, nơi này nguy hiểm."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Ngươi mà không đi, nó sao có thể tự nguyện trở về?"

Tần Phóng ngẩn ra, cúi đầu cười khổ: "Tần nhi bình yên vô sự, ta được toại nguyện, không còn lo âu gì nữa. Như thế, lấy một mạng đền lại cho Hòa Vương điện hạ, Ngọc Vinh nội điện, thế tử điện hạ cùng Công chúa điện hạ, cũng là việc phải làm."

"Khúc mắc của Công chúa điện hạ cũng chỉ là Tần nhi." Lạc Tự Tỉnh nói, "Còn về cả nhà Hòa Vương điện hạ, không cần ngươi lấy cái chết đền tội."

Nghe vậy, Tần Phóng vội ngẩng đầu, chần chừ nói: "Hòa Vương điện hạ chẳng lẽ–"

Lạc Tự Tỉnh nói với ý tứ sâu xa: "Mắt thấy chưa chắc đã là thật."

"Tiểu thế tử cũng bình yên vô sự ư?"

"Phải, cho nên ngươi có thể yên tâm."

Tần Phóng thoáng do dự, lại thở dài: "Tần Phóng cũng thẹn với nội điện."

Vòng vèo đã lâu mà hắn vẫn còn định từ chối, Lạc Tự Tỉnh không đủ kiên nhẫn, mắt loáng lên lạnh lẽo, không nhịn được giận: "Tần Phóng! Lo nghĩ đủ bề, rề rà không tiếp nhận ý tốt của ta, đó mới là có lỗi với ta! Đêm nay chúng ta mạo hiểm tới gặp ngươi, ngươi cho rằng chỉ vì muốn ngươi được yên lòng chịu chết sao? Ngươi không nghĩ tới những người bận lòng vì an nguy của ngươi, không nghĩ tới tâm ý của ta, như thế thì so với giẫm đạp lên ta có khác gì?!"

Cả người Tần Phóng chấn động, nhìn hắn giận dữ không bình tĩnh được.

Hơi dừng lại, Lạc Tự Tỉnh lại nói: "Nếu ngươi thật sự thấy thẹn với ta, vậy hãy sống, hãy bồi thường cho ta. Tần gia và ngươi không cần cho không tính mạng. Nếu không biết nhìn tình thế mà ngoan cố là bản tính của ngươi, vậy chính là ta không biết nhìn người, ta không còn lời nào để nói."

"Sư phụ, Tam hoàng thúc là người tốt." Hắn vừa dứt lời, Thiên Tần đột nhiên xen vào, "Cũng nhất định sẽ là một hoàng đế tốt."

Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ, Cao Gián Phong, Trọng Mộc, Triệu Thinh Vi đều nhìn đứa bé từ khi xảy ra biến cố tới nay vẫn bình tĩnh lạ thường này. Vẻ mặt nó rất tự nhiên, tựa như không hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của chính mình, lại tựa như hiểu không thể rõ hơn.

Tần Phóng gượng sức kéo nó vào lòng, thấp giọng nói: "Ta biết."

"Cho nên, theo Tam hoàng thúc là tất nhiên. Chim lành chọn cây để đậu."

"Ta... hiểu rồi."

Nhẹ nhàng thở ra, Tần Phóng thanh thản nói: "Nếu vậy, Tần Phóng xin để nội điện sai phái xử trí."

"Vẫn chờ những lời này của ngươi!" Lạc Tự Tỉnh giãn đôi mày cau chặt, những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng bao lâu nay trong nháy mắt không còn bóng dáng.

*Ô truy: Một loài ngựa lông đen bóng, cả người đen, chỉ có gần bốn vó là có thể có lông trắng. Tên đặt theo tên con ngựa cùng loài của Hạng Vũ.

- Đạp tuyết: Từ chỉ những con ngựa có lông trắng gần móng.

- Tán nhảm cuối ngày: thực ra Trọng Mộc đã được nâng cấp lên hàng "mĩ thiếu niên" chứ không chỉ "thiếu niên", nhưng mà khó chuyển ngữ quá nên đã bị bạn Zed cho tạch luôn. Và cũng không biết tại sao tự nhiên tóc bạn ấy lại biến đen:v~

40. Chương 40: Gia Tộc Tần Thị

Sáng sớm, đầu giờ mẹo (~5h sáng), mặt trời mới lên, phủ đệ tĩnh lặng dần dần thức tỉnh.
Vừa mở mắt ra, đôi mắt ẩn tia bạc của Thiên Tốn đã thanh tỉnh như thường, trong nụ cười bình thản ẩn giấu ngàn vạn suy nghĩ. Trời cũng không còn sớm, bên người đương nhiên không còn bóng dáng Lạc Tự Tỉnh, cũng không nghe thấy tiếng hắn luyện võ trong sân, nhưng không khó để đoán được hành tung của hắn. Hôm qua thuận lợi đưa Tần Phóng về xong, Lạc Tự Tỉnh mặt mày hớn hở, tươi cười không ngừng. Tâm tình tốt đến mức ngầm mặc cho hắn muốn làm gì thì làm, so với sự thiếu tự nhiên trước kia khác một trời một vực. Mà chỉ cần nghĩ tới chút biến hóa đó không phải là vì hắn mà ra, trong lòng Thiên Tốn khó chịu biết bao nhiêu, có lẽ còn có một chút cay đắng.

Ngay cả bằng hữu từng phản bội hắn hắn vẫn hoàn toàn chấp nhận trở lại, vì sao hắn không thể thôi băn khoăn để cùng ta như chim liền cánh? Bản thân đến tột cùng nằm ở đâu trong lòng hắn, Thiên Tốn chưa bao giờ muốn nghĩ kỹ. Nếu thật sự suy xét cẩn thận, bao mất mát cùng bất mãn sẽ phá hết những bình yên hòa hợp hiện giờ.

Thiên Tốn ngồi dậy, đột nhiên phát hiện ra trong điện vốn trống không nay có thêm một ánh mắt đang chăm chú nhìn hắn.

Tuy tự nhiên xuất hiện, có thể là thích khách, nhưng hắn không cảm thấy bất cứ ác ý gì. Nheo mắt, hắn nhìn qua, thấy một dáng người nhỏ bé nhảy xuống từ xà nhà, hướng về phía hắn cung kính hành lễ, sau đó ngồi xuống bên án.

Thiên Tốn chưa bao giờ thấy đứa bé này có vẻ mặt nghiêm túc trịnh trọng như vậy, tư thế thẳng lưng ngồi nghiêm chỉnh lại càng tỏ ra có điều khác thường. Cũng có lẽ, đây mới là phong thái tao nhã chững chạc mà một đứa trẻ sinh ra trong hoàng thất nên có.

Cùng là người trong hoàng gia Hạo Quang, Thiên Tốn không cho rằng Thiên Tần ngây thơ không biết gì. Điều mà hắn yêu ở nó chính là vì nó vừa hiểu rõ con đường sinh tồn của hoàng tộc, lại không đánh mất bản tính của một đứa trẻ.

"Tần nhi, sao lại tới đây?" Tuy vì sự an toàn của Tần Phóng mà đêm qua Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ đã quét một lần để trừ bỏ những mật thám thích khách ẩn núp trong phủ, sự bảo vệ càng thêm chặt chẽ so với khi xưa, nhưng còn lâu mới có thể hoàn toàn yên tâm được. Hơn nữa sự tồn tại của Thiên Tần nhất định không thể để Thiên Chấn nghe được phong thanh trước khi thời cơ đến. Nhưng đứa bé này không có tính bất cẩn, chọn thời điểm này tới gặp hắn, nhất định là có gì muốn nói rõ mà không muốn để Cao Gián Phong và Tần Phóng nghe thấy.

Thiên Tốn đứng dậy mặc áo, Giang quản sự mang người hầu bưng đồ dùng rửa mặt vào rồi lập tức lui ra.

Thiên Tần cúi đầu, chờ trong điện yên tĩnh trở lại mới nói: "Ta vẫn cảm thấy hình như Tam hoàng thúc có chuyện muốn nói với ta."

Ánh mắt đúng là sắc sảo. Thiên Tốn hơi nhướn mày, im lặng như đồng ý.

"Tam hoàng thúc không cần kiêng dè gì." Dừng lại một chút, Thiên Tần mới thấp giọng nói, "Nếu có lúc nào cần dùng tới ta, xin cứ giao phó."

Thấy nó thẳng thắn như vậy, vẻ mặt của Thiên Tốn không khỏi dịu đi: "Ta đúng là sẽ cần ngươi làm chứng. Nhưng ngươi đã nghĩ về hậu quả chưa?"

Đôi mắt của Thiên Tần chợt lóe sáng, môi mím lại: "Ý Tam hoàng thúc là muốn hỏi ta có hận "phụ thân" hay không ư? Hôm đó khi tỉnh lại, Mẫn Diễn sư phụ cũng đã hỏi ta."

Thiên Tốn xoa xoa đầu nó, chờ nó trả lời.

"Không hận. Trọng Mộc sư huynh từng kể cho ta một câu chuyện, ta nghĩ ta đại khái cũng giống như vậy. Cơ thể và sinh mạng đều do phụ mẫu ban tặng, cha muốn con chết, con không thể không chết. Nhưng hiện giờ máu thịt của ta đã trả lại cho họ. Từ nay về sau, ta là ta, hắn là hắn."

Thiên Tốn bình thản nói tiếp: "Ngươi cùng hắn vô can?"

"Phải. Ta muốn thỉnh Tam hoàng thúc làm chủ, bái sư phụ làm cha. Từ nay về sau trên đời này không còn Thiên Tần, chỉ còn Cao Tần."

Cao Tần, Thiên Tốn hơi sửng sốt, liền không nhịn được mà cong môi: đứa bé này còn tự chủ trương đem Tần Phóng "gả" vào Cao gia? Như vậy rất tốt, con đường tình cảm của biểu huynh liền thuận lợi hơn nhiều. "Nếu ngươi đã quyết định, ta dĩ nhiên tán thành." Thiên Tần, hoặc nên gọi là Cao Tần, mở to mắt nói: "Như vậy, hoàng thúc, Kinh Hồng nội điện, Trần Phi tỷ tỷ, Trần Lạc ca cũng sẽ là người thân của ta."

"Đã nói việc này với biểu huynh và Tần Phóng chưa?"

"Ta tự quyết vậy." Đứa bé toét miệng cười, "Nhưng bọn họ nhất định sẽ nhận ta."

Đúng là tràn đầy tự tin, hơn nữa đứa nhóc cười tươi càng đáng yêu. Thiên Tốn mỉm cười ôm lấy nó: "Ta định bảo như vậy không tốt lắm. Nhưng thôi, hôm nay không làm hỏng không khí, cứ mang ngươi đi bái kiến phụ thân quan trọng hơn."

Đôi mắt đen của Cao Tần lúng liếng chuyển chuyển: "Lúc ta tới đây, Ngũ công tử đã ở trong mật thất, mang theo rất nhiều thuốc bôi quý cho phụ thân."

"Ta đoán hắn không luyện võ thì nhất định là đang đi thăm Tần Phóng."

"Hoàng thúc có không vui không? Cao phụ thân hình như cũng không vui lòng lắm."

"... Ta có thể tưởng tượng ra."

Hai người một lớn một nhỏ đi vào mật thất, liền thấy Lạc Tự Tỉnh cùng Tần Phóng đang đấu võ đến không biết trời đất là gì. Cao Gián Phong ngồi một bên trông nồi thuốc, nhìn bọn họ một cách bất đắc dĩ, vừa lo lắng vừa căng thẳng.

"Sao ngươi lại phải ngồi sắc thuốc?" Thiên Tốn chỉ thấy vị biểu huynh vốn cho ấn tượng phong lưu phóng khoáng này càng ngày càng làm cho người ta phải nhìn với cặp mắt khác.

"Đại phu quay về Thánh cung lấy thuốc." Cao Gián Phong trả lời, lại nhịn không được nhìn về phía hai người rõ ràng là đang rất phấn khích kia, "Ngươi nhìn xem, trông có chỗ nào là giống người bị thương nặng."

"Không cần lo quá, Tự Tỉnh sẽ biết kiềm chế." Thiên Tốn thấy cũng không vừa mắt, nhưng không phải vì lo cho thương thế của Tần Phóng. Hắn chỉ cảm thấy lúc này phản ứng và thần thái của Lạc Tự Tỉnh khác quá xa so với những lúc ở trước mặt hắn, trong lòng có chút không vui.

"Thuốc Ngũ công tử cho có thể coi là thánh phẩm, nội thương của phụ thân đã tốt hơn rồi. Huống chi bọn họ trông như đánh rất hiểm, nhưng thực ra chỉ dùng một hai phần sức mà thôi, Cao phụ thân không cần lo lắng."

Lời vừa nói ra, Cao Gián Phong ngẩn người, quên luôn việc quạt lửa.

Thần Phóng đang tung đòn liền quay đầu lại, cũng ngẩn người, người chuệnh choạng nhưng không thu lực lại được, lệch về phía Thiên Tốn đang ôm đứa bé.

Thiên Tốn không tránh, quanh người lập tức nổi hai tầng linh lực gió và nước, ánh sáng lóe lên, đẩy đi thế tới của nắm tay.

"Vi thần thất lễ, mong điện hạ thứ tội."

Tần Phóng vội quỳ một chân xuống tạ lỗi. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, kéo hắn dậy: "Ngươi có thương trên người, không cần mấy lễ nghi đó. Hắn đến lông mày còn chưa nhếch, ngươi có tội gì."

Thiên Tốn cũng gật đầu, cười nói: "Các ngươi giật mình là tội của thằng nhóc này, muốn phạt phải phạt nó."

"Phạt ta học một chiêu được không?" Đưa bé chớp chớp đôi mắt trong trẻo, thành khẩn nói.

Tần Phóng khụ một tiếng: "Tần nhi, đừng cố lái đi chuyện khác, vừa rồi ngươi gọi ta là gì?"

Cao Tần có chút vô tội trả lời: "Phụ thân. Nếu ngài không muốn làm sư phụ của ta, nói sư phụ của ta chỉ có thể là Quốc sư đại nhân, vậy ngài làm cha ta đi."

"Làm càn!" Tần Phóng nhíu nhíu mày, vẻ mặt nghiêm khắc, ánh mắt lại vẫn dịu dàng.

Cao Gián Phong lấy lại được tinh thần rồi, nhịn không được, nói: "Tần nhi–"

"Cao phụ thân, ta đã hỏi ý hoàng thúc rồi, sẽ sửa thành họ Cao."

"Sửa thành họ Cao... Cái gì?!"

Hiếm lắm mới được thấy bộ dáng dại ra của Cao Gián Phong, Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh không nhịn được bật cười.

Sắc mặt Tần Phóng biến ảo không ngừng, hết trắng lại đỏ, cuối cùng thở dài một tiếng: "Điện hạ, việc này–"

Thiên Tốn nghiêm mặt, nói: "Đó là mong muốn của nó, các ngươi nghĩ thế nào?"

Cao Gián Phong hân hoan đầy mặt, cong môi cười: "Ta dĩ nhiên là vô cùng vui lòng."

Tần Phóng nghĩ qua nghĩ lại, cẩn thận hỏi: "Tần nhi, nghĩ kỹ chưa?"

Cao Tần chu môi nói: "Ta đã nghĩ kỹ từ đầu rồi. Chẳng lẽ ngài không muốn đứa con trai này sao?"

"Một khi đã như vậy..."

"Đây chính là đại hỉ sự." Lạc Tự Tỉnh xen vào, vỗ vỗ vai Tần Phóng đang còn chút do dự, "Ngươi cũng không phải vô duyên vô cớ mà có được đứa con này. Một ngày là thầy, cả đời là cha, gọi ngươi sư phụ sư phụ bao nhiêu năm, từ lâu đã như tình phụ tử, cần gì phải để ý chuyện xưng hô nữa?"

"Ngũ công tử nói rất phải. Hoàng thúc, có thể cho người chuẩn bị một ít đồ cúng tế được không?"

Thiên Tốn bật cười: "Sao phải vội như thế? Phụ thân ngươi bị thương còn chưa khỏi, cứ chờ chọn ngày lành rồi chính thức nhận cha cũng được."

"Ta chờ không nổi."

Bộ dáng có chút trẻ con, lại hết sức kiên quyết.

"Hôm nay tính ra cũng không tồi." Cao Gián Phong bấm tay tính tính, cười đến vô cùng mê người, "Việc này không nên chậm trễ."

Thật sự là tích cực đến quá phận. Thiên Tốn liếc nhìn hắn, nói: "Chờ buổi tối mọi người đến đông đủ để chứng kiến đi."

"Thế thì rất tốt."

–––––––––––––––––––

Buổi tối, mọi người đến đều vừa khéo, những người ngày thường khó có thể họp đủ mặt đều nhộn nhịp đi vào mật thất. Vừa lúc nghi thức nhận cha bắt đầu, ai cũng hoan hỉ, chân thành chúc mừng.

Thiên Tốn ngồi ở phía bắc đối nam, vị trí tôn kính; Tần Phóng cùng Cao Gián Phong ngồi ở phía đông đối về phía tây, đứng hàng thứ hai; những người còn lại đều ngồi ở phía tây nhìn về phía đông.

Cao Tần mặc lễ phục phức tạp, hai chân để trần, giẫm lên than hồng sáng quắc đi tới trước bàn.

Ba quỳ chín khấu, Tần Phóng cùng Cao Gián Phong đều bình yên nhận lấy, tặng cho nó một vật trang sức quý giá bên người mình. Nó vui mừng nhận lấy, lập tức đeo lên người, yêu thích cầm sờ không buông tay, làm mọi người càng thấy yêu thương vô cùng.

Nghi thức hoàn thành, tiếng hoan hô cười nói nổi lên, tiệc rượu thoải mái cũng bắt đầu.

Trong thời gian bận rộn căng thẳng thế này, những thời khắc vui vẻ lại càng hiếm hoi. Có lẽ, tất cả mọi người đều coi dịp này như liều thuốc trước một hồi đại chiến, thế là càng mừng rỡ hân hoan, thả lỏng mình.

"Theo ta thấy, hôm nay là song hỉ lâm môn." Trần Lạc cười nói, dốc bình rượu uống.

"Nghĩa là thế nào?" Vân Kỳ phối hợp hỏi han.

"Tần nhi nhận cha, lại là từ họ Cao, chẳng phải là–"

Trần Phi nghe vậy vỗ tay cười duyên: "Đúng là như thế. Nhưng thế này thì vẫn hơi đơn giản. Gián Phong cữu cữu, chờ đến khi thời cuộc ổn định, ngươi nhất định phải lo liệu tử tế. Ta cũng còn chưa chuẩn bị quà mừng đây, đến lúc đó chắc chắn phải cho hai người các ngươi vừa lòng."

Mọi người thiện ý cười vang, Cao Gián Phong nhìn về phía Tần Phóng, thấy hắn coi như cam chịu, liền vui vẻ nói: "Nói thì hay rồi. Nếu ta không hài lòng thì cứ liệu đấy."

Đôi mắt đẹp của Trần Phi khẽ động, tay đưa lên che miệng, cười nói: "Vậy ta phải tích tụ ngay từ bây giờ thôi, miễn để lúc ấy lại phá hứng của ngươi."

Tần Phóng nhìn nàng, há há miệng, cuối cùng vẫn không nói gì. Nụ cười trên miệng mọi người tựa như cũng cuốn hắn theo, vẻ mặt hắn càng trở nên dịu dàng bình lặng.

"Nói như vậy, Tần nhi coi như là bà mối của hai vị." Lạc Tự Ngộ đột nhiên nói.

"May mà có tên quỷ này." Trần Lạc nhéo hai má Cao Tần, véo véo một hồi mới buông ra.

Cao Tần ngoan ngoãn ngồi trong lòng Thiên Tốn, ôm bát quả nghiền ăn vô cùng sung sướng, chẳng để ý mình bị véo đến đỏ bừng mặt.

Tiếp theo lại có Lạc Tự Tỉnh vươn tay tới nhéo, hai cái má mềm mềm sờ rất thích: "Thằng nhóc này, bất động thanh sắc mà đánh thẳng vào chỗ hiểm, chính ra rất lợi hại. Lúc trước chúng ta đều coi thường nó."

"Là sư đệ của ta, tất nhiên có tư chất xuất chúng." Trọng Mộc cười hừ một tiếng, không giấu được vẻ mặt vui vui.

Thiên Tốn lẳng lặng nghe những lời cười nói quanh mình, khá chuyên tâm nghiền hoa quả, không có ý lên tiếng.

Thật lâu sau, buổi tiệc không chính thức mới dừng lại, mọi người dần dần bớt ý cười, nghiêm mặt ngồi yên.

"Tuy có việc vui, nhưng cũng không thể thả lỏng." Thiên Tốn lúc này mới mỉm cười, nhìn xung quanh, "Sính, đã lâu không thấy ngươi, gần đây thế nào?"

Điền Sính gật gật đầu, trả lời: "Xem ý tứ của bệ hạ là đã bằng lòng chấp nhận kết quả thần tra ra. Nhưng ngài có dặn, trước khi sự tình tra ra manh mối, không thể tiết lộ cho bất cứ ai. Nhất là Hinh Vân Công chúa điện hạ."

"Hẳn là ngài không muốn để Hoàng hậu biết." Mới có phỏng đoán mà nữ nhân này đã điên cuồng như thế, nếu quả thực tìm được chứng cứ, không biết sẽ còn xảy ra chuyện gì. Thiên Tốn nhếch môi, có điều hắn cũng rất vui lòng muốn xem." Không sao, sớm hay muộn cũng sẽ cho nàng biết chân tướng." Trừ bỏ kết cục, không có bất cứ chuyện gì là nàng không thể biết.

"Ngày việc điều tra chính thức chấm dứt cũng là lúc khai chiến. Còn được bao lâu nữa?" Lạc Tự Tỉnh hỏi.

"Thần lúc nào cũng có thể kết thúc, còn đợi xem ý của điện hạ." Điền Sính trả lời.

Thiên Tốn nghe vậy, thản nhiên nói: "Vậy cứ xem đã, cùng lắm là một tháng nữa sẽ biết rõ."

"Lại nói, bệ hạ hôm vừa rồi đột nhiên hỏi thần nghĩ điện hạ là người thế nào." Hơi chần chừ, Điền Sính lại nói.

Mọi người bị gợi lòng hiếu kỳ, nhất thời mấy người trẻ tuổi đều quên cả trang nghiêm, đồng loạt nhìn hắn lom lom.

"Thần dĩ nhiên là trả lời "Không quen biết sâu, thứ cho thần không thể nói bừa.’ Có điều, Nhị điện hạ từng khen điện hạ là người có năng lực, thần liền trung thực kể lại."

"Ngài có tin không?" Lạc Tự Tỉnh làm tiên phong tỏ lòng nghi ngờ. Hắn không cho rằng một vị hoàng đế tại vị năm nghìn năm, đã cứng đầu thành tính sẽ dễ dàng thay đổi phán đoán và cách nghĩ của mình. Hơn nữa, ngài cũng chưa chắc đã tin tưởng Thiên Cấn và Điền Sính.

"Tin hay không cũng không quan trọng. Tạm thời không tính là có phải bệ hạ đã bị ép đến không còn cách nào khác nữa hay không, ít nhất ngài đã dao động. Việc này đối với điện hạ mà nói, không phải là xấu." Cao Gián Phong nói.

"Dù sao cũng không thể xấu hơn so với khi còn cấm giữ." Triệu Thanh Vi bổ sung, "Vi thần cho rằng, lúc này chính là cơ hội hiếm có. Tích Vương đã đại thương nguyên khí, Hoàng hậu ghi hận với hắn thì chưa bị phế, hắn nhất định phải kiêng dè, không thể hoàn toàn xuất hết các chiêu; Trưởng công chúa không thể lường được chính xác thực lực của điện hạ, quá thu vén dưỡng lực, có thể nói là chúng ta đã bớt được một đối thủ; còn về Duệ Vương, phần thắng của hắn nhỏ nhất, nếu có dị động gì nhất định sẽ bị bao vây tấn công, chắc chắn không thể hành động thiếu suy nghĩ."

Thiên Tốn gật đầu: "Nếu Đại hoàng huynh chịu đấu trí đấu mưu, ta tất nhiên sẽ theo hầu. Cái chính là hắn biết rất rõ tình cảnh của chính mình, chưa chắc sẽ bằng lòng ngồi chờ chết như vậy."

Nghe tới lời này, Lạc Tự Tỉnh nói: "Tích Vương gần đây rất có ý dụng binh, đợi hắn bố trí xong thì chúng ta sẽ mất thế thượng phong. Cần phải ép hắn khởi binh muộn lại."

"Tuy không biết khi khởi binh hắn sẽ dùng hiệu lệnh gì. Nhưng việc đổ máu bừa bãi đúng là phải tránh hết sức. Đã như vậy, việc khuyên nhủ Tần Miễn phải cấp tốc bắt đầu." Thiên Tốn thoáng trầm ngâm, liếc mắt nhìn Trần Phi cùng Tần Phóng một cái, "Tần khanh thương thế chưa lành, e rằng không tiện."

"Điện hạ, thương thế của thần không đáng ngại. Khuyên Miễn rồi nghỉ cũng không muộn." Tần Phóng lập tức chắp tay hành lễ.

Cao Gián Phong than nhẹ: "Đúng là như thế. Việc về Tần Miễn giải quyết nhanh chóng thì hơn. Điện hạ, nên định vào ngay ngày mai đi. Có Kinh Hồng nội điện và Lạc Lục công tử, liền đủ bảo vệ hắn an toàn không lo."

Thiên Tốn gật đầu, lại nhìn về phía Trần Phi: "Phi, ngươi nghĩ thế nào?"

Trần Phi có chút miễn cưỡng mà gật gật đầu: "Ta sẽ an bài đêm mai."

Tần Phóng chần chừ một hồi, lại nói: "Điện hạ cho hạn là bao nhiêu ngày?"

Thiên Tốn cười nhạt, sâu xa mà nói: "Chỉ sợ không kịp."

Mọi người đều như nghĩ đến điều gì, giật mình hiểu được chút.

"Việc phế hậu đã kéo dài quá lâu, nhất định trên dưới đã có thị phi." Thoáng dừng, Thiên Tốn lại nói, "Với tính cách của Quốc sư, kiên nhẫn đến thế này đã là cực hạn, tuyệt đối sẽ không nhân nhượng thêm. Cùng lúc đó, triều đình tất nhiên sẽ rung chuyển, Tích Vương nhất định liền nhân cơ hội để làm khó dễ, khi ấy thì đã muộn."

Không chỉ Quốc sư, ngay cả hắn cũng không thể im lặng bàng quan như vậy. Thời gian của hắn kém dồi dào hơn bọn họ rất nhiều, không thể lãng phí một cách vô cớ.

Khuya hôm sau, giữa giờ hợi (~10h), mấy người nhanh chóng đi trong lối đi bí mật. Lối đi ngầm này hẹp và tối, có vô số đường rẽ tỏa ra, bọn họ lại tựa như đã cực kỳ quen với con đường này, hành động vẫn tự nhiên như thường.

Không bao lâu sau, phía trước liền lộ ra ánh sáng mờ mờ, mấy người liếc mắt nhìn lẫn nhau một cái, thận trọng tới gần.

Ở cửa mật đạo, mỹ nhân váy trắng tay cầm đèn lồng, lúm đồng tiền như hoa: "Cuối cùng cũng đến."

"A tỷ, ta dẫn đường suýt nữa lạc trong đó." Thiếu niên thanh tú đi đầu nhảy ra.

"Đi hơn mười lần rồi còn không nhớ được, nuôi không ngươi hai tháng." Mỹ nhân thoáng trách, lùi lại vài bước, cười nhìn ba người đang lục tục đi ra từ mật đạo.

Không cần phải nói, năm người đi ở đây chính là Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ, Tần Phóng được Trần Phi, Trần Lạc tiếp ứng trong đêm tới Tần Phủ.

Cửa ra của mật đạo được đặt tại bức tường quanh một ao tắm xây bằng ngọc thạch màu trắng sữa, hương mai thơm ngát. Lúc này trong ao nước nông không tới mắt cá chân, cửa ngầm liền lộ ra, nếu là bình thường, có lẽ không có nơi nào an toàn hơn.

Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ cùng Tần Phóng khó tránh khỏi có chút kinh ngạc, đối với Công chúa điện hạ càng thêm cảm phục.

Trần Phi sóng mắt chuyển quanh, cười nói: "Chẳng qua là làm một cái cửa thông ra thôi. Lối rẽ trong mật đạo là do tình cờ phát hiện được, liền lấy để dùng."

"A tỷ, việc này không nên trì hoãn, Tần Miễn còn canh giữ ngoài cửa không?" Trần Lạc xen vào nói.

Vẻ mặt Trần Phi hơi thay đổi, nàng nói: "Hôm nay không có đây."

"Kỳ lạ, vốn là đêm đêm đều tới, sao lại đúng đêm nay không ở đây."

"Ta làm sao mà biết được."

"Không sao." Tần Phóng nói, "Theo tính hắn, lúc này không ở thư phòng thì là ở trong võ đường. Hiện tại có quá nhiều người theo dõi, chúng ta không có cách nào đi tìm hắn, vậy cho qua một lần đã."

"Theo ý hồ ly, tốt nhất là thuyết phục hắn trong đêm nay."

"Về hắn tạm thời không sao. Ta mới nghĩ ra một việc quan trọng khác." Tần Phóng lắc đầu nói, nhìn về phía Lạc Tự Ngộ, "Lục công tử có thể mau chóng báo cho Trọng Mộc tiên sinh tới đây một chuyến không?"

Lạc Tự Ngộ gật đầu nhận lời: "Ta sẽ cố hết sức đi nhanh về nhanh."

"Làm phiền."

Lạc Tự Tỉnh thấy Tần Phóng sắc mặt nghiêm trọng, không khỏi thầm rùng mình. Thời khắc này, có chuyện quan trọng đến mức nào mà có thể so với việc chiêu hàng Tần Miễn còn thiết yếu hơn?

Tần Phóng nhìn sâu vào mắt hắn, thấp giọng nói: "Việc này đi qua đã hơn hai mươi năm, ta vậy mà không nghĩ ra sớm hơn. Tiểu Hầu gia xin chờ ở đây một lát, khi Lục công tử cùng Trọng Mộc tiên sinh tới hãy dẫn bọn họ đi tới Vọng Viễn Các. Lạc Ngũ, Công chúa điện hạ lập tức cùng ta tới đó xem xem."

Lạc Tự Tỉnh, Trần Phi, Trần Lạc đều cảm thấy sự tình không tầm thường, lẳng lặng nghe hắn an bài.

Thế là, theo sự dẫn đường của Trần Phi, ba người lặng lẽ đi về phía hoa viên.

Lạc Tự Tỉnh vẫn nhớ rõ khối đá lớn đặt ở trung tâm hoa viên cùng tòa các khí thế khoáng đạt kia. Trong đại hôn của Trần Phi với Tần Miễn, hắn gặp Cao Gián Phong lần đầu ở đó, rồi sau đó chính thức quen biết Hòa Vương Thiên Cấn và Ngọc Vinh nội điện.

Hiện giờ, dù là trong đêm, đèn đã tắt hết, vẫn mơ hồ có thể thấy hình dáng của Vọng Viễn Các lẳng lặng sừng sững, uy thế không giảm.

Càng đến gần, ba người càng thận trọng.

Gần đến hoa viên, Tần Phóng ra hiệu để hắn dẫn đường, rất nhanh liền đi vào biển hoa do hắn tự tay vun đắp. Hắn yêu hoa đến si mê cũng không phải là giả. Tự tay trồng các loại kỳ hoa dị thảo không chỉ để thưởng thức, còn để làm thuốc, thậm chí khi trồng hoa còn ngầm bày trận thế, đủ để ngăn cản để kẻ khác không tùy tiện xâm nhập vào những luống hoa quý. Đương nhiên, hiện nay là muốn dùng trận thế bằng hoa để che đậy mình, đi vào Vọng Viễn Các.

Bỗng nhiên, Lạc Tự Tỉnh hơi nhíu mày, tiến lên trước một bước, ngăn lại Tần Phóng và Trần Phi.

Hai người hơi giật mình, theo ánh mắt hắn nhìn sang, giữa vườn hoa không biết từ lúc nào đã có thêm một người, chỉ yên lặng nhìn bọn họ, trên mặt nhìn không ra biểu cảm, trong mắt trăm ý hỗn loạn.

Người này không phải ai khác, chính là chủ nhân của Tần Phủ, Phò mã của Trường Nhạc công chúa, Tả tướng quân Tần Miễn.

––––––––––––––––––––

Người vốn muốn tìm nay ở ngay trước mặt, nhưng Lạc Tự Tỉnh không thể không biết sự tình cờ này chẳng có điểm nào đáng mừng. Hắn bất động thanh sắc mà vận hết nội lực và linh lực, không hề che giấu ý định che chở cho Tần Phóng cùng Trần Phi.

Tần Miễn dĩ nhiên nhận ra, vẻ mặt hơi biến ảo, lên tiếng gọi: "Đại ca." Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn, ẩn giấu vài phần cay đắng.

Tần Phóng ừ lại một tiếng, bình tĩnh nhìn hắn chằm chằm: "Ta vốn tưởng ngươi sẽ ở thư phòng hoặc võ đường."

"Bỗng nhiên nghĩ đến phần lớn những kỳ hoa dị thảo của Đại ca đều đang nở, cho nên liền tới thăm." Tần Miễn trả lời, thoáng dừng dừng, ánh mắt chuyển qua Trần Phi, "Lại không ngờ được, có thể gặp Đại ca, Công chúa cùng Kinh Hồng nội điện ở đây."

Đôi mắt Tần Phóng hơi buồn, hắn khẽ thở dài: "Ta rốt cuộc vẫn không cam tâm. Ngày xưa ngươi khuyên ta bỏ đi xa, vứt bỏ Tần gia, ta lại khăng khăng cố chấp. Đến lúc này rồi, lại lựa chọn sống tạm bợ, có lẽ ngươi không thể lý giải nổi."

"Đại ca đã giải được khúc mắc, chỉ như thế mà thôi." Tần Miễn lạnh nhạt nói, "Nếu đại ca vì bảo vệ ta mà bỏ mình, ta tham sống sợ chết cũng không vui vẻ gì. Ngươi bình yên vô sự, ta không thể mừng hơn."

Nghe xong lời ấy, Tần Phóng gật đầu: "Ta đã chọn chủ, ý ngươi thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh không ngờ hắn lại thẳng thắn như thế, liền hiểu hơn một chút về cuộc sống thường ngày cùng nhau của hai huynh đệ này. Tính tình của Tần Phóng chung quy là trái ngược với Nhị ca nhà hắn, không cần lòng vòng cũng có thể khiến người khác tâm phục khẩu phục, không hề nghi ngờ. Hắn không dùng thân phận huynh trưởng mà đối đãi với đệ đệ như bạn tốt, cho nên mới bình tĩnh thản nhiên hỏi một câu như vậy. Cũng chính vì thế, hắn không thể ép Tần Miễn đi theo lựa chọn của hắn, không thể hoàn toàn xác định được việc này sẽ thành hay bại.

Tần Miễn im lặng hồi lâu, trả lời: "Chiêu Vương điện hạ đúng là lựa chọn tốt nhất. Nhưng ta có khúc mắc chưa giải." Nói rồi, ánh mắt của hắn lướt qua Trần Phi, "Hơn nữa, Công chúa–"

"Tần Đại ca." Trần Phi lạnh lùng ngắt lời hắn, "Việc đang khẩn cấp, không thể phí thời gian vào lúc này."

Sắc mặt Tần Miễn càng trở nên ảm đạm, mắt nhắm lại, không lên tiếng.

Tần Phóng thở dài một tiếng. "Thực ra, Miễn, ta biết khúc mắc lớn nhất của ngươi là gì. Tạm thời để đấy đã, theo chúng ta tới một nơi."

Lạc Tự Tỉnh trong nháy mắt liền nghĩ ra cái bọn họ gọi là "khúc mắc" nằm ở đâu, lòng không khỏi chùng xuống. Có lẽ vì lo lắng về kỳ hạn mà hồ ly nói với Tần Phóng nên hắn đã quên mất. Cho dù không có bất cứ chứng cứ gì, tất cả chỉ là hoài nghi, nhưng "thù giết cha" cũng không phải là việc có thể dễ dàng bỏ qua. Hơn nữa, sau khi trở thành đồng minh, thành tri giao rồi, việc đó sớm hay muộn cũng phải thành thật với nhau, phản ứng nhận được rất khó có thể tưởng tượng. Nhưng khi nhắc đến chuyện này, Tần Phóng lại tựa như không hề để ý, là vì không tin lời đồn đãi, hay là vì có điều bí ẩn gì khác?

"Đại ca, khúc mắc khó giải."

"Ngươi cứ theo ta là được."

Nói rồi, Tần Phóng xoay người tiếp tục đi về phía trước, tốc độ nhanh hơn trước rất nhiều. Trần Phi theo sát phía sau, cho thấy rõ rằng võ nghệ của nàng quả thật không thấp. Lạc Tự Tỉnh có chút cảnh giác mà dừng lại, một hồi lâu sau mới nghe thấy tiếng chân rất nhỏ của Tần Miễn.

Bốn người nhanh chóng đi lên Vọng Viễn Các, im lặng không một tiếng động mà né tránh các loại cơ quan tai mắt, tiến vào trong các.

Tần Phóng đứng lại giữa gian các trống trải, quay đầu lại: "Chúng ta đợi Trọng Mộc tiên sinh ở đây đã."

Trần Phi hơi gật đầu, Tần Miễn đứng rất xa, lặng im không nói gì. Lạc Tự Tỉnh đi kiểm tra một vòng, thấp giọng nói: "Dưới tảng đá này có gì đặc biệt sao?"

Tần Phóng nhẹ nhàng cười, buông mắt nhìn xuống: "Tích Vương có lẽ cho rằng không có người thứ ba biết đến..."

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, lòng chệch về chuyện khác, đang định giải thích việc Tần lão Tướng quân bỏ mình năm đó, đột nhiên có ba bóng người bay vào từ ngoài cửa, khiến hắn tỉnh táo lại.

Lạc Tự Ngộ liếc hắn một cái, ẩn ý sâu xa. Hắn giật mình, trong lòng hơi thả lòng – vẫn nên hỏi hồ ly cho rõ ràng rồi hẵng nói.

Cùng Lạc Tự ngộ và Trần Lạc còn có Trọng Mộc bay vào đáp xuống bên cạnh Tần Phóng: "Ta không cảm thấy nơi này có trận pháp gì đặc biệt."

"Bên trong có cơ quan, Mẫn Diễn Quốc sư từng đích thân tới phủ đệ vài lần, cũng không phát hiện ra." Tần Phóng nói, hai chân bước vài bước có nhịp, liền nghe thấy một tiếng động nhỏ, một góc của bức bình phong trang trí rất lớn ở gần đó liền nâng lên.

Trần Phi đứng gần, liền bước tới nhìn: "Cửa vào quá nhỏ, chỉ có thể đủ để Trọng Mộc tiên sinh, ta và Lạc đi vào."

Vẻ mặt Trần Lạc lúc đó không biết là nên buồn hay vui, không còn lời gì để chống đỡ.

Lạc Tự Tỉnh tiếp lời: "Không sao, ta và Tiểu Lục biết súc cốt*, chắc là vào được."

*ép xương

Tần Phóng cũng nói: "Ta đã tập công phu nhuyễn cốt*, Miễn cũng không sao." Nói rồi, hắn liền xung phong đi đầu, chui vào lối đi tối hẹp kia. Lạc Tự Tỉnh, Trần Phi, Trọng Mộc, Trần Lạc theo sát phía sau. Tần Miễn nhìn nhìn Lạc Tự Ngộ, tiến lên một bước, Lạc Tự Ngộ hơi nhếch môi, đi vào cuối cùng.

*làm dẻo khung xương

Cũng không biết là gian nan bò chậm hết bao lâu, phía trước chợt lóe lên ánh bạc, hết sức đẹp mắt.

"Nhắm hết mắt lại đi, tự nhiên nhìn thấy ánh sáng này sẽ tạm thời bị mù." Tần Phóng nói. Ngoài Trọng Mộc, tất cả mọi người đều nghe lời nhắm mắt lại.

"Nơi này cách nền đất mười trượng, có bộ phong trận, cẩn thận đấy."

Chờ tất cả mọi bình yên đáp xuống mặt đất rồi, Trọng Mộc mới cười như không cười nói: "Tần Đại công tử đã từng tới đây vài lần rồi ư?"

"Hai mươi năm qua có đến đây mấy lần." Tần Phóng nhìn về phía hắn, "Sau này trong phủ càng ngày càng nhiều người không liên quan nên không thể đến đây nữa."

"Thật không ngờ một tảng đá lớn như vậy lại được đục rỗng thiết trận ở sâu bên trong." Trần Lạc liếc nhìn Tần Miễn, "Không biết Tần Tướng quân có biết đến nơi này không?"

Tần Miễn lắc lắc đầu, mặt trầm xuống, nói: "Chưa bao giờ nghe phụ thân nhắc tới."

"Việc bí mật như thế, nếu ta không phát giác ra, e rằng cả Tần Phủ cũng không có ai khác biết đến." Tần Phóng giải vây cho hắn, "Miễn, ngươi cứ nhìn cho kỹ."

"Quả thật, nơi đây là bí mật động trời, tất nhiên không thể để người ngoài biết đến." Trọng Mộc cau mày, "Không khí đầy mùi máu tanh, chỉ có thể so với nơi chiến trường sát phạt. Ác niệm tràn ngập, tà khí tứ phía, hơn cả những gì từng nghe từng thấy trước đây."

Vẻ mặt của Trần Phi khẽ động, nàng thấp giọng nói: "Chính là chú trận tế bằng máu người?"

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, nhớ tới dáng vẻ thống khổ chịu nguyền rủa của hồ ly ngày đó, trong lòng bỗng dâng lên lửa giận: "Chú trận thiết hạ từ hơn hai mươi năm trước, nhất định có liên quan tới hồ ly. Trọng Mộc, có thể phá trận không?"

"Chờ một chút đã. Còn phải trừ bỏ những trận thế ngăn chặn gây loạn ở phía ngoài."

Trọng Mộc ngồi xuống tại chỗ, bắt đầu giải trận. Bỗng nhiên, sương trắng nổi lên, trong thoáng chốc xung quanh liền mờ mịt, ngăn lại tầm mắt của mọi người.

Liền nghe Trọng Mộc hừ nói: "Ánh sáng bạc kia quả nhiên có điểm khác thường."

Chỉ thấy cuồng phong đột nhiên nổi lên, cuốn tới, bên trong lại mờ mờ màu đỏ. Không bao lâu sau, ánh sáng bạc vốn sáng ngời liền biến mất hoàn toàn, thay vào đó là ánh lửa rừng rực.

Mọi người mở mắt, quan sát xung quanh, bỗng nhiên đều đờ ra.

Trong hang động to không hơn một gian điện, xương khô chất lên tầng tầng lớp lớp, núi thây biển máu tựa như ở ngay trước mắt. Mấy ngàn bộ bạch cốt chất lên thành núi, oán khí lập tức ập vào mặt, có thể nuốt hồn đoạt xác.

Trần Phi tái trắng mặt, lùi lại vài bước, giẫm phải một cái đầu lâu khô.

"A tỷ, cẩn thận." Trần Lạc kéo nàng vào lòng. Tần Miễn thấy thế, thu lại cách tay vừa vươn ra, cau mày.

Lạc Tự Tỉnh hai mắt trợn trừng: "Đây đúng là chú trận tế bằng máu người! Người bị nguyền rủa là ai?" Trong lòng hắn đã sớm sóng cuộn ầm ầm, lửa giận hừng hực không dằn xuống được.

"Sau khi phá trận mới có thể làm lộ ra ngày sinh tháng đẻ của người bị nguyền rủa." Trọng Mộc nhìn xung quanh, tiến về phía cái đỉnh đồng rất lớn để trong một góc gần đó.

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ đi theo, liền thấy trong đỉnh kia vậy mà đựng đầy máu.

Tuy đã nhiều năm trôi qua, máu trong đỉnh vẫn như bị lấy ra chưa lâu, hoàn toàn đỏ tươi, tỏa lên mùi máu nồng nặc.

Tần Phóng kinh ngạc nói: "Máu này không khác gì hai mươi năm trước đây, là vì dùng để thiết trận ư?"

"Không, oán khí quá nặng, sắp sinh ma." Trọng Mộc thản nhiên nói, sắc mặt lại cực kỳ nghiêm trọng, "Khi sư huynh đi tra chú trận dùng vạn người tế do thuộc hạ của Hoàng hậu thiết lập, có gặp huyết ma mới sinh ra. Oán khí biến thành ma, bị ý muốn báo thù chi phối, cực kỳ khó đối phó. May là hôm nay chúng ta vào đây, nếu không, một năm nữa, huyết ma sinh rồi, không chỉ Tần Phủ mà Nội thành, Hoàng thành e rằng cũng chịu tai ương."

Nghe vậy, môi Tần Miễn hơi giật giật, nhưng vẫn chưa lên tiếng.

Trong hai bàn tay của Trọng Mộc bốc lên ngọn lửa màu xanh lam, phóng vào trong đỉnh.

Ngọn lửa tiếp xúc với máu tươi, bỗng nhiên bùng lên cao tới mấy trượmg, vây chặt quanh đỉnh đồng, đốt lên rừng rực.

Trong lửa mơ hồ truyền tới tiếng gào thét rống giận, khiến người ta không rét mà run.

"Đa tạ Trọng Mộc tiên sinh." Tần Phóng nhỏ giọng nói.

"Không cần tạ ơn, là việc nằm trong bổn phận mà thôi." Trọng Mộc mặt hơi tái, lập tức ngồi xuống điều khí, "Linh lực của ta hao tổn quá nhiều, không thể phá trận. Để hôm khác đưa sư phụ và sư huynh tới. Còn về người bị trận nguyền rủa, ta chỉ cón thể nhìn ra là người mang huyết mạch hoàng thất, một nữ một nam."

Hắn vừa dứt lời, mọi người đều biến sắc.

Nữ tử bị nguyền rủa hơn hai mươi năm trước, ngoài Trần Phi ra không còn ai khác.

Khuôn mặt Trần Phi trắng bệch, nàng lại nhướn mày bật cười, giọng nói trong trẻo êm tai: "Thật hay, thật hay lắm."

"A tỷ." Trần Lạc có chút lo lắng mà nhìn nàng.

Trần Phi tự tránh khỏi hắn: "Không ngờ được, ta lại ở lại nơi đã nguyền rủa ta nguyên một năm."

"Công chúa..."Tần Miễn lo âu gọi một tiếng.

"Được lắm." Trần Phi cũng không để ý tới hắn, cười nói, "Tiên sinh, người còn lại nhất định là cậu không nghi ngờ gì."

"Có lẽ vậy." Trọng Mộc nói, không khẳng định cũng không phủ định.

Lạc Tự Tỉnh cắn răng, nói: "Trọng Mộc, để vài ngày nữa hẵng mời Quốc sư." Nơi này là chứng cứ quan trọng cho hồ ly, thậm chí có thể nói là một thứ có thể quyết định được thắng bại. Nếu khi chưa chuẩn bị thỏa đáng đã để Quốc sư, Hoàng đế biết được, sẽ không thể tận dụng.

"Dù sao thì cũng trong vòng hai ngày thôi." Lạc Tự Ngộ cũng nói, "Kéo dài thêm hai ngày chắc không sao."

Tần Phóng cũng tiếp lời: "Tiên sinh đã giải trừ những thứ che giấu chú trận, còn có thể giấu được bao nhiêu ngày?"

"Với công lực của sư phụ, không tới ba ngày nhất định sẽ phát hiện ra. So với chờ ngài phát hiện được, không bằng cứ nói thẳng ra, thỉnh ngài nể mặt Chiêu Vương điện hạ mà quan tâm một chút."

"Lời ấy rất phải. Trọng Mộc, vậy giao cho ngươi."

"Được, dù sao ta cũng coi như là người phái Chiêu Vương."

Sự tình xem như đã được giải quyết bước đầu, tất cả mọi người cùng thoáng nhẹ nhàng thở ra.

Tần Phóng quay đầu lại, nhìn về phía Tần Miễn: "Miễn, ngươi cho rằng phụ thân của chúng ta là người ngu trung đến mức tàn sát người vô tội, thiết hạ chú trận sao?"

Tần Miễn giật mình, nở nụ cười khổ: "Ta đương nhiên không biết phụ thân sẽ làm việc cấm kỵ đến thế này. Nhưng sự thật ở ngay trước mắt–"

Tần Phóng nghe vậy, thở dài nói: "Phụ thân của chúng ta không phải là kẻ ngu trung vô lương tâm. Ngươi có hiểu ý ta không?"

Tần Miễn cả người cứng đờ, mặt cắt không còn giọt máu, khàn khàn nói: "Đại ca, ý ngươi là..."

Tần Phóng nghiêng người nhìn Lạc Tự Tỉnh đang áy náy đầy mặt: "Người chết trên chiến trường không phải là phụ thân của chúng ta. Phụ thân từ hơn hai mươi năm trước đã tự vẫn tạ tội. Ta sở dĩ biết đến nơi này, cũng là vì theo đuôi ngài tới. Năm đó ngài can gián Tích Vương mấy lần không được, lại không thể đi theo người mình hướng về, cho nên chỉ có thể lựa chọn con đường chết."

Mọi người vô cùng khiếp sợ, đều tỏ vẻ kinh dị. Hóa ra vị Tần Tả tướng quân bọn họ nhìn thấy khi xưa hoàn toàn không phải người thật!

41. Chương 41: Các Phe Thống Nhất

Gần rạng sáng, trong mật thất Chiêu Vương Phủ lại ngồi đầy người, hơn nữa còn hoàn toàn tĩnh lặng.
Mọi ánh mắt đều tập trung vào một người, nhưng người này hoàn toàn không để ý, chỉ lẳng lặng quỳ tại một góc, vẻ mặt ảm đạm.

Thiên Tốn ngồi phía bắc sau án thư, hơi cong môi: "Tần khanh, ta thật sự không ngờ đêm nay Tả tướng quân lại có thể xuất hiện ở đây."

Tần Phóng hơi cúi người hành lễ: "Vi thần đã không kịp thời phát hiện ra chỗ kia, để điện hạ phải lo lắng."

"Nghe nói Tần lão Tướng quân đã qua đời từ lâu, là vì sao?"

"Phụ thân tự sát mà chết."

"Vì chú trận kia?"

"Phải. Phụ thân hiểu được sâu sắc Tích Vương là kẻ không từ thủ đoạn, không có tư chất đế vương, nên theo lương tâm tự sát. Tích Vương nghi ngờ rất lâu, không tìm được phụ thân, cho rằng ngài đã trốn đi hoặc tự sát, nên sai người thế thân vào."

Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài: "Đáng tiếc ta lại không được gặp Tần lão Tướng quân."

"Nếu ngày đó phụ thân lựa chọn theo điện hạ, vậy sẽ không đến nỗi tuyệt vọng." Tần Phóng thấp giọng đáp.

Thiên Tốn thoáng dừng mắt giữa hắn và Tần Miễn, trên mặt càng hiện lên chút cảm xúc khó hiểu: "Vốn là cùng Tự Tỉnh để Tự Ngộ nhân lúc ở trên chiến trường bắn chết "Tần lão Tướng quân"–" nói đến đây, hắn dừng lại một chút.

Mọi người ở đây đều không lường được hắn lại thừa nhận thẳng thắn đến thế, biểu cảm khác nhau. Lạc Tự Tỉnh hơi nghiêng người, tựa vào vai Lạc Tự Ngộ, dùng mật ngữ nói: "Thời khắc này, thật không biết là mình đang băn khoăn quá hay là nhát như chuột."

Lạc Tự Ngộ liếc nhìn hắn, than nhẹ: "Nếu có gì thì người cũng là ta giết, cùng ngươi vô can."

Nghe hắn chẳng thèm để ý gì mà ôm hết trách nhiệm như vậy, Lạc Tự Tỉnh không khỏi cười khổ. Hắn có đức gì mà lại được một đệ đệ sinh đôi như thế. Mà Tiểu Lục lại có tội gì mà phải có một huynh trưởng sinh đôi như hắn. Đột nhiên, hắn hơi giật mình, cảm thấy một ánh mắt kiên định nóng cháy. Nhìn theo lại, đôi mắt của Thiên Tốn như tỏa ánh chớp, vừa sắc như đao, lại dịu dàng như nước.

Không biết tại sao, trong lòng Lạc Ngũ công tử như có một dòng nước ấm áp chảy qua, những đau đớn qua đi, để lại cảm giác nhẹ nhàng vô cùng.

"Ta từng lo rằng giữa ta và ngươi sẽ có oán hận nan giải, giờ đây có thể yên tâm.” Thiên Tốn chậm rãi nói tiếp, cười nhạt như gió, "Tần Tướng quân nghĩ sao?"

Tần Miễn nãy giờ vẫn im lặng, nay ngẩng đầu, tuy cảm xúc vẫn thấp nhưng rõ ràng đã không còn những đắn đo nặng nề lúc trước: "Vi thần một lòng thề sống chết đi theo điện hạ."

Thiên Tốn nhẹ nhàng mỉm môi, khuôn mặt đã vô cùng tuấn mỹ lại càng thu hút cái nhìn của người khác.

"Trời sắp sáng, các khanh mau về đi."

"Rõ."

Không bao lâu sau, bên trong trống trải hơn nhiều.

Trần Lạc đứng lên, quay đầu nhìn hồi lâu, cố tình khụ hai tiếng: "A tỷ, đi thôi."

Trần Phi ngồi ngay ngắn, mặt không đổi sắc liếc về phía hắn, bàn tay nhẹ nhàng vươn ra.

Trần Lạc cuống quít bước tới đỡ nàng dậy, vuốt nhẹ ống tay áo, lại thay nàng phủi tà váy. Thấy hắn cẩn thận như thế, vẻ mặt của Trần Phi không khỏi dịu đi, trong mắt cũng mơ hồ có chút ánh cười.

Thiên Tốn bình thản nhìn sang: "Phi, đừng trêu hắn, sớm về nghỉ ngơi đi."

Công chúa điện hạ khẽ nhướn mày liễu, nhẹ nhàng bước thẳng về phía cửa ngầm. Trần tiểu Hầu gia lẳng lặng đi theo.

Gần đến trước cửa, Trần Phi nghiêng đầu, mắt nheo lại: "Cậu, Phi từ lâu đã có lời thề, thù này tất báo."

Nghe vậy, Thiên Tốn lại cười, vẻ mặt dịu dàng lạ thường: "Đoạt việc với ta sao?"

"Không cần phải ô uế tay ngài."

"Ta sao có thể nguyện ý để ngươi dính máu?"

Lời nói của hai người tàn nhẫn vô tình, ngữ khí lại miên man tình ý.

Cao Gián Phong đã quen từ lâu, xem như không thấy, Tần Phóng sắc mặt khẽ động rồi chỉ nhắm mắt lại, chỉ có Tần Miễn vẫn chăm chăm ngóng nhìn vị giai nhân xinh đẹp mà hắn không quen, thật lâu sau vẫn chưa hồi phục được tinh thần.

Còn Lạc Tự Tỉnh nhìn qua nhìn lại giữa hai cậu cháu, đột nhiên hừ một tiếng: "Công chúa đã sớm đem việc lo liệu cho hồ ly giao cả cho ta, chẳng lẽ đã quên?"

Bản thân hắn còn chưa phát hiện thấy ý chua trong lời mình, mọi người ở đây đã nghe ra không thể rõ ràng hơn.

Thiên Tốn thấp giọng bật cười, Trần Phi ánh mắt lưu chuyển, sẵng giọng nói: "Lạc lang thật không muốn cho ta được khoe chút uy phong."

"Tỏ rõ uy phong dĩ nhiên là phải về ta, sao có thể để người khác ôm mất?" Lạc Tự Tỉnh mang vẻ mặt đương nhiên, "Công chúa đã lập công lớn, lẽ nào không để lại cho ta chén canh?"

"Thôi thôi thôi." Trần Phi rút lại khí thế cứng cỏi, trở lại bình thường, "Ngươi tình ta nguyện, ta cũng không thể đoạt thứ người khác thích."

Thiên Tốn không nhịn được phì cười, vừa cười vừa nói: "Hắn chỉ hận không thể ôm hết luôn, ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt đi."

Trần Phi hai mắt ửng đỏ, cũng nửa thật nửa giả mà buồn bực nói: "Đáng ra không được đem cậu giao cho Lạc lang, cuối cùng lỗ mất cả hai."

Thiên Tốn cười đến càng sáng rỡ, Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên ý thức được vừa rồi lời nói hết sức mờ ám, hối hận không ngừng. Vẻ mặt hai người trái ngược, mọi người đứng xem đều thấy trong mắt, cười trong lòng.

Trần Phi cùng Trần Lạc lập tức biến mất sau cửa mật đạo, Tần Miễn có chút thất hồn lạc phách mà đứng lên, cúi đầu cáo lui.

"Mật đạo rắc rối phứa tạp, nếu không mau đuổi theo, e rằng sẽ lạc ở bên trong." Thiên Tốn dùng lời mang hai nghĩa nhắc nhở hắn.

Tần Miễn ngẩng đầu nhìn, thấp giọng nói: "Vi thần hiểu."

Chờ bên trong hoàn toàn yên lặng trở lại, Cao Tần mới ló cái đầu nhỏ ra từ giá sách, phi vào lòng Tần Phóng, than thở: "Tỷ tỷ rất giận."

Cao Gián Phong xoa loạn tóc hắn, nhìn về phía Thiên Tốn: "Phi đã đồng ý rồi, hẳn sẽ không dính vào."

Thiên Tốn gật đầu, ánh mắt hơi chuyển lại, nói với Lạc Tự Tỉnh: "Ngươi cũng an phận một chút."

Lạc Tự Tỉnh vốn đang ảo não liền thay đổi trong nháy mắt, cau mày: "Chẳng lẽ để đám yêu nhân đó nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật?"

"Tà dị giả là loại người cặn bã, ngươi đã quên bài học lần trước rồi sao?" Thiên Tốn nghiêm mặt lại, khí thế bức người, "Dù sao cũng là chó nhà có tang, Thánh cung sớm hay muộn cũng sẽ tìm được bọn chúng. Gần đây bên cạnh ta có lẽ sẽ phong ba không ngừng, ngươi không nhớ lời thề ư?"

Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên hiểu bên nặng bên nhẹ, chỉ nhìn hắn, lặng thinh không nói.

Lạc Tự Ngộ thấy thế, nhẹ nhàng cười: "Tính hấp tấp đúng là không đổi được. Để ta ra ngoài điều tra đi."

Thiên Tốn đang đợi những lời này, gật đầu nói: "Hết sức cẩn thận."

Lạc Tự Ngộ nhướn nhướn mày: "Hi vọng lúc ta trở về đừng có cái gì phá đám."

Trong mắt Chiêu Vương điện hạ lóe lên ánh bạc, cười như không cười: "Ta cũng không hi vọng có biến cố gì xảy ra." Nếu hắn lui một bước, kẻ kia nhất định sẽ tiến mười bước, cũng không thể trách hắn.

Lạc Tự Ngộ thu lại nụ cười: "Thần tin tưởng điện hạ." Dứt lời, liền lui vào mật đạo.

Tin tưởng? Thiên Tốn tự rót chén trà lạnh, nhấp một ngụm. Nếu không có lời đồng ý xưa kia, có những rung động khẩn thiết thúc giục nội tâm, ngay bản thân hắn cũng không tin tưởng chính mình.

*Tán nhảm cuối ngày: Câu "Nếu ngày đó phụ thận lựa chọn theo điện hạ" của anh Tần Phóng hơi chuối, vì lúc đó bạn Thiên Tốn vừa mới sinh ra.

––––––––––––––––––––

Chưa kịp nghỉ ngơi, chân trời đã hiện lên vầng sáng nhạt, chỉ còn cách ngày tranh đấu quyết chiến một ngày.

Thiên Tốn dùng chút đồ ăn nóng xong liền quay về tẩm điện ngủ, Lạc Tự Tỉnh trăm ngàn đường không muốn cùng hắn đồng sàng cộng chẩm, tóm một hồ lô rượu lượn một vòng trong hoa viên, trông thấy ở xa xa có Tần Phóng đang ngồi cùng Cao Tần tại bàn đá trong đình, liền lập tức chạy lại.

Đến gần mới phát hiện ra hai cha con đang tập viết; hắn vốn chẳng có hứng thú, nhưng hiện giờ không có việc gì, thế là vẫn ngồi xuống đối diện với bọn họ. Chán sắp chết rồi, ánh mắt của hắn liền dừng lại trên trang giấy trải rộng.

Chữ của Cao Tần hắn được nghe phong thanh đã lâu, giờ được thấy, càng có cảm giác nghe danh không bằng gặp mặt, suýt nữa phá lên cười. Nhưng giễu cượt một đứa bé không phải là điều Ngũ công tử Lạc gia nên làm, hắn cũng đành kiềm chế hết sức, trong lòng càng cảm thấy bội phục Tần Phóng đang cẩn thận dạy dỗ, không hề mất kiên nhẫn.

Thân là thế tử của Tích Vương, chậm nhất thì ba tuổi cũng học vỡ lòng. Học chữ đã vài năm như thế mà còn có thể viết như đứa bé mới học, cũng coi như một loại tài năng.

"Không viết nữa." Cao Tần vứt bút xuống, trong giọng có vẻ nôn nóng bất mãn hiếm thấy.

Tần Phóng không quở trách nó, chỉ thở dài một tiếng, ra hiệu bảo người hầu đứng bên cất giấy bút đi, bưng lên hoa quả bánh trái.

Cao Tần cầm một quả đào hồng mịn trên bàn lên gặm cho hả giận.

Lạc Tự Tỉnh cười hì hì đưa tay búng cái trán nhỏ của thằng bé: "Chỉ vì việc nhỏ như thế, đường đường là đệ tử của Mẫn Diễn Quốc sư mà ủ rũ thế này?"

Cao Tần vội thả một tay ra che lại cái trán đỏ ửng, chớp chớp đôi mắt trong trẻo lại ẩn giấu vẻ uất ức: "Ngũ công tử chưa bao giờ chán nản sao?"

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy thì ngẩn ra, cười nói: "Dĩ nhiên là có."

"Ngay cả Ngũ công tử tự tin như vậy mà cũng sẽ có lúc như thế, ta cho đó là việc thường tình của con người mà."

"Tuổi còn nhỏ thế, cần gì phải buồn phiền?"

"Ngài trải qua bao sóng gió, có từng gặp những việc không hiểu được chưa?"

Lạc Tự Tỉnh trong lòng chấn động, hình như hơi xúc động, cười nói: "Mồm dẻo như lò xo." Nói rồi, hắn rời mắt, nhìn về phía Tần Phóng.

Tần Phóng hơi cong môi: "Ngươi còn nghĩ về chú trận kia sao?"

"Sao có thể không nghĩ?" Ngoài chiến trường, đó là lần đầu tiên hắn thấy cảnh tượng giết chóc đẫm máu đến vậy, hơn nữa, còn là vì nguyền rủa người hắn biết.

"Xin lỗi. Đáng ra ta phải sớm nhớ ra."

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu: "Ta nghĩ đó hẳn phải là nơi phụ thân ngươi đã tự sát. Một nơi thương tâm, tất nhiên sẽ không muốn nghĩ nhiều đến.

Tần Phóng hơi sững người, buông mắt nhìn xuống: "Không sai."

"Chưa bao giờ được gặp Tần Tả tướng quân chân chính, thật sự đáng tiếc."

"Phụ thân ở dưới suối vàng nếu biết nhất định sẽ vui mừng."

"Di thể của Tướng quân..."

"Ta tự mình hỏa táng, lén lút thờ cúng. Có điều cũng đã lâu chưa thắp hương lễ bái."

"Ở Tần Phủ à?"

Tần Phóng gật gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh cười nói: "Giao cho Tần Miễn và Công chúa điện hạ là được."

Tần Phóng cười khổ: "Gần đây người xung quanh bọn họ chỉ thấy càng ngày càng nhiều, e rằng ngay cả rứt ra để đến đây cũng khó khăn. Linh vị của phụ thân cũng giống như sự tồn tại của Tần nhi, tuyệt đối không thể để Tích Vương biết được."

"Chính xác." Lạc Tự Tỉnh nói, vẻ mặt bỗng trở nên phức tạp, không biết rốt cuộc là mừng hay lo, "Nhưng thời điểm cũng sắp tới. Qua rồi tất cả sẽ thái bình."

Tần Phóng nhìn hắn, khẽ than: "Đã nắm chắc phần thắng, ngươi còn ưu tư vì cái gì?"

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nhất thời không biết nói sao. Chẳng bao lâu nữa hắn sẽ lấy lại được tự do, tiếp tục tùy tâm tùy tính, thong dong phóng khoáng, hắn đáng ra phải vô cùng hưng phấn mới phải, nhưng sâu trong nội tâm vẫn ẩn hiện chút cảm giác khó chịu. Không, ngày nào đó mà hắn vẫn chờ đợi quả thật đã đến, hắn sẽ rành mạch nói lời từ biệt với hồ ly. Chẳng qua, đã sống cùng nhau lâu ngày, luôn luôn có vài phần lưu luyến. Hắn cũng không phải là kẻ sắt đá, sao có thể hoàn toàn không vương vấn.

Tần Phóng lắc lắc đầu, không nói gì nữa.

Cao Tần toàn tâm bốc đồ ăn, dĩ nhiên lại càng yên tĩnh. Thế là trong đình đá chợt trở nên tĩnh lặng, tiếng gió thổi lá rung, nước chảy chim hót xung quanh lại càng rõ.

Bỗng nhiên, Lạc Tự Tỉnh phát hiện ra có người đang tới gần. Vốn hắn bất luận ở đâu khi nào cũng hết sức cảnh giác, nhưng vừa rồi lại bần thần, đến khi kịp phản ứng, khí tức cùng linh lực không quen thuộc đã lặng lẽ tiến vào.

"Tần nhi." Tần Phóng quát khẽ một tiếng, Cao Tần lập tức ngồi xổm xuống, trốn giữa Lạc Tự Tỉnh và bàn đá, vẻ mặt khổ sở mà buông tha cho khối bánh đã đưa lên tận miệng.

Thần thái của nó quá mức thú vị, Lạc Tự Tỉnh rất muốn chẳng để tâm gì mà cười phá lên, nhưng thân phận của người tới lại khiến hắn phải rất kiêng dè.

"Ta đến không đúng lúc sao?" Theo một giọng nhẹ vang, mỹ nhân thanh tú chầm chậm đi tới, ý cười trên mặt càng lúc càng nhạt, cho đến khi biến mất.

"Nhị hoàng tỷ." Lạc Tự Tỉnh đứng dậy chào.

Hinh Vân Công chúa bình thản liếc nhìn Tần Phóng: "Không ngờ hắn thế mà lại ở Chiêu Vương Phủ."

"Vi thần yết kiến điện hạ." Tần Phóng khom mình hành lễ, lui sang một bên.

Thái độ của nàng tương đối lãnh đạm, nhưng trong lúc Thiên Tốn chưa nói cho nàng biết chân tướng sự thật thì như vậy đã là đáng quý rồi. Lạc Tự Tỉnh nhẹ giọng nói: "Sau này điện hạ nhất định sẽ giải thích với hoàng tỷ."

Vẻ mặt của Thiên Hâm hơi giãn ra, nàng lại liếc nhìn Tần Phóng đang phục tùng nhìn xuống; "Tốn nhi thu hắn, tất có lý do, không tiện nói ra cũng không sao. Nhưng dưới thanh thiên bạch nhật mà lại đi lại trong hoa viên, nói chung không ổn."

"Hoàng tỷ nói phải."

"Hôm nay ta đến–" đôi mắt đẹp vừa chuyển, Thiên Hâm cười như không cười mà nhìn góc áo lộ ra dưới bàn đá, "Hai hôm trước nghe Phi nhi nói, đến đây nhất định có kinh hỉ. Quả là thế."

Lạc Tự Tỉnh cùng Tần Phóng không nói gì mà nhìn Cao Tần đang tự cho là giấu rất khá, không đành lòng vạch trần nó.

"Tần nhi, hoàng cô đáng sợ đến thế sao? Sợ nên ngươi phải trốn?" Thiên Hâm khẽ dời bước, đi tới cạnh bàn.

Cao Tần ngẩng đầu lên, đôi mắt chuyển nhanh như chớp, nhanh chóng quyết định nhào vào lòng nàng, ngọt ngào gọi: "Hoàng cô!"

Thiêm Hâm cười ôm chặt lấy nó, chẳng thèm để ý tới đôi móng vuốt nhỏ dính đầy vụn bánh, hướng về phía Lạc Tự Tỉnh thở dài: "Chiêu Vương Phủ quả thật là nơi chốn kinh hỉ, không đâu không có."

Lạc Tự Tỉnh hắc hắc cười, nhất thời không biết nói gì để chống đỡ. Quả thật, nếu Tích Vương hoặc Thiên Ly thành công sai người lẻn vào lúc này, hôm nay e rằng đã có biến.

Thiên Hâm cũng không truy cứu, ngồi xuống ghế đá: "Sao vậy, Tốn nhi chưa dậy ư?"

Tuy trong lòng biết rõ Thiên Tốn lúc này mới ngủ chưa được nửa canh giờ, Lạc Tự Tỉnh cũng rất vui lòng lập tức đi đánh thức hắn: "Ta đi gọi hắn tới."

"Không cần." Từ xa xa truyền đến một tiếng cười nhạt, mọi người quay đầu nhìn lại, còn không phải là Chiêu Vương điện hạ đã mũ áo chỉnh tề.

Thiên Tốn không phải là đột nhiên mà đến, khi còn đang tháo đai cởi áo, hắn chợt nghe ám vệ thông báo Hinh Vân Công chúa xuất phủ, liền đổi sang tắm rửa cho tỉnh. Sau đó cảm thấy tinh thần rất tốt, không hề mỏi mệt.

"Hoàng tỷ, ta đang muốn tìm cơ hội nói về việc của Tần gia và Tần nhi đây."

"Vậy sao? Hôm nay nếu ta không chợt có linh cảm mà lại đây một chuyến, chỉ sợ cùng lắm cũng chỉ được nghe vài câu từ chỗ Phi nhi mà thôi."

"Hoàng tỷ muốn biết chuyện gì, ta tất nhiên sẽ biết gì đều nói, nói liền nói hết."

Thiên Hâm ánh mắt nhẹ chuyển, Thiên Tốn trong sáng bình thản, hai tỷ đệ nhìn nhau hồi lâu, đều cười.

"Tần nhi, Tần Phóng đều ở đây, nên hiểu những gì, ta sao lại không rõ." Thiên Hâm than nhẹ một tiếng, trong nháy mắt khuôn mặt sáng ngời, tựa như trút đi được gánh nặng.

Thiên Tốn cũng thở phào: "Chỉ là ta lo..."

"Được rồi. Tốn nhi, ngươi đã làm nhiều lắm rồi. So ra, ta thân là tỷ tỷ mà lại bất lực. Lớn hơn bao nhiêu tuổi cũng như không, uổng các ngươi coi ta là "tỷ"."

"Hoàng tỷ." Thiên Tốn ngưng lại một chút, hiểu được sự áy náy của nàng, cũng không nói gì nữa.

Thiên Hâm quay đầu nhìn Tần Phóng, mỉm đôi môi đỏ mọng: "Tần Phóng, Tần gia, bản lĩnh của Tốn nhi lại lên rồi."

Thiên Tốn ra hiệu bảo Lạc Tự Tỉnh và Tần Phóng ngồi cả xuống, cười trả lời: "Tiện thể làm thôi."

"Mấy việc "tiện thể làm" này người thường có hay gặp không? Bây giờ có chỗ nào không có người của ngươi?"

"Hoàng tỷ đùa ta."

Hai tỷ đệ hòa thuận vui vẻ, Lạc Tự Tỉnh đã quen, Tần Phóng thì hết sức kinh ngạc.

"Ta đến đây cũng không hoàn toàn vì Tần nhi. Sức khỏe của ngươi đã tốt, hẳn phụ hoàng sẽ muốn ngươi vào triều."

"Từ sau khi phong vương cũng chưa vào triều được mấy lần." Thiên Tốn cảm khái nói.

Lạc Tự Tỉnh nói tiếp: "Không phải dưỡng thương thì cũng dưỡng bệnh, vậy nên đi để giúp các đại thần nhớ ra trông ngươi thế nào."

"Chẳng phải là đúng lúc sao?" Thiên Tốn nhướn mày, "Như vậy mới có thể lưu lại ấn tượng sâu sắc trong lòng bọn họ." Hai chữ "sâu sắc" buông ra vừa nhấn nhá vừa chậm rãi, Thiên Hâm, Lạc Tự Tỉnh, Tần Phóng nghe vậy đều khó nén được nụ cười.

"Vậy không cần kéo dài nữa, quyết định là ngày phụ hoàng tuyên triệu ngươi vào triều đi." Thiên Hâm dịu dàng nói, ngữ khí lại quyết đoán không chút do dự.

So với nàng, Thiên Tốn ấm áp như gió mà lại ẩn hiện khí thế quân lâm, tràn ngập sự tự tin như thiên hạ đã nằm trong lòng bàn tay: "Ta đang có ý đó."

Thiên Hâm cười trong veo mà vỗ vỗ lên tay hắn: "Nếu Tần gia đã theo ngươi, trên triều hắn sẽ không chiếm được phần lý, bãi triều rồi cũng sẽ không trở mình được."

Thiên Tốn ảm đạm cười: "Hoàng tỷ yên tâm, ta đã có phán đoán rồi."

"Ta tin ngươi." Thiên Hâm nói vậy rồi đứng dậy, "Tần nhi, theo ta đi thăm nương nương."

“Dạ." Cao Tần ngoan ngoãn nắm tay nàng, một tay thần tốc chộp lấy khối bánh ngàn tầng cuối cùng.

"Con sâu tham, một khắc cũng không rời được đồ ăn." Thiên Hâm nhéo nhéo mặt hắn, nụ cười tao nhã ấm áp động lòng người, chậm rãi đi xa.

Thiên Tốn gõ gõ bàn đá, trầm ngâm nói: "Chỉ còn hai ngày, thời gian hơi gấp. Tần khanh, hiện giờ những tướng sĩ hoàn toàn nguyện trung thành với Tả tướng quân còn bao nhiêu?" Trong sáu mươi vạn đại quân, với tính cách của Tích Vương, nhất định không thể cho phép gia tộc Tần thị nắm giữ hoàn toàn chuyện sống chết của hắn. Từng bước xâm chiếm đã lâu, đến mức có thể phái người giả trang Tả tướng quân, như vậy cũng đã củng cố thế lực một cách tương đối trong quân.

Tần Phóng thoáng suy tư, có chút áy náy mà cúi đầu nói: "Sáu mươi vạn quân, nghe nói thân cận với Miễn chỉ có một phần mười. Tích Vương từng kiếm cớ lệnh cho không ít những tướng sĩ đã theo phụ thân vào sinh ra tử phải cởi giáp hồi hương, những quân sĩ gia nhập sau này đều nguyện trung thành với hắn. Tần gia quân nghe thì hùng tráng, trên thực tế chỉ trông cậy vào hổ phù ngự ban để điều binh khiển tướng mà thôi."

"Nói ngược lại, nếu Tích Vương làm phản mà không có hổ phù kia, có thể làm năm mươi vạn người nghe lệnh hắn không?"

"Mà sáu vạn thủ hạ của Miễn cũng là những tinh binh mạnh mẽ đã trải qua mưa gió, có thể lấy một địch mười, trung nghĩa can đảm."

Thiên Tốn lắc đầu, nhẹ nhàng bật cười: "Người trung nghĩa khó được vô cùng, không thể để bọn họ hi sinh vô nghĩa. Mà không ít tân quân mới vào một thời gian ngắn, nhất định xem nhẹ trung nghĩa mà coi trọng công trạng, rất dễ để lợi dụng."

Lạc Tự Tỉnh hiểu ra: "Tuy ta thà ra trận giết giặc hơn chiêu hàng, nhưng đây cũng là biện pháp tốt nhất để tránh phải khai chiến gần Thương Dao."

"Việc này không nên trì hoãn, mau chóng đi đi. Hơn nữa lúc đầu không cần nói rõ thân phận, chờ đến khi đại cục thay đổi, nhất định sẽ có kẻ thức thời."

"Ta hiểu." Có thời cơ công khai đi thăm doanh trại địch, Lạc Ngũ công tử tìm trong ngực lấy ra mặt nạ dịch dung, mặt mày hớn mở, mừng thầm không ngừng.

––––––––––––––––––––

Đã có đối sách, Lạc Tự Tỉnh liền không lãng phí thời gian, mừng khấp khởi mà bịt kín mặt nạ dịch dung, lấy trong tay áo ra một cây quạt giấy thêu chỉ vàng, ra vẻ phong nhã mà phẩy phẩy. Hắn ngày thường không thích võ phục tay hẹp, lại càng không thích áo bào dài tay, cho nên chọn một bộ áo tay thẳng hoa mĩ, phối thêm vài món phục sức tinh xảo, rõ ràng là mười phần quý tộc lụa là. Giờ phút này gương mặt đã thay, vẻ ranh mãnh đắc ý được cường điệu thêm vài phần, càng khắc sâu hình tượng.

Thiên Tốn cùng Tần Phóng đã quen tính hắn, thấy hắn hưng phấn như thế, dĩ nhiên là mỉm cười tán thưởng.

"Tần Phóng, các vị tướng quân tính tình thế nào, ngươi biết không?" Vui vẻ một hồi rồi, Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng nghĩ ra rằng biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng.

Tần Phóng lắc đầu: "Ta không rõ việc trong quân, ngươi đi hỏi Miễn đi."

"Vậy đến phủ Tướng quân một chuyến trước." Nghênh ngang mà ra vào Chiêu Vương Phủ hoặc phủ Tướng quân trong bộ dáng hiện tại dĩ nhiên là không phù hợp, trong những thời điểm như thế này, mật đạo càng phát huy tác dụng. Lạc Tự Tỉnh đứng dậy, lấy tác phong tao nhã chắp tay, khí chất khác hẳn vừa rồi, giống hệt một quý công tử nho nhã: "Vậy tiểu sinh xin bái biệt."

Thiên Tốn nhếch môi, cũng chắp tay nói: "Làm phiền tiên sinh."

Lạc Tự Tỉnh không ngờ hắn sẽ đáp lại như vậy, hơi giật mình, rồi cười cười, lâng lâng đi về phía thư phòng.

"Điện hạ, chúng ta cũng quay lại mật thất bàn việc đi." Tần Phóng quan sát sắc mặt của Thiên Tốn, lên tiếng nói.

Thiên Tốn thoáng gật đầu.

Trở lại mật thất, Cao Gián Phong đang đầy nghi hoặc mà nhìn cửa ngầm vừa đóng lại, nhận ra hai người đến đây, liền nhíu nhíu mày: "Vừa rồi thật sự là Kinh Hồng nội điện, Lạc Ngũ công tử sao?"

Thiên Tốn cười ấm áp, ngồi xuống sau án thư, khẳng định: "Không sai, vừa rồi đúng là Kinh Hồng nội điện, Lạc Ngũ công tử."

"Nếu bình thường có thể tao nhã bình ổn bằng một nửa, lo gì chư thần trong triều nói láo?"

"Hắn đang hứng chí nên mới giả dạng được cứ như khuôn đúc. Nếu luôn phải như thế, e sẽ không chịu nổi khổ, vứt hết đào tẩu."

"Lại bàn, hiện giờ hắn đang dựa theo ai?" Tần Phóng tò mò hỏi, "Vừa rồi chỉ trong chớp mắt mà thực sự cảm thấy sáng ngời. Vô hình trung cho rằng người này có thể phó thác được."

Thiên Tốn thoáng suy tư, nhớ tới một người, cười nói: "Điền đạm ôn hòa, cơ trí tao nhã, Lạc Tứ công tử lừng danh thiên hạ khí phách chính là như vậy."

Cao Gián Phong cùng Tần Phóng không khỏi chậc chậc tán thưởng. Bọn họ chưa từng được gặp Lạc Tứ công tử, nhưng từ cử chỉ của Lạc Tự Tỉnh hôm nay cũng đoán được một phần, trong lòng càng mong mỏi.

Thiên Tốn khoan thai cười nhẹ: "Có Lạc Ngũ công tử và Lạc Lục công tử ở đây, lo gì không được gặp Lạc Tứ công tử?"

"Hôm khác nếu có cơ hội, thỉnh điện hạ ngàn vạn lần thay ta giới thiệu gặp mặt."

"Đó là tất nhiên."

Nhàn thoại đến đây, ba người nghiêm mặt lại, bắt đầu tiếp tục mật đàm.

Không lâu sau, một bóng người nhỏ chạy vội vào mật thất, gương mặt hết sức hoang mang: "Hoàng thúc phụ, không tốt rồi!"

Đức bé này xưa nay rất biết đúng mực, thông minh hơn người, việc có thể khiến nó luống cuống đến vậy nhất định không nhỏ. Nghĩ đến đây, lòng Thiên Tốn không khỏi chùng xuống: "Sao vậy?"

"Người trong cung tới tuyên thánh chỉ, đang tới thẳng viện của nương nương. Hoàng cô để ta nhanh gọi ngài tới xem." Cao Tần thở hổn hển, khương mặt nhỏ nhắn nhăn lại, đáp lời.

"Trong cung?" Thiên Tốn cau mày. Mấy tháng nay, Ích Minh Đế vẫn chưa nhắc tới việc Đức Phi hồi cung, chỉ thỉnh thoảng phái người mang tới thuốc thang, đồ đạc, coi như chấp nhận hành động rời cung của nàng. Nhưng Đức Phi cùng Thiên Tốn đều biết rõ, những ngày nhàn nhã này không thể kéo dài. Thiên Tốn chỉ không ngờ phụ hoàng của hắn trong lúc chưa trừ được tận gốc thế lực của Hoàng hậu đã muốn mạo hiểm tiếp nương về cung. Lúc này, Chiêu Vương Phủ an toàn hơn trong cung, ngài cố ý gây tổn hại đến sự an toàn của Đức Phi như vậy, khiến đứa con này vô cùng đau khổ thất vọng.

Cao Gián Phong và Tần Phóng đều tỏ vẻ lo lắng. Sự an toàn của Đức Phi đối với Thiên Tốn, với Cao gia, với cả phái Chiêu Vương đều cực kỳ quan trọng, tuyệt đối không thể để xảy ra sai lầm. Hành động này của Hoàng đế có ý gì?

Trong khoảnh khắc, vẻ mặt của Thiên Tốn trở nên băng giá dị thường, hắn phất tay áo đứng lên: "Đã đến lúc ta vào cung gặp phụ hoàng."

"Điện hạ." Cao Gián Phong thấp giọng nói, "Không thể xúc động."

"Ta tự biết có chừng mực."

Thiên Tốn ra khỏi mật thất, liền thấy Giang quản sự nôn nóng chờ trong thư phòng, không đợi vị này nói, hắn đã ngự phong đi: "Ta đã biết, ngươi chuẩn bị qua đi, ta muốn vào cung."

"Điện hạ..." Giang quản sự định khuyên bảo, há há miệng, rồi vẫn im lặng hành lễ lui ra.

Ngự phong chỉ cần nháy mắt là tới nơi Đức Phi ở, trước khi vào viện, Thiên Tốn thoáng thấy hơn mười người hầu bưng các loại đồ ban thưởng an tĩnh quỳ trong hoa viên. Nhìn khí thế này, xem ra là không tiếp về được liền không đi.

"Nương nương, nếu đã tiếp nhận thánh chỉ, thỉnh ngài hồi cung thôi. Thánh thượng đang đợi."

"Nương nương, mấy tháng qua Thánh thượng luôn mong ngài, tiều tụy không ít, ngài nhẫn tâm sao?"

"Sức khỏe của Chiêu Vương điện hạ cũng đã tốt, ngài không cần lo lắng nữa. Cho dù nhớ thương, cũng có thể như bình thường, vào cung liền gặp được nhau."

"Nương nương... Thánh thượng có chỉ, ngài phải lập tức hồi cung, xin đừng làm tiểu nhân khó xử."

Nghe được mấy câu này, Thiên Tốn cười lạnh một tiếng, thu linh lực hạ xuống, rảo bước về toà điện cách đó không xa.

Trong hành lang trước điện, Đức Phi im lặng dựa vào sập mềm, Thiên Hâm ngồi một bên, nhẹ nhàng đấm vai cho nàng. Hai người đều thanh nhã động lòng người, một vị mang chút lười biếng, càng tỏ ra khuynh quốc khuynh thành, một vị thì mềm mại vô cùng, càng thấy như gió xuân. Hai mẹ con hoặc cười nhạt im lặng nhìn nhau, hoặc nhỏ nhẹ nói chuyện, tự nhiên tự tại, không để ý tới vị thị quan quỳ trên mặt đất, như thể hắn không hề tồn tại.

Mà thị quan nọ cũng không giận dữ, hai tay nâng cao thánh chỉ, nhỏ giọng khuyên bảo.

"Nương, tỷ tỷ." Thiên Tốn hơi cong môi, tiến tới hành lễ, xoay người quét mắt nhìn thị quan cùng mấy vị người hầu một lượt. Người đến là Chính ti của Đế cung, người mang theo cũng đều là người hầu tâm phúc của Ích Minh Đế, ai ai cũng võ nghệ cao cường, rõ ràng là đã có chuẩn bị.

"Tiểu nhân yết kiến Chiêu Vương điện hạ."

"Chính ti tới phủ của ta mà không cho biết một tiếng, thật khách khí." Nhếch môi, Chiêu Vương điện hạ cười tủm tỉm mà nói.

Đế cung Chính ti thoáng ngước mắt, thấp giọng nói: "Tiểu nhân thất lễ, thỉnh Chiêu Vương điện hạ chớ trách móc."

"Đâu có. Không biết Chính ti đến vì chuyện gì? Dẫn theo nhiều người như vậy, Giang quản sự cứ lo không tiếp đãi tốt được."

"Điện hạ khách khí rồi. Tiểu nhân phụng chỉ tới tiếp Đức Phi nương nương hồi cung, trước buổi trưa phải quay lại, không muốn phiền điện hạ phải để tâm."

"A?" Thiên Tốn liếc nhìn thánh chỉ trong tay hắn, mày khẽ nhấc, "Mẫu thân sức khỏe chưa tốt, vội vàng hồi cung e rằng không tiện."

"Ngự y của Thái y viện bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng để chẩn bệnh cho nương nương, trong cung thuốc và dược liệu cũng nhiều, càng thích hợp để nương nương điều dưỡng."

"Tâm bình khí hòa mới có thể dưỡng tốt được." Đức Phi đột nhiên lên tiếng, từ tốn nói, "Ta ở chỗ này của Tốn nhi hết sức thoải mái, phiền Chính ti hồi bẩm Thánh thượng, xin bỏ qua cho một lần."

"Nương nương..." Đế cung Chính ti cười khổ, "Rời cung gần nửa năm đã là cực hạn. Theo quy định trong cung, đây là thăm viếng, nhiều nhất chỉ được ba tháng. Huống chi Chiêu Vương điện hạ đã an toàn không còn gì đáng ngại, hai ngày nữa sẽ vào triều."

Nghe vậy, Đức Phi ngồi dậy, khuôn mặt tuyệt mĩ ẩn giấu sự thương cảm cùng buồn bã: "Thánh thượng đã quyết tâm muốn ta hồi cung?"

"Nương nương, Thánh thượng nhớ mong ngài đã lâu... Tình hình hiện giờ ngài cũng biết, Hoàng thượng cùng Quốc sư đều vô cùng lao lực."

Đức Phi thở dài một tiếng, vuốt ve bàn tay của Thiên Hâm, đôi mắt sóng sánh kiều diễm: "Thôi, ta cũng thường lo ngài ưu phiền quá độ, vẫn hồi cung thôi."

"Nương–" Thiên Tốn trong lòng biết rõ bọn họ không thể kháng chỉ, nhưng vẫn lo mẫu thân lại lâm vào hiểm cảnh. Đức Phi sao có thể không đoán được tình hình trong cung hiện giờ, sao có thể không biết sau mấy tháng nhàn hạ thoải mái này chính là bão tố. Những ngày mẫu tử mở lòng trò chuyện cùng nhau, những tưởng tượng tươi đẹp, cuối cùng không thể trở thành sự thật.

"Đừng lo, Quốc sư đại nhân cũng ở trong cung, ta sẽ không có việc gì." Nói rồi, Đức Phi đứng dậy, bình thản nói, "Hâm nhi, ngươi tạm thời hồi phủ đi, gần đây phải cẩn thận một chút."

"Vâng, nương." Thiên Hâm đáp.

"Còn Tốn nhi, đi nghỉ sớm đi, chờ ý triệu ngươi vào triều của bệ hạ."

"Không, nương, ta đưa ngài hồi cung."

"Đứa bé ngốc." Đức Phi mỉm cười, trong lời mang bao sủng ái.

Thiên Tốn thấy nàng không phản đối, hơi thả lỏng trong lòng, quay đầu nói với Đế cung Chính ti: "Ta cũng vào cung yết kiến phụ hoàng."

"Vâng." Đế cung Chính ti đứng dậy hành lễ, lui lại mấy bước, "Thỉnh nương nương khởi giá."

"Nương nương khởi giá!" Không bao lâu sau, tiếng hô liền vang vọng khắp Chiêu Vương Phủ.

Thiên Tốn dẫn con tuấn mã đã được chuẩn bị, chăm chú nhìn xe ngựa đang chậm rãi đi đằng trước, một hồi lâu sau mới đi theo.

Đức Phi sau khi hồi cung chưa trở lại Thần Vô Cung mà lập tức mang Thiên Tốn tới Ngự thư phòng diện thánh. Đây là lần đầu tiên trong mấy tháng nay hai mẹ con yết kiến Ích Minh Đế.

Trong Ngự thư phòng, Hoàng đế ngồi nghiêm sau ngự án, râu tóc hoa râm, đã hiện tuổi già, ánh mắt lại vẫn vô cùng sắc bén.

Đợi Đức Phi cùng Thiên Tốn đều hành lễ đứng dậy rồi, vẻ mặt của ngài mới dịu đi: "Ái phi, Tốn nhi, đều ngồi xuống đi."

"Thánh thượng..." Đức Phi bước tới vài bước, vẻ mặt lo âu.

Ích Minh Đế nhìn nàng, cười khổ nói: "Ái phi có thể tha thứ cho trẫm không?"

"Là thần thiếp hồ đồ. Lúc ấy lo cho an nguy của Tốn nhi, thần trí mất hết, lại bất kính với Thánh thượng..."

"Không. E rằng đó mới là những lời thật lòng của ái phi, cũng đã làm trẫm tỉnh ngộ."

Đức Phi giật mình, cúi đầu: "Thánh thượng, mấy tháng nay, thần thiếp luôn nghĩ làm sao để ngài có thể nhẹ nhõm hơn một chút."

"Ái phi có nghĩ ra biệt pháp gì?"

"Buông tay. Chỉ cần Thánh thượng không muốn gì, tự nhiên sẽ không ưu sầu đến nhường này."

Ích Minh Đế cười ha hả, quay lại nhìn hai mẹ con, ánh mắt sắc như dao dừng lại trên người Thiên Tốn: "Theo ý ái phi, trẫm không cần lo nghĩ xem ai thích hợp với ngôi vị này nữa sao?"

Đức Phi định nói tiếp, Thiên Tốn đã gọi một tiếng nương, ngăn lại lời nàng: "Nhi thần tư chất bình thường, phụ hoàng lo lắng cũng là thường tình. Chẳng qua, phụ hoàng dùng chính mình làm gương để nhi thần cùng ba huynh đệ noi theo, không khỏi yêu cầu quá cao. Nhi thần hiểu được cách phụ hoàng muốn lựa chọn minh quân kế thừa long vị, nhưng, thứ cho nhi thần mạo phạm, nhi thần cho rằng chúng ta đều không thể đạt được kỳ vọng của phụ hoàng.

Ích Minh Đế nhìn hắn chăm chú, sắc mặt hơi thay đổi.

Thiên Tốn tựa như chưa cảm giác thấy sự bức bách đang không ngừng tăng lên quanh người, ngữ khí vẫn bình tĩnh: "Các triều đại tổ tiên có thịnh thế quân vương, cũng có bậc quân vương gìn giữ cơ nghiệp đời trước, có bậc quân vương mở rộng khai phá. Phụ hoàng là thịnh thế minh quân, giữ Hạo Quang ta vinh quang năm nghìn năm, người kế thừa phụ hoàng chỉ cần gìn giữ cơ nghiệp là đủ rồi, không phải sao?"

Ích Minh Đế nheo mắt lại, tựa như lần đầu nhìn ra tính cách thật của người con trai thứ ba rất bình thường này. Trong ánh mắt ngài lóe lên sự kinh ngạc cùng nghi ngờ, thân là Hoàng đế, lòng bất tín nhiệm đã thâm căn cố đế khiến ngài không thể phân biệt rõ nổi những lời này có xuất phát từ sự thành tâm của người con ngài đáng ra phải hiểu nhất hay không.

"Ngươi cho rằng bản thân ngươi có thể trở thành một quân vương gìn giữ cơ nghiệp?"

"Vâng. Nếu có văn võ đại thần trong triều tương trợ, nhi thần cho rằng đã đủ."

Lời nói bình thản tràn đầy khí phách cùng sự tự tin mà không phải cứ là hoàng tộc liền có sẵn, Ích Minh Đế nhíu chặt mày.

Thiên Tốn im lặng chờ ngài đáp lại.

Thật lâu sau, Hoàng đế than nhẹ: "Tốn nhi, trẫm không biết ngươi có khống chế được chư thần trong triều hay không. Trẫm khônng muốn ngươi quá ỷ lại vào... Tỉnh nhi."

Thấy ngài cuối cùng cũng thừa nhận mối nghi của mình, Thiên Tốn mỉm cười.

"Nếu đã như vậy, sao phụ hoàng không dùng một hồi thắng bại này để đánh giá tư chất của nhi thần, hoàng huynh cùng hoàng đệ?"

Ích Minh Đế mím chặt môi, trầm mặc.

"Phụ hoàng, ngài đã từng nhận lời với nhi thần, vì nhi thần mà buông tay cho một trận chiến."

Vẻ mặt Hoàng đế dao động, cuối cùng ngài khép lại hai mắt, gật đầu: "Tùy các ngươi."

Ngoại truyện. Giả sử: Thuần Hi.

Điên uyên đảo phượng, thân hình phóng đãng.

Trong tầm mắt lờ mờ say, hắn vẫn không dừng mắt trên khuôn mặt động tình diễm lệ dưới thân mình, không nghe vào tai lấy một tiếng rên rỉ mềm mại quyết rũ đến tận xương. Đột nhiên, hắn cảm thấy như có gió lạnh quất đến, trong lòng khẽ động, quay đầu nhìn lại, mơ hồ có thể thấy đôi mắt màu bạc của người kia, băng giá dị thường.

"Ngươi đã đến rồi. Cuối cùng cũng đến rồi."

Hắn vụng về xoay người, ngã xuống khỏi giường, không để ý đến đai lưng lỏng lẻo, cứ quần áo hỗn độn như vậy mà đi về phía người kia, vừa kinh hỉ lại vừa ngầm giận dữ, còn mang chút ấm ức, oán trách cùng sợ hãi.

"Nếu ta không làm đến mức này, ngươi sẽ không xuất hiện sao?"

"Ta chỉ biết, bất kể ra sao, ngươi chung quy cũng sẽ chịu nổi giận vì ta."

"Đừng giận, ta sẽ không bao giờ làm loạn với ngươi nữa."

Hắn nói vậy, dừng một chút, rồi bật cười.

"Tự tôn là thứ vô vị, ta sẽ không quan tâm."

Người nọ chưa trả lời.

Bước chân của hắn chưa dừng lại, đi thẳng về phía người kia. Tia bạc chập chờn, hắn biết giờ phút này người kia cực kỳ tức giận, vì hắn phóng túng nên tức giận, nhưng không sao. Không sao.

Cuối cùng người ấy cũng tới. Hắn vẫn chỉ chờ có thời khắc này, cũng đã chờ rất lâu rồi.

Tựa như đã gần, người nọ lại bỗng xa.

"Đừng đi!"

Hắn trở nên hấp tấp, vươn tay ra cũng không nắm được người kia. Không thể như thế. Chẳng lẽ người ấy định tránh khỏi hắn sao? Vẫn còn muốn tránh khỏi hắn sao?

Tung người nhảy lên, đuổi theo. Bóng dáng người nọ trong đêm vẫn rõ ràng như thế, tựa như bao lần bọn họ từng đuổi nhau trong gió. Nhưng khi đó luôn là hắn đi trước, không sợ nhầm đường, người kia luôn thản nhiên cười nhạt, trong lòng đã tính sẵn, hiện giờ chỉ là đảo ngược lại. Không sao, không sao cả. Hắn đã từng khiến người này phải chịu biết bao đau khổ, biết bao thất vọng, giờ chẳng qua là chính mình phải nếm một chút mà thôi.

Cũng không biết đã qua bao lâu, men say dần dần tan đi, người kia dừng lại, phóng mắt nhìn ngọn núi cao trăm trượng.

Hắn lao tới, cuối cùng cũng ôm được người kia vào lòng: "Ngươi phạt thế nào cũng được, là ta sai."

Người nọ bất động không nói.

Hắn ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt đen quen thuộc, động tình không thể kiềm chế: "Hồ ly, dường như đã qua rất lâu rồi. Ngươi ta rốt cuộc sẽ phải xa cách bao lâu? Vì sao phải xa cách? Tựa như tất cả đều là vì ta sai... Là ta sai phải không?" Hắn đã không còn nhớ nổi bọn họ vì sao mà chia lìa, chia lìa đã bao lâu, hắn chỉ biết nhớ nhung một thời gian dài như vậy, người này vẫn không tới, không một tin tức. Năm này qua năm khác tìm khắp xung quanh cũng không thấy, chỉ có thể dùng đến hạ sách, khiến người này không thể không xuất hiện gặp mặt hắn.

"Hồi cung? Hay là lang bạt khắp nơi? Hồ ly, ngươi quyết định đi." Trước kia hắn luôn tùy tâm tùy tính, muốn ở liền ở, muốn đi liền đi, bỏ lỡ rất nhiều thời gian bên nhau. Cuối cùng hắn mới phát hiện ra, chính mình đã để vụt mất người này, phạm vào tội không thể tha thứ, lại không thể chịu đựng được kết cục. Cho nên, đã nghĩ rồi, để hồ ly quyết định đi, cứ như vậy, không sao.

Người kia hé môi, nhẹ nhàng nói điều gì, hắn nghe không được. Hắn gấp gáp níu chặt vạt áo người ấy: "Ngươi nói lại lần nữa. Ta nhất định sẽ nghe rõ." Bao nhiêu lần hắn đã coi lời người này như gió thoảng bên tai, đến tận khi không còn ai nhẹ nhàng nói gì cùng hắn nữa, hắn mới hiểu sự tĩnh lặng không người thúc giục kinh khủng đến nhường nào. Nhưng, không bao giờ nữa... Hắn sẽ không bỏ qua một tiếng nào nữa.

Người nọ nở nụ cười. Vẫn như trong dĩ vãng, nụ cười nhàn nhạt, vô cùng dịu dàng. Sự dịu dàng này là thật, chỉ có đối với hắn mới như thế.

Là sự thật, cuối cùng người này cũng đã đến. Giờ đây mới có cảm giác chân thật.

Thế là, hắn hôn lên khóe môi mang nụ cười kia, không hề do dự. Cũng tha thiết ôm ghì người này vào ngực, tựa như muốn hòa tan vào nhau. Ta ôm thật chặt, như vậy ngươi sẽ không biến mất. Thỏa mãn những mong muốn của ngươi, ngươi sẽ không lại biến mất. Nói đi, ngươi muốn ta làm gì, ta sẽ làm theo. Chỉ cần ngươi nói ra, chỉ cần ngươi ở bên ta.

Sớm đầu đông, gió lạnh thấu xương, như nức nở như than khóc.

Hắn tỉnh lại, cả người lạnh lẽo, bên cạnh đã sớm không còn hình bóng người nọ. Hắn ngờ nghệch ngồi dậy, mờ mịt nhìn xung quanh.

Đó là một hang núi nhỏ kín gió, hắn rất quen thuộc, hắn từng có vô số lần mơ mơ màng màng mà tới đây. Nghĩ đến điều này, hắn chỉ thấy rét run từ trong xương cốt, lạnh đến không thở nổi.

Không. Người ấy sẽ không quay về đây. Người ấy rõ ràng đã bỏ lại hắn.

Hắn thất tha thất thểu ra khỏi sơn động, ngẩn ngơ nhìn gò đất cao trăm trượng trước mắt. Trên đỉnh gò trồng cây rừng, đã tươi tốt xanh um, lúc này lại phủ đầy tuyết đọng, điêu linh dị thường. Một lối đi tạc long phượng dẫn thẳng về phía trước, hai bên dựng vô số bia đá, điêu khắc các loại linh thú, trông rất sống động.

Quen thuộc như thế, quen thuộc như ác mộng xuất hiện trở lại.

Hắn biết, cuối đường có cung điện san sát, hoa mỹ tinh xảo, mỗi ngày có người cung phụng hầu hạ. Hắn còn biết, điện chính giữa có một tòa bia, ghi lại công lao vĩ đại của Hạo Quang Thánh Tông Thuần Hi Đế.

Thánh Tông, người ấy mới không phải là cái gì Thánh Tông. Người ấy là hồ ly của hắn.

Hồ ly của hắn, thoạt nhìn không bao giờ nóng nảy, dịu dàng mỉm cười, bên trong lại đầy âm mưu quỷ kế. Hồ ly của hắn, khi nổi giận với người khác, sắc mặt cũng không biến, chỉ có đôi mắt chợt hiện tia bạc, thủ đoạn lại kiên quyết tuyệt tình. Mà khi nổi giận với hắn, vẻ mặt lạnh như băng, đôi mắt bạc nheo lại, khiến hắn không rét mà run, nhưng lại chưa bao giờ thương tổn hắn.

Hắn xoay người, chậm rãi, kiên định mà bước từng bước.

Nhẹ nhàng nhếch môi, đón gió tuyết, cẩn thận rời khỏi rừng bia đá.

Hồ ly của hắn không ở đây. Không thể ở đây.

"Đã dụ được hắn ra một lần rồi." Hắn lẩm bẩm, trong mắt sóng sánh ánh sáng khó hiểu, tựa như hi vọng, lại tựa như tuyệt vọng. Cho nên nhất định người kia sẽ lại xuất hiện. Lần tới, hắn nhất định phải bắt lấy thật chặt. Giữ chặt để người này không thể trốn đi từ bên mình, không cho người ấy biến mất, không cho người ấy biến mất khỏi cuộc đời này.

Hồ ly, ngươi chờ ta.

Lời tác giả:

Ý tưởng đã có từ lâu, hôm nay đột nhiên rất có hứng, liền viết ra.

Ý định là cá lặn sâu trong nước. Được rồi, tiếp theo mọi người sẽ xuất hiện trở lại.

*Tán nhảm cuối ngày: vâng, tác giả cảm xúc dâng trào, viết một quả phiên ngoại tưởng tượng cho thỏa chí ngược tâm, bạn Zed cũng chạy theo chém gió loạn cào cào.

Đoán rằng tác giả nói “cá lặn sâu trong nước”, nhưng thực thì cụm từ nhìn thấy trong bàn gốc còn có thể hiểu là… cá chiên giòn (cá rán ngập trong dầu). Do chị Diệp quá sâu xa nên thực ra sau bao nhiêu lần đọc bạn Zed chỉ dám đoán rằng anh Tốn đã nghoẻo

42. Chương 42: Chiếu Thư Phế Hậu

Rạng sáng, đầu giờ mẹo (~5h), Nội thành lập lòe những ngọn đèn nhỏ, dần dần hội tụ lại trước chính môn của Hoàng thành. Hai cánh cổng son đã đóng chặt một đêm nay từ từ mở ra, tiếng rầm rì lao xao bắt đầu nổi lên, xe ngựa, nhuyễn kiệu tinh xảo hoa lệ tới lui, khung cảnh ngựa xe như nước. Dưới vòm cửa cung nguy nga, những người quen biết hay không quen biết nhau đều dối trá, lạnh lùng, hay nhiệt tình mà thở dài hàn huyên, lá mặt lá trái với nhau, thỉnh thoảng còn có khí thế giương cung tuốt kiếm, nhưng trước bao tầm mắt không tỏ rõ cảm xúc, liền không thể duy trì lâu được.
Trong nắng sớm còn ảm đạm, một con tuấn mã cao gầy khỏe mạnh thong dong tiến đến, Cấm vệ quân canh giữ trước cửa cung lập tức quét mắt nhìn người ngồi trên lưng ngựa, tinh thần càng thêm tỉnh táo, không dám lộ ra chút lười biếng nào.

Người nọ bộ dáng lại như còn đang buồn ngủ, không thèm liếc bọn họ lấy một cái, để ngựa tự đi qua các loại xe ngựa xe kiệu, tìm chỗ trống dừng lại.

Những kẻ đang thầm đấu đá trước cổng đều giật mình, mang vẻ mặt khác nhau.

Trong triều có ai không biết, vị chủ tử trước mắt này quyền cao chức trọng, lại chẳng biết lễ nghĩa, ba lần năm bận mới vào triều. Hắn không đến cũng thế, người người thả tâm, cứ như bình thường là được. Nhưng nếu hắn đến, tất sẽ có tinh phong huyết vũ, vô số tranh chấp. Thân là thần tử của Hoàng đế, ai mà không lo cho tính mạng nhà cửa mà cẩn thận làm việc, nhưng xuất thân của người này vốn đã quá mức đặc biệt, lại sống chết đều không sợ, dần dần phá vỡ sự cân bằng, gây ra bao nhiêu tai họa. Kẻ có ác tâm đều đã âm thầm chuẩn bị từ lâu, chỉ đợi hắn vào triều là vu oan tố cáo lung tung. Nếu hắn đã đến, hôm nay sẽ không thể như thường ngày, liền có kẻ xoa tay, có kẻ nghiến răng nghiến lợi, có kẻ thấy tuyệt đường sống, có người mất hết can đảm.

Nhưng, rõ ràng là cho dù Kinh Hồng nội điện đã sớm nghe phong thanh được mấy lời đồn đãi như thế, hắn cũng không hề bận tâm. Không chỉ về cử chỉ lúc đi qua mà cả vẻ mặt đều vẫn chẳng coi ai ra gì như xưa.

Hắn tựa như không thấy những người xung quanh, nhẹ nhàng xuống ngựa, thuận thế dựa vào người ngựa, vuốt ve bộ lông đen nhánh sáng bóng của nó, mí mắt hơi nâng lên: "Ta đã nói rồi, trời còn sớm lắm, thế mà không chịu cho ta yên được một lúc."

Các thần tử đang định đi tới nghêng đón hành lễ thoáng do dự, trong chốc lát đó liền phát hiện ra có một chiếc xe ngựa đang âm thầm chạy tới, dừng lại sau đôi người ngựa, bên trong truyền tới một tiếng cười khẽ.

Trong ánh sáng mờ mờ, những người đứng trước cửa cung chỉ có thể thấy được bóng xe, không đoán được là từ phủ đệ nhà ai. Một người tao nhã bước xuống xe, triều phục đen ôm lấy thân hình cao lớn, khi di chuyển có thể thấp thoáng thấy chỉ vàng thêu tứ trảo cầu long, vừa quen thuộc vừa xa lạ.

"Ta cũng chưa so được với ngươi, ngươi cứ sắp đến giờ thì phóng ngựa chạy như điên, ta đành phải đi trước, ít nhất là khá hơn đến muộn."

"A, chẳng lẽ cố tình muốn chọn lúc có kẻ đến người đi mà tới sao?"

"Sao vậy, không phải ngươi thích được muôn người nhìn ngắm ư? Tương phản hoàn toàn với ta."

"Nói hươu nói vượn! Ngươi trong bụng thì..."

Hai người vừa nói vừa sánh vai mà đi, tiến vào Hoàng thành.

Đi tới gần, các chư thần im lặng đứng yên trước cổng cuối cùng cũng thấy rõ, vị kia dung mạo tuấn mỹ, dáng người tao nhã, tay cầm ngọc hốt, chẳng phải là Chiêu Vương điện hạ sao? Đã bao lâu nay, mọi người chỉ nghĩ tới Kinh Hồng nội điện liều lĩnh ngạo mạn, lại quên mất vị điện hạ ốm đau không ngừng, tai họa liên tục này. Ai còn nhớ nổi, vị này mới là phu quân của Kinh Hồng nội điện, trung tâm của phái Chiêu Vương? Ấn tượng về diện mạo xuất chúng, tính cách hiền hòa, nụ cười nhẹ nhàng, từ lâu đã trở nên mơ hồ.

"Lão thần yết kiến Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

“Hà Ngự sử có lễ."

"Thần yết kiến Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

"Đã lâu không gặp, Lý đại nhân, dạo này tốt chứ?"

"Đã phiền điện hạ nhớ tới. Điện hạ lúc trước đổ bệnh triền miên, thần lại không thể đích thân tới thăm, mong điện hạ thứ tội."

"Đừng nói vậy, các vị đại nhân công việc bận rộn, cô gia tất nhiên không ép."

Bóng đôi phu phu lướt qua cửa cung, Chiêu Vương điện hạ tiến thoái thỏa đáng, nụ cười hiền hòa, mà Kinh Hồng nội điện ngày thường lười nói chuyện phiếm cũng bớt phóng túng đi rất nhiều. Hai người bước không ngừng, ánh mắt sinh động, dáng người tao nhã, trông rất thân mật, khiến người ta phải sợ hãi than quả là một đôi giai ngẫu tương xứng trời đất tạo nên.

"Những người này không phải xưa nay vẫn chí công vô tư sao? Sao tự nhiên vây tới hỏi han ân cần vậy?" Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày, nhỏ giọng hỏi. Hắn vẫn không quên, mấy lão già này không muốn bị cuốn vào vòng tranh đấu nên cứ suốt ngày moi ra những chuyện lông gà vỏ tỏi, lễ nghi đường lối để buộc tội hắn, mà nay thấy hắn thất lễ lại làm như không thấy, thay đổi như biến thành người khác vậy.

"Phụ hoàng vừa tiếp nương trở lại cung, bọn họ còn không lo đắc tội với tân Hoàng hậu ư." Thiên Tốn thản nhiên trả lời.

Lạc Tự Tỉnh vẫn chưa nghĩ tới chuyện đó: "Với tính cách của phụ hoàng, phế hậu rồi nhất định sẽ không lập tân hậu."

"Dù ngươi và ta hiểu rõ, người khác chưa chắc đã thế." Thiên Tốn dừng lại một chút, con mắt khẽ động, "Cho dù biết, cũng không tránh khỏi nghi ngờ. Hai hôm nay, sắc mặt của Đại hoàng huynh kém đi không ít." Hắn cong môi, cười rất dịu dàng, trong mắt lại trong vắt ánh bạc, Lạc Tự Tỉnh nhìn thấy, không tự chủ được mà hơi rung lên trong lòng.

Cho dù không lập tân hậu, địa vị của Đức Phi trong hậu cung lúc này cũng đủ để khiến người ta cân nhắc. Sau hơn hai mươi năm, thân phận con trai của sủng phi cuối cùng cũng mang tới lợi ích thực chất cho Thiên Tốn. Mà Thiên Chấn cũng có thể hiểu được, hôm nay nếu hắn không thể đẩy hết những mũi công kích trong cuộc tranh đấu này về phía Thiên Tốn, hắn chỉ còn cách đánh một trận mà thôi.

Nhận thấy Lạc Tự Tỉnh thất thần, Thiên Tốn nheo mắt, ý cười càng đậm. Trước ánh mắt dịu dàng vô hạn của hắn, Lạc Tự Tỉnh có chút xấu hổ mà quay nghiêng đầu đi, cố gắng rời tầm mắt.

Hai người đi tới trước Nghị Chính Điện, đã thấy trước điện tụ tập hơn mười quan lại. Tích Vương Thiên Chấn đang thấp giọng nói chuyện với người khác, toàn thân tỏa ra cảm giác không cho ai tới gần, khác hẳn với vẻ khoan dung nhân nghĩa thường ngày trước mặt mọi người. Những thần tử đứng bên hắn cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng, ẩn hiện có ý chí tử chiến.

Qua nửa năm, phái Chiêu Vương từ lâu đã không còn mấy ai, bên cạnh Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên không một bóng người. Bọn họ cũng không hề bận tâm, chuyện trò vui vẻ, thản nhiên tự tại.

Thiên Chấn quay đầu lại, vẻ mặt khẽ biến, cười nói: "Tam đệ, trong người khỏe chứ?"

"Đa tạ Đại hoàng huynh đã quan tâm." Thiên Tốn chắp tay.

"Nghĩ lại, từ khi ngươi phong vương đến nay cũng không vào triều được mấy lần."

"Quả vậy, liên tục không được yên ổn. Bây giờ đang giữa lúc rối loạn, phụ hoàng lại gọi ta tới để lấy kinh nghiệm, làm ta thật sự sợ hãi không yên."

Ánh sáng trong mắt Thiên Chấn lay động, hắn nói tiếp: "Tam đệ xuất chúng trời cho, thật sự là quá khiêm tốn."

Thiên Tốn lại vẫn hòa nhã ấm áp: "Được hoàng huynh khen rồi. Ta đối với việc triều chính quá bỡ ngỡ, mong hoàng huynh chỉ giáo phần nào."

Thiên Chấn lạnh lùng cười, liếc mắt nhìn Lạc Tự Tỉnh đứng bên cạnh hắn: "Tam đệ khách khí. Lại nói, song song vào triều cũng coi như là cảnh tượng Hạo Quang mấy vạn năm nay chưa thấy."

Người trong thế gia hoàng tộc Hạo Quang cưới nam tử làm chính thất không phải ít, nhưng có thể đồng thời đạt đến địa vị cao thì chưa từng có. Lạc Tự Tỉnh được phong làm Nguyên soái cũng là nhờ Thiên Tốn bị tấn công đổ bệnh nên mới có cơ hội. Hiện giờ Thiên Tốn đã khỏe hẳn, vào triều, vị trí của hắn thì vẫn lừng lững bất động, Hoàng đế cùng Thiên Tốn đều không có ý định lấy đi quyền hành của hắn, thật sự là khó được.

Thiên Tốn cười nhạt: "Lạ sao? Có lẽ từ nay về sau sẽ không thấy lạ."

Sắc mặt của Thiên Chấn càng sầm xuống, nhất thời chưa lên tiếng trả lời.

Những chư thần đứng gần họ nghe xong cũng không dám lên tiếng, im lặng nhìn một đôi huynh đệ trông như thân ái kính yêu mà lời nói ẩn đầy mũi dao này. Không ít người sáng suốt đều nhận ra, Chiêu Vương trước đó phong thái như thường, nhưng khi có liên quan tới Kinh Hồng nội điện liền nổi giận, lòng gan dạ cùng miệng lưỡi đã thắng ngay từ đầu. Mà có lẽ, đây mới thật sự là Chiêu Vương điện hạ.

Lạc Tự Tỉnh lại càng không có ý giảng hòa, dáng điệu liếc nhìn Thiên Chấn vẫn giống như trước, hàm chứa sự khinh thị. Hắn cùng Thiên Chấn từ lâu đã nảy sinh vô số mâu thuẫn, nay không thèm nể mặt nhau nữa, dĩ nhiên không cần tiếp tục che giấu việc coi kẻ kia như cừu địch.

Lúc này, tình hình dường như hết sức căng thẳng.

"Đại hoàng huynh, Tam hoành huynh." Một tiếng gọi khẽ làm dịu đi cục diện nguy hiểm, Duệ Vương Thiên Ly lững thững đi tới, tươi cười đầy mặt mà nhìn xung quanh.

Thiên Chấn quay đầu, lại mang vẻ mặt của một huynh trưởng rộng lượng: "Tứ đệ cũng tới."

Thiên Tốn liếc xéo hắn một cái, cười nhìn Thiên Ly nói: "Đã lâu không gặp."

Thiên Ly đưa mắt nhìn Lạc Tự Tỉnh, cười đáp: "Quả thật là đã lâu không gặp."

Thiên Chấn đứng nhìn ba người, nghe xong cười như không cười, ánh mắt cực kỳ lạnh lùng.

Giữa giờ mẹo (~6h), tiếng trống mạnh mẽ vang động Hoàng thành.

Văn võ đại thần theo hàng mà vào, Kinh Hồng nội điện đi đầu võ thần, ngẩng đầu bước, tinh thần hăng hái, Chiêu Vương nhìn dáng lưng của hắn, nhẹ nhàng cong môi. Xem ra, vào triều có thể coi như là thời điểm để hắn thể hiện ra một phần con người thật của mình, quả là khó gặp.

"Ngô hoàng vạn vạn tuế!" Quần thần ba quỳ chín khấu, tiến hành đại lễ.

"Các khanh bình thân." Từ trên thềm ngọc truyền xuống giọng của Hoàng đế.

Mọi người đứng thẳng dậy, ngẩng đầu nhìn lên, thấy rõ Quốc sư đại nhân tóc bạc bào đen, tay cầm cây trượng bằng mặc ngọc, đứng bên ngự tòa. Quốc sư vào triều là việc trước đây chưa từng thấy, đủ thấy hôm nay nhất định sẽ có sóng gió.

Ích Minh Đế đảo mắt nhìn mọi người, thoáng dừng lại tại ba nhi tử của mình: "Hôm nay, trẫm không muốn nghe các ngươi ầm ĩ. Việc Hoàng hậu hạ chú độc đã không thể nghi ngờ. Thân là quốc mẫu, nàng lại xem mạng người như cỏ rác, coi những điều cấm kỵ như không, không đạo lý không nhân đức; thân là mẫu thân, lại khiến Tốn nhi vô tội mà chịu khổ, tâm tư quá ác độc, không bao dung không tình người. Như thế, trẫm sao có thể dung tha cho nàng?"

"Thánh thượng!" Một người tập tễnh đi vào từ ngoài điện, quỳ xuống đất dập đầu, "Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ đã ba nghìn năm, sai trái tuy không thể dung tha, nhưng lâu nay giữ yên ổn hậu cung, cũng có công đức. Thỉnh Thánh thượng nghĩ lại vì..."

"Điền ái khanh không phải là ngã bệnh cần nằm trên giường sao?" Hoàng đế lãnh đạm mà nói, vẻ mặt không hề dao động.

Võ Hầu gia ngẩng đầu lên, vẻ mặt đau ốm tiều tụy, nhưng không mảy may sợ hãi: "Mong Thánh thượng nghĩ lại!"

Ích Minh Đế thêm cau mày, quần thần thấy thế, lại càng lặng im không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh âm thầm liếc về phía Điền Sính, Võ Hầu gia làm việc này là tự động hay do Thiên Hâm an bài, hắn không thể đoán ra. Điền Sính trông có vẻ hơi lo lắng, nhìn không ra manh mối.

Vài vị lão thần trong phái Hoàng hậu cũng gào khóc bước ra khỏi hàng, đồng thanh nói: "Thánh thượng nghĩ lại!"

"Người tới, tuyên chỉ." Một lúc lâu sau, Hoàng đế nhắm mắt lại nói.

Đế cung Chính ti khom người, mở thánh chỉ, cất cao giọng nói: "Trẫm ưng Hạo thiên chi quyến mệnh, Hoàng hậu Hồng thị thất đức, hạ chú độc gây họa, không biết hối cải, phạm vào thiên đạo, nay phế làm thứ dân, thu lại ngọc tỷ, ẩn cư ở lãnh cung. Gia tộc Hồng thị giật dây gây họa cho đất nước, tiến hành nguyền rủa, kế bè kết đảng, lấy mạng dân chúng, dối trá che mắt thánh, ngụy tạo chứng cứ khi quân, tội ác tày trời, tru di gia tộc."

Phái Tích Vương nửa buồn nửa vui, bao ngày nay đối chọi gay gắt, công kích lẫn nhau, lấy một địch ba cuối cùng cũng kết thúc tốt đẹp, thắng bại đã quyết định được về bước đầu, nhưng tổn hại lớn về lực lượng. Phái Hoàng hậu kêu khóc không ngừng, nhưng thánh chỉ đã hạ, bọn họ dĩ nhiên đã vô vọng.

Mẫn Diễn nãy giờ chưa nói, đôi mắt yêu dị hơi nheo lại, lạnh lùng nhìn những kẻ đứng dưới thềm ngọc. Đột nhiên, vị này phất ống tay áo, cây trượng mặc ngọc lao ra, cắm thẳng xuống trước thềm ngọc, vòng ngọc ngậm trong mồm linh thú tạc trên đỉnh trượng rung lên leng keng, tiếng động không lớn nhưng trấn định đám người muôn hình muôn vẻ. Xung quanh lập tức lặng như tờ, chỉ nghe tiếng vòng ngọc đung đưa trong vắt.

Quốc sư đại nhân vừa lòng cười: "Hồng thị thất đức, tội không thể tha. Miễn tội chết đã là hoàng ân mênh mông, các ngươi còn có gì dị nghị? Còn gia tộc Hồng thị, tham ô bẩn thỉu, khi quân phạm thượng, kết thúc này chỉ là nhân quả mà thôi." Vẻ mặt của Mẫn Diễn hết sức bình tĩnh, trong giọng cũng không để lộ một bất cứ một cảm xúc gì, nhưng lại khiến người ta không rét mà run, tựa như một sự uy hiếp vô hình đã theo giọng nói này thâm nhập sâu vào trong huyết mạch, mãi không tiêu tan.

Lời vừa nói ra, dù ngoan cố như Võ Hầu cũng chỉ có thể tái mặt, thân mình rũ xuống. Những người khác lại càng không dám nói thêm một chữ.

Mẫn Diễn giơ tay, thu lại ngọc trượng: "Bệ hạ, để ta đi thu hồi ngọc tỷ."

Ích Minh Đế gật đầu: "Làm phiền Quốc sư."

Đế cung Chính ti nhìn ngài đoán được ý, lập tức hô vang: "Bãi triều!" Rất rõ ràng, hôm nay Hoàng đế tâm tình không tốt, không muốn hỏi những việc dư thừa.

Chư thầm khom mình cung tiễn Hoàng đế bãi triều, khi đứng thẳng dậy, Quốc sư vẫn đang đứng trên thềm ngọc, lạnh lùng nhìn bọn họ.

Tích Vương Thiên Chấn xoay người, gọi tới một người hầu, nhỏ giọng căn dặn vài câu. Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn nhìn nhau, đều đi về phía ngoài điện.

"Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện, chờ một lát." Quốc sư đại nhân nhếch một bên miệng, vẫy vẫy ngón tay, chậm rãi bước xuống thềm.

Lạc Tự Tỉnh đang tưởng trong thân không việc, liền giật mình, Thiên Tốn nhẹ nhàng nhướn mày, cười đón: "Quốc sư có gì dặn dò?"

"Làm phiền hai vị cùng ta tới Hậu tẩm cung."

"Việc này..."

Mẫn Diễn không thèm để ý mà lắc lắc ngọc trượng: "Thế nào? Không tiện sao?"

Chiêu Vương điện hạ khẽ lộ ra trên môi một nụ cười khổ: "Không, xin tùy Quốc sư sai phái."

"Sai phái? Không dám nhận."

–––––––––––––––––––

Trên đường tới Hậu tẩm cung, Thiên Tốn đi sau Mẫn Diễn, nhìn như bình tĩnh mà trong lòng sóng lớn cuồn cuộn. Hắn đã tính hôm nay Ích Minh Đế nhất định sẽ phế hậu, Thiên Chấn cũng chắc chắn đã tìm cơ hội bí mật truyền tin ra ngoài, hắn vốn định hồi phủ tính toán một chút, chờ được triệu kiến để đối chất, không lường được Mẫn Diễn lại gây ra điều bất ngờ lớn nhất. Có điều, đi gặp Hoàng hậu cũng chưa chắc đã là chuyện không tốt, ít nhất nàng cũng coi hắn như cừu địch, tuy tận mắt thấy nàng kết thúc không gây ra cho hắn cảm giác thống khoái gì, nhưng tóm lại sẽ không tiếp tục để xảy ra sai lầm gì gây nhiễu loạn thời cuộc.

Tâm tình của hắn xưa nay không lộ ra ngoài, nhưng Kinh Hồng nội điện của hắn thì rõ ràng là tinh thần đang vô cùng thấp. Khuôn mặt tuấn mỹ của Lạc Tự Tỉnh sầm xuống, mày cau chặt, làm Mẫn Diễn rất thích thú, liên tục liếc nhìn.

"Kinh Hồng nội điện hình như không cam lòng?" Quốc sư đại nhân chốt gọn một câu, cười rất thoải mái, trong lời lại ẩn hiện vẻ không vui.

"Thân là tiểu bối, ở đây không khỏi có chút không phù hợp." Lạc Tự Tỉnh đưa ra lời đáp rất quy củ. Đương nhiên, với tính tình của hắn, quy củ lễ nghi xưa nay làm gì có trong mắt, có thể chứng kiến kẻ địch tuyệt vọng khi đại bại cũng không phải là việc không vui vẻ. Nhưng từ khi hắn gặp Hoàng hậu lần trước, hắn vẫn thấy không phù hợp. Đặc biệt là trong tình cảnh Thiên Tốn cũng đi cùng, hắn không xác định được Hoàng hậu sẽ làm gì. Mà hắn thì tuyệt đối không thể cho phép hồ ly gặp bất kỳ sơ suất nào. Cho dù biết rõ Mẫn Diễn cũng có mặt, Hoàng hậu có âm mưu quỷ kế gì đi nữa cũng không thể thực hiện được, hắn vẫn lo lắng không nguôi.

Mẫn Diễn đưa mắt nhìn một vòng, đang định nói tiếp lời khách sáo, Thiên Tốn đã dừng lại, hướng về phía một người vừa đi ra từ ngã rẽ, nở nụ cười: "Nương sao lại ở đây?"

Đức Phi cũng ngẩn ra, hành lễ với Mẫn Diễn, thấp giọng nói: "Nghe nói bệ hạ ban ý chỉ khi lâm triều, ta... chỉ muốn đứng xa xa nhìn nàng."

Nàng vào cung hơn nghìn năm, liền đấu với Hoàng hậu hơn nghìn năm, trong đó thù hận phức tạp khó hiểu. Lại thêm Thiên Cấn yêu thương bảo vệ Thiên Tốn, Thiên Hâm bây giờ thân cận, càng lúc càng rối rắm nan giải. Vì vậy, chợt nghe biết chiếu thư phế hậu đã hạ, nàng liền sinh ra ý định muốn nhìn một cái. Cũng không phải là vui mừng khi người gặp họa, không phải để rửa hận, nàng và Thiên Tốn giống nhau, vẫn luôn bình tĩnh lạnh nhạt, chẳng qua là nghĩ tới cố nhân một chút mà thôi.

"Quốc sư đại nhân, ngài đích thân đi thu ngọc tỷ, lại dẫn theo hai tiểu bối ư?"

Mẫn Diễn nhướn mày, đôi mắt vàng xanh yêu dị hơi động: "Đằng nào cũng sẽ bị triệu kiến, chi bằng cứ ở lại trong cung."

Thiên Tốn thở dài trong lòng, quả nhiên tất cả mọi chuyện đều nằm trong dự kiến của Quốc sư, việc này không tính là can thiệp vào việc của hoàng thất, nhưng nó vô tình – hoặc cố ý, đã phá hỏng tính toán của hắn. Thật không hiểu phụ hoàng làm thế nào mà ở chung được với vị Quốc sư này tới năm nghìn năm, hành xử thì tùy ý như thế, như thể hoàn toàn không để ý tới vận mệnh quốc gia cùng sinh linh trong thiên hạ, lại càng không để ý đến những ai đang nhắm tới ngôi báu. Đương nhiên, Chiêu Vương điện hạ vẫn chưa nghĩ tới, có thể là vì bản thân mình đặc biệt, nội điện nhà mình đặc biệt, nên mới được đối xử một cách không bình thường như vậy.

"Đức Phi nương nương đi cùng không?"

"Đa tạ Quốc sư đã mời. Có mối hận cũ, không thấy mặt vẫn hơn." Đức Phi nhẹ nhàng nói, nắm chặt lấy tay Thiên Tốn, "Hơn nữa, ta muốn giữ Tốn nhi lại cùng ta, có được không?"

Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh không khỏi hơi giãn ra, chỉ cần Hoàng hậu cùng hồ ly không gặp mặt, vậy thì không thể tốt hơn. Hắn linh cảm thấy rằng, nếu như vậy sẽ không xảy ra bất cứ một điều gì ngoài ý muốn.

Mẫn Diễn có chút thú vị mà liếc nhìn hắn: "Nương nương đã có lời, hôm nay cũng không bình thường, có Kinh Hồng nội điện cùng đi gặp là được rồi."

"Đa tạ Quốc sư." Đức Phi tựa như cũng thở phào một cái, nhìn Kinh Hồng nội điện, dịu dàng nói, "Tỉnh nhi cũng phải hết sức lưu ý."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu: "Vâng, nương."

Thế là, Quốc sư cùng Kinh Hồng nội điện mang theo hơn mười người hầu tiếp tục đi về phía Hậu tẩm cung, Thiên Tốn thì đỡ Đức Phi leo lên một ngọn núi giả gần đó, ngồi trong toà đình nghỉ chân trên đỉnh, lẳng lặng nhìn Hậu tẩm cung cách đó không xa.

Hoàng hậu bị giảm lỏng mấy tháng nay, Hậu tẩm cung tất nhiên là đứng đầy cấm vệ quân, vây quanh dày đặc, đề phòng nghiêm cẩn. Nhưng đi vào trong cung thì cỏ cao chim đậu, hoang phế lâu ngày.

Mẫn Diễn híp mắt, cười nói: "Tẩm cung của Hoàng hậu mà cũng có lúc sa sút đến thế này, chưa được nửa năm đã rách nát như lãnh cung, nhân tâm đúng là dễ đổi.

Lạc Tự Tỉnh nhìn khắp xung quanh, trong lòng cũng không ngừng cảm khái. Lần trước đến đây, vườn ngự uyển ung dung hoa lệ, mặc dù Hoàng hậu đã nửa điên, không khí vẫn không hề kém, người hầu tiến thoái có độ. Giờ đây, đi một lúc lâu mới thấy bóng người thưa thớt, vẻ mặt ngày trước đã biết mất hết sạch. Hắn không tưởng tượng được dáng vẻ của Hoàng hậu như thế nào. Thiên Hâm cũng chưa bao giờ nhắc tới những việc này. Rất có thể, ngay cả nàng cũng chưa chắc đã biết.

Lướt qua bao nhiêu sân viện, cuối cùng cũng tới trước tẩm điện. Sắc mặt của Mẫn Diễn cùng Lạc Tự Tỉnh cùng khẽ đổi.

Tẩm điện này thực sự hoàn toàn trái ngược với cảnh hoang vắng xung quanh. Tường đỏ ngói đen, mành ngọc cuốn nửa, bình phong mở rộng, thấp thoáng có thể thấy bức mành màu tím đậm thêu trăm chim hướng phượng. Mà người hầu cầm quạt thì tĩnh lặng ngồi, vẻ mặt như thường, tựa như tất cả chưa từng xảy ra, thời gian đã dừng lại.

Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên cảm thấy trước đó hắn đã quá lo lắng. Hoàng hậu có lẽ vẫn chưa thay đổi, tất cả vẫn nằm trong dự đoán của nàng. Cũng giống như lần trước khi nàng triệu kiến hắn, nàng vẫn đang chờ đợi thời khắc này một cách quỷ bí và toàn diện.

Mẫn Diễn lướt vào trong điện, người hầu đều cúi đầu hành lễ. Lạc Tự Tỉnh theo sau đi qua bình phong, liền có người vén lên bức mành đang buông vờn trong gió, để lộ ra một cái sập ngọc.

Không khác gì trong dĩ vãng, nử tử ngồi trên sập ngọc, người mặc lễ phục điền sai, đầu đội mũ phượng, tựa như vừa tỉnh dậy sau khi nghỉ ngơi một chút, khuôn mặt tinh xảo không thay đổi chút nào, trong nét mặt có chút biếng nhác, nhưng chín phần vẫn lộng lẫy quý phái.

Nàng hơi vươn dậy, mắt phượng nheo lại, chăm chú nhìn thẳng vào Lạc Tự Tỉnh, bỗng nhiên cười. Nụ cười này như đảo ngược thời gian, càng khiến cho khuôn mặt nàng tỏa sáng: "Đến rồi à."

Lạc Tự Tỉnh lặng im không nói, ánh mắt trầm ngâm. Hoàng hậu vui vẻ cười với hắn như vậy, liệu thần trí có thanh tỉnh thật không? Hay là đã đem hắn nhìn thành người khác? Hắn thà tình nguyện thấy nàng tỏ rõ ác ý, khinh miệt châm biếm, thế nào cũng tốt hơn thế này.

"Sao chỉ có ngươi?" Nhìn về phía sau hắn, Hoàng hậu khẽ cau đôi mày ngài, hình như có chút bất mãn, nụ cười trên mặt lại vẫn như trước.

Nàng quả nhiên còn muốn tóm được hồ ly. Lạc Tự Tỉnh khẽ động trong lòng, trả lời: "Nếu mẫu hậu có gì cần dặn dò, ta chắc chắn sẽ chuyển lời."

"A, ta chỉ muốn nhìn hắn một cái mà thôi. Nói vậy, có lẽ các ngươi cũng không thích nghe."

Hoàng hậu lắc lắc đầu, khuôn mặt lộ vẻ hiền từ, nhìn trong mắt Lạc Tự Tỉnh lại càng thấy quỷ dị.

"Quốc sư đại nhân, bệ hạ có ý chỉ gì?" Cuối cùng cũng chú ý tới sự tồn tại của Mẫn Diễn, Hoàng hậu cười nói, "Muốn thần thiếp chết, hay là vẫn để sống không bằng chết?"

Mẫn Diễn nghe xong, chỉ thấy cười: “Ba nghìn năm tình cảm, hóa ra Hoàng hậu bệ hạ chưa bao giờ tin."

"Từ khi con ta đi, tình cảm gì đó chỉ là khói bụi." Hoàng hậu không thèm để tâm, dựa vào sập mềm, vặn vặn chơi chiếc vòng ngọc xâu đeo trên cổ tay, "Bệ hạ còn nhớ tới tình cảm? Vậy thần thiếp thật vô cùng cảm kích. Chỉ tiếc, muộn cả rồi."

Mẫn Diễn gật đầu, cảm khái nói: "Bất luận là Hoàng hậu bệ hạ hay là Đức Phi nương nương, con người thật đều rất hay."

Tay Hoàng hậu hơi khựng lại, mắt ngước lên.

"Vừa vào cung, ai cũng như đã biến thành người khác. Nếu giữ được tấm lòng son, có lẽ chưa chắc đã rơi vào cảnh như bây giờ." Mẫn Diễn lại nói, như có như không mà nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh.

Hoàng hậu cười khanh khách: "Trong mắt Quốc sư, chúng ta đều trở nên thấp kém. Nhưng không biết, nếu không thế này thì đã thành xương cốt từ bao giờ."

"Có người chưa từng thay đổi, có người chắc chắn sẽ không thay đổi."

"Vậy sao? Thay đổi hay không, lại chỉ vì một người mà định được, một lòng mà quyết được?"

Lạc Tự Tỉnh nghe thấy, chỉ cảm thấy hai người tựa như đang ám chỉ chính hắn. Trong lòng hắn buồn rầu. Bọn họ nói cũng không sai. Có người sẽ không thay đổi, nhưng ở đây, nếu không thay đổi thì xương cốt cũng chẳng còn. Cho nên chỉ có thể đi, không thể ở lại.

Mẫn Diễn hình như nhận ra điều gì, ngọc trượng nhẹ dộng xuống mặt đất: "Tham sân si, oán căm hận, Hoàng hậu ở sâu trong đó hình như đã có giác ngộ, lời vừa rồi có thể nói là không dễ mà được. Chỉ tiếc đạo lý có lẽ của nó, sai một bước đã rời xa ngàn dặm.

Hoàng hậu nghe vậy, sóng mắt lưu chuyển: "Quốc sư cũng đã thấy nhiều điều, chẳng lẽ thật sự không cảm thấy hoàng tộc so với yêu ma quỷ quái cũng không kém là mấy ư?"

Mẫn Diễn nói tiếp: "Người người đều cho là như thế, cho nên mới càng trở nên bại hoại, cuối cùng tự thành không khác." Nói đến đây, ngài nhìn sắc trời: "Cũng thế thôi, người tin sẽ tin, người không tin sẽ luôn không tin. Trời không còn sớm, Hoàng hậu bệ hạ giao lại ngọc tỷ cho ta đi."

Hoàng hậu mỉm môi, cười đến tao nhã hoa lệ: "Quả nhiên là sẽ vào tay nàng sao?"

Mẫn Diễn chỉ cười không nói.

Hoàng hậu thoáng suy tư, đôi môi đỏ mọng cong lên. "Tỉnh nhi, lại đây."

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày, xê dịch vài bước, tới trước sập mềm. Hắn hết sức cẩn thận, lúc nào cũng có thể rời đi, ở ngoài mặt thì giữ vững vẻ bình tĩnh.

"Ta chung quy vẫn không muốn cho nàng. Tỉnh nhi sớm hay muộn cũng sẽ có được nó, không bằng cứ giữ trước đi."

Một khối ngọc tỷ trắng sáng được đặt vào lòng bàn tay Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh im lặng nhìn nó, nhất thời không nói gì. Có lẽ ngọc tỷ này có thể khiến vô số người điên cuồng, nhưng chẳng ai hỏi hắn có muốn nó hay không. Đối với hắn mà nói, nó còn không giá trị bằng vàng bạc thật.

Thấy hắn bần thần, Hoàng hậu ha hả cười lớn: "Đứa bé ngoan, ngươi thật ngay thẳng. Hì hì, nói không chừng, ngươi mới là người đại thắng cuối cùng." Nàng gật gật đầu, tựa như đã rất chắc chắn, vẻ mặt càng vui mừng: "Ngươi sẽ được nếm đến hương vị tuyệt diệu nhất."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, không hiểu ý nàng.

Hoàng hậu tinh thần phấn chấn, cười đứng dậy, dáng người vô cùng nhẹ nhàng: "Đại hỉ đại bi đại ai đại hận đại nộ đại sân, tất cả hương vị đều nếm qua, sau đó là tuyệt vời không ai có bằng. Các ngươi chắc chắn sẽ thích."

Nàng cười, Lạc Tự Tỉnh lại cảm thấy ác ý quen thuộc ập vào mặt. Nàng vui sướng, nhưng oán hận phía sau lại trùng trùng đáng sợ, giương nanh múa vuốt. Nàng hưng phấn, nhưng vẫn như nghe thấy bao người đang thống khổ rên rỉ, ầm ào không dứt.

Lạc Tự Tỉnh cả người lạnh run, chưa bao giờ muốn biết sự thật sau những điều quỷ bí này một cách bức thiết đến như thế. Nếu có thể không để tâm đến những lời đã hứa với Thiên Cấn, Thiên Hâm, hắn nhất định sẽ dùng mọi thủ đoạn, ép hỏi nữ nhân đã nửa điên trước mặt này. Thân phận Hoàng hậu trước kia thì có là gì? Tình cảm của Ích Minh Đế thì có là gì? Chỉ cần hồ ly gật đầu, hắn sẽ làm được.

Đức Phi cùng Thiên Tốn lẳng lặng nhìn. Bọn họ tựa như đã thắng, kẻ địch đang bước ra khỏi Hậu tẩm cung, đi về phía lãnh cung, không bao giờ có thể quay lại. Nhưng, quỷ dị thay, nàng lại vui mừng không ngờ, tựa như nàng mới là người chiến thắng thực sự. Khi ánh mắt giao nhau, nàng cũng không tiếng động mà giễu cợt, chiếm hết thế thượng phong.

Đức Phi rất không yên, nắm chặt lấy tay ái tử. Dáng vẻ ấy rất quen thuộc, sự trả thù của nàng còn lâu mới chấm dứt. "Tốn nhi, có phải con giấu nương chuyện gì không?"

Thiên Tốn nhìn xuống, trấn an nói: "Nương, xin ngài hết sức yên lòng."

Đức Phi cười khổ: "Nhìn nàng, ta sao có thể yên lòng?"

"Nàng đã nửa điên từ lâu, không cần để ý."

"Vậy sao?"

"Vâng." Thiên Tốn nói thật chắc chắn, thật dịu dàng.

Đức Phi lúc này mới hơi khá hơn, nhỏ giọng nói: "Chúng ta đi thôi."

Thiên Tốn đỡ nàng đứng dậy: "Con đưa ngài hồi cung."

Hai mẹ con vừa mới xuống núi, liền thấy Đế cung Chính ti vội vàng đi tới: "Tiểu nhân yết kiến Đức Phi nương nương, Chiêu Vương điện hạ."

Đức Phi buông tay ái tử, vẻ mặt hơi mệt mỏi: "Ngươi đi đi."

Quả nhiên là triệu kiến hắn, có điều là hơi quá nhanh. Thiên Tốn thầm nghĩ vậy, trấn an nói: "Nương về cung nghỉ đi."

Đức Phi nhìn hắn, ngọc diện tái nhợt: "Không, Nội cung cách Nghị Chính Điện quá xa. Chờ một lát cũng không sao, ta phải sớm biết tin của các ngươi mới có thể yên tâm."

Thiên Tốn khẽ cười, không khuyên nữa: "Chính ti dẫn đường đi."

"Điện hạ, thỉnh."

Ánh mắt khẩn thiết sau lưng dần khuất đi, vẻ mặt của Thiên Tốn càng bình yên. Nhưng, chỉ một lát sau, tán lọng quen thuộc chiếm giữ trên con đường nhỏ khiến hắn hơi bất ngờ.

Ích Minh Đế an tọa trên ngự liễn, lướt mắt nhìn hắn, vẫn chưa lên tiếng. Đứng bên cạnh ngài, Thiên Chấn mang sắc mặt trầm trọng, lạnh lùng liếc hắn một cái.

Thiên Tốn rảo bước tới, hành lễ, ngẩng đầu lên mới phát hiện ra đây là con đường nhất định phải đi qua khi tới lãnh cung. Hoàng hậu Hồng thị đã bị phế, Mẫn Diễn, Lạc Tự Tỉnh cùng các thị quan người hầu đang từ từ đi tới. Phế hậu đi đầu trông thích ý vô cùng, khuôn mặt trắng nõn dạt dào ý cười; Mẫn Diễn thần bí khó hiểu như thường, biểu tình không có gì đặc biệt; Lạc Tự Tỉnh thì trái lại, mày khóa chặt, tâm tư nặng nề, tựa như phải đỡ gánh nặng ngàn cân.

Không bao lâu sau, người đã gần trong gang tấc.

Sắc mặt của Ích Minh Đế theo bước tiến của bọn họ dần dần tối đi.

"Tội thiếp tham kiến Thánh thượng." Phế hậu uyển chuyển hành lễ, không khác trước kia.

"Đứng dậy đi."

"Tạ ơn Thánh thượng." Phế hậu nhìn Thiên Chấn cùng Thiên Tốn đứng bên người ngài, nụ cười càng sâu, "Thánh thượng long ân, tội thiếp thực thấy thẹn không dám nhận. Lúc trước gây chuyện quá đáng, tội ác tày trời, phụ lòng Thánh thượng, khi hối hận đã quá muộn." Ánh mắt của nàng hoàn toàn trái ngược với lời nói, nàng rất tự nhiên mà lấy từ trong tay áo ra muộn cuốn thư lụa: "Tội thiếp tự xem lại mình mấy tháng nay, tự biết nghiệp chướng nặng nề, đã làm rất nhiều việc sai trái, thật sự hổ thẹn. Đây là thư tự ghi lại tội của mình, mong Thánh thượng chuyển cho Hâm nhi."

Đế cung Chính ti tiếp lấy, dâng lên Hoàng đế.

Ích Minh Đế xem qua, thở dài: "Đi đi."

Phế hậu đứng dậy, cười nói: "Bệ hạ yên tâm, sau lần này, sẽ không bao giờ phải lo họa từ trong nhà nữa."

Đôi mắt Thiên Tốn giật giật, chỉ cảm thấy lời nàng có ẩn ý khác, nghe như lời nguyền rủa.

Nhưng Mẫn Diễn đứng đó chỉ có đôi mắt yêu dị là lóe lên, không có vẻ gì khác thường. Ích Minh Đế cùng Thiên Chấn thì đăm chiêu, không biểu hiện gì.

"Tỉnh nhi, ở lại đây." Đợi người kia đã đi xa, Hoàng đế bỗng nói.

Lạc Tự Tỉnh quay người, hành lễ xong liền lui lại đứng bên cạnh Thiên Tốn.

Hoàng đế lập tức cho khởi giá, đoàn nghi vệ dài tiến về phía Ngự thư phòng ở phía nam.

Vào đến nơi, Ích Minh Đế lên tiếng hỏi, tựa như hết sức tình cờ: "Chấn nhi nói có chuyện quan trọng đến gặp trẫm, cứ nói đi đừng ngại."

Thiên Chấn hơi giật mình, trên mặt lộ ra vẻ phức tạp: "Phụ hoàng..."

Hoàng đế nhìn quanh, những người không liên quan đều lui đi trong nháy mắt: "Nói đi, có lẽ còn kịp đánh trống vào triều lần nữa."

Nghe ra ý trong lời ngài, Thiên Chấn cắn chặt răng, quỳ xuống trên hai gối: "Nhi thần có tham tấu."

Ích Minh Đế liếc mắt nhìn Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh một cái, lên tiếng: "Nói đi."

"Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần nhận được tin này cũng kinh hoàng nghi hoặc, nhưng sự tình quan trọng, không thể không tấu." Thiên Chấn nói rồi, cũng nhìn về phía hai người.

Chiêu Vương điện hạ lại tươi cười ấm áp như thường, nhướn mày, kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ người Đại hoàng huynh muốn tham tấu là ta?"

Thiên Chấn lạnh lùng cười: "Tam hoàng đệ nếu dám làm thì cũng đừng sợ người dám nói."

Thiên Tốn không hề biến sắc, cười trả lời: "Lời đó cũng tặng lại cho hoàng huynh."

*Lễ phục điền sai: 钿钗礼衣 Một loại lễ phục nữ thời Đường, váy thắt eo cao ngay dưới ngực, khoác áo choàng tay dài...

*Ngự liễn: xe người kéo cho vua ngồi

43. Chương 43: Biện Luận Giữa Triều Đình

Giữa giờ tỵ (10h sáng), trong Hoàng thành một lần nữa nổi lên tiếng trống khuấy động.
Tiếng trống này xưa nay dùng để triệu quần thần tới nghị sự, dĩ nhiên chỉ vang lên khi vào triều. Triều đã tan rồi lại triệu chư thần quả thật là việc trước giờ chưa từng có. Một khi đã hiếm thấy, tức là có đột biến đặc biệt. Các quan đều lăn lộn trong chốn quan trường đã lâu, làm sao không biết thế cục trong triều lúc này, chỉ là đa số không nghĩ sẽ diễn biến nhanh như vậy thôi.

Lập tức, các văn thần đang bàn luận tại các quan nha đều buông việc trong tay, tới Nghị Chính Điện. Mà các võ tướng đã xuất cung từ lâu, trong cung cũng cho người tuyên triệu cấp tốc.

Trong Nghị Chính Điện, Ích Minh Đế ngồi nghiêm chỉnh trên long ỷ, nhìn chăm chú hai người con trai với ánh mắt phức tạp. Tích Vương Thiên Chấn lớn tuổi, không nói một tiếng khí thế cũng bức người, mà không mất lễ nghĩa, tất cả đều đúng mực. Còn Chiêu Vương Thiên Tốn thì ôn hòa cười nhạt, tao nhã mà đứng, làm như đã đã định liệu tất cả từ trước, nhìn không ra chút lo lắng nào, chỉ độc thiếu mất vài phần uy nghi.

Có lẽ ngài quả thật đã nhìn lầm, người con thứ ba này biểu hiện không tầm thường, nhưng vẫn không thể hợp ý ngài. Có tài năng đến đâu, thân là hoàng đế, cần phải có khí khái chỉ dùng ánh mắt mà trấn định được tất cả mọi người. Nếu không, bất cứ ai cũng có thể trèo lên đầu hoàng đế, lâu dài về sau, chắc chắn sẽ gây loạn kỷ cương triều đình.

Mà cái người có năng lực gây loạn kỷ cương kia đang vâng lời một cách hiếm có, im lặng đứng sau Thiên Tốn, tính khí ngông cuồng đã bớt đi rất nhiều.

Ích Minh Đế lạnh lùng nhìn một hồi lâu, cuối cùng cũng chỉ có thể thở dài.

Lúc này, các văn thần đã tới nơi, võ tướng còn đang vội tới trên đường. Chỉ trong các văn thần, những ai theo phái Tích Vương lúc này đều có thể thấy rõ, đã đứng cả sau lưng Tích Vương. Những người còn lại lộ vẻ khó xử, vừa không dám lựa chọn Tích Vương, lại càng không dám lựa chọn Chiêu Vương, chỉ có thối lui ra tới cửa điện, đứng lại không tiến lên.

Tích Vương bước ra khỏi hàng, vái dài, nói: "Phụ hoàng, xin cho nhi thần tham tấu."

Võ tướng chưa tới, nhưng Tích Vương lúc này cũng chỉ có Tần Miễn có thể vào triều, còn lại Cao Hữu tướng quân, Võ Hầu, Điền Sính và các tướng soái dưới trướng Lạc Tự Tỉnh đều bất lợi cho hắn. Cũng vì thế, hắn thừa dịp Thiên Tốn không có ai để biện hộ cho mà hành sự, đây là điều nằm trong dự kiến.

Hoàng đế gật đầu: "Chuẩn."

Nghe xong lời này, khóe miệng Thiên Tốn nhẹ nhàng nhếch lên một cái. Thân là nhi tử được Hoàng đế "thiên vị" đã lâu, hắn thật sự càng ngày càng hiểu rõ, ai mới thực sự được "thiên vị". Có thể là Nhị ca Thiên Cấn, có thể là Thiên Chấn, có thể là Hoàng hậu, nhưng không thể nào là hắn, cũng sẽ không là Thiên Ly. Đơn giản rằng, bọn họ không có tài năng, cũng chưa ở bên Hoàng đế đủ lâu. Mà nếu tính toán thật ra, có cho hắn hay Thiên Ly thêm năm trăm năm, hai người cũng không được như thế.

Tích Vương lập tức liếc về phía Thiên Tốn, nói: "Nhi thần tham tấu Tam hoàng đệ sai phái Kinh Hồng nội điện ám sát Tần Tả tướng quân trên chiến trường."

Lời vừa phát ra, quần thần rộn lên. Năm đó việc Tần Tả tướng quân chết trên chiến trường không có nhiều điểm đáng ngờ. Nhưng nếu lời này là thật, muốn chụp cho Chiêu Vương cùng Kinh Hồng nội điện tội danh mưu đồ phản nghịch cũng không hề quá đáng. Tích Vương giữ mãi chưa để lộ ra, đó là đề phòng có lúc Hoàng hậu thất thế, Đức Phi được sủng ái, quả thật là phi thường ngoan độc.

"Đó là thứ nhất." Tiếng xôn xao nho nhỏ còn ở bên tai, Thiên Chấn lại nói.

Mọi người nín thở chờ đợi, bằng một việc kia đã đủ vạn kiếp bất phục, hắn lại còn nắm nhiều nhược điểm hơn, mưu lược thật xuất chúng. Nhưng Chiêu Vương điện hạ nghe xong chỉ nhướn đuôi mày, ý cười không đổi, tựa như lời tấu vừa rồi chỉ là lời nói bậy.

"Sau khi chiến trận kết thúc, Tam hoàng đệ sai phái Kinh Hồng nội điện cấu kết với nghịch tặc, mưu đồ gây rối. Đó là thứ hai. Sau đó, Tam hoàng đệ lại sai Kinh Hồng nội điện ám sát Nhị hoàng đệ, còn giết nhi tử của ta, đó... là thứ ba." Nói đến đây, mắt Thiên Chấn hơi đỏ, trong giọng cũng có phần nghẹn ngào, "Phụ hoàng, nhi thần không cuồng ngôn, quả thật có chứng cứ vô cùng xác thực. Thỉnh phụ hoàng vì Nhị hoàng đệ, vì Tần nhi của nhi thần phán xét!"

Ích Minh Đế sắc mặt trắng bệch, tay nắm chặt long ỷ đến nổi gân xanh, khàn khàn nói: "Trình lên đi."

Thiên Chân lấy từ trong ngực ra một bản tấu cùng một chồng thư. Đế cung Chính ti lập tức trình lên.

Thiên Tốn thu lại nụ cười, lẳng lặng nhìn. Hóa ra là cắn ngược lại một cái, hẳn lúc trước đã chuẩn bị tốt chứng cứ tương thông với nghịch tặc, chỉ chờ đến cuối sẽ dùng. Nhưng đáng tiếc, tìm bao nhiêu lâu mà chỉ có ngần này, cũng hơi lộ ra là giả, chỉ cần có thời gian sẽ tra ra manh mối gì đó. Nhưng cần là cần thời gian, nếu Hoàng đế không muốn cho, hắn cũng chỉ có thể chịu oan.

Ích Minh Đế lật đọc các bức thư, sắc mặt từ trắng chuyển sang đen; ngài không phải là hoàn toàn tin tưởng, hoặc có thể nói là về việc người con thứ hai bỏ mình tự ngài đã có suy xét trong lòng, nhưng khi bị tình thế ép buộc, ngài không thể không thể hiện ra đủ bộ biểu cảm hoàn chỉnh: "Tốn nhi, ngươi còn có gì để nói?"

Thiên Tốn chưa nói, Lạc Tự Tỉnh đã ngẩng đầu, hừ nhẹ một tiếng.

Sự phóng túng của hắn xưa nay đã khiến chư thần không thích, trong thời điểm nguy ngập như thế mà làm càn, tiếng xôn xao lại càng lớn. Hắn thì không quan tâm, tiến ra khỏi hàng, khom mình hành lễ: "Phụ hoàng, thứ cho nhi thần bất kính, cả gan vì điện hạ biện luận."

Ích Minh Đế ném cả tấu cả thư xuống trước mặt hắn, cơn giận rõ ràng: "Ngươi cho ta nghe xem."

"Đại hoàng huynh luôn miệng "Tam hoàng đệ sai phái", không nói đến chứng cớ có đầy đủ hay không. Trong điều thứ nhất và thứ hai, khi đó điện hạ gặp chuyện, sinh tử chưa rõ, ở Thánh cung chịu bệnh chịu thương dày vò, làm sao có thể sai phái? Hơn nữa, chân tướng vụ ám sát trong lần săn bắn đó cũng rất khó nói." Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng liếc xéo Thiên Chấn, "Muốn giáng tội thì ắt tìm ra chuyện. Đại hoàng huynh lại nói xem, hai lần bị nghịch tặc ám sát, điện hạ suýt nữa mất mạng, kẻ được lợi chính là ai? Sau khi chuyện xảy ra, ai cũng có khả năng cấu kết với nghịch tặc, nhưng nhất định không thể nào là ta đây! Cho đến nay ta vẫn phải ngậm mối hận không thể tự tay đâm kẻ chủ mưu!"

Thiên Chấn sầm mặt, trả lời: "Không lẽ ý Kinh Hồng nội điện là tất cả chuyện này đều do ta làm?"

"Lời ấy sai rồi. Nếu Đại hoàng huynh không ngại, vậy cùng bàn với ta từng chuyện một." Kinh Hồng nội điện nheo mắt, "Đại hoàng huynh buộc tội ta ám sát Tần Tả tướng quân, lấy chứng cứ là gì? Khi Tần Tả tướng quân hi sinh, đã có quân y khám qua, tên loạn là do quân phản nghịch dùng, phía phóng tới cũng là từ trong trận của chúng, tuyệt đối không phải là bắn ra từ bên ta. Thân binh của Tần Tả tướng quân đã làm chứng, quân y cũng là người theo Tả tướng quân đã lâu."

Thiên Chấn cười lạnh: "Kinh Hồng nội điện dĩ nhiên sẽ làm rất chu toàn, trong loạn quân phái người lẻn vào doanh trại nghịch tặc, không, có lẽ còn cấu kết với nghịch tặc ngay từ trước, ám hại Tả tướng quân."

"Khẳng định kiểu thế ai cũng nói được. Ta đã sớm mong được xin phụ hoàng buộc tội ngươi cấu kết với phản tặc, việc ám sát khi săn bắn cũng do ngươi chỉ định. Nhưng ta sẽ không vô duyên vô cớ mà vu oan cho kẻ khác."

"Ta dĩ nhiên có người làm chứng. Thời gian đó, Lạc Tự Ngộ không ở trong doanh trại, bộ dạng khả nghi."

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra, rồi bật cười: "Hóa ra Đại hoàng huynh vẫn luôn phái người theo dõi gắt gao, mà ta lại sơ suất. Nhưng Lạc Tự Ngộ đi đâu, Tứ hoàng tử, Điền Sính Tướng quân, Trần Lạc đều biết."

Thiên Chấn khẽ cau mày: "Biết thì sao? Hắn rốt cuộc đã đi đâu? Còn không phải là ẩn núp để ám sát Tần Tả tướng quân?"

"Thật đáng tiếc, Đại hoàng huynh đã đoán sai. Hắn nhận quân lệnh của ta, quét sạch doanh trại địch, lập nhiều công lớn. Mà về nhân chứng, ta nghĩ Trọng Mộc tiên sinh hẳn sẽ bằng lòng làm chứng. Bọn họ đồng hành cùng nhau, giết rất nhiều tà dị giả, Quốc sư cũng đã từng gọi đến hỏi."

Thiên Chấn hiển nhiên không dự đoán được việc này có dính đến Quốc sư, sắc mặt khẽ biến, sau đó lại lập tức ổn định.

Lạc Tự Tỉnh hùng hổ ép người, lại nói: "Trừ việc đó ra, Đại hoàng huynh có chứng cứ gì? Trong loạn quân, trăm tên cùng phóng, người bị thương rất nhiều, có ai từng thấy Lạc Tự Ngộ đứng trong doanh trại nghịch tặc bắn tên? Chỉ vì đoán thế mà hắn đi lập công lại bị biến thành tội nhân, chẳng phải buồn cười quá đỗi!"

Thiên Chấn ha hả cười lớn, hai mắt đầy vẻ âm u lạnh lẽo: "Rất khéo, quả thật có người từng thấy."

Lạc Tự Tỉnh khẽ trừng mắt, đang định bác bỏ, Thiên Tốn đã nhẹ nhàng kéo tay áo hắn, nắm chặt bàn tay hắn trấn an. "Thật tốt. Đại hoàng huynh cứ đưa người ra đi, nhưng cũng chỉ có thể chỉ ra và nhận mặt một người không thường xuất hiện như Lạc Tự Ngộ. Chỉ là nhìn thấy mà đã có thể dùng một lời để che giấu sự thật, đúng là việc vô cùng tốt."

Lạc Tự Ngộ trước khi được phong chức chỉ ở trong Hồng Uy quân làm quan tướng, không thường xuyên lộ diện, dĩ nhiên không đến mức ai cũng biết mặt. Nếu người nhận mặt hắn là một tiểu binh tiểu tướng không rõ lai lịch, thậm chí là dân chúng bình thường thì sao có thể lấy được lòng tin của mọi người? Thiên Chấn cũng không thể đẩy ra một người trong hàng ngũ tướng quân chỉ còn thưa thớt của hắn. Bọn họ lúc ấy đều đang ở trong quân, hành tung chẳng những đều bị Lạc Tự Tỉnh nắm giữ, trước mặt bao người cũng không thể nhận mặt có ai đứng trong doanh trại quân phản loạn. Thực ra, việc "Tần Tả tướng quân" bỏ mình, từ Tích Vương đến thân binh từ trên xuống dưới đều nằm trong vòng hoài nghi, nhưng chỉ khổ không có chứng cứ. Việc do Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh, cùng Lạc Tự Ngộ sắp xếp, sao có thể để lại bất cứ nhược điểm gì? Hiện nay mang lời suy đoán ra nói, chẳng qua là để thăm dò và làm nhiễu loạn Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh, nhân đó làm việc khác mà thôi.

Thiên Tốn hiểu điều này không thể rõ hơn, cũng không muốn dây dưa nhiều với hắn, hướng về phía Hoàng đế hành lễ nói: "Phụ hoàng, nếu nói đến chuyện của Nhị hoàng huynh, nhi thần cũng không thể nhịn nữa, muốn vì hoàng huynh đòi sự công bằng."

Ích Minh Đế chăm chú nhìn hắn, ánh mắt hàm chứa sự bất ngờ, chậm rãi gật đầu: "Nói đi."

*Vạn kiếp bất phục: mãi mãi không thể hồi phục lại địa vị/tình trạng như xưa.

––––––––––––––––––––

"Nhi thần nghe nói Điền Sính Tướng quân phụ trách điều tra việc này, kết quả như thế nào?"

"Cho triệu Điền Sính."

Điền Sính vừa đuổi tới từ doanh trại, vào đến trong điện, quỳ lạy hành lễ: "Vi thần tham kiến bệ hạ."

Vẻ mặt Ích Minh Đế thoáng giãn ra: "Ái khanh báo cáo lại kỹ càng việc điều tra gần đây."

"Rõ." Điền Sính ngước lên, "Vi thần đã kiểm tra một lượt, cho rằng Hòa Vương điện hạ gặp nạn là do Tích Vương điện hạ phái Tần Phóng hành động."

Thiên Chấn sắc mặt kịch biến, căm tức bước tới: "Điền Tướng quân sao có thể nói lung tung như vậy! Nhi tử của ta gặp họa chết thảm, chẳng lẽ là giả vờ sao?"

Điền Sính không nhìn đến hắn, nói tiếp: "Vi thần ngày đó được Duệ Vương điện hạ và Chiêu Vương điện hạ chỉ điểm, trong đêm tới quân doanh chọn tinh binh thị vệ để quay lại bảo vệ, trên đường trở về thành bị gặp phục kích, hao tổn hơn nửa. Húc Dương Hầu dẫn theo thị vệ từ phủ Trưởng công chúa đi trước cũng gặp hiểm cảnh. Mà trong Hòa Vương Phủ, thi thể của thích khách kiểm tra ra lên tới hơn hai trăm, chém giết thê thảm. Người nhiều vô số, một đêm này đại khái có hơn một ngàn thích khách võ nghệ cao cường, có thể so ngang với ám vệ, trong đó chết mất bảy tám trăm người. Theo thần hiểu biết, bên cạnh Chiêu Vương điện hạ hay Duệ Vương điện hạ không thể có thế lực khổng lồ đến thế."

Thiên Chấn mặt tái mét, lạnh lùng nói: "Chỉ vì thế, Điền Tướng quân liền hoài nghi ta?" Hắn quét mắt qua Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh: "Ngươi làm sao mà biết được bên cạnh Tam hoàng đệ cùng Tứ hoàng đệ không có nhiều người như thế?"

Điền Sính hạ giọng nói: "Vi thần đi theo Hòa Vương điện hạ đã lâu, cũng có biện pháp. Huống chi, khi vi thần dẫn người phá vây, có được một vị cao nhân cứu giúp. Võ công của người đó là của Lạc gia không thể nghi ngờ. Những tham tướng, thị vệ còn sống của vi thần có thể làm chứng. Nếu Chiêu Vương điện hạ muốn ám sát Hòa Vương điện hạ, cần gì phải oanh liệt như thế, không nên để hai vị công tử Lạc gia tới để khỏi gây bất lợi. Huống chi, trong đó một vị còn tới giúp đỡ, chẳng phải là tự mâu thuẫn?"

Ích Minh Đế trầm ngâm không nói, lại ẩn hiện có sát khí tràn ra.

Thiên Tốn im lặng nghe, cuối cùng nhẹ nhàng thở dài: "Điền Tướng quân, việc này vốn không cần nhắc lại."

Vẻ mặt của Điền Sính đầy cảm kích, lời nói vô cùng kiên định: "Điện hạ từ bi, vi thần sao có thể trơ mắt nhìn điện hạ chịu oan?" Hắn lại quay về phía Hoàng đế, cúi mình khẩn thiết nói: "Điền Sính đã hầu hạ Hòa Vương điện hạ hơn mười năm, tận mắt chứng kiến Hòa Vương điện hạ cùng Chiêu Vương điện hạ, Duệ Vương điện hạ tình nghĩa sâu nặng. Hòa Vương điện hạ trời sinh nhân ái lương thiện, hai vị điện hạ cũng là người như vậy, không thể có hành động giết huynh trưởng. Hơn nữa, hung đồ cực kỳ tàn bạo, không có nhân tính. Hành vi như thế, tuyệt đối không thể do một người ngay thẳng như Kinh Hồng nội điện làm ra."

"Điền Tướng quân, ngươi cũng không có chứng cứ rõ ràng mà làm bẩn tên ta!" Thiên Chấn phản ứng kịch liệt, lại khẽ nấc, "Ta cùng Nhị hoàng đệ có thể có thâm cừu đại hận gì chứ! Bọn họ giao hảo, ta liền thành người có gian tâm? Hơn nữa thế tử ta đã thương yêu mười năm, dốc hết tâm huyết dạy dỗ lại chịu tai họa bất ngờ, ngươi còn phản lại nói là ta gây ra! Làm nhục ta chưa nói, còn khinh bỉ tình phụ tử của chúng ta, thật không thể tha thứ!"

Hắn đứng thẳng tắp, vẻ mặt cứng cỏi nhưng lệ rơi đầy, bi ai buồn thảm, âm thầm đã lôi cuốn theo bao người, tiếng thổn thức dấy lên cả một góc.

Điền Sính nghiêm nghị nói tiếp: "Chứng cứ? Chứng cứ không đâu không có. Nhân tình, quan hệ, ký ức, tính tình, còn không phải là chứng cứ? Di hài của điện hạ, nội điện, hai vị thế tử còn đang được thờ cúng tại Thánh cung, nỗi oan chưa được rửa sạch, không phải là chứng cứ ư? Vi thần thân là tâm phúc của Hòa Vương điện hạ, suy nghĩ kết luận, tuyệt đối không có điều gì phiến diện, tất cả luôn vì Hòa Vương điện hạ suy nghĩ, lo lắng, ưu tư, không phải là chứng cứ ư? Từ khi thế tử ra đời, Hòa Vương Phủ phòng bị rất kỹ, là để phòng ai, trong triều trên dưới có người nào không biết? Mà cuối cùng là ai dám mạo hiểm làm việc đại ác, sát đệ giá họa, đã rõ ràng ngay từ đầu!"

Từ khi Hòa Vương gặp chuyện không may tới nay, chưa có ai diễn giải sự tình rõ ràng đến thế. Sự kiện khó rõ đầu đuôi, sự thật rầy rà đã lâu, không nằm ngoài chuyện “tin" hay "không tin". Rốt cuộc là ai có thể tin được, ai không thể tin được, sự đa nghi của Ích Minh Đế, nỗi oán hận của Hoàng hậu, ích lợi của các quần thần, tất cả đều dính vào đó, thế là rối loạn càng nhiều. Nhưng kỳ thực chân tướng đã ở ngay bên cạnh, gần đến mức không cần đoán nữa.

"Ngươi–" Tích Vương trừng lớn hai mắt, nước mắt ròng ròng, nổi trận lôi đình mà giận dữ chỉ vào hắn.

"Còn về thế tử điện hạ, là việc dùng một mũi tên giết ba con chim, cũng làm được." Nói rồi, Điền Sính khấu đầu thỉnh tội, không nói gì nữa.

Muốn lời nói thật, cũng chỉ có hắn là có thể nói. Bởi hắn là người hầu duy nhất ở bên Hòa Vương, là anh ruột của Ngọc Vinh nội điện. Hắn không có ích lợi lằng nhằng, chỉ có ý chí báo thù. Cho nên Hoàng đế sẽ càng tin tưởng. Thiên Tốn nghĩ vậy, trong lòng lại dâng lên chút cảm giác tự giễu.

"Điền Sính, Nhị hoàng đệ cùng Ngọc Vinh nội điện gặp chuyện không may, ngươi mang hận không có gì đáng trách. Nhưng ta mất đi thế tử là việc dễ dàng chịu đựng ư? Nỗi đau mất đi thân nhân, ngươi đã không đồng cảm, còn muốn vu cho ta?!" Tích Vương lảo đảo, quỵ xuống quỳ, "Phụ hoàng minh giám, nhi thần làm sao có thể, sao có thể làm hại Tần nhi?"

Hổ dữ không ăn thịt con, nỗi thống khổ như thế tựa như không phải giả, thế là quần thần lại bắt đầu dao động.

Thừa tướng cũng lệ lạc vạt áo, bước ra khỏi hàng quỳ xuống: "Thánh thượng, thế tử là trưởng nam của Tích Vương, là cháu trưởng của Thánh thượng. Lòng yêu thương của Tích Vương điện hạ, có ai không biết ai không hiểu? Thử hỏi có người nào chịu tin, một vị cha hiền từ lại có thể vô duyên vô cớ dùng tính mạng của chính con mình để mưu tính?"

"Đúng vậy, Thánh thượng minh giám!" Chúng thần trong phái Tích Vương đều quỳ xuống phụ họa, ai cũng bi phẫn hoặc cảm khái, cảm động đến đỏ cả hốc mắt.

Con trai, con dâu, hai cháu trai, việc này là nỗi thống khổ vô cùng lớn trong lòng Ích Minh Đế. Người người đều lã chã rơi lệ, ngài làm sao có thể chịu được. Nhất thời, chỉ nghe trong Nghị Chính Điện vang lên những tiếng nghẹn ngào, như gợi lại thời điểm phát sinh thảm kịch năm trước.

"Phụ hoàng, Đại hoàng huynh, xin nén bi thương." Thiên Tốn hơi cau mày, vẻ mặt cũng có chút bi thương cùng u buồn nhàn nhạt.

Trong điện khóc thảm như vậy, hắn hiển nhiên đã rơi xuống thế hạ phong, nhưng hắn vẫn bình thản tự nhiên, không hề căng thẳng, lại càng không hề thất lễ.

Thiên Chấn quay đầu lại, mắt trợn trừng trừng, nhả ra từng chữ từng chữ, căm hờn vô hạn: "Tam đệ, thù hằn cũ giữa ta và ngươi, cần gì phải giáng xuống Tần nhi!"

Khen thay cho thuận thế làm! Thiên Tốn tán thưởng trong lòng một tiếng, Đại hoàng huynh này của hắn xướng ca diễn kịch hơn người, đúng là đủ sức đi diễn trò. Vừa rơi lệ vừa khóc thương vừa oán hận, người không biết chuyện hẳn sẽ thật sự cho rằng hắn là người trung nghĩa. Người nào chấp nhận tin hắn, cũng sẽ cho là phụ tử tình thâm thật.

"Đại hoàng huynh đau xót, ta rất hiểu. Nhưng cũng để ta nhắc lại một câu, Phi nhi cũng từ chỗ sinh tử trước mắt mà sống sót trở về. Nàng cùng ta, mặc dù trên danh nghĩa là cậu cháu, thực ra tình như tỷ đệ. Ta sao có thể gây thương tổn tới nàng? Đại hoàng huynh đừng vì đau thương mà giận cá chém thớt, suy bụng ta ra bụng người."

Thiên Chấn dừng lại, nhìn xuống không nói gì.

Thừa tướng thấy thế, lập tức đứng thẳng dậy, nói tiếp: "Đó chẳng phải là điểm đáng ngờ sao! Hòa Vương điện hạ, Mẫn Nghi nội điện, Tự Tại thế tử, Thiên Tần thế tử đều gặp chuyện, chỉ có Công chúa điện hạ bình yên vô sự!"

Thiên Tốn nheo mắt, sắc mặt lập tức lạnh như băng.

Gần như chưa ai từng thấy Chiêu Vương điện hạ thịnh nộ đến thế, khuôn mặt trước đó mỉm cười nay chỉ thấy lạnh lẽo, có thể rét thấu nhân tâm. Hắn không nói một tiếng, chỉ đứng đó, dường như xung quanh bốn mùa vừa luân chuyển. Trong khoảnh khắc như có tiếng cuồng phòng gào thét ầm ầm, mây đen tầng tầng tựa tòa núi bao trùm lấy không gian trong Nghị Chính Điện, sét đánh sấm vang, mưa tuyết đan xen, khiến quần thần đều giật mình.

Ích Minh Đế im lặng nhìn hắn, nét mặt thay đổi trong nháy mắt.

""Bình yên vô sự"? Ý của thừa tướng là Công chúa bị đao kiếm thương tổn không tính là thương? Vì bảo vệ Tần nhi, nàng hao hết linh lực, không thể bảo vệ được chính con mình, còn suýt nữa rơi vào quỷ môn quan, tất cả là giả vờ?"

Chiêu Vương trừng mắt cười lạnh: "Nàng bị thương nặng gần chết, vẫn ôm chặt Tần nhi không buông tay, đều là giả? Hà Thừa tướng, ngài tuy là lão thần, còn là ông ngoại của Tần nhi, nhưng nếu còn dám nói ra lời hồ đồ kiểu này, cô gia cùng hoàng tỷ tuyệt đối sẽ không tha cho ngài!"

Hắn nói từng tiếng âm vang, dần dần dằn xuống, trong Nghị Chính Điện lặng ngắt như tờ. Thừa tướng toát mồ hôi lạnh đầy trán, nhất thời không biết nói gì chống đỡ.

Vị vương gia xưa nay luôn hiền lành cười nhạt trong chốc lát như đã trở thành người hoàn toàn khác. Tâm tư của mọi người đảo lộn, đều phải tính toán lại.

"Phụ hoàng." Không chờ kẻ khác phản ứng, Thiên Tốn nói tiếp, "Nếu không thể nhân nhượng lẫn nhau, có thể để Phi nhi cũng tới đây. Có lẽ sẽ có kết quả."

Ích Minh Đế gật gật đầu, có vẻ mệt mỏi mà chống tay vào giữa đôi mày cau chặt.

Thiên Tốn nhìn ngài, trong lòng đột nhiên dâng lên cảm giác chán ghét. Hắn vốn định không thay đổi tác phong, định đấu lại quần thần, khiến bọn họ đánh lẫn nhau, một lần nữa dâng chứng cứ để Hoàng đế quyết thắng bại. Nhưng thời khắc này, hắn không muốn khống chế tâm tình của mình nữa. Tính tình đột biến khiến Hoàng đế ngờ vực vô căn cứ thì có sao? Vất vả duy trì bề ngoài phụ tử tình thâm như thế, hắn đã mệt mỏi lắm rồi. Từ lúc này, hắn không bao giờ tơ tưởng có thể chiếm được sự tín nhiệm của phụ hoàng nữa. Lòng tín nhiệm của ngài quá khó lấy, lại càng khó giữ, lúc nào cũng có thể sụp đổ.

Việc Ích Minh Đế phản ứng một cách đa nghi như trước kia đã cắt đứt hi vọng cuối cùng của hắn. Phải không ngừng ngụy trang mới có thể được phụ thân thương yêu, mà để lộ con người thật, giao phó chân tâm, lại thành ly gián tình phụ tử, thứ quan hệ ruột thịt méo mó như vậy, không có cũng thế.

Hắn vẫn tưởng cứ giao lòng ra, liền sẽ được đền đáp. Không ngờ chưa được chút tình cảm cha con nào, chỉ thấy ánh mắt của kẻ khác châu vào.

Hắn chỉ muốn nói cho ngài biết, trong hoàng thất cũng có tình huynh đệ, cũng có người không quyến luyến quyền lực như Nhị ca, cũng có những người như hắn, sẽ không vì quyền lực mà không từ thủ đoạn, ngài từ đầu đến cuối vẫn luôn nghi ngờ thăm dò hắn.

Thôi, thấy rõ phụ hoàng muốn một người thừa kế như thế nào, vậy là đã đủ rồi.

Mà việc hắn phải làm, là đuổi tận giết tuyệt loại súc vật chỉ biết có quyền lực này, để hoàng thất tràn ngập yêu ma một lần nữa trở lại làm người. Ít nhất, trong tầm mắt của hắn, sẽ có những người thân yêu ruột thịt có tình có nghĩa.

Bỗng nhiên, tay phải của hắn giật giật, cảm giác ấm áp truyền tới từng trận. Thiên Tốn lúc này mới nhận ra hắn vẫn chưa buông tay Lạc Tự Tỉnh. Chỉ là nắm hờ, nhưng người nọ chưa rút tay đi.

Thiên Tốn nở nụ cười. Đôi mắt sáng như nắng xuân, tràn đầy tình cảm. Đúng vậy, hắn muốn khiến yêu ma biến mất hết, như thế mới có thể giữ được người này, trói người này lại bên mình, không cho thoát ra.

Trong giây lát, Chiêu Vương điện hạ dường như đã khôi phục lại dáng vẻ thường ngày. Nhưng bất luận là vị Hoàng đế vừa thấy vẻ mặt của hắn, hay là Tích Vương đã phát hiện ra từ lâu, hoặc đủ các quan lại vẫn còn khiếp sợ, tất cả đều hiểu rõ, Chiêu Vương hiện tại đã không còn là Chiêu Vương trong dĩ vãng. Hắn không hề im lặng nhẫn nại, không hề ngụy trang dưới vẻ ngoài hiền hòa như gió, mà là thâm sâu ngàn dặm, là sáng suốt sắc sảo, là – khí phách quân lâm thiên hạ.

––––––––––––––––––––

Sau nửa canh giờ yên tĩnh nặng nề, vài vị tướng quân là thủ hạ của Lạc Tự Tỉnh và Tần Miễn, Hứa Phò Mã, Võ Hầu gia mới tới kịp. Thị quan tới Tần phủ tuyên triệu Trường Nhạc Công chúa Trần Phi cũng vội vàng trở về, thấp giọng bẩm báo với Ích Minh Đế vài câu. Ích Minh Đế dần dần giãn mày, nghi hoặc nói: "Tin vui bất ngờ?"

Quần thần nghe xong liền vắt óc suy nghĩ, đoán không ra trong tình hình này Trường Nhạc Công chúa có thể mang tới tin vui bất giờ gì. Những ai tâm tư linh hoạt đều có vẻ bừng tỉnh ngộ mà nhìn về phía Phò mã Tần miễn. Tần Miễn lại chỉ cúi đầu đứng yên, không có bất cứ phản ứng gì.

Ích Minh Đế hiển nhiên cũng nghĩ đến điều gì, vẻ mặt dịu đi rất nhiều, liền nói: "Còn chờ cái gì! Mau lên! Mau để xa giá của Công chúa vào cung, đỗ trước Nghị Chính Điện!"

Ngựa xe không được vào cung, càng không nói đến đi thẳng vào nơi quan trọng như nơi thượng triều. Vậy mà Hoàng đế lại hạ khẩu dụ như vậy, sự sủng ái đối với Trường Nhạc Công chúa có thể nói là cực lớn, đối với tin vui bất ngờ của Trường Nhạc Công chúa cũng có thể nói là hết sức chờ mong.

Không bao lâu sau, liền nghe từ ngoài điện vang lên một tiếng cười nhẹ như chuông reo: "Tôn nữ Trần Phi, khấu kiến Thánh thượng."

"Không cần đa lễ, mau vào đi." Ích Minh Đế nói.

Trường Nhạc Công chúa điện hạ dưỡng bệnh trong hành cung lâu năm, từ sau khi xuất giá hình như cũng chưa bao giờ xuất hiện trước mặt người khác, nay tao nhã bước vào điện. Nàng cả người áo trắng, trang điểm phục sức đơn giản, nhưng da trắng như tuyết, tóc đen bóng, mắt phượng, môi anh đào, càng rõ vẻ xinh đẹp thanh nhã, phong thái động lòng người.

Đế cung Chính ti theo lệnh dọn chỗ, Công chúa điện hạ ánh mắt sóng sánh, tươi cười lắc đầu: "Tạ Thánh thượng long ân, nhưng cữu phụ cùng các vị đại nhân đều đang đứng nghị sự, ta được vào điện đã là ngoại lệ, càng không thể phá quy củ.

Nàng dịu dàng từ chối, Ích Minh Đế nghe thấy liên tục gật đầu, không hề có vẻ không vui: "Ngươi sức khỏe không tốt, trẫm chỉ lo ngươi mệt." Thoáng trầm ngâm rồi, ngài mới nói: "Phi nhi, ngươi có biết vì sao trẫm gọi ngươi tới không?"

Trần Phi hơi cúi đầu: "Là việc của Nhị cữu phụ..."

"Ngươi không khỏe, nói nhanh rồi sang điện bên nghỉ ngơi."

"Trước tiên, tôn nữ không phải đã nói có tin vui bất ngờ muốn trình lên Thánh thượng sao?"

Ích Minh Đế cùng Tích Vương đã nhận ra dưới tầng áo choàng rộng thùng thình của nàng hình như có giấu cái gì, đều nhướn mày.

Đôi mắt của Trần Phi khẽ động, nàng dịu dàng nói: "Được rồi, đi ra đi."

Trước ánh mắt bao người, từ trong áo choàng của Trường Nhạc Công chúa lại có một đứa bé chui ra!

Đứa bé chừng mười tuổi, mặc áo đen của Thánh cung, quỳ rạp xuống đất cung kính hành lễ: "Tham kiến Thánh thượng, Thánh thượng vạn vạn tuế."

Ích Minh Đế kinh ngạc nhìn nó, Tích Vương thì cả người cứng đờ, vẻ mặt không tin được.

Thiên Tốn nãy giờ chưa lên tiếng nay cười nhẹ, nói: "Phụ hoàng, ngài nhìn xem nó là ai?"

Rõ ràng hắn đã biết Trường Nhạc Công chúa sẽ mang đến tin mừng gì. Hay là, điều kinh hỉ này chính là do Chiêu Vương điện hạ một tay an bài.

Hoàng đế không để lộ gì mà liếc nhìn hắn, rồi lại dừng mắt trên người đứa bé, giọng hơi run rẩy: "Ngẩng đầu lên."

Đứa bé tuân chỉ, ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy xung quanh vang lên bao tiếng hít mạnh – thiếu niên này mi thanh mục tú, quen thuộc vô cùng, đúng là thế tử Thiên Tần của Tích Vương, vì gặp chuyện mà bỏ mình năm ngoái!

"Là Tần nhi?" Ích Minh Đế buồn vui lẫn lộn, đứng thẳng lên.

Nhìn dung mạo thân hình, không có chỗ nào không giống. Hơn nữa trên má phải và cổ còn vết bỏng, đúng là do bị cháy khi nhập liệm. Đây chẳng phải là thế tử của Tích Vương chết đi sống lại sao!

Nghị Chính Điện tĩnh lặng không một tiếng động, kinh ngạc, nghi ngờ, sợ hãi, khủng hoảng, các loại cảm xúc từ từ dâng lên.

Thiên Tốn vừa lòng nhìn phái Tích Vương hoàn toàn hoảng loạn, cong môi.

Tích Vương từ khiếp sợ nhanh chóng định thần lại, xúc động đi tới: "Tần nhi!" Nói rồi, hắn bước tới vài bước, muốn ôm lấy đứa bé.

Nhưng đứa bé lại nhanh chóng lui lại, tránh ở phía sau Trần Phi.

Tích Vương không nén được bi thương, lại rơi lệ, vươn tay về phía nó: "Tần nhi, không nhận ra phụ vương sao?"

Đứa bé không nói gì, nắm chặt ống tay áo của Trần Phi, người hơi run run.

Ích Minh Đế cau mày: "Thỉnh Quốc sư lại đây." Ngài bước khỏi ngự tòa, đứng trên thềm ngọc, nhìn xuống Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh, Trần Phi, Thiên Tần, Tần Miễn, Thiên Chấn, đem phản ứng trên mặt của tất cả bọn họ thu vào tầm mắt.

"Phi nhi, chuyện của Tần nhi là thế nào? Có bị thương không? Làm thế nào đã chết lại sống lại?"

"Hồi bẩm Thánh thượng, duyên cớ trong đó, chỉ có đứa bé này là biết rõ nhất." Trần Phi nhẹ nhàng trả lời, ôm đứa bé vào lòng, khẽ cười, "Cũng chỉ có nó mới biết kẻ ác hôm đó là ai."

Ích Minh Đế im lặng, không cần nghe, một người ngồi trên ngai vị đã năm nghìn năm như ngài tất nhiên đã biết được chân tướng. Ngài đã có thể tiên đoán được sự hỗn loạn cùng tinh phong huyết vũ tiếp theo đây. Nhưng ngài không tính nổi người con thứ ba ẩn giấu bản tính đã hai mươi năm nay sẽ có khả năng làm những gì, lại càng không xác định được hắn muốn làm đến mức nào.

Thiên Chấn mặt cắt không còn một giọt máu, nhẹ giọng lặp lại: "Tần nhi, ra đây đi, mau ra đây, ra với phụ vương."

Đứa bé từ từ ngẩng đầu lên, tựa như đã dùng hết dũng khí, nói: "Không. Ơn sinh dưỡng xin dùng cái chết báo đáp. Ta đã không còn là thế tử của Tích Vương, mà là đệ tử của Mẫn Diễn Quốc sư, Cao Tần."

"Cao Tần? Cao Tần?" Thiên Chấn sững người, cười to một tiếng, quay đầu nhìn Thiên Tốn, "Xin hỏi Tam hoàng đệ, nó vì sao lại sửa họ!"

"Đó là ý muốn của chính nó." Thiên Tốn thản nhiên nói, "Dâng mệnh cho phụ thân, rũ bỏ hết tất cả, như thế mà thôi."

Ích Minh Đế lảo đảo bước vài bước, suy sụp ngồi xuống long ỷ. Trong phúc chốc, bên người ngài xuất hiện thêm một người, ngọc trượng nhẹ điểm: "Thật náo nhiệt."

Hoàng đế càng lộ rõ vẻ mệt mỏi, thấp giọng nói: "Quốc sư, việc lớn như thế, sao không báo cho trẫm?"

Mẫn Diễn cong cong môi: "Bệ hạ đã quên, đây là việc của hoàng thất, ta không thể liên lụy vào. Có điều, thu nó làm đồ đệ là vì vừa ý với tư chất của nó, không vì gì khác."

Ích Minh Đế im lặng.

Mẫn Diễn lại nói: "Bệ hạ ngại gì nghe hết rồi hẵng bàn?"

Ích Minh Đế nhìn mọi người trong điện, ngài chưa bao giờ thấy rõ sự quẫn bách của Thiên Chấn, sự tự tin của Thiên Tốn đến thế. "Tần nhi, từ từ nói rõ những việc ngươi biết đi."

"Vâng." Cao Tần nói, cúi mắt nhìn xuống, không nhìn bất cứ ai, "Đêm đó, tôn nhi đi ngủ sớm, nửa đêm tỉnh lại thì trằn trọc không ngủ tiếp được, liền một mình đi qua hoa viên nhỏ tìm Phi tỷ tỷ. Vừa vào trong điện của tỷ tỷ, liền nghe thấy tiếng thình thịch, có xác chết rơi xuống trước mắt, người đầy máu. Tôn nhi sợ hãi, khóc gọi nhưng không thấy một thị vệ nào. Phi tỷ tỷ nghe thấy tiếng tôn nhi, vội vàng dậy, nhưng chưa tới được chỗ tôn nhi thì đã bị một đám người áo đen cản lại. Tôn nhi có học võ, liền rút kiếm đón đánh, nhưng chỉ được vài hiệp đã bị một nhát kiếm đâm tới từ bên cạnh, đau đến không biết gì nữa. Khi tỉnh lại thì đã đang ở Thánh cung. Quốc sư thu tôn nhi làm đồ đệ, chữa thương cho tôn nhi. Sau đó, tôn nhi thỉnh sư phụ báo tin cho Tam hoàng thúc, rồi mới gặp lại tỷ tỷ."

"Nói như vậy, thời gian này ngươi vẫn ở trong Chiêu Vương Phủ."

"Vâng."

Hoàng đế thoáng nhắm mắt lại: "Vì sao không trở về Tích Vương Phủ?"

“Tôn nhi nhìn thấy." Giọng của Cao Tần càng ngày càng nhỏ, khi ngẩng đầu lên hai má đã ướt nước mắt, "Người đâm tôn nhi một kiếm, là sư phụ, là sư phụ... Sư phụ chỉ nghe lệnh phụ vương."

Thiên Chấn mặt trắng bệnh, không có lời gì.

Ích Minh Đế thở dài: "Nói như vậy, Tần Phóng nói có ước hẹn tập võ với ngươi, đều là giả?"

"Hẹn tập võ là thật. Nhưng trước khi tới quý phủ của Nhị hoàng thúc, tôn nhi đã nói với sư phụ hôm đó tạm nghỉ. Cho nên tôn nhi vốn tưởng sư phụ sẽ không thể nào xuất hiện–"

"Đại hoàng huynh." Thiên Tốn tiếp lời, mày khẽ nhíu, "Ai ai cũng biết ngươi yêu thương Tần nhi, hóa ra yêu thương đến mấy nhưng cũng tùy ý vứt bỏ được. Đã thế này, ngươi còn có lời gì muốn nói?"

Thiên Chấn run rẩy cả người, quỳ rạp xuống đất: "Phụ hoàng minh giám, việc này đều do Tần Phóng tự tiện, nhi thần không hề cảm kích. Nhi thần sao có thể sát đệ sát tử! Phụ hoàng, ngài phải tin nhi thần.

Môi Ích Minh Đế giật giật, nhưng ngài vẫn chưa lên tiếng.

Người trong phái Tích Vương ngoài Tần Miễn ra đều sụp xuống dập đầu, trăm miệng một lời: "Bệ hạ, Tích Vương vẫn luôn mang tiếng hiếu thuận, tuyệt đối không thể làm việc tàn nhẫn như thế này! Tất cả đều do Tần Phóng tự động!"

Đã đến tình hình này mà vẫn không chịu thừa nhận, vọng tưởng là còn đường lui sao? Thiên Tốn lạnh lùng cười, lấy từ trong tay áo ra một cái bình nhỏ bằng bạch ngọc: "Tần nhi, lại đây."

Cao Tần chạy qua, nhìn bình ngọc không rời mắt: "Uống sao?"

"Uống." Thiên Tốn dịu dàng nói, xoa xoa mặt nó, "Có tin ta hay không?"

"Tin!" Đứa bé mặt mày hớn hở.

Thiên Tốn rất cảm khái trong lòng, nhìn nó cầm bình lên uống và vẻ mặt nghi hoặc của nó sau đó: "Tam hoàng thúc, ngài dối ta. Trong bình chẳng có gì cả, không nếm được vị gì hết."

"Đây là vật cực kỳ quý giá, rất ít, cho nên ngươi mới không cảm giác được gì." Thiên Tốn cười nói.

Thình lình bên thân vang lên tiếng hỏi: "Chiêu Vương điện hạ, thứ này là từ đâu mà có?" Hai chú cháu nhìn sang, thấy chính là Mẫn Diễn. Hắn cầm lấy bình ngọc kia ngửi ngửi, vẻ mặt bí hiểm, đôi mắt vàng xanh hiện lên ánh sáng kỳ lạ.

Lạc Tự Tỉnh buồn bực đã lâu cuối cùng cũng tìm được cơ hội lên tiếng: "Quốc sư đừng quản là từ đâu ra, chỉ cần xác định việc là thật hay giả thôi."

"Nếu không phải thật, ta còn hỏi làm gì?" Mẫn Diễn xoay người, lướt trở về bên ngự tòa, đưa bình ngọc cho Ích Minh Đế.

Ích Minh Đế khẽ giật mình, chăm chú nhìn chiếc bình ngọc một hồi lâu, rồi mới như bừng tỉnh, nhìn về phía Thiên Tốn cùng Cao Tần.

"Đại hoàng huynh, ta cuối cùng cũng biết, vì sao lúc ấy ngay cả thi thể của Tần nhi ngươi cũng phải phá hủy." Thiên Tốn nắm tay Cao Tần, nhẹ nhàng cười, khí độ cao quý sáng sủa.

Thiên Chấn quỳ sụp trên đất, không có một phản ứng gì.

Thiên Tốn dắt đứa bé đi tới bên người hắn: "Tần nhi, ngươi nói cho hắn biết, mạch máu trên cổ tay ngươi có màu gì?"

Cao Tần mở to mắt nhìn, kinh ngạc nói: "Mạch máu đương nhiên sẽ là xanh – A? Sao lại là đỏ?"

Ích Minh Đế nghe xong, chậm rãi đứng dậy, vươn tay nói: "Tần nhi, lên đây."

Cao Tần không biết làm sao, Thiên Tốn nhẹ nhàng vỗ vỗ vai nó, nó mới từ từ đi lên thềm ngọc, quỳ gối trước Hoàng đế. Hoàng đế nhìn mạch máu màu đỏ sẫm trên cổ tay nó, lại ngây người.

Thiên Tốn cười nhạt, tao nhã quỳ xuống hành lễ: "Bắc xanh, đông đen, nam đỏ, tây bạc. Tần nhi là huyết mạch của hoàng thất Khê Dự, cho nên Đại hoàng huynh mới không hề thương tiếc. Riêng việc này bại lộ ra, đã là tội khi quân rất lớn, không thể tha thứ."

Tích Vương nắm chặt hai bàn tay, xương bóp răng rắc, bỗng nhiên bật thẳng dậy, hai mắt đỏ thẫm, vẻ mặt điên cuồng: "Năm đó nội điện quả thực có thai! Ta có thế tử!"

Mẫn Diễn thấp giọng nói: "Ta có bắt mạch cho Mẫn Nghi nội điện vài lần, đúng là hỉ mạch."

"Con của ta sinh ra rồi! Quốc sư cũng đã thử máu! Là thế tử của ta!" Tích Vương quát, chỉ về phía Cao Tần.

Mẫn Diễn một lần nữa gật đầu, nhẹ nhàng bâng quơ: "Thế tử lúc đó đúng là mạch máu màu xanh không nghi ngờ gì."

Quốc sư nói vậy thì đó đúng là sự thật, thái độ cũng công bằng. Nhưng trong thời khắc này, lời nói rất không hợp cảnh. Lạc Tự Tỉnh hết sức bất kính mà liếc xéo lên, Thiên Tần cũng nhìn trộm, Trần Phi thì cau đôi mày liễu.

Thiên Tốn vẫn thong dong, không để ý tới vị này, nói tiếp: "Hay là hoàng huynh muốn nói, không biết Tần nhi từ lúc nào đã bị người đổi mất? Không sao, Mẫn Nghi nội điện tất biết sự tình."

Thiên Chấn nghe vậy, lại đột nhiên cười như điên: "Phụ hoàng! Phụ hoàng... Hảo Hoàng hậu của ngài! Đều là vị hảo Hoàng hậu của ngài! Thù này không báo, uổng thân làm cha!"

Ích Minh Đế cả người chấn động, buông tay Cao Tần, khàn khàn nói: "Truyền ý chỉ của trẫm, Tích Vương Thiên Chấn khi quân vọng thượng, sát đệ giá họa, hung bạo tàn ác, tước phong hào, giam vào Thiên Lao để trẫm đích thân thẩm vấn!" Nhìn xung quanh một lượt, lại nói: "Giam dư đảng của Tích Vương vào ngục chờ điều tra!"

Trong nháy mắt, Nghị Chính Điện hoàn toàn hỗn loạn. Tiếng gào khóc cầu xin không ngừng tuôn vào tai, hơn một trăm thị vệ cùng đi vào, đem Thiên Chấn và đồng đảng dẫn đi.

Đến khi yên ả trở lại, số quan còn lại chỉ được sáu phần.

Ích Minh Đế cười thảm mấy tiếng, ánh mắt vẫn lợi hại như xưa: "Tốn nhi, vừa lòng chưa?"

Thiên Tốn mím chặt môi, hết sức lãnh đạm nhìn thẳng vào mắt ngài: "Không, phụ hoàng. Nhi thần chưa hài lòng."

44. Chương 44: Phụ Tử Quyết Đấu

Trong Nghị Chính Điện trang trọng uy nghiêm, cha và con một trên một dưới nhìn nhau. Hoàng đế ngồi nghiêm chỉnh trên ngự toà, vẻ mặt không ngừng biến đổi, lộ rõ cảm xúc bất định, hai bàn tay nắm tay vịn nổi rõ gân xanh; Chiêu Vương điện hạ đứng thẳng lưng dưới thềm đỏ, trên mặt dù không có nụ cười nhạt thường lệ nhưng vẫn hết sức bình tĩnh. Một người ở địa vị cao, nắm trong tay hoàng quyền, lại quay cuồng trong lửa giận, mất hết khí thế vạn trượng thường có; một người nhìn thẳng vào thiên tử mang quyền sát sinh trong tay, lại không để tâm chút nào, bình thản ung dung, không khác nhiều so với thường ngày.
Các thần tử muốn giữ mạng đã sớm im lặng lui ra, cả tòa điện chỉ còn bốn người đứng trong góc, vẻ mặt khác nhau mà nhìn hai phụ tử đang giằng co. Mẫn Diễn thì không cần phải nói, hết sức hưng phấn, như đang chỉ chờ bọn họ đánh nhau; Cao Tần nhăn lại khuôn mặt nhỏ nhắn, lo lắng không yên, nhưng không dám xen vào; Trần Phi nghiêm lại khuôn mặt vốn vui vẻ, lãnh đạm như đang suy nghĩ xem làm thế nào để hóa giải tình cảnh này; hiếm thay, Lạc Tự Tỉnh mặt chưa đổi sắc, thoạt nhìn như không lo âu về tình thế hết sức căng thẳng trước mắt.

"Không hài lòng? Ngươi còn gì không hài lòng? Hả?" Ích Minh Đế vỗ ngự án, cuối cùng bắt đầu phát tiết, "Ngươi thắng, trẫm có bao nhiêu sẽ cho ngươi hết. Chưa đủ sao?"

"Vậy phụ hoàng muốn xử trí Đại hoàng huynh như thế nào?" Thiên Tốn nhẹ nhàng nhếch mày, ôn hòa nói. Ngữ khí dịu dàng, tựa như việc hắn hỏi không phải là cái gì liên quan đến sự thành bại của hắn, đến tính mạng đối thủ của hắn. "Hắn ngoan độc sát tử sát tôn của phụ hoàng, giá họa cho nhi thần, từ đầu đã phạm tội khi quân, còn cần phụ hoàng ngự giá đích thân thẩm vấn ư?"

Ích Minh Đế rõ ràng là chưa thích ứng được với sự thay đổi của hắn, thoáng khựng lại, rồi mới nói: "Trẫm muốn biết tất cả. Chờ chân tướng rõ ràng, nhất định... sẽ không bỏ qua kẻ nghiệt tử này. Ban cho hắn ba thước lụa trắng, một ly rượu độc, cũng đủ rồi, dù sao hắn cũng mang huyết mạch hoàng thất, muốn xử tử cũng không thể để người khác khinh thường.”

"Phụ hoàng muốn biết điều gì? Nhi thần có lẽ có thể giải thích cho phụ hoàng." Thiên Tốn vẫn bất động thanh sắc, dùng lời ít ý nhiều đánh thẳng vào yếu điểm. Hắn không quan tâm Thiên Chấn sẽ chết kiểu gì. Tuy bao lâu nay trong lòng cả hai đều biết là ngươi chết ta sống, nhưng chỉ là vì bị thân thế và tình hình bức bách mà thôi. Không có cừu hận khắc cốt ghi tâm, không cần phải làm mọi cách khiến kẻ kia nhận kết cục chịu khổ hình tra tấn.

Nghe xong lời này, Ích Minh Đế giận dữ dựng thẳng đôi mày rậm, quát: "Trẫm không truy cứu tội ngươi giấu diếm những việc quan trọng, ngươi còn tự mình nhắc tới! Cao Gián Phong và Tần Phóng còn ở trong Thiên lao hay không? Tần nhi cải tử hoàn sinh là nhờ cái gì! Vừa rồi các ngươi vì ép cho ra chân tướng sự thật mà thông đồng với nhau, che che giấu giấu, xén đầu bỏ đuôi, trẫm đã không truy xét. Nếu ngươi có biết thì nói rõ ra cho trẫm đi!

Thiên Tốn cong khóe môi, khom mình hành lễ: "Phụ hoàng bớt giận. Nhi thần tuyệt đối không dám giấu diếm bất cứ chuyện gì, chỉ là không tìm được cơ hội bẩm báo lên phụ hoàng, cũng không biết phụ hoàng sẽ tin hay không."

Ích Minh Đế quả thật tức giận bừng bừng, sắc mặt hết sức khó coi: "Ngươi không nói cho trẫm, trẫm làm sao xét được là nên tin hay không?!"

Nếu không có chứng cứ rõ ràng đưa tới ngay trước mắt, e rằng ngài ngay cả nghe cũng không muốn nghe, nói gì đến tin tưởng? Thiên Tốn không để lộ gì trên mặt, cũng không có lời nào để biện giải, nói tiếp: "Phụ hoàng nói rất phải, nhi thần sơ suất. Thứ vừa rồi là một loại thuốc quý hiếm, hai năm trước nhi thần được Vân Vương của Hiến Thần tặng cho. Ngài ấy dĩ nhiên cũng không phải là vô duyên vô cớ đưa cho nhi thần vật này, mà người có khả năng dính đến việc lẫn lộn huyết mạch cũng chỉ có Đại hoàng huynh. Năm xưa, Đại hoàng huynh cấu kết với Nhữ Vương, Cảnh Vương của Hiến Thần, khống chế không ít nhân sĩ giang hồ, tàn sát những hoàng thất lưu lạc trong dân gian của tứ quốc. Nhi thần cho rằng, vì tư lợi của bản thân, với tính tình đó, hắn chắc chắn sẽ bí quá làm liều. Quả nhiên."

"Hiến Thần?" Ích Minh Đế nheo mắt, "Vân Vương, vị đó là do Lạc Tứ công tử nuôi lớn đi." Nói rồi, ngài sâu xa mà liếc mắt nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, "Vậy việc Nhữ Vương, Cảnh Vương lui tới với Đại hoàng huynh của ngươi cũng là tin do vị đó cấp sao?"

"Hỗ trợ lẫn nhau, như thế mà thôi. Nhi thần và ngài ấy hết sức cẩn thận, cũng không muốn liên lụy đến chuyện trong nước của người khác."

"Ngươi đã biết thân thế của Tần nhi từ lâu?"

"Không, nhi thần cũng là từ sau khi Nhị hoàng huynh gặp chuyện mới hiểu ra sự thật. Huyết mạch ruột thịt rất khó mới có được, nếu không phải có thể tùy tiện bỏ đi, liền sẽ không dễ dàng lợi dụng như vậy. Huống chi, sau khi chuyện xảy ra, Đại hoàng huynh còn muốn phá hủy thi thể của Tần nhi, dụng tâm liền được vạch trần."

Ích Minh Đế nghe xong, kinh ngạc nhìn về phía Cao Tần, vẻ mặt phức tạp: "Tần nhi sống lại là nhờ cái gì?"

Thiên Tốn lời ít ý nhiều mà trả lời: "Tần Phóng từng tập thuật quy tức, lén lút dạy nó."

Ích Minh Đế lại ngẩn ra, nhìn Mẫn Diễn có ý hỏi.

Mẫn Diễn thoáng gật đầu, nói: "Đó là phép tu hành. Không biết Tần Phóng học được từ đâu, nhưng đúng là đã cứu mạng Tần nhi."

Hoàng đế hơi trầm mặc một hồi, cuối cùng cũng không nén được cảm xúc kịch liệt mỗi khi nhắc tới "Tần Phóng": "Vậy Tần Phóng kia tuy tha cho Tần nhi, lại hại ái tử ái tôn của trẫm! Trẫm không thể tha cho hắn!"

Thiên Tốn nghiêm mặt lại: "Phụ hoàng, Tần Phóng chỉ nghe lệnh hành sự mà thôi. Phong ba lần này truy cứu kẻ đầu sỏ kia là đủ. Còn về hắn, còn nhiều khả năng lập công chuộc tội."

"Ngươi! Ngươi vì dùng hắn mà bưng bít việc hắn là hung thủ giết huynh trưởng của ngươi! Hắn hiện ở đâu! Trẫm tuyệt đối không thể tha cho hắn!"

"Hung thủ hại Nhị hoàng huynh là Đại hoàng huynh. Phụ hoàng, những việc Tần Phóng làm hôm đó chỉ có giả vờ giết Tần nhi mà thôi. Sau đó việc hắn phải làm chứng để Lạc Tự Tỉnh chịu thị phi cũng là do Đại hoàng huynh bức hiếp. Đã không phải là hung đồ, tội không đáng chết, thỉnh phụ hoàng minh giám."

"Toàn nói bậy! Hắn đã tham dự vào việc này, kẻ biết đã là có tội, muôn lần chết cũng khó thoát!"

"Nếu như vậy." Thiên Tốn hơi nhíu mày, "Phụ hoàng định xử trí gia tộc Hà thị, Mẫn Nghi nội điện, các chư thần trong phái Tích Vương như thế nào?"

Hai mắt Ích Minh Đế long lên, nhất thời ngài không có lời nào để đáp.

Thiên Tốn đã biết phản ứng của ngài ngay từ đầu, nhẹ nhàng cười: "Nếu chư thần trong triều trong chốc lát mất đi đến ba bốn phần, e rằng sẽ rung chuyển khắp nơi. Nhi thần rất không mong phụ hoàng phải khổ tâm. Bởi vậy, khẩn cầu phụ hoàng nghĩ lại, cho gia tộc Tần thị chịu tội lập công."

"Thánh thượng." Trần Phi khẽ gọi một tiếng, đi tới thềm đỏ, khẩn khoảng quỳ xuống hành đại lễ, "Tôn nữ cũng thỉnh Thánh thượng chớ trách phạt Tần thị. Ngoại huynh cùng Phò mã mặc dù từng trợ Trụ vi ngược, nhưng may lạc đường còn biết quay lại, còn có thể cho bọn họ một cơ hội nguyện trung thành với Thánh thượng, với Hạo Quang."

Ích Minh Đế rời mắt về phía nàng, một lúc lâu mới nói: "Phi nhi, ngươi suy nghĩ như vậy, là nói cho mình, hay là–"

Trần Phi cúi đầu, nhẹ nhàng nói: "Hồi bẩm Thánh thượng, là vừa cho mình, mà cũng thay cữu phụ nói một lời."

"Hai người các ngươi mấy năm qua lừa trên gạt dưới, vậy mà không để lộ khả năng thật của mình. Trẫm thực sự cho rằng ngươi luôn trong sáng, sức khỏe của ngươi yếu, lại khiến trẫm thương ngươi, hoá ra tất cả không phải là thật. Bao nhiêu chuyện cũ giờ thành không." Ích Minh Đế thở dài một tiếng, càng tỏ ý bi thương.

Thiên Tốn cúi đầu đáp: "Nhi thần không cho là như thế. Nhi thần ở trước mặt phụ hoàng vẫn luôn tỏ chân tình, lúc này chỉ là một mặt khác mà thôi. Hơn nữa, bất cứ lúc nào, nhi thần cũng đều kính yêu phụ hoàng."

Trần Phi cũng nói: "Tôn nữ vẫn luôn cảm kích, kính yêu thánh hượng, giấu diếm việc về sức khỏe, cũng là vì không thể giải thích mà thôi."

Ích Minh Đế thoáng loạn nhịp tim, hỏi: "Nguyên do là vì sao?"

"Hồi bẩm Thánh thượng, tôn nữ yếu ớt là vì bị nguyền rủa. Khi còn bé, cữu phụ chậm hiểu cũng vì lý do đó. Sau này nhờ cữu phụ dẫn chú độc từ người tôn nữ sang, tôn nữ mới có thể bình yên sống tới bây giờ. Tính mạng của tôn nữ là nhờ cữu phụ cứu bất tư lợi, bởi vậy bất luận thế nào cũng phải báo đáp."

Ích Minh Đế chăm chú nhìn Thiên Tốn, trên mặt bỗng hiện lên chút áy náy: "Thôi. Nên biết gì trẫm cũng biết rồi, việc của Tần Phóng liền tùy theo ý ngươi."

"Phụ hoàng, xin giao việc xử lý phái Tích Vương cho nhi thần." Thiên Tốn vẫn bất động thanh sắc, lạnh nhạt nói.

Ích Minh Đế thở dài một tiếng: "Tại sao phải khăng khăng như thế? Ngươi không tin trẫm sao?"

"Nhi thần không dám. Nhưng nhi thần cũng có việc nan giải, muốn thỉnh Đại hoàng huynh giải đáp."

"Việc gì?"

Thiên Tốn im lặng, Mẫn Diễn lắc lắc ngọc trượng, vòng ngọc vang leng keng: "Bệ hạ, trong Tần Phủ có một thứ cực kỳ thú vị, có lẽ Chiêu Vương điện hạ muốn cho bệ hạ xem."

Ích Minh Đế nheo mắt: "Tần Phủ?"

"Vâng." Thiên Tốn nói, "Thỉnh phụ hoàng đặc xá cho Tần Phò mã, để hắn dẫn đường." Tần Miễn vừa rồi đã bị giải đi cùng chúng thần trong phái Tích Vương, hiện hẳn đã đang ở Thiên lao.

Ích Minh Đế im lặng ra hiệu cho Chính ti đi truyền khẩu dụ.

"Đồng thời, phụ hoàng, việc hôm nay cũng phải để hai vị hoàng tỷ cùng hoàng đệ hiểu rõ." Thiên Tốn lại nói. Thiên Ly từ sau lần bãi triều đầu tiên chưa xuất hiện lại, ngay cả Cao Hữu tướng quân cũng không thấy bóng dáng, mà hắn không cho rằng bọn họ chưa từng nhận được khẩu dụ. Có điều, nếu Thiên Ly muốn nhân cơ hội làm gì đó thì không khỏi quá sai lầm về tình hình. Hơn nữa, thái độ của Thiên Liễm cho đến nay vẫn mờ ám, nên ép nàng cẩn thận nhìn lại thời thế.

Hoàng đế đứng lên, bước mấy bước khỏi ngự tòa: "Vậy cũng gọi bọn họ lại đây, nhìn cho kỹ xem trong Tần Phủ ẩn giấu cái gì." Hắn nhìn nhìn Lạc Tự Tỉnh đã an tĩnh đứng bên được một hồi lâu, nói tiếp: "Tỉnh nhi đi theo thị quan, để bọn họ nhanh chóng tới."

Lạc Tự Tỉnh hơi bất ngờ, hành lễ nói: "Nhi thần tuân chỉ."

Ích Minh Đế đè ngón tay lên ấn đường, khoát tay nói: "Mau đi đi."

––––––––––––––––––––

Hàng ngũ nghi vệ của Hoàng đế từ từ đi qua cửa cung, long tán đủ màu phập phồng cuộn sóng, chiếc xe kéo lớn chế bằng mặc ngọc được hộ vệ mặc giáp vàng vây kín, từ từ tiến lên. Dưới ánh mặt trời chói chang, ánh ngọc trong vắt, lấp lánh ánh sáng, mành lụa tím vô cùng hoa mỹ vờn theo gió, phất phơ bay, mang đến chút sắc màu cho chiếc xe màu đen tuyền.

Trong xe, Ích Minh Đế ngồi nghiêm tại ngự tọa ở chính giữa, nhắm mắt dưỡng thần. Bên cạnh ngài Đức Phi vẫn mang sắc mặt vẫn tái nhợt, nắm chặt tay Trần Phi, nhưng vẻ mặt thì hết sức bình tĩnh. Trần Phi an ủi mà ngả vào người nàng, mắt nhìn về phía Thiên Tốn ngồi đối diện. Thiên Tốn thì thong dong như thường, mặt mang nụ cười, ánh mắt hiền hòa.

Đột nhiên, Hoàng đế lãnh đạm nói: "Ái phi, ngươi dạy con rất khá."

Nghe không ra ngài vui buồn thế nào, thậm chí coi như không có bất cứ cảm xúc gì, Đức Phi hơi buông mắt nhìn xuống, đúng mực trả lời: "Thần thiếp chỉ muốn hắn được sống, như thế mà thôi."

Khóe mắt nàng lấp lánh ánh nước, trong khoảnh khắc, ngay cả môi cũng tái trắng đi như tuyết: "Nhưng hình như bệ hạ có chuyện giấu diếm thiếp."

Ích Minh Đế liếc nhìn Thiên Tốn một cái, trầm mặc.

Vừa rồi trong lúc phụ tử giằng co, mọi người trong Nghị Chính Điện không ngờ được Đức Phi vì lo lắng cho an nguy của ái tử nên đã sốt ruột đi tới, đứng ở cách tường mà nghe được rành mạch bọn họ công kích lẫn nhau. Làm mẫu thân, làm thê tử, nàng qua những câu chữ mà liên tưởng tới rất nhiều việc – bản thân vẫn cho rằng mình chưa bao giờ lơ là, thực ra lại bị giấu không cho biết sự thật.

"Tốn nhi, vi nương phải biết, chú độc của ngươi Quốc sư có phải đã bó tay hay không? Cho nên ngươi hàng tháng cứ mùng một và mười lăm đều phải tới Thánh cung, lại lừa gạt vi nương, nói là đi bái tạ thần mà thôi."

Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài, vẻ mặt vẫn tươi cười: "Nương, đó là chuyện xưa rồi."

"Không. Còn lâu mới qua. Ngươi chịu khổ, so với những gì vi nương đã thấy nhiều hơn vô cùng. Vi nương sao có thể cho việc này trôi qua như vậy?!" Đức Phi có chút hoảng loạn, thân hình mảnh khảnh run lên: "Nguyền rủa lần này đã kết thúc chưa? Nói cho nương!"

Thiên Tốn chăm chú nhìn, nàng nhìn như sắp quỵ đến nơi rồi, sắc mặt rất kém. Thân là con, hắn vừa đau lòng vừa lo lắng. Chỉ vì không muốn để xảy ra cảnh này, hắn mới quyết định không mảy may để lộ ra với nàng, với Lạc Tự Tỉnh, với Trần Phi Trần Lạc. Nhưng hôm nay, hắn có thể dùng cái gì để nói cho qua? Nàng sẽ tin sao?

Thấy hắn không nói gì, Đức Phi lập tức lệ rơi đầy mặt: "Bệ hạ, vì sao cùng là nhi tử của ngài, Tốn nhi phải bị tra tấn như thế? Vì sao chỉ đến khi hắn bị tra tấn như thế, ngài mới chịu nhìn thẳng vào hắn?"

Ích Minh Đế vẻ mặt khẽ động, thở dài một tiếng.

"Nương, hài nhi nhất định sẽ có cách, xin ngài yên tâm."

"Vậy vì sao không chịu nói cho ta biết sự thật?"

"Đây là sự thật." Thiên Tốn chắc chắn mà nói, dịu dàng đưa khăn tay cho nàng, "Nương thấy ta không phải là rất khỏe mạnh phấn khởi sao? Cho nên ngài không cần lo lắng." Nói đến đây, hắn cảm giác được ánh mắt lo âu của Trần Phi, liền cười trấn an: "Ta đã không có gì ngại." Lặp lại những lời này, lời nói dối tựa như cũng biến thành thật. Không, từ đáy lòng hắn vẫn mong đó mới là sự thật. Rằng hắn có vinh quang ngàn vạn năm, rằng hắn có đủ thời gian để giữ lại người hắn muốn.

Nhưng, sự thật là, chỉ còn một trăm năm mà thôi.

Cho nên hắn không thể đợi được nữa. Hắn không thể lãng phí cho dù là phút chốc. Tốc chiến tốc thắng, nhổ cỏ tận gốc, nếu không thời gian sẽ từ từ trôi mất, hắn chỉ có cách đó.

Lạc Tự Tỉnh theo Đế cung Chính ti đưa Tần Miễn ra ngoài, tất cả hết sức trôi chảy. Tần Miễn cùng Tích Vương và Hà Thừa tướng bị nhốt trong cùng một phòng giam, nghe xong khẩu dụ của Hoàng đế, Lạc Tự Tỉnh tinh tường nhìn thấy trong mắt Tích Vương mang hận ý oán độc ngập trời. Tựa như oán khí hắn đã thấy tại Tần Phủ đều đã nhập vào người kẻ này. Một người có thể mang oán hận đến như vậy trong lòng, hắn nhìn mà rùng mình, thiếu chút nữa muốn lao tới bẻ gãy cổ y, xong hết mọi chuyện.

Nhưng may là hắn vẫn gắng nhịn được, từ từ tiêu diệt sát ý dày đặc của mình trong khi Tích Vương lớn mồm châm chọc. Đế cung Chính ti lẳng lặng đứng bên nhìn, không nói một lời.

"Nội điện, chi bằng chia ra hai đường, sớm đi tuyên chỉ liền có thể sớm trở về thông báo cho bệ hạ." Ra khỏi Thiên Lao, Chính ti hành lễ, nói.

"Cũng được." Tuy Lạc Tự Tỉnh không quá lo cho sự an toàn của Thiên Tốn, nhưng chung quy vẫn cảm thấy chỉ khi nào hồ ly nằm trong tầm nhìn của mình, hắn mới có thể hoàn toàn yên lòng, "Tần Tướng quân cùng ta đi gặp Duệ Vương, về hai vị công chúa thì xin làm phiền Chính ti."

"Không dám, thuộc bổn phận mà thôi." Đế cung Chính ti trình dụ lệnh cho hắn, "Tiểu nhân có tín vật khác của bệ hạ, thỉnh nội điện đưa chỉ dụ này cho Duệ Vương điện hạ."

Lạc Tự Tỉnh tiếp lấy, kéo Tần Miễn nhảy lên một đầu tường, lăng không mấy bước liền không thấy bóng dáng. Hắn nghĩ Thiên Ly lúc này không có khả năng đang ở Duệ Vương Phủ, nên trực tiếp đi về phía đại doanh phía đông của Cao Hữu tướng quân, nhưng có khi chưa chắc đã tìm được người. Mặc dù vậy, cũng chỉ có cách tới tìm rồi lại bàn. "Tần Tướng quân, vừa rồi thấy ngươi muốn nói lại thôi, có tâm sự gì?"

Tần Miễn cau mày, nói: "Trước khi nhận được thánh chỉ triệu kiến, vi thần đang vây khốn Hồng phủ. Lúc này không biết quân tâm có dao động, tạo sơ hở cho kẻ khác không."

Lạc Tự Tỉnh lập tức biến sắc. Hắn lại quên, gia tộc của Hoàng hậu còn chưa được xử lý thỏa đáng. Hoàng đế hạ chỉ di tộc, dĩ nhiên không thể còn. Nhưng Tần Miễn đi lâu như vậy, nếu kẻ có tâm địa lại khiêu khích, Hồng gia chưa chắc sẽ ngồi chờ chết. Bên trong có Hồng gia, bên ngoài có doanh trại phía nam của Tích Vương đang rục rịch, nếu Thiên Ly lại khấy động lên, tạm thời cho dù có là hồ ly cũng khó thu thập được!

Nếu hắn đoán không sai, Thiên Ly có khả năng đã đang ở Hồng phủ, hoặc đang giằng co với quân binh ở ngoài Hồng phủ. Ở trong thành, chắc hắn không dám thật sự gây chuyện đao kiếm. Nhưng các binh sĩ đang thủ ở Hồng phủ đều không phải là thân tín của Tần Miễn, có vài mật thám ở bên trong để châm ngòi cũng không có gì lạ. Chỉ có thể hi vọng bọn họ không hồ đồ, cho rằng cãi lại quân lệnh và thánh chỉ rồi, Thiên Chấn hoặc Thiên Ly còn giữ được tính mạng cho họ.

Thiên Ly à Thiên Ly, ngươi cho rằng đẩy cho sóng dâng vạn trượng liền có thể làm ngư ông đắc lợi sao?

Thân thủ của Lạc Tự Tỉnh cực nhanh, Tần Miễn suýt theo không kịp. Nhưng bọn họ đều biết hướng tới Hồng phủ, cho nên lúc đến cũng không cách nhau mấy.

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng dừng lại trước cánh cổng đóng chặt của Hồng phủ, nhìn Thiên Ly cưỡi trên con tuấn mã mà hắn dù yêu thích cũng đã cho Lạc Tự Ngộ mang tặng. Thiên Ly ung dung bình thản, vẻ mặt tươi cười, nhìn thuộc hạ giằng co với quân của Tích Vương, khi phát hiện hắn đến thig mắt liền lập tức tối đi. Hiển nhiên, Lạc Tự Tỉnh đến đây, hắn liền hụt mất một bước, không thể được như ý.

"Thiên Ly, sao ngươi lại ở đây? Phụ hoàng triệu kiến, muốn kháng chỉ sao?" Lạc Tự Tỉnh giơ chiếu lệnh trong tay, từng tiếng từng tiếng vang lên, áp chế sát khí toàn trường.

Trong đám người không biết có ai hô lên một tiếng: "Chiêu Vương hại điện hạ của chúng ta!"

Quân của Tích Vương lập tức tan rã, có kẻ lập tức lui về phía sau, cũng có kẻ giương nanh múa vuốt đánh về phía Lạc Tự Tỉnh. Lạc Tự Tỉnh mắt không chớp, nhấc chân quét bay mười kẻ vừa dẫn đầu lao tới. Mấy hán tử sức dài vai rộng vụt bay xa như con diều, lao vào bức tường đá bên kia đường, máu tươi ba thước. Không ai đứng dậy nổi, đôi mắt long lên giận dữ còn mang vẻ sợ hãi, rồi chẳng mấy chốc liền không còn thấy ánh sáng nữa.

Kinh Hồng nội điện đưa mắt nhìn quanh, ánh mắt như những mũi tên băng: "Chỉ dụ của Thánh thượng ở đây, kẻ nào dám cả gan kháng chỉ!" Giọng hắn không lớn, nhưng vang vọng khắp nơi.

Những quân sĩ còn lại của Tích Vương đều ngây ngốc nhìn mười cỗ thi thể kia. Chưa bao giờ có ai biểu hiện ra sức mạnh áp đảo đến vậy trước mặt bọn họ, tựa như người này chỉ cần cong một ngón tay cũng có thể trong chớp mắt cướp đi tính mạng mấy trăm người. Bọn họ khủng hoảng, sợ hãi sức mạnh của người này, cứ thế mà không thể nào động đậy nổi.

Thiên Ly giơ tay, ý bảo thuộc hạ dừng lại, trên mặt nở nụ cười: "Lạc Ngũ, ta đang định vào cung đây. Vừa rồi lỡ không gặp được người đưa tin của phụ hoàng, cho nên mới muộn một chút."

Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng hừ một tiếng, không khách khí mà gẩy chân một cái, mấy hòn đá nhỏ bay về phía sau. Trong tiếng xé gió, hai người bịt mặt chật vật hiện thân, mùi máu tươi nồng nặc. "Đi gặp phụ hoàng mà còn mang binh khí với thích khách?"

"Ngươi hiểu lầm." Thiên Ly cau mày, không vui mà trừng mắt về phía hai người kia, đồng thời nhảy xuống ngựa, vẻ mặt rất chân thành, "Ta chỉ đoán trong Nội thành lúc này sẽ hơi loạn, cho nên mới dẫn theo vài người hộ thân mà thôi. Ngươi không phải từng nói, ta không bằng cứ để tâm tới sự an nguy của chính mình sao?"

"Vậy sao? Xin lỗi, ta không thích bị kẻ khác dò xét. Nếu còn có lần sau, không quan hệ bọn họ có phải người của ngươi hay không, ta cũng sẽ cho bọn họ phơi thây tại chỗ."

"Phải, phải. Đa tạ ngươi vừa rồi hạ thủ lưu tình."

"Nhiều lời vô ích. Ta phụng mệnh phụ hoàng tuyên ngươi yết kiến. Thời gian không còn nhiều, ngươi mau đi đi." Lạc Tự Tỉnh nói đến đây, bỗng nhấc chân giẫm lên một binh sĩ của Tích Vương vừa tỉnh táo trở lại mà nghiến răng ken két đánh về phía hắn, thi lực không hề lưu tình, gí chặt người nọ xuống mặt đất.

Thiên Ly nhìn kẻ kia nằm dưới đất không thể nhúc nhích, chịu đau đớn vô cùng, trong đôi mắt liền mang thiên biến vạn hóa, tựa như lúc này mới chân chính hiểu được người đang đứng trước mắt, cẩn thận nhìn và đánh giá. "Ngươi thì sao?"

"Thu thập tiếp đám phản đồ này."

Duệ Vương điện hạ nghe vậy liền cười, liếc mắt nhìn Tần Miễn đang kiểm kê nhân số: "Có thể lấy được ngươi, Tam hoàng huynh thật sự rất có phúc, cũng khiến người khác rất hâm mộ."

Lạc Tự Tỉnh đờ mặt, suýt nữa thất thủ đánh bổ tới. Thiên Ly đã sớm dự liệu được phản ứng của hắn, nhanh nhẹn nhảy ra, sải bước về phía tuấn mã, cười đánh ngựa chạy đi. Mấy trăm thị vệ mặc giáp đã qua huấn luyện nghiêm chỉnh cũng ruổi ngựa chạy theo, bụi mù cuồn cuộn.

Lạc Tự Tỉnh đột nhiên có chút buồn bã. Có phúc? Hắn không hề cảm thấy thế. Có lẽ, chẳng bao lâu nữa, hồ ly sẽ không còn gọi hắn là phúc của mình.

"Nội điện, vi thần trước mang tới một nghìn binh sĩ, hiện giờ chỉ còn hơn bốn trăm." Tần Miễn thấp giọng nói.

Ý là, trước khi bọn họ đến, có lẽ còn từ trước khi Thiên Ly đến, đã có kẻ tự tiện rời khỏi vị trí, không biết trốn đi đâu. Lạc Tự Tỉnh vẻ mặt căng thẳng, ánh mắt đảo qua trong đám người, mọi người liền tái mặt, hoặc nhiều hoặc ít mà run rẩy. "Không sao, cũng nên đoán được từ trước, Tích Vương tất có chuẩn bị, Những kẻ này hắn đã xếp sẵn vào đây để ngừa lúc ngộ nhỡ. Hiện giờ là lúc phát huy công dụng.”

Tần Miễn mím chặt đôi môi khô khốc: "Theo điện hạ an bài, những người thân tín của vi thần đều đã bí mật tới, có cần yêu cầu bọn họ lập tức vào kinh không?"

"Không cần." Lạc Tự Tỉnh quyết đoán nói, "Một hai ngàn người, ta còn không để vào mắt. Bọn họ mơ tưởng muốn thương tổn đến hồ... điện hạ mảy may!" Nói rồi, hắn quay đầu nhìn cánh cổng son đóng chặt của Hồng phủ: "Trước mắt, cứ xử trí gia tộc Hồng thị này đã rồi nói." Những kẻ này còn chưa chết, Thiên Ly sẽ không cắt đứt ý định đục nước béo cò, sao có thể để hắn có cơ hội?!

"Rõ." Tần Miễn ra hiệu bảo binh sĩ tiến lên đẩy cổng.

Lạc Tự Tỉnh hơi nhướn mày, ngăn bọn họ lại, tự vươn tay, nhẹ nhàng đẩy mở cánh cổng sắt ngàn cân.

Đưa mắt nhìn vào trong, Kinh Hồng nội điện khựng tay lại giữa không trung, một lúc lâu vẫn không thể động đậy.

Bức ảnh bích của Hồng Phủ đã bị đập đổ từ khi nào, có thể nhìn thẳng vào tiền viện thấy không sót một thứ gì. Khoảng sân rộng lớn có vài gốc cây đỏ như máu, cành cây trụi lủi, phía trên treo đầy những cái đầu chết không nhắm mắt. Nam tử, nữ tử, người già, trẻ em, những đầu người trên cây như vẫn còn ý thức, trợn mắt nhìn ra cổng.

Lạc Tự Tỉnh hình như không nghe được những tiếng thét thảm sau lưng, đờ người ra nhìn thảm trạng trước mắt.

Hồng thị có Đại học sĩ, phú quý mấy vạn năm, sau khi con gái duy nhất trở thành Hoàng hậu, càng nổi lên không ai bằng. Trong phủ đệ hoa mỹ này, tính cả tôi tớ có chừng hơn một nghìn người. Giờ đây, hơn một ngàn cái đầu treo cả trên những cành cây quỷ dị.

Lạc Tự Tỉnh nhận ra thủ cấp của Đại học sĩ: khuôn mặt đầy nếp nhăn có vẻ dữ tợn, đôi mắt trợn lên hướng thẳng ra cửa, tựa như vong linh không cam chịu kia đang xuyên qua cặp mắt oán độc ấy để nhìn hắn.

"Nội điện!" Tiếng gọi của Tần Miễn một lúc lâu sau mới truyền vào tai hắn.

Lạc Tự Tỉnh theo tiếng nhìn lại, binh sĩ của Tích Vương đã bị dọa ngã gần hết. Tần Miễn giữ khuôn mặt kiên nghị, kéo hắn xuống khỏi bậc thang, thuận tay đóng đại môn lại. Địa ngục cùng nhân gian cuối cùng lại được chia cách.

Rõ ràng là đang giữa trưa mùa hè, gió thổi qua lại hiu quạnh băng giá dị thường.

Lạc Tự Tỉnh lặng yên mà đứng, hắn đã hai lần phải thấy cảnh huyết tinh quỷ dị còn hơn chiến trường. Chỉ là cung đấu mà thôi, nhưng những người này như đã phát điên, bất kể là tính mạng của người khác hay tính mạng của mình đều có thể lợi dụng, có thể vứt bỏ. Thiên Cấn trước khi đi đã muốn hồ ly nhận lời về việc kia, thực ra vẫn quá khờ dại. Hòa Vương điện hạ chưa từng nghĩ tới, con người khi lâm vào thời điểm tuyệt vọng, sẽ làm ra những việc đáng căm hận đến thế nào. Mà đó mới chính là cung đình. Là nơi hắn chán ghét nhất.

Lạc Tự Tỉnh nghe thấy giọng mình có chút khàn khàn: "Ngươi và ta trấn ở đây, chờ Trọng Mộc hoặc Mậu Ninh tôn giả đến."

Với khả năng của Mẫn Diễn, chỉ trong thời gian rất ngắn tất nhiên sẽ nhận ra sự khác thường đặc biệt ở đây. Đã đến nông nỗi này, nữ nhân kia trong lãnh cung tuyệt đối sẽ không còn đường sống. Ích Minh Đế thì niệm tình cũ một cách nực cười, hồ ly thì sẽ không vi phạm lời hứa. Hồ ly giữ chữ tín, nhưng hắn thì không cần. Hắn chưa bao giờ nhận lời với Thiên Cấn, chưa bao giờ nhận lời với Thiên Hâm. Một nữ nhân tội không thể tha, đã gây hại cho vô số sinh linh, lại vẫn còn khả năng ám toán hồ ly về sau này, hắn không cho rằng mình có thể nhịn mà chứa chấp cho được.

Trước khi ra đi, hắn nhất định phải vì Thiên Tốn mà trừ bỏ tai họa kia.

Thời khắc này, trong Tần Phủ, tòa lầu các trên tảng đá lớn đã không còn bóng dáng. Mẫn Diễn đứng trước cửa ám đạo nhỏ hẹp, nhẹ nhàng quơ quơ ngọc trượng. Trong phút chốc, trên tường quanh cửa lối đi tối đen hiện lên những vết như mạng nhện giăng kín khắp nơi, nhanh chóng lan ra. Khối đá tự nhiên lớn như vậy mà từ từ rạn nứt, sụp đổ, để lộ ra sự thật đã bị giấu kín hơn hai mươi năm nay.

Sau lưng Mẫn Diễn, Ích Minh Đế, Đức Phi, Thiên Liễm, Thiên Hâm, Thiên Ly đều khẽ biến sắc.

Mùi máu không ngừng xộc lên, mơ hồ có tiếng gầm thét, khác xa cảnh trần gian. Mẫn Diễn đưa ngọc trượng vào cái đỉnh đồng đầy máu tươi kia, vòng ngọc trong miệng linh thú rung lên leng keng, tiếng càng ngày càng trong vắt, ngân xa, diệt đi oán khí cùng ý hận tràn ngập. Không bao lâu sau, máu trong đỉnh đồng từ từ biến sắc, khô kiệt đi, cuối cùng biến mất. Hàng ngàn bộ xương khô rã rời, trong núi xương trắng vang lên tiếng ầm ầm như núi sụp, rào rào sụm xuống, phát ra tiếng vang khác thường.

Mẫn Diễn bỗng ngẩng đầu, nhìn về một hướng khác, thoáng bấm ngón tay rồi quay người lại nói: "Bệ hạ, tội thần Hồng thị có điểm khác thường."

Ích Minh Đế kinh sợ chưa định thần được: "Hồng thị."

Mẫn Diễn rút lại ngọc trượng, thở dài một tiếng: "Tâm ma không thay đổi. Người vô tội hay người thân thích, một kẻ đã hóa ma sẽ hoàn toàn không nhớ tới. Mong bệ hạ suy nghĩ.”

Ích Minh Đế tựa như nghĩ đến điều gì, hơi sững người.

Mẫn Diễn nhìn đám người hoàng thất này, trong đôi mắt vàng xanh lộ ra vẻ thương hại: "Ta biết, bệ hạ là một vị thánh quân sát phạt quyết đoán, bởi vậy, dù đau lòng, dù đã chuẩn bị, nhưng chưa thực sự ngăn cản huyết mạch tàn sát lẫn nhau. Nhưng những gì bệ hạ đã từng làm, đã từng cam lòng để bọn họ làm, là đánh nhau ngoài sáng trong tối, là dùng âm mưu quỷ kế, không phải là dùng huyết chú, nghịch thiên chống thần. Thủ đoạn này không thể cho phép."

Ích Minh Đế tựa như cuối cùng cũng hạ quyết tâm, thoáng nhắm mắt lại, thấp giọng nói: "Trẫm sẽ không bước lầm."

Mẫn Diễn nhẹ nhàng gật đầu, cong môi: "Vậy thì rất tốt."

Thiên Hâm lại nhanh chóng ngẩng đầu, mặt cắt không còn giọt máu: "Quốc sư..."

Mẫn Diễn liếc mắt nhìn nàng, không hề có ý đáp lại. "Ta tới Hồng Phủ nhìn một cái. Kinh Hồng nội điện cùng Tần Tả tướng quân không thể kịp thời tới đây, có khả năng là đang trấn tại đó." Nói rồi, vị này liền biến mất.

Thiên Tốn nhìn về phía Hồng Phủ phía xa, khó có thể ức chế được cảm giác lo lắng trong lòng. Mỗi khi hắn cho rằng Lạc Tự Tỉnh đã trải qua, đã chịu đựng, cũng đã tiếp thu đủ nhiều những chuyện u ám cùng mưu tính bên người hắn rồi, lại luôn có những sự thật còn đẫm máu hơn đang chờ đợi. Mà ngay cả người đã lăn lộn trong cung đình lâu năm, bản thân đã bị hại như hắn, cũng nhất thời vẫn không thể nhìn thẳng vào núi xương trắng oán khí tận trời này, huống chi là Lạc Tự Tỉnh?

Người ấy có thể tiếp thu, nhẫn nhịn nổi nữa không? Hay sẽ bởi thế mà thất vọng, không kịp đợi hắn thay đổi tất cả mà muốn bỏ đi? Không, hắn tuyệt đối sẽ không cho phép.

Ích Minh Đế đột nhiên nắm chặt lấy bàn tay của Đức Phi, ôm lấy vị nữ tử đang kinh hãi đến tái nhợt mà vẫn còn quật cường không hề để lộ vẻ khiếp đảm này. Thiên Hâm quỳ rạp xuống đất, rơi lệ không nói gì; Thiên Liễm dùng vẻ mặt phức tạp mà nhìn em ruột mình, lại nhìn về hai đứa con đều đang đứng bên người hắn, trong mắt không giấu được sự tức giận cùng thất vọng; Thiên Ly lui lại một bước, cúi đầu lặng im.

"Tốn nhi." Hoàng đế gọi.

Thiên Tốn nén lại cảm giác hỗn loạn ngập trong lòng, khom mình hành lễ: "Có nhi thần."

"Trẫm phong ngươi làm Thái tử, tùy ý chọn ngày tiến hành đại lễ phong thưởng. Việc của nghịch tử Thiên Chấn giao cho ngươi xử lý." Nói rồi, ngài lại nhìn về người con trai thứ tư còn sót lại, "Ly nhi, trẫm cho ngươi chọn một vùng đất làm chư hầu. Sau khi bình yên trở lại, ngươi hãy về đó."

Thiên Ly cả người chấn động, tựa như vừa nghe được điều gì bất khả tư nghị, kinh ngạc ngẩng đầu: "Phụ hoàng–"

Hoàng đế trong nháy mắt đã thu lại vẻ dịu dàng hiếm gặp, uy nghi như xưa. Ngài quét mắt nhìn những người con, ánh mắt hết sức nghiêm trang cuối cùng dừng lại trên mặt Thiên Tốn: "Trẫm chỉ còn lại hai người con trai. Tốn nhi, Ly nhi, đừng để trẫm thất vọng."

Thiên Tốn nở nụ cười nhạt, dung nhan tuấn mĩ, khí khái hòa nhã, đủ để những ai đang nhìn hắn đều lập tức buông lơi cảnh giác: "Nhi thần xin cam đoan với phụ hoàng, nhi thần tuyệt đối sẽ không để phụ hoàng thất vọng."

Thiên Ly nghe xong, đôi mắt lóe lên ánh âm u người ngoài khó thấy được, cũng nói một lời tạ ơn muộn màng: "Nhi thần tạ phụ hoàng long ân."

Lúc này, Ích Minh Đế liền bãi giá hồi cung, định ra thánh chỉ.

Trong ngày hôm đó, Chiêu Vương Thiên Tốn được lập làm Thái tử. Cuộc chiến giành ngai vị của Hạo Quang, sau mấy trăm năm đầu rơi máu chảy, cuối cùng cũng có kết quả.

*Ảnh bích: Tường xây như bình phong ở cổng

45. Chương 45: Thanh Tẩy Triều Đình

Trong đêm, Thiên lao xưa nay âm trầm khủng bố, vãn dấu chân người, nay trong ngoài lại đèn đuốc sáng trưng, bóng người lay động. Cạnh cửa lao, trong phạm vi một trăm trượng đứng đầy quân tinh nhuệ của Ngự lâm quân, Điền gia quân, Hồng Uy quân, Cao gia quân, thương kích san sát, phản chiếu ánh thép lạnh lẽo. Bên ngoài bọn họ, nhiều đội hộ vệ cầm đao kiếm từ từ tuần tra, không bỏ qua bất cứ góc chết nào. Người người đều vạn phần cảnh giác, ánh mắt lợi hại truy tìm địch nhân trong màn đêm dày đến giơ tay không nhìn thấy ngón.
Đêm nay, Thái tử điện hạ thẩm vấn phái Tích Vương, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ngày mai sẽ xử trảm. Bởi vậy cơ hội duy nhất của kẻ địch nằm trong hai ba canh giờ ngắn ngủi trước hừng đông. Mà đòn phản cuối cùng là việc hết sức trọng đại, phải cẩn thận phòng vệ. Bảo vệ được Thiên lao, giam cầm được Tích Vương, phái Thái tử sẽ nắm giữ được hoàn toàn thế cục; mà nếu Thiên lao bị phá, Tích Vương chạy thoát, vậy dĩ nhiên sẽ gây trở ngại. Cho dù là hán tử không sợ trời không sợ đất đến đâu, cũng không muốn phải ra chiến trường, chém giết những đồng bào khi xưa từng kề vai chiến đấu. Nội chiến là việc bất luận là người ở trên hay phía dưới đều mong có thể tránh liền tránh. Huống chi Thái tử hiện đang ở trong Thiên lao, tuyệt đối không được có gì sơ suất.

Lúc này, trong một căn phòng đá bí mật của Thiên lao, Thái tử điện hạ tân nhậm đang tươi cười nhàn nhã nhìn vài tội thần quỳ gối trước mặt mình. So với vẻ mặt âm trầm của Kinh Hồng nội điện đang đứng khoanh tay ôm trường kiếm bên cạnh, vẻ mặt ôn hòa của hắn càng thêm dịu dàng. Giống như những việc thuận theo ý hắn là việc không thể tự nhiên hơn; lại tựa như hễ là việc hắn muốn làm, hắn liền có thể làm được.

"Thế nào?" Hắn cười hỏi, ngay cả tiếng nói cũng êm dịu như nước.

Những tội thần đã được giảm nhẹ hình phạt từ đầu đến cuối vẫn im lặng, cúi đầu giấu đi sự kích động cùng xung đột trong nội tâm.

Đột nhiên xuất hiện đường sống, khiến người ta khó có thể tin, càng khiến người ta dấy lên hi vọng cuối cùng. Từ kẻ thua trở thành người thắng, sức hấp dẫn quá lớn, đủ khiến bọn họ động tâm. Danh lợi và tính mạng lằng nhằng cùng cái gọi là trung nghĩa, khiến bọn họ không thể không dao động, đấu tranh với dục vọng. Nhưng bất luận là đấu tranh thế nào, động tâm, tức là đã thua.

Sự kiên nhẫn của Thái tử điện hạ cũng không nhiều như thường ngày. Chờ một lát rồi, hắn không tỏ vẻ gì mà đưa mắt nhìn, ra hiệu bảo thủ vệ giải bọn họ đi. Trong nháy mắt, vài kẻ đầu tóc rối bù này đều nhào tới, nước mắt ròng ròng, tranh nhau hướng về phía chủ thượng mới thề trung thành.

Thiên Tốn hơi nhếch khóe miệng. Hắn đúng là từng có ý định tiêu diệt sạch sẽ những thế tộc đi theo Tích Vương này, nhưng nếu đại thần trong triều một lúc liền mất đi ba bốn phần, không chỉ triều chính lâm vào hỗn loạn, mà chư thần trong phái trung lập, phái Duệ Vương đều sẽ lo lắng đề phòng, sợ bị hắn trả thù, thậm chí có khả năng sẽ lợi dụng cơ hội gây loạn. Vì vậy, để bình ổn nhân tâm, để duy trì trật tự trong quan trường khổng lồ này, đương nhiên là cũng để biểu hiện trí tuệ và lòng nhân từ của mình, hắn chỉ có thể chọn chọn bỏ bỏ một vài kẻ trong hàng ngũ dây leo đầu tường. Hắn không cần để ý tới hành vi phản lại chủ cũ của những người này, trước kia lựa chọn sai mà thôi, cho một cơ hội nữa cũng không sao. Chỉ cần sau này có thể cần cù thành thật làm việc, nghe lời một chút, hắn rất vui lòng trở thành tân chủ của bọn họ.

"Triệu khanh, đưa vài vị ái khanh đi rửa mặt chải đầu. Điền khanh, chờ một lát rồi hộ tống bọn họ hồi phủ."

"Vi thần tuân lệnh." Triệu Thanh Vi cùng Điền Sính đáp lời.

"Điện hạ." Nhưng những người này trên mặt cũng không có vẻ vui sướng, ngược lại còn nơm nớp lo sợ mà cúi người dập đầu, làm thế nào cũng không chịu đứng dậy, "Điện hạ nhân từ, chúng thần muôn lần chết cũng không thể báo ân. Tối nay phản tặc nhất định sẽ tấn công Thiên lao, chúng thần xin góp một tay, trợ điện hạ tiêu diệt nghịch đồ!"

"Ái khanh có tâm. Cô gia đã có an bài, bọn ngươi hôm nay đã phải sợ hãi rồi, đi nghỉ sớm đi là được." Mong lập công không phải là chuyện xấu, đủ thấy bọn họ đã chột dạ, thay đổi bản thân. Thiên Tốn mang vẻ mặt vui vẻ, trong ngữ khí lại có khí thế không tha cho kẻ kháng chỉ.

"Vâng." Mấy người này đã sớm không còn khinh thường vị điện hạ này, không nói gì nữa, dập đầu hành lễ, theo lời lui ra.

Thiên Tốn nhìn bọn họ cẩn thận đi sau Triệu Thanh Vi, nheo mắt lại: "Đã chọn được mười người, vậy là xong." Mười người này là hắn và Cao Gián Phong ngàn chọn vạn tuyển từ phái Tích Vương ra. Gia thế bình thường, chức quan không cao, lại đều tài hoa, có thể nhìn nhận thời thế. Trong đám người còn lại, kẻ địa vị cao có liên quan tới ích lợi của Tích Vương, tính mạng cũng dính dáng, không thể không trung tâm với y; kẻ có gia thế sâu xa thì quá cao ngạo, cố chấp không biết thay đổi; kẻ xưa nay hiền đức thì tự cho mình là thanh cao, không muốn mang danh phản đồ. Không phải hắn không chiêu hiền đãi sĩ, lòng dạ hẹp hòi, mà là đa số bọn họ không thể dùng được.

"Được rồi." Cao Gián Phong gấp lại cuốn lụa, tao nhã đứng dậy, "Để ta hỏi lại bọn hắn, chắc cũng biết một chút."

"Bọn họ đều không phải là thân tín của Tích Vương, không cần phí thời gian. Chẳng bằng ngươi thẩm vấn lại mấy kẻ tự sát không thành kia. Nhớ rõ, khi ở trước mặt Đại hoàng huynh thì phái thái y xem cho họ một chút, tốt rồi liền đưa bọn họ đi."

"Chậc chậc, lòng ngươi thật quá xấu. Ngươi đã thẩm vấn hết những người bên cạnh hắn một lần rồi, lại cố tình không hỏi hắn gì. Hắn nghi thần nghi quỷ, chịu đủ trăm mối dày vò.”

"Không phải là rất thú vị sao? Ta muốn xem xem hắn còn tin nổi ai."

"Cũng tốt thôi, mấy trăm năm qua, ta chưa từng thấy sắc mặt hắn khó coi đến thế. Tối nay nên nhìn cho thỏa lòng." Quý công tử nhẹ nhàng vỗ tay tán thưởng, cười híp cả mắt, phấn chấn đi ra ngoài.

Trong phòng đá liền chỉ còn Thái tử điện hạ đang cười càng thêm ấm áp, cùng Kinh Hồng nội điện từ đầu đến cuối mặt vẫn tối sầm.

"Tính ra cũng sắp đến lúc." Thiên Tốn thản nhiên đi đến cạnh Lạc Tự Tỉnh, vươn tay, như thể đương nhiên mà vòng tay ôm quanh hông hắn, môi cũng rất quen đường kề tới, nhẹ nhàng chạm hôn.

Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng biến sắc, từ đen sang đỏ, tránh ra một cách không tự nhiên.

"Cẩn thận một chút, nhớ không được để bị thương, nếu không– "

"Nếu không cái gì?"

Ánh mắt của người kia càng sáng rõ, tình ý miên man, trả lời: "Ngươi nói xem?"

"Là ngươi Xuân Thu đại mộng!" Kinh Hồng nội điện lúc này da mặt mỏng ngoài ý muốn, cuối cùng cũng không kiềm được, hung hăng tránh ra, kiếm sắc tuốt khỏi vỏ, ngăn lại giữa hai người.

Thái tử điện hạ không để tâm đến lưỡi kiếm sắc chắn ngang ngực mình, ánh mắt càng thêm nóng rực: "Sớm trở về."

Lạc Tự Tỉnh bị nhìn càng ngày càng không tự nhiên, tựa như ánh mắt này của hồ ly có thể xé toang quần áo của hắn, khiến hắn để mặc cho người kia muốn làm gì thì làm. Hắn thối lui vài bước, tránh khỏi "nhân vật nguy hiểm", hụt hơi quát" Đứng đắn chút!"

Hồ ly giảo hoạt nở nụ cười: "Được, đợi ngươi trở về ta lại không đứng đắn."

Kinh Hồng nội điện lập tức đỏ bừng: "Câm mồm! Trong lúc mấu chốt, ngươi–" nói chưa xong, hắn đã không dám nhìn vào đôi mắt hàm chứa lòng thương yêu vô hạn kia nữa, vội vàng chạy trối chết.

Thiên Tốn cười cười nhìn bóng dáng hắn biến mất trong ánh đèn mờ, từ từ mím chặt môi lại. Lạc Tự Tỉnh bị ảnh hưởng bởi chuyện ở Hồng Phủ hơn cả hắn đã dự đoán, nhưng tựa như vẫn chưa có vẻ dao động, chẳng lẽ là đã có tính toán? Trước khi tra ra manh mối về việc nguyền rủa Hồng Phủ gây ra và tiêu diệt hoàn toàn những thế lực ngầm của Hoàng hậu, tuyệt đối không thể để người kia được rảnh rỗi, tránh cho khi xúc động nhất thời lại không để tâm tới an nguy của chính mình.

––––––––––––––––––––

Bóng đêm dày đặc, trong đêm binh lính cùng thị vệ cho dù không dám buông lơi nhưng cũng khó nén được vẻ mệt mỏi, tác phong không khỏi hơi chậm đi. Chợt, một đám thích khách áo đen che mặt đánh úp lại từ đầu đường, trong phút chốc đã giao thủ với mấy đội hộ vệ phía ngoài. Chớp mắt đã có hơn mười hộ vệ ngã vào vũng máu. Binh lính gần họ vội chạy tới trợ giúp, trực giác cùng độ tàn nhẫn được rèn luyện trên chiến trường so ra không hề kém với thân thủ của thích khách. Thấy bên mình có thế thượng phong, những hộ vệ cùng binh sĩ định lui về lập trận, nhưng trận thế của Thiên lao lại bỗng rung chuyển mạnh. Cuồng phong gào thét, lửa bỏng bốc lên, sóng lớn ngập trời, sấm vang chớp giật, linh lực đã biến thành thực thể mạnh mẽ xé toang đại trận, thoáng chốc đánh bật thủ vệ. Chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết không dứt; trước cửa Thiên lao được bảo hộ nghiêm ngặt, sét và nước thay nhau tàn sát, gió trợ thế lửa, nước truyền dòng điện, lập tức như thành địa ngục.

"Kẻ nào dám cả gan ngang ngược ở đây!" Đúng lúc đó, một cây thương bạc từ trên trời giáng xuống, một đứa bé tóc bạc đứng trên đầu thương, hai tay nhẹ nhàng nâng lên, những hiện tượng kỳ dị liền tiêu tan không còn bóng dáng. Nhưng thương vong đã có, với năng lực của nó cũng không thể ngăn được kẻ địch đang lao tới như thủy triều.

Không bao lâu sau liền có vài phản tặc vào được trong Thiên lao, lại không biết có kẻ ở nơi bí mật nào tiếp tục phá đại trận, giam cầm đứa bé tóc bạc trong trận thế.

"Mau bảo hộ Thái tử điện hạ!"

"Không được để gian tặc chạy thoát!"

Trong Thiên lao đã hoàn toàn hỗn loạn, tình hình trận thế khẩn cấp, linh lực không bị ngăn chặn nữa. Thích khách tay cầm đao, liên tiếp phát ra linh lực, các thị vệ không ngăn được linh lực xâm nhập vào cơ thể hay không kịp phản ứng trong nháy mắt liền mất mạng, những người còn lại chỉ có thể cũng dùng linh lực đấu lại kẻ địch. Cho dù như vậy, trong cuộc đấu linh lực, thủ vệ của Thiên lao nhanh chóng rơi vào thế hạ phong, chẳng mấy chốc đã hi sinh dưới đao kẻ tàn sát.

Thích khách như nước, tuôn vào điểm trọng yếu, đi đến đâu liền máu chảy đầy đất tới đó, tiếng kêu giết càng thảm thiết. Những trọng phạm nhốt tại tầng dưới cùng trong nhà lao và tại phòng đá bí mật đều có thể nghe thấy tiếng động bất thường.

Thiên Tốn mặt không đổi sắc, vẫn lẳng lặng ngồi. Cao Gián Phong khép cửa lại, vẻ mặt hơi nghiêm trọng: "Không ngoài dự đoán, đến đây có gần sáu nghìn người, thân thủ phi phàm, không phải là binh sĩ tầm thường."

"Sau chuyện của Nhị ca, hắn đúng là vẫn còn nguồn lực giữ lại." Thiên Tốn lãnh đạm nói, "Với tính tình của hắn, chắc chắn đã giấu đủ quân tinh nhuệ để phòng ngừa khi ngộ nhỡ, quả nhiên là như thế."

"Như ngươi mong muốn, lúc này hắn đã dốc toàn bộ lực lượng. Hơn nữa kỳ nhân dị sĩ rất đông, có thể phá tan được Thiên lao trận thì thật không thể khinh thường."

"Chuyện đã liên quan đến tính mạng, hoàng huynh dĩ nhiên sẽ không tiếp tục giấu thực lực. Mà đêm nay, nhất định phải dạy cho hắn biết có đi liền không có về." Nói rồi, Thiên Tốn nheo mắt, "Chỉ là sáu nghìn người mà thôi, hợp lực tinh binh của tứ quân nhất định sẽ tiêu diệt được."

"Ngươi để Cao Hữu tướng quân mai phục bên ngoài rồi thu hẹp vòng vây, vậy không hề lo hắn có ý định khác sao?" Cao Gián Phong cũng hơi thả lỏng một chút, lại hỏi.

Đôi mắt của Thiên Tốn khẽ động, tia bạc lóe lên: "Ta cũng chỉ cho hắn mang mười vạn người vào thành. Chưa nói đến hắn gây biến, đó sẽ là dịp để ta lấy cớ tống khứ Thiên Ly, ta cầu còn không được. Nhưng chỉ có mười vạn người, ngoài thành thì Hồng Uy quân, Điền gia quân như hổ rình mồi, trong Hoàng thành cũng có Cấm vệ quân và Ngự lâm quân chờ đợi, chẳng những hắn sẽ không chiếm được thế tốt, còn sẽ bị coi là đồng đảng của Đại hoàng huynh, vĩnh viễn không còn cơ hội vùng lên. Nếu Thiên Ly còn được năm phần lý trí, nhất định sẽ không toi công đi cho ta một cơ hội được quang minh chính đại loại bỏ hắn."

"Nếu hắn an phận chịu tiêu diệt thì cũng hao tổn không ít người. Ta cho rằng Thiên Ly nhất định sẽ không chấp nhận."

"Hắn có vẻ cũng có người muốn xử lỷ, tưởng có thể mượn chuôi đao của ta, việc đó thì cũng không có gì đáng kể. Đến lúc đó, những mật thám đến từ các phe chắc chắn đều sẽ nằm trong danh sách mất mạng."

"Hắn sẽ ngồi yên trong thái ấp ư?"

"Không có khả năng." Thiên Tốn lắc lắc đầu, nhếch môi, "Nếu là ta, cũng sẽ tuyệt đối không ngồi yên." Bởi trong lòng đã biết rõ sớm hay muộn cũng sẽ vào tử lộ, không có khả năng giảng hòa.

Cao Gián Phong liếc về phía hắn: "Các ngươi rất giống nhau."

Nghe vậy, Thiên Tốn nhẹ nhàng nở nụ cười: "Có lẽ chính là vì quá giống, cho nên nhìn nhau đều thấy rất chán ghét."

Gần như đúng lúc đó, cuối cùng cũng có vài tên thích khách đột phá qua tầng tầng lớp lớp bẫy rập và thủ vệ để tới nơi giam giữ trọng phạm. Bọn chúng phân công rất rõ ràng, mỗi bên một việc, hơn một nửa tiếp tục giằng co với lính canh vẫn đang truy đuổi không bỏ, chỉ hai người là chạy nhanh về phía phòng giam Tích Vương và Thừa tướng. Kẻ cầm đầu dáng người rất linh lợi, chỉ một bước đã lao vào tới nơi: "Vương gia! Thuộc hạ cứu giá chậm trễ, tội đáng chết vạn lần!"

Tích Vương đã sớm nghe thấy tiếng động lạ, vẫn luôn đứng ngồi không yên, nay nhanh chóng xoay người, từ giận chuyển mừng: "Không, khanh tới rất đúng lúc! Mau mau mang cô gia ra khỏi đây!"

"Tuân lệnh." Người nọ giơ cao trường đao, dùng toàn lực đánh gãy khóa cửa phòng giam bằng sắt tinh chế, lập tức đi vào đỡ người, "Vương gia, thuộc hạ thất lễ."

Tích Vương gật đầu, tuy hơi hỗn độn nhưng uy thế như xưa không giảm: "Tính mạng của cô gia liền giao cho ngươi."

"Thuộc hạ dù muôn lần chết cũng sẽ bảo vệ được Vương gian an toàn không lo!"

Đến khi một người bịt mặt khác cõng Hà Thừa tướng lên, thích khách đã tổn thất nặng nề, không thể không rút lui. Người kia đỡ Tích Vương bước đi như bay trước ánh mắt của mọi người, liếc mắt nhìn những quần thần đang tuyệt vọng kêu khóc trong các phòng giam hai bên, cẩn thận nói: "Vương gia, các vị đại nhân này..."

Tích Vương tựa như không nghe thấy, mắt nhắm lại, vẻ mặt rất trầm trọng: "Hiện nay thân cô thế cô, chỉ có thể thế này."

Ai cũng biết rõ trong lòng, trong tình thế ác liệt như thế này, mang thêm một người chính là tăng gánh nặng lên trăm lần, có khả năng khiến toàn quân bị diệt. Vậy nên việc này cũng không phải vì tư lợi, không biết nhân tình, chỉ là tình thế không cho phép mà thôi. Nhưng những thần tử đã đi theo hắn mấy trăm năm thì chưa chắc đã có thể an ủi bản thân như vậy.

"Vương gia! Vương gia! Ngài vứt bỏ chúng thần sao!"

"Vương gia! Thần nguyện trung thành đã mấy trăm năm, chẳng lẽ chỉ có thể chết!"

"Vương gia! Xin hãy cứu vi thần!"

Những người trong nhóm chẳng mấy chốc lại lâm vào chém giết hỗn loạn, biến mất trong màn máu. Bọn họ liều chết mở đường máu, nhờ có vô số tử sĩ lấy thân bảo vệ mới thành công lội ngược dòng thoát khỏi được Thiên lao. Cuối cùng, trong sáu nghìn người, số người cùng Tích Vương và Hà Thừa tướng rút ra chỉ còn gần hai mươi.

Khi bóng dáng họ nhanh chóng hòa vào trong bóng đêm mờ mịt, tiếng hò hét gần Thiên lao càng kịch liệt, cuối cùng tới lúc gần sáng sớm thì trở về hư không.

Thiên Tốn đi ra khỏi phòng đá, lập tức đi về phía tầng giam cuối cùng vốn giam giữ Tích Vương, làm như không thấy những phần tay chân cơ thể bị cụt, những thi thể dữ tợn nằm dọc đường. Cao Gián Phong nhẹ nhàng thở dài: "Danh sách chẳng mấy chốc là xong."

"Bất luận là thuộc về ai thì cũng trợ cấp an ủi thật tốt."

"Rõ."

Không chỉ Thiên Ly có ý muốn thanh tảo nội gián, mà Ngự lâm quân, Hồng Uy quân, Điền gia quân sao có thể không mượn dịp này để xử lý những kẻ lai lịch không đáng tin. Xem tình hình chiến đấu, có thể thấy các quân đúng là có người của Tích Vương. Nếu không có kẻ có ý định giúp đỡ, Tích Vương cũng không thoát đi được trôi chảy như vậy. Nhưng đa số mọi người đều tin tưởng vào sự chỉ huy của các tướng lĩnh, toàn tâm toàn ý đổ máu quyết chiến, đến chết không thôi. Bọn họ hoàn toàn xứng danh anh hùng.

Điền Sính và Trần Lạc đứng trước đại lao trống rỗng, trên nhuyễn giáp phủ một lớp máu thịt dày, đỏ rực đến chói mắt, cả người tỏa ra sát khí khiến những văn thần quanh Thiên lao không nhịn được mà rét run.

Thiên Tốn nhìn xung quanh, những văn thần bị Tích Vương bỏ rơi hoặc đã suy sụp, hoặc hoảng loạn, hoặc đã ăn trộm vũ khí để bảo toàn thanh danh. Cũng có mấy người ít ỏi hết sức bình tĩnh, an tọa trên lớp cỏ tranh, đối mặt với cảnh máu me cùng hành vi của Tích Vương vẫn không biến sắc. Đây mới chính là những người sáng mắt, có dũng khí gánh vác hậu quả, đối mặt với tuyệt cảnh đường cùng mà vẫn bình thản chịu đựng gian khó, không oán trách trời đất. Thiên Tốn thở dài một tiếng, không khỏi có chút luyến tiếc bọn họ. Nhưng cũng chính những người này từ lúc đại bại đã có ý định chết, hắn không thể sử dụng.

"Giữ bọn họ lại, còn lại lập tức đưa ra ngoài." Có vài người quả thật tội không đáng chết, nhưng nếu đã liên lụy tới việc phản quân vào được đây, vậy chỉ có kết cục này là tốt nhất.

"Rõ."

Điền Sính cùng Trần Lạc liếc nhau, mỗi người dặn dò thủ hạ thân binh vài câu. Sau vài tiếng hô nghẹn, trong nhà giam lại thêm mười thi thể chết thảm.

Trần Lạc nghĩ nghĩ, lên tiếng: "Cậu, vì sao không thả luôn Tích Vương ra ngoài? Hắn số kiếp đã định, gây chiến chẳng phải là hợp với ý hắn ư? Còn vô duyên vô cớ mà cho đi tính mạng tướng sĩ bên ta.

Thiên Tốn hơi nhướn mày, thở dài: "Lạc, ngươi đúng là còn cần tôi luyện. Nếu hắn chết như vậy thật, vậy còn lại mấy chục vạn quân đang trong lúc thương xót, chỉ cần một tiếng trống cổ động là tấn công kinh thành, khi đó thì sẽ thành tình hình thế nào? Cho dù bọn họ tạm thời không thể có ý định gì, nhưng xử lý bọn họ không chỉ là việc rất khó giải quyết, mà chúng ta cũng không có dư thời gian để giám sát bọn họ. Chẳng bằng để hắn ra ngoài lôi kéo phản loạn, có hi vọng chuyển bại thành thắng, chỉ coi ta là địch thủ. Như vậy, cho dù là mấy chục vạn người, tuy chúng ta chém tận giết tuyệt nhưng cũng không bị người khác nói vào. Huống chi kinh thành cũng được an toàn, không liên lụy thêm người vô tội."

"Việc chinh chiến xin giao cho Kinh Hồng nội điện cùng thuộc là hạ được. Chúng ta chắc chắn sẽ đổi lấy thắng lợi với thương vong nhỏ nhất." Điền Sính thấp giọng nói.

Thiên Tốn cười nói: "Đó là dĩ nhiên. Trước khi hắn trở về, để ngươi chủ trương ta cũng rất yên tâm. Tiếp theo ta sẽ toàn tâm toàn ý cắt tháo mớ bùi nhùi khó gỡ đã mấy vạn năm nay kia."

Trần Lạc lúc này mới bừng tỉnh ngộ: "Đã nói đến trảm thảo trừ căn, vậy xin cân nhắc cho chu toàn. Ta sẽ thụ giáo."

Thiên Tốn xoay người lại: "Vậy ngươi đi theo bên ta mà xem cho rõ."

"Vâng." Trần Lạc tươi cười rạng rỡ, răm rắp đi theo, "Hiện ngài muốn đi đâu?"

Thái tử điện hạ thản nhiên cười: "Tích Vương Phủ."

––––––––––––––––––––

Từ khi Tích Vương bị giam, Ích Minh Đế liền phái Hứa Phòng mã dẫn người vây Tích Vương Phủ. Lúc đầu dĩ nhiên cũng có ẩn ý bảo vệ cháu ngài và cấm giữ những người trong phủ ngay tại chỗ. Thứ nhất, Hứa Phò mã và Thiên Hâm đều hiền lành, dễ mềm lòng, giao cho bọn họ xử trí tốt hơn là để cho Thiên Tốn; thứ hai, bọn họ là tử địch với Thiên Chấn, nhất định sẽ không để thuộc hạ của y mang Thiên Hạ đi mất. Nhưng, cuối cùng ngài lại giao lại tất cả cho Thái tử tân nhậm, coi như ngầm đồng ý cho tất cả những việc có thể phát sinh. Thiên Tốn tất nhiên sẽ không để lỡ cơ hội này, sau khi thả Tích Vương chạy thoát liền lập tức trình tấu buộc tội phái Tích Vương, mắng kẻ không biết hối cải, rũ bỏ ơn huệ của phụ hoàng, làm việc phản quốc. Trước khi Ích Minh Đế có phản ứng gì, hắn đã tự mình dẫn Trần Lạc, Trần Phi cùng rất nhiều tinh binh tới Tích Vương Phủ hội quân với Hứa Phò mã.

Đại môn của Tích Vương Phủ từ từ mở ra, tiếng vang kèn kẹt.

Thiên Tốn nhìn sân trước không một bóng người, nhếch môi: "Tìm cho cẩn thận."

"Vâng." Trường Nhạc Công chúa mặc quân trang tiên phong đi vào; nàng quản lý việc thu thập tin tình báo đã nhiều năm, thuộc hạ đều có thân thủ nhẹ nhàng và rất giỏi tìm kiếm. Dặn dò vài câu rồi, nàng quay đầu cười nói: "Nơi Mẫn Nghi nội điện có thể ẩn nấp không dưới một trăm chỗ, cậu định đợi hay là tới phủ Thừa tướng trước?"

Phủ Thừa tướng cách vương phủ này không xa, đi qua đi lại cũng không mất nhiều thời gian. Nhưng bắt giặc phải bắt vua trước, không thể vội vàng được. Thiên Tốn lướt qua ảnh bích, lấy từ trong tay áo ra một cuốn bản đồ, cười như gió xuân: "Với tính của hắn, nhất định sẽ không bỏ rơi Hạ nhi. Nếu vậy nơi có thể trốn cũng chỉ ngoài hai ba chục chỗ. Hơn nữa cũng phải trốn khoảng một ngày đêm rồi."

Trần Lạc sáp đến, chậc chậc khen: "Cậu vẽ bản đồ ngầm của Tích Vương Phủ từ khi nào vậy?"

"Thân thủ như vậy, gan dạ sáng suốt lại kiên nhẫn, chắc cũng chỉ có Lục công tử." Trần Phi cẩn thận nhìn bản đồ, lại bồi thêm một câu, "Hai huynh đệ bọn họ làm việc thật sự là quá khác nhau."

Quả thật, một người thì gióng trống khua chiêng, chỉ hận không được người khắp thiên hạ tôn thờ cúng bái; một người thì vô thanh vô tức, lập công cũng không lưu danh. Thiên Tốn ung dung ngồi xuống trước điện, tủm tỉm cười mà nói với hai tỷ đệ: "Trong một canh giờ đưa họ tới đây."

Trần Phi cười đồng ý, Trần Lạc thì nhăn mặt lập tức chạy đi.

Không bao lâu sau, Mẫn Nghi nội điện bị tìm ra, sau đó cũng tìm được tiểu thế tử. Mẫn Nghi nội điện xuất thân từ Hà gia của Thừa tướng, thân thế cao quý. Gả vào Tích Vương Phủ rồi, tuy là vị nội điện thứ hai, Tích Vương cũng có không ít thiếp thất nam nữ, nhưng luôn yêu thương nàng nhất. Sau khi "sinh hạ" được trưởng tử, nàng lọt vào mắt xanh của Ích Minh Đế, được vinh hoa sủng ái. Nhưng lúc này, nàng nhếch nhác vô cùng, đầu tóc rối bù, có thể nói từ khi ra đời tới nay đây là lần lăng nhục lớn nhất.

Thái tử điện hạ tân nhậm đang thưởng thức thi họa treo xung quanh, nay xoay người lại, nhìn Mẫn Nghi nội điện đã cạn sức lực, yếu đuối ngã trên mặt đất. Nàng trốn trong ám đạo một ngày đêm, chẳng còn chỉnh tề, yếu ớt vô cùng, ánh mắt nhìn hắn không giấu được sự sợ hãi cùng tuyệt vọng. Nàng cố nhiên từ nhỏ chưa bao giờ phải dùng đến mưu trí, nhưng không phải loại người ngu xuẩn, tất nhiên hiểu được tình cảnh lúc này.

"Tẩu tẩu." Thái tử điện hạ mỉm cười, khuôn mặt vô cùng tuấn mỹ mang lúm đồng tiền dịu dàng, làm người ta không khỏi bình tĩnh lại.

Nhưng đối với Mẫn Nghi nội điện mà nói, hắn không khác gì hung đồ tàn nhẫn.

"Nương..." Tiếng khóc truyền đến từ ngoài điện, Mẫn Nghi nội điện run lên, cắn môi, khẩn cầu kẻ thoạt nhìn vô cùng ôn hòa mà chính là đang tới lấy mạng hai mẹ con nàng: "Điện hạ, Hạ nhi sợ người lạ..."

"Ôm tiểu chất nhi lại đây." Thiên Tốn hiểu ý nàng, cười nhướn mày nói với Trần Phi.

Trần Phi tự mình ôm Thiên Hạ vào điện. Đứa bé giãy giụa trong lòng nàng, muốn nhào vào vòng tay mẫu thân, nàng liền buông nó ra, bình thản cười nói: "Tuy không phải là mẹ con ruột, nhưng lại thân hơi cả mẹ con." Đối với người ngoài, Thiên Tần là trưởng tử của Tích Vương, Thiên Hạ là con của một vị thiếp, vì vị mẫu thân này mất sớm nên được Mẫn Nghi nội điện nuôi nấng. Mà ai nhìn cũng thấy, Mẫn Nghi nội điện yêu đứa con nhỏ không kém gì con cả.

Thiên Tốn nhẹ nhàng lắc đầu, trách mắng: "Phi nhi, làm việc sao không lo cho chu toàn? Sao có thể để tẩu tẩu cùng Hạ nhi khổ như vậy? Mau đưa hai người đi rửa mặt chải đầu."

Thực rõ ràng, Thái tử điện hạ lúc này không ngại phí chút thời gian. Như thể nếu đợi ở đây hắn sẽ thấy thêm nhiều người rục rịch chui ra, rồi sẽ không hề khoan dung mà nghiêm trị họ.

Trần Phi nhíu đôi mày liễu: "Cậu nói rất phải. Người tới, lập tức chuẩn bị nước, hầu hạ Mẫn Nghi nội điện cùng tiểu thế tử rửa mặt chải đầu."

Những thuộc hạ nàng mang đến đều có thể làm việc hầu hạ này, lập tức có người vào thỉnh Mẫn Nghi nội điện cùng Thiên Hạ sang điện bên.

"Chờ đã!" Mẫn Nghi nội điện ôm chặt Thiên Hạ vào lòng bảo vệ, giọng hơi run rẩy, "Thái tử điện hạ, điện hạ nhà ta... đang ở đâu?"

"Việc này cô gia cũng đang muốn hỏi tẩu tẩu một chút. Hắn chạy khỏi Thiên lao thì sẽ đi đâu?" Giọng của Thiên Tốn rất bình tĩnh, rõ ràng không có ý cần nàng trả lời.

Mẫn Nghi nội điện không nén được vẻ kinh hoàng: "Ta cũng không biết..." Nàng đột nhiên khựng lại, giọng hơi chói tai, "Điện hạ sẽ xử trí chúng ta thế nào?"

"Tẩu tẩu nói xem?" Thiên Tốn cười, rõ ràng vẫn là vẻ mặt hiền hòa, lại lộ đủ sự khát máu của một kẻ trong hoàng thất.

Mẫn Nghi nội điện sợ run, không chịu nổi nữa, nước mắt như mưa: "Điện hạ, tính mạng của tội thiếp chẳng là gì, nhưng Hạ nhi tuổi còn nhỏ, cũng đúng là con nối dõi của hoàng thất Hạo Quang ta. Mong điện hạ vì nó vô tội mà tha cho nó một mạng!"

Thiên Tốn hơi nhướn mày, vẻ mặt không có gì thay đổi. Nếu nàng có thể nói một cách khẳng định như thế, tức là không sợ thử máu. Nhưng hắn chưa bao giờ tin nếu Hoàng hậu có thể giết được trưởng tử, lại sẽ dễ dàng tha cho thứ tử tồn tại. Hoàng thất Hạo Quang mặc dù từng bị tận diệt, nhưng không hẳn không có cá lọt lướt. Mẫn Nghi nội điện trong tình thế cấp bách vẫn không gọi là cháu hắn, chỉ gọi là nối dõi của hoàng thất, chẳng phải là đã nói rõ chân tướng sự thật?

"Tẩu tẩu không cần nhiều lời, cứ đi rửa mặt chải đầu đi."

"Điện hạ, van cầu ngài... Nó thực vô tội..."

"Biết rõ nó vô tội, năm xưa việc gì phải đem nó cuốn vào?" Thiên Tốn thở dài.

Thấy cầu xin tha thứ vô vọng, trong mắt Mẫn Nghi nội điện nổi lên sự oán độc: "Ta đã cầu cứu bệ hạ rồi, nếu điện hạ cứ khăng khăng cố chấp, tất sẽ không được bệ hạ dung tha!"

Ánh mắt của Thiên Tốn vẫn hiền hòa, vẻ mặt không đổi, hắn cười nói: "Chẳng lẽ tẩu tẩu không biết, cô gia bị phụ hoàng ngờ vực vô căn cứ đã lâu? Một hai đứa con nối dõi hoàng thất không rõ lai lịch quan trọng hơn, hay Thái tử quan trọng hơn, tẩu tẩu hẳn không khó để hiểu.”

Mẫn Nghi nội điện đôi mắt khẽ động, bỗng ôm đứa bé mà đánh tới.

Thiên Tốn cũng không ngờ nàng còn khỏe như vậy, nàng giương nanh múa vuốt, tựa như đã phát cuồng, cuối cùng túm lấy nửa tay áo hắn.

"Ta sẽ nguyền rủa ngươi! Xuống địa ngục rồi cũng sẽ nguyền rủa ngươi! Thái tử điện hạ! Thái tử điện hạ! Thiên Tốn!"

"Làm càn!" Trần Phi lách tới, vận nội lực đánh văng nàng ra.

Nàng ra tay đã kiềm chế, nhưng Mẫn Nghi nội điện không biết võ nghệ, thoáng chỗc đã ngã nhào xuống đất, bụi lấm đầy mặt, hơi thở rất mỏng. Thiên Hạ đã sợ tới đờ người, không nhúc nhích mà nép mình vào trong lòng nàng, im lặng nhìn hai người.

Đôi mắt đẹp của Trần Phi thoáng động, nàng lại dịu dàng nói: "Cậu, ta mang hai người đi rửa mặt chải đầu."

"Đi đi."

"Tam hoàng thúc..." Tiếng gọi non nớt run rẩy vang lên, hết sức khiếp đảm.

Thiên Tốn lãnh đạm nhìn đứa bé này. Nếu nó không phải là con nối dõi của hoàng thất Hạo Quang, có lẽ nó còn một đường sống; nếu Tích Vương và Mẫn Nghi nội điện không sủng ái nó như thế, có lẽ nó còn có thể sống sót. Nhưng trên đời này không nhiều cái "có lẽ" như vậy. Cho nên nó chỉ có thể chết. Hắn tuyệt đối không thể để lại tai họa ngầm có thể gây ra tranh đấu trong lúc trị nước về sau này.

Giữa giờ thìn (8h sáng), Mẫn Nghi nội điện dùng ba thước lụa trắng tự sát, Thiên Hạ con nhỏ của Tích Vương uống thuốc độc mà chết.

Trần Lạc cầm tới hơn mười phong thư, im lặng nhìn hai thi thể nằm trên tấm thảm gấm.

"Xong cả rồi sao?" Thiên Tốn cầm thư, hờ hững xem qua từng phong vài lần. Trên đó liên tiếp mang những chứng cứ cấu kết làm phản. Chỉ cần có chứng cứ, liền có thể hô mưa gọi gió dễ như trở bàn tay. Còn về thật hay giả, đã từ Tích Vương Phủ mà ra thì còn có đường biện giải gì nữa? Nhưng việc những người đó sẽ chết hay sống đã được xác định từ những lựa chọn đầu tiên của bọn họ rồi.

Xa giá của Thái tử điện hạ rời khỏi Tích Vương Phủ, đi thẳng tới phủ Thừa tướng.

Thế là, trong mấy ngày tiếp theo, Nội thành Thương Dao không ngớt tiếng kêu thảm, huyết vũ tinh phong còn hơn chiến trường. Dưới sự chỉ đạo của Thái tử tân nhậm, Hà gia của Thừa tướng phải đền tội, mấy thế gia đại tộc dựa vào Tích Vương đều bị diệt. Chỉ trong vòng vài ngày, thế lực Hồng gia của Đại học sĩ và Hà gia của Thừa tướng liền tan rã, những thế tộc vừa hay nhỏ phía dưới đều không còn một mống. "Tích Vương án" cùng "Phế hậu án" trước sau liên lụy tới mấy nghìn gia đình thế tộc, thôn tính đủ ba phần những thế gia bảo thủ của Hạo Quang. Chỉ trong kinh thành Thương Dao đã có máu của mấy vạn người chảy khắp các khe rãnh Nội thành, xây nên nền tảng đăng vị của tân đế.

Cuối cùng, sau mấy ngày im lặng mặc niệm, Hoàng đế triệu gọi Thái tử. Trong Ngự thư phòng, phụ tử nhìn nhau không nói gì.

Thiên Tốn nhìn Ích Minh Đế ngồi nghiêm chỉnh trên ngự tòa, nhẹ nhàng lộ ra chút vẻ tươi cười: "Phụ hoàng, không cần lo, vậy là đã đủ rồi."

"Thật sự đã đủ rồi?" Ích Minh Đế bất đắc dĩ mà xoa xoa ấn đường.

“Chỗ trống trong thế tộc đã đủ rồi.”

"Ngươi còn định thế nào?"

"Đại hoàng huynh làm phản, dĩ nhiên không thể để lại. Kẻ tham gia vào làm phản, những ai xử lý được nhi thần đã xử lý rồi."

"Tự Tỉnh đâu?" Hoàng đế dừng lại một chút, hỏi.

Đôi mắt của Thiên Tốn tỏa ra tình cảm dịu dàng vô hạn: "Hắn có việc phải làm, tạm thời không ở trong thành."

Ích Minh Đế hai mắt tối lại mà nhìn hắn, khó nén nổi cảm giác bất an, hạ giọng nói: "Tốn nhi, nếu ngươi muốn tọa trên long ỷ, phải lưu lại hậu tự."

Thiên Tốn lắc lắc đầu, cười nhạt nói: "Không. Nhi thần chỉ có Hoàng hậu, sẽ không nạp phi."

"Ngươi sao có thể hồ đồ như thế! Không muốn có bậc chí tôn tiếp nối muôn đời sao!" Ích Minh Đế bùng lên lửa giận, tiếp đó là sát ý hừng hực.

Sát ý này nhằm vào ai, muốn uy hiếp ai, không thể rõ ràng hơn. Có điều, trong thiên hạ này, kẻ có thể gây thương tổn đến người nọ e rằng rất khó có thể tìm thấy. Thiên Tốn nhướn mày: "Phụ hoàng, không chỉ có nhi thần, Tứ hoàng đệ cũng thế."

"Ngươi còn không dung được hắn!"

"Phải, nhi thần chỉ có thể chấp nhận duy nhất một mình hắn thôi. Phong thái ấp như nước nhỏ trong nước lớn, nằm kề nhau trên giường hẹp, sao có thể để người khác ngủ say không lo?!"

"Ngươi không hậu tự, hắn không hậu tự, là muốn cho hoàng thất Hạo Quang đoạn tử tuyệt tôn sao!"

"Phụ hoàng. Cho dù thuận theo tự nhiên, nhi thần và hắn cũng không thể có hậu tự." Nụ cười của Thiên Tốn lộ ra một chút giễu cợt, liếc mắt nhìn Mẫn Diễn vừa lướt vào điện, "Còn về nguyên nhân, ngài tới lãnh cung hỏi một chút sẽ biết."

Ích Minh Đế giật mình, mặt tái đi: "Ngươi có ý gì?"

"Nhi thần cáo lui." Thiên Tốn không hề giải thích, nhẹ nhàng khom người.

Cửa Ngự thư phòng đóng lại sau lưng hắn, cắt đứt chút tình cảm phụ tử mỏng manh. Hắn chớp chớp mắt, bỗng cảm thấy gió thổi qua trước phòng lạnh run cả người. Rõ ràng là đã vào hạ, cung điện sau lưng hắn lại lạnh lẽo như giá rét trời đông.

*Tán nhảm cuối ngày: đoạn tử tuyệt tôn, không biết Thiên Liễm với Thiên Hâm bị vứt đi đâu... nếu cần thì lấy con cháu sang họ mẹ hoặc nhận nuôi vẫn được mà…

46. Chương 46: Trấn Áp Phản Loạn

Hạo Quang, năm Ích Minh 5132, Hoàng trưởng tử Tích Vương Thiên Chấn chịu tội khi quân bị tống giam, đêm xuống trốn khỏi Thiên Lao, lấy danh "Thanh quân trắc, tru nghịch đệ"*, giương cờ làm phản. Thái tử Thiên Tốn vừa thừa cơ thanh lọc các thế lực trên dưới trong triều, nay nhận việc nguy, cùng Hoàng tứ tử Thiên Ly chỉ huy tam quân, thân chinh dẹp loạn.
*Về bên bậc quân vương chân chính để tru diệt nghịch đệ

Vùng sông Hạo Hà mênh mông cách kinh đô hơn một trăm dặm về phía nam vốn là nơi phản quân đóng quân. Ngày Tích Vương làm phản, mấy chục vạn nghịch quân thừa dịp kinh thành hỗn loạn, đối thủ không có thời gian theo dõi để vượt qua sông Hạo Hà, lui thêm ba trăm dặm, chiếm cứ một nơi hiểm yếu – con đường duy nhất để tiến vào bình nguyên phía nam – quan ải trên núi Vọng Thanh Lĩnh. Vọng Thanh Quan này dựa vào vách núi trùng điệp trải dài không dứt, trước khi mùa lũ đến có thể nhìn không sót những gì xuất hiện trên bãi bùn và trên mặt dòng nước xiết, là nơi trọng yếu, chỉ cần một người cũng có thể giữ được quan ải.

Chiếm cứ một quan ải dễ thủ khó công như vậy, phản quân rõ ràng đã có mưu đồ từ trước. Vào mùa hạ, mực nước sông Hạo Hà rất không ổn định, nền đất hai bên bờ sông tương đối thấp, nếu gặp phải ngày mưa lớn, nước sông tràn lên, diện tích mặt sông lập tức tăng thêm mấy trăm dặm. Vọng Thanh Quan lưng quay vào núi mặt hướng ra sông, lại thông với đồng bằng, tên nỏ và lương thực đều sung túc, khó có thể lay chuyển chỉ trong một thời gian ngắn. Hơn nữa khi lũ lên, thuyền đi rất khó khăn, đại quân thảo phạt lại không thiện thủy chiến, tạm thời chỉ có thể hạ trại tại bờ bắc của Hạo Hà cạnh nơi Tích Vương đóng quân trước đây, chờ đợi cơ hội. Xu hướng lan tỏa của nội loạn trong Hạo Quang đã không thể nghịch chuyển được nữa.

Trong Vọng Thanh Quan, một nam tử tuấn mỹ mặc trang phục thị vệ túc tắc cưỡi ngựa trên con đuờng lớn đủ cho mười cỗ ngựa chạy song song. Chỉ trong một lát, đã có nhiều đội binh vệ tuần tra chạy qua cạnh hắn. Vừa thấy ngọc bài hắn đeo trên lưng, mọi người đều có vẻ ao ước sợ sệt, tránh sang mé bên kia đường, sợ phiền đến hắn. Người này chính là công thần ngày Tích Vương xuất kinh hôm ấy, ám vệ Ngũ Mậu. Sau một đêm chém giết, hai mươi ám vệ còn sót lại đều trở thành tâm phúc của Tích Vương. Hơn nữa người tên Ngũ Mậu này võ nghệ cao cường, bản tính lạnh nhạt, rất được Tích Vương tin cậy, mấy ngày nay không lúc nào rời khỏi bên người Tích Vương. Đến tận hôm nay, Tích Vương cùng các tướng quân phải bàn chuyện quan trọng, xung quanh có thủ vệ sâm nghiêm, hắn mới được rảnh rỗi ra ngoài.

Vọng Thanh Quan tuy là yếu địa trong quân, nhưng vì ở quá gần kinh thành, quân đội thường trú trước đây chỉ gần năm vạn, dân chúng trong quan chưa được mười vạn. Đại quân khi tới trấn giữ liền lập tức tàn sát dân trong thành, lấy nhà cửa cho binh sĩ. Khi đưa Tích Vương và Hà Thừa tướng qua sông, trong ánh nắng trong trẻo của buổi sáng sớm, Ngũ Mậu cùng những người khác đã chính mắt thấy thi thể trôi nổi san sát trên mặt nước. Vừa vào quan liền có thể thấy máu tươi đầy đường, thảm thương hơn cả xung quanh Thiên lao. Mà hiện giờ, mới qua vài ngày, nơi đây lại như chưa từng có gì xảy ra. Dường như tất cả những kẻ này đã quên mất Vọng Thanh Quanh đã bị chiếm đoạt bằng vũ lực như thế nào, hoàn toàn đem nó thành nhà của mình.

Quan ải bình thường chỉ chứa mười lăm vạn người nên không lớn, qua hai canh giờ, Ngũ Mậu đã đi hết một vòng, ghi nhớ rõ ràng sơ đồ bố trí cảnh vệ. Cuối cùng, hắn dừng lại bên bờ tường thành gần vách núi. Ngửa đầu nhìn lên, hai bên là vách núi hung hiểm cao ngàn nhận (2-2,5km), nghiêng vào phía trong, ở cuối tầm mắt chỉ có thể thấy một mảng trời nhỏ giữa hai bên vách đá. Hắn nheo mắt, đạp đất nhảy lên, bật cao mười trượng(~33m), lại mượn lực từ những mỏm đá bên cạnh, tiếp tục phi lên, dáng người mạnh mẽ tuyệt đẹp, tựa như hùng ưng.

Chẳng mấy chốc, hắn đã tới đỉnh vách đá. Phía trên vách núi chỉ có độc vài khối đá lớn trụi lủi, nhưng nhìn về phía xa chính là thắng cảnh ngút tầm mắt. Hắn ngồi trên đá, phóng mắt nhìn: Hạo Hà sóng xô cuồn cuộn, trùng trùng điệp điệp không thôi, bị ngăn trở bởi dải núi trập trùng đâm từ tây sang đông; những đường nét của thành Thương Dao hiện ra phía sau, bức tường thành dài bằng đá đen cùng bao lầu gác đã vạn năm không đổi lẳng lặng đứng sừng sững trong ánh nắng tươi đẹp, vừa có sự bao la hùng tráng của một cố đô, lại ẩn chứa sức sống hừng hực.

"Thật tức khi ngươi có thể nhẹ nhàng lên đây được thế. Nếu là bất cứ một ám vệ nào khác, thân thủ không thể nào xuất sắc được như vậy." Phía sau vang lên tiếng oán giận, người tới hơi thở hơi loạn, phải thoáng điều chỉnh mới khôi phục lại được.

Ngũ Mậu nghe tiếng nhìn lại, nam tử vừa lên đến đỉnh vách đá mặc phục sức thị vệ, khuôn mặt trước kia luôn cứng nhắc nay mang nụ cười bất cần đời.

Người vừa tới ngồi xuống cạnh hắn, cùng ngắm cảnh sắc trước mắt: "Lập nhiều công như thế, lại được Vương gia tín nhiệm, ngươi chưa từng dao động sao?"

Ngũ Mậu thản nhiên nở nụ cười: "Vốn đến là để lấy sự tín nhiệm của hắn, thế mới tiện hành sự. Nhưng xem ra, cho dù đã cứu tính mạng của hắn, vẫn không dễ dàng được hắn tin tưởng." Người được phái tới giám thị hắn đang đứng ngay trước mắt này chính là sự châm chọc lớn nhất đối với cái danh "tâm phúc của Tích Vương". Đương nhiên, hắn chỉ là một trong hàng vạn hàng nghìn tử sĩ được huấn luyện, không có đủ người để chứng minh xuất thân của mình trong sạch, cũng không có thời gian chứng minh rằng mình một lòng trung thành. Hắn có thể hiểu suy nghĩ mâu thuẫn muốn tin mà không dám tin của Tích Vương.

"Dù có trăm vạn đại quân cũng chưa chắc đã phá được Vọng Thanh Quan. Ngươi lại có thể khẳng định Thái tử tất thắng, Vương gia không còn cơ hội như vậy ư? Chẳng lẽ ngươi chưa bao giờ nghĩ tới việc dứt khoát đầu quân dưới trướng Vương gia?"

Ngũ Mậu nhìn nam tử này, hơi nhăn mày: "Ngươi hối hận sao?"

Nam tử hắc hắc cười: "Ta chỉ muốn biết ngươi có hối hận hay không."

"Tuyệt đối không."

"A, không hổ là ái thần tâm phúc của Thái tử."

Nghe vậy, trong mắt Ngũ Mậu dâng lên chút cảm xúc, trong nháy mắt lại tan biến: "Những gì ta có thể làm cho hắn cũng chỉ có thế này mà thôi."

"Ngươi thật ra không giống người trong quan trường chút nào, cả người mang dáng dấp giang hồ. Nhưng ta thích."

"Đa tạ."

Không khí giữa hai người trở nên yên lặng. Nam tử đi theo Tích Vương đã năm năm, hiện giờ là một trong những ám vệ còn sót lại bên người hắn, cho nên bị phái tới tiếp cận nhân vật xuất sắc vừa lên này. Nhưng e rằng ngay cả Tích Vương cũng chưa từng nghĩ tới, thời gian năm năm hoàn toàn không đủ để hắn thu phục một người.

"Ngươi tính toán khởi sự thế nào? Sư huynh của ta giành được cơ hội làm cảnh vệ mười ngày, đã chuẩn bị thỏa đáng mọi bề, chu đáo vẹn toàn."

"Ngay trong mấy ngày tới." Ngũ Mậu nói, ánh mắt chuyển về vùng doanh trại lớn bên bờ Hạo Hà, "Các ngươi đã dứt khoát rồi sao? Ngươi cũng đã có được sự tín nhiệm của Tích Vương, sư huynh của ngươi thì địa vị còn cao hơn các tướng quân."

"Lúc trước đầu quân chẳng qua là hứng khởi nhất thời mà thôi. Cùng lắm thì quay lại như khi xưa, không lo không nghĩ mà lưu lạc giang hồ. Có thể tham gia cùng Thái tử dẹp loạn, đã thấy đủ thế nào là sóng cao vạn trượng, thỏa mãn cả đời rồi." Nam tử phấn chấn trả lời.

Ngũ Mậu nhếch môi. Thật hiếm gặp, có khi nào vào lòng địch chiêu hàng mà lại gặp ngay một người hợp ý như vậy. Sau khi tất cả chấm dứt, có lẽ sau này ngao sơn du thủy sẽ lại gặp bọn họ.

"Thực ra ta rất muốn hỏi ngươi rốt cuộc là ai."

"Thân phận của ta quan trọng sao?"

"Theo ta được biết, bên cạnh Thái tử không có ai tính tình giống như ngươi."

"...Quả thật không có."

Nam tử liếc mắt nhìn Ngũ Mậu một cái, trong mắt tràn đầy sự dò xét cùng tò mò: "Thôi. Công phu như vậy cũng không khó đoán. Chỉ là không khỏi thấy quá khác với lời đồn."

Ánh mắt Ngũ Mậu khẽ động, hắn khụ nhẹ một tiếng: "Hiện giờ thân bất do kỷ, mong được thông cảm. Chờ tới khi thành công rồi, xin thỉnh hai vị bất kể hiềm khích mà tương giao cùng ta."

"Đó là tất nhiên. Đến lúc ấy thì chớ có tàng tư, cung đình ngự rượu cái gì cũng phải lấy hết ra uống cho thống khoái."

"DĨ nhiên."

Cùng lúc đó, Thái tử và Duệ Vương đang cùng các tướng quân dưới quyền bàn quân tình.

Trong đại trướng, Thiên Tốn ngồi ở vị trí chủ tọa, Thiên Ly ngồi bên trái, Điền Sính ngồi ngay ngắn bên phải. Cao Hữu tướng quân, Tả tướng quân Tần Miễn, Húc Dương Hầu Trần Lạc, Cao Duy Thận, Tần Phóng lần lượt ngồi tiếp theo.

Trong mắt rất nhiều người, vị Thái tử điện hạ nhìn như hiền lành mà thực ra sấm rền gió cuốn này là người không hiểu quân tình lắm. Khi các vị tướng quân phát biểu ý kiến, ngài chỉ lẳng lặng nghe, trên mặt mang nụ cười nhạt, vẻ mặt hoàn toàn không thay đổi. Không ai có thể nhìn ra ngài đang suy nghĩ điều gì, có đồng ý với các sách lược tấn công quân địch của các tướng quân hay không.

"Vi thần cho rằng, không thể nóng vội. Mùa lũ chưa qua, thế nước của Hạo Hà hung mãnh, dù có điều được quân thuyền tới, e rằng cũng không dễ mà lái được. Huống chi phần lớn binh sĩ không giỏi bơi, nếu có gì bất ngờ sẽ rất khó sống sót." Cao Hữu tướng quân nhằm đúng trọng tâm mà nói.

"Nhưng đã chờ quá lâu rồi." Trần Lạc nhăn lại đôi mày thanh tú, "Mùa lũ của Hạo Hà còn thêm mấy tháng nữa, chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn phản quân diễu võ dương oai ở Vọng Thanh Quan?!"

"Húc Dương Hầu nói rất phải. Cho dù theo kế của Cao Tướng quân, chia quân ra ba đường, hai bên trái phải theo đường xa vòng qua Vọng Thanh Lĩnh đánh vào sau lưng địch, thì đồng bằng phía nam cũng mênh mông vô bờ, rất khó để dàn trận tiến công. Hơn nữa trung quân thì không thể khiến phản quân kinh sợ, mà chỉ dựa vào tả quân hữu quân thì rất khó được việc." Điền Sính nói.

"Vậy Điền tiểu Hầu gia có diệu kế gì?" Thiên Ly không nhanh không chậm hỏi.

Điền Sính ngưng lại một chút, thấp giọng nói: "Vi thần bất tài. Mùa lũ của Hạo Hà rất dài, quả thực khó giải quyết, dùng những phương pháp thông thường rất khó vượt sông."

"Theo ý của Điền tiểu Hầu gia là không cần điều chiến hạm tới ư?" Cao Hữu tướng quân thoáng nhắm mở mắt, trong mắt lóe lên một tia sắc bén.

"Phải. Điều chiến hạm e rằng sẽ mất quá nhiều thời gian." Giọng Điền Sính mang sự tôn kính, hơi gật đầu về phía vị này, "Giờ chỉ còn cách lấy tinh binh trong trung quân ra dùng cách đặc biệt để vượt sông, ẩn kỹ vào Vọng Thanh Lĩnh. Đợi khi tả quân trung quân đã vây kín quan ải, cắt đứt đường tiếp tế tiếp viện của phản quân, không thể ra vào quan ải, hủy được lương thảo của phản quân, mới có thể phá quan."

"Điền tiểu Hầu gia đúng là nghĩ rất chu đáo, nhưng các tinh binh sẽ qua sông như thế nào? Tích Vương đã thiết hạ bộ phong trận, vây thủy trận, ta không thể ngự phong qua sông, cũng không thể điều khiển thế nước của Hạo Hà." Thiên Ly có vẻ thắc mắc, ánh mắt đưa sang Thiên Tốn đang im lặng bên cạnh, "Hoàng huynh nghĩ như thế nào?"

Thiên Tốn nhìn hắn một cái, thản nhiên trả lời: "Chư vị tướng quân suy xét đều có đạo lý. Khi dẹp loạn luôn phải tránh không kéo dài thời gian, không để nhiễu loạn dân tâm, sẽ sinh ra biến cố. Phản quân cũng đang có suy nghĩ như vậy, cứ kéo dài tiếp, nhỡ bọn chúng phối hợp với nghịch tặc các nơi thì thiết tưởng hậu quả sẽ khó lường. Bởi vậy quân ta không thể vây đánh, việc chia quân ra ba hướng là nhất thiết. Bộ phong trận và vây thủy trận có tầm ảnh hưởng hạn chế, tả quân hữu quân dùng mọi cách nhanh chóng vượt Hạo Hà và Vọng Thanh Lĩnh, tiến vào đồng bằng phía nam, chặt đứt đường lương thảo của phản quân. Còn về cách vượt sông của trung quân, các vị tướng quân cứ cân nhắc kỹ thêm một hai ngày nữa."

"Rõ."

Chúng tướng nuối đuôi nhau mà ra, Thiên Ly chờ ở cuối cùng, bỗng dừng lại, quay đầu nhìn Thái tử điện hạ vẫn đang an tọa.

"Hoàng huynh, Kinh Hồng nội điện hiện đang ở đâu?"

Thiên Tốn nhấp ngụm trà thơm, cười cười: "Ngươi lo cho an nguy của hắn à?"

"Hoàng huynh thì không lo ư?"

Thái tử điện hạ cười: "Ta tin tưởng hắn."

Sắc mặt Thiên Ly biến hóa vi diệu, nhìn người kia bình thản đứng lên, tao nhã đi về phía mình.

Khi vượt qua nhau, một tiếng cười khe khẽ truyền vào tai hắn–

"Ngươi ao ước sao?" Trong giọng không giấu được vẻ trêu chọc.

Thiên Ly trong thoáng chốc sầm mặt. Nhưng đối phương lại vẫn mang vẻ mặt vui sướng tươi cười, ngóng nhìn quan ải trên lưng núi sau làn sóng gợn, không hề để hắn vào mắt.

*Hùng ưng: Chim ưng đực

––––––––––––––––––––

Sau mấy ngày hai quân tiếp tục giằng co, quân đội triều đình lặng lẽ phân tinh binh ra thành hai đạo trái phải, lần lượt do Cao Duy Thận và Điền Sính thống lĩnh, vượt nhanh ra khỏi khu vực bộ phong trận và vây thủy trận bao phủ, sau đó ngự phong ngự thủy vượt Hạo Hà, lướt qua Vọng Thanh Lĩnh, thành công hội hợp tại vùng đồng bằng cách nơi phản quân chiếm cứ ở Vọng Thanh Quan năm trăm dặm. Sau khi hợp quân, hai mươi vạn đại quân chưa hạ trại ngay tại chỗ mà nhanh chóng di tản dân chúng, phóng hỏa đốt luôn mấy trăm dặm, chim bay cá nhảy kinh sợ chạy trốn vô số, cỏ cây trong phạm vi này đều biến thành tro bụi. Một vùng thóc lúa vốn xanh mướt, chỉ qua một hai ngày, đã thành đồng khô cỏ cháy. Phần phản quân vận chuyển lương thảo đi vòng qua Vọng Thanh Lĩnh cũng bị một toán quân không rõ danh tính cướp sạch. Đến bước này, phản quân tuy có quan ải hiểm yếu nhưng đã bị vây kín trước sau, hai bên cũng bị phong tỏa, hoàn toàn mất nguồn lương thảo.

Cho dù chưa nghe thấy quân báo về tình hình nguy cấp, Ngũ Mậu cũng có thể đoán được một phần từ vẻ áp lực và hoảng loạn trong các quân sĩ. Nhưng chỉ tình thế này thì vẫn chưa đẩy được phản quân vào tuyệt cảnh. Số lượng phản quân ước chừng lớn gấp đôi số quân triều đình đóng ở mặt nam, chỉ cần biết điều động một cách phù hợp, toàn lực xuất kích, nhất định có thể đột phá phòng tuyến, rút vào vùng đồng bằng lớn hơn. Tuy phải bỏ Vọng Thanh Quan có hơi đáng tiếc, vùng đồng bằng cũng không dễ phòng thủ, nhưng quân triều đình đã đốt sạch xung quanh không chừa một ngọn cỏ, không có lương thực mà khăng khăng cố thủ ở quan ải thì cũng chỉ có thể chịu vây đến chết ở đây mà thôi.

Lâm vào vòng vây trùng điệp, quân lương eo hẹp, sự sợ hãi cùng khát vọng sinh tồn trong toàn quân đã lập nên thế cân bằng vi diệu. Nếu kéo dài thêm một hai ngày, đói khát cùng những ước đoán sẽ ảnh hưởng tới sĩ khí, mà nếu sớm mấy ngày, bọn họ lại sẽ không vội vàng gấp gáp được như vậy. Không thể không nói, Tích Vương không hổ là đã lặn ngụp trong hoàng thất tranh đấu nhiều năm, nắm chắc nhân tâm, hết sức thỏa đáng. Lại thêm hắn cũng đã từng cầm quân, từng đánh trận, đủ để khiến một vài tướng lĩnh tài năng tin phục.

Chỉ có điều, chuyện xấu thường giáng xuống ngay vào lúc người ta tự tin nhất.

Ngũ Mậu hơi nhếch môi.

Thời khắc này, hắn đang đứng ngay sau lưng Tích Vương, vẻ mặt lạnh nhạt, hai mắt nhìn xuống, tựa như đang bần thần, lại tựa như đang canh gác. Qua hơn mười ngày chịu giám thị, Tích Vương cuối cùng cũng tin hắn được vài phần, đem hắn vào cùng mỗi khi thương nghị chuyện cơ mật, cũng ngầm đồng ý cho hắn lấy danh phận hộ vệ ở lại bên cạnh. Mà hắn chính là đang chờ cơ hội như vậy.

"Vương gia, theo trinh thám báo, kẻ dẫn quân ở địch doanh phía nam là Điền Sính cùng con trai duy nhất của Cao gia Cao Duy Thận."

"Điền Sính thì mạt tướng còn từng nghe tới, Cao Duy Thận kia là ai?"

"Chẳng qua là một tiểu tử chưa dứt sữa mà thôi."

Chư vị tướng lĩnh nói nói cười cười, tự tin vô cùng, rõ ràng không để hai người kia vào mắt.

Tích Vương thản nhiên quét mắt nhìn bọn họ một lượt, ánh mắt sắc bén: "Tam hoàng đệ cùng Tứ hoàng đệ không thể tin tưởng giao việc cho ai nên mới phải làm vậy, đây đúng là cơ hội tuyệt hảo. Đáng tiếc, Điền Sính rất có tài, lại cố chấp không biết biến báo, xưa kia từng năm lần bảy lượt làm cô gia tức giận, không thể tha cho hắn."

"Mạt tướng chắc chắn sẽ chém chết tên Điền Sính kia, san sẻ cùng chủ thượng." Một hán tử mặt đen chắp tay nói.

Tích Vương rất vui vẻ: "Được. Ái khanh dẫn mười vạn tinh binh, đánh cho hắn một trận tơi tả."

"Rõ."

"Vương gia, gian tặc hôm trước phân thành hai cánh lao ra từ Vọng Thanh Lĩnh cướp quân lương của ta, thân thủ rất không thường."

"Sao, còn chưa điều tra ra là nhân mã từ đâu ư?"

"Bọn chúng như từ trên trời rơi xuống, giống như đã ẩn núp giữa Vọng Thanh Lĩnh từ lâu rồi. Mạt tướng cho rằng, trước khi quân ta tiến vào Vọng Thanh Quan, bọn chúng đã lặng lẽ đóng quân trong Vọng Thanh Lĩnh, vì quen thuộc địa hình như vậy nên sau khi cướp bóc thành công liền có thể trốn chạy mà không lưu lại bất cứ dấu vết gì."

Tích Vương nheo mắt, bỗng như nghĩ tới điều gì, cả giận nói: "Cẩu tặc Tần gia! Đã sớm cấu kết cùng lão Tam, đánh lén cô gia!"

"Vương gia bớt giận. Là mạt tướng không đủ cẩn thận, không sớm phát hiện ra Tần Miễn đã cử binh sĩ ra ngoài." Một nho tướng áo xanh mang vẻ mặt ray rứt, hơi bất an nhìn lại.

Tích Vương hiển nhiên cũng không vừa lòng với lời hắn nói. Ngũ Mậu thậm chí có thể tưởng tượng được, trong lòng y lúc này là những hoài nghi nối tiếp nhau không dứt. Hơn sáu vạn người không biết tiêu thất vào hư không từ lúc nào? Dù trú quân tách biệt ở bên ngoài, cũng không thể đến nỗi hoàn toàn không có động tĩnh, vậy trong đó tất có nội tình. Nhưng trước khi đại quân khai chiến, tối kỵ nhất là trừng trị đại tướng. Những binh sĩ lỗ mãng sẽ không cẩn thận suy nghĩ về lý do định tội, sự bất an và sợ hãi sẽ lập tức lan ra, ảnh hưởng đến sĩ khí.

"Tần Miễn là thằng nhãi ranh giả dối, cô gia cũng không so đo nữa. Lý Tướng quân nếu đã biết có thẹn, khi xuất trận phải đánh tan bọn chúng!"

"Vương gia nhân từ! Lý Ngư không dám quên! Tất tận diện bọn chuột nhắt, rửa sạch nỗi nhục!" Tên Lý Tướng quân kia không hiểu chuyện mà cảm kích vô cùng, khom mình hành lễ.

Ngũ Mậu cười nhạo trong lòng. Chúng tướng đều có vẻ cảm động sâu sắc, cho rằng không để ý đến việc sinh tử liền có thể có được sự tín nhiệm chân thành. Rất nhiều người sẽ không tin rằng, sau khi việc thương nghị kết thúc, có lẽ Tích Vương sẽ phái ám vệ của hắn ra chiến trường giết chết Lý Ngư.

"Vương gia thánh minh!" Đám hán tử hào sảnh nhiệt huyết sôi trào, đầy vẻ khát máu, nhưng lại đều là kẻ thẳng thắn vô tư.

Tích Vương nhẹ nhàng nở nụ cười, trong sự ngạo mạn mang vẻ tao nhã cùng cao quý, ngón tay gảy gảy mấy khối quân lệnh màu lục bảo. Những quân lệnh này hoàn toàn khác với quân lệnh bằng mặc ngọc mà triều đình sử dụng, cũng có hình dáng của hổ phù, nhưng không có bất cứ dấu hiệu gì để đối chiếu phân biệt, chỉ là thứ vội vã điêu khắc ra mà thôi. "Vương Tướng quân, Trì Tướng quân nghe lệnh."

Hán tử mặt đen vừa thỉnh chiến cùng một hán tử cường tráng đứng lên, nửa quỳ xuống: "Có mạt tướng."

"Mỗi người dẫn mười lăm vạn binh ra khỏi quan ải tập kích doanh trại, phải dạy cho hai thằng nhóc Điền gia Cao gia kia biết sự lợi hại của các ngươi."

Hai người nhận quân lệnh, tươi cười rạng rỡ: "Vương gia cứ yên tâm, mạt tướng nhất định mang thủ cấp của bọn chúng trở về."

"Lý Tướng quân, Hạ Tướng quân nghe lệnh. Mỗi người dẫn sáu vạn quân đánh bọc từ hai cánh, tiêu diệt tàn dư Tần gia quân, sau khi xâm nhập doanh trại địch thì giết sạch."

"Mạt tướng tuân lệnh."

"Tiền Tướng quân nghe lệnh. Dẫn năm vạn quân canh gác Hạo Hà, cảnh giác với các động tĩnh. Cô gia cũng sẽ điều động bộ phong trận, vây thủy trận, tuyệt đối không được để trung quân của chúng qua sông."

"Vương gia, không thể! Thiên kim thân thể, há có thể vào chốn hiểm nguy?!" Lý Tướng quân kêu lên.

Tích Vương liếc nhìn hắn một cái, vẻ mặt dịu đi rất nhiều: "Các vị tướng quân đều đi đầu đánh giết, cô gia sao có thể không làm gì? Nếu có thể mở một đường máu, những nhục nhã ta phải chịu hôm nay nhất định có thể đòi lại gấp bội!"

"Vương gia..." Mười mấy đại hán đều xúc động, chiến ý càng trào dâng, "Mạt tướng thề sống chết báo đáp ân nghĩa được tương ngộ Vương gia!"

Tích Vương cũng khó nén được vẻ cảm động, vẻ mặt càng trở nên nghiêm trang: "Cô gia sẽ không quên lời thề của chư vị ái khanh tối hôm nay. Trời không còn sớm, các khanh mau chóng kiểm quân. Một canh giờ nữa, hai cánh ra khỏi quan ải đi trước; nửa canh giờ sau, trung quân xuất chiến."

"Rõ!"

Chư tướng lập tức đi ra cửa điện, Lý Tướng quân đi đầu, vừa định đẩy mở cửa điện thì bỗng khựng người, lảo đảo rồi từ từ đổ xuống. "Lý Ngư!" Chúng tướng kinh hãi, còn định tiến tới đỡ hắn, Tích Vương đã hiểu ra, lập tức biến sắc, dựng linh lực thành tường bao quanh mình, quay đầu nhìn lại, nào còn thấy bóng dáng Ngũ Mậu?

"Vương gia... Lý Ngư hắn..." Tiếng đã ngừng bặt, hán tử giận dữ trợn lớn hai mắt, cổ họng tóe máu, đến chết vẫn không biết bản thân bị đánh lén lúc nào.

Chỉ trong nháy mắt, hơn mười tướng quân không chống cự được gì mà gục trong vũng máu. Tích Vương vừa giận vừa sợ, mắt trợn lớn như sắp nứt ra, trừng trừng nhìn một kẻ cả người không dính máu đang đứng trên trường án, thong thả lau thanh kiếm bị máu nhuộm đỏ lòm.

"Lạc Tự Tỉnh! Hóa ra là ngươi!"

Nghe hắn xác nhận mình, Ngũ Mậu nghiêng nghiêng đầu, nhìn hắn cười, thẳng thắn nhận thân phận: "Nếu không phải, hoàng huynh cho rằng chỉ dựa vào ám vệ là có thể vượt Thiên lao sao?"

Tích Vương giận dữ công tâm, khóe miệng sùi bọt máu: "Thiên Tốn dám lừa ta! Mượn cơ hội để thanh trừ thế lực của thế tộc! Đáng giận! Đáng giận! Đáng giận!" Mặt hắn trắng bệch, linh lực quanh người càng dày đặc: "Giết vợ con ta! Hủy tâm huyết của ta! Triệt đường lui của ta! Còn bỡn cợt ta! Thiên Tốn! Cô gia chết cũng không để cho ngươi được sung sướng!" Nói rồi, trong mắt hắn dâng lên hận ý ngập trời, linh lực hóa thành quang tên, hướng thẳng về Lạc Tự Tỉnh chỉ cách đó hai trượng!

Lạc Tự Tỉnh đã sớm phát hiện ra hắn có điểm bất thường, không để lộ gì mà chuyển ra cạnh cửa. Linh lực của hoàng tộc dồi dào, đầy đủ năm loại, người thường không thể ngăn cản. Bởi vậy, trong nháy mắt khi Thiên Chấn vừa bùng phát, hắn đã tha hai cỗ "thi thể" nhảy ra khỏi điện. Vừa qua được tường quanh sân, chính điện của phủ Tướng quân tại Vọng Thanh Quan đã biến thành tro bụi một cách khó có thể tưởng tượng nổi.

"Đừng giả vờ chết. Lý Ngư, ngươi mau mang thuộc hạ và thân binh tiến vào Vọng Thanh Lĩnh từ cánh trái, hội hợp với Tần Miễn." Ném hai vật nặng xuống đất rồi, Kinh Hồng nội điện phiêu diêu đáp xuống đường, "Lý Đường, ngươi tiếp tục giả làm Trì Tướng quân, mở cửa quan ải, mang một vài người ra khỏi quan ải tập kích "địch".

Hai huynh đệ trước khi chạm đất đã nhẹ nhàng xoay người nhảy lên, thấy rõ là vị nho tướng áo xanh Lý Ngư cùng một người cầm da mặt dịch dung, trước đó vài ngày vừa mật đàm với Ngũ Mậu trên đỉnh núi, Lý Đường.

"Kinh Hồng nội điện định làm gì?"

"Tích Vương sẽ không buông tha cho ta một cách đơn giản như vậy." Lạc Tự Tỉnh lộ ra vẻ mặt khổ sở, mắt lại tràn đầy ý cười, "Ta chỉ có thể mang hắn đi gặp đầu sỏ gây tội!"

Nói rồi, ba người như mũi tên phóng đi các hướng khác nhau, nơi bọn họ vừa dừng lại bị một luồng sáng đánh thành tro bụi. Tích Vương vẻ mặt dữ tợn, hai mắt đỏ lừ, phi thân ra từ trong khói bụi, tóm lấy vài tướng lĩnh bị động tĩnh lớn lôi kéo đến: "Cô gia thăng cho các ngươi làm Đại tướng! Hai người các ngươi mang ba mươi vạn đại quân ra tấn công địch, còn hai ngươi mang sáu vạn đánh bọc hai bên trái phải, vòng ra sau địch tập kích bất ngờ!"

"Mạt tướng tuân lệnh!" Bốn kẻ này bị vận may bất thình lình chấn động đến trợn mắt há mồm, vừa mừng vừa sợ chạy vội đi.

Tích Vương khằng khặc cười lớn, đôi mắt đỏ bừng căm tức nhìn về phía mái hiên cách đó không xa: "Lạc Tự Tỉnh, ngươi lớn như thế! Cho rằng cô gia nhìn không ra ngươi sao!"

Lạc Tự Tỉnh hiện thân, cau mày nhìn bức tường linh lực ngăn xung quanh Tích Vương, sau đó biến mất vào bóng đêm: "Vương gia thật sự là trấn định phi thường, lúc này vẫn không quên điều quân, Lạc Ngũ hoàn toàn bội phục."

"Trấn định phi thường... Ám sát ái tướng của cô gia, hủy diệt đường lui của cô gia, há có thể tha cho ngươi!" Ánh sáng chói mắt bùng lên, trong phút chốc, đường xá nhà cửa trong vòng mấy trăm trượng đều biến mất không còn dấu vết.

Lạc Tự Tỉnh đã sớm rõ sơ đồ trong ngoài Vọng Thanh Quan như lòng bàn tay, lúc này cách chạy trốn tốt nhất chỉ có phi thân ra ngoài, nhảy khỏi Vọng Thanh Quan, lao thẳng vào dòng Hạo Hà cuồn cuộn. Quang linh lực gần như không ai có thể ngăn được, hắn cũng không phải ngoại lệ. Nhưng nếu là hồ ly, nhất định có thể chặn đứng được Tích Vương. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Tích Vương phải tức giận đến mất đi lý trí, tự chui đầu vào lưới.

Trong cùng màn đêm đó, trung quân của triều đình đã kiểm binh xếp hàng xong, Thái tử điện hạ cùng Duệ Vương đứng trước mấy vạn người, khí chất hiên ngang, chiến ý bừng bừng. Cách mặt sông mấy trăm dặm, một quầng sáng trắng bừng lên, chiếu rọi chân trời tối đen.

Đó đúng là vị trí của Vọng Thanh Quan. Thiên Tốn hai mắt sáng lên, nụ cười càng sâu: "Đại hoàng huynh quả nhiên nổi giận. Có thể ngấm ngầm chịu đựng đến mức này, so với Tứ hoàng đệ ngươi cũng không kém mấy."

Thiên Ly lạnh lùng cười, vẫn chưa nói gì.

Chỉ một lát sau, quầng sáng trắng đã lớn hơn mấy lần. Thiên Tốn đến gần bờ Hạo Hà sóng xô mãnh liệt, cười hỏi nhỏ: "Hoàng huynh hao phí linh lực như vậy, không sợ bộ phong trận cùng vây thủy trận bị phá sao?" Trong cơn thịnh nộ thì đâu còn lý trí. Hắn biết rõ, Tích Vương đã đến bước đường tuyệt vọng, lúc này chẳng qua là vì hận ý mà muốn bắt giết Lạc Tự Tỉnh để trả thù hắn, nhưng hắn không lo lắng. Đúng vậy, hắn không hề nghi ngờ năng lực cùng sự linh hoạt của ái nhân, mà đó là một lòng tín nhiệm toàn tâm, tuyệt đại đa số con người ta không thể tự tạo dựng được.

Trong lúc hắn còn đang cười nói, một luồng sáng mạnh phóng lên cao, trong nháy mắt ánh sáng chói chang như ban ngày, cả tòa Vọng Thanh Quan, Vọng Thanh Lĩnh đen kịt ở bên cạnh, cùng dòng Hạo Hà cuộn sóng về xa đều có thể nhìn rõ không sót gì.

"Chúng ta ngay cả tín hiệu cũng không cần phóng." Trần Lạc đứng sau lưng hắn không nén được vẻ vui mừng.

Thiên Tốn chăm chú nhìn quan ải hiểm yếu, hai tay nhẹ nhàng nâng lên, sóng lớn được thủy linh lực dẫn lên, dâng ngập trời, cuốn về phía Vọng Thanh Quan. Gió lốc cuộn nước sông đục ngầu, phá tan bộ phong trận cùng vây thủy trận đã khô kiệt linh lực, ầm ầm đánh về Vọng Thanh Quan. Tiếng kẻ địch kêu lên thảm thiết như lướt qua mấy trăm dặm, truyền vào tai tướng sĩ trong quân triều đình, lập tức tiếng hoan hô vang lên như sấm dậy, sĩ khí tăng vọt.

Cuộc dẹp loạn này, kế tiếp việc thanh lọc triều đình, là câu chuyện truyền miệng thứ hai về thời gian trước khi tân đế đăng cơ.

Trong đêm quyết chiến, dòng nước cuồn cuộn cùng cuồng phong ầm ầm dâng lên vô số cột nước, cao tới trăm ngàn trượng, tựa như có thể nối lại trời đất. Trong những cột nước tráng tuyệt, ẩn hiện như có dáng rồng xanh cuốn quanh, tiếng rồng ngâm ngân xa, càng khiến sóng gió thêm kịch liệt, trời rung đất chuyển, ầm vang không ngừng. Hoàn toàn không giống như sức mạnh từ thế giới này, chinh phục tất cả mọi người có mặt, khiến bọn họ kính sợ, khiến bọn họ khâm phục, khiến bọn họ không tự chủ được mà phủ phục dưới chân bậc cường giả.

Thái tử biến linh lực dồi dào thành thực thể, đột phá bộ phong trận cùng vây thủy trận do Tích Vương thiết hạ. Trong vòng chưa đầy nửa canh giờ, không trung dị biến, tựa như địa ngục, đem quan ải hiểm yếu Vọng Thanh Quan phá hủy hầu như không còn gì.

Tiếp theo, hơn mười vạn trung quân thuận gió ngự phong, như thần binh từ trên trời đáp xuống Vọng Thanh Lĩnh, cùng Tần gia quân đã ẩn sẵn ở đây bắt đầu tiêu diệt tàn quân. Ngay cùng lúc đó, trung quân của phản quân hoang mang rối loạn mà tiến thẳng vào cái bẫy của tả quân và hữu quân triều đình, phá vây không thành, chiến ý mất sạch, toàn quân bị diệt.

Chỉ trong một đêm, phản quân thương vong gần nửa, Tích Vương không biết tung tích.

Qua thêm ba ngày đêm, quân triều đình tiêu diệt hoàn toàn phản quân. Một cuộc phản loạn vốn tưởng sẽ phải kéo dài quanh năm suốt tháng lại kết thúc như vậy.

Giữa rừng rậm núi sâu, một nam tử cả người đẫm máu thất tha thất thểu bước đi. Bộ giáp sắt tinh chế trên người hắn cùng thanh trường kiếm trong tay đều đã bị tàn phá đến khó coi, trên người máu thịt tả tơi khắp nơi, vết thương hoại tử lở loét, mà ngay cả gương mặt cũng đã bị khí độc ăn mòn sưng lên không chịu nổi. Chỉ còn đôi mắt mang theo sự oán độc cùng cừu hận là chống được cho hắn khỏi gục ngã.

"Hoàng huynh."

Thoáng giật mình, có người nhẹ giọng gọi hắn.

Hắn quay đầu nhìn, thấy một thiếu niên mặc áo gấm, tay dắt một đứa bé, cười cười đi về phía hắn. Thiếu niên khí độ tao nhã, ánh mắt ôn hòa, tuy sắc mặt trắng bệch nhưng vẻ cao quý tiềm ẩn không hề giảm. Hai đứa trẻ nép sát vào cạnh hắn, một đứa vẻ mặt ngơ ngẩn không đổi, một đứa cắn môi hết sức căng thẳng, nhưng gương mặt cả hai đều hơi mơ hồ, thấy không rõ lắm.

"Đừng hoảng. Đây là ca ca của chúng ta, mau gọi ca ca." Thiếu niên ý cười đầy mặt, nói.

Đứa bé vẫn căng thẳng trốn sau người hắn ló đầu ra lắp bắp gọi: "Hoàng huynh."

Thiên niên dịu dàng xoa đầu hắn, bật cười.

Đứa bé không mang biểu tình gì còn lại hơi ngẩng đầu lên, để lộ đôi mắt hơi dại ra, há há miệng. "Hoàng huynh." Hắn nói vậy, rồi khóe miệng cong lên thành nụ cười ôn hòa, thân hình lớn lên trong nháy mắt, khuôn mặt tinh xảo, dung nhan tuấn mỹ, trong một thoáng đã sinh động thêm ngàn vạn lần. "Hoàng huynh, biệt lai vô dạng." Hắn vươn tay, đem thiếu niên che chở ở sau lưng, miệng nói thì vô cùng thân thiết, ánh mắt lại cực kỳ băng giá.

"Mấy ngày này đã thật sự làm khổ hoàng huynh rồi." Tiện đà, hắn bước tới một bước, tỏa ra từng đợt sát ý.

Tích Vương đã cùng đường mạt lộ, hai mắt vằn máu, giọng nói khàn khàn: "Ta từng có ngàn vạn cơ hội để giết ngươi."

"Đáng tiếc, luôn luôn có Nhị ca chắn thay ta." Hắn gật đầu, tựa như nhớ đến điều gì, đôi mắt cũng dịu lại.

"Hắn rất kỳ lạ. Có hắn ở đó, ta ai cũng không thể xuống tay được."

"Cho nên ngươi ngồi không yên, phải giết hắn đầu tiên."

"Hắn không nên sinh ra trong hoàng tộc. Sớm đưa hắn đi đầu thai cũng không uổng một đoạn làm huynh đệ, không để hắn phải thất vọng."

"Ngươi sai, hoàng huynh." Hắn cười nói, từng bước tiến lại, "Hoàng tộc không có gì khác cả. Có phụ mẫu, có huynh đệ tỷ muội, có quan hệ huyết thống, có ấm áp vui vẻ."

"Ngươi điên rồi! Hoàng thất huyết mạch nào có những thứ như thế! Chúng ta khi sinh ra đã nhất định phải giết lẫn nhau! Sát phụ sát mẫu, chém hết huynh đệ huyết tộc, không tiếc hết thảy đại giới, trèo lên địa vị chí tôn!" Tích Vương nhìn hắn chòng chọc, cười như điên, "Tam hoàng đệ, hóa ra ngươi lại bị hắn lừa, muốn có được những thứ vô dụng sao?!"

Đôi mắt người kia lay động, lộ rõ ánh bạc: "Thì tính sao? Những thứ ngươi vứt bỏ giẫm đạp lên, chúng ta sẽ quý trọng như báu vật, vui vẻ chịu đựng. Hơn nữa, từ nay về sau, con nối dõi của hoàng thất Hạo Quang sẽ không còn xảy ra tai họa, nội bộ bất hòa."

"Ha ha! Rất thú vị! Rất thú vị! Ngươi điên rồi! Bản thân vọng tưởng còn chưa đủ? Còn định thay đổi hoàng tộc?! Thật đúng là kẻ điên!"

Hắn nhìn y, mang vẻ thương hại: "Ngươi chưa bao giờ có được, nên mới không biết thứ đó quý giá biết bao nhiêu. Hoàng huynh, ngươi sống uổng hơn năm trăm năm, thật sự đáng thương."

"Đáng thương? Ha ha! Ngươi mới là kẻ đáng thương nhất khờ dại nhất!" Tích Vương không ngừng nổi tiếng cười, khinh miệt quét mắt nhìn hắn, "Xem ra ta thật sự đã đánh giá ngươi quá cao. Cứ chờ đi, ngươi sẽ biết, theo đuổi những thứ không có thật, sẽ phải trả giá đại giới kinh khủng như thế nà–"

Tiếng giễu cợt của Tích Vương đột nhiên im bặt, y trợn mắt, tiếng hơi khò khè rỉ ra từ cổ họng đã bị đâm thủng, máu nóng phun lên mặt y, khiến tầm nhìn nhuộm một màu máu.

Người kia mỉm cười mà ôn hòa nhìn y: "Hoàng huynh, quên nói cho ngươi biết. Ta đã quan tâm tới Nhị ca như vậy, sao có thể để ngươi đắc thủ?"

Y lộ vẻ khó tin, ngã xuống.

"Đi đầu thai cho tốt đi. Hoặc là mang theo vợ con thủ hạ của ngươi xuống địa ngục đại náo một hồi? Yên tâm, thân làm đệ đệ rất có hiếu tâm, đã đưa đi trước cho ngươi rồi."

Thiên Tốn cúi đầu, lẳng lặng nhìn thân thể còn run run của Tích Vương, hơi thở thì đã hoàn toàn đứt.

Trong phút chốc, một bóng người hiện ra bên hắn, lưu loát thu lại trường kiếm: "Xử lý thế nào?"

Hắn không đáp, đột nhiên ghì chặt lấy sau đầu người kia, môi kề lên, len mở môi răng, liên tục nghiêng đầu liếm cắn mút. Người nọ cứng đờ cả người, chưa phản ứng gì, nhưng cũng không cự tuyệt, mặc hắn thỏa lòng làm càn.

Y nói hắn sẽ trả giá đại giới. Không có khả năng.

Người hắn xác định là thân nhân nhất định không có khả năng phản bội lại hắn. Mà ái nhân hắn quan tâm nhất, rõ ràng đối với hắn đã hữu tình.

Những gì hắn đã đoạt được một phần, sớm hay muộn hắn cũng phải được đủ mười phần. Cho nên, tuyệt đối không thể cho phép lại mất đi.

Hoàng huynh, ngươi không biết, chỉ cần nếm đến vị của thứ được gọi là "tình", ngươi sẽ không cam lòng trở lại thế giới lạnh lẽo tối tăm trước đây. Bởi vì đã từng hai bàn tay trắng, nên chỉ cần có người rộng lòng tặng cho, liền nhất định sẽ không buông tay.

*Tán nhảm cuối ngày: vậy là hết một hồi đánh giết. Lần đầu đọc Tỉnh Vị Trì, bắt đầu từ đoạn phát hiện ra chú độc dùng tính mạng vạn người đến chỗ này là bạn Zed ghét vô cùng tận, vì chết người nhiều quá mà chỉ vì một cái triều đình củ bựa: v, vì mấy quả này mà ác cảm liền mấy năm không muốn đọc lại, nhưng cuối cùng cứ nhớ bạn Tự Tỉnh nên lại lôi ra đọc:)).

47. Chương 47: Đại Cục Đã Định

Tuy hành quân ở ngoài, nói chung phải giản lược đi nhiều, nhưng vì chiến trường ở ngay ngoài kinh thành, hơn nữa thời gian kéo dài tới gần nửa tháng, đại trướng tại trung quân của một người có thân phận lớn như Thái tử điện hạ cũng phải to lớn hoa lệ hơn bình thường, tựa như một cung điện nhỏ. Mà bài trí trong tiểu hành cung này không khác gì trong tẩm điện tại vương phủ – không gian đệm khi vào lớn hơn, trải thảm gấm thêu rồng vàng tứ trảo của cung đình, kê trường sập mặc ngọc, mấy cái án bằng gỗ đàn, giá sách thấp, bên cạnh giá sách là hai lọ lục bình lớn trắng trong như ngọc, bên trong để vài cuộn thư pháp; phân cách giữa gian trong và gian ngoài là một tấm bình phong dài hoàn toàn bằng ngọc bích, điêu khắc vô số hoa sen, ẩn hiện có thể thấy bên trong có giường lớn rủ màn che màu tím đậm, vài món vũ khí bằng sắt đen dựng chỉnh tề, một bộ giáp sắt tinh chế đặt trên bệ ngọc, giá cao treo những bộ quần áo tinh xảo.
Lạc Ngũ công tử xuất thân từ thế gia võ tướng, đương nhiên cho rằng kiểu cách hưởng thụ này rất không thích hợp. Chiến trường là chiến trường, chủ tướng mà lại ham thích thoải mái, muốn hành quân chỉ nhanh và tiện, vậy đồng cam cộng khổ với tướng sĩ ở đâu? Hắn máu nóng sôi trào, bao lời chỉ trích đã nảy lên rất sinh động, nhưng, lại một chữ cũng không nên lời.

Không, có lẽ không phải là không tìm được cách nói ra, mà thật sự là không thể nghĩ nổi, nên nói cái gì.

Đôi mắt đen như mực kia nhìn thẳng vào hắn, bên trong bao hàm tình ý, khiến ai có là người chậm hiểu đến cùng cực cũng phải cảm thấy lúng túng. Lạc Ngũ công tử dĩ nhiên không phải là cỏ cây đá cứng, cho nên hắn không dám nhìn thẳng lại, cả người rất không tự nhiên, thậm chí đã quên rằng sau khi bước vào đại trướng hắn định trách cứ những thứ xa xỉ kia.

Thật yên tĩnh, thậm chí có thể nói, yên tĩnh đến quá đáng.

Thiên Tốn từ đầu tới giờ vẫn chưa nói gì, chỉ chăm chú nhìn hắn. Nhưng so với ngàn vạn lời tâm tình, chính ánh mắt như thế lại khiến người ta càng không biết làm sao. Nó khiến hắn cảm thấy những tình cảm cùng mâu thuẫn ẩn trong lòng mình, thậm chí ngay cả khát vọng mà bản thân mình không muốn tìm hiểu đến cùng, đều không che giấu vào đâu được.

Lạc Tự Tỉnh cũng không muốn thừa nhận, thời khắc này hắn rất căng thẳng, hoặc có thể nói là có chút ngượng ngùng.

Nhưng Thiên Tốn lại nhìn thấy rất rõ dáng vẻ khốn quẫn về tình cảm của hắn, thấy rõ vành tai hơi đỏ lựng, thấy đôi mắt động cũng không dám động.

Thiên Tốn khẽ nở nụ cười, cầm lấy tay hắn, nhẹ nhàng dùng lực, dẫn hắn đi ra sau bình phong.

"Cùng tắm rửa."

Lạc Tự Tỉnh nhìn chiếc bồn đổ đầy nước ấm, hơi nóng nhẹ thoảng trước mặt; đối với một người đã mấy ngày chưa được nghỉ ngơi tử tế như hắn, đó là một sự hấp dẫn sâu sắc không nghi ngờ gì. Nhưng, hắn lại đột nhiên cảm thấy bên tai tràn ngập tiếng tỉ tê khàn khàn của lửa dục khó nhịn không thành lời, càng đủ để khiến người ta không kìm lòng được mà mê đắm vào.

"Đến đây."

Trong phút ngẩn ngơ, hắn liền theo lời người kia nói, làm như những gì người kia mong muốn, không hề phản kháng mà để người này cởi từng lớp quần áo của mình.

Cơ thể thon mà cao, cong hoàn mỹ không có lấy một chút dư thừa, làn da săn chắc ẩn chứa sức mạnh tinh hoa, bên ngoài mang những vết thương thâm màu đã thành vết. Đôi mắt của Thiên Tốn càng trầm hơn nồng hơn, phảng phất như có ngọn lửa vô tận đang hừng hực thiêu đốt, mang nhiệt ý có thể đem người khác cắn nuốt vào mà hóa thành tro.

Đến khi Lạc Tự Tỉnh định thần lại được, hai người đã ngồi đối diện nhau trong bồn tắm, làn nước ấm áp nhẹ nhàng nhấp nhô trước ngực. Thiên Tốn vẫn không có hành động gì, nhưng gần gũi như thế đã khiến hắn miệng khô lưỡi khô, trong người dâng lên luồng nhiệt.

"Mệt không?"

Nước gợn hơi nhộn nhạo, trên lưng có thêm một bàn tay, chậm rãi vuốt ve. Rõ ràng không phải là một động tác mang tình sắc, nhưng nghe lời nói nhỏ nhẹ kia còn khiến người ta động tình hơn so với những khêu gợi kịch liệt.

Lạc Tự Tỉnh chợt thấy có chút giận dữ. Hồ ly này ỷ vào khuôn mặt tuấn mỹ, ánh mắt sinh động, giọng nói dễ nghe, lại có thể khiến một người đã lập chí tiếu ngạo tình trường như hắn từ đầu đến cuối không làm gì được, bị đánh đến vứt bỏ mũ giáp, quân lính tan rã. Đúng là cực kỳ đáng giận! Hơn nữa còn cố tình làm bộ làm tịch, đùa giỡn với đủ trò khôn vặt, khiến hắn một thân hảo công phu mà lại bất tri bất giác nằm dưới.

Hồ ly đã chi phối hắn quá sâu. Hắn dần dần không thể khống chế được đôi mắt mình, không thể thay đổi được tâm tình mình, không thể truy cứu suy nghĩ của chính mình.

Giống như lúc này, hắn rõ ràng cho tới nay vẫn không hề có hứng thú với nam tử, lại càng ghét bị người chế ngự, bị người chèn ép, nhưng trước ánh mắt nóng bỏng của người này, lại... bốc lửa dục.

Thiên Tốn nhẹ nhàng cong môi, đưa tay xuống thăm dò. Cảm thấy ái nhân phản ứng trực tiếp như vậy, hắn vô cùng sung sướng trong lòng. Nhưng như thế vẫn còn lâu mới đủ, chỉ có đụng chạm cùng quấn quýt mới có thể khiến hắn thỏa mãn.

Tình triều được khơi dậy, ánh mắt của Lạc Tự Tỉnh hơi mơ màng. Trong hơi nước mờ ảo, hắn không thấy rõ vẻ mặt của người ngồi đối diện, lại thấp thoáng thấy được, trên bức bình phong sau lưng người kia, ngàn vạn đóa sen xanh đang nở rộ, tựa như ảo mộng.

"Thế nào? Hưm?"

Liếm hôn niết cắn, giọng nói cũng thêm tiếng khàn khàn của dục vọng.

"Nhìn ta."

Nhìn thẳng vào ta, không cần tránh, không cần chạy, không cần trốn.

Lạc Tự Tỉnh theo lời nhìn lại, chăm chú ngắm khuôn mặt tuấn mỹ kề sát trước mắt.

Đầu mũi đối nhau, tóc mai của hai người đều đã ướt, nước chảy từ bên trán theo má xuống hàm.

Hắn có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển hòa vào nhau, càng ngày càng dày đặc, mang theo ham muốn không thể che giấu.

Mà ánh mắt kia trần trụi không hề che đậy, như muốn phải ăn sống nuốt tươi lấy hắn.

Hắn trước đây chưa từng bao giờ, chưa từng cẩn thận mà, nghiêm túc mà ngắm kỹ khuôn mặt này. Đậm mà thon một cách hài hòa, mày kiếm khoáng đạt nhếch dài lên thái dương, đôi mắt trong đen thẳm mang những tia bạc, tựa như có thể lập tức trào dâng lên tình cảm mãnh liệt. Không phải chưa từng gặp người còn đẹp hơn, nhưng mày này mắt này, nhìn thế nào cũng khiến hắn trầm mê.

Nhưng mà, trầm mê rồi, lại càng dâng lên cảm giác bất an mạnh mẽ chưa từng có, cùng với sự kháng cự.

Hắn theo bản năng mà cảm thấy rất nguy hiểm.

Thiên Tốn trong mắt hơi buồn bã. Dồn chặt lại, hắn quả nhiên liền muốn tránh thoát đi. Thôi, cứ như thế này, dần dần ăn mòn ý định của hắn, giấc mộng của hắn, sớm hay muộn cũng có một ngày hắn sẽ thừa nhận tình ý của bản thân, đáp lại mình. Việc tình cảm không thể nóng vội.

Nghĩ đến đây, Thiên Tốn nhanh tay hơn, thân thể hắn ôm trước ngực càng căng chặt, cả người không nhịn nổi mà run lên.

Lạc Tự Tỉnh lâm vào cơn mê man ngắn ngủi, khi tỉnh táo lại, trong người đã có thêm dị vật.

Hắn cũng không cảm thấy khó chịu, nhưng nghĩ đến vừa rồi hồ ly không dùng tơ linh lực vây khốn mình, cũng không thừa lúc hắn chưa chuẩn bị mà hành động bất ngờ, trái lại rất giống như "lưỡng tình tương duyệt", hắn không khỏi nảy ra suy nghĩ muốn đá người kia bay khỏi đại trướng.

Đương nhiên, hắn chưa kịp thực hiện gì, từ nơi sâu xa kia đã tràn lên sóng tình xa lạ mà quen thuộc.

Thiên Tốn hết sức kiên nhẫn, đợi hắn hoàn toàn thích ứng rồi mới hơi điều chỉnh thế ngồi của hắn, động thân mà vào, như sóng nước ấm áp, từ chậm đến nhanh, từ nhẹ đến mạnh. Bờ môi kề sát vào nhịp đập bên cổ Lạc Tự Tỉnh, nhiệt độ như lửa thiêu, khiến cả người Lạc Tự Tỉnh phản ứng, nhanh như lửa cháy lan đồng cỏ. Nhưng Lạc Tự Tỉnh cũng đồng thời sinh ra một ảo giác – khi tình chín nồng, người này sẽ hung mãnh cắn xuống, đem máu thịt của hắn toàn bộ nuốt vào.

Bên ngoài đại trướng, tướng sĩ triều đình sau đại thắng đốt lên một đống lửa, mở vò rượu lớn, rượu thịt thơm lừng, tay đưa chén chúc, nói cười vui vẻ, gõ nhịp mà hát, đánh trống mà nhảy.

Bên trong đại trướng, hai người mấy ngày tiểu biệt thắng tân hôn, ôm siết lấy nhau trong hơi nước mông lung, cổ tương giao, tai tóc kề bên, tình nồng khó nhịn, điên uyên đảo phượng, phiên vân phúc vũ.

"Ngươi đã nghe thấy cả, nghĩ thế nào?"

Mùi hương tình dục còn nồng đậm chưa tiêu tan, Lạc Tự Tỉnh bước ra khỏi bồn, thân thể mạnh mẽ tuyệt đẹp phủ đầy những dấu vết hoặc đậm hoặc nhạt. Trong giọng của Thiên Tốn còn lưu lại dư vị hoan ái, khiến hắn nhất thời không phản ứng kịp, giật mình rồi mới quay đầu lại.

Thiên Tốn cũng đứng lên, đôi mắt hơi khép hờ mang ý cười: "Ta và hắn, ai đúng ai sai?"

Im lặng lau khô nước, qua loa khoác thêm áo ngoài rồi, Lạc Tự Tỉnh thoáng chần chừ một hồi, mới nói: "Vì sao ngươi khăng khăng phải như thế?" Thay đổi cách sinh tồn của một đám yêu quái là xiết bao khó khăn. Hơn nữa, ngay bản thân người này cũng là một trong số đó.

"Vì sao? Ngươi còn không hiểu ư?" Người kia hơi cười khổ, ngự phong lướt tới bên người hắn, ôm chặt lấy hông hắn.

Không hiểu, không định hiểu, không muốn hiểu.

Hai người lại bắt đầu dây dưa, ngã xuống giường lớn mềm mại.

"Ta không cầu vĩnh viễn, không cầu có thể nhanh chóng được giống như hoàng thất Khê Dự. Việc có thể ước mơ mà không thể thành công, không đáng để ta làm. Ta chỉ muốn trong lúc bản thân còn có thể để mắt tới mọi chuyện, khiến xung quay thay đổi đi một chút." Một trăm năm cũng thế, một ngàn một vạn năm cũng thế, muốn thay đổi xung quanh mình, lưu lại người này. Trừ điều đó ra, cũng không hi vọng xa vời rằng có thể duy trì thiên thu muôn đời.

Lạc Tự Tỉnh im lặng, vươn tay ôm lấy mặt Thiên Tốn.

Ánh mắt kia càng nồng nàn. Cho dù hắn cự tuyệt không thành lời, cho dù hắn sẽ không đáp lại, những tình ý cũng tựa như sẽ vĩnh viễn không tan mất.

Chính là, không được.

Hắn không thể tưởng tượng được cuộc sống mất đi tự do, toàn thân toàn tâm chỉ quẩn quanh bên một người.

Tình cảm của người này quá nặng, quá tinh khiết, quá độc chiếm, hắn không gánh nổi.

Người này không phải là bạn lữ lý tưởng nhất của hắn.

Cho nên, cho một lần phóng túng cuối cùng.

Không được thành lệ về sau.

Lạc Tự Tỉnh từ từ đưa môi hôn lên.

Đôi mắt Thiên Tốn sáng bừng, tựa như vì sao, ánh quang rực rỡ.

Không bao lâu sau, tiếng rên rỉ rất nhỏ cùng tiếng thở dốc nặng nề một lần nữa giao hòa. Thân thể vô cùng gần kề, lửa tình vô cùng nồng cháy, cũng là quyết tâm càng lúc càng xa vời.

Khi Lạc Tự Tỉnh tỉnh lại, Thiên Tốn còn đang trong giấc mộng. Tuy còn đang ngủ, môi của người này vẫn hơi cong lên, vẻ mặt mang tình ý miên man không dứt.

Lạc Tự Tỉnh ngắm nhìn, nhớ đêm qua người này một lần tiếp một lần lặp lại "ở lại bên ta", mà hắn đáp lại, chỉ là ngây ngô mà đung đưa hông. Nhớ rõ người này mừng rỡ như điên, không ngừng hôn hắn, không ngừng thì thào tên hắn. Nhưng còn hắn, trong lòng lại tràn ngập cay đắng.

Mà cho dù vậy thì vẫn phải rời đi.

Nguy hiểm. Nam tử này khắp người đều khiến hắn cảm thấy nguy hiểm. Ở lại bên cạnh người này, hắn sẽ phải rời xa người nhà, có khả năng phải làm địch với Tiểu Lục, còn sẽ mất đi tự do, quên đi giấc mộng. Tất cả những việc đó, đối với hắn mà nói không khác gì phải chết.

Lạc Tự Tỉnh lén lút dậy, rửa mặt chải đầu không một tiếng động, rồi biến mất khỏi đại trướng.

Hắn chân không chạm đất mà lướt vào một quân trướng thuần trắng bên cạnh doanh trại. Vốn tưởng chỉ có một mình mình, không ngờ lại có người đã tới trước.

Hắn lẳng lặng đứng một chỗ, nhìn Thiên Ly đang ngồi bên bàn thờ, chăm chú nhìn xuống thi thể của Tích Vương.

Đã có người lau rửa sạch sẽ cho thi thể đã hoàn toàn thay đổi kia, để lộ ra khuôn mặt vẫn dữ tợn không cam tâm. Thi thể đội cổn miện, miện mang chín chuỗi ngọc, huyền y huân thường, chín loại văn sức, không khác gì phục sức đại tế phục bình thường. Mà đại cừu miện, mười hai chuỗi ngọc, mười hai văn sức, đến chết cũng không mặc đến. Thật đáng buồn, chẳng qua là một bộ đồ lễ mà thôi, cả đời hướng tới, vội vội vàng vàng, âm mưu quỷ kế, chết đi vẫn không có được. Nhưng chiếm đuợc thì cũng có là gì? Cho dù là cổn miện hay đại cừu miện, vương gia hay hoàng đế, cuối cùng cũng chỉ biến thành một nắm đất.

"Là ngươi hạ thủ?"

"Không sai."

"Nếu ta chết, Lạc Ngũ, nể mặt một hồi tương giao, nhặt xác cho ta."

Thiên Ly ngẩng đầu lên, nở nụ cười.

Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày, trả lời: "Ta không đợi được đến lúc đó, thật sự là hữu tâm vô lực." Kẻ này cơ bản vẫn không biết, có một người nhất định sẽ dùng hết toàn lực, dù phải vứt bỏ tính mạng cũng sẽ không để hắn chết. Nhưng, thật ra cũng còn một người khác cho đến nay vẫn không biết, sau khi có được tất cả những gì nên đạt được, bản thân mình sẽ mất đi cái gì.

Thiên Ly sửng sốt, mắt lóe lên: "Ngươi muốn đi?"

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, khẳng định: "Ta muốn đi."

"Hắn có biết?"

"Khi đi sẽ nói cho hắn biết."

Thiên Ly trầm mặc một hồi, thở dài nói: "Thật sự là máu lạnh."

Lạc Tự Tỉnh rất muốn cười, nhưng thế nào cũng không cười nổi. Hắn đúng là rất máu lạnh, có thể không thèm để tâm mà xung phong vì người kia, liều mạng vì người kia, thậm chí vì người kia mà giết chết Tích Vương, còn muốn diệt trừ Hoàng hậu, nhưng duy nhất lại không thể ở lại bên cạnh.

Rất lâu sau, Thiên Ly đứng lên, thong dong tao nhã bước ra khỏi trướng.

Lạc Tự Tỉnh vẫn lẳng lặng đứng sừng sững.

Ngoài trướng xẹt qua một cơn gió. Trong tiếng gió, có người hỏi: "Chỉ một mình ngươi?"

Hắn không hề chần chừ, đáp: "Chỉ một mình ta."

––––––––––––––––––––

Đại quân khải hoàn, Ích Minh Đế lập tức triệu kiến Thái tử và Kinh Hồng nội điện.

Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh đi theo Đế cung Chính ti, lướt qua Nghị Chính Điện mang máng tiếng thảo luận ồn ào, qua Ngự thư phòng yên tĩnh không tiếng động, qua tầng tầng lớp lớp cung điện lầu các. Đến khi đứng trước điện bên của Đế tẩm cung, hai người đều có chút kinh ngạc. Đây là lần thứ hai Thiên Tốn đến Đế tẩm cung, là lần đầu đối với Lạc Tự Tỉnh. Hoàng đế muốn gặp bọn họ ở đây, quả thật khiến người ta hơi bất ngờ.

"Tiến vào đi." Trong điện truyền đến tiếng Ích Minh Đế, mơ hồ có cảm giác bi ai.

Thiên Tốn nhẹ nhàng hướng về phía Lạc Tự Tỉnh cười cười, dẫn đầu đẩy cửa đi vào. Lạc Tự Tỉnh sững người nhìn lưng hắn, cúi đầu xuống, ngẩn ngơ đứng ở chỗ cũ.

"Tự Tỉnh." Nhận thấy hắn vẫn chưa theo vào, Thiên Tốn quay đầu, hơi nhíu mày, trong mắt lộ vẻ lo lắng.

Lạc Tự Tỉnh giật mình, hơi cứng nhắc mà bật cười: "Không sao." Nói rồi, hắn cũng bước vào điện, tiện tay khép cửa.

Mành trướng trắng đen, sáp thơm nồng nàn, phướn trắng treo cao. Đây rõ ràng là một linh đường được bố trí vội vàng, trên bàn thờ trống trơn, không có linh vị, không có hoa quả cúng tế, liếc mắt liền thấy được quan tài phía sau. Hoàng đế đứng trước quan tài bằng gỗ lim, cúi đầu tĩnh lặng nhìn, vẻ mặt khép kín, nhìn không ra bất cứ vẻ buồn vui xúc cảm gì.

Lạc Tự Tỉnh đột nhiên cảm thấy bóng hình ngài cùng không khí khó hiểu đang tỏa ra đều rất giống Thiên Ly lúc đó. Là bi thương mà không phải bi thương, là than thở mà không phải than thở, là quyết chí mà không phải quyết chí.

"Nhi thần tham kiến phụ hoàng."

"Đứng lên đi."

Ích Minh Đế vẫn không động đậy mà đứng nhìn hồi lâu, Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh cũng đứng yên một bên, luôn cúi đầu không nói gì.

"Ngay cả trẫm cũng chưa từng nghĩ tới, chỉ trong một thời gian ngắn như vậy, mọi chuyện lại có thể chấm dứt. Các ngươi là đã có chuẩn bị từ trước, hay là thừa cơ hành động?"

"Bất luận là như thế nào, đây là kết cục tốt nhất. Không phải sao? Phụ hoàng." Thiên Tốn vẫn tự nhiên cười nhạt như thường.

"Đúng vậy, đây là cục diện thích hợp nhất." Ích Minh Đế nghiêng đầu liếc về phía bọn họ, "Lấy tội cấu kết với phản nghịch để cáo buộc nhiều thế tộc, các quan trong triều không còn được hai phần, vừa lúc có thể an toàn đưa về những người đã được phái ra ngoài lúc trước. Năm mươi vạn phản quân vốn không cách nào khống chế được, dù chiêu hàng hay đánh thẳng đều rất mạo hiểm, hiện giờ giết được phân nửa, số còn lại hoặc đã đi theo hoặc không dám có mưu đồ gì nữa, cũng dễ dàng dùng để khống chế lẫn nhau. Hơn nữa, kẻ đầu sỏ cuối cùng cũng là tự tay kết liễu."

Nghe xong, Thiên Tốn ngước lên, cười nhìn ngài: "Phụ hoàng cảm thấy nhi thần có chỗ nào làm chưa đúng ư?"

"Không, làm đến đúng quá." Đôi mắt của Ích Minh Đế thoáng tối đi, "Trẫm thực hối hận, không phát hiện sớm được năng lực ở ngươi, vẫn luôn chỉ nhìn chằm chằm hai hoàng huynh của ngươi, hơn nữa lại còn lâm vào thế khó xử."

"Nhưng nhi thần thực may mắn." Thiên Tốn nói, "Chính nhờ như thế, ngài mới đưa Tự Tỉnh đến bên nhi thần để bảo hộ."

Ích Minh Đế nở nụ cười tự giễu: "Phải. Không có Tỉnh nhi, cũng không có ngươi của ngày hôm nay. Chung quy vẫn là tới nước này. Không ngờ trẫm đã sống lâu như thế, lại càng lúc càng không thẳng thắn nhìn nhận, càng lúc càng ngu ngốc. Biết rõ là hi vọng xa vời mà cứ vọng tưởng, cố để được lưỡng toàn, cuối cùng rơi vào hoàn cảnh hỗn loạn không kiểm soát nổi."

Thiên Tốn khom mình hành lễ: "Không, phụ hoàng vẫn là bậc đế vương anh minh. Nhưng cho dù có là bậc thần võ đế vương, cũng khó phán quyết được việc trong nhà."

Vẻ mặt của Hoàng đế thoáng khá hơn, ngài bất đắc dĩ cười nói: "Ngươi thì nói đến dễ nghe."

Dứt lời, ngài dừng lại một chút, chăm chú nhìn Lạc Tự Tỉnh: "Tỉnh nhi, sắc mặt ngươi không tốt lắm, mệt quá sao?"

"Nhi thần..."

"Vậy ngươi cứ lui về nghỉ ngơi trước đi."

"Vâng." Lạc Tự Tỉnh thấp giọng đáp, làm như không cảm thấy ánh mắt lo lắng của Thiên Tốn, đi thẳng ra ngoài.

"Ngươi mong hắn tình thâm ý trọng, nhưng nhìn thì thấy hắn hoàn toàn không có ý đó." Ích Minh Đế lãnh đạm nói.

Thiên Tốn nhếch khóe môi: "Không sao. Qua một thời gian nữa, hắn sẽ quen. Không, nhi thần sẽ làm cho hắn quen, cũng sẽ bắt cung đình này trong ngoài đều phải quen với hắn."

Ích Minh Đế cẩn thận đánh giá người con mà có lẽ mình không hiểu nhất này, một lúc lâu sau mới thoải mái nở nụ cười: "Tốn nhi, cùng trẫm tới lãnh cung một chuyến."

"Phụ hoàng?" Thiên Tốn hơi sửng sốt.

"Trẫm phải chấm dứt." Ích Minh Đế nói, nhìn lại vào trong quan tài: "Cho dù là nghịch tử, đã phạm vào tội ác không thể tha thứ, nhưng dù sao cũng là nhi tử của trẫm. Chết rồi cũng không sao, cho hắn một thụy hào, để hắn cùng Cấn nhi xuống đất trước chờ trẫm."

"Phụ hoàng nhân từ." Thiên Tốn nhẹ nhàng cười. Hắn cũng không thèm để ý đến cái gì "thụy hào", hay là vinh dự được chôn cùng đế lăng. Người đã mất thì mấy việc nhân nhượng này chẳng qua cũng là làm để bồi vào cái tiếng khoan dung mà thôi. Hơn nữa – "Nói không chừng, nhi thần cũng sẽ đi trước một bước, lại cùng hoàng huynh quyết một hồi thắng bại."

Ích Minh Đế người bỗng xụi lơ, mặt cắt không còn một giọt máu, thảm hại vô cùng. Khi ngài quay lại nhìn, Thiên Tốn chỉ cảm thấy những tình cảm vốn tưởng như đã băng giá trong lòng lại ấm áp trở lên, ánh mắt của hắn cũng không khỏi thực sự mềm xuống.

"Tốn nhi..." Hoàng đế vô cùng thống khổ mà gọi một tiếng, mang chút dè dặt, còn có sự dày vò vô tận cùng sự hối hận.

"Phụ hoàng, nếu trong vòng trăm năm này, nhi thần có làm việc gì quá liều lĩnh, quá gay gắt, có lẽ phụ hoàng sẽ lại phải hao tâm tốn sức."

"Đừng nói nữa!" Hoàng đế nói, cau mày, "Nhất định còn biện pháp. Trẫm tuyệt đối sẽ không để ngươi chết."

Thiên Tốn than nhẹ một tiếng, vẻ mặt càng dịu dàng: "Phụ hoàng, khởi giá thôi."

Lãnh cung nằm ở một góc hẻo lánh phía tây Hoàng cung, đã hoang phế từ lâu. Dây leo mọc đầy, tường đã sụp một nửa, con đường gần như chôn vùi trong cỏ dại, mặt hồ nước lặng trải đầy lục bình. Vài cây bách già tán rộng che khuất ánh nắng, tạo cảm giác âm trầm khó có thể tả nổi. Sau những cây bách là một cung điện nhỏ đã lâu chưa tu sửa, nền đầy bụi, cửa sổ hỏng hóc, lớp sơn đen đã phai màu, tỏa ra cảm giác mục nát.

Ích Minh Đế cùng Thiên Tốn để người hầu cùng nghi vệ ở ngoài, đi vào tòa điện cửa khép hờ.

Hoàn toàn khác với bên ngoài điện, trong điện sạch sẽ, nến thắp sáng ngời. Nữ nhân ngồi trong gian phòng bài trí sơ sài, trang phục hoa lệ như xưa, trang điểm tỉ mỉ, còn rất ung dung bình thản. Càng kỳ dị là ở chỗ, một nữ nhân đầy vẻ cao quý tao nhã như thế lại không có phản ứng gì đối với cảnh tượng rách nát xung quanh. Thấy bọn họ đến đây, đôi mắt nàng lấp lánh, môi nở nụ cười, tựa như bất kể là ở đâu, bất kể phải chịu sa sút đến thề nào, nàng vẫn là mẫu nghi thiên hạ, là vị hoàng hậu hoa lệ và khoan thai.

"Bệ hạ tới thật chậm." Nàng hơi hờn dỗi, vẻ mặt như thiếu nữ đang đợi tình lang, mà không hề làm giảm sự uy nghi cao quý của một hoàng hậu.

Ích Minh Đế giật mình, hai mắt thâm sâu khó dò: "Ngươi đang đợi trẫm sao?"

"Đúng vậy, thiếp đợi đã lâu. Sao bệ hạ không đến sớm hơn?"

"Ngươi có chuyện muốn nói với trẫm?"

Nàng hơi nghiêng đầu, tựa như nghe được một lời hài hước, cười giòn tan: "Thật kỳ lạ, không phải bệ hạ nên nổi giận đùng đùng mà chất vấn tội thiếp sao? Chẳng lẽ dùng cả cửu tộc của Hồng gia thiếp, là mấy vạn người tự nguyện hiến tính mạng, cũng không nguyền rủa được Thái tử điện hạ cùng Duệ Vương điện hạ?"

"Ngươi–" Hoàng đế cuối cùng không kiềm lại được lửa giận đã lâu, như con hổ đã lồng lên, đi qua đi lại, "Ngươi hại Tốn nhi còn chưa đủ sao! Dám nguyền rủa hoàng thất Hạo Quang ta đoạn tử tuyệt tôn?!"

Khuôn mặt nàng càng tỏa sáng, nở cụ cười tuyệt mĩ, gật đầu: "Ngoài Cấn nhi của ta, Tự Tại của ta, bệ hạ, ngài không cần huyết mạch nào khác."

Hoàng đế nghe xong, mạnh mẽ dừng lại, quay lưng lại với nàng, mang vẻ sầu thảm mà cười: "Ngươi có thực sự biết mình đã làm gì không? Không, có lẽ từ khi Cấn nhi gặp chuyện không may, ngươi đã biết rõ mình muốn làm gì."

"Đúng vậy. Ta sao có thể khoan dung để kẻ khác đánh cắp vị trí thuộc về Cấn nhi và Tự Tại! Nếu bọn họ đã không chiếm được, vậy hoàng tộc Thiên thị, Hạo Quang... đều không cần tồn tại."

"Ngươi điên rồi."

"Không, ta không thể tỉnh táo hơn."

"Như vậy, trẫm không thể để ngươi sống."

Thiên Tốn khẽ biến sắc, gọi: "Phụ hoàng..."

"Trẫm biết, ngươi đã nhận lời với Hâm nhi, phải lưu lại tính mạng cho nàng. Nhưng không thể giữ được. Việc này không liên quan đến ngươi, là trẫm, trẫm tuyệt đối không thể chấp nhận nàng." Ích Minh Đế ngắt lời hắn, xoay lại, vứt một chai thuốc độc xuống đất.

Nàng cầm bình thuốc độc kia lên, tươi cười thản nhiên.

Ích Minh Đế không hề quay đầu, nhanh chóng khởi giá rời đi. Nhưng Thiên Tốn thì không hề có ý đi, vẫn không tỏ vẻ gì mà nhìn nàng.

"Nguyền rủa cần có ngày sinh tháng đẻ."

"Sao? Ngươi cho rằng ta sẽ không bao giờ biết ngày sinh của ngươi và Ly nhi giống nhau ư?"

"A, hóa ra ngài đã biết. Dùng mấy vạn người nguyền rủa, có lẽ thật sự có thể khiến ta và hắn không thể truyền lại huyết mạch."

Sóng mắt nàng lấp lánh: "Cũng giống như huyết chú, các ngươi chạy không thoát." Nói rồi, nàng mỉm cười uống thuốc độc, chậm rãi nằm xuống sập nhắm mắt.

Thiên Tốn nhếch môi, cười như gió xuân: "Ngài thực sự cảm thấy có thể gặp lại Nhị ca dưới kia sao?"

Nàng hơi cảnh giác mà mở mắt ra.

Thiên Tốn đến gần sập, ghé cạnh tai nàng mà nhẹ nhàng thổ lộ một bí mật.

Vẻ mặt của nàng nhanh chóng biến ảo, cực vui, cực khổ, cùng với sợ hãi cùng cực. Cuối cùng, đau đớn khiến khuôn mặt nàng vặn vẹo, nàng tựa hồ như muốn gọi tên ái tử, vươn tay tìm kiếm trong khoảng không, chết không nhắm mắt.

Thiên Tốn thu lại nụ cười, mặt không đổi sắc mà nhìn nàng hồi lâu, sau đó chậm rãi đi về phía Thần Vô Cung của Đức Phi.

Cùng lúc đó, một người che mặt áo đen nhảy khỏi lãnh cung, thân thủ nhanh nhẹ, tựa như ảo ảnh, qua vài bước lên xuống đã biến mất khỏi tầm mắt của đám ám vệ đuổi không kịp.

Tất cả đều kết thúc.

Khi đuổi tới lãnh cung, hắn chính là thấy Ích Minh Đế đang ban độc, vì vậy không thể tự tay đâm chết nữ nhân kia. Như thế cũng tốt, Tích Vương đã chết, Hoàng hậu cũng chết, người nọ sẽ bình yên vô sự đăng cơ, trở thành tân đế. Bên cạnh sẽ không còn uy hiếp gì lớn, khế ước năm đó của bọn họ đã được hoàn thành mỹ mãn.

Phía tây kinh thành, trên đỉnh quần thể núi phía ngoài doanh trại Hồng Uy quân, một người đứng dựa vào một thân cây đơn độc, ôm một vò rượu, nâng tay uống tiêu sầu. Rượu cay vào cổ đốt thẳng xuống, thiêu bỏng tâm sự trong lòng. Bên cạnh hắn đã có một đám vụn từ vò rượu vỡ, gió núi cũng không cuốn hết nổi mùi rượu càng ngày càng nồng nặc. Rõ ràng cả người đã hầm hập mùi rượu, nhưng hắn vẫn rất tỉnh. Hắn nhịn không được mà oán giận trong lòng, lúc muốn say nhất mà lại không say được.

"Vẫn định đi sao?"

Phía sau thân cây đột nhiên có thêm một người, Lạc Tự Tỉnh liếc xéo một cái, vẫn một mình uống thả cửa. Người nọ nhìn những mảnh vụn đầy đất cùng đống vò rượu, cũng tùy tiện mà cầm một vò lên, bóc giấy dán, tưới rượu vào mồm.

"Ngươi khẳng định sẽ không hối hận?"

"Chuyện sau này ta không thể khẳng định. Nhưng trước mắt nếu thực sự ở lại, nhất định sẽ hối hận."

Lạc Tự Ngộ thở dài một tiếng: "Hắn sẽ không cho ngươi đi."

"Nếu ta muốn bỏ đi, hắn làm thế nào cũng không giữ được."

Hai người trầm mặc, cứ một vò lại một vò uống rượu mạnh như thể uống nước.

"Tiểu Lục..."

"Ngươi yên tâm, ta biết có chừng mực. Thiên Ly không phù hợp với cái ngai vị kia. Cũng giống như ngươi, ta có hi vọng của ta – chân chính nhận chức quan lớn trong triều, phát huy hết chính mình. Ta đã chọn người ta nguyện trung thành, không quan hệ là ta yêu ai."

"Nhưng ngươi nhất định sẽ liều mình bảo vệ hắn."

"Đó là hẳn rồi."

"...Phải cẩn thận."

"Ta hiểu."

Trời dần sáng, hai anh em song sinh khuôn mặt đến năm sáu phần giống nhau cùng nheo mắt nhìn chân trời đã chuyển trắng ở phương đông.

"Ta đang nghĩ tới Tứ ca."

"Chỗ Tứ ca tương đối an toàn."

"Cũng đúng... Tiểu Lục, từ khi sinh ra tới nay, chúng ta chưa bao giờ chia lìa."

"Không sao, nhất định sẽ nhanh chóng tái kiến."

"Mười năm, tám năm? Chờ ngươi làm Binh bộ Thượng thư thật, ta sẽ đến ăn mừng ngươi."

"Được. Ngươi cũng nhớ kỹ đấy, không được bội ước."

Mặt trời đỏ rực từ từ dâng lên, tia nắng đầu tiên nhuộm lên khuôn mặt họ ánh sáng vàng nhạt. Bọn họ cong môi, bật cười, nhưng trong mắt lại có cảm giác chua xót. Tới khi mặt trời đã vàng rực, không thể nhìn thẳng được nữa, hai người quay lại, một người lập tức nhảy khỏi đỉnh núi, một người loạng choạng bước qua đám vò rượu, đi về phía chân núi.

Uống rượu cả đêm, đến tận bây giờ mới có chút men say. Lạc Tự Tỉnh từ từ đi trong rừng sâu, hướng về phía kinh thành tráng lệ mà hắn sắp cáo biệt kia.

"Ngọc cô nương, ngươi theo ta đã lâu, mời đi ra."

Một dáng người duyên dáng uyển chuyển bay xuống, khuôn mặt xinh đẹp có chút xấu hổ: "Ngũ công tử, không sao chứ?"

"Chỉ là uống chút rượu mà thôi, không sao." Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, có chút say mà mờ mịt nhìn nàng. Nhìn như vậy quả thực lại càng thấy giống. Vị Tứ ca kia, thoạt nhìn thì thanh thản tự do, thong dong vô cùng, nhưng tổng lại vẫn cảm thấy như có chút buồn phiền không vui, tựa như tất cả những thứ xung quanh đều nhạt nhẽo đơn điệu, cho nên hắn không ngừng ra đi, tìm kiếm, khiêu chiến. Đến mãi sau này, đôi mắt hắn vì động tình mà bừng sáng, tuy không ngừng tra tấn chính mình, nhưng lại tươi sáng sinh động hơn nhiều. Hắn sẽ vẫn trong những lúc nổi hứng mà đánh đàn thổi tiêu, thường một mình đánh cờ, còn cười kể cho bọn họ vị nữ tử hắn tuởng nhớ phong hoa tuyệt đại đến nhường nào. Cuối cùng, hắn vì nhung nhớ dày vò mà không còn muốn sống, một lòng ra đi, không ai giữ được hắn. Nhưng Lạc Tự Tỉnh cảm thấy Tứ ca vẫn hạnh phúc, bởi hắn đã tìm được điều mình thực sự muốn.

Hiện giờ, trong mắt nàng cũng có sóng mắt đưa tình. Hình như hắn là điều cuối cùng mà nàng có thể hi vọng đến sau bao lâu tìm kiếm. Nhưng còn hắn thì sao? Hắn rốt cuộc là muốn gì? Đúng vậy, là tự tại thong dong, không bị bất cứ thứ gì thúc ép.

"Ngọc cô nương có phải có điều gì khó xử chăng?"

Ngọc Sinh Yên giật mình, bật cười: "Phải."

"Ta có thể giúp gì không?"

"Ngũ công tử sắp đi phải không? Nếu đã định không chào mà đi, cần gì phải hứa những lời không thể thực hiện như vậy?"

Lạc Tự Tỉnh thoáng suy tư: "Vậy ngươi đi cùng ta không?" Nếu không nhìn lầm, cái khó xử của nàng là không làm chủ được số mệnh của mình. Một khi đã vậy, mang nàng đi một đoạn cũng có sao.

Ngọc Sinh Yên gò má ửng đỏ, kinh hỉ nói: "Thật sao?"

"Tiếng đàn của Ngọc cô nương luôn như phóng ngựa nơi giang hồ, tự do tự tại, sảng khoái hào hùng, khiến ta nghe mà nhiệt huyết sôi trào. Chẳng lẽ cô nương không có nguyện vọng được thoát khỏi sự khống chế của Thiên Ly?"

"Không phải. Ngũ công tử, mang ta đi đi."

Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy trong những lời vấn đáp này hình như có gì mờ ám. Hắn hơi chần chừ, trong đầu hắn mới thoáng hiện lên một khuôn mặt dịu dàng mỉm cười: "Ngươi ta quen biết đã lâu, đó là tất nhiên."

Ngọc Sinh Yên lại ngơ ngẩn, đôi mắt đẹp dâng lên vẻ đau đớn cùng phức tạp: "Đa tạ Ngũ công tử."

Lạc Tự Tỉnh khoát tay, lảo đảo mà tiếp tục bước. Trong rừng bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, mà nghe lại liền cảm thấy có chút quen thuộc. Hắn theo tiếng quay nhìn, thấy là chính ái mã của mình đang bừa bãi tung vó lao đến, khó khăn lắm mới dừng lại được trước mặt hắn. Người cưỡi ngựa cười tủm tỉm mà vươn tay ra, dáng vẻ như thể chắc chắn hắn sẽ nắm lại.

Hắn do dự nghĩ, nên quăng thẳng vò rượu vào khuôn mặt này, hay là vẫn làm theo ý người ấy.

Người nọ không cho hắn cơ hội tiếp tục chần chừ, mạnh mẽ kéo hắn lên, không để ý đến lời giận mắng của hắn, cười lớn giục ngựa chạy đi.

Mùa hạ năm Hạo Quang Ích Minh 5132, phản loạn bị dẹp yên, Hoàng đế hạ thánh chỉ truyền ngôi cho Thái tử. Kinh thành Thương Dao đã lâu mới được an bình nay một lần nữa trở nên bận rộn, trong ngoài triều đình bắt đầu cẩn thận chuẩn bị cho đại lễ đăng vị của tân đế mà đã hơn năm nghìn năm nay chưa cần có.

*Spoil cuối ngày: Người mà Lạc Tự Túy (gốc) yêu chính là mẹ ruột của Đế Vô Cực mà anh tình cờ cứu được, vì vậy khi Đế Vô Cực sinh ra và nàng chết đi thì Lạc Tự Túy nhận Đế Vô Cực làm con nuôi.

*Tán nhảm: Tác giả đổi xưng ta – thiếp thiếp - ta rất tỉ mỉ

48. Chương 48: Ý Chia Ly

Hiện giờ đang là lúc thượng triều, nhưng vì Ích Minh Đế đã truyền ngôi, không để ý đến chính vụ, tân đế chưa đăng cơ nên có điểm không tiện, vì vậy chỉ ở trong Ngự thư phòng triệu kiến những triều thần từ tam phẩm trở lên để nghị sự. Nhưng có lẽ vì vị bệ hạ sắp đăng vị này trước đây quá giấu mình, nên dù đã qua hơn một ngày, các vị trọng thần vẫn chưa quen được với tính cách và tác phong của ngài, cũng không thể suy xét để thể hiện đạo làm thần cho phù hợp. Nếu nói là ngài hiền lành, lúc tru diệt hơn mười vạn người thế tộc có thể nói ngài đã đánh thành tro bụi, tàn nhẫn vô cùng; nếu nói là ngài lạnh lùng tàn ác, thì lại lúc nào cũng mỉm cười, ấm áp như gió, không để lộ cảm xúc. Nhưng bất luận thế nào, bọn họ vừa thăm dò lòng dạ vị tân chủ này, vừa e ngại khiến ngài tức giận. Đến nay vị trí Thừa tướng cùng Đại học sĩ vẫn chưa có đề bạt gì, để trống không, đủ chứng minh ngài cũng không phải là loại người sẽ để kẻ khác bắt bí.
Ngày đăng cơ tới gần, trong lời của tân chủ dần dần tỏ ra ý khen ngợi ao ước đối với việc cải cách của Trì Dương. Quần thần dĩ nhiên đã biết từ lâu, có vị Kinh Hồng nội điện kia ở đây, cải cách có thể nói chỉ là việc sớm hay muộn. Cho dù các vị có dùng trăm phương nghìn kế, cũng chỉ có thể trì hoãn được một thời gian ngắn mà thôi. Nhưng vị chủ nhân này cũng không dễ đối phó, thấy bọn họ dùng bất biến đối vạn biến, liền buộc bọn họ tự nghĩ con đường cải cách cho Hạo Quang, gọi một cách hoa mỹ là "tiếp thu ý kiến có ích từ quần chúng." Việc này các vị lão thần vốn chỉ nghĩ rằng kéo dài được bao lâu hay bấy lâu, nay lại không có cách nào để mời được Thái thượng hoàng đứng ra phán quyết, buồn khổ một ngày một đêm thấy vẫn không đường xoay xở. Hôm nay vào Ngự thư phòng, các vị đều ít nhiều có vẻ uể oải.

"Sao vậy, các khanh có gì bất mãn ư?" Thiên Tốn cười tủm tỉm hỏi.

Thừa tướng và Đại học sĩ đều không có, quần thần liền đẩy thượng thư của sáu bộ ra dẫn đầu. Mà Hộ bộ Thượng thư Cao Gián Phong, Hình bộ Thượng thư Triệu Thanh Vi là tâm phúc của tân đế, tất nhiên là hết sức ủng hộ; Lại bộ Thượng thư và Công bộ Thượng thư thì trước đây vì bị liên lụy mà tru toàn tộc, hiện nay còn thiếu; Binh bộ Thượng thư đang rối lên với những người Ích Minh Đế vừa cất nhắc gần đây, nền móng dưới chân còn chưa ổn, càng không nói đến đi ra làm chim đầu đần. Chỉ còn Lễ bộ Thượng thư là một lão nhân bướng bỉnh mà thông thái rởm, được điều lên từ Học Sĩ Các sau khi Hồng gia đền tội. Nghe xong lời này, lão trợn mắt vươn cổ kêu to: "Tổ tông pháp chế sao có thể thay đổi?! Trì Dương vì một hai kẻ nịnh bợ mà thành ra chướng khí mù mịt, thế tộc hàn tộc dân đen loạn vào với nhau, lễ pháp hoàn toàn không có, không khác gì thứ man di!"

Ljão nhất thời lòi đầu ra rêu rao rất khí phách, mọi người hễ ai có chút khả năng quan sát đều sợ đến mức nhanh chóng rụt về phía sau.

Việc cải cách của Trì Dương là do Tê Phong Quân chỉ đạo, người bị Lễ bộ Thượng thư mắng chẳng phải chính là vị đó sao? Nhưng Tê Phong Quân là ai? Là Lạc Tứ công tử, là anh ruột của Kinh Hồng nội điện Lạc Ngũ công tử. Mà nói tiếp theo, thì chính là anh vợ của vị chủ tử trước mặt. Với mức độ thương sủng nội điện của vị này, nếu lập tức đem lão già nói xằng nói xiên này ra đánh cho chết ngoẻo cũng không phải nói quá.

Chính là, vị này ở trên còn chưa lên tiếng, một giọng nói lạnh băng đã vọng xuống từ trên đỉnh đầu mọi người: "Kẻ nịnh bợ? Chướng khí mù mịt? Lễ bộ Thượng thư thử nói xem, hiện nay trong tứ quốc ở đâu cường thịnh nhất?"

Hơn mười ánh mắt đều ngước lên trần nhà, tại khung gỗ trang trí. Người đang ngồi khoanh chân trên xà ngang, ánh mắt khép hờ, giữa mùa nóng mà cả người bốc lên khí lạnh còn không phải là Kinh Hồng nội điện, Lạc Ngũ công tử Lạc Tự Tỉnh ư?

Tạm thời chưa bàn tại sao Kinh Hồng nội điện – Hoàng hậu tương lai của Hạo Quang, lại ngồi trên xà ngang của Ngự thư phòng. Trước mắt là việc Lễ bộ Thượng thư nói năng lỗ mãng mạo phạm tới Lạc Tứ công tử, bị Lạc Ngũ công tử nghe thấy.

"Hoàng hậu của Hạo Quang ta sao có thể thất lễ như thế!" Lão già ngoan cố quá sợ hãi mà chỉ lên đỉnh đầu, rồi quỳ rạp xuống đất, "Bệ hạ nhất định không thể tùy tiện dung túng!" Vài tiếng phụ họa lác đác vang lên, nhưng khi tân đế cong môi mỉm cười, tiếng ồn liền bị bóp nghẹt trong nháy mắt.

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, phiêu diêu hạ xuống đất: "Sao vậy, không dám đáp lời ta sao?"

Thấy hai người không hề có phản ứng với việc thất lễ tiết, Lễ bộ Thượng thư mặt rất khó chịu mà trả lời: "Hạo Quang ta gặp nạn nội loạn, Hiến Thần thì bốn vị vương gia tranh vị, không khỏi rơi vào thế hạ phong. Nhưng quân thần Khê Dự đồng lòng, cường thịnh cũng không kém Trì Dương!"

Lạc Tự Tỉnh nghe xong liền nhìn về phía Cao Gián Phong: "Cao Thượng thư nghĩ sao?" Một quốc gia giàu hay nghèo, Hộ bộ Thượng thư quản lý việc thuế và đất, dĩ nhiên là biết rõ nhất.

Cao Gián Phong tao nhã cười, nho nhã lễ độ đáp: "Trì Dương cải cách đã hơn mười năm, hiện giờ quốc khố dồi dào, thuế thu vừa phải, thế tộc rất có trách nhiệm, hàn tộc dần đi lên, dân thường không có gì lo lắng, thực lực của quốc gia tăng trưởng không ngừng, dù là Khê Dự cũng không thể sánh cùng."

Lễ bộ Thượng thư ngẩn ra, nói: "Không có khả năng! Văn Tuyên bệ hạ đăng cơ mới một thời gian ngắn*, sao có thể so với vị kia đã trị thế ngàn năm."

*Hoàng Hạo mới đăng cơ được chừng mười bảy năm.

Cao Gián Phong nhướn mày, có vẻ hơi bất đắc dĩ: "Dương đại nhân, việc này cùng thời gian tại vị dài hay ngắn không liên quan. Hai vị đều là bậc đế vương tài đức sáng suốt, chính là một vị lấy việc gìn giữ làm chính, một vị lấy cải cách làm chính mà thôi. Hai nước quốc khố đều đầy đủ đến thừa, nhưng chỉ có Trì Dương là đã từ từ hóa giải được mâu thuẫn giữa các gia tộc quyền thế và các thế tộc phía dưới, giáo dục dân chúng, sức mạnh ẩn trong dân, cho nên mạnh hơn. Hơn nữa, gần đây Khê Dự cũng có Tề Vương cầm quyền*, bắt đầu có thế chuẩn bị cải cách."

*Hậu Khí Diễm bắt Hoàng Hạo (Văn Tuyên Đế) phế mình rồi thì trở về Khê Dự. Về nước được một thời gian, anh trai của anh liền nhường ngôi cho, để lại con trai duy nhất cho em dạy rồi đem vợ đi ngao du thiên hạ không biết tung tích. Trong thời gian sau đó khi Đế Vô Cực tới Hiến Thần tranh ngôi vị, Lạc Tự Túy ở Khê Dự để Hậu Khí Diễm bảo hộ, nhân tiện giúp đỡ.

Thiên Tốn cười nhẹ gật đầu, ánh mắt đảo qua quần thần: "Cải cách để dân giàu nước mạnh là xu thế phát triển. Các khanh sao có thể vin vào những lễ nghi phép tắc cũ? Hơn nữa pháp chế của tổ tông đều làm theo lời thần linh chỉ bảo, hiện nay Trì Dương cải cách nhưng sao chưa bị trừng phạt vì không thuận thiên ý? Theo thiên ý mà biết biến chuyển mới là đạo trị quốc."

"Bệ hạ thánh minh, vi thần rất cho là phải." Triệu Thanh Vi cùng Cao Gián Phong đều khom người đáp, một lần nữa tỏ rõ lập trường.

Các quần thần còn lại hoặc lặng im hoặc phụ họa, đã có sự khác biệt so với mấy ngày giằng co không khoan nhượng trước đó.

"Các vị ái khanh lo lắng cũng phải. Những khác biệt giữa thế tộc và hàn tộc không thể thay đổi trong một sớm một chiều, nếu chưa suy nghĩ kỹ đã làm thì chắc chắn sẽ gây chuyện. Cũng chính vì thế nên phải tuần tự tiến hành, hóa giải những lo âu trong dân chúng, mới có thể bình yên vô sự. Hi vọng các khanh sau khi trở về sẽ tiếp tục phát huy sở trường, suy nghĩ biện pháp thích hợp để cải cách được tiến hành một cách vững vàng.”

"Tuân lệnh." Quần thần cáo lui.

Không bao lâu sau, trong Ngự thư phòng chỉ còn lại vị hoàng đế sắp đăng cơ cùng vị hoàng hậu tương lai đã mấy ngày nay không thấy bóng dáng.

Vì chưa cử hành đại lễ đăng cơ, trước sự khăng khăng kiên quyết của một đám lão già gàn bướng trong Lễ bộ, Thiên Tốn hiện giờ không thể ngồi trên ngự tòa, bên ngự án dựng một chỗ ngồi khác. Bình thường tân đế dĩ nhiên không bao giờ vượt quá quy củ, lời nói và hành động đều khiến những lễ quan xoi mói nhất cũng phải sùng kính vô cùng. Nhưng chờ tất cả mọi người đi rồi, hắn liền chẳng để ý gì mà đứng dậy, vỗ vỗ cửu long toà mà bao người tha thiết ước mơ, cười khanh khách hỏi: "Muốn ngồi không?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn nhìn cái ngự tòa kia, vẻ mặt không hề thay đổi: "Ngồi cũng không vô cớ mà thêm được trăm năm công lực, không hứng thú."

Bất luận là ai khác nghe được cũng sẽ thấy lời này cực kỳ đại nghịch bất đạo. Riêng Thiên Tốn lại như hết sức hưởng thụ, càng cười đến dịu dàng. Nhưng trong lòng hắn chỉ nháy mắt đã nổi sóng cuồn cuộn, hoàn toàn tương phản với vẻ thoải mái trên mặt. Vốn với tính tình của Lạc Tự Tỉnh, ngự tòa này đúng là vô dụng, nhưng dù gì cũng là vật khiến những kẻ trong hoàng thất liều mạng giành giật chém giết, thể nào cũng sẽ ngồi thử nếm xem hương vị thế nào. Nhưng gần đây hình như hắn mất hứng với rất nhiều thứ, cả ngày nếu không ở trong doanh trại của Hồng Uy quân thì cũng là đi loanh quanh tìm nơi uống rượu, hết sức thất thường.

Thiên Tốn không phải chưa từng hoài nghi rằng hắn sẽ dao động, sẽ tránh né. Nhưng bản thân lại càng chắc chắn rằng bọn họ đã lưỡng tình tương duyệt, hắn nhất định sẽ không bỏ rơi mình, cũng giống như mình tuyệt đối sẽ dùng mọi thủ đoạn để giữ lấy hắn vậy.

Nhưng chẳng lẽ là đã nghĩ sai? Đã đánh giá quá cao tình ý giữa hai người? Hay là, cái gọi là tình ý, là tình vợ chồng như chim liền cánh, chẳng phải là một thứ đáng tin như thế? Hoặc có thể từ đầu tới cuối vẫn chỉ có mình một lòng tình nguyện mà thôi? Khách qua đường không thuộc về thế giới của mình, chung quy cũng chỉ có thể là khách qua đường, bất kể là hắn đã thay đổi thế giới của mình như thế nào, bất kể mình đã cố gắng bao nhiêu, đã làm gì để giữ người lại–

Không, tuyệt đối không thể buông tay. Nếu đã đạt được một phần, chắc chắn phải có được mười phần, tuyệt đối không cho phép để mất!

"Ngươi có phải có chuyện muốn nói với ta không?" Thiên Tốn cười nói, cẩn thận quan sát vẻ mặt của người đứng đối diện, trong lòng nhắc nhở phải hết sức để ý và thận trọng.

Lạc Tự Tỉnh sững người, sắc mặt khẽ biến. Hắn hình như cho rằng tâm tư của mình đã sớm bị đoán ra không sót gì, mà hắn cũng đã sẵn sàng thấy thiên la địa võng chờ đón mình. Nhưng không có khả năng đó. Vừa rồi khi tiến vào Hoàng cung, hắn đã đặc biệt đi xung quanh tra xét một vòng, thị vệ và ám vệ luân phiên tuần tra, không có gì khác so với trước kia, hẳn là không có bẫy rập bày ra. "...Ta định tới từ biệt ngươi." Há há miệng, cuối cùng những lời vẫn quẩn quanh bên miệng vẫn nói ra.

Thiên Tốn hơi khựng người, con ngươi nhanh chóng rút nhỏ lại, đôi mắt ngầm nổi lên sắc bạc lạnh như băng. Nhưng ngay sau đó, hắn lại cong môi cười như thường ngày: "Từ biệt?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn, thu hết những biến hóa rất nhỏ của hắn vào mắt, đột nhiên trong lòng dâng lên chút bối rối. Không phải là lo sợ sẽ không thể thoát đi, mà là bất an tựa như sắp mất đi điều gì. "Trước đây ngươi và ta đã đồng ý, ta giúp ngươi giành được hoàng vị, ngươi cho ta mỹ nữ tước vị. Bây giờ mỹ nữ tước vị ta cũng không muốn, cho nên đã đến lúc tới từ biệt ngươi."

"Từ biệt?" Nụ cười của Thiên Tốn vẫn như trước, nhưng giọng dần dần trầm xuống, "Từ biệt, rồi sau đó sẽ không quay lại?"

"Phải."

"Bao chuyện trước đây thì tính là gì? Ta vốn tưởng rằng đã có được ngươi. Chẳng lẽ chẳng qua chỉ là ngươi thương hại ta?"

Là thương hại sao? Lạc Tự Tỉnh có chút hoảng hốt mà nhớ tới rất nhiều đêm nước sữa hòa nhau, bên tai vang lên lời tâm tình, người này vì động tình mà thần thái trầm mê. Không phải là thương hại. Chỉ là không đủ. Hắn đối với người này không đủ mê luyến, không đủ si tình. Sự ràng buộc giữa hai người không đủ đế khiến hắn vứt bỏ tất cả chỉ để lưu lại đây. Hắn thừa nhận, tình cảm hắn dành ra kém xa so với người này. Cho nên có lẽ hắn còn chưa gặp được người kia – người có thể khiến hắn nguyện sống chết hay từ bỏ tự do.

"Ta chưa bao giờ thương hại ngươi. Ngươi không cần. Nhưng ngươi không phải là bạn lữ mà ta nghĩ tới. Ta sẽ không vì ngươi mà tiếp tục chịu nỗi khổ mất đi tự do, sẽ không vì ngươi mà chịu bị ngàn vạn người chỉ trích, sẽ không vì ngươi mà bị những quy củ trói buộc."

Thiên Tốn nở nụ cười. Nỗi đau so với bao lần chú độc phát tác còn sâu hơn, tra tấn thần trí hắn, kích động lửa giận trong hắn, nhưng hắn vẫn nở nụ cười. Nghe một lời ngắn ngủi trước đó, hắn đã cho rằng giờ phút này chính là cực đau cực khổ cực giận cực đắng, nhưng ngay sau đó, những lời tiếp theo lại khiến hắn như bị vạn tiễn xuyên tâm, càng thêm thống khổ.

Thân là thiên mệnh đế vương, nhưng hắn đã sớm chìm sâu trong tình ái, quyết tâm chỉ cần một người này, vì người này mà cố thử thay đổi toàn bộ hoàng tộc, vì người này mà trấn áp từ trên xuống dưới. Hắn đúng là đã vận toàn lực để có được ngày hôm nay, để dâng lên chân tâm cùng lòng hi vọng tràn trề của mình, hiến chúng cho người hắn yêu thương nhất. Nhưng, người nọ nếm thử qua rồi, lại nói đó cũng không phải là điều người ấy mong muốn.

Hắn còn có thể làm gì để giữ lại người này? Để thực sự có được thân và tâm người này?

"Ở lại."

"Không."

Trong thời khắc ấy, vị hoàng đế muôn đời có một này bị những khủng hoảng, sợ hãi, sát ý, thống khổ cùng dày vò đến yếu đuối. Mặc dù hắn bị kẻ khác chú độc, chỉ có thể chọn sống thêm một trăm năm, nhưng cũng chưa bao giờ cảm thấy mình nhỏ yếu đến thế, tự ti đến thế. Tựa như chỉ cần người kia vò nhẹ một cái, hắn sẽ tan vụn thành tro bụi.

"Một trăm năm. Chỉ cần cho ta một trăm năm."

Nếu hắn thực sự không được yêu, vậy hao phí một trăm năm, dù không khiến người này xúc động được thì có lẽ cũng đủ. Đến tận cuối đời, có thể có ái nhân làm bạn, cũng đã không uổng. Đối với hắn mà nói, đây đã là số mệnh của hắn kiếp này, với người kia thì cũng chỉ là một lần gặp gỡ ngắn ngủi mà thôi. Chỉ cần thế, nếu người này đã không muốn vĩnh viễn, vậy chỉ cầu xin một thời gian ngắn, liệu người ấy có đồng ý không?

Lời nói của Thiên Tốn rất bình tĩnh, cảm xúc cũng không rõ ràng. Nhưng, Lạc Tự Tỉnh lại bỗng cảm thấy, khi nói đến "một trăm năm", người trước mắt thực đau thương và âm trầm, tràn ngập hàn ý như gió dông trước cơn bão, khiến người ta không dám nhìn gần.

Nhưng hắn không thể đồng ý. Một trăm năm, ai biết được trong một trăm năm này sẽ có chuyện gì xảy ra; ai biết được sau một trăm năm người này có định muốn một ngàn năm hay không. Mà người hắn thực sự mong gặp, có thể nào sẽ để lỡ dịp gặp hắn. Hắn đã quyết định từ lâu, phải rời khỏi nơi này, người này. Dù sợ tương lai sẽ phải hối hận, hiện tại cũng phải rời khỏi người này, để những sôi trào không thôi trong lòng bình ổn tỉnh táo lại.

"Không. Một ngày cũng không được."

Thật tuyệt tình. Sao hắn chưa bao giờ nhận ra, người này một khi đã quyết định lại sẽ vô tình như thế? Thiên Tốn cười. Trong phúc chốc, những tự ti, yếu đuối đều biến mất không còn bóng dáng, một giọng nói điên cuồng đánh trống reo hò trong lòng: đem người này giam lại! Bẻ gãy chân tay hắn! Đánh vỡ gân mạch của hắn! Rút sạch linh lực của hắn! Vĩnh viễn khóa hắn lại bên người! Sinh tử tương tùy! Hắn muốn tự do, vậy khiến hắn mãi mãi mất đi tự do! Hắn muốn tìm kiếm người hắn yêu, vậy khiến hắn mãi mãi không thấy ánh mặt trời, không được tiếp xúc với bất cứ thứ gì còn sống! Để hắn chỉ có thể dựa vào mình để sống sót, bất luận là yêu hận thế nào, cũng chỉ có thể quấn quanh mình cả đời!

Hắn tiến lên một bước, vươn tay ra, tơ linh lực trên đầu ngón tay như ẩn như hiện.

Lạc Tự Tỉnh đề phòng nguy hiểm mà lùi lại, lãnh đạm nói: "Ngươi hẳn rất hiểu ta. Ta ghét nhất bị bắt ép."

Tình thế giương cung tuốt kiếm hình như dịu đi, Thiên Tốn dừng bước, hai mắt khẽ nhếch, bình tĩnh nói: "Ta chưa đăng cơ. Ngươi ngay cả chờ xem đại lễ đăng cơ của ta cũng không được sao? Ngay cả chứng kiến ta thực sự ngồi lên cửu long ngự tòa kia cũng không được?"

Lạc Tự Tỉnh thoáng suy tư. Cách đại lễ đăng cơ còn mười ngày, hồ ly chỉ đang kéo dài thời gian mà thôi. Hắn vừa rồi còn trảm đinh chiệt thiết cự tuyệt, hiện tại càng không thể lơi lỏng.

"Không–"

Nhưng đúng lúc đó, giữa không trung đột nhiên có một người hạ xuống, lụa mỏng tung bay, mặt ngọc tóc hương, ánh mắt long lanh, tiếng nói thánh thót: "Ngũ công tử."

Thiên Tốn chấn động trong lòng, những cảm xúc vốn vô cùng ngổn ngang nay càng biến ảo theo muôn mối.

"Ngọc cô nương." Lạc Tự Tỉnh cũng không giải thích nổi vì sao nàng có thể xuất hiện ở đây. Không được tân đế triệu kiến, bất cứ kẻ nào cũng không thể tới gần Ngự thư phòng. Chỉ dựa vào thân thủ của nàng, tầng tầng ám vệ và thị vệ bên ngoài sao có thể để nàng ra vào tự nhiên?

Ngọc Sinh Yên sóng mắt đưa tình, hàm chứa thiên ngôn vạn ngữ, khiến khuôn mặt vốn xinh đẹp xuất chúng lại càng động lòng người: "Thiếp đợi nửa canh giờ, trong lòng có chút bất an, lo rằng công tử gặp chuyện không may, cho nên xin nhờ Trọng Mộc tiên sinh hộ tống vào cung. Xin bệ hạ cùng công tử chớ trách tội."

Trọng Mộc cũng tới? Lạc Tự Tỉnh cảm thấy có gì không phải, nhưng không đành lòng trách nàng, chỉ gật gật đầu, nói: "Một lát nữa là xong."

Bọn họ nói chuyện không hề kiêng dè, Thiên Tốn dĩ nhiên đoán ra hai người định đồng hành, vẻ mặt lạnh đi: "Các ngươi muốn cùng nhau bỏ đi?"

Ngọc Sinh Yên mỉm cười, đôi môi mềm khẽ cong lên: "Ngũ công tử đã nhận lời mang thiếp cùng đi."

"Ha ha, vậy sao?" Thiên Tốn thấp giọng bật cười, buông mắt nhìn xuống. Không ai thấy được, trong đôi mắt hắn lộ ra vẻ lạnh lẽo cùng hung ác, muốn đem tất cả mọi thứ xung quanh hủy diệt. Đến nông nỗi này mà Thiên Ly vẫn còn tâm trí dám đùa? Hay là hắn đã đánh giá thấp sự thương tiếc của Lạc Tự Tỉnh đối với nữ nhân này? Cho nên hắn đã quá tự tin? Là hắn bị những hồi đáp của Lạc Tự Tỉnh che mắt, nên không phát hiện ra chân tâm của người này là thế nào?

Lạc Tự Tỉnh có thể hiểu, Ngọc Sinh Yên đang muốn mượn những lời trong giả ngoài thật để bức bách Thiên Tốn. Hắn cũng không muốn giải thích gì. Có lẽ, như vậy sẽ càng dễ khiến hồ ly cắt đứt hi vọng. Nhưng cũng chẳng biết tại sao, nghĩ đến đây trong lòng hắn liền có chút khó chịu, cảm xúc thay đổi cũng càng khó khống chế.

"Bệ hạ, giờ lành đã đến, sư phụ cho mời."

Một giọng trẻ con vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh tạm thời, vẻ mặt ba người đều biến ảo khó dò.

Thiên Tốn mạnh mẽ áp xuống sát ý đang tỏa ra, ngẩng đầu cười nhạt: "Tự Tỉnh, chỉ là mười ngày mà thôi. Sau khi đại lễ đăng cơ chấm dứt, ta nhất định sẽ thả cho ngươi đi. Nhưng lúc này thì tuyệt đối không được."

Lạc Tự Tỉnh do dự. Hắn có thể cảm giác được, trong một khắc vừa nói ra lời này, Thiên Tốn đã thiết hạ bộ phong trận và hãm linh trận. Tuy hắn tự cho là có hiểu biết sâu sắc đối với các loại trận thế, nhưng trận thế của một hoàng đế thiết hạ luôn cực mạnh, một công tử thế tộc như hắn hoàn toàn không có khả năng giải trừ.

"Bệ hạ, có những người tâm đã không ở nơi này, dù thế nào cũng không giữ lại được." Ngọc Sinh Yên thấy thế, lên tiếng nói.

Thiên Tốn liếc nàng một cái, hoàng uy khiến nàng không chịu được mà thối lui mấy bước, không dám nói gì nữa.

Đường đường là thượng cổ hoàng đế mà suýt nữa sa sút đến phải tranh giành ái nhân với nữ nhân. Thiên Tốn cay đắng cười, đẩy cửa mà ra: "Chỉ là mười ngày mà thôi, coi như đại lễ đăng cơ là lúc vĩnh biệt."

Lạc Tự Tỉnh không còn lựa chọn, chỉ có thể im lặng chịu đựng.

Cửa khép lại sau lưng, Thiên Tốn nhắm hai mắt lại, khi mở ra, vẻ lạnh lẽo tàn ác đã hoàn toàn rút đi, còn lại chỉ có nỗi lo sợ không yên.

Đứa bé tóc bạc đứng giữa một đám ám vệ, chợt thấy chính mình có thể gặp nguy mất mạng, nhịn không được mà lùi lại mấy bước: "Bệ ha..."

"Canh giữ mười ngày." Tân đế bỏ lại một câu, ngự phong mà đi.

Trong Ngự thư phòng đã im lặng trở lại, Lạc Tự Tỉnh cảm thấy hơi thở cùng linh lực quen thuộc đã nhanh chóng rời xa, xung quanh tập trung càng ngày càng nhiều ám vệ, liền thở dài một tiếng.

"Ngọc cô nương, ngươi không tin ta sẽ dẫn ngươi đi, để ngươi thoát khỏi Thiên Ly ư?"

Ngọc Sinh Yên lắc lắc đầu, cười thảm nói: "Trước đó, Vương gia đã có lệnh, chỉ cần Ngũ công tử rời khỏi bệ hạ thì sẽ cho thiếp được tự do. Ngũ công tử không phải đã quyết tâm đi sao? Thiếp... chỉ là không muốn dây dưa mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, thấp giọng nói: "Ngươi yên tâm, ta nhất định sẽ đi."

Ngọc Sinh Yên cay đắng cười, đôi mắt long lanh chợt ngập nước, giọt lệ trào ra: "Ngũ công tử sẽ mang thiế... ta đi sao?"

"Nếu đã nhận lời với ngươi, ta dĩ nhiên sẽ không nuốt lời."

"Chỉ là chậm lại mười ngày thôi, phải không?"

Lạc Tự Tỉnh nhắm mắt, tựa như an ủi nàng, lại như đang nói với chính mình: "Không sai. Chỉ có thể trì hoãn được mười ngày."

––––––––––––––––––––

Trước đại điện Thánh cung, linh lực sôi trào lay động, hút lấy ánh sáng xung quanh, giữa không trung há rộng một cửa động như ẩn như hiện.

Mẫn Diễn mặc áo lễ đen tuyền, chăm chú nhìn Thiên Tốn đứng bên – lúc này mang ánh mắt cực kỳ lạnh lẽo mặc dù khóe môi vẫn cong lên – rồi lại liếc ra bên ngoài mấy trượng, nơi Trần Lạc, Cao Gián Phong, Lạc Tự Ngộ thống lĩnh hơn một nghìn tinh binh. Người nên ở lại không thấy bóng dáng, có những việc không cần nói cũng có thể hiểu.

"Bệ hạ lúc này tâm trí không vững, không phải là thời điểm tốt để thu phục linh thú. Nhưng ngày đăng cơ đã gần, trong vòng mấy tháng cũng không có ngày giờ lành được thế này. Vì vậy chỉ mong bệ hạ có thể được thuận lợi."

Nghe vậy, Thiên Tốn bình thản gật đầu: "Quốc sư yên tâm, ta tự có chừng mực."

Vị Quốc sư xưa nay tính tình cổ quái giờ cau mày, lộ vẻ lo lắng hiếm có: "Bệ hạ nhất định không thể khinh xuất. Mặc dù huyết chú đã giải, bệ hạ đã khôi phục lại sức khoẻ như người thường, nhưng khả năng dùng linh lực của bệ hạ lúc này chỉ bằng hai ba phần mười so với vốn có mà thôi."

"Ý Quốc sư là, hiện giờ cơ thể chẳng qua chỉ như người thường, cho nên không thể dùng sức mạnh vốn có, khi thu phục linh thú có thể sẽ gặp nguy hiểm?"

"Phải. Nếu nói đến ấn ký trên người bệ hạ, linh thú của bệ hạ nhất định là Thương Long. Thương Long khác với Kỳ Lân, Phượng Hoàng, Thanh Hộc, cứng rắn hung bạo, kinh mạch của bệ hạ đã bị thương, chưa chắc đã có thể tiếp thu."

Thiên Tốn đột nhiên nở nụ cười, có chút tự giễu: "Tức là nói, chưa bàn đến một trăm năm, ta có lẽ ngay cả thệ ước cũng không chịu nổi?"

Mẫn Diễn chăm chú nhìn hắn, hồi lâu mới đáp: "Bệ hạ xưa nay có sức níu kéo sự sống rất mạnh, vốn cũng có sáu phần sống sót. Nhưng lúc này–"

Thiên Tốn ngắt lời, đi vào cửa động sâu thẳm không biết thông đi đâu: "Quốc sư, nếu ta có thể vứt bỏ trách nghiệm là huyết mạch Thiên gia, ta đã không đau khổ như thế." Thương Long đế sinh ra, sẽ bảo hộ chúng sinh, ban cho khắp nơi sức sống vô tận, Hạo Quang mới có thể hoàn toàn thay đổi, có được một sinh mệnh mới. Nếu có thể lựa chọn không làm Thương Long đế, hắn sẽ lập tức theo ái nhân đi chân trời góc bể, cùng người kia tự tại rong chơi. Thế nhưng, hắn có thể vì người kia mà thay đổi tất cả, lại độc không thể bỏ đi trách nhiệm đã đeo trên lưng từ khi sinh ra. Bản thân chỉ có thể ru rú trong bốn góc tường, chỉ có thể giam mình trong bóng tối, lại vọng tưởng muốn bắt lấy một người trời sinh đã tự do để vĩnh viễn làm bạn, quả nhiên là quá mức xa xỉ sao?

"Cậu..." Trần Lạc vội vàng kêu lên, cau chặt đôi mày thanh tú, theo sát chạy vào.

"Lạc–" Cao Gián Phong bất đắc dĩ thở dài. Lạc Tự Ngộ khẽ gật đầu, trấn an nói: "Cao đại nhân yên tâm, bệ hạ chỉ là nhất thời cảm xúc thất thường, sẽ nhanh chóng khôi phục."

"Nếu vậy thì tốt."

Hai người mang theo hơn một nghìn binh vệ mũ giáp đầy đủ, cũng đi vào thông đạo huyền ảo. Sau khi người cuối cùng biến mất vào bóng tối, cửa động cũng lập tức biến mất, chỉ để lại vị Quốc sư hai mắt vàng xanh tĩnh tọa tại chỗ cũ, bần thần nhìn khoảng không trước mặt.

Trong động thời gian trôi qua một cách khác lạ, khiến người ở trong cảm giác như không thật. Tựa như đã qua trăm năm, lại tựa như mới chỉ một cái chớp mắt, màn đêm vô tận lui lại, trước mắt mở ra trong sáng.

Thiên Tốn cúi đầu nhìn lại, phát hiện ra mình đang đứng giữa không trung, dưới chân là một khoảng rừng rậm xanh tươi, chim hót thú kêu liên miên, tựa như tiếng chuông gọi trong đầu không ngừng vang vọng. Hắn tìm một bãi đất hạ xuống, hơi tập trung tinh thần để cảm giác choáng váng do các loại âm thanh đánh vào tiêu tan bớt.

"Cậu!" Trong không trung vang lên một tiếng kêu sợ hãi, một vật nặng rơi thẳng xuống, nện xuống bụi cỏ, khiến vô số sinh linh nhỏ phải kinh sợ.

Thiên Tốn bình thản liếc hắn một cái, nói: "Thương Long sinh ra từ nước, lớn lên trong nước, nơi này vẫn là đất rừng. Ta sẽ đi tìm nơi nhiều nước. Ngươi ở lại đây, chờ mọi người đến thì lập tức hạ trại."

Trần Lạc loay hoay đứng lên, đôi mắt mượt mà đầy vẻ uất ức: "Ta đã cam đoan với a tỷ, nhất định không rời khỏi bên ngài, khi ngài bắt linh thú phải giúp ngài một tay."

Hình như, cũng từng có người nói những lời như thế, muốn vì hắn mà góp sức. Nhưng đó không phải là lời tự nguyện nói ra, chẳng qua chỉ là một cái khế ước mà thôi. Vì vậy hoàn thành được giao ước rồi liền đòi bỏ đi. Bất luận là hai người đã trải qua bao nhiêu chuyện, cũng không quan tâm là đã có những gì phát sinh, lại càng không để ý có phải có người không thể buông tay hay không, có người thống khổ hay không. Thiên Tốn bật cười: "Lạc, đừng lấy a tỷ của ngươi ra làm cớ. Chắc chỉ có ngươi không biết, khi bắt linh thú không được dựa vào bất cứ ngoại lực nào. Huống chi Thương Long không dễ đối phó. Nếu ngươi chọc giận nó, chỉ sợ không đủ làm một miếng cho nó cắn."

Trần Lạc đỏ mặt, không biết là giận hay buồn bực: "Cậu, để ta theo đi. Ta cam đoan sẽ không nói gì, lại càng không quấy rầy ngài."

Đây mới là lòng quan tâm chân thật, là tình cảm sẽ không tiêu tan. Huyết mạch thân tình quả nhiên là bền vững hơn tình yêu mờ ảo khó dò. Một khi đã thế, vậy hãy tạm thời quên đi người kia. Chỉ nghĩ đến trọng trách phụ thân giao cho, đến sự chờ đợi tha thiết của thân nhân là được. Sáu phần sống sót thì có sao? Nếu chỉ có một phần, hắn cũng sẽ không tốn một cọng tóc mà trở về.

"Cứ ở yên đây đợi đi. Nếu ta quay về mà không thấy ngươi, hừm..." Thiên Tốn cười càng sâu, ánh mắt cũng dịu đi một chút.

Trần Lạc không khỏi tự nhiên thấy rét, rùng mình một cái, thở dài nói: "Ta biết rồi."

"Tự thu xếp cho ổn thỏa." Vị tân đế được Thương Long lựa chọn rồi lại bị xác định chỉ còn trăm năm thọ hạn liền tùy ý chọn một phương hướng, bước vào chặng đường lập thệ ước với Thương Long. Có lẽ, như lời Mẫn Diễn đã nói, đây có khả năng là chặng đường cuối cùng của đời hắn.

Thiên tử, Thiên tử

Tiếng gọi như có như không, dẫn hắn men theo dòng suối, lướt qua núi cao, xuyên qua bụi gai, hướng về vùng trời nơi mặt trời dâng lên chói chang.

Đây là linh giới, là nơi linh lực tràn đầy. Hắn ngự thủy ngự phong, mắt thấy dòng suối hòa vào nhánh sông, sông nhỏ hòa vào sông lớn, mênh mông mãnh liệt, xuôi thẳng về đông.

Muôn dòng hướng biển, xưa nay vẫn thế. Vậy là Thương Long ẩn thân ở đáy biển ư? Nhưng hắn nhiều nhất chỉ có mười ngày, giữa chốn mênh mông, biết đi tìm ở nơi nào? Nếu không thể bắt được linh thú trong vòng mười ngày, định ra thệ ước, thì trong vòng mấy tháng sẽ không thể đăng cơ, hơn nữa cũng vĩnh biệt người nọ, ngay cả cơ hội nhìn mặt nhau một lần cuối cùng cũng không có.

Thiên tử, ngươi cuối cùng cũng đến.

Nhưng tiếng gọi không đưa hắn tới đại dương xanh thẳm mênh mông vô bờ. Hắn theo tiếng gọi trong nội tâm, tìm thấy một nhánh sông rất nhỏ rẽ ra từ sông lớn, quành vào đất liền.

Thời gian trôi qua cũng không lâu, cảnh sắc trước mắt đã trở nên quen thuộc.

Là nơi từ nhỏ tới nay đã đến nhiều lần, từng suýt nữa để lại tính mạng, cũng chính là nơi định ra khế ước với người nọ – tràng săn bắn. Từng thân cây ngọn cỏ, từng vách đá đỉnh núi đều giống hệt. Thậm chí những sinh vật nhỏ bay nhảy trốn tránh trong những bụi cỏ, trên những ngọn cây cũng không khác nhiều.

Hắn có chút nghi hoặc. Trong ký ức, nơi này hẳn chỉ có một khe suối nhỏ chảy từ trên núi xuống, trong veo nhìn được đến đáy, không thể chứa nổi linh thú thượng cổ trong truyền thuyết.

Ra ngươi đã quên, Thiên tử.

Tiếng cười trầm trầm vang động trong lòng hắn. Hắn tựa như cố ý, lại tựa như vô tình mà bước theo con đường dụ địch năm đó. Trên vách núi dốc ngược, hắn nhớ có một hang hổ, bên vách núi phía kia là vực sâu lởm chởm những mỏm đá. Nhưng sau khi đi lên sườn núi, hắn ngẩn ra–

Mặt nước trong vắt, sóng gợn nhấp nhô. Hồ nước xanh đậm tĩnh vô cùng, tựa như không có bất cứ một sinh vật gì.

Vùng hồ rộng lớn này làm thế nào lại xuất hiện ở đây? Trong ký ức mơ hồ của hắn hình như không có nó.

Nơi này chính là do ngươi làm ra, Thiên tử. Cũng chính là ngươi đã quấy rầy giấc ngủ sâu của ta.

Tiếng nói đúng là truyền đến từ đáy hồ. Hắn nhảy xuống nước, chìm vào vực sâu.

Đáy nước lẽ ra âm u không ánh sáng lại sáng tỏ một vùng sáng xanh. Một con rồng lớn chiếm đủ nửa thể tích hồ giương mắt nhìn, ngâm lên một tiếng.

Hắn nhất thời tinh thần đại loạn, mê man ngất đi.

Khi Thiên Tốn tỉnh lại, hắn đã ở trên bờ hồ. Một nam tử tóc dài áo xanh, hai chân màu đỏ ngồi xổm bên cạnh hắn, hai tay chống cằm, nhìn hắn với vẻ như ngủ mà không ngủ, như tỉnh mà không tỉnh. Tóc người này đen nhánh, hết sức mềm mượt, lại tựa như chưa bao giờ phải chải vuốt; mày xéo lên phía trên, hai mắt dài nhỏ, màu mắt cũng là bạc; tấm áo xanh khoác qua loa chỉ nhằm che đậy thân thể, bên trong không thấy lót thêm gì. Một người vẻ ngoài đã tuyệt thế, lại thêm vài phần cổ quái, càng thu hút ánh mắt người khác.

Thân ở trong cung đã hơn hai mươi năm, Thiên Tốn hoàn toàn chắc chắn, bản thân chưa từng thấy một ai có thể để lại ấn tượng sâu sắc như vậy. Nhưng trong lòng hắn lại dâng lên một cảm giác kỳ quái, hình như người này không xa lạ.

"Thương Long?" Hắn thăm dò gọi.

Đôi mắt đã gần khép chặt của nam tử thoáng mở ra: "Đúng vậy. Thiên tử, xem ra vận mệnh của ngươi rất nhiều khổ."

Không hổ là thượng cổ linh thú, đã biết được tình trạng cơ thể của hắn rồi sao?

"Khi ta chọn ngươi, rõ ràng chỉ là có chút bệnh mà thôi. Sao hiện nay giống như một người gân mạch yếu ớt, thiếu hụt sức sống vậy?"

Nhìn linh thú cau mày như có chút buồn rầu, Thiên Tốn cười khổ: "Ngươi cũng thấy ta không chịu nổi thệ ước sao?"

"Vốn là tiếp nhận được." Thương Long nói, "Nếu không ta đâu có chọn ngươi?"

"Chuyện đã tới nước này, còn có thể đổi người không?"

"Đương nhiên không. Nói ra thì đúng là ta tuyển ngươi, nhưng nếu không có ngươi gọi ta, quấy rầy giấc ngủ của ta thì đã không có duyên phận này."

Sao hắn không hề nhớ?

"Khi đó ngươi vẫn chưa thành hình người, sao có thể có ký ức?" Thương Long nhìn ra nghi vấn của hắn, chuyển người đứng lên, đi lại xung quanh vài vòng, rồi lại như quá mệt mỏi mà ngồi xuống, "Cơ thể này của ngươi đã bị tàn phá không còn gì, ta cũng không có năng lực chữa lành, không thể làm ngươi khỏe lên. Cho nên, nhỡ ngươi không chịu qua nổi, gân mạnh đứt lìa, ta cũng bó tay không có biện pháp."

"Không sao." Thiên Tốn nói, "Ngươi cũng đã nói, thệ ước chỉ là một thứ duyên phận. Hữu duyên liền được, vô duyên cũng không sao." Nếu đây đã là vận mệnh, hắn chỉ có thể chấp nhận và đấu tranh. Còn về kết quả sẽ ra sao – thì cho dù đã sớm không còn nằm trong tay hắn, cũng sẽ phải phản lại ý trời, diễn ra như hắn muốn!

Thương Long có chút do dự, nhưng thấy hắn không hề dao động, trong mắt không khỏi dâng lên vẻ tán thưởng, xé mở tay áo phải của hắn, để lộ ra ấn ký hình rồng xanh rất sống động.

"Một khi đã như vậy – thần linh ở trên, ta cùng Thiên tử Thiên Tốn lấy máu cùng ghi, lấy mệnh cùng trả, hợp thành minh ước. Ta sẽ bảo hộ chủ tử, tuyệt không đổi tâm."

Tiếng rồng ngâm ngân xa, vang vọng khắp linh giới. Rồng xanh khổng lồ bay lên trời, thân dài mấy trăm dặm, mắt sáng như sao, sừng như kiếm sắc, vảy sáng lấp lánh, năm móng sắc bén, dáng hình cường tráng tuyệt đẹp. Khí khái uy nghiêm của bậc đứng đầu Long tộc bức những sinh linh trong phạm vi ngàn dặm phải trốn lui, tuyên bố rằng sau mấy vạn năm, Thương Long đế đã hạ xuống nhân gian.

Cùng lúc đó, tại nhân gian, trong Thánh cung Hạo Quang, chiếc gương trong tay vị Quốc sư hai mắt khác màu rung lên, rơi xuống đất. Đế tinh và phụ tinh vốn hòa vào như một trong kính nay đã chia lìa, đế tinh vốn hào quang vạn trượng giờ như bị lấy mất ánh sáng, càng thêm ảm đạm. "Đế tinh sa xuống." Chờ đợi mấy vạn năm, chẳng lẽ lại chỉ được kết cục như vậy?

*Tán nhảm cuối ngày: tự thấy các bác tâng bốc cải cách của Trì Dương cũng hơi kinh, vì cải cách lớn mà mới chỉ mười năm thì chưa thể tổng kết nhiều thế được… Mới mười năm mà đã quốc khố dồi dào dư thừa thì là thiếu đầu tư vào xã hội chứ…

49. Chương 49: Tỉnh Lại Đừng Chậm

Một ngày, hai ngày, ba ngày... sống một ngày mà như một năm.
Nếu là Ngũ công tử trong dĩ vãng, được cùng mỹ nhân sống chung một phòng, tình chàng ý thiếp, nhất định sẽ thấy cuộc sống rất sung sướng, đẹp đẽ vô cùng. Đừng nói là mấy ngày, mấy tháng cũng vẫn vui vẻ không kém. Mà hiện giờ, cho dù mỹ nhân u oán dán lại bên cạnh hắn, hắn cũng không để ý thấy. Chỉ hoặc thất thần, hoặc vận công, hoặc tĩnh tọa suy nghĩ, như thể Ngự thư phòng rộng lớn này chỉ còn lại một mình hắn.

Cho dù hết sức tỉnh táo, biết rõ Ngọc Sinh Yên ở ngay bên cạnh, ánh mắt của hắn vẫn chưa bao giờ dừng lại trên người nàng.

Không liên quan đến yêu ghét, hắn chính là đang không không chế được chính mình. Rõ ràng đã cắt đứt quan hệ với Thiên Tốn, nhưng cuối cùng vẫn không khôi phục được như xưa. Hắn giống như tự nhiên bị ma ám, không ngừng tìm kiếm những gì người kia đã từng chạm tới: long án đã phủ bụi, chiết tử chưa phê xong, bút đỏ không biết bị bẻ gãy từ khi nào, thư pháp viết lúc hứng lên...

Hắn từ các góc mà sưu tầm được từng mảnh từng mảnh kỷ vật của người kia, cho dù là chỉ là mảnh giấy, là miếng sứ vỡ, hắn cũng coi như bảo vật không bằng, chất đống ở trước mặt.

Hắn lẳng lặng nhìn chúng, không tự chủ được mà tưởng tượng đến quang cảnh lúc ấy. Là Thiên Tốn đang vui sướng hay tức giận, lặng im hay trầm tư, người như còn ở ngay trước mắt.

Cứ như vậy, hắn không biết Ngọc Sinh Yên đã biến mất không thấy từ lúc nào, cũng không biết thời gian đã qua bao lâu. Mười ngày hóa ra lại dài như vậy. Vì không có rượu để mua say ư? Vì không có gì để làm, bị nhốt ở đây? Hay là, vì không bao giờ còn được nhìn thấy sự dịu dàng chân thành cùng khuôn mặt nhẹ cười của người kia nữa?

Không. Không phải.

Hắn đã nghĩ kỹ, người kia không phải là người hắn thực sự yêu. Hắn là kẻ bỏ đi mà đã khổ sở như vậy. Còn ngươi kia thì sao? Trong tâm đã thống khổ đến nhường nào?

Cho nên hắn làm không thể đúng hơn. Hai người không thể cứ tiếp tục dây dưa vào nhau.

Bất tri bất giác, hắn đột nhiên ngẩng đầu, thấy Tứ ca nhà mình mặt đầy vẻ lo lắng mà nhìn hắn.

"Tứ ca, sao ngươi lại đến đây?"

"Tiểu Ngũ, ngươi không thích tân nương tử sao? Đã sắp đến giờ lành, sao lại trốn vào đây?"

Tân nương? Giờ lành? Hóa ra là mộng. Hình như tiếp nối vào giấc mộng đẹp cách đây đã lâu. Lần trước hắn chưa thể thấy rõ khuôn mặt tân nương, lần này nhất định phải cẩn thận nhớ kỹ. Có lẽ nàng chính là thê tử thần linh ban cho hắn mà vận mệnh còn giấu kín, là người hắn chân chính yêu thương, là bạn lữ cả đời của hắn.

"Còn ngẩn ngơ cái gì, mau lại đây."

Lạc Tự Tuý nói, mang hắn ra khỏi phòng, đi qua vô số đình đài lầu các.

Phủ đệ rộng lớn như quen thuộc lại như xa lạ. Không phải nhà mình, vậy là quý phủ của tân nương. Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nhìn những nơi đi qua, khẳng định rằng hình như đã từng thấy. Chính là hiện giờ không nhớ ra nổi đây rốt cuộc là gia đình quyền quý nào, ở Trì Dương hay Hạo Quang.

"Đến mau. Tân nương đợi đã lâu."

Lạc Tự Túy mỉm cười đẩy hắn đi tới. Cách đó mấy trượng, tân nương của hắn tao nhã đứng yên, ánh mắt dịu dàng.

Ánh mắt ấy quá mức quen thuộc, hắn ngập ngừng do dự không thôi, không dám tiến lên.

Hắn còn nhớ rõ, rất nhiều ngày nhiều đêm, từng có người cứ như vậy mà dịu dàng nhìn hắn, khi thì trong như nước, khi thì nồng nàn như lửa. Khoan dung, mà lại tràn ngập nhiệt tình.

Nhưng không có khả năng đó. Đây là hôn lễ của hắn, đây là tân nương của hắn. Người nọ từ lâu đã cách xa ngàn dặm, sẽ không đến đây.

Trong cơn mơ hồ, hắn hồi tưởng lại lần đầu tiên bọn họ gặp nhau. Hắn vẫn nhớ, người nọ tay cầm chiếc móc bằng ngọc, vén lên bức rèm châu, lộ ra nụ cười hòa nhã mà dối trá, đôi mắt thoáng ánh bạc. Rồi sau đó, hắn phát hiện ra mình đối với tân nương đã không còn bất cứ chút chờ mong vui mừng gì. Hắn lại hỏi đi hỏi lại: đây là người ngươi đã kiên quyết rời khỏi người kia để có được. Vì sao ngươi vẫn không cảm thấy hạnh phúc, vẫn không cảm thấy động tâm?

Đã quyết tâm, đã chia lìa, đã không thể hối hận.

Hắn nở nụ cười, đau đớn không thôi. Đây không phải là niềm vui đại hôn mà hắn muốn. Hắn thậm chí còn hoài niệm thời gian đã từng đối chọi nhau gay gắt kia.

Nhưng đã không còn lựa chọn nào khác.

Hắn mang tâm sự nặng nề mà cất bước, từng bước chân như mang sức nặng có thể đè cong sống lưng.

Hắn cuối cùng vẫn vén tấm voan đỏ của tân nương lên

Nụ cười hòa nhã mà dối trá, đôi mắt thoáng ánh bạc, đôi môi hơi cong lên, không khác gì trong trí nhớ của hắn.

Người này, cho dù hóa thành tro hắn cũng nhận ra được.

Đây là mộng. Ngay cả trong mộng, người kia vẫn vượt mọi ngăn trở mà xuất hiện, thay thế vị trí của tân nương, dây dưa quanh hắn.

Đáng ra phải gọi là ác mộng. Nếu là một năm trước, hắn nhất định sẽ càng phỉ nhổ cảnh này, tiện thể giận chó đánh mèo người ở bên mình ngoài đời thực. Nhưng hôm nay, hắn chỉ có thể kinh ngạc nhìn người trong mộng, không thể che giấu nỗi mừng như điên trong tim.

Người kia đã đến đây, chưa từng quên mất hắn, sẽ không buông tha hắn.

Từng ý nghĩ dâng lên, những bất an tràn ngập trong lòng mấy ngày nay trong nháy mắt đã biến mất không còn bóng dáng tăm hơi.

––––––––––––––––––––

"Tiểu Ngũ!"

"Lạc Ngũ! Tỉnh dậy tỉnh dậy!"

Lạc Tự Tỉnh mở mắt, sững người nhìn Lạc Tự Túy đang lo lắng ôm mặt hắn.

"Tứ ca?" Mấy ngày nay chưa hề nói chuyện, hắn nhận ra giọng mình hơi khàn khàn. Trong nháy mắt, hắn còn tưởng vẫn ở trong mộng, nhưng trong tầm nhìn chỉ có Ngự thư phòng yên tĩnh như xưa. Mà người đang mặt cau mày có, có vẻ hơi bực bội trước mắt không phải là Tứ ca hiền hòa của hắn. "Trọng Mộc..."

Thiếu niên tóc bạc nhìn hắn một hồi, nói: "Cả ngày có người hầu hạ, Ngọc Sinh Yên ta cũng tống xuất đi rồi, sao ngươi lại càng lúc càng không có tinh thần? Tự dằn vặt mình thành thế này?"

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhớ, Ngọc Sinh Yên không biết từ lúc nào đã không còn thấy. "Nàng là do ngươi đưa tới, an bài cho thỏa đáng cũng là việc phải làm. Cô nam quả nữ chung sống trong một phòng, không khỏi quá thiếu phép tắc."

Trọng Mộc vô cùng hoài nghi mà liếc xéo hắn: "Lời này nên phát ra từ miệng ngươi sao? Đã định mang theo nàng bỏ trốn, lại còn giữ lễ hay không? Huống hồ Kinh Hồng nội điện xưa nay không phải là rất coi rẻ mấy lễ nghi cứng nhắc không thú vị này ư?"

"Ta với nàng cũng không có tư tình. Chỉ là mang nàng đi cùng mà thôi." Lạc Tự Tỉnh biện bạch. Nhưng chẳng biết tại sao, ngay bản thân cũng bỗng thấy hơi chột dạ.

Trọng Mộc cười nhạo một tiếng: "Ngươi cho là ai sẽ tin?"

Lạc Tự Tỉnh ngồi dậy, tìm đến ấm trà đã nguội lạnh rót một chén nhỏ, giảm bớt cơn khát.

"Còn bao nhiêu ngày?"

"Ba ngày."

Hóa ra mới bảy ngày mà thôi. Giấc mộng kia khiến hắn có ảo giác như đã qua vài năm.

"Sư phụ triệu hồi ta về Thánh cung, ta canh ở đây cũng thấy mệt mỏi. Thế nào? Bây giờ thả ngươi ra ngoài luôn, mau đi đi." Trọng Mộc nói, hình như có hàm ý trêu đùa, lại tựa như hết sức nghiêm túc, "Nếu không, ngươi cho rằng ngươi sẽ thoát đi được sao?"

Lạc Tự Tỉnh giật mình, không ngờ Trọng Mộc lại khuyên hắn bỏ đi. Nếu là bảy ngày trước, có lẽ hắn sẽ không hề do dự mà gật đầu tán thành, kiên quyết bỏ đi. Nhưng hiện giờ, mấy ngày tương tư cùng một cơn mơ đã khiến hắn bàng hoàng tỉnh lại.

"Sao, không đi à?" Thấy hắn chưa đáp lời, Trọng Mộc như đã dự kiến được, nở nụ cười, "Ngươi nghĩ kỹ rồi chứ?"

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy kẻ này như đã nhìn thấu hắn, trong khi chính mình thì vẫn hết sức mờ mịt. Hắn chỉ có thể lấy bừa một cái cớ: "Sẽ liên lụy đến ngươi."

"Ngươi không phải lo." Trọng Mộc nói, giọng bỗng lạnh lùng hơn, "Mau đi đi, nếu không sẽ bị kẹt ở đây."

Lạc Tự Tỉnh đứng dậy, thấp giọng nói: "Hắn thiết trận."

Trọng Mộc liếc hắn một cái: "Ngươi thực sự không cảm giác được sao? Vừa rồi, bộ phong trận và hãm linh trận đều biến mất."

Biến mất? Không phải là cởi bỏ, mà là biến mất. Lạc Tự Tỉnh bỗng như nghe thấy tiếng gào thét trong lòng, trước mất hiện lên điềm xấu – gương mặt trắng bệch, máu me, đao kiếm. Hắn hoảng sợ ngẩng đầu, nhìn ra ngoài Ngự thư phòng. Trận thế biến mất chỉ có hai cách giải thích: thứ nhất, linh lực đã hao tổn hết, không thể tiếp tục giữ trận, đã sắp chết; thứ hai, đã bỏ mạng–

Không có khả năng, nhất định không thể, người kia chẳng phải là đang chuẩn bị đăng cơ sao?!

"Hắn ở đâu!" Hắn tóm lấy cánh tay Trọng Mộc. Vừa rồi vẻ mặt của Trọng Mộc như có điều gì, sao hắn lại không để ý! Hắn sao có thể lơ là như thế?!

"Lạc Ngũ." Trọng Mộc nghiêm mặt nhìn hắn, "Ngươi đã nghĩ kỹ rồi chứ, thứ ngươi luôn muốn chẳng phải là tự do sao?"

"Đã là lúc nào mà còn lo chuyện đó!" Lạc Tự Tỉnh cắn chặt răng, kéo hắn ra ngoài.

Vẻ mặt của Trọng Mộc dịu đi, không chống cự mà mặc cho hắn kéo: "Bệ hạ đi thu phục linh thú, tình hình không rõ. Sư phụ xem thế sao, thấy đế tinh có thế đang sa xuống.”

"Sa xuống..." Lạc Tự Tỉnh cười thảm. Những đấu tranh cùng quyết tâm trước đây trong nháy mắt đều bị hắn vứt lên chín tầng mây. Thời khắc này, hắn cuối cùng cũng hiểu, hắn từ lâu đã tìm thấy tình yêu hắn thực sự mong muốn. Tự do tự tại, ung dung phóng khoáng, đều có thể vì người này mà vứt bỏ. Nhưng hắn lại khăng khăng muốn giữ ý định, không chịu hiểu, chống lại nội tâm của chính mình, cho nên mới có ngày hôm nay–

Vì trong lòng hắn vẫn luôn chắc chắn rằng người kia sẽ không bỏ hắn, rằng tình ý của người này sẽ không dễ dàng thay đổi; vì luôn được người kia dung túng sủng ái, tin rằng người này sẽ không bao giờ hại đến mình; vì biết rõ người kia đối với mình mang thâm tình, biết người này tuyệt đối sẽ không dễ dàng để mình đi. Vì thế mà hắn chưa bao giờ cẩn thận lắng nghe lời nói trong tâm, chưa bao giờ thực sự nghĩ kỹ xem, cái gì mới gọi là tình yêu chân chính. Vì cho rằng sẽ không mất đi, cho nên mới càn rỡ mà giày xéo tình cảm cùng những gì người kia đã đánh đổi.

Nhưng hôm nay, điều hắn vốn tưởng sẽ mãi mãi không mất đi đã lung lay muốn đổ. Giờ hắn mới biết, người này đối với mình quan trọng biết bao.

Khi có thì không quý trọng, khi mất mới thấy hối hận. Hắn chưa từng ngờ tới, mình sẽ hồ đồ đến mức này.

"Trọng Mộc, đưa ta đi gặp Quốc sư. Chỉ cần ta còn sống thì sẽ tuyệt đối sẽ không để hắn chết."

Lạc Tự Tỉnh ép mình tỉnh táo lại, sức tay nắm lấy Trọng Mộc chỉ tăng không giảm.

Đôi mắt hắn tràn ngập sự kiên định, mang vẻ tự tin phi thường không khác xưa, một niềm tin mãnh liệt không ai có thể nghi ngờ.

––––––––––––––––––––

Linh giới, một dị giới với vô số sức mạnh khủng khiếp và xa lạ, bên trong vẻ ngoài yên ả ẩn chứa rất nhiều nguy hiểm, không phải là bậc thiên tử thì không thể sinh tồn. Lạc Tự Tỉnh đặt chân vào chốn sông xanh núi tím này, hồi tưởng lại vẻ mặt có chút nghiêm trọng của Mẫn Diễn. Hắn chưa từng thấy vị Quốc sư tính cách quái gở này mang vẻ mặt như vậy. Mà lý do vẻ mặt vị đó đại biến, chính là vì người kia đang đứng giữa sự sống và cái chết. Nghĩ đến đây, hắn không nén nổi những thống khổ cùng lo lắng trong nội tâm.

Nếu hắn sớm phát hiện ra tình cảm của mình, nếu hắn không nỡ chia ly cùng người nọ, hẳn đã không để người ấy một mình thu phục linh thú. Hơn nữa, trước đây hắn thế mà lại không biết, người kia bị huyết chú, chỉ còn lại một trăm năm thọ hạn. Chỉ cần nghĩ tới lúc đó người kia gần như khẩn cầu hắn ở lại một trăm năm, hắn lại quả quyết cự tuyệt, ruột gan hắn muốn đứt từng khúc. Một trăm năm đã là cả cuộc đời của người ấy, thế mà hắn lại đánh nát hi vọng ấy.

Hắn không thể tưởng tượng nổi, khi đó sự tuyệt tình của hắn đã thương tổn Thiên Tốn đến nhường nào. Hắn áy náy, hắn hối hận, hắn lo sợ không yên.

Nhưng thời khắc này, hắn phải áp chế mọi cảm xúc, bình tĩnh cứu người kia trở về.

Chỉ cần Thiên Tốn có thể sống, chỉ cần Thiên Tốn vẫn muốn có hắn, bất kể là bao nhiêu năm, là con đường xa xôi đến nhường nào, hắn cũng sẽ làm bạn bên cạnh, một khắc không rời.

Lạc Tự Tỉnh ngự phong ngừng lại giữa không trung một lát, cẩn thận quan sát doanh trại hạ trên bãi đất trên cao, không chần chừ mà nhanh chóng bay tới. Hắn vừa tiến vào, không hiểu biết linh giới, nếu liều lĩnh sẽ chỉ uổng phí thời gian. Cho dù Tiểu Lục, Trần Lạc, Cao Gián Phong cũng mới ở đây được bảy ngày, nhưng dù sao cũng nhiều kinh nghiệm hơn hắn.

Doanh trại cảnh giới nghiêm ngặt, thấy có nhân vật chưa rõ danh tính đến đây, hơn trăm người lập tức rút kiếm xông ra.

Lạc Tự Ngộ, Trần Lạc, Cao Gián Phong cũng phi ra từ trướng giữa doanh trại. Bọn họ dĩ nhiên không thể nhận lầm linh lực và khí tức quen thuộc, chính là vẫn còn buồn bực việc cách đâymấy ngày, bởi vậy nét mặt đều không hề có vẻ vui mừng hay thả lỏng.

"Ngũ Ca!"

"Nội điện!"

Lạc Tự Ngộ và Cao Gián Phong nghêng đón, Trần Lạc thì sầm mặt lùi chậm lại.

Lạc Tự Tỉnh và em trai liếc nhau, anh em song sinh tâm ý tương thông, tất nhiên việc gì cũng hiểu. Vẻ mặt của Lạc Tự Ngộ hơi giãn ra, mỉm cười. Cao Gián Phong cũng là người đã lăn lộn trong quan trường nhiều năm, có chút hiểu biết về Lạc Tự Tỉnh, thấy bộ dáng của hắn thế này cũng không khỏi cười cười. Chỉ có Trần Lạc là vẫn không có vẻ hòa nhã gì.

Sự tình khẩn cấp, Lạc Tự Tỉnh không muốn phí thời gian để giải thích cái gì, vội vàng hỏi: "Hồ ly đi về hướng nào?"

Lạc Tự Ngộ cùng Cao Gián Phong vẻ mặt kịch biến, Trần Lạc không chịu nổi, phát cáu: "Ngươi phá luật để vào linh giới là vì cậu gặp chuyện gì?"

Lạc Tự Tỉnh vốn không muốn ba người bọn họ cũng phải lo lắng, nhưng lúc này đã không chờ được: "Nói mau!"

"Rồng sinh ra trong nước, lớn lên trong nước, cậu nói muốn tìm nơi nhiều nước." Trần Lạc trả lời, trong mắt càng có vẻ khẩn cấp, "Ta đi tìm hắn cùng ngươi!"

"Không cần. Các ngươi ở đây chờ tin, ta chắc chắn sẽ mang hắn trở về." Lạc Tự Tỉnh quả quyết cự tuyệt.

"Linh giới có nhiều linh thú, đều rất mạnh, ngươi đi một mình quá nguy hiểm." Cao Gián Phong nói.

"Chúng không phạm tới ta ta không phạm tới chúng, linh thú phần lớn không có bản tính hung tàn, không cần ngại." Lạc Tự Ngộ lắc đầu nói.

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu: "Ta sẽ cẩn thận, các ngươi cứ yên tâm." Dứt lời, hắn lập tức ngự phong rời đi, tìm kiếm nguồn nước gần đó.

Trần Lạc tức sùi bọt mép, không cách nào phát tiết; Cao Gián Phong cau chặt mày, như có điểm suy tư. Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng thở dài, chưa nói gì, liền đuổi theo hướng Lạc Tự Tỉnh đã đi.

Lạc Tự Tỉnh không biết linh giới có bao nhiêu vùng chứa nước, nhưng Thương Long được xưng là thượng cổ linh thú, nhất định không thể ẩn trong khe suối hay sông cạn. Cho nên hắn theo dòng suối nhỏ nhập vào nhánh sông, theo nhánh sông về sông lớn. Mẫn Diễn từng nói, nơi ở của linh thú chỉ có bậc thiên tử mới tới được, nhưng vị trí của bệ hạ, ngoài ngươi không ai có thể tìm ra. Hắn cũng rất tin, bất luận thế nào hắn cũng sẽ đến được bên người nọ. Nhưng tìm tìm kiếm kiếm ba bốn ngày, hắn vẫn chưa cảm nhận được cảm giác quen thuộc.

Một người linh lực đã khô kiệt có thể kiên trì trụ lại được bao lâu? Hắn không tưởng tượng nổi.

Lạc Ngũ công tử xưa nay tự tin phi thường, giờ đã có chút tuyệt vọng. Những u ám cùng thống khổ không ngừng quay cuồng trong lòng dần dần không thể khống chế được. Hắn không biết bản thân còn có thể tỉnh táo được bao lâu. Nếu không có Lạc Tự Ngộ luôn theo sát trấn an hắn, cũng đề xuất để hai người tách nhau ra tìm, e rằng hắn đã quỵ ngã từ lâu.

Lạc Tự Ngộ đi ra biển, mà hắn vẫn bồi hồi quanh một nhánh sông.

Chỉ có hắn mới có thể tìm được Thiên Tốn. Không sai, chỉ có hắn. Lời của Mẫn Diễn cùng nhận định của chính hắn đều không phải không có căn cứ. Lạc Tự Tỉnh ngầm có linh cảm trong lòng rằng hắn chưa chắc đã không biết nơi ở của Thương Long. Hắn cẩn thận tìm lại trong ký ức, lập tức nghĩ tới tràng săn khi xưa lập khế ước cùng Thiên Tốn. Khi vực sâu biến thành hồ lặng, hắn đã từng thấy ảo ảnh của Thương Long.

Lòng hắn không khỏi mừng rỡ, quan sát kỹ địa thế, tìm những chỗ quen thuộc.

Lại thêm hai ngày, hắn cuối cùng cũng thấy cảnh vật trước mắt có chút thân quen. Sang một thế giới khác, phong cảnh của tràng săn hoàng gia vẫn không hề thay đổi. Hắn không hề do dự mà phi thân hướng thẳng tới hồ nước lớn gần đỉnh núi.

Trong tầm nhìn, vùng sóng xanh rực rỡ kia dần dần mở rộng, chưa kịp nhìn kỹ, hắn đã cảm giác có một luồng linh lực và hơi thở xa lạ ập tới cuồn cuộn không ngừng. Cảm giác vô cùng mạnh mẽ, không ngừng khuấy động, tựa như sóng cuộn đủ để rời non lật biển, uy nghi áp chế tứ phương. Lúc đầu không cảm thấy có gì khác thường, nhưng càng đến gần càng thấy cơ thể nặng nề hơn, mỗi bước nặng tựa đeo ngàn cân. Muốn leo lên đỉnh núi, đi nửa bước đã thấy khó. Tiến được một chút đã thấy kiệt sức đi rất nhiều. Sức mạnh như vậy con người không thể có. Chắc chắn phải là uy thế do Thương Long ở đây tỏa ra.

Nhưng hồ ly đâu?

Vì sao hắn vẫn không cảm nhận được khí tức quen thuộc?

Lạc Tự Tỉnh cắn răng, kéo người về phía trước. Sức nặng ngàn cân dìm xuống, xương cốt khắp người rung lên, đau đớn từng trận, nhưng hắn như chưa hề cảm thấy, vẫn nhìn quanh tìm kiếm bóng người hắn tưởng niệm đã lâu.

Đột nhiên, hai mắt hắn khẽ bừng lên, nụ cười đã lâu mới xuất hiện.

Hắn nhìn thấy, giữa mấy mỏm đá, ẩn hiện có bóng người.

Nhưng nụ cười này không kéo dài được lâu, hắn mím chặt môi, mắt tối lại.

Trên hồ, ngoài Thiên Tốn đang nằm giữa sóng nước nhấp nhô, còn có hai người. Một người tỏa ra sức mạnh cùng uy thế khiến người ta khó có thể chịu nổi, vẻ mặt lại như uể oải lười biếng, tóc xõa áo hờ, vẻ ngoài không chỉnh tề; một kẻ khác tươi cười như hoa, mũ ngọc đai bạc, tay áo phiêu diêu, anh tuấn tao nhã, còn là người quen.

Vì sao Thiên Ly lại ở đây? Hắn trà trộn vào những binh vệ được tuyển vào ư?!

"Có thể giằng co với ta suốt ba ngày thực không dễ. Điện hạ đã có thực lực như vậy, cần gì phải làm theo cách này?"

"Thân là thượng cổ linh thú, ngài cần gì phải cố chấp theo một kẻ sắp chết?"

"Ngươi cũng biết hắn chỉ là một kẻ sắp chết mà thôi. Không, ngươi nhìn kỹ xem, hơi thở của hắn đã ngừng. Thân là huynh đệ, ngay cả di thể của hắn mà cũng không buông tha được sao?"

"Đúng là hắn đã không còn hơi thở. Vậy thỉnh ngài giao hắn cho ta. Làm huynh đệ một hồi, cũng nên đưa hắn đi một đoạn."

"Điện hạ vào đây đã là không phải. Ta sao có thể giao Thiên tử cho ngươi?"

"Một khi đã như vậy, ta đành lui bước."

Lạc Tự Tỉnh tinh tường nhìn thấy, Thiên Ly nghiêng người đi, cười nhạt thản nhiên, nhưng không kiềm được sát ý trên nét mặt. Hắn thấy căng thẳng trong lòng, lặng lẽ vận nội lực. Tuy đã mấy ngày bôn ba, hắn mệt mỏi khó gắng gượng được, nhưng chừng nào còn sức đánh một đòn, hắn sẽ không chịu thua. Huống chi Lạc Tự Ngộ đang tới, lấy hai địch một nhất định có thể đánh được Thiên Ly.

Thiên Ly để lộ ra một thanh chủy thủ sáng lạnh trong tay áo, phản chiếu lại nụ cười của hắn, băng giá dị thường.

"Chỉ cần xác định là hắn đã chết, ta sẽ đi."

Nói rồi, sát tâm đột nhiên bùng phát, hắn đâm thẳng về phía ngực Thiên Tốn – lúc này đã hoàn toàn không còn hơi thở.

––––––––––––––––––––

Lạc Tự Tỉnh trợn trừng mắt, không thể suy nghĩ gì nữa, lập tức đánh về phía Thiên Ly. Hắn bị uy thế của linh thú áp chế, hành động kém xa vẻ linh hoạt thường ngày, bước nhảy cũng ngắn đi rất nhiều. Mắt thấy chủy thủ kia đã sắp đâm đến người Thiên Tốn, hắn gầm lớn một tiếng, nghiêng cả người, đá trúng cổ tay Thiên Ly.

Thiên Ly bị đau, không cầm nổi chủy thủ, nhanh chóng thối lui mấy bước, đứng vững lại.

Lạc Tự Tỉnh thở hồng hộc, chắn trước người Thiên Tốn, giương mày trừng mắt, như con hổ bị đẩy vào đường cùng sẽ vẫn giương nanh múa vuốt: "Thiên Ly! Nếu ngươi chịu thu tay, ta sẽ làm như tất cả những chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra!"

"A?" Thiên Ly nhướn mày, khẽ cười, "Nói như vậy, hóa ra ta nên cảm tạ Kinh Hồng nội điện khoan dung độ lượng sao?"

Hai người lạnh lùng đối mặt, hết sức căng thẳng. Thương Long dần dần thu lại uy thế bức người, lẳng lặng bàng quan.

"Đây chính là cơ hội duy nhất của ta. Lạc Ngũ, nếu đổi lại là ngươi, ngươi có bỏ qua không?"

"Ta không nghĩ đến mấy giả thiết vô vị kiểu đó. Nhưng chỉ cần ta còn một hơi thở, ta tuyệt đối sẽ không cho ngươi thương đến hắn một mảy may!"

"Ngươi chẳng phải vẫn muốn được cưới một vị nương tử xinh đẹp yêu kiều, đạt được ba niềm hạnh phúc nhất của nhân sinh sao? Nếu hắn sống, chắc chắn sẽ không để ngươi rời đi một bước. Cho dù như vậy, ngươi vẫn muốn bảo vệ hắn?"

Hai mắt Lạc Tự Tỉnh trầm xuống, hắn lãnh đạm nói: "Ta đã lựa chọn."

Thiên Ly nheo mắt, liếc nhìn Thiên Tốn vẫn không hơi thở: "Ngươi là lựa chọn một kẻ đã chết?"

"Bớt nói nhảm, ngươi có đi hay không?"

"Tuyệt đối không thể."

"Một khi đã vậy–" Lạc Tự Tỉnh rút nhuyễn kiếm trên lưng, mũi chân chạm nhẹ trên mặt nước, chợt xông tới.

Thiên Ly sắc mặt không hề thay đổi, cầm chủy thủ nghêng đón.

Nhuyễn kiếm tựa rồng giáng như chớp, thế kiếm ánh kiếm đều phiêu diêu bất định, sắc nhọn vô cùng. Linh lực tỏa ra từ chủy thủ lại như bức tường ngăn cản, dễ dàng ngăn đòn tấn công từ khắp phía. Linh lực sau khi bị đánh tan vẫn bay như những mũi tên thẳng về phía Thiên Tốn đang không có ý thức.

Trong giây lát đã qua mười chiêu. Hai người đều lui lại, cẩn thận tìm kiếm cơ hội tiếp theo.

Nội lực cùng linh lực của Lạc Tự Tỉnh đều đã suy kiệt, lại phải đồng thời bảo vệ Thiên Tốn, cả người đã mang không biết bao nhiêu vết thương, hết sức chật vật. Thiên Ly đấu lực với Thương Long lâu ngày, vừa rồi gây sự chẳng qua chỉ là phô trương thanh thế mà thôi, nay cũng dần dần lộ vẻ mệt mỏi.

Ngay khi hai người lại định chuyển mình đấu tiếp, một khí tức quen thuộc nhanh chóng tới gần.

Thiên Ly chỉ kịp quay đầu lại đã bị người vừa tới lấy bàn tay làm đao đánh bất tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra: "Tiểu Lục..."

Lạc Tự Ngộ vừa vội vàng đuổi tới, mặt đầy vẻ áy náy: "Ngũ Ca, ta biết làm kẻ mạnh cũng có cái khó, nhưng–"

"Hồ ly sẽ không biết. Chỉ cần sau này hắn an phận một chút là được."

"Người không liên quan sao cứ xông đến đây." Thiên Long thấp giọng than phiền, liếc mắt nhìn hai huynh đệ Lạc gia, "Đây là nơi Thiên tử và linh thú định ra khế ước, mấy kẻ tạp nhân mau đi đi!"

Lạc Tự Tỉnh không hề để tâm, nhẹ nhàng đặt tay lên trán Thiên Tốn: "Tiểu Lục, ngươi đi trước đi."

"Ngũ Ca..."

"Đi mau."

"Được. Ta chờ các ngươi ở doanh trại."

Lạc Tự Ngộ mím môi, mang Thiên Ly ngự phong mà đi.

Đợi hắn đi rồi, mặt Lạc Tự Tỉnh liền trắng bệch, ngón tay vẫn kề bên mạch máu ở cổ Thiên Tốn như đã cứng đờ, một lúc lâu vẫn không chuyển đi.

"Ngươi cũng là kẻ tạp nhân! Đừng gây trở ngại đến nghi thức lập khế ước!" Thương Long quát.

"Hắn còn cứu được không?"

"Mạch đã ngừng đập từ lâu, ngươi nghĩ là thế nào?"

"Ngươi không phải là Thương Long sao! Một trong tứ đại linh thú từ thượng cổ mà giữ tính mạng người lập khế ước cũng không nổi thì xưng bậy là ‘thượng cổ linh thú" cái gì!"

"Sức mạnh của ta là thay đổi, chủ yếu là đánh phá! Không phải là hồi sinh như Phượng Hoàng, không phải là ổn định như Thanh Hộc, tốt lành như Kỳ Lân. Cho dù có tâm cứu giúp cũng không có khả năng xoay chuyển trời đất." Thương Long thở dài một tiếng, khép hờ hai mắt, "Lần này khế ước thất bại, lại ngủ say mấy vạn năm..."

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, mắt vằn tơ máu, sự đau đớn cùng giận dữ tỏa ra kịch liệt khiến ngay cả thượng cổ linh thú cũng nao nao. "Ngươi thì chỉ cần ngủ tiếp! Hắn lại mất mạng! Dựa vào lý gì!"

"Cơ thể hắn không đủ mạnh để nhận sức mạnh của thệ ước. Trước khi tiến hành, ta đã nói rõ cho hắn hiểu, nhưng hắn vẫn lựa chọn đối mặt để đấu tranh. Đây là lựa chọn của hắn, kẻ khác không thể xen vào. Phàm nhân, tất cả đều là duyên nhân quả. Quả của hôm nay, là nhân của hôm qua. Ngươi cũng chưa chắc không phải là một phần trong đó.

""Quả của hôm nay, là nhân của hôm qua"... Ha ha..." Lạc Tự Tỉnh nắm chặt tay, âm trầm cười thành tiếng. Bỗng nhiên, hắn ngẩng đầu, ngửa mặt lên trời cười lớn, "Ha ha! Ta cái gì cũng không biết!"

"Hắn không nói! Ta liền không biết! Hắn nói! Ta lại làm như không biết! Không sai, ta cũng là nhân quả của hắn!"

Nếu không cố chấp đến nhường này! Nếu không ích kỷ đến nhường này! Nếu không tự lừa dối đến nhường này! Có phải sẽ không có ngày hôm nay?!

Muộn, tất cả đều đã muộn.

Hồ ly, là ngươi cho ta nếm đến sự hối hận. Nhưng hối hận thực sự phải như ruột gan đứt thành từng khúc thế này sao?! Không, ta thà vĩnh viễn chịu cho ruột gan đứt thành khúc, cũng muốn ngươi phải sống.

Sống sót! Thiên Tốn!

Cho dù đã xuống đến địa ngục, ngươi cũng phải trở lại cho ta!

Trở lại!

"Ha ha ha ha! Thương Long, ngươi nói ta có đáng cười hay không? Khi hắn còn, ta liều mạng muốn tránh khỏi hắn. Nhưng hắn đi rồi, ta lại hận không thể trói hắn lại bên người."

"..."

Lạc Tự Tỉnh thu lại tiếng cười điên cuồng, tĩnh lặng nhìn khuôn mặt bình thản của Thiên Tốn. Cuối cùng không còn được nhìn thấy đôi mắt lóe sáng ánh bạc kia nữa, không còn cảm nhận được ánh mắt dịu dàng, không còn nhìn thấy nụ cười ấm áp như gió xuân. Không được! Hắn tuyệt đối không thể chấp nhận! "Thương Long, người chết rồi sẽ đi đâu? Xuống âm phủ địa ngục ư?"

Thương Long lẳng lặng nhìn hắn: "Phải. Ngươi muốn làm gì? Chỉ dựa vào sức của phàm nhân thì không thể mang về linh hồn người đã chết."

"Không thử làm sao biết? Cho dù là một người phàm, cũng có thể có lúc thắng lại trời đất."

"Phàm nhân, những nơi bên ngoài nhân giới đều dùng linh lực để phân cao thấp. Chỉ có Thiên tử mới có thể thông thiên – cũng chỉ là có khả năng mà thôi. Mà người thường, nếu dám cả gan xâm nhập địa giới, sẽ lập tức hóa thành tro bụi, hồn phi phách tán."

"Địa giới là âm phủ địa ngục sao? Vậy chỉ đường cho ta."

"Phàm nhân, ngươi–"

Thương Long thở dài, đôi mắt tựa như đã khép nay hơi mở ra: "Cũng khó gặp, ta vừa ý với con người của Thiên tử, cũng vừa ý với người hắn đã chọn. Được thôi, phàm nhân, ngươi có ba lựa chọn."

Gương mặt của Lạc Tự Tỉnh nguội lạnh, nghiêm nghị nói: "Mời nói."

"Thứ nhất, mang theo thi thể của hắn quay về, quên đi những gì đã xảy ra ở đây; thứ hai, tìm kiếm đường tới địa giới trong linh giới mênh mông này, mãi mãi đi tìm, lại vĩnh viễn không có hi vọng; thứ ba, dâng ra thọ hạn của ngươi, chiêu hồn cho hắn."

"Ba." Lạc Tự Tỉnh nói không hề do dự, "Thuật chiêu hồn, ngươi có thể hoàn thành không?"

"Gì thì gì cũng là thượng cổ linh thú." Thương Long nhẹ nhàng cười, "Nhưng, phàm nhân, thuật này hao tổn thọ hạn không rõ bao lâu, ngươi có thể sẽ lập tức chết. Hơn nữa, hắn cùng ngươi sẽ sinh tử tương tuỳ, không thể đơn độc. Có thể uổng phí tính mạng, như vậy cũng không đáng kể ư?"

"Chỉ cần còn một tia khả năng là đã đủ." Lạc Tự Tỉnh ngạo nghễ nói, "Không thể sống một mình chính là điều ta cầu. Mà chắn chắn hắn cũng không hề oán hận."

Thương Long gật đầu: "Được thôi, đó là lựa chọn của ngươi."

Lạc Tự Tỉnh giương mắt nhìn hắn tùy tiện huơ tay, ý thức bỗng trở nên mơ hồ, ngất đi.

Hồ ly, hồ ly, đại gia đang gọi ngươi đấy! Đứng lại!

Bóng người trong làn sương dày đặc dừng lại, chậm rãi quay người. Nụ cười quen thuộc, vẻ dối trá quen thuộc, những dịu dàng quen thuộc, sự sủng ái quen thuộc.

Sao ngươi lại đến đây? Người kia hỏi, giọng vẫn dịu dàng như xưa, lại rõ ràng có chút trách móc.

Sao, ngươi không bằng lòng? Được thôi, vậy chúng ta đi hai đường khác nhau. Hắn hừ một tiếng, dửng dưng xoay người rẽ về hướng khác. Nhưng chưa được vài bước đã bị người kia nắm chắc đầu vai.

Nếu đã đến đây thì cùng đi đi.

Hừ, lúc này nghe mới giống tiếng người.

Muốn đi đâu? Ở đây như nơi xa xôi bốn bể, hướng nào cũng có thể đi.

Đi đâu cũng được, đi thôi.

Hai người sánh vai mà bước, dần dần biến mất trong sương mù. Mơ hồ còn truyền lại vài lời.

Tự Tỉnh, tại sao lại tới?

Muốn tới liền tới.

Còn định đi không?

Có thể.

Ta đã nói sẽ không cho ngươi đi.

Ngươi muốn cho hay không cũng không quan trọng, đại gia muốn ở liền ở, muốn đi liền đi. Nếu có gì bất mãn thì tách ra luôn ở đây.

Vậy sao? Ngươi cứ thử đi xem?

Khích ta à?

Đúng đấy thì sao?

...

*Tán nhảm cuối ngày: qua một tuần, bạn Trọng Mộc lại lên làm mĩ thiếu niên

50. Chương 50: Tình Thâm Lắng Đọng

Ngự trướng buông lơi, lụa xanh mềm rủ, hạc lư tỏa khói nhẹ, hương thơm tràn đầy.
Ánh nắng đẹp đầu thu xuyên qua cửa sổ hé mở, toả vào Đế tẩm điện, nhẹ nhàng xóa bớt không khí nặng nề trong điện đã hơn một tháng nay. Ngự y, dược đồng, người hầu đều im lặng đợi ở điện trước, trên mặt không hề có vẻ hoảng loạn, những người vẫn túc trực trước long sàng cũng không có vẻ quá lo lắng, hoàn toàn không giống sự kinh hãi bất an khi tân đế mới hồi cung.

Không có lời đồn đãi, không có sự hoảng sợ, tựa như tất cả mọi người bên trong Hoàng thành, thậm chí là ngàn vạn dân chúng của Hạo Quang, đều đang tĩnh tại chờ Thương Long đế của họ tỉnh lại từ giấc ngủ say.

Cảnh mộng kỳ dị trong giấc mơ dài cuối cùng cũng chấm dứt, trong giây lát, hắn không còn nhớ nổi một chi tiết gì, nhưng Thiên Tốn không thèm để ý. Hắn ý thức được một cách rất tỉnh táo rằng bản thân vẫn còn chưa tỉnh dậy. Tuy không nghe thấy những thanh âm nhỏ quanh mình, nhưng hắn cảm nhận được những biến hóa rất lớn trong cơ thể. Gân mạch thông suốt, không còn gì cản trở, linh lực nhanh chóng chảy khắp quanh thân, rửa trôi đi những ốm đau, mỏi mệt cùng trì trệ đã tích lũy bao năm nay. Hắn chưa bao giờ thoải mái như thế, cũng chưa bao giờ mạnh mẽ như thế.

Mà tất cả những điều này đều là nhờ lựa chọn của người kia đổi lấy.

Khi ấy, hồn phách của hắn tựa như đã thoát xác, vô cùng thanh tỉnh, nhìn thấy tất cả những gì xảy ra. Từ tuyệt vọng đến mừng như điên, những đỉnh điểm cảm xúc hoán đổi nhau khiến hắn gần như không thể phản ứng. Muốn kể ra, muốn an ủi, muốn thân cận, cho đến khi rơi vào mộng mới thôi, cuối cùng vẫn không thể được như mong muốn.

Giờ đây, những cảm xúc kịch liệt đã lắng xuống, tình ý càng nồng nàn.

Hắn muốn nhìn thấy người kia vui sướng chứ không mang sắc mặt bi thương, muốn ôm người kia vào ngực để nghe những lời giận mắng giấu đầu hở đuôi chứ không phải những lời lạnh lùng vứt lại. Hắn không mong người kia phải tiến thoái lưỡng nan, vùng vẫy giữa tự do và trói buộc, cũng không nỡ khiến người kia phải tuyệt vọng, không được thỏa lòng.

May mà, hắn đã có đủ thời gian để thỏa mãn hi vọng nhỏ bé này.

Đã từng, khi đứng trước tình ý mãnh liệt, bọn họ đều như những đứa trẻ ngây ngô, chỉ biết ích kỷ thỏa mãn chính mình, không chịu nhượng bộ. Mà nay, trải qua sinh ly tử biệt, hắn và người kia đã thay đổi.

Thiên Tốn từ từ mở mắt, nhưng trong tầm nhìn không có người mà thời khắc này hắn muốn gặp lại nhất. Hắn thoáng có chút mất mát, ánh mắt dừng lại ở người đang ngồi ngay ngắn bên ngoài màn.

Đức Phi vẫn tuyệt sắc khuynh thành như xưa, cầm chặt lấy tay hắn, mừng rỡ vô cùng mà khóc gọi: "Tốn nhi..."

Tuy không giấu được sự lo lắng và mệt mỏi, dáng vẻ của nàng khi vui sướng đến cực điểm vẫn phong hoa tuyệt đại, cũng hết sức dịu dàng ấm áp. Nữ tử ngồi bên nàng đẹp đẽ thanh cao, vẻ mặt khẽ động, nhẹ nhàng gật đầu: "Bệ hạ cuối cùng cũng tỉnh, tỷ tỷ có thể an tâm một chút rồi."

Tóc đen rủ như thác đổ, váy trắng như tuyết, cả người vị này không mang trang sức, nhưng khí chất thanh đạm xuất thế của nàng đủ để khiến người ta không thể rời mắt.

Tuy đã hơn mười năm không thấy, Thiên Tốn vẫn có ấn tượng hết sức sâu sắc đối với nàng – nàng là mẫu thân của Thiên Ly, từ nhiều năm trước đã sống một mình trong một nơi sâu xa tại Thánh cung, không màng thế sự, Thục Phi.

Một người gần như đã xuất gia như nàng vì sao lại đến, hắn dĩ nhiên hiểu không thể rõ hơn.*

*(kiềm chế để bạn Ly khỏi gây loạn)

"Nương, Thục Phi nương nương, ta không sao." Nằm trên giường đã lâu, muốn nói liên tục cũng khó. Giọng Thiên Tốn rất khàn, bản thân nghe đã thấy lạ. Đức Phi đương nhiên càng không đành lòng, vội vàng đứng lên, không ngớt gọi: "Thái y! Thái y! Bệ hạ tỉnh!"

Vài vị thái y lên tiếng trả lời, vội vã đi vào, khom mình hành lễ rồi lần lượt tiến tới bắt mạch. Những thị quan chờ đợi đã lâu thì lập tức ra ngoài báo tin bệ hạ đã tỉnh.

Thục Phi nhẹ nhàng vỗ bàn tay mềm mại của Đức Phi, Đức Phi lúc này mới hơi bình tĩnh lại, khẽ thở ra, nở nụ cười: "Tuy bất tỉnh hơn một tháng nhưng sắc mặt khá hơn nhiều. Ta chỉ là nhất thời cuống quá thôi, nhưng cũng vẫn muốn chờ thái y kiểm tra rồi mới thực sự yên lòng được."

Thiên Tốn nhấp nước trà được đưa đến bên người, họng bớt khô, khóe miệng hơn cong lên, lộ ra nụ cười nhẹ nhàng thường nhật: "Coi như là ngủ nhiều một hồi thôi. Hiếm khi nào cả người được thoải mái thế này."

"Nếu ta có thể nghĩ thoáng ra như thế thì đã không mang theo Thục Phi muội muội tới ngày ngày canh bên cạnh con." Đức Phi sẵng giọng, cười cười với Thục Phi, rồi lại nói, "Vừa rồi nhìn thấy chúng ta đầu tiên, thất vọng lắm không?"

Nghe vậy, Thiên Tốn chỉ có thể cười khổ. Cho dù chỉ là vẻ mất mát trong chớp mắt, nàng vẫn thấy rõ rành rành, phủ nhận là vô ích.

Thấy thế, Đức Phi giả vờ không vui, mày liễu dựng thẳng, trách mắng: "Vi nương cả ngày vì con mà lo lắng hãi hùng, so ra còn kém một đứa con dâu đã mất dạng từ lâu ư!" Nói rồi, không đợi Thiên Tốn kịp phản ứng, nàng lại che miệng bật cười: "Thục Phi muội muội, ngươi còn chưa thấy tình trạng của hắn với Tỉnh nhi trước đây. Nếu không phải vì hắn ngủ hơi lâu quá, ta thật cũng muốn mở đại tiệc chúc mừng."

Thục Phi khẽ cong môi, lộ chút ý cười: "Hiện giờ cũng chưa muộn."

"Chúc mừng?" Thiên Tốn nhướn mày.

"Con ta một lòng say mê đã không uổng phí, chẳng lẽ không nên ăn mừng sao?"

"..."

"Khởi bẩm bệ hạ, hai vị nương nương, sức khỏe của bệ hạ đã không còn gì đáng ngại, điều dưỡng thêm một chút sẽ hoàn toàn khôi phục." Thái y cẩn thận nghiêm túc nói xen vào.

Đức Phi cuối cùng cũng hoàn toàn trầm tĩnh lại: "Muội muội, không bằng chúng ta đi chuẩn bị đại tiệc luôn đi?"

Thục Phi cười gật đầu: "Cũng được."

Thiên Tốn có chút bất đắc dĩ mà lệnh cho thái y lui ra, xoa xoa ấn đường: "Nương, trước đó, ngài có thể giải thích một chút cho con biết ‘đứa con dâu đã mất dạng từ lâu" kia của ngài rốt cuộc là đang ở đâu không?"

Đức Phi lắc lắc đầu, mặt lộ vẻ bất mãn: "Muội muội ngươi xem, nhi tử đã lập gia đình, trong đầu làm gì còn những vất vả của nương đây?"

Thục Phi nhìn về phía Thiên Tốn, không nhịn được cười: "Ta lại hi vọng Thiên Ly sớm thành hôn, cho hắn biết suy nghĩ cẩn thận một chút."

Đức Phi làm như chưa nghe ra ngụ ý của nàng, cười nói tiếp: "Tốn nhi, nghe thấy chưa? Mau đi hỏi xem Ly nhi trong lòng có ai không, để hắn mau thành hôn, Thục Phi muội muội cũng bớt sầu lo."

"Nhi thần sẽ hỏi." Thiên Tốn ảm đạm cười, trả lời.

Thục Phi buông mắt nhìn xuống, tựa như một lời tạ ơn không thành tiếng. Hắn nhìn thấy trong mắt, lòng lại chưa hề dao động. Có người hi vọng hắn không biết chuyện, vậy hắn sẽ làm như không biết chuyện. Huống chi, hắn không thể làm như không thấy nguyện vọng của Ích Minh Đế cùng sự khẩn cầu ngay trước mắt.

"Thôi thôi, con bệnh nặng mới khỏi, vi nương không trêu con nữa. Tỉnh nhi trước đây mấy ngày đã trở về Trì Dương, không bao lâu nữa lại quay lại, con nói chung không cần lo lắng."

Thiên Tốn hơi bất ngờ. Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu không phải vì thế, chắc chắn Lạc Tự Tỉnh sẽ không tùy tiện rời khỏi bên cạnh hắn.

"Con vừa tỉnh, đừng lo âu quá nhiều. Trong triều vẫn còn phụ hoàng của con, việc trong cung cũng có vi nương và Thục Phi muội muội, phía dưới còn có Quốc sư trấn. Con chỉ cần chăm sóc sức khỏe cho tốt, chờ Tỉnh nhi trở về, vừa lúc chọn ngày đăng cơ.”

"Vâng."

Đức Phi chăm chú nhìn ái tử, thu lại nụ cười, thấp giọng nói: "Thực ra, con cũng hiểu, không cần biết con làm vương gia nhàn tản hay chân long thiên tử, thậm chí là Thương Long đế giáng trần, vi nương cũng không quan tâm. Vi nương chỉ mong con có duyên lành làm bạn, cả đời yên vui không lo. Bây giờ tất cả đều như mong muốn, thực sự là điều khó đạt được nhất trên thế gian này. Tốn nhi, tình này sẽ không đổi, con phải quý trọng."

"Vâng." Thiên Tốn cong môi cười.

Đức Phi hiền từ vuốt ve trán hắn: "Ngủ đi."

Thiên Tốn nghe lời nằm xuống, nhắm mắt lại. Một lúc sau, Đức Phi cùng Thục Phi dần dần đi xa. Tẩm điện không một bóng người, trong lòng hắn đột nhiên lăn tăn cảm giác không vui. Có lẽ bởi vì Lạc Tự Tỉnh không luôn luôn ở bên cạnh hắn, cũng có lẽ vì chính hắn rõ ràng đã biết được lựa chọn của người kia, nhưng vẫn thấy bất an.

––––––––––––––––––––

Đêm khuya, sau khi tỉnh lại không lâu, tân đế không theo lời khuyên ngăn của thái y, bắt đầu triệu kiến các vị trọng thần thân tín. Sau khi can gián vài lần không có kết quả, các vị thái y đành bất đắc dĩ im lặng chờ đợi ngoài Đế tẩm cung, thấp tha thấm thỏm chờ tùy thời khai đơn, đun thuốc hoặc mời Quốc sư tới.

Trần Lạc và Trần Phi hiện đang ở ngay trong cung, chẳng bao lâu đã tới Đế tẩm cung.

Thiên Tốn ngồi dựa vào đầu giường, giở xem một cuốn binh thư, thấy bọn họ đến, nụ cười trên môi sâu hơn: "Dạo này thế nào?"

Trần Phi giật mình, trong nháy mắt hai mắt đỏ lên, đôi môi mọng mím chặt, rốt cuộc chẳng đế ý đến lễ tiết nữa, tiến tới ôm chặt lấy hắn: "Cuối cùng cũng tỉnh... Cuối cùng cũng không sao..."

Trần Lạc cũng quỳ xuống trước long sàng, cúi đầu, giọng trầm thấp, tràn ngập sự hối hận: "Đáng ra ta phải theo sát cậu, nếu không đã không đến nỗi–"

"Ngươi theo thì ích gì?" Thiên Tốn cầm sách gõ gõ lên đầu hắn.

Trần Lạc vừa giận lại vừa áy náy, không cam lòng nói: "Ta có vô dụng thì cũng sẽ không rời khỏi bên ngài, chung quy cũng có thể thay ngài chắn đao chắn tên!"

Nghe xong lời này, Thiên Tốn không cười đùa với hắn như thường lệ mà nhíu nhíu mày: "Đã lâu như thế rồi, các ngươi vẫn chưa bỏ qua được ư?"

Trần Phi lau nước mắt, khôi phục dáng vẻ của một vị công chúa ung dung cao quý, thản nhiên nói: "Ngài cứ yên tâm, chúng ta chỉ là tạm thời không thể chấp nhận nổi việc hắn thế mà từng có ý định rời khỏi ngài thôi."

Trần Lạc lúc này mới phát hiện ra hình như mình vừa nói sai, có chút thiếu tự nhiên mà lên tiếng: "Ta cũng không đặc biệt ám chỉ gì. Trải qua lần này, chúng ta đều hiểu lựa chọn của hắn. Chỉ cần cậu không để trong lòng là được."

“Ta dĩ nhiên rất vui mừng, có thể nói là nhân họa đắc phúc."

"Có điều, trước khi ngài tỉnh hắn lại đi luôn Trì Dương, đúng là vô tri vô giác, chẳng biết quan tâm gì."

"A tỷ, yêu cầu của ngươi rất cao."

"Không phải là ta yêu cầu quá cao, mà là... thật đáng thất vọng."

"Ai, cậu, ngài thất vọng lắm sao?"

Thương Long đế nhếch môi, nheo mắt cười như gió mát.

Hai tỷ đệ đồng loạt rùng mình một cái, cũng bật cười theo.

"Đúng rồi, cậu, ngài ngủ lâu như thế, xuống đi lại một chút nhé? Ta sẽ đỡ ngài."

"Để ta chỉnh lại sập mềm."

Thiên Tốn nằm trên giường hơn một tháng, tuy trong ngoài thấy thoải mái hơn nhiều, nhưng sau đó cả người vẫn chưa có sức lực gì, chỉ có thể bám vào Trần Lạc chậm rãi bước. Tựa như đứa trẻ mới sinh tập tễnh học bước, cơ thể đã lâu chưa hoạt động không thể chịu nổi, nhưng cảm giác nhẹ nhõm toát ra từ bên trong lại khiến người ta cảm thấy đặc biệt vui sướng.

Thiên Tốn mắt ngậm ý cười, dựa vào sập. Trần Lạc cùng Trần Phi quỳ bên sập, vẻ mặt nghiêm túc.

Cao Gián Phong, Triệu Thanh Vi, Tần Miễn, Tần Phóng, Lạc Tự Ngộ đi vào Đế tẩm điện liền nhìn thấy hai người nghiêm trang như vậy. Cao Gián Phong, Tần Phóng và Triệu Thanh vi lập tức dừng nói, cùng Tần Miễn và Lạc Tự Ngộ vốn im lặng chia ra ngồi hai bên trước sập.

"Các vị ái khanh, biệt lai vô dạng?"

"Chúc mừng bệ hạ long thể an khang."

Thiên Tốn nhìn quanh một lượt, cười nói: "Thôi. Mấy ngày nay chắc các ngươi cũng không dễ chịu gì." Không có hắn gây áp lực lên đám người bảo thủ kia, công việc cải cách không thể thuận lợi tiến hành. Huống hồ vị phụ hoàng kia thích nhất là cân bằng lực lượng trong quần thần, mắt thấy thế lực của đám thần từ trẻ tuổi dần dần trở nên khổng lồ, e rằng chỉ vì nể mặt hắn nên mới bất động như núi. Hẳn khi lâm triều các phái vẫn tranh cãi rất ầm ĩ.

Cao Gián Phong nhướn mày, oán giận nói: "Còn không phải. Tuy chưa từng cho rằng Thái thượng hoàng sẽ giúp chúng ta, nhưng mỗi ngày lâm triều ngài đúng là cứ như đi xem cuộc vui không bằng. Bất luận tình thế ra sao, bất luận đám bảo thủ kia một khóc hai cãi ba đòi thắt cổ, ngài vẫn sừng sững bất động, ngay cả sắc mặt cũng chưa từng thay đổi."

Ý cười trong mắt Thiên Tốn càng đậm: "Nếu phụ hoàng có động, chịu tai ương chính là các ngươi. Ngài rất không quen nhìn tình thế nghiêng về một bên. Thế này là tốt rồi, vài hôm nữa ta vào triều, lại đối mặt với mấy lão già đó. Bệnh nặng mới khỏi, ta cũng không đủ kiên nhẫn để lượn lờ với bọn họ."

"Bệ hạ không nên quá vất vả, chờ sức khỏe tốt hơn hẳn rồi lâm triều cũng không muộn." Triệu Thanh Vi nói. Tuy tiến triển có gian nan, nhưng qua mấy lần tranh luận giữa quần thần, rất nhiều người hạng dưới cũng đã theo chúng ta, đám người theo Lễ bộ Thượng thư chỉ là nỏ mạnh hết đà mà thôi."

"Thần thiếp cũng cho rằng bệ hạ nên tĩnh dưỡng cho tốt. Nếu ngay cả mấy việc nhỏ này cũng không xử lý được, ta cũng thẹn với sự tín nhiệm của bệ hạ." Trần Phi nói.

Thiên Tốn liếc nhìn nàng một cái, thoáng trầm ngâm: "Phi, không bằng ngươi cũng vào để mắt xem? Mấy người bọn họ tuy gia thế không tồi, nhưng nói chung vẫn là bề dưới nên mới bị mấy lão già bắt ép tới không ngẩng nổi đầu. Nếu ngươi vào, còn ai dám làm ầm ĩ?"

Mọi người đều kinh ngạc, Trần Phi cũng mở to đôi mắt đẹp.

"Việc này... Bệ hạ..."

"Sao vậy? Phi, ngay cả ngươi cũng không tin vào năng lực của bản thân ư?"

"Không, thần thiếp chỉ–" Trần Phi khom mình hành lễ, "Thần thiếp vẫn luôn chỉ mong âm thầm phụ giúp bệ hạ, chưa bao giờ nghĩ tới vào triều."

Cao Gián Phong nghĩ ngợi, cười khổ nói: "Hay bệ hạ là vẫn chờ dịp thích hợp để phong thưởng cho Công chúa điện hạ vào triều?"

"Công chúa điện hạ năng lực xuất chúng, thân phận cao quý." Triệu Thanh Vi dừng một chút, nói, "Trở thành vị nữ quan cao phẩm đầu tiên trong triều ta thì không thể thích hợp hơn. Sau này nếu muốn theo quy chế của Trì Dương để đưa nữ quan vào, những trở ngại chắc chắn cũng sẽ được giải quyết dễ dàng."

Tần Phóng nói: Công chúa vào triều, vừa có thể ổn định thế cục, có thể phát huy sở trường, lại có ích cho cải cách trong tương lai, một mũi tên ba con chim, không thể tốt hơn."

Lạc Tự Ngộ cũng khen: "Như thế, sau này nữ quan vào triều có Công chúa điện hạ làm chỗ dựa, cũng có thể trở thành lực lượng mới cho bệ hạ. Việc cải cách của Hạo Quang bắt đầu chậm hơn so với Trì Dương hơn mười năm, nhưng chưa chắc đã không đuổi kịp."

Tần Miễn kinh ngạc nhìn Trần Phi, một lúc lâu vẫn chưa nói gì, cuối cùng chỉ ấp úng: "Bệ hạ thánh minh."

Thiên Tốn cười nói: "Việc này không nên chậm trễ, ngày mai tiến hành lễ phong thưởng đi. Trường Nhạc Công chúa vào triều của ta làm Lại bộ Thượng thư có thiệt thòi không?"

Lại bộ Thượng thư chính là trung tâm của cải cách, là vị trí thừa nhận tất cả phong ba bão tố, âm mưu kế hoạch. Khi xưa Trì Dương Tê Phong Quân Lạc Tứ công tử làm Lại bộ Thượng thư kiêm Trường Thái Học Tiến Sĩ, tự tay lựa chọn rất nhiều nhân tài, khiến triều đình Trì Dương rực rỡ hẳn lên. Giao một chức quan trọng yếu như vậy cho Trần Phi ngay từ khi mới vào triều, đủ thấy sự tín nhiệm và ủng hộ của Thiên Tốn dành cho nàng.

Trần Phi thu lại nụ cười nhạt vừa xong, tươi cười rạng rỡ, ngạo nghễ nói: "Thần thiếp nhất định sẽ không phụ lòng tín nhiệm của bệ hạ."

Trần Lạc ở bên cạnh vừa ao ước vừa đố kị, phẫn nộ nói: "Cậu, ta có thể cũng đòi một vị trí không. Húc Dương Hầu này chung quy vẫn là chức suông..."

"Được thôi, ngươi muốn chức hàm gì? Hôm nay quyết định hết, sáng mai phong thưởng." Thiên Tốn trả lời.

Trần Lạc trái lo phải nghĩ, đỏ mặt nói: "Binh bộ... Binh bộ Thị lang."

Hai gò má hắn ửng đỏ, có vài phần e lệ, khác hẳn dáng vẻ hoạt bát thường ngày, khiến mọi người không nhịn được cười khẽ.

"Không được cười! Sao, ta không được đòi sao? A tỷ, sao cả ngươi cũng cười ta?"

"Ngươi gan cũng không nhỏ, trực tiếp đòi chức tam phẩm, không sợ lớn quá nuốt không nổi ư?" Thiên Tốn trêu chọc nói.

Trần Lạc xấu hổ đến gục đầu xuống, hừ nói: "Nhưng mà làm Lang trung tứ phẩm cũng quá khó coi."

"Sao ngươi lại muốn vào Binh bộ? Phong luôn thành tướng quân thế nào?" Trần Phi cười lớn nói.

"Nếu làm tướng quân thì chẳng phải rõ ràng là để Hoàng hậu bệ hạ cùng Điền Đại ca đè đầu."

Mọi người đồng loạt cười to.

Thiên Tốn không nhịn được cười: "Được rồi, ngươi và Tự Ngộ đều ở Binh bộ một thời gian, theo lão hồ ly học mấy thứ cũng tốt."

"Tạ long ân bệ hạ!" Trần Lạc vui không kiềm được, cười híp mắt, khom mình tạ ơn.

"Tạ long ân bệ hạ!" Lạc Tự Ngộ cũng khom mình hành lễ.

"Triệu khanh, lập tức định chỉ, lệnh cho Lễ bộ chuẩn bị lễ phong thưởng."

"Vi thần tuân chỉ."

Hôm sao, vị nữ quan nhị phẩm đầu tiên trong lịch sử Hạo Quang ra đời. Vị Trường Nhạc Công chúa này xinh đẹp động lòng người, cao quý tao nhã, sau khi trở thành Lại bộ Thượng thư lập tức sử dụng khả năng suy nghĩ và tranh luận chinh phục quần thần trong triều. Phương pháp của nàng vừa nhẹ nhàng lại vừa tàn nhẫn, quyết đoán thúc đẩy cải cách theo sự trị vì của Thương Long đế. Là vị công chúa vào triều làm quan đầu tiên trong tứ quốc, nàng trở thành nhân vật truyền kỳ được hàng vạn dân chúng say sưa kể chuyện.

––––––––––––––––––––

Lễ phong thưởng rầm rĩ qua đi, Đế tẩm cung yên bình trở lại.

Thiên Tốn nghiêng tai nghe tiếng bước chân từ từ đến gần, khóe môi nhếch lên một cái rất nhỏ, ngồi dậy chăm chú nhìn tấm bản đồ trải trên trường án. Ngàn dặm non sông của hắn, trách nhiệm của hắn, đều nằm trong một tấm lụa trắng này. Núi non rừng vũng, sông suối hồ biển, nhìn những đường uốn lượn đơn giản này, trước mắt dường như hiện lên gian sơn cẩm tú kia.

Có được nó rồi, hắn không vui mừng như đã tưởng tượng, cũng không cảm thấy trầm trọng như những khi nhìn thấy nó lúc xưa.

Hắn tinh tường ý thức được, bản thân mình đã thay đổi.

Tuy chưa bao giờ cuồng si với đế vị, nhưng vẫn luôn mang chấp niệm muốn có được nó. Mà nay, chấp niệm đã tan đi, đỉnh cao quyền lực, tôn vinh cực độ, tự do nắm quyền sinh sát trong tay, cũng chỉ thế này mà thôi.

Nhưng–

Hắn nhấc bút chu sa, nặng nề điểm xuống trên bản đồ, dấu mực uốn lượn, đỏ tươi như máu.

Ngay bên giường, không để người khác ngủ yên.

Huống chi, tâm tư của người này đã sớm lộ rõ.

Tiếng bước chân ngừng lại ngoài điện, một lát sau, tiếng hỏi truyền đến.

"Thần đệ tham kiến hoàng huynh."

"Vào đi."

"Tuân lệnh."

Duệ Vương Thiên Ly mặc triều phục, kính cẩn hành lễ bên cửa. Nhưng thị quan khép cửa lại rồi, hắn liền đứng thẳng, mặt vô cùng lạnh lùng, không hề có sự tôn kính hay sợ hãi khi đối mặt với một hoàng đế.

Thiên Tốn mỉm cười nhìn hắn, ánh mắt lạnh như băng: "Lại đây ngồi đi."

Thiên Ly đến gần, liếc mắt nhìn tấm bản đồ trải rộng, lộ ra nụ cười châm chọc: "Hoàng huynh tuy bệnh lâu ngày nhưng vẫn cúc cung tận tụy, thật khiến người ta khâm phục."

Thiên Tốn cười càng ôn hòa: "Đây là giang sơn của trẫm, nếu không để tâm một chút, chẳng phải là để những người nhớ nhung trẫm không thôi tìm được sơ hở."

Thiên Ly dĩ nhiên nghe ra ý ám chỉ trong lời hắn, thoáng mỉm cười nói: "Hoàng huynh cứ yên tâm. Trong triều nhân tài dồi dào, Cao Gián Phong, Triệu Thanh Vi, Tần Phóng, Tần Miễn, Điền Sính... Lạc Lục, Công chúa điện hạ, còn có ai cả gan mưu đồ gì?"

"Chỉ sợ có vài người vẫn nghĩ phải chết mới hồi sinh được – thôi, hai ta đã lâu không gặp, cần gì phải nói mấy chuyện này." Thiên Tốn nhấc chén trà, có chút biếng nhác mà dựa vào sập mềm, "Khi định lễ phong thưởng, ngươi ở quá xa, không biết ngươi thấy thế nào về việc Công chúa vào triều?"

"Công chúa điện hạ là nữ hào kiệt, hơn xa nhiều nam tử, hoàng huynh tất nhiên đã nhìn rất chuẩn."

"Vậy sao?" Thiên Tốn nhấp ngụm trà, buông mắt nhìn xuống.

Bỗng nhiên, hắn vọt tay ra, nhanh như điện giật, trong nháy mắt nắm chặt cổ tay phải của Thiên Ly.

Thiên Ly phòng bị không kịp, sắc mặt đại biến.

"Thân thủ của ngươi kém đi." Thiên Tốn sung sướng nói.

Thiên Ly nhìn lại chằm chằm, im lặng không nói gì.

Thiên Tốn cầm tay hắn lên, tơ linh lực phóng ra như lưỡi kiếm, cắt nát ống tay áo của hắn.

Trên khuỷu tay phải của Thiên Ly mang một ấn hình rắn đỏ rất dễ thấy. Ấn không quá rõ ràng, mơ hồ cho thấy thời gian ấn được khắc.

Thiên Tốn còn nhớ rõ, khi bé cái bớt của mình cũng có hình dạng này, không hề khác. Vì muốn Thiên Ly dẫn bớt đi những chú độc hắn phải chịu, Đức Phi tính toán thời điểm Thiên Ly sinh ra, khắc lên một cái ấn – hai người cùng chia sẻ nỗi khổ, để cuối cùng hắn có thể sống. Từ quan điểm đó, Thiên Ly hận hắn cũng là tất yếu.

"Có một số việc, trẫm chỉ làm như không biết mà thôi." Thiên Tốn thở dài, buông tay, "Coi như là trả lại nhân tình."

Thiên Ly nắm chặt chỗ ấn ký, mắt sầm xuống: "Hoàng huynh, đó không phải là nhân tình, cũng không thể dễ dàng trả lại như vậy."

"Lấy mạng đền mạng, nếu ngươi còn cảm thấy chưa đủ, trẫm không thể nói gì hơn." Thiên Tốn cười hừ một tiếng, "Hôm nay muốn ngươi đến không phải vì việc gì khác. Nếu ngươi đã phong vương, mau quyết định thái ấp đi đi."

"Hoàng huynh cần gì phải lo lắng như thế?"

"Trẫm không lo. Chỉ sợ có ai không nhẫn nhịn được, uổng phí cơ hội sống."

Thiên Tốn chỉ nơi chu sa khoang đỏ: "Tuần Châu thế nào?" Sản vật phong phú, một nơi trù phú, phong cảnh như họa, thích hợp với cuộc sống xa xỉ, lại càng thích hợp để đóng quân luyện ngựa. Có điều đây cũng là một vùng bình nguyên bằng phẳng, dễ công khó thủ, thế nào cũng không gây ra được tình thế gì.

Thiên Ly khẽ động, ngước mắt: "Một nơi trù phú như thế, thần đệ vô cùng cảm kích."

"Đây đều là ý của phụ hoàng, cho ngươi chọn một nơi thật tốt, bình yên mà sống. Thục Phi nương nương cũng có ý này." Thiên Tốn làm như lơ đãng nhắc tới, "Nàng cũng nói, sớm cho ngươi thành hôn, để ngươi nghĩ được chín chắn chút."

Sắc mặt Thiên Ly thay đổi liên tục, nhuệ khích đối chọi trong phút chốc tan đi: "Vậy sao?"

Tiếng hắn rất nhỏ, Thiên Tốn gần như không nghe được tiếng thở dài của hắn.

"Ngươi có ai vừa lòng không? Trẫm có thể tứ hôn cho ngươi."

"Vừa lòng?" Thiên Ly lạnh lùng cười, khôi phục lại vẻ bình thường, "Không có. Tính ra, những tiểu thư khuê các yêu kiều cũng không nên theo ta chịu khổ."

"Sao, Tuần Châu không tốt ư?"

"Dĩ nhiên là không thể bằng Thương Dao. Ta chịu được, nàng chưa chắc đã chịu được."

"Nếu đã như vậy, trẫm cũng không ép duyên, ngươi tự tuyển phi cũng được." Thiên Tốn bình thản nói, "Trẫm mệt, ngươi đi đi."

"Thần đệ cáo lui."

Nhìn hắn bước ra khỏi cửa, chút không đành cuối cùng trong lòng Thiên Tốn dần dần xóa hết dấu vết.

––––––––––––––––––––

Bên này nhìn như sóng yên biển lặng, lúc ấy, trong Lạc phủ tại Trì Dương lại sóng to gió lớn.

Lạc Trình và Lạc Tự Thanh thường ở doanh trại, nay trở về sum họp với cả nhà, thấy Lạc Tự Tỉnh về nhà đã mấy ngày, lão cha và Đại ca đều vừa mừng vừa sợ. Nhưng khi mọi người đã ngồi trong phòng để nói chuyện, Lạc Tự Tỉnh lại đứng giữa, đối diện với cha nương huynh tẩu, vẻ mặt chua xót, vái dài rồi quỳ không dậy.

"Làm gì thế này!" Lạc Trình trầm giọng nói.

Lạc Tự Thanh vội đứng dậy muốn nâng, Lạc phu nhân lại lãnh đạm liếc mắt với hắn, hắn sững cả người, từ từ ngồi lại.

Thường Diệc Huyền* tỏ vẻ sợ hãi, mím môi; Lạc Tự Trì mặt không đổi sắc, nhưng hai mắt hơi tối đi; Tô Linh Duyệt** ôm chặt con nhỏ, hình như có linh cảm gì, đôi mắt đẹp ửng đỏ; Lạc Tự Tiết kinh ngạc nhìn em trai, hồi lâu vẫn chưa lấy lại được tinh thần; Lạc Hề Linh nép vào ngực hắn, ngỡ ngàng luống cuống.

* Vợ của Lạc Tự Thanh.

** Vợ của Lạc Tự Trì.

Lạc Tự Tỉnh khó nén nổi nỗi chua xót trong lòng, thấp giọng nói: “Nhi tử xưa nay bướng bỉnh, dạy mãi không sửa. Đi xa tới dị quốc, dấn thân vào cung đình vẫn phong ba không ngừng, khiến cha nương huynh tẩu đều sầu lo khó yên. Đã làm nhiều việc chưa đúng, may có lối thoát khi cùng đường, mới được như bây giờ. Trải qua thăng trầm, đã bắt đầu biết thế nào gọi là "ăn năn", thế nào gọi là "nghĩ ba lần rồi mới hành động". Nhưng về sau này–"

Trong sảnh tĩnh lặng, chỉ nghe thấy hắn ngưng lại một chút, giọng nói càng khàn hơn.

"Nhi tử bất hiếu, không thể luôn phụng dưỡng bên cha mẹ, báo ân dưỡng dục..."

"Nói thế là có ý gì? Chẳng phải đã quay lại đây sao!" Lạc Tự Tiết cuối cùng cũng hoàn hồn, nổi giận nói, "Công danh lợi lộc, mỹ nữ tước vị đều là thứ dễ có như trở bàn tay, chẳng lẽ ngươi nhất định phải đưa mình cho tân đế kia?! Hồi xưa thì nói đến dễ nghe!"

"Cái gì mà công danh lợi lộc, mỹ nữ tước vị?" Lạc Trình giận trừng mắt hổ, chén trà trong tay bay xuống đất vỡ thành từng mảnh, "Các ngươi một đám nghịch tử! Còn dám có ý đồ?!”

Nhưng Lạc Tự Tiết cùng Lạc Tự Tỉnh tựa như không nghe thấy ngài đang nổi giận lôi đình chất vấn. Một người bế tiểu muội đặt xuống, đứng bật dậy, từng bước lại gần; một người ngẩng đầu nhìn, không hề có ý hối hận.

"Tiểu Ngũ, Tiểu Ngũ! Ngươi... thật khiến Tam ca thất vọng!"

"Đây là lựa chọn của ta, cho dù cả đời gặp nguy cũng sẽ không oán không hối."

Nghe xong lời này, Lạc Tự Tiết nheo mắt, đột nhiên cười ha hả, lướt qua hắn đi thẳng ra ngoài không quay lại.

Để hắn lại trong căn phòng với không khí phẫn nộ còn dày đặc hơn, lại phảng phất thâm trầm, nhất thời không ai nói gì.

Lạc Tự Tỉnh một lần nữa dập đầu: "Cha, nương, thứ cho hài nhi bất hiếu."

"Tỉnh nhi." Lạc phu nhân khẽ cười, "Nương rất vui, con cuối cùng cũng biết hiểu chuyện. Xem ra lời Túy nhi nói khi xưa quả thật rất đúng. Từng trải một thời gian dài cũng trưởng thành hơn. Nhưng nhà ta không thường làm những việc dập đầu tạ ơn này, con đang làm gì vậy?"

"...Hài nhi hiện giờ đã chọn lưu thân tại nơi cung đình, ở bên quân vương như bên hổ dữ, chắc chắn sẽ gặp vô số nguy hiểm. Hài nhi đã lựa chọn, sống hay chết cũng không hề gì, nhưng không thể liên lụy tới người nhà–"

"Tỉnh nhi!" Lạc phu nhân quát lạnh một tiếng, mày liễu nhíu lại, hết sức buồn giận.

Mọi người trong nhà chưa từng thấy nàng giận, đều liếc nhìn, nhất thời không thể nói gì.

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn nàng, mím môi không dám nói nữa. Trong trí nhớ của hắn, nương vĩnh viễn là ân cần mỉm cười. Bất luận hắn có xông vào cái họa gì, bất luận hắn chạy ngang chạy dọc bao nhiêu, bất luận hắn không nên thân thế nào, nàng cũng chưa từng mắng hắn. Nhưng hiện giờ mới nói mấy câu, hắn đã khiến nàng giận.

"Nếu muốn quỳ thì cứ quỳ đi! Đến bao giờ nghĩ ra mới thôi!" Lạc phu nhân mày liễu dựng thẳng, vứt lại một câu rồi phất tay áo bỏ đi.

Sửng sốt nửa ngày, Lạc lão cha cũng không mắng chửi tiếp nổi nữa, vội vàng đuổi theo.

"Tự Tỉnh, ai..." Lạc Tự Thanh cười khổ, "Có thể khiến một người tốt tính như nương buồn bực được quả nhiên chỉ có ngươi."

"Nói bậy hết lần này đến lần khác, không hề tiến bộ." Lạc Tự Trì lạnh lùng nói.

Lạc Tự Tỉnh có chút bất đắc dĩ, cũng luống cuống hơn: "Đại ca, Nhị ca, ta không quan trọng, hai người đi an ủi nương đi. Ta quỳ bao lâu cũng được, chỉ cần nương sớm nguôi giận, đừng để hại sức khỏe."

Thường Diệc Huyền vỗ vỗ vai hắn: "Yên tâm. Nếu ngươi không nghĩ linh tinh, nương liền có thể yên lòng."

"Nhưng mà–"

"Ra sân mà quỳ." Nhị ca nhà Lạc gia cũng không nể mặt hoàng hậu bệ hạ tương lai của Hạo Quang lấy một phân.

Mà Kinh Hồng nội điện ở Hạo Quang mang quyền uy ở dưới một người đứng trên vạn người, nay cũng như chuột thấy mèo, lập tức ngoan ngoãn ngậm miệng, thay đổi vị trí.

Mặc cho dãi nắng dầm mưa, quỳ ba ngày không nhúc nhích, mình đồng da sắt như Lạc Tự Tỉnh cũng lộ vẻ mỏi mệt. Hắn quỳ ở sân nhà chính ba ngày, Lạc phu nhân hoàn toàn không ra khỏi cửa, ngay cả Lạc lão cha cũng chỉ thở phì phì mà đi qua đi lại trước mặt hắn, không dám lớn tiếng mắng.

Nhất thời, trong nhà như thay đổi. Không khí vốn vui vẻ, chỉ vì hắn nói mấy câu mà bị phá tan.

Hắn vẫn nhớ, năm đó dù Tứ ca lựa chọn không quay về, phản ứng của nương cũng chỉ là bi thương và bất đắc dĩ, chứ không phẫn nộ. Hắn cũng biết, lời của mình đối với người Lạc gia nghe không khác gì muốn cắt đứt quan hệ gia đình. Nhưng cũng chỉ có thế, những gì hắn làm từ nay về sau mới không liên lụy đến người nhà.

Hắn không muốn bị giam cầm trong cung, dĩ nhiên là vì không có tự do, nhưng nguyên nhân lớn hơn còn là vì những nguy hiểm mà địa vị cao này mang tới. Hắn đối với Hạo Quang mà nói chỉ là một ngoại nhân xấc xược xuất thân nhà võ, cho dù Thiên Tốn có che chở đến thế nào, nhất định cũng sẽ chịu nhiều lời chỉ trích cùng thị phi. Huống chi trong tương lai còn nỗi lo nối dõi. Mà những mối họa này hắn đều không muốn phạm tới người trong nhà.

Hơn nữa, hắn trở thành hoàng hậu tại Hạo Quang, đối với một gia tộc trọng thần tại Trì Dương như Lạc gia cũng có điểm xấu hổ. Cho dù Hoàng thượng và Hoàng Tiễn không để ý, những kẻ có ác tâm cũng sẽ rêu rao.

Suy nghĩ trước sau, hắn vẫn không tìm được cách nào tốt, chỉ còn có thể thế này.

Cha nương huynh tẩu tất nhiên sẽ không để ý đến những việc kia, nhưng thân là nhi tử, là đệ đệ, sao có thể mang chuyện về nhà, khiến mọi người lo âu? Sao có thể khiến mọi người lỡ mất những ước vọng đã theo đuổi mấy ngàn năm, mấy trăm năm?

Không có biện pháp lưỡng toàn.

Lạc Tự Tỉnh khe khẽ thở dài.

Nếu có Tứ ca ở đây thì tốt rồi. Vô Cực sau này sẽ đăng vị, hắn có đối sách gì?

"Đang êm đẹp, thở dài cái gì? Có loại nhi tử bất hiếu như con, nương mới phải thở dài đây."

Một giọng nói hơi bất đắc dĩ vang lên, Lạc Tự Tỉnh chợt ngẩng đầu, hai mắt không khỏi ửng đỏ: "Nương..."

Lạc phu nhân đi ra từ trong nhà, vươn ngón tay thon dài chọc chọc vào trán đứa con bất hiếu: "Vừa rồi đang nghĩ gì? Ngay cả tiếng bước chân của nương cũng không nghe thấy?"

"... Không có gì, chỉ là quỳ lâu như thế, có hơi mệt."

"Cha không cho con ăn cơm sao?"

"Không, nương chưa bớt giận, hài nhi sao dám ăn cơm như không có chuyện gì?"

Lạc phu nhân bật cười, hai mắt như vành trăng. Nàng vén váy ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ về khuôn mặt của con trai.

Lạc Tự Tỉnh có chút nghẹn ngào, rầu rĩ nói: "Hài nhi biết sai rồi."

"Thật không?"

"Nhưng con thật sự không muốn liên lụy đến người trong nhà."

"Bất luận thế nào, con vẫn là con nhà Lạc gia. Sao có thể dễ dàng vứt bỏ người nhà?"

"Nương..."

"Lạc gia không sợ hoàng quyền, không quyến luyến vinh hoa." Lạc phu nhân vuốt tóc hắn, nhẹ nhàng nói, "Cho dù thực sự có ngày chọc giận đến hoàng quyền, có ngày thực sự cuốn vào thị phi, nhất định sẽ cùng tiến cùng thoái. Nếu con còn tâm tư khác thì còn là người nhà Lạc gia không?"

"...Dạ." Lạc Tự Tỉnh cắn răng đáp.

Nghe hắn lên tiếng trả lời, vẻ mặt Lạc phu nhân giãn ra, nàng cười nói: "Con vốn không phải là người hay suy nghĩ sâu xa, thế nào mà cũng nói ra những lời như thế? Đi Hạo Quang mới bao lâu? Sống cùng vị bệ hạ kia mới bao lâu?"

Mặt Lạc Tự Tỉnh nóng lên, một người bình thường da mặt dày như hắn cũng không khỏi mặt đỏ tai hồng trong chớp mắt. Hắn chỉ là nghĩ tới lúc nhỡ đâu liên lụy vào người nhà, lại chưa từng nghĩ, nếu ngay cả như thế cũng không đồng cam cộng khổ thì sao có thể xưng là người Lạc gia? Việc này cùng Thiên Tốn chẳng hề liên quan.

"Con thực sự cho rằng mình đã là nước ra ngoài bát sao?"

"Nương, con hiểu rồi."

"Còn chưa rõ thì sao có thể tha cho được?" Lạc phu nhân sẵng giọng, "Huống chi, con đã chọn vị bệ hạ kia, vậy phải tin hắn mới được. Cho dù mai kia vạn sự quả thực đảo ngược, cũng không phải việc sinh ly tử biệt." Nói đến đây, nàng lại có ẩn ý sâu xa mà nói tiếp: "Con đã chọn, nương cũng tin tưởng hắn nhất định là người rất đặc biệt."

Lạc Tự Tỉnh hơi gật đầu: "Tuy chuyện gì cũng có thể phát sinh, nhưng hắn đúng là không phải người tham luyến quyền bính. Con chỉ sợ ngộ nhỡ mà thôi. Dù sao từ nay về sau thân cũng ở nơi cao, con lại có thể gây ra không ít chuyện, không muốn mọi người phải vất vả theo."

"Con cho tới nay vẫn không hợp nghĩ ngợi nhiều. Sau này chỉ cần vui vẻ là được."

"Nương..."

"Đứng lên đi." Lạc phu nhân bật cười, "Quả nhiên là còn hấp tấp lắm, vẫn phải để Ngộ nhi trông mới được."

Lạc Tự Tỉnh đỡ nàng đứng dậy: "Tiểu Lục ở bên kia như cá gặp nước, rất bận."

"Con yên tâm đi. Với tính của hắn, biết bên trọng bên khinh, sẽ không bớt trông con, miễn cho một kẻ xông họa cả triều mưa gió."

Lạc Tự Tỉnh không có cách nào để phản bác. Nếu hắn thật sự khống chế được chính mình thì đã không phải là Lạc Ngũ công tử.

Lạc Phu nhân liếc nhìn hắn, trầm ngâm một hồi, lại dặn dò: "Tam ca của con rất hục hặc trong lòng, trước khi đi nhớ dỗ hắn."

"Vâng."

"Hắn xưa nay rất thương đệ muội các con, một đám đều đi mất, e rằng trong lòng rất khó chịu. Con cùng Ngộ nhi là hắn tự mình đưa sang Hạo Quang, sang rồi liền không về, làm sao bình tĩnh nổi nữa?"

"Nương yên tâm, mấy ngày tới con sẽ thường xuyên ở bên Tam ca và tiểu muội."

Lạc phu nhân nhẹ nhàng kéo ái tử vào nhà, hồi lâu vẫn chưa nói gì.

––––––––––––––––––––

Mấy hôm sau, Lạc gia cuối cùng cũng khôi phục sự yên bình thường lệ, cơn phong ba ngắn ngủi tựa như chưa từng lưu lại dấu vết gì. Không ai nhắc tới bất cứ chi tiết nào ngày đó, thậm chí giống như đã quên mất thân phận của Lạc Ngũ công tử. Đương nhiên, hoàng hậu bệ hạ tương lai của Hạo Quang cũng có ý vui đến quên cả trời đất, hoàn toàn không có ý đồ đi khỏi nhà. Tất cả đều giống như trước đây, khi hắn chưa bị phong làm ngự đệ, chưa từng hòa thân với Hạo Quang.

Sang thu, trời trong nắng ấm, người lai vãng trên đường tựa như cũng thoải mái hơn nhiều.

Nhưng khi Lạc Đại công tử từ doanh trại trở về, nhìn thấy một người trẻ tuổi dắt một con tuấn mã dừng trước cổng Lạc Phủ, xung quanh đều trở nên ảm đạm phai nhạt.

Vị công tử này thoạt nhìn tuổi không lớn lắm, thân hình cao lớn, khuôn mặt hết sức tuấn mỹ.

Người có vẻ ngoài đẹp mọi người trong Lạc gia nhìn đã quen, cũng không quan tâm đến bề ngoài bao giờ. Nhưng nụ cười nhàn nhạt trên gương mặt của người này không hiểu sao lại làm tăng thêm lực hấp dẫn, khiến người ta không thể rời mắt. Tựa như chỉ cần nhìn thấy nụ cười của hắn liền sẽ cảm thấy xung quanh ấm áp hẳn lên, không tự chủ được mà sinh ra hảo cảm.

Lạc Tự Thanh có thể xác định, trong những thế gia lớn nhỏ tại Trưng Vận, hắn chưa từng gặp ai xuất chúng như vậy. Mà người này lơ đãng tỏa ra khí chất tao nhã phóng khoáng, hợp với những vật dụng thoạt nhìn mộc mạc mà kỳ thực rất tinh xảo, đủ để thuyết minh hắn hoàn toàn không phải là người tầm thường.

"Công tử, không biết đến nhà ta có việc gì?"

Người trẻ tuổi nhìn lại, nụ cười đầy mặt, hết sức ân cần: "Lạc Đại... Tướng quân, kính đã lâu kính đã lâu. Ta là tới tìm Ngũ công tử, hắn có ở trong phủ không?"

"Hóa ra là bằng hữu của Tự Tỉnh. Xin mời vào trong. Người đâu, đi thỉnh Ngũ công tử."

"Không dám quấy rầy."

"Nếu là bằng hữu của Tự Tỉnh thì không phải khách khí."

Vị công tử trẻ tuổi thoáng do dự, tựa hồ có nhiều điều băn khoăn: "Việc này–"

"Tự Tỉnh ra ngoài rồi." Đột nhiên, Lạc Tự Trì xuất hiện ở cửa, thản nhiên quét mắt nhìn hắn một cái, vẻ mặt không hề thay đổi.

Lạc Tự Thanh nao nao, rõ ràng là Lạc Nhị công tử không có ý đãi khách. Tuy hắn vẫn luôn lãnh đạm như thế, nhưng làm vậy với một người mới gặp không khỏi có vẻ khách khí.

Vị công tử kia hình như cũng không bất ngờ, nhẹ nhàng cười gượng, cúi người: "Có thể nói cho tại hạ biết những chỗ hắn thường tới không?"

Lạc Tự Trì lướt mắt qua hắn, lặng im không nói.

Lạc Tự Thanh nghĩ nghĩ, một kẻ sống phóng túng không chỗ nào không thông thạo thì có thể đi đâu, chỉ có những kỳ đình tửu quán mà thôi. "Lúc này hẳn là đang ở trong một tửu lâu nào đó."

"Đa tạ."

Người tới ôm quyền cảm ơn, nghiêng người nhảy lên ngựa, lại hướng về phía Lạc Tự Thanh, Lạc Tự Trì gật đầu chào, sau đó mới đánh ngựa đi.

Trong nháy mắt hắn ruổi ngựa đi, liền nghe thấy Lạc Tự Thanh lẩm bẩm: "Tự Tỉnh thế nhưng lại kết giao được với một nhân vật xuất chúng như vậy." Còn Lạc Tự Trì thì không tiếp lời, ánh mắt lạnh lùng đâm vào lưng hắn đến phát rét.

Nhưng lúc này, Lạc Tự Tỉnh không phải đang vui đùa chè chén tại kỳ đình tửu quán nào như Lạc Tự Thanh nghĩ. Hắn là đang quá mức sung sướng dắt Lạc Hề Linh đi sau Lạc Tự Tiết từ từ dạo chơi trong chợ.

"Tiểu muội, bên kia có tò he, có muốn sang xem không?"

"Chiếc quạt thơm này vẽ cũng được này."

"Bánh quế mùi hương không tồi, nếm thử chút đi."

"Hiện nay đang có bán các loại mặt nạ gì... Hình này mới lạ, có muốn đeo thử không?"

Không bao lâu sau, trong tay hắn đã xách đủ các loại đồ chơi, mặt đầy sủng ái mà nhìn muội muội một tay xách một lồng chim nhỏ, tay kia cầm quạt ngắm. Lạc Tự Tiết vốn mặt mày nặng nề nay cũng dịu đi không ít, chút phiền táo còn đọng lại tan mất khi nhìn bọn họ.

"Ngươi từ Hạo Quang về đã mang không ít thứ, hòm bảo bối của Vũ Phù chẳng mấy chốc mà đầy."

Cuối cùng, chính hắn cũng không vừa mắt nổi phong thái như chỉ hận không thể mang cả phố về nhà của tên nào kia.

Lạc Tự Tỉnh chẳng để tâm, trả lời: "Mua thêm một cái hòm là được mà. Nếu không phải vì Vũ Phù không thích, ta thực sự định dọn sạch đồ của mấy thương gia này."

"Quả thật, quốc khố Hạo Quang sẽ không để ý đến chút tiền như thế."

"Đúng không? Tam ca ngươi xem, làm hoàng hậu cũng có mặt tốt của nó."

"..."

Lạc Hề Linh nghe xong, thật sự là dở khóc dở cười.

Cũng may không có vị ca ca ngốc này liên tục cưng chiều, nàng mới có thể sáng suốt, biết chừng mực thế này: "Ngũ ca, bất luận là ta thích cái gì, ngươi cũng sẽ cho ta sao?"

"Đương nhiên." Lạc Tự Tỉnh phấn chấn hẳn lên. Dù sao vừa rồi tiểu muội cũng chưa mở miệng nói muốn gì, toàn là ca ca hắn tự mình nổi máu mua mấy thứ này. Nếu trên đời quả thực có thứ mà tiểu muội thích, cho dù phải dùng tất cả mọi đường hắn cũng sẽ lấy được để cho nàng.

"Ta thích Ngũ ca, Ngũ ca mãi mãi ở nhà được không?"

Lạc Tự Tỉnh giật mình, hiển nhiên không ngờ được tiểu muội sẽ dùng cách này để giữ hắn.

Lạc Tự Tiết nhẹ nhàng vuốt tóc em gái, thở dài một tiếng.

Lạc Hề Linh mở to mắt nhìn, thấy Ngũ ca hồi lâu không nói gì, trên mặt không khỏi lộ vẻ thất vọng.

Tuy muốn xoa dịu vẻ mất mát của nàng hơn ai hết, Lạc Tự Tỉnh không thể hứa hẹn gì với nàng, vẻ mặt cũng trở nên buồn rầu.

Ba người yên lặng đi tiếp, hoàn toàn không còn vẻ nhàn nhã như vừa rồi.

Bỗng nhiên, phía trước rộn lên tiếng xôn xao, người qua đường đều đưa mắt nhìn.

Ba huynh muội cũng tiện nhìn theo, sau đó không thể nào rời mắt đi được nữa.

Trên con đường đang rộn ràng nhốn nháo, một người một ngựa thản nhiên bước chậm. Người nọ dung mạo sáng trong như thiên tiên, nụ cười mỉm như gió xuân lướt qua mặt, khiến người ta không khỏi hoa mắt say mê. Nhưng, cũng không có ai dám can đảm chăm chú nhìn thẳng vào, ngắm kỹ vài lần. Người thường tuy không ý thức được khí thế của người này, nhưng trong bản năng sợ những quý nhân như vậy.

Lạc Tự Tiết cắn chặt răng, hừ một tiếng. Lạc Tự Tỉnh không nhịn được mà nhếch môi bật cười. Hắn cười đến khoái trá, tựa như những buồn bực vừa rồi đều trở thành hư không. Lạc Hề Linh đang nhìn vị công tử trẻ tuổi kia đánh giá liền có chút kinh ngạc mà đưa mắt lại, như nghĩ đến điều gì.

"Ngũ ca... Ngũ ca."

Lạc Hề Linh gọi vài tiếng, Lạc Tự Tỉnh mới hoàn hồn, khóe miệng còn mang nụ cười mềm mại mà nàng không quen, vẻ mặt sáng bừng.

"Đó là người Ngũ ca coi trọng ư?"

Lạc Tự Tỉnh một lần nữa sửng sốt, khuôn mặt dày hiếm có dịp nào đỏ lựng lên như thế, ho khan vài tiếng, nhỏ giọng nói phải.

"Chưa đăng cơ, bệnh nặng mới khỏi, một mình đi vào nước khác có thích hợp không?

Nghe nàng miêu tả như thế, Lạc Tự Tỉnh mới nhớ, khi bệnh tình của người kia ổn định lại mình liền về nhà. Hiện giờ người này đáng ra đang ở trong cung dưỡng bệnh mới phải, sao lại xuất hiện tại Trưng Vận của Trì Dương?

Lạc Tự Tiết lãnh đạm nói: "Nếu không có ai kia đi không từ giã, hắn cũng không phải đặc biệt đuổi sang đây."

Hai huynh muội không hẹn mà cùng chăm chú nhìn "ai kia".

Lạc Tự Tỉnh ha ha cười vài tiếng, có chút xấu hổ mà lúng búng nói: "Chẳng lẽ các ngươi không muốn gặp lại ta sao?"

"Đến một cái đã làm loạn như vậy, không bằng không thấy." Lạc Tự Tiết hiển nhiên vẫn chưa hoàn toàn nguôi giận.

"Ngũ ca cứ như vậy mà đi ư?" Lạc Hề Linh thấy người nọ dắt ngựa đến càng ngày càng gần, hơi vội vã giữ chặt lấy tay áo Lạc Tự Tỉnh, "Không quay về từ biệt cha nương?"

"Thân phận của hắn không thích hợp ở lại Trì Dương lâu." Tân chủ của một quốc gia lặng lẽ tới đây hoàn toàn không phải là việc nên làm, hơn nữa còn có vô số nguy cơ. “Lại nữa, cha mà biết thì chẳng kinh thiên động địa?"

Lạc Hề Linh mím môi, chậm rãi buông hắn ra, lại nắm chặt lấy áo Tam ca.

"Vũ Phù, đi về thôi." Lạc Tự Tiết trìu mến nói.

Lạc Hề Linh gật gật đầu, ngoan ngoãn theo hắn đi xa, không quay đầu lại nhìn.

Lạc Tự Tỉnh im lặng nhìn theo bóng dáng bọn họ, cho đến khi có một người trước mắt bao người khác không do dự mà ôm ngang eo hắn.

Dù trong những người qua đường có thể có người nhận ra hắn, dù việc này không hợp lễ nghi, nhưng Lạc Ngũ công tử không quan tâm tới những chuyện đó. Hắn chỉ cảm thấy mình suýt nữa đã mất đi vòng tay của người này, mất đi hơi thở của người này. Bởi vậy, hắn mặc cho cánh tay đặt trên lưng dần dần kéo sát lại, quay đầu đón nhận ánh mắt tràn ngập sự chiếm hữu kia.

Cuối năm, tân đế của Hạo Quang đăng cơ, lấy niên hiệu "Thuần Hi." Thuần Hi Đế ngự Thương Long trong tứ đại linh thú thượng cổ, tứ quốc chấn động, được người đời gọi là "Thương Long đế". Ngày đăng cơ, tân đế phong cho Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh làm Hậu, kiêm nhiệm Đại nguyên soái, thống lĩnh binh quyền Hạo Quang, đứng trên Tả Hữu Tướng quân.

Thuần Hi Đế Hậu phu thê tình thâm, giúp đỡ lẫn nhau, tại vị hơn ngàn năm liền nhường ngôi ở ẩn, không biết tung tích.

Có lời hát khen: thâm cấm nại hà, sách mã thiên nhai. Tiến hữu hải khoát thiên không bằng ngư dược, thối khả tình thâm vô hạn nhâm tư ma.*

*Đại khái: Cung cấm thâm sâu sao bằng giục ngựa thiên nhai. Tiến có trời cao biển rộng cho cá nhảy, lui còn tình thâm vô hạn quấn bên nhau.

[Hết chính truyện]

*Tán nhảm cuối ngày: Chương này tên vốn đại khái là tình thâm đã định/đã chắc chắn... nhưng vẫn chém.

Bạn Zed thấy kết cục truyện thật dễ thương. Hai nhân vật đều là người cực giỏi cực mạnh, nhưng bài học luôn đến cùng chữ “ngờ” không ai biết. Lạc Tự Tỉnh khi biết quý trọng thì bắt đầu biết hối hận. Thiên Tốn trước nay coi sinh mạnh mình là thứ không ai có thể cứu nổi, là thứ hắn chỉ có thể tự tranh đoạt với trời, cuối cùng cũng nhận ra chung quy vẫn là mình được cứu bởi rất nhiều người, đều nhờ chữ ‘tình’ mà hắn từng muốn dứt bỏ. 2 thay đổi đều phù hợp với tên truyện =))

*Tóm tắt về các nhân vật khác dựa vào Túy Trường Sinh và Ngộ Ngàn Kết (warning: dưới đây có rất nhiều SPOIL của đủ các truyện trong hệ liệt)

– Sau khoảng 2 năm, Hậu Khí Diễm lên ngôi tại Khê Dự, linh thú thu phục được là Thanh Hộc, lấy hiệu Thanh Ninh. (Linh thú của Hoàng Hạo là sư tử, nên lần đầu tiên nhìn thấy "con vịt xanh", bạn Diễm chỉ muốn đem nó đi nấu).

– Thêm khoảng 2 năm, Đế Vô Cực lên ngôi tại Hiến thần, linh thú là Phượng Hoàng, lấy hiệu Nguyên Sóc, lập Lạc Tự Túy làm Hoàng hậu.

– Sau lễ đăng cơ và đại hôn của Đế Vô Cực với Lạc Tự Túy, Hậu Khí Diễm trên đường về Khê Dự liền đổi hướng sang Trì Dương cầu thân với Hoàng Hạo ( =]]), sau 7 ngày suy nghĩ, Hoàng Hạo tuyên chỉ nhường ngôi, đi Khê Dự làm Hoàng hậu. Thái tử Hoàng Tiễn lên ngôi, linh thú là Kỳ Lân, lấy hiệu Cảnh Thụy. Tới đây, 4 thượng cổ linh thú đều hạ phàm.

– Năm sau đó, Hoàng Tiễn kết hôn với Lạc Hề Linh, lập làm Hoàng hậu.

– Riêng về Lạc Tự Ngộ: chuyện của Tự Ngộ và Thiên Ly bắt đầu ngay sau khi Tỉnh Vị Trì kết thúc, khởi đầu với việc Thiên Ly dấy binh làm phản (và đã bị dập tắt). Chị Diệp viết được 9 chương thì chạy sang viết một bộ khác siêu dài vừa kết thúc cách đây mấy tháng... cho nên chưa biết cụ thể thế nào, nhưng chắc chắn là quan hệ được hoá giải. Khi Hậu Khí Diễm lên ngôi thì quan hệ giữa Lạc Tự Tỉnh với Thiên Ly đã khá tốt, vẫn nhờ Thiên Ly chuyển lương và bạc cho Đế Vô Cực. Khi Đế Vô Cực lên ngôi thì Lạc Tự Ngộ đã được dị tính phong vương (phong vương ngoài hoàng tộc) vào lúc nào đó. Sau này nếu có việc phải cùng Lạc Tự Tỉnh đi đâu, Duệ Vương vẫn là một trong những người Thiên Tốn nhờ việc triều chính (ngoài Ích Minh Đế và Trần Phi). Lạc Tự Ngộ làm Binh bộ Thượng thư, Thiên Ly vẫn có thái ấp.

- Về chuyện của Trần Phi thì cũng thấy tác giả hứa hẹn đấy nhưng chưa có viết gì cả =)). Nói chung bộ Lạc Phủ chị Diệp còn nợ nhiều truyện background lắm =))

- Về việc truyền ngôi của Thiên Tốn – cái này nằm trong ngoại truyện của Lạc Hề Linh: năm Thuần Hi 987, Hoà Vương có con sinh đôi (nam), Thiên Tốn nhận hai người làm con thừa tự, 25 năm sau truyền ngôi cho con lớn rồi quy ẩn.

51. Chương 51: Ngoại Truyện: Một Trăm Câu Hỏi Cho Thuần Hi Đế Hậu

*Thời điểm Thiên Tốn lên ngôi còn mấy tháng nữa là tròn 4 năm từ khi truyện bắt đầu, nhưng chị Diệp vẫn tính như ba năm.
1. Xin hỏi tên của ngài?

Thiên (cười nhạt): Thiên, húy là Tốn.

Lạc (ngầm đắc ý): Ta? Lạc Ngũ Lạc Tự Tỉnh, giang hồ xưng là "Phong trung lãng tử Ngũ công tử"

Thiên (tiếp tục cười nhạt): Lãng tử?

Lạc (nhỏ giọng giải thích): Đại gia là lãng tử trong gió, không phải là lãng tử trong hoa (ăn chơi)... Mà vì sao ta phải giải thích... Lãng tử thì là lãng tử, ngươi làm gì được ta?

Thiên (chỉ cười không nói)

Bạn Diệp cùng Tiểu Ngũ không chịu nổi mà rùng mình một cái.

2. Tuổi là?

Thiên: hai mươi ba.

Lạc: hai mươi sáu (cau mày). Hồ ly, sao ta vẫn cảm thấy ngươi phải lớn tuổi hơn ta, ngươi phải là ba mươi ba!

Thiên (liếc nhìn hắn): vậy ba mươi ba đi.

(Bạn Diệp: Thiên Tốn, ngươi quá sủng hắn, rõ ràng là chính hắn trẻ con mà. Thiên Tốn: chỉ cần không phải là vấn đề nguyên tắc thì nhường hắn có làm sao? Bạn Diệp: thế cái gì mới là vấn đề nguyên tắc nữa? Ví dụ xem? Thiên Tốn cười khẽ, bạn Diệp lạnh run.)

3. Giới tính là?

Thiên (cười): Nam

Lạc: Một vị hảo hán!

4. Xin hỏi tính cách của ngài như thế nào?

Thiên: Ôn hòa.

Lạc (bất mãn): Hồ ly, như ngươi mà gọi là ôn hòa? Không cần cố lừa gạt người xem.

Bạn Diệp: Đúng vậy, ánh mắt mọi người đều sáng soi!

Thiên (nghiêng đầu mỉm cười): Ta không ôn hòa thì là gì?

Lạc: Giả dối, âm mưu quỷ kế đầy mình, rất nhỏ mọn!

Thiên (càng cười rất ấm áp): Vậy sao?

Bạn Diệp (lau mồ hôi): Ai, Tiểu Ngũ, ngươi vẫn chưa trả lời.

Lạc (lập tức mặt mày hớn hở): Phong lưu phóng khoáng, tự do bất kham, tấm lòng bao la, quan tâm tới tất cả mọi người – nói tóm lại hồ ly với ta rất tương phản.

Thiên, bạn Diệp:...

5. Tính cách của người còn lại thế nào?

Thiên (cười): Liều lĩnh, tùy tiện, không biết sợ gì, tất cả đều tốt.

Lạc (nhăn mày): Lúc khen cũng không biết khen! Quả nhiên mặt nào cũng xấu!

Bạn Diệp:... Chuyện này, bệ hạ...

Thiên (liếc qua): Đó cũng là một thứ tình thú.

Lạc (đỏ mặt): Tình thú cái gì! Bậy bạ!

6. Hai người gặp nhau lúc nào? Ở đâu?

Thiên: Trong lễ đại hôn, khi vén màn kiệu.

Lạc: Mà từ ánh mắt đầu tiên ta đã nhìn thấu được bản chất dối trá của hắn.

7. Ấn tượng đầu tiên về người còn lại?

Thiên (mỉm cười): Chỉ cảm thấy không hoàn toàn đúng với một công tử ăn chơi trong ấn tượng.

Lạc: Ngụy quân tử.

Bạn Diệp: Xem ra các ngươi là kiểu lâu ngày sinh tình.

Thiên (gật đầu): Phải.

8. Thích người kia ở điểm nào nhất?

Thiên (nghiêm chỉnh): Điểm nào cũng thích.

Lạc (lại đỏ mặt): Nói đến dễ nghe! Ta chỉ cảm thấy hắn đối với ta rất si tình! Ngoài ra gì cũng không có.

Thiên: Thật sao?

Lạc: Đương nhiên!

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, nói dối thì ngươi sẽ vĩnh viễn bị đè.

Lạc (cuống lên): Ta vừa rồi quên mất, còn có vài điểm – hồ ly này trông không đến nỗi nào. Ừm, lúc lừa người... lại càng...

Bạn Diệp: Bệ hạ, xem ra sau này ngài phải chú ý tới nhan sắc của mình, ta hơi lo lắng đó, mỹ nhân đến tuổi xế chiều thì biết làm sao?

Thiên (như có điều suy tư): Đúng là như thế. Từ nay ta nên bảo vệ khuôn mặt này cho tốt.

Bạn Diệp, Lạc:...

9. Không thích người kia ở điểm nào nhất

Thiên: Thích hết, nhất là lúc không tự nhiên.

Lạc (gào lên): Hắn điểm nào cũng khiến ta ghét!

Thiên (cong môi): Ta không ngại ngươi càng ghét ta thêm một chút.

Lạc (đỏ mặt).

Bạn Diệp không còn gì để nói: Đây rõ ràng là lời không thật tâm, Tiểu Ngũ, ngươi không cần phải nói, chúng ta đều hiểu.

10. Ngài cảm thấy mình và người kia tính tình có gần nhau không?

Thiên: Gần nhau? Là tính tình có hợp hay không ư?

Lạc: Rất không hợp. Hoặc phải nói là hoàn toàn tương phản.

Thiên (rất bình tâm): Đúng là như thế, nên mới hấp dẫn lẫn nhau.

Bạn Diệp:...

11. Ngài gọi người kia như thế nào?

Thiên: Tự Tỉnh.

Lạc: Hồ ly.

12. Ngài hi vọng được người kia gọi như thế nào?

Thiên (nghĩ nghĩ): Chỉ cần hắn gọi tên ta vào một thời điểm thôi, ta sẽ rất vừa lòng.

Lạc (nhảy dựng lên): Ngươi câm miệng cho ta!!!

Bạn Diệp: ┐(┘_└)┌, Tiểu Ngũ, xin cảm thông sâu sắc.

13. Nếu dùng động vật để so sánh, ngài cảm thấy người kia là gì?

Thiên: Hổ.

Bạn Diệp: Hổ? Đúng là khá giống. Tự cho mình là siêu phàm, là mạnh mẽ, có lúc lại biếng nhác, còn tự do tự tại, Tiểu Ngũ thì sao?

Tiểu Ngũ: Hồ ly.

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, ngươi thật không có trí tưởng tượng.

Thiên (gật gật đầu): Ta rất mong sẽ có hình dung khác.

Tiểu Ngũ (cứng rắn): Không có.

14. Nếu muốn tặng lễ vật cho người kia, ngài sẽ tặng...

Thiên (cười khẽ): Ta biết hắn rất muốn thứ gì, nhưng ta sẽ không cho hắn.

Bạn Diệp:...

Thiên: Sau này lại bàn. Lễ vật lúc bình thường ư, tặng rượu hoặc tiền bạc cũng được.

Lạc: Hắn? Ta chưa từng cho gì!

Thiên (xen vào): Hắn chính là lễ vật tốt nhất.

Lạc (nghiến răng nghiến lợi): Không phải nói rồi sao! Ngươi câm miệng cho ta!!!

Bạn Diệp: Ta nghĩ tất cả mọi người đã hiểu rõ.

15. Vậy bản thân ngài thì muốn lễ vật gì?

Thiên (cười): Vừa nói rồi đó.

Lạc: Cút!!!

16. Đối với người kia có chỗ nào bất mãn không? Ví dụ như là trong chuyện thế nào?

Thiên: Ngoại trừ việc hắn hơi mơ mộng đến những nữ tử ở ngoài, những mặt khác đều cảm thấy không sao.

Lạc:... Cản trở sự tự do của ta!

17. Khuyết điểm của ngài là gì?

Thiên (rất quả quyết): Ta nghĩ là không có.

Lạc: Ta sao có điểm nào được?

Bạn Diệp: Thế này có tính là... không phải người một nhà thì không vào một cửa không?

18. Khuyết điểm của người kia là gì?

Thiên: Háo sắc.

Lạc (giận dữ): Ai háo sắc! Ta đây là phong lưu!!!

Thiên (bắt đắc dĩ): Được rồi, phong lưu.

Lạc (vừa lòng): Mọi người thấy đấy, thói xấu của hắn là rất trơ tráo!

Bạn Diệp:...

19. Người kia làm gì thì sẽ khiến ngài không vui?

Thiên (rất nghiêm túc): Vì mê sắc đẹp mà tiếp cận nữ nhân.

Lạc (nhỏ giọng): Chỉ là thưởng thức mà thôi! Cứ chuyện bé xé ra to!

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, ngươi trả lời sao?

Lạc (hừ một tiếng): Những lúc nói hươu nói vượn như vừa rồi.

20. Ngài làm gì thì sẽ khiến người kia không vui?

Thiên (cười): Sao cứ lặp lại vậy?

Lạc: Mau đổi câu!

Bạn Diệp: Được, đừng nóng đừng nóng.

21. Quan hệ giữa hai người đã đạt đến mức độ nào rồi?

Lạc: Đã kết hôn.

Thiên: Kết hôn được ba năm.

22. Hai người hẹn nhau lần đầu tiên ở đâu?

Thiên, Lạc: Hẹn nhau?

Bạn Diệp: Tức là hai người một mình ở một nơi.

Lạc: Quán rượu?

23. Khi đó không khí giữa hai người như thế nào?

Thiên: Đấu võ mồm rất khoái trá.

Lạc: Rượu cũng không tệ lắm.

Bạn Diệp:...

24. Khi đó đã tiến triển đến đâu?

Thiên, Lạc:...

Bạn Diệp (đổ mồ hôi lạnh): Câu tiếp theo câu tiếp theo.

25. Thường hẹn nhau ở đâu?

Thiên: Nơi nào cũng đã đi qua.

Lạc: Những quán rượu lớn nhỏ trong Thương Dao không có nơi nào đại gia không quen.

Bạn Diệp: Các ngươi chỉ độc uống rượu thôi sao?

Lạc: Đương nhiên cũng ăn cơm.

Bạn Diệp:... Không làm gì khác để tiêu khiển sao?

Lạc (liếc xéo một cái): Không thể trả lời.

26. Ngài sẽ chuẩn bị gì cho sinh nhật của người kia?

Thiên: Rượu tốt nhất, những bằng hữu thân cận nhất, sau này tất nhiên sẽ có người nhà.

Bạn Diệp: Quà sinh nhật cho hắn ngươi cứ khoán đi thế sao?

Thiên: Quà mà không khiến hắn vui thì không có ý nghĩa.

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ thì sao?

Lạc (vắt hết óc): Trước đây... chưa bao giờ nghĩ đến việc này.

Trên đài dưới đài đều thổn thức.

Lạc (cuống lên): Từ nay về sau sẽ nghĩ...

Thiên (mỉm cười): Không sao, chúng ta còn rất nhiều thời gian.

27. Là ai ngỏ lời trước?

Thiên: Ta.

Lạc: Hắn.

28. Ngài thích người kia đến mức nào?

Thiên: Những gì có thể cho hắn ta đều sẽ cho hết.

Lạc (do dự hồi lâu vẫn không thể nói nên lời)

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, ngươi không cần phải nói, chúng ta đều hiểu.

Lạc (lật bàn bật lên): Các ngươi thì hiểu cái gì! Đừng có suy nghĩ lung tung!

Thiên (trấn an): Ngồi xuống đi, đừng tức giận hại thân. (Liếc mắt nhìn mọi người một cái, mọi người run).

Bạn Diệp: Thiên Tốn, ngươi không muốn nghe hắn nói sao?

Thiên (cười xán lạn): Hắn chỉ cần nói cho ta nghe là đủ, các ngươi không cần biết.

29. Vậy ngài yêu người kia không?

Thiên: Yêu.

Lạc (đỏ mặt, nghẹn họng không nói được)

Thiên (nhìn hắn một cái, cười khẽ)

Bạn Diệp:...

30. Người kia nói gì thì sẽ khiến ngài cảm thấy bế tắc?

Thiên: Buồn đến chết, muốn tìm việc vui.

Lạc: Thế là quá bình thường!

Thiên (gật đầu mỉm cười): Như ta sắp xếp thì hắn lại không hài lòng.

Lạc (hạ giọng): Ta tìm việc vui lại biến thành ngươi tìn việc vui! Ai hài lòng được!!!

Trên dài dưới đài hoàn toàn yên lặng.

31. Nếu thấy có mối nghi người kia thay lòng đổi dạ, ngài sẽ làm thế nào?

Thiên (nghiêm chỉnh): Ta đúng là rất lo về vấn đề đó.

Lạc: Cút!

Thiên: Nhưng bất luận thế nào, ta cũng sẽ không buông tay.

Lạc: Hắn không có khả năng thay lòng đổi dạ.

Bạn Diệp: Thật là tự tin đó.

Lạc (càng đầy vẻ đắc ý): Đó là đương nhiên. Bổn đại gia theo hắn đã là quá thiệt.

Thiên (bật cười): Ừ ừ.

Bạn Diệp:...

32. Có thể tha thứ khi người kia thay lòng đổi dạ không?

Thiên, Lạc:...

Thiên: Ta không tưởng tượng nổi mình nổi giận đến đánh mất lý trí thì sẽ thành thế nào.

Bạn Diệp: Sao ta nhớ ngươi từng nổi giận đó...

Thiên (đưa mắt liếc bạn Diệp một cái)

Bạn Diệp: Ha ha, không có gì, không có gì, xin mời nói tiếp.

Lạc (trảm đinh chiệt thiết): Nhất định phải trả thù hắn!

Bạn Diệp: Trả thù như thế nào?

Lạc (khốn khổ suy nghĩ, sau đó làm vẻ độc ác): Khiến hắn muốn sống không được muốn chết không xong!

Thiên (rất vui mừng), bạn Diệp không còn lời gì.

33. Nếu hẹn gặp mà người kia đến muộn một giờ thì sẽ làm gì?

Thiên: Chờ.

Lạc: Lên đường đi tìm. Hắn bình thường sẽ không đến muộn, có lẽ đã gặp việc gì.

Bạn Diệp: Câu trả lời lần này khiến ta hơi bất ngờ.

Lạc: Đều là vì hắn quá yếu.

Thiên (gật đầu): Ta cần hắn lúc nào cũng thiếp – thân – bảo –hộ.

Bạn Diệp:...

34. Ngài thích nơi nào trên cơ thể người kia nhất?

Thiên: Đều rất thích.

Lạc:... Mắt... Đôi mắt.

35. Nét mặt gợi cảm của người kia như thế nào?

Thiên: Không muốn nói.

Bạn Diệp: Bệ hạ, lúc trước ngài đã nói rất nhiều rồi.

Thiên: Một mình ta độc hưởng là đủ.

Lạc: Ngươi câm miệng cho ta!

Bạn Diệp: Ta nghĩ tất cả mọi người có thể tưởng tượng được.

36. Khi hai người ở cùng một chỗ, thời điểm nào sẽ khiến ngài cảm thấy tim đập nhanh?

Thiên: Khi hắn đỏ mặt.

Lạc:...

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, nương thật không ngờ ngươi lại thiếu thẳng thắn như thế.

Lạc: Khi hắn chăm chú nhìn ta.

(Người xem dưới đài rộ lên hoan hô)

Thiên (mỉm cười chăm chú nhìn hắn)

Lạc (mặt lại đỏ)

Bạn Diệp: Tự nhiên thấy nóng quá...

37. Ngài có nói dối người kia không? Ngài có giỏi về nói dối không?

Thiên: Nói dối với ý tốt thôi.

Lạc: Ai mà không có lúc nói dối chứ...

Bạn Diệp: Hai người các ngươi đều thường xuyên nói dối ư, vậy giỏi nói dối không?

Thiên: Ta hẳn là rất giỏi.

Lạc: Không bằng hắn.

Thiên: Ta thường xuyên lật tẩy hắn.

38. Lúc làm gì thì cảm thấy hạnh phúc nhất?

Thiên: Chỉ cần có hắn ở trong tầm nhìn của ta, làm gì cũng cảm thấy hạnh phúc.

Lạc:... Uống rượu, đánh bạc, chơi cờ.

Bạn Diệp: Tiểu ngũ, ngươi mà không thành thật thì sẽ bị đè cả đời.

Thiên (cười bổ sung): Cùng ta uống rượu, cùng ta đánh bạc, cùng ta chơi cờ.

Lạc: Câm miệng!

39. Có từng cãi nhau chưa?

Thiên: Hẳn là đã cãi nhau rất nhiều rồi.

Lạc: Vô số lần. Hôm nào cũng phải cãi nhau.

Thiên: Thực ra đó cũng là một thứ tình thú.

40. Vì chuyện gì mà cãi nhau?

Thiên: Một vài việc nhỏ mà thôi, không đáng nhắc tới.

Lạc: Việc liên quan tới tự do thân thể của ta mà ngươi cho rằng không đáng nhắc tới?

Thiên (trấn an): Ta không phải cũng không được tự do sao?

Lạc:...

41. Sau đó thì giảng hòa như thế nào?

Thiên: Cãi xong thì lại hòa thuận.

Lạc: Ta là người rộng lượng, sẽ không so đo nhiều.

Bạn Diệp:...

42. Sau khi chuyển thế có còn hi vọng thành đôi không?

Thiên: Dĩ nhiên là hi vọng. Ta mong ngàn kiếp vạn kiếp đều ở bên nhau.

Lạc: Kiếp sau nếu gặp hắn, ta nhất định phải nhanh chóng tránh xa.

Thiên (cười): Ngươi chạy không thoát.

Lạc:... Hừ...

43. Những lúc nào sẽ cảm thấy mình được yêu?

Thiên: Khi hắn ở bên cạnh ta.

Lạc: Không có lúc nào là không...

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, thật hiếm thấy ngươi thành thực được như thế.

44. Cách thể hiện tình yêu của ngài là gì?

Thiên: Sủng hắn, xích hắn lại bên người.

Lạc: Tạm thời theo ý hắn.

Bạn Diệp:...

45. Những lúc nào ngài sẽ cảm thấy "Không còn yêu ta nữa"?

Thiên: Những lúc hắn vui chơi đến quên cả trời đất.

Lạc: Cho nên đã bảo là ngươi nghĩ quá nhiều mà!

46. Ngài cảm thấy loài hoa nào xứng với người kia?

Thiên: Hoa dại khắp núi đồi.

Bạn Diệp: Tại sao?

Thiên: Tràn đầy sức sống.

Lạc: Đại gia sao lại là hoa dại! Mai, lan, chọn bừa một loại đều được!

Thiên: Chúng không xứng với ngươi.

Bạn Diệp:...

Lạc: Vậy tên này chính là mạn đà la!* Trông thì được nhưng thực ra có độc!

*Còn gọi là cà độc dược / dương kim hoa

47. Giữa hai người có nhiều chuyện giấu giếm nhau không?

Thiên: Hẳn là không có.

Lạc (có vẻ hoài nghi): Thật sự?

Thiên (cười rất lương thiện): Thật sự.

48. Ngài cảm thấy tự ti vào những lúc nào?

Thiên, Lạc: Câu tiếp theo.

49. Quan hệ giữa hai người đã công khai hay vẫn là bí mật?

Bạn Diệp: Là lỗi của ta, thôi, nghỉ ngơi chút đi. Câu tiếp theo.

50. Ngài cảm thấy tình yêu cùng người kia có thể duy trì vĩnh cửu không?

Thiên: Có thể.

Lạc: Đương nhiên.

51. Xin hỏi ngài là công hay là thụ?

Bạn Diệp: Cũng là hỏi – ai ở trên? Ai ở dưới?

Thiên: Ta ở trên, hắn ở dưới.

Lạc (cắn răng): Sớm hay muộn cũng có một ngày ta đảo lại!

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, ta ủng hộ ngươi!

Thiên (khẽ cười với ẩn ý sâu xa)

52. Tại sao lại quyết định như vậy?

Thiên: Quyết định bằng thực lực.

Lạc (nổi giận): Hắn chơi đểu!

Bạn Diệp (an ủi): Vậy ngươi lừa lại là được rồi.

Lạc (ủ rũ): Không lừa nổi hắn.

Thiên (cực kỳ sung sướng)

52. Ngài có vừa lòng với tình trạng hiện tại không?

Thiên: Rất vừa lòng.

Lạc (âm trầm): Rất bất mãn.

54. Nơi H lần đầu là ở đâu?

Thiên: Tẩm phòng trong Vương phủ.

Lạc: Hắn lợi dụng lúc ta đang yếu.

Bạn Diệp: Đúng vậy, Thiên Tốn, lúc ấy Tiểu Ngũ bị trọng thương, vậy mà ngươi còn hạ thủ được.

Thiên: Cơ hội trời ban, đương nhiên phải nắm chắc. Lúc ấy ta cũng không nghĩ nhiều lắm.

Bạn Diệp: Vậy sao? Cố ý để lại dấu vết trên người hắn, để cho tất cả mọi người đều thấy, không phải là ngươi đã tính toán hết từ trước ư?

Thiên (gật đầu): Đúng là không nghĩ tới, nhưng cuối cũng vẫn không khống chế được chính mình.

Lạc (đỏ mặt lật bàn): Hai người các ngươi đều câm miệng lại!

55. Cảm giác ngay lúc đó?

Thiên: Tâm nguyện được đền bù, hay lắm.

Lạc:...

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, ngươi không có cảm giác gì sao?

Lạc (giận): Không có!

Thiên (mỉm cười): Xem ra ta vẫn cần cố gắng.

Bạn Diệp:...

56. Dáng vẻ của người kia lúc đó?

Thiên: Hiếm khi thấy hắn có chút luống cuống như thế.

Lạc: Tưởng là ngươi thực sự tức giận, hơi bị dọa. Ai ngờ được–

Bạn Diệp: Đó là bản tính có ngày phải lộ ra.

57. Buổi sáng hôm sau câu đầu tiên ngài nói là gì?

Lạc: Lúc tỉnh không gặp hắn.

Thiên: Ta vào cung.

58. Mỗi tuần H bao nhiêu lần?

Thiên: Tuổi còn trẻ, dĩ nhiên là tùy tính thôi.

Bạn Diệp: Thế nào gọi là "tùy tính thôi"?

Thiên (cười nhạt): Không cố định.

Lạc:... Lúc nào thì đi được?

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, kiên nhẫn một chút, sắp xong rồi.

59. Ngài cảm thấy lý tưởng nhất là bao nhiêu lần một tuần?

Thiên: Như hiện nay là rất tốt rồi.

Lạc: Nếu ta có thể đảo lại, hừ hừ...

Thiên (có vẻ bất đắc dĩ)

Bạn Diệp: Xem ra hắn mang oán khí rất nặng. Bệ hạ phải cẩn thận.

Thiên: Ta rất chờ mong.

60. Vậy H như thế nào?

Thiên (suy tư): Không dễ miêu tả lắm.

Lạc (giận dữ trừng mắt): Không cần tả! Câu tiếp theo!

61. Chỗ nhạy cảm nhất của bản thân là gì?

Thiên: Thực ra ta còn không biết đâu.

Lạc:... Ta không ngại cho ngươi biết.

Thiên: Vậy sao? (bật cười)

Lạc (đỏ mặt): Đừng nghĩ lung tung! Đại gia muốn đảo lại!

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, ngươi nói là phải làm đó!

62. Nơi nhạy cảm nhất của người kia?

Thiên (trở lại nụ cười cũ)

Lạc (cướp lời): Câu tiếp theo!

63. Dùng một câu để miêu tả người kia khi H?

Thiên: Không chỗ nào không hấp dẫn.

Lạc: Vô liêm sỉ! Cầm thú!

Bạn Diệp: Ách, Tiểu Ngũ, mọi người sẽ hiểu sai.

Thiên (cười khẽ): Cứ hiểu sai đi, ý hắn đúng là như thế đấy.

Lạc (lồng lên): Cút!

54. Thành thật mà nói, ngài thích H không?

Thiên: Vô cùng thích.

Lạc: Ta rất không thích tình hình hiện nay.

Bạn Diệp: Nói lời không thật tâm là không được, cả đời sẽ bị đè.

Lạc:...

65. Những nơi thường H nhất là gì?

Thiên: Ngự thư phòng, long sàng trong tẩm cung, sập lớn, bể tắm.

Lạc (hạ giọng): Cho nên mới nói hắn là cầm thú.

Bạn Diệp: Ngự thư phòng mà lại xếp hạng nhất ư?

Thiên: Việc rất bận, ta phải dành nhiều thời gian ở Ngự thư phòng.

Bạn Diệp: Nhưng xem ra ngươi không đàng hoàng làm việc.

Thiên (cười): Làm – nghỉ kết hợp.

Bạn Diệp:...

66. Ngài muốn thử H ở đâu?

Thiên (vuốt ve cằm, nghiêm túc suy nghĩ): Màn trời chiếu đất? Du thuyền?

Lạc, bạn Diệp:...

67. Thường tắm trước khi H hay sau khi H?

Thiên: Rất tùy ý. Hứng thú là quan trọng nhất, không để ý những cái khác.

Lạc (không nói gì)

68. Khi H có ước định gì không?

Thiên: Ước định? Hình như không có.

Lạc: Không có.

69. Ngài có từng phát sinh quan hệ với người khác chưa?

Thiên (lạnh nhạt): Có. Trước kia từng có thị thiếp.

Lạc (oán hận): Suýt chút nữa đã có.

Thiên (cười): Sau này sẽ không có.

70. Đối với những ý tưởng kiểu "Nếu không chiếm được tâm, ít nhất cũng phải chiếm được thân thể", thái độ của ngài là phản đối hay đồng ý?

Thiên: Phản đối. Có được tâm mới có thể thỏa mãn.

Bạn Diệp: Hai người các ngươi hình như cũng không phải là bắt đầu từ lưỡng tình tương duyệt mà.

Thiên: Không, lúc đó đã lưỡng tình tương duyệt, chỉ là hắn không thừa nhận mà thôi. Nếu không có lưỡng tình tương duyệt, hắn sớm hay muộn đã vớ đao chém ta.

Lạc: Ngươi nói thế lại nhắc ta nhớ.

Bạn Diệp: Bệ hạ, phải chút ý cho sự an toàn của bản thân.

Thiên (khẽ thở dài, sau đó lại mỉm cười): Nếu hắn muốn giết ta thì ta sao còn sống được đến ngày hôm nay? Cho nên đây cũng là một thứ tình thú.

Bạn Diệp:...

71. Nếu người kia bị côn đồ làm nhục, ngài sẽ làm thế nào?

Thiên: Với thân thủ của hắn thì tuyệt đối không có khả năng.

Bạn Diệp: Chẳng lẽ không có ai giống như ngươi...

Thiên (nghiêm mặt): Thế thì có khác gì hắn thay lòng đổi dạ?

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ thì sao?

Lạc: Hắn? Ta còn không đè nổi hắn thì ai làm được?

Bạn Diệp:...

72. Trước khi H ngài có cảm thấy ngại ngùng hay không? Hoặc là sau đó?

Thiên: Không.

Lạc:...

Thiên (dịu dàng cười): Ta yêu nhìn nhất là bộ dáng xấu hổ của hắn.

73. Nếu một người bạn tốt nói với ngài "Ta thực tịnh mịch, cho nên chỉ đêm nay, thỉnh..." để cầu H, ngài sẽ làm gì?

Thiên: Trong ấn tượng ta không có bạn bè nào như vậy.

Bạn Diệp: Tưởng tượng một chút.

Thiên: Ném đến Ứng Phường thôi.

Lạc: Nếu là nam tử, tất nhiên là không thể đồng ý; nếu là nữ tử–

Thiên (cười nhìn về phía hắn): Đương nhiên cũng không thể đồng ý.

Lạc: Ờm... Không đồng ý, an ủi, an ủi thôi.

74. Ngài có cảm thấy mình am hiểu H không?

Thiên: Hẳn là tương đối am hiểu.

Lạc (không nói gì)

75. Người kia thì sao?

Thiên: Tuy đã rất vừa lòng với tình trạng hiện nay, nhưng nếu hắn có thể chủ động hơn một chút...

Lạc: Câm mồm!

76. Khi H ngài hi vọng người kia nói gì nhất?

Thiên (suy tư)

Lạc (cướp lời): Nói bừa cái gì chả được! Câu tiếp theo!

Bạn Diệp: Ngươi rõ ràng là không muốn cho chúng ta biết gì cả…

Lạc (nghiến răng nghiến lợi): Câu tiếp theo, không chúng ta sẽ đi.

Bạn Diệp: Uy hiếp trắng trợn! Được rồi, câu tiếp theo.

77. Ngài thích biểu cảm nào của người kia khi H?

Thiên: Khi hai mắt mơ màng.

Lạc: Câu tiếp theo!

78. Ngài cảm thấy có thể H với người khác ngoài người yêu không?

Thiên: Đương nhiên là không thể.

Lạc: Không thể.

79. Ngài có hứng thú với SM không?

Bạn Diệp: Chính là những hoạt động trói buộc, quất roi các loại để tăng tình thú.

Thiên: Chậc chậc, ta chung quy sẽ trói chặt hắn.

Lạc:... Ta hiện tại rất muốn quất hắn.

Bạn Diệp:...

80. Nếu người kia bỗng nhiên không còn muốn ngài, ngài sẽ làm gì?

Thiên: Hắn cũng chưa bao giờ muốn.

Lạc: Tốt, tốt lắm, không thể tốt hơn.

81. Ngài có cái nhìn thế nào về việc hãm hiếp?

Thiên: Về tình huống giữa hai người chúng ta mà nói, hắn thường xuyên nói lời không thật tâm.

Lạc (dùng lời lẽ chính nghĩa): Đó là phạm pháp.

82. Khi H việc gì khiến ngài tương đối khổ?

Thiên: Không có.

Lạc: Từ đầu đến cuối đều rất khổ.

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, ngươi lại không nói thật.

Thiên (cười): Được rồi, câu tiếp theo đi.

Bạn Diệp: Bệ hạ, chẳng lẽ ngài không muốn biết là có bị thương thật hay không?

Thiên: Ta dĩ nhiên biết rõ nhất là hắn không đau.

Bạn Diệp:...

83. Trong những nơi đã từng H cho đến nay, nơi nào khiến ngài cảm thấy hưng phấn nhất, lo lắng nhất?

Thiên: Không có.

Bạn Diệp: Thật sự không có?

Thiên: Ở đâu không quan trọng, có người là đủ rồi.

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ thì sao?

Lạc: Chỉ cần hắn có mặt là ta rất lo.

84. Bên thụ đã từng chủ động hấp dẫn chưa?

Thiên: Không có, ta rất chờ mong.

Lạc (đã chết lặng): Câu tiếp theo!

85. Khi đó biểu cảm của bên công là gì?

Thiên: Ta nghĩ là sẽ vô cùng kinh hỉ.

Lạc: Câu tiếp theo!

86. Bên công có từng có hành vi cường bạo chưa?

Thiên: Không có.

Lạc: Có!

Thiên: Ngươi chắc chắn?

Lạc: Ta.. ta.. ta chắc chắn!

Thiên (tự hỏi): Lúc nào vậy?

Lạc: Câu tiếp theo!!!

87. Lúc ấy phản ứng của bên thụ là gì?

Thiên (tiếp tục tự hỏi)

Lạc:...

Bạn Diệp: Câu tiếp theo!

88. Đối với ngài, "đối tượng để H" lý tưởng là?

Thiên: Hắn.

Lạc: Yểu điệu thục...

Thiên (mỉm cười nhìn bạn Diệp): Câu tiếp theo.

Bạn Diệp (lau mồ hôi): Được, câu tiếp theo.

Lạc: Ta còn chưa nói mà!

89. Người hiện tại có phù hợp với lý tưởng của ngài không?

Thiên (gật đầu): Câu tiếp theo.

Lạc: Để ta trả lời!!!

90. Khi H có từng dùng đạo cụ chưa?

Thiên: Cái gì mới được tính?

Bạn Diệp:...

91. Lần đầu của ngài xảy ra khi nào?

Thiên (cười): Không nhớ được.

Bạn Diệp (hoài nghi): Thật không? Nạp thiếp lúc nào?

Lạc: Đúng vậy, lúc nào?!

Thiên (liếc nhìn hắn): Ngươi ghen với nàng hay là ghen với ta?

Lạc (không nói gì)

92. Đối tượng khi đó có phải là người yêu hiện tại không?

Thiên: Thực đáng tiếc, không phải.

Lạc: Thực đáng tiếc, phải.

Bạn Diệp: … Câu tiếp theo.

93. Ngài thích nhất được hôn ở đâu?

Thiên: Môi hoặc mắt.

Lạc:... Môi...

94. Ngài thích nhất là hôn người kia ở đâu?

Thiên: Môi.

Lạc: Hình như chưa bao giờ hôn...

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ, như vậy là không được.

95. Khi H, làm gì thì lấy lòng được người kia nhất?

Thiên: Làm gì cũng có thể lấy lòng hắn.

Lạc: Nói bậy!

Bạn Diệp: Tiểu Ngũ thì sao?

Lạc: Chỉ cần không phản kháng là hắn đã rất mừng.

Thiên (cười bất đắc dĩ)

96. Khi H ngài sẽ nghĩ gì?

Thiên: Không nghĩ gì, tận tâm lấy lòng hắn.

Lạc: Sớm hay muộn cũng có một ngày...

97. Một đêm H bao nhiêu lần?

Thiên: Rất tùy ý.

Bạn Diệp: Vậy sao? Có thể đến tận rạng sáng không?

Thiên: Cũng thường có những lúc như vậy.

98. Khi H, quần áo là do ngài tự cởi hay là người kia cởi giúp?

Thiên: Ta cởi.

Lạc: Hắn trói chặt ta, cho nên chắc chắn là hắn làm.

99. Đối với ngài, H là gì?

Thiên: Thân tâm giao hòa.

Lạc: Một phương thức duy trì tình cảm.

Bạn Diệp: Vậy mà ngươi còn phản kháng?

Lạc: Đương nhiên phải phản kháng. Không phản kháng thì vĩnh viễn không thể thành công, nếu phản kháng có lẽ còn có hi vọng.

Thiên (cười).

100: Mời ngài nói một câu với người yêu.

Thiên: Phản kháng cũng là một thứ tình thú.

Lạc: Hừ, sớm hay muộn ta cũng sẽ đảo lại!

Bạn Diệp: Sao nghe như thư tuyên chiến của hai người vậy?

Thiên: Kết thúc chưa? Chúng ta còn phải đi. Ngự thư phòng còn một đống chiết tử đây.

Lạc: Nên xong từ lâu rồi!

Bạn Diệp: Đi đi đi đi. Ngự thư phòng, Ngự thư phòng?...

Ngoại truyện: Lạc Ngũ kể tích cũ.

Giữa đêm, ánh trăng mờ nhạt soi qua song cửa sổ.

Trong điện chỉ còn một ngọn đèn nhỏ, chiếu rọi bức bình phong thêu giang sơn ngàn dặm. Sau bình phong mờ mờ hiện lên tấm màn xanh đã vén lên, trên bức trướng, rồng cuộn khúc lộ ngũ kim trảo, hết sức sống động, vừa uy nghi vừa tôn quý.

Trong điện tĩnh lặng, tựa như không một tiếng động, xa xa truyền đến tiếng trống canh từ từ lan đi theo gió, rồi sự trầm lặng lại khôi phục.

Một thân hình cao lớn dừng chân trước cửa, một lát sau liền quay người lại.

Phía bắc điện ngoài kê một cái sập dài, trước sập là một chiếc án bằng mặc ngọc, trên án chất đầy tấu chương. Thuần Hi Đế Thiên Tốn mặc áo tím thường phục, nhíu mày quay lại sập ngồi xuống, tiếp tục phê chiết tử.

Gần đây phía đông bị hồng thủy tàn phá, tuy có Mẫn Diễn dẫn đệ tử đến khống chế tình cảnh, nhưng việc triệu tập lương thảo từ các nơi, chiêu mộ đại phu, điều khiển linh thú, thu gom thuốc men, rất nhiều việc đều phải tự thân vận động. Dù sao, nếu không có hoàng quyền dùng uy để áp, rất nhiều quan địa phương sẽ không đáng tin cậy. Hắn đăng cơ mới được mười năm, chưa thể trị vì theo lý tưởng, cũng chỉ có thể tự vất vả một chút.

Nhưng ngồi lâu ở Ngự thư phòng không khỏi thấy phiền muộn, hắn liền trở lại tẩm cung, nghĩ tới người nọ đang ngủ bên trong, trong lòng cũng thoải mái hơn không ít.

Chiết tử như vô cùng vô tận, sắc mực nhạt dần, hắn chấm bút vào mực đỏ định tiếp tục, thình lình, cuốn chiết tử trong tay đã biến mất.

Hắn buông bút, nâng lên chén trà không biết đã để bên từ khi nào lên, nhấp ngụm trà nóng.

Phía sau truyền đến tiếng giễu nhẹ: “Thứ tấu này mà ngươi cũng phải đích thân xem? Chỉ biết đùn đẩy tránh nhiệm, nói những lời dối trá vô nghĩa, đốt đi ít ra còn sưởi ấm được." Dứt lời, cuốn chiết tử kia đã xẹt qua không trung, lao vào chậu than phía xa xa. Ngọn lửa bốc lên, trong nháy mắt nó trở thành tro tàn.

"Nếu để ngươi phê thì chắc bị đốt mất một nửa." Thiên Tốn nhẹ nhàng bật cười.

"Đại gia không kiên nhẫn gì, không định ngồi giải đố với bọn này." Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, lật lật mấy cuốn chiết tử kia, "Hơn nữa trong những lúc như thế này, ta chỉ hận không thể giật hết mũ quan của bọn chúng, đỡ phải vướng víu."

"Mới mười năm mà thôi, có thể khiến không khí trong triều sáng sủa hẳn lên đã là không dễ rồi. Những thế lực ở các địa phương đều rắc rối khó gỡ, trong sớm chiều khó có thể thay đổi."

"Việc hồng thủy khẩn cấp, nhưng ngươi cũng không thể không ngủ nghỉ."

“Ngươi đừng lo lắng, qua một đợt này là tốt rồi."

"Nhẹ nhàng khuyên ngươi ngươi lại không chịu nghe, thật sự muốn ta điểm huyệt ngủ của ngươi sao?!"

Không chịu nổi uy hiếp, Thuần Hi Hoàng đế bệ hạ đành cam chịu, chỉ có thể để nguyên quần áo nằm xuống, trơ mắt nhìn hơn nửa số chiết tử phi vào chậu than.

Ném xong, Lạc Tự Tỉnh xoay người, thấy mắt hắn nửa khép nửa mở vẫn chưa ngủ, đang muốn nổi cáu, lại chợt nhớ tới một chuyện, không khỏi cười lên hắc hắc.

"Ta kể cho ngươi một câu chuyện trước khi ngủ, thế nào?"

Thiên Tốn nhướn mày một cái.

"Tứ ca từng nói, nghe kể chuyện trước khi ngủ sẽ dễ ngủ." Đương nhiên, hắn sẽ không nói cho Thiên Tốn biết, đây là chiêu bài Tứ ca dạy hắn để dỗ muội muội.

"Được." Biết trong sự đắc ý dào dạt của người kia có giấu chút giảo hoạt, Thuần Hi Hoàng đế bệ hạ vẫn lựa chọn bình tĩnh làm người nghe.

"Nhắm mắt lại."

Thiên Tốn nhắm mắt lại, khóe môi nhếch lên.

"Xưa kia có một con sói, vì ăn dê chắc bụng nên khoác da dê, chui lẫn vào đàn dê. Khi đàn dê chưa kịp chuẩn bị, nó liền xé toang da, ăn sạch đàn dê."

Chỉ như vậy? Thiên Tốn không mở mắt, cũng không lên tiếng thúc giục, chỉ im lặng nghe. Tính nhẫn nại của hắn luôn không tồi.

"Xưa kia có một con dê, không cẩn thận lạc vào bầy sói. Để tự bảo vệ mình, nó khoác lên da sói, châm ngòi cho bầy sói đánh nhau với hổ, nhằm lúc lưỡng bại câu thương để thừa dịp cởi da đào tẩu."

Thiên Tốn vẫn luôn cười nhẹ, hỏi: "Hay là ngươi đang ám chỉ ai?"

Lạc Tự Tỉnh có vẻ đắc chí, trả lời: "Ngươi đoán xem là ai?"

"Chuyện lúc trước hỗn loạn, tạm thời không đoán ra."

"Vậy tiếp tục nghe đã. Xưa kia có một con sói, khoác da dê, ngồi trong bầy sói. Chờ đàn sói vì muốn ăn nó mà tranh đấu không ngớt, các bên đều thương vong rồi, nó xé bỏ da dê. Đám sói kinh ngạc, giận giữ muốn tấn công nó, lại thấy nó kéo bỏ lớp da sói. Vứt bỏ hai lớp da, nó chính là một con ác thú, há mồm liền nuốt trọn tất cả bọn sói!"

"Hết rồi?"

"Hết rồi."

Thiên Tốn mở mắt, cười ngồi dậy, vỗ vỗ bên cạnh.

Lạc Tự Tỉnh không nghi ngờ gì hắn, cười to ngồi xuống: "Ngươi nói xem ta ám chỉ ai?"

"Câu chuyện nghe không tồi." Thiên Tốn biết, đáp án cũng không quan trọng, "Đáng tiếc, ngươi đã quên mất đoạn kết."

"Cái gì?" Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra, "Đoạn kết đó..."

Môi cùng môi chạm vào nhau, ngăn lại những lời còn dở. Nhâm nhi đủ hương vị rồi, Thuần Hi Hoàng đế bệ hạ nói nhỏ bên tai Hoàng hậu bệ hạ, có chút ý xấu, có chút tình ý, lại thêm men say man mác: "Con ác thú này vẫn cảm thấy trong bụng đói khát, chuyển mắt nhìn quanh, liền thấy cách đó không xa còn một con hổ thân hình cường tráng. Nó lao tới, một hơi nuốt trọn con hổ kia, hương vị... rất được..."

Đầu xuân đêm dài đằng đẵng, trong gió lạnh se se, Đế tẩm cung lại dạt dào sắc xuân.

*Thường phục: Trang phục cho những ngày thường triều / các mùng 5, 10, 20, 25

Ngoại truyện. Tuyển phi ký.

Tháng hai năm Thuần Hi thứ nhất, Lễ bộ tấu: "Trong cung trống vắng, xin tuyển tú bổ sung." Hậu phê: "Rất tốt." Đế duyệt: "Hậu không quen làm, các ngươi chủ trì." Lập tức từ khắp cả nước chọn ra mấy trăm người anh tuấn thanh tú, bổ sung vào hậu cung.

––––––––––––––––––––

Tháng ba mùa xuân, giữa tiết đào hạnh cùng bừng nở.

Một ngày nghỉ triều hiếm gặp, trong Nội thành lại chẳng hề có vẻ nhàn hạ, hơn một nghìn người hầu từ sáng sớm đã bắt đầu bận bịu không ngừng, so với bình thường còn căng thẳng hơn. Nguyên nhân không gì ngoài việc trong nửa năm nay Hoàng cung chỉ có hai vị chủ tử, hôm nay cuối cùng cũng sắp nghênh đón thêm mười mấy vị, thậm chí là trên trăm vị tuấn tú giai lệ, những cung điện trống không có lẽ chẳng mấy chốc sẽ khôi phục quang cảnh náo nhiệt ngày xưa.

Giờ thìn (7–9h sáng), cửa cung phía đông mở ra, mấy trăm xe ngựa trang sức hoa lệ từ từ đi vào. Những chiếc chuông bạc treo trước các xe nhẹ rung trong gió, tiếng thanh thanh từng chuỗi, tựa tấu nhạc hát ca, Hoàng cung hùng vĩ lấy màu đen làm chủ đạo chợt bớt hẳn cảm giác nghiêm túc trang trọng ngày thường, ẩn ẩn có nét kiều diễm.

Trong Đế tẩm cung, Thuần Hi Hoàng đế bệ hạ dựa vào sập mềm, hai mắt híp lại, cười nhìn Hoàng hậu bệ hạ múa trường thương trong đình ngoài.

Khi thì sắc bén, khi thì ngạo mạn, Hoàng hậu bệ hạ hiển nhiên là tuỳ hứng múa thương, thoạt nhìn lại có cái thú riêng.

Đột nhiên, hắn thu thế, nghiêng tai lắng nghe.

"Sao lại có tiếng chuông?"

Ánh mắt của Hoàng đế bệ hạ khẽ động: "Tiếng chuông? Truyền đến từ đâu?"

"Phía đông." Hoàng hậu bệ hạ nói.

Đế cung Chính ti cùng Hậu cung Chính ti vẫn đứng hầu hạ ở bên nay liếc nhau, hành lễ rồi cẩn thận bẩm lên: "Hồi bẩm Thánh thượng, bệ hạ, hôm nay là ngày tuyển phi đại hỉ."

Hoàng hậu bệ hạ giật mình, hai mắt mở lớn, cười ha hả: "Ta lại quên mất việc này! Đám lão nhân trong Lễ bộ đúng là nhanh tay nhanh chân!"

Hoàng đế bệ hạ hơi hơi nhếch môi: "Còn không phải sao." Mới có một tháng, số tranh vẽ hắn phải xem đã hơn nghìn. Nếu hắn không hé ra rằng quốc khố đang thiếu, không nên tổng tuyển cử, chỉ sợ Lễ bộ Thượng thư vẫn hận không thể đem cả nghìn người này nhét hết vào cung.

"Bao giờ bắt đầu?" Hoàng hậu bệ hạ ném bỏ trường thương, rạo rực hỏi.

"Định trước là giờ tỵ (9–11h)

"Không phải bọn họ đã đến rồi sao? Đâu thể để mỹ nhân đợi lâu, đi thôi!"

Nói rồi, hắn cất bước về hướng đông.

"Đây rốt cuộc là ai tuyển phi? Tự Tỉnh, sao ngươi còn hưng phấn hơn ta?" Hoàng đế bệ hạ thản nhiên nói.

Nhân vật sắp phi thân bay đi kia liền khựng lại, quay đầu, ngượng ngùng nói: "Đâu có..."

"Đồ ăn sáng còn chưa dùng, vội vàng làm gì." Hoàng đế bệ hạ không nhanh không chậm xuống khỏi sập, ra hiệu cho người hầu truyền lệnh, "Cho dù ngươi muốn thấy mỹ nhân, cũng không cần sốt ruột bỏ cả việc đó."

Trên mặt hắn rõ ràng là vui vẻ, biểu hiện ôn hoà, lại khiến Đế cung Chính tì cùng Hậu cung Chính ti không tự chủ được mà rét lạnh cả lưng.

Đương nhiên, Hoàng hậu bệ hạ vẫn chưa lĩnh hội đến những phức tạp rối rắm trong đó, cười đáp: "Nói phải lắm."

Theo đúng mùa, đồ ăn sáng trong ngày xuân dùng rất nhiều hoa. Như là cháo đạm hầm hoa mơ, mùi hương tứ phía; như bánh hạnh lê, dùng hoa hạnh và hoa lê cùng hấp, khiến cho mùi thơm thấm đẫm vào bánh, nếm rất có hương vị; còn có các loại đồ làm thành hình hoa đào, cảnh đẹp ý vui.

Đương nhiên, tuyệt đối không thể thiếu là Bách Hoa Tửu ủ đã lâu, thanh liệt động lòng người.

Thế là, trong lúc nếm rượu và bình luận, chẳng mấy chốc đã đến giờ tỵ.

Tới giữa giờ tỵ, Hoàng đế bệ hạ như mới nhớ ra chuyện tuyển phi, cười nhạt nói: "Hôm khác lại bảo bọn họ đưa đến ít Hoa Mai Nhưỡng để nếm thử. Hôm nay thì thôi. Tuyển phi xong là cung yến ở hành cung, cũng không còn thời gian tinh tế thưởng rượu."

Hoàng hậu bệ hạ gật đầu: "Cũng được."

Trong lời của hắn đã sớm không còn vẻ hưng phấn lúc nãy. Hoàng đế bệ hạ nhẹ nhàng cong môi, quả nhiên là phong thần tuấn mỹ.

Hoàng hậu bệ hạ nhìn mà ngơ ngẩn, trầm mặc một hồi, bỗng thấp giọng hỏi: "Ngươi phấn khởi thật à?"

Lúc đó Hoàng đế bệ hạ đang bước lên kiệu, nghe vậy quay đầu: "Ngươi không phải cũng thấy trong cung trống vắng sao? Thêm vào những người này, nói chung cũng náo nhiệt hơn chút."

Chẳng biết tại sao, Hoàng hậu bệ hạ nhăn mày, cũng không nói gì nữa.

Hoàng đế bệ hạ ngồi ngay ngắn trên kiệu, mặt mày đều khó nén ý cười.

"Tự Tỉnh, đi thôi."

––––––––––––––––––––

Ngự giá ra khỏi Đế tẩm cung, xuyên qua Ngự hoa viên, tiến thẳng tới Phong Duyệt Cung nằm bên sông.

Bên đường đi lộng lẫy sắc màu, hoa rụng rực rỡ, tựa như hoa cỏ cũng hiểu nhân tâm, vì những phi tần sắp tiến cung mà tăng thêm xuân ý.

Hoa đào kiềo diễm, hoa hạnh thơm lừng, hoa lê thanh nhã, giống như những mỹ nhân phong tình mỗi người mỗi vẻ, đón gió phấp phới, hết sức lả lơi.

Trong kiệu, Thuần Hi Hoàng đế bệ hạ có tâm tình rất tốt, vén rèm ngắm sắc xuân, danh sách nắm trong tay hoàn toàn chưa mở ra. Hoàng hậu bệ hạ nhìn chằm chằm danh sách kia hồi lâu, tò mò khó nhịn: "Lần này có bao nhiêu người đến tuyển?"

Hoàng đế bệ hạ thu lại ánh mắt, liếc về phía danh sách rồi đưa nó cho hắn: "Xem liền biết."

Hoàng hậu bệ hạ lật giở sách, tâm tình nhanh chóng khá lên.

Hoàng đế bệ hạ nhếch môi, nheo mắt nhìn về phía những lầu gác đình các xa xa phía đông. Cung của Hạo quang chú trọng màu đen, cảm giác trang nghiêm, cho dù là Hậu tẩm cung cũng chỉ nạm ngọc thạch, về bề ngoài hoàn toàn không có vẻ lịch sự tao nhã tuyệt đẹp như ba nước khác. Nhưng Phong Duyệt Cung là một ngoại lệ. Trong truyện kể, "Phong Duyệt" vốn có tên "Phong Nguyệt", do một vị hoàng đế tổ tiên kiến tạo cho việc hưởng lạc, hết sức uyển chuyển, chung quy khiến cho trong cung thêm phần mềm mại.

Nhìn từ xa, toà cung tường trắng ngói vàng mờ mờ ảo ảo lấp lánh dưới ánh mặt trời, rừng đào rừng hạnh tô điểm phía trước đang nở rộ, như ráng mây đỏ ửng, đẹp không tả xiết.

Năm mươi công tử vừa độ tuổi trong các thế gia trong kinh, hai trăm thiếu niên anh tài tuyển từ các nơi; mười tiểu thư khuê các trong kinh, hai mươi giai nhân từ các giáo quán danh tiếng. Hai trăm tám mươi người tập trung tại tiền điện của Phong Duyệt Cung nơi Hạo Quang Đế Hậu tuyển phi, nghêng đón biến chuyển vận mệnh của chính mình.

Nhưng trong mắt vị chí tôn có thể dễ dàng thay đổi vận mệnh của những người này lại ẩn vẻ mệt mỏi cụt hứng.

"Ngươi định tuyển bao nhiêu người?" So với sự lãnh đạm của Hoàng đế bệ hạ, Hoàng hậu bệ hạ hai mắt toả sáng, rõ ràng đã một lần nữa đắm chìm trong vui sướng.

Hoàng đế bệ hạ liếc xéo hắn, nói: "Không nên quá nhiều. Quân bốn người, phu quân mười người, tần ba người là được."

"Mới mười bảy người." Hoàng hậu bệ hạ nhất thời có chút mất mát, điểm qua danh sách, nói: "Sao không phong phi?"

Hoàng đế bệ hạ cười nhẹ, tựa như lơ đãng mà nói: "Ta theo lệ thường, sủng hạnh rồi mới có thể phong phi."

Hoàng hậu bệ hạ ngẩn ra, trong mắt thoáng lộ ra muôn ngàn ý vị, một lát sau lại hồi phục vẻ phấn chấn bừng bừng: "Tần bốn người đi? Ngươi tuyển hai người, ta tuyển hai người."

Hoàng đế bệ hạ xưa nay sủng ái hắn phi thường, không có bất cứ dị nghị gì, gật đầu tán thưởng.

Không bao lâu sau, ngự giá liền đến tiền điện của Phong Duyệt Cung, trong tiếng người hầu hô vang, Đế Hậu thong thả đi vào điện.

"Thần thiếp yết kiến Thánh thượng, Hoàng hậu bệ hạ."

Ba mươi vị tuyệt sắc giai nhân quỳ trong điện, tóc đen bóng, dáng hành lễ uyển chuyển.

Đế Hậu an vị rồi, Hoàng đế bệ hạ mới nói: "Bình thân."

Giai nhân tao nhã đứng dậy, xấu hổ cúi đầu, không dám có chỗ nào thất lễ.

Hoàng hậu bệ hạ trong mắt sáng rỡ, thấp giọng nói: "Không ngẩng đầu lên làm sao nhìn rõ được."

Hoàng đế bệ hạ dở khóc dở cười, vừa định bảo tất cả mọi người ngẩng đầu lên, Hoàng hậu bệ hạ đã ra khẩu dụ: "Đều ngẩng đầu lên."

Trong phút chốc, sắc đẹp rạng rỡ, thiên tư quốc sắc, phảng phất như cảnh xuân đều tề tựu.

Hoặc ung dung hoa lệ như mẫu đơn, trong khí chất khuynh đảo thế gian hàm chứa sự mảnh mai; hoặc ngạo nghễ thanh nhã như mộc qua, phong thái độc đáo, khiến người ta phải chú ý; hoặc phóng đãng như đào xuân diễm tình, sóng mắt đưa đẩy, hờn dỗi khiến người ta si mê; hoặc thanh khiết tựa sen trắng, êm dịu như nước, khiến người ta không ngừng sinh ra hảo cảm; hoặc gầy yếu đáng thương như thuỳ dương, gò má vương hồng, xấu hổ làm tâm động.

Ba mươi vị mỹ nhân mỗi người mỗi vẻ, không hề kém cỏi.

Hoàng hậu bệ hạ như nhìn đến hoa mắt, nhất thời không nói gì.

Hoàng đế bệ hạ đón những ánh mắt ngượng ngùng hay đánh giá lộ liễu kia với sự bình tĩnh lạnh nhạt. Hắn vốn đã có dung mạo cực kỳ xuất chúng, dịu dàng hiền lành, tao nhã vô cùng, khiến cho bao lòng xuân tình nảy nở, kiều nhan đều ửng đỏ.

Hắn làm như không thấy những ánh mắt thiếu lễ nghi tràn đầy hâm mộ, quét mắt qua mọi người một cái rồi liếc về phía những ngọc bài trong tay.

Tuyển như thế nào, tuyển theo cách nào, là một môn học vấn.

Hắn chẳng những cần lo nghĩ về việc cân bằng các thế tộc, cũng cần lo cho sự cân đối cùng an bình trong cung sau này. Chỉ có điều–

Hoàng đế bệ hạ có phần bất đắc dĩ mà nhìn về phía Hoàng hậu bệ hạ. Chỉ mình hắn là ngoảnh trước ngó sau, người kia thì hoàn toàn làm theo ý thich, khó tránh khỏi sẽ có điều nằm ngoài dự kiến.

Cũng đành, theo ý hắn thôi. Ba năm một lần tuyển phi, hắn có đầy đủ thời gian và cơ hội chế hành.

––––––––––––––––––––

Đứng ở hàng đầu là ba vị khuê tú có gia cảnh cao quý nhất. Trải qua một năm thăng trầm rung chuyển, những hào môn cự tộc thanh danh hiển hách của Hạo Quang có mười đã hao hết ba, chỉ còn lại ba gia tộc quyền thế đại tướng – Tần thị có Tả tướng quân, Cao thị có Hữu tướng quân, Điền thị có Võ Hầu gia, cùng bốn nhà dòng dõi thư hương – Cao thị có Hộ bộ Thượng thư, Triệu thị có Hình bộ Thượng thư, Hứa thị có Binh bộ Thượng thư, và Trần thị có Thái bảo. Lần này tới tuyển phi chính là ba tiểu thư vừa tuổi của Triệu thị, Hứa thị, Trần thị. Xuất thân cao quý vừa đặt lên các nàng gánh nặng lớn, vừa ban cho các nàng cơ hội tốt nhất.

Ánh mắt của Hoàng đế bệ hạ cũng chỉ lưu luyến giữa ba người này, ý cười bên môi hơi sâu xuống, tuỳ tay chỉ một vị, hỏi: "Ngươi chính là nữ nhi của Triệu ái khanh?"

Nữ tử không đứng đầu về dung mạo, nhưng ôn hoà trầm tĩnh, nàng khom mình hành lễ, trả lời: "Vâng. Tần thiếp Triệu Vu Việt."

"Trẫm trước kia từng gặp ngươi trong cung yến." Giọng nói của Hoàng đế bệ hạ càng thêm dịu dàng, tựa như đang chìm trong ký ức, khiến Hoàng hậu bệ hạ để ý trở lại, không nhịn được mà nhìn nhìn thiếu nữ kia vài lần.

"Triệu ái khanh dạy con rất khá."

"Được Thánh thượng tán thưởng, thần thiếp thẹn không dám nhận."

Hoàng đế bệ hạ đặt ngọc bài của nàng sang một bên, lại nhìn thiếu nữ rất ung dung hoa lệ bên cạnh nàng: "Ngươi là nữ nhi của Hứa gia?" Phò mã của Hinh Vân Công chúa là người Hứa gia, nề nếp nghiêm cẩn, luôn luôn khiến người ta yên tâm.

"Vâng. Thần thiếp Hứa Uý."

Hoàng đế bệ hạ gật đầu cười nhạt, rút thẻ bài của nàng ra.

Hoàng hậu bệ hạ rõ ràng là cảm thấy kinh ngạc về hắn, dùng truyền âm nhập mật nói: "Ngươi hoá ra lại tuyển rất nhanh."

Hoàng đế bệ hạ chỉ cười không nói.

Tiếp theo, Hoàng hậu bệ hạ thoáng suy tư, tuyển một vị nữ tử họ Chu có dung mạo rất đẹp, trông thông minh lanh lợi, xuất thân từ giáo quán, lại chọn thêm một nữ tử con nhà Lý thị là tiểu thế tộc trong kinh, dáng người thướt tha, e lệ xiêu lòng người.

Hoàng đế bệ hạ vốn không ôm bất cứ kỳ vọng gì đối với hắn, nay lại có chút bất ngờ. Hai vị đều xuất thân nghiêm chỉnh, một người khiêm nhường, một không bối cảnh, rất vừa để quản thúc. Có điều, hai người Chu thị cùng Lý thị này đúng là có vẻ ngoài hết sức xuất chúng, dáng vẻ cùng thân hình đều không thể xoi mói, rất hợp với sở thích người kia.

Việc tuyển chọn tạm thời ngừng lại, Hoàng đế bệ hạ lập tức hạ chỉ dụ phong nữ nhi của Triệu thị Triệu Vu Việt làm Chiêu Nghi, con thứ nhà Hứa thị Hứa Uý làm Chiêu Dung, Lý thị làm Sung Dung, Chu thị làm Sung Viện. Chín tần đứng hàng nhị phẩm, lấy Chiêu Nghi cầm đầu, theo thứ tự là Chiêu Nghi, Chiêu Dung, Chiêu Viện, Tu Nghi, Tu Dung, Tu Viện, Sung Nghi, Sung Dung, Sung Viện. Phong vị được sắp xếp hoàn toàn theo gia thế, rất công bằng, không hề để lộ ra Hoàng đế bệ hạ có thiên vị gì.

Chờ các vị nữ tử tạ ơn rời khỏi điện rồi, Hoàng hậu bệ hạ muốn nói lại thôi.

Hoàng đế bệ hạ nhíu mày: "Sao vậy?"

"Ngươi đã quyết hết từ đầu rồi đúng không."

"Đương nhiên, tuyển phi không thể hoàn toàn dựa vào ý thích." Hoàng đế bệ hạ nhìn theo những bóng dáng thướt tha đã đi xa, "Muốn cho hạ thần yên tâm, tất nhiên phải chọn nữ nhi từ các gia tộc quyền thế. Trần thị đã có Phi và Lạc trong triều, tuy bọn họ là huyết mạch hoàng thất, nhưng dù sao cũng là họ Trần, vì vậy không thể để Trần thị lớn mạnh thêm, cũng không cần nắm giữ nữ nhi nhà đó."

Nghe vậy, Hoàng hậu bệ hạ nhăn mày: "Áp chế? Ta cho rằng Triệu thị cùng Hứa thị đối với ngươi vẫn trung thành tận tâm, hoàn toàn không cần như thế."

"Ta tất nhiên biết rất rõ. So với ngươi ta và Triệu thị, Hứa thị, cử chỉ chủ yếu sẽ khiến cho ngoại nhân an lòng hơn một chút."

Hai người còn đang nói chuyện, hai trăm năm mươi vị thiếu niên tuấn mỹ đã theo thứ tự đi vào, đứng đầy điện.

Hoàng hậu bệ hạ hiển nhiên là không có hứng thú với bọn họ, nghiêng người gọi Hậu cung Chính ti lại, bắt đầu phân phó việc yến tiệc tối nay. Hoàng đế bệ hạ cười lắc lắc đầu, quan sát một lượt.

Hai người đứng ở hàng đầu tất nhiên cũng xuất thân từ bảy đại thế tộc. Hoàng đế đã xem qua tranh vẽ của họ từ trước, giờ thấy người thật vẫn không nhịn được cười. Hai người này trông bộ dáng không quá mười lăm mười sáu tuổi, một người xương cốt gầy yếu, mặt mày có chút ngạo khí; một người tuấn tú rắn chắc, đôi mắt tròn to rất hồn nhiên. Hai người đứng cạnh nhau, sự tương phản cực lớn. Mà bọn họ đều là người nhà võ tướng.

Vì Hoàng hậu bệ hạ có vẻ mất kiên nhẫn, Hoàng đế bệ hạ cũng không hàn huyên nữa, phong thiếu niên gầy yếu mà ngạo khí làm Hồng Lăng Quân, thiếu niên tuấn tú hồn nhiên của Điền thị làm Nghênh Lẫm Quân, một vị đệ tử nhà hàn vi tới Thái học đọc sách tên Chương Hàng làm Hàng Sảnh Quân, một vị xuất thân tiểu thế tộc tên Dư Tư làm Tư Ngưng Quân. Lại chọn thêm mười người, xếp vào các vị trí phu quân.

Như vậy, chỉ qua nửa canh giờ, cuộc tuyển phi Hoàng hậu bệ hạ chờ mong đã lâu liền kết thúc.

––––––––––––––––––––

Sau khi bãi giá hồi cung, Hoàng đế bệ hạ vẫn bình tĩnh như thường, tựa như việc tuyển phi hoàn toàn không liên quan tới hắn. Bất luận là bốn vị tần khuynh quốc khuynh thành, hay là bốn quân, mười phu quân ngọc phụ lâm phong, cũng chỉ trong giây lát đã có thể quên.

Hoàng hậu bệ hạ lại mặt mày hớn hở, ý cười không giảm, không ngừng hỏi Hậu cung Chính ti việc chuẩn bị yến tiệc và ban thưởng.

"Các thứ phi tần cần dùng nhất định cũng nhiều hơn so với tứ quân và phu quân, không cần dè xẻn, thưởng mạnh vào!"

"Thưa bệ hạ, bốn vị nương nương chỉ là nhị phẩm, ban thưởng không thể vượt qua so với các vị quân có nhất phẩm."

"Cho dù là ta tư cấp cũng không được?"

"Việc này... Nếu bệ hạ quá coi trọng bốn vị nương nương, e rằng không biết phải nói thế nào với tứ quân."

"Yên tâm, bốn vị quân đều là nam tử, sẽ không quá so đo."

Hậu cung Chính ti cùng Đế cung Chính ti không còn nói gì để chống đỡ được, không hẹn mà cùng nhìn về phía Hoàng đế bệ hạ đang phê chiết tử.

Hoàng hậu bệ hạ cảm thấy gì đằng sau, quay đầu nhìn lại, liền thấy Hoàng đế bệ hạ hơi hé miệng, có chút bất đắc dĩ nói: "Cứ làm theo ý Hoàng hậu, coi như Hoàng hậu tư cấp. Còn về tứ quân, chọn thêm một số vật bọn họ có thể dùng, tính là trẫm cấp." Trầm ngâm một hồi, hắn lại nói: "Tự Tỉnh, ngươi ban cho những gì. Nhiều ít không quan trọng, chỉ cần không phạm vào quy định."

"Ta biết." Hoàng hậu bệ hạ đáp, "Lần trước không phải được cống một ít gấm hoa sao? Một năm cũng phải mười xấp, ngươi ta đều cảm thấy quá hoa lệ phiền phức, vừa dịp ban cho các nàng mỗi người hai xấp. Còn về bội sức, bên Thượng công cục chỉ tập trung nạm châu ngọc, đá quý lên các vật phẩm trang sức, còn đang lo không ai dùng đây. Trong khố cũng không thiếu sập ngọc, đỉnh quý, nhân sâm linh chi, đều cấp một ít."

Hoàng đế bệ hạ im lặng nghe, vẻ mặt bất động. Trái lại hai vị chính ti càng nghe mặt càng tái, mày nhíu chặt hơn. Tuy những vật đó không tính là phạm vào quy định, nhưng tứ tần chỉ ở hàng nhị phẩm, lại chưa thụ sủng hạnh, Hoàng hậu đã ban thưởng nhiều như vậy, có bao nhiêu ý không nằm trong lời, rõ ràng sẽ cho những kẻ có ý đồ cái cớ nói xằng bậy.

"Vậy cứ chiểu theo đó mà thưởng." Hoàng đế bệ hạ thản nhiên nói.

"Thánh thượng!" Hai vị chính ti lập tức quỳ rạp xuống đất.

Hoàng hậu bệ hạ thấy thế dĩ nhiên là không vui, phất tay áo đứng lên: "Nếu không phạm quy, có gì không được!"

Bút son trong tay Hoàng đế bệ hạ rơi mạnh xuống, lưu lại trên chiết tử một vết mực đỏ tươi: "Hoàng hậu nói phải. Nhưng trẫm cũng hiểu cho lòng trung thành của các ngươi. Theo đó, ban thưởng cho tứ quân không thể ít, ngoài bội sức, đỉnh, sập, dược vật, ngọc quý, chọn từ tư khố của trẫm thư pháp độc bản cho Hồng Lăng Quân, chọn vũ khí vừa tay cho Nghênh Lẫm Quân, văn phòng tứ bảo bằng mặc ngọc đế sen cho Hàng Sảnh Quân, ký truyện sơn thuỷ từ tiền triều cho Tư Ngưng Quân. Khi truyền chỉ dụ của trẫm, các ngươi biết nên nói thế nào."

Đế cung Chính ti giật mình, bừng hiểu ra, cúi người hành lễ: "Tuân chỉ."

Hai vị chính ti đều vội đi chọn đồ, truyền chỉ ban thưởng, nhanh chóng cáo lui.

Trong điện chỉ còn lại hai vị Đế Hậu, đều im lặng không nói gì.

Không bao lâu sau, Hoàng hậu bệ hạ ngồi có chút không yên, đi tới cạnh ngự án, vẻ mặt nghi hoặc: "Nội khố có vô số thứ quý giá, ngươi việc gì phải động đến tư khố. Đã đưa vào tư khố của ngươi, hẳn đều là những thứ ngươi yêu thích."

Hoàng đế bệ hạ tiếp tục phê chiết tử, cười nhẹ nói: "Chỉ có như vậy mới có thể khiến bọn họ an tâm. Dù sao bọn họ cũng đứng hàng nhất phẩm, không thể đối xử ngang hàng với tứ tần."

""Không thể đối xử ngang hàng"?" Hoàng hậu bệ hạ hừ một tiếng, "Bốn người này đều được ngươi tuyển rất kỹ rồi! Hai người củaTần gia và Điền gia đều không vừa tuổi, cũng không nằm trong trực hệ, chỉ có thể tuyển từ các nhánh tộc. Ta không tin ngoài hai người đó Tần gia và Điền gia lại không có người khác."

Hoàng đế bệ hạ mở to mắt nhìn. "Ngươi đoán sai rồi. Ta mới chỉ thấy tranh của bọn họ thôi. Hẳn là nhờ Tần Miễn, Tần Phóng cùng Điền Sính chọn trước rất kỹ."

"Hàng Sảnh Quân và Tư Ngưng Quân thì sao"

"Hàng Sảnh Quân tuổi vừa nhược quan, nhập Thái học mới hai năm nhưng không chỉ có tài nghị luận vô song, còn tinh thông luật pháp và thuỷ lợi, là nhân vật tài năng hiếm có." Trong lời của Hoàng đế bệ hạ không phải không có ý cảm khái, "Nhưng hắn xuất thân từ hàn tộc, khó có thể làm quan, không thể mở đường công danh. Nay phong quân, an bài cho hắn để kẻ khác không dám xen vào. Còn Tư Ngưng Quân là người tính tình khoáng đạt, xưa nay tài giỏi, cầm kỳ thi hoạ không gì không thông, kết giao với rất nhiều người trong thế gia. Ta không thể để hắn ở ngoài cung, mặc cho người khác lợi dụng. Nếu hắn có thể thân cận với Hàng Sảnh Quân một chút, tháo gỡ đại kế cải cách, nắm giữ mọi việc trong Thái học, vậy càng đỡ lo."

Hoàng hậu bệ hạ im lặng.

Hoàng đế bệ hạ kéo hắn ôm vào lòng, cười nói: "Nếu muốn dùng bọn họ, chi bằng biểu lộ đủ thành ý."

Hoàng hậu bệ hạ giãy dụa trong lòng hắn: "Đã biết ngay từ đầu, ngươi tập trung vào việc tuyển phi là có mưu đồ khác."

Hoàng đế bệ hạ cúi đầu, ghé vào lỗ tai hắn thì thầm: "Có mưu đồ khác rốt cuộc là ai?"

Hoàng hậu bệ hạ bị hơi thở bên tai nhiễu loạn tâm thần, trên mặt dâng lên một tầng hồng: "Rút tơ linh lực lại!"

"Không được." Rút về, chẳng phải là trơ mắt nhìn người đào tẩu mất?

Tiếng ậm ừ phản đối bị niêm lại trong nụ hôn.

Cùng những lời rủ rỉ ẩn tình khiến người ta mặt đỏ tim đập, xuân sắc ngoài điện như càng tươi đẹp động lòng người.

––––––––––––––––––––

Tối đến, giữa hồ trong Ngự hoa viên, con thuyền nhiều tầng xanh vàng rực rỡ sáng bừng đèn đuốc, đàn sáo vang vang, ca múa không ngừng.

Đế Hậu ngồi tại chủ vị phía bắc, bốn quân ngồi bên trái, bốn tần ngồi bên phải, mười phu quân theo thứ tự ngồi dưới. Tuy Đế Hậu đều tươi cười vui vẻ, hết sức thân thiết, những người được tân phong vẫn còn câu nệ, cử chỉ lời nói đều tuân thủ lễ tiết trong cung, không dám vượt quá về điểm nào.

Qua mấy tuần rượu, Hoàng hậu bệ hạ nhìn quanh, vẻ cười trên mặt tăng thêm vài phần: "Các vị cứ yên tâm ở trong cung đi. Đã lâu chưa được náo nhiệt thế này, từ nay về sau cũng phải tụ họp nhiều, hiểu biết lẫn nhau thêm mới được."

Hoàng hậu bệ hạ xuất thân nhà võ tại Trì Dương, không câu nệ tiểu tiết, bình dị gần gũi. Trong thành Thương Dao, những lời đồn về vị bệ hạ này mọi người đều biết. Thế tộc danh môn thì không cần phải nói, ngoài miệng đều bảo bệ hạ dễ dàng thân cận, trong lòng cũng rất coi thường; dân chúng bình thường thì tràn ngập lòng tò mò đối với vị Nguyên soái bệ hạ này.

Khi Hoàng hậu bệ hạ theo đúng lời đồn mà nói trước khi bệ hạ mở lời một cách thiếu ý tứ như vậy, vẻ mặt mọi người đều sững lại, trộm nhìn về phía Hoàng đế bệ hạ ở bên cạnh.

Hoàng đế bệ hạ như đã quen từ lâu, vẫn cười nhẹ, ôn hoà bổ sung vào: "Tử đồng nói rất phải. Chư vị ái khanh cũng như người một nhà, không cần để ý quy củ quá. Hơn nữa–" Ngài nhìn xung quanh một vòng một cách rất tự nhiên, hơi nheo mắt lại, "Trẫm và tử đồng công vụ bận rộn, các ái khanh cũng nên thông cảm."

Ngụ ý dĩ nhiên là bình thường hai vị bệ hạ bận lắm, không rảnh mà để tâm đến việc của các ngươi, hậu cung tốt nhất nên bình lặng một chút. Ở đây phần lớn các nhân vật đều là người tinh tường, ước đoán trong lòng một phen, đều hiểu sâu sắc rằng vẫn phải chú ý cẩn thận với vị Hoàng đế bệ hạ nhìn dịu dàng hoà ái này quả nhiên. Dù sao, vị này cũng đã đạp lên máu thịt xương khô của đối thủ để đăng vị, tuyệt đối không thể lơ là.

Chỉ có Nghênh Lẫm Quân Điền Doanh là chớp chớp mắt, đôi mắt to tròn trộm nhìn về phía Hoàng hậu bệ hạ, gật gật đầu đồng tình: "Nếu Thánh thượng và bệ hạ không chê, vi thần nguyện san sẻ!"

Hoàng đế bệ hạ cong môi, nụ cười thêm sâu: "A? Ái khanh có tâm. Ái khanh muốn san sẻ cùng trẫm thế nào?"

Nghênh Lẫm Quân nghiêm túc suy nghĩ, đứng dậy hành lễ, áy náy nói: "Vi thần không giỏi thơ văn, e rằng không thể giúp đỡ Thánh thượng, nhưng từ nhỏ đã đọc thuộc binh thư, thông thạo võ nghệ, xin nguyện dốc sức dưới trướng Hoàng hậu bệ hạ!"

Hoàng hậu bệ hạ ngẩn ra, nhíu mày.

Hoàng đế bệ hạ mỉm cười nhìn vào đôi mắt sáng trong vắt của Nghênh Lẫm Quân: "Ái khanh có lòng thành khẩn báo quốc, ý tử đồng thế nào?"

Hoàng hậu bệ hạ liếc xéo hắn một cái: "Khó lắm mới được một buổi tiệc, còn nói việc này làm gì! Để hôm khác bàn."

Nghênh Lẫm Quân như cũng không chịu thua, mím môi, lộ ra chút xấu hổ: "Thần đã hiểu, là vi thần đần độn, không biết nhìn hoàn cảnh."

Hoàng hậu bệ hạ chẳng để bụng, phất phất tay: "Ngồi xuống uống rượu đi."

"Vâng!" Nghêng Lẫm Quân hai mắt toả sáng, vui rạo rực mà ngồi xuống.

Nhờ màn mở đầu nhỏ này, bất giác mọi người cũng thả lỏng hơn, nhấp rượu ngon, nếm món quý, tán chuyện vui cười, ấm áp hoà thuận.

Một lát sau, Hoàng hậu bệ hạ bỗng vỗ án cười: "Hiếm khi mọi người đều đang có hứng, không bằng mỗi người đều biểu diễn chút tài nghệ giúp vui đi?"

Tứ quân, tứ tần, mười phu quân đều kinh ngạc, vội cùng nói: "Vi thần / thần thiếp bất tài, nguyện giúp vui cho Thánh thượng cùng bệ hạ."

Hoàng hậu bệ hạ hài lòng gật đầu, giơ ngón tay chọc chọc Hoàng đế bệ hạ: "Ngươi bắt đầu đi."

Xung quanh lập tức lặng ngắt như tờ.

Đám người hầu đã được chứng kiến sự vô lễ của Hoàng hậu thành quen mà còn run lẩy bẩy cả người, chẳng kể đến các tần các phi mới đến, chưa từng thấy một thứ đạo quân thần như vậy.

Trước những ánh mắt sửng sốt, thậm chí là kinh hãi, Hoàng đế bệ hạ dung nhan tuấn mỹ chỉ sủng ái bật cười, càng tỏ rõ phong thái xuất chúng.

"Nếu đã vậy, trẫm liền gảy một khúc. Tử đồng, có nguyện cùng trẫm hợp tấu không?"

"Cũng được." Hoàng hậu bệ hạ nói, chỉ chỉ mọi người, "Cứ nghĩ đi, đừng làm mọi người mất hứng."

Mọi người vâng vâng dạ dạ.

Đế cung Chính ti cùng Hậu cung Chính ti tự mình bày cầm, Hoàng đế bệ hạ đi tới ngồi xuống, vén tà áo. Hoàng hậu bệ hạ đứng bên cạnh, cởi cây tiêu ngọc đeo bên hông.

Tiếng cầm chợt vút lên, lao xao thánh thót, tiếng tiêu trong trẻo du dương, khi hoà khi đối, không hề trầm bổng dây dưa, lại như trào dâng những ý ngâm vịnh sơn thuỷ, thoả chí thiên hạ.

Mọi người bất giác liền như mê như say. Tư Ngưng Quân thông hiểu âm luật, trong mắt hàm chứa ý cười, gọi người bày trống, nhịp trống thanh thanh, hợp âm mà vào.

Triệu Chiêu Nghi, Hứa Chiêu Dung lấy sắt, địch hoà tấu, Lý Sung Dung cùng Chu Sung Viện đứng dậy múa theo, tay áo rơi rơi, mỉm môi đưa mắt, có nét phóng khoáng. Hồng Lăng Quân dùng sênh, Hàng Sảnh Quân gõ nhịp cất tiếng hát, Nghênh Lẫm Quân gọi người mang lên một cái trống lớn, nhảy lên thi triển thân thủ, theo đó đánh tiếng.

Kết thúc một khúc, Hoàng đế bệ hạ vừa lòng mỉm cười, Hoàng hậu bệ hạ sắc mặt hân hoan: "Đàn sáo múa hát lần đầu tiên mà đã hoà hợp như thế! Lần tới nếu Tứ ca tới đây, nhất định phải để hắn xem một lần."

Hoàng đế bệ hạ gật đầu: "Trẫm cũng thấy rất vui, Tứ công tử chắc cũng sẽ vừa lòng."

Mười phu quân không kịp hợp tấu cùng Đế Hậu, chỉ có thể lần lượt hiến nghệ, hoặc tấu hoặc hát, hoặc ngâm thơ đối lời. Đế Hậu đều rất vui vẻ.

Buổi tiệc lên tới đỉnh điểm, Hoàng hậu bệ hạ nổi hứng, liên tục giục tứ quân tứ tần lại hiến tài nghệ, Hoàng đế bệ hạ chỉ cười mà nhìn. Tứ quân tứ tần không còn đường nào khác, chỉ có thể lại đàn tấu múa hát một phen.

Hoàng đế bệ hạ đang cười nhìn Hoàng hậu bệ hạ chỉ Nghêng Lẫm Quân bảo hắn nhảy thêm một điệu để cổ vũ tinh thần, liền nghe Đế cung Chính ti nói nhỏ vài câu, sau đó đứng lên.

Ngoại trừ Hoàng hậu bệ hạ, mọi người lập tức dừng lại, khom mình hành lễ.

"Trẫm có việc trong người, tử đồng cùng các ái khanh cứ tiếp tục."

“Đã sắp giờ hợi (~9h tối), còn ai vào cung diện thánh?" Hoàng hậu bệ hạ cau mày, có ý trách Hoàng đế bệ hạ làm mất hứng.

Hoàng đế bệ hạ cười nói: "Ngươi nghĩ ngoài Công chúa điện hạ ra còn ai vào đây?"

Hoàng hậu bệ hạ nhất thời không nói gì, nghĩ nghĩ rồi phất tay: "Đi đi đi đi, ngươi không ở đây, bọn họ cũng thoải mái hơn." Nếu là người khác, hắn còn có thể bảo là để họ tới đây luôn, nhưng nếu là Công chúa điện hạ, có thể không gặp thì tốt nhất là không gặp.

Hoàng đế bệ hạ dĩ nhiên hiểu được suy nghĩ của hắn, nhẹ nhàng cười mà đi.

Đế giá rời đi, trên thuyền lại bắt đầu ca múa, tiếng cười nói vang xa.

––––––––––––––––––––

Ngự thư phòng.

Đế giá dừng lại phía xa, ngoài Đế cung Chính ti, các người hầu đều ở lại ngoài sân trước điện. Ngự thư phòng là chốn trọng địa trong cung, hơn nữa vị Hoàng đế bệ hạ này yêu cầu không được có bất cứ một tạp âm nào khi xử lý chính sự. Bởi vậy đã có chỉ, trừ phi được tuyên triệu, không kẻ nào được tuỳ tiện ra vào Ngự thư phòng, trong vòng năm mươi trượng xung quanh cũng không được có ai. Nhưng Hoàng hậu bệ hạ và Trường Nhạc Công chúa điện hạ là hai ngoại lệ duy nhất.

Hoàng hậu bệ hạ đặc biệt, điều này trong cung không ai không biết không ai không hiểu. Hoàng đế bệ hạ sủng ái Hoàng hậu bệ hạ đã đến độ không thèm để ý đến lễ tiết trong cung hay sự uy nghiêm của một hoàng đế, nhiều lần làm người ta khiếp sợ, thậm chí là kinh hãi. Mà các văn võ đại thần trong triều thì văn thần đều là tâm phúc của Hoàng đế bệ hạ, võ thần về tay Hoàng hậu bệ hạ quản lý, dù ai có ý tiến lên kể tội, cũng không thể không suy nghĩ đến trọng lượng của bản thân. Lần này tuyển tú phong phi, Đế Hậu đều đồng ý rất rõ ràng, khiến các thần tử nhẹ nhàng thở ra. Nhưng những người trong cung đã được thấy nhiều về cách ăn ở với nhau của Đế Hậu đều hiểu, cho dù có gióng trống khua chiêng tuyển phi, tình cảm sâu đậm giữa Đế Hậu cũng sẽ không hề thay đổi. Những phi tần mới phong có khả năng chỉ là một chiêu nguỵ trang để chặn miệng quần thần của Hoàng đế bệ hạ mà thôi.

Trường Nhạc Công chúa đặc biệt là vì Công chúa điện hạ có kim lệnh do Thái thượng hoàng ngự ban. Kim lệnh không chỉ cho Công chúa điện hạ địa vị siêu nhiên mà còn bỏ qua mọi lệnh cấm. Bởi vậy, cho dù Hoàng đế bệ hạ có chỉ dụ về Ngự thư phòng, đối vối Trường Nhạc Công chúa điện hạ lệnh cấm không có hiệu lực. Hơn nữa Công chúa điện hạ đảm nhận chức vị quan trọng, có thể mượn lý do thảo luận chính vụ để ra vào Ngự thư phòng. Dù sao Lại bộ Thượng thư cũng đúng là vị trí trọng tâm nhất về phụ trách việc cải cách, không lúc nào được lơ là. Công chúa điện hạ tính tình cũng cực kỳ nghiêm túc, có yêu cầu rất khắc nghiệt đối với bản thân, không chấp nhận được có điểm nào sai sót. Để trấn an nàng, giúp nàng giảm bớt áp lực, Hoàng đế bệ hạ ngầm ưng thuận cho các đặc quyền của nàng.

Đây cũng không phải lần đầu tiên Công chúa điện hạ vào cung giữa đêm, Hoàng đế bệ hạ đẩy cửa vào, đang cân nhắc xem nàng lại bị điều nan giải gì vây bủa.

"Phi"

Nghe thấy tiếng hắn gọi, vị Công chúa mặc váy đỏ rực như lửa quay đầu lại, khuôn mặt xinh đẹp lộ ra ý trêu chọc: "Sao không thấy Hoàng hậu bệ hạ? Gần đây hắn cứ trốn ta luôn."

"Hắn không chịu nổi bị ngươi trêu." Hoàng đế bệ hạ cười nói, nhớ tới vẻ mặt cam chịu hiếm khi lộ ra của Hoàng hậu bệ hạ, vẻ mặt dịu đi vài phần.

"Vậy sao? Ta còn tưởng là hắn nhìn mỹ nhân tới hoa mắt, không nỡ đi gặp ta."

"Cũng có thể."

Hoàng đế bệ hạ không phủ nhận, giọng nói thản nhiên không nghe ra bất cứ một cảm xúc đặc biệt nào.

Trường Nhạc Công chúa điện hạ lại che miệng bật cười, ánh mắt sóng sánh: "Sao thế? Chua quá đi..."

Hoàng đế bệ hạ liếc sang: "Nửa đêm ngươi vào cung chỉ để trêu trẫm sao?"

Trong lòng biết đã khích được cho Hoàng đế bệ hạ không vui, Công chúa điện hạ cong đôi môi đỏ mọng: "Ta đã đặc biệt chọn giờ này để tới, đỡ quấy nhiễu tới cung yến chẳng mấy khi có."

Đã quấy nhiễu rồi. "Ngươi biết danh sách thụ phong rồi?"

"Tuy là việc trong cung, nhưng Lễ bộ khi lập danh sách cũng đưa một phần sang đây." Trường Nhạc Công chúa điện hạ nói, lướt lại như con bướm đỏ vờn theo gió, rúc vào bên người Hoàng đế bệ hạ, "Ta chỉ biết Thánh thượng chắc chắn sẽ tuyển những người này, cho nên tới đòi người."

Hoàng đế bệ hạ trầm ngâm một lúc lâu: "Ngươi chắc chắn?"

"Tuy tuổi còn trẻ nhưng cũng có thể trọng dụng."

"Được."

Mắt Công chúa điện hạ sáng lên: "Rất dứt khoát! Lần này đồng ý, ngài không lo sẽ sinh ra xích mích gì ư?"

Hoàng đế bệ hạ nheo mắt, ý cười êm dịu: "Đến lúc đó thì mặc kệ ngươi."

Công chúa điện hạ nghẹn cả thở, giận dữ nói: "Ngươi còn nói ta thích trêu đùa hắn. Nhìn xem, chỉ vì hắn quá tích cực với việc tuyển phi mà ngươi tích bao nhiêu oán? Hoàng hậu bệ hạ sao có thể là đối thủ của Thánh thượng?"

Nàng đồng cảm đầy lòng nhưng ý cười vẫn như trước không giảm: "Nếu có chuyện gì lý thú, đừng quên bảo ta đến xem."

Hoàng đế bệ hạ nghe như không hiểu lời nàng nói, nhíu mày bảo: "Ngươi đúng là quá nhàn."

Nghe vậy, Công chúa điện hạ vội lui ra cạnh cửa: "Chỉ là tranh thủ lúc rảnh rỗi thôi!"

Nói rồi, Công chúa điện hạ lập tức cáo lui. Vì thời gian đã quá muộn, không tiện ra khỏi cung cấm, nàng liền ở lại điện cũ của Thái hậu.

Mà Hoàng đế bệ hạ sau khi ra khỏi Ngự thư phòng liền gọi Đế cung Chính ti tới, nhẹ giọng dặn vài câu rồi bãi giá rời đi. Hướng giá đi về, đúng là Nội cung.

Lúc này, buổi tiệc trên thuyền đã sắp kết thúc.

Tuy Hoàng hậu bệ hạ có ý muốn giữ mọi người lại uống suốt đêm, nhưng Triệu Chiêu Nghi và Hứa Chiêu Dung không thắng nổi sức rượu, đã cáo lui trước. Sung Dung và Sung Viện cũng hơi say, lui vào phòng trong rã rượu. Đối mặt với một đám nam nhân, Hoàng hậu bệ hạ thật không có hứng làm gì nổi, liền cho tan luôn, tạm gác để lần sau thoả chí.

Hoàng hậu bệ hạ một mình trở lại Đế tẩm cung, vẫn không thấy bóng dáng Hoàng đế bệ hạ.

Hôm nay hắn rất hứng chí, còn thêm chút men say, liền định tới Ngự thư phòng. Cho dù có gặp phải Công chúa điện hạ cũng không sao. Nhưng đi chưa được vài bước, Hậu cung Chính ti đã ngăn lại.

"Bệ hạ, Thánh thượng không còn ở Ngự thư phòng nữa."

"Hắn ở đâu?"

Hậu cung Chính do dự một hồi mới nói: "Thánh thượng đêm nay hạnh Triệu Chiêu Nghi."

Hoàng hậu bệ hạ ngẩn ra, trong khoảnh khắc men say hoàn toàn tan biến.

–––––––––––––––––––––

Hoàng hậu bệ hạ không phải người thường, suy nghĩ đến cũng không phải những điều tầm thường.

Hắn giật mình, tựa như một vị hoàng hậu bệ hạ thực sự, sắc mặt trở nên âm u trong nháy mắt.

Hậu cung Chính ti dè dặt nhìn hắn.

Liền thấy hắn dựng thẳng mày kiếm, hừ lạnh một tiếng: "Dám ám độ trần thương!"*

*Chọn cách tấn công không ai nghĩ tới – Hàn Tín bày kế cho Lưu Bang vờ sửa đường rồi dẫn quân qua đường khác để đánh úp quân của Hạng vũ.

Những người hầu có mặt đều cúi đầu. Có lẽ nào, tiếp theo đây hậu cung sẽ biến động? Tình ý của Hoàng đế thực sự có thể thay đổi trong nháy mắt ư?

"Vô liêm sỉ? Dám tự mình đi gặp mỹ nhân, không gọi ta!"

Hậu cung Chính ti lẳng lặng dẫn đám người hầu lui ra. Những thời điểm kiểu này thì đã có quá nhiều rồi, bọn họ đều là những người thức thời, biết có những lời không thể nghe.

Hoàng hậu bệ hạ oán hận trở lại tẩm điện, bưng lên thuốc rã rượu đã bày sẵn trên án, một hơi uống cạn.

Hắn không nghi ngờ tình cảm của Hoàng đế bệ hạ, dĩ nhiên biết "hạnh" này cũng không phải là bỉ "hạnh". Cho nên cái hắn chú ý không phải là đêm nay có thể phát sinh chuyện gì, mà là bản thân hắn đang bỏ lỡ cái gì.

Đêm thăm mỹ nhân là chuyện tốt như vậy, so với uống rượu mua vui với kẻ khác hay hơn bao nhiêu. Thân phận hoàng đế quả nhiên là cực kỳ hữu dụng. Mà hoàng hậu thì đối với các mỹ nhân trong cung chỉ có thể đứng ngắm xa xa, không thể dính líu.

Triệu Chiêu Nghi tính tình đoan chính, thoạt nhìn là một nữ tử thông tuệ có thể tâm tình cùng Hoàng đế bệ hạ, trình độ trống và sắt cũng phi phàm. Hắn gần như chưa bao giờ được gặp một nữ tử như vậy, nếu có cơ hội, không ngại được tiếp xúc nhiều một chút.

Còn thì – chút ghen tuông dưới đáy lòng đã bị hắn mạnh mẽ áp chế.

Đơn giản rằng hắn hiểu không thể rõ hơn, bất luận hậu cung có tuyển bao nhiêu mỹ nhân, vĩnh viễn cũng không thể phát sinh ra chuyện gì.

Hắn ghen tị, là về việc thân phận của người nào đó mang lại rất nhiều diễm ngộ mà thôi. Đương nhiên, hắn từng cho rằng người này không thể có được những diễm ngộ đó, tối nay, hắn phát hiện ra mình sai.

Hắn nằm một mình trên long sàng, mắt đã nhắm, nhưng thế nào cũng không ngủ được.

Tẩm điện rộng lớn như vậy, không có một người dịu dàng mỉm cười, tĩnh lặng đến tịnh mịch.

Trời dần sáng, tiếng trống canh vang xa.

Trong điện vang lên tiếng bước chân, rất nhẹ, rất có tiết tấu. Khí tức quen thuộc từ từ đến gần.

Hoàng đế bệ hạ cởi thường phục, cúi người kề trán với Hoàng hậu bệ hạ, hơi thở giao hoà, vô cùng thân mật.

Hương đàn hương quen thuộc có mùi hoa xa lạ lẫn vào, trong đầu chưa kịp nghĩ, sự bất mãn trong lòng Hoàng hậu bệ hạ đã lên đến đỉnh. Hắn phẫn nộ mở mắt ra, rơi vào tầm mắt chính là đôi mắt dịu dàng kia, ngọn lửa giận khó hiểu trong lòng cũng bị ánh mắt như nước này dập tắt.

"Sao không ngủ?"

"Là tỉnh ngủ."

Hoàng đế bệ hạ cười, lồng ngực rung rung. Người kia chưa nói gì, nhưng rõ ràng hắn đã quá hiểu sự thiếu tự nhiên cùng cứng đầu của Hoàng hậu bệ hạ lúc này, hơn nữa còn rất hưởng thụ kiểu biểu đạt không thật tâm như thế.

"Đêm qua Phi tới gặp ta đòi người."

"Đòi người?" Hoàng hậu bệ hạ nghiến răng nghiến lợi, "Ngươi hành động đúng là nhanh. Chờ một ngày không được à? Lại thừa dịp ta không có mặt!"

Hoàng đế bệ hạ thoạt nhìn có chút bất đắc dĩ: "Nàng không có ai dùng được, giải quyết sớm đi cho lành."

"Sớm một ngày so với muộn một ngày thì có khác gì nhau!" Hoàng hậu bệ hạ hừ một tiếng, "Nhìn ngươi đắc ý thế kia... Đêm qua chắc là có được hồng nhan tri kỷ rồi đi! Ta còn tưởng ngươi sẽ không lâm triều!"

Bản thân hắn còn chưa phát hiện ra câu này có bao nhiêu là chua.

Đôi mắt của Hoàng đế bệ hạ loé lên vài tia bạc: "Ta đúng là không định lâm triều." Hắn thấp giọng nói, chăm chú nhìn người đang nằm dưới thân mình.

Trước ánh mắt chuyên chú của hắn, Hoàng hậu bệ hạ dần dần trở lại bình thường, sau đó lại dần dần đỏ mặt, vươn tay muốn đẩy hắn ra: "Thế thì mau đi ngủ đi!"

"Cũng không buồn ngủ."

"Ta nên tới quân doanh."

Nhưng Hoàng hậu bệ hạ bệ hạ ngọ nguậy một lúc lâu vẫn bị đè trên giường không nhích đi được.

Hoàng đế bệ hạ khẽ nở nụ cười, ngậm lấy bờ môi của hắn, ngăn lại những lời hắn muốn nói ra.

Lục cung phấn đại vô nhan sắc, tòng thử quân vương bất tảo triều.

Ngày đó, rất hiếm có, Hoàng đế bệ hạ luôn luôn siêng năng cho nghỉ lâm triều.

Trước đây, trong mắt quần thần, lần tuyển phi này chẳng qua là một sự thăm dò đối với Đế Hậu. Nhưng khi trong cung truyền ra tin tức Triệu Chiêu Nghi thừa hạnh, bọn họ liền nghi hoặc.

Khi còn là hoàng tử, Hoàng đế bệ hạ có ba vị thị thiếp. Nhưng lòng vòng một hồi, trước đêm đăng cơ chỉ còn lại một vị. Vị này lại bị lấy lý do sức khoẻ quá yếu mà đưa vào Thánh cung trị liệu, sau này đi rồi liền không thấy về, ngay cả phong hào cũng chưa từng ban cho. Mà sự sủng ái của Hoàng đế bệ hạ đối với Hoàng hậu bệ hạ thì thực khiến người ta giận sôi.

Các thần tử không hề nghi ngờ rằng, cho dù để dân chúng cả bốn nước tới xem, Hoàng đế bệ hạ cũng sẽ chỉ được đánh giá là "sợ vợ". Hơn nữa ngài còn cam tâm tình nguyện.

Hoàng đế bệ hạ như vậy mà sẽ thật sự có mới nới cũ sao? Bọn họ không tin.

Nhưng sau khi Triệu Chiêu Nghi thừa hạnh nhiều ngày được phong Quý Phi, Hứa Chiêu Dung cũng nhận nhiều mưa móc được phong Hiền Phi, bọn họ không thể không tin.

Chúng thần trong triều nhất loạt hân hoan. Vị Hoàng đế bệ hạ ngự Thương Long giáng thế cuối cùng cũng hoàn mỹ. Hoàng hậu bệ hạ tuy dũng mãnh, rất được sủng ái, nhưng dù sao cũng là nam tử, không thể lưu lại hoàng tự. Hiện giờ Hoàng đế bệ hạ cuối cùng cũng suy nghĩ cởi mở hơn, tất nhiên là điều đáng mừng. Từ nay về sau nên thường xuyên bổ sung thêm hậu cung, sớm có ngày sinh hạ hoàng tự, truyền lại ngôi vị.

*Thường phục: Trang phục mặc vào thường triều / các mùng 5, 10, 20, 25

*Lục cung phấn đại vô nhan sắc, tòng thử quân vương bất tảo triều: hai vế câu lấy từ hai câu nói khác nhau, đâm ra cũng có thể hiểu theo hai cách:

- Người cũ nay không còn được sủng ái như xưa, quân vương (vì say mê người khác) mà không lên triều sớm

- Quân vương không để tâm đến lục cung, (vì bám Hoàng hậu) mà không lên triều sớm

Nói chung là tác giả nói rất kháy =))

–––––––––––––––––––

Ngày xuân đi qua trong giây lát, mùa hạ nóng nực đã đến.

Sau khi trời chuyển nóng, hai vị bệ hạ liền di giá sang Cảnh Thiên Các bên cạnh hồ giữa trong Ngự hoa viên. Nơi đây vốn là chỗ ngắm cảnh, các chính cùng hai điện bên vây quanh một mảnh sân nhỏ, xinh xắn uyển chuyển. Trong ngày thường, nếu hai vị chủ tử cùng đến ngồi một chút đã là hơi chật, mà nay Đế Hậu rời giá thì càng bất tiện. Nhưng bất luận hai vị chính ti có phản đối thế nào, hai Đế Hậu vẫn bỏ ngoài tai, nói nơi này dễ thấy cổ thụ vút cao tới trời, xa xa thấy được nước ao lấp lánh ánh nắng, là một nơi đẹp, liền tự mình dọn tới ở. Hai vị chính ti không biết làm sao, đành mang vài người hầu ít ỏi túc trực tại một cung điện gần đó, ngày ngày kinh hồn táng đảm, không hiểu hai vị bệ hạ sống trong thế giới chỉ có hai người có thể tiêu diêu tự tại đến chừng nào.

Lại một ngày nghỉ triều, sáng sớm, Đế cung Chính ti cùng Hậu cung chính ti dẫn một đám người hầu theo hành lang dài bên hồ đi về phía Cảnh Thiên Các.

Cảnh Thiên Các nối với bên ngoài bằng một cây cầu vòm xây từ hơn hai trăm tảng đá lớn, từ xa nhìn lại giống như rồng xanh uốn lượn trên mặt hồ, tuyệt đẹp vô cùng.

Hai vị chính ti mới đến đầu cầu, liền thấy giữa cầu có hai người đang đứng.

Một người mặt trông đã rất mất kiên nhẫn, một lộ vẻ quấy quýt như trẻ quấn cha mẹ, đứng chắn trên cầu, không biết giằng co đã bao lâu.

"Bệ hạ, thu ta đi!"

Nhào tới.

"Đừng chặn đường!"

Lách người.

"Vi thần thực sự rất hâm mộ bệ hạ!"

Lại nhào tới.

"Nhóc con tóc còn tơ! Cút!"

Lại lách.

Hai vị chính ti trợn tròn mắt, đám người hầu cũng vất vả lắm mới giữ vững được những vật ngự dụng bưng trong tay. Có phải bọn họ vừa đụng phải chuyện gì khó lường không? Bọn họ có nên xoay người bước đi? Có khả năng sẽ bị giết người diệt khẩu, huỷ thây diệt chứng không?

Đang lúc không biết phải tới lui thế nào, chợt xuất hiện hai vị nam tử tuấn mỹ trẻ tuổi, còn không phải chính là Hoàng hậu bệ hạ cùng Nghênh Lẫm Quân Điền Doanh?

Chỉ thấy Nghênh Lẫm Quân dán mắt nhìn Hoàng hậu bệ hạ với ánh mắt mong ngóng, có lúc tạo ảo giác như có cái đuôi đang vẫy vẫy không ngừng.

Mà Hoàng hậu bệ hạ thì sắc mặt cực kém, chỉ hận không thể trực tiếp tiến lên đánh thật, nhưng vẫn có vài phần cố kỵ.

Các thị quan cùng người hầu có mặt đồng loạt lui lại ba bước, cực lực muốn thu nhỏ mình lại để hai vị chủ tử hoàn toàn quên mất bọn họ. Nhưng một đám người như thế, có túm tụm lại đến mấy cũng không xoá hết được cảm giác tồn tại.

Hoàng hậu bệ hạ liếc lại, nhất thời mừng rỡ không thôi, nhảy vài cái đã đến trước mặt họ: "Tới đúng lúc lắm! Đem tiểu tử này–"

Chưa nói xong, hắn đã thấy cả người xệ xuống, cúi mắt nhìn, liền thấy đôi mắt sáng long lanh của Nghênh Lẫm Quân.

Hoá ra, thừa dịp hắn phân tâm, Nghênh Lẫm Quân đã lao tới ôm chặt lấy đùi phải của hắn, còn dùng thiên cân truỵ khiến hắn không động thân được.

"Buông ra!"

"Không!"

"Buông ra cho ta!"

"Trừ phi ngài thu ta, nếu không chết cũng không buông!"

Hoàng hậu bệ hạ tức nghẹn, giơ tay muống giáng xuống, Nghênh Lẫm Quân lại không hề sợ hãi, nhắm mắt như thể mặc cho quân chủ xử lý. Cuối cùng, Hoàng hậu bệ hạ xuất chiêu nhưng cũng không động đến hắn, kình khí đánh cho con sư tử đá ở đầu cầu tan xương nát thịt.

Thị quan cùng người hầu đều tái mét, đồng loạt lui thêm ba bước.

Hoàng hậu bệ hạ thét dài một tiếng, đột ngột tung người khỏi mặt đất, không thèm để ý đến cục nợ trên đùi, phóng trở lại Cảnh Thiên Các. Trong nháy mắt, bóng dáng hai người đã biến mất.

"Bệ hạ! Nhận lấy ta đi! Van cầu ngài!"

"Thu ngươi thì có ích gì!"

"Làm trâu làm ngựa! Làm gì cũng được!"

"Ta không có hứng thú với trâu ngựa!"

"Chỉ cần bệ hạ đồng ý thu ta lại bên người..."

"Ta không đồng ý!"

"Tại sao!"

"Đã bảo từ đầu là ta không cần thân binh!"

"Thân binh có thể hầu hạ bên cạnh bệ hạ! Sau này có thể trở thành tâm phúc của bệ hạ!"

"Tiểu tử chưa dứt sữa! Ngươi tưởng làm tâm phúc của ta thì còn sớm lắm!"

"Chỉ cần bệ hạ bằng lòng nhận ta, ta nhất định có thể trở thành người bệ hạ có thể dựa vào!"

"Cút!"

Sự yên bình trong Cảnh Thiên Các bị phá vỡ, Hoàng đế bệ hạ đang ngồi ngay ngắn tại điện bên liền nghiêng đầu, lắng nghe vài câu rồi khẽ cười. Bên cạnh hắn, Tư Ngưng Quân đang vén tay áo chậm rãi mài mực, Hàng Sảnh Quân cầm một cuốn sách, vừa đọc vừa chậc chậc tán thưởng.

"Thánh thượng, nếu thiết kế công sự cho thành trì như sách này tả, mọi việc trong ngoài đều có thể trật tự."

"Ái khanh, việc của Công bộ, Hộ bộ đều là vì dân chúng trong thiên hạ, không thể thiếu."

"Đúng vậy." Hàng Sảnh Quân nhẹ nhàng thở dài, "Người dân cứ cho rằng có thần thú Thương Long của bệ hạ cùng Thánh cung thì không lo chuyện trời đất nữa. Lại không biết hồng thuỷ là đại nạn, hàng năm vẫn đến, việc cứu tế không tiện, khắp nơi kêu than. Nếu có thể dùng sức người để giảm bớt thì còn lo gì thiên tai?"

"Đúng là như vậy. Nếu ái khanh có thể vào Công bộ, trẫm liền an lòng." Hoàng đế bệ hạ nói.

"Vi thần nguyện dụng sức kẻ hèn vi bệ hạ." Hàng Sảnh Quân khom mình hành lễ.

"Ái khanh không cần đa lễ." Hoàng đế bệ hạ cong môi, nâng hắn dậy.

Hai người nhìn nhau, đang định nói tiếp, cửa điện đã đổ "rầm", một cơn gió xoáy đến trước mặt ba người, sát khí toả tứ phía.

––––––––––––––––––––

Hoàng hậu bệ hạ rất phẫn nộ.

Đương nhiên, nguyên nhân hắn phẫn nộ hoàn toàn không phải là việc hai tháng nay lời đồn Hoàng đế bệ hạ luôn thời khắc "trái ôm phải ẵm", trong cung "mưa móc phân đều" đã om sòm cả lên.

Hắn chỉ cảm thấy, bản thân chẳng được hưởng một chỗ tốt nào của việc "tuyển phi", ngược lại còn thiệt hại nghiêm trọng.

Vốn tưởng cho dù không thể ngày đêm nghĩ về điều mỹ nhân nghĩ, suy tư những điều mỹ nhân suy tư, ngắm cảnh mỹ nhân ngắm, thì ít nhất cũng có cơ hội tìm dịp ngắm kiều nhan của mỹ nhân, cùng mỹ nhân tâm sự uống rượu. Nhưng ngoài lần cung yến hôm đầu tiên, hắn chưa gặp riêng được một vị mỹ nhân nào.

Quy luật cuộc sống của hắn gần như là bắt đầu mỗi ngày đều tới quân doanh giám sát thao luyện, cho nên các quân phi tân phong không thể hàng ngày đến chào, việc này liền được vị Hoàng đế bệ hạ khoan dung ôn hoà hiền hậu cho miễn.

Khi hắn hoàn hồn, cảm thấy đã lâu chưa gặp bốn vị mỹ nhân, Triệu Chiêu Nghi và Hứa Chiêu Dung đã thừa thiên ân thành Triệu Quý Phi, Hứa Hiền Phi. Triệu Quý Phi cùng Công chúa điện hạ lui tới rất nhiều, thường xuyên không ở trong cung; Hứa Hiền Phi thì nhận lấy gánh nặng "cùng nhau giải quyết hậu cung" để sắp xếp mọi việc trong cung rất thoả đáng. Cũng chính vì thế, hắn mất đi một lý do để gặp Lý Sung Dung và Chu Sung Viện. Tuy đúng là hắn từng nói việc hậu cung rất rườm rà nhỏ nhặt, hắn không muốn quản, nhưng chưa từng ngờ được, nếu ẩn sau hư danh ấy thì làm mọi việc có thể tiện đến nhường nào, thực khiến người ta thấy mất mát.

Không sai, chỉ là mất mát mà thôi.

Hoàng hậu bệ hạ không đến nỗi vì thế mà phẫn nộ.

Nhưng, khi Nghênh Lẫm Quân qua một rồi hai, hai rồi ba lần xuất hiện trước mặt hắn, hắn không chịu nổi nữa.

Điền Doanh thoạt nhìn như mười lăm mười sáu tuổi, nhưng thực ra là vóc dáng cao một chút, chỉ là một đứa bé mới mười ba tuổi mà thôi. Lúc đầu, nó cứ đỏ cả mặt đòi hắn giao việc cho làm, hắn tưởng nó trẻ con, không chịu được sự nhàm chán trong cung, chỉ muốn chơi một chút, cho nên không để bụng.

Nào biết đứa nhóc này rất bất khuất, da mặt dày vô cùng, ngày đêm tập kích quấy rối, có dịp là nhào vào, miệng nhao nhao kêu hâm mộ hắn, nhất quyết phải làm thân binh của hắn, lúc nào cũng thời khắc hầu hạ hắn.

Hoàng hậu bệ hạ tự nghĩ may mà bản thân khi truy mỹ nhân cũng chưa từng dùng đến chiêu không biết thể diện là cái gì này, đúng là chỉ có một thằng nhóc nhỏ tuổi máu nóng, không hiểu thế sự mới làm ra được.

Lúc đầu còn thấy đáng yêu, nhưng sau hơn một tháng bị đứa bé này bám lấy như keo, hắn cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.

Dù có là ai, đang êm đẹp để buồn phiền về sự tịnh mịch cùng cam chịu và mất mát, lại thình lình bị kẻ khác phá hứng vô số lần, vào cung liền hết cả an bình, cũng sẽ phiền táo, cũng sẽ phẫn nộ.

Hoàng hậu bệ hạ tuy tự cho rằng mình cũng đủ tính nhẫn nại, nhưng chỉ là những lúc bám mỹ nhân thôi. Một đứa bé lông tóc còn tơ chẳng biết thức thời như thế, từ đầu hắn đã thấy phiền lắm rồi. Nếu không phải có anh họ Điền Sính Điền Đại tướng quân nói tốt cho nó, e rằng trong cơn nóng giận hắn đã vứt thằng nhóc này vào nơi thâm sơn rừng rậm, cho nó luyện đủ.

Đến hôm nay, hắn thật sự chịu không nổi.

Hoàng đế bệ hạ cùng Hoàng hậu bệ hạ đối mắt nhìn nhau.

Hoàng đế bệ hạ ôn hoà cười, đang định lên tiếng, Hoàng hậu bệ hạ đã lớn tiếng dọa người, mày nhăn tít, chỉ đứa bé đang dính chặt trên đùi mình, khốn khổ nói: "Kéo nó xuống đi."

Nghênh Lẫm Quân mím chặt môi, càng ôm chặt không chịu buông tay.

Hàng Sảnh Quân cùng Tư Ngưng Quân giật mình, nhất thời không biết nói gì.

Hoàng đế bệ hạ nhướn mày, dịu dàng bảo: "Nghênh Lẫm Quân, còn không đứng lên?"

Thánh thượng đã lên tiếng, Nghênh Lẫm Quân chỉ có thể tội nghiệp buông tay: "Thánh thượng, là ngài nói chân thành thì phải kiên định."

Hoàng hậu bệ hạ liếc xéo, mắt sắc như dao. Hay thật, hoá ra ý tưởng là từ cái chỗ này mà ra.

Hoàng đế bệ hạ khụ nhẹ một tiếng, rất là bất đắc dĩ: "Trẫm cũng không nghĩ ngươi có thể "chân thành" đến thế."

Mắt Nghênh Lẫm Quân loé lên: "Vi thần còn chưa đủ chân thành, cho nên Hoàng hậu bệ hạ không chịu nhận thần."

"Đã đủ rồi!" Hoàng hậu bệ hạ nhảy ra cách ba trượng, rồi lại cảm thấy chưa đủ an toàn, nhảy lên xà nhà, hừ mấy tiếng, "Hoàng thượng, lúc đầu ta còn bảo thằng bé này cũng được, không biết sau đó ai xúi nó quấy ta cả ngày lẫn đêm không được an bình! Hoá ra–" Nếu hôm nay việc này không được giải quyết, hắn sẽ lén lút ra tay!

Hoàng đế bệ hạ ngước nhìn lên một cái, thoáng trầm tư, gật đầu bảo: "Việc này cũng nên chấm dứt."

Nói rồi, hắn nhìn sang hai người bên cạnh: "Ái khanh có đề nghị gì không?"

Hàng Sảnh Quân trầm ngâm một hồi, nói: "Nghênh Lẫm Quân làm thân binh của Hoàng hậu bệ hạ là việc không thể. Phong quân là hàng nhất phẩm, tất nhiên không thể làm thân binh."

Nghênh Lẫm Quân giật mình, khóc lóc thảm thiết: "Thánh thượng, sao lúc trước ngài không nhắc đến việc này? Vậy biết làm thế nào cho phải?"

Hoàng đế bệ hạ thương tiếc bảo: "Trẫm tưởng ngươi còn nhỏ tuổi, sẽ không quá kiên trì. Không lường trước được..." Hắn dừng một chút, mỉm cười, "Ngươi thực sự hâm mộ Hoàng hậu đến thế."

Nụ cười của hắn không khác lắm so với thường ngày, thậm chí còn xán lạn hơn, nhưng Nghênh Lẫm Quân nhỏ tuổi chợt thấy lạnh lưng.

Tư Ngưng Quân cười cười, nói: "Vi thần có ý tưởng này, không biết có nên nói không."

Hoàng đế bệ hạ nhìn qua: "Ái khanh cứ nói đừng ngại."

"Nếu Nghênh Lẫm Quân ngưỡng mộ Hoàng hậu bệ hạ như vậy, không bằng để tới quân doanh."

"Việc này..."

"Không được!" Hoàng hậu bệ hạ ngồi trên xà ngang nói lời chính nghĩa, "Tuổi còn quá nhỏ, ta tới quân doanh xử lý việc quân, không rảnh để mắt tới hắn!"

Tư Ngưng Quân lắc lắc đầu, nói: "Anh họ của Nghênh Lẫm Quân không phải là Điền Sính Đại tướng quân sao? Nếu Hoàng hậu bệ hạ không có thời gian, để Điền Tướng quân quản giáo là được."

Hoàng hậu bệ hạ nhất thời vui sướng, nhìn sâu vào mắt Tư Ngưng Quân nói: "Ái khanh nói phải lắm." Sự tình đã được giải quyết, trong phút chốc hắn cảm thấy cả người nhẹ nhõm không ít, tươi cười rạng rỡ: "Ta đây liền tới quân doanh." Trong giây lát, trên cao đã không còn bóng người.

Hắn vừa đi, Nghênh Lẫm Quân càng nản lòng, mặt nhăn lại thành một chập.

Hoàng đế bệ hạ nhẹ nhàng an ủi: "Nghênh Lẫm Quân rất chân thành đáng yêu, tử đồng sớm muộn gì cũng sẽ nhận ra ưu điểm của ngươi."

Nghe vậy, đứa bé giàn giụa nước mắt: "Nếu không ở bên cạnh bệ hạ, bệ hạ làm sao hiểu được tâm ý của vi thần?"

Hoàng đế bệ hạ nhẹ nhàng nhấc mày: "Vào quân doanh đã là gần thêm một bước. Lãnh giáo nhiều từ anh họ ngươi một chút chắc chắn sẽ có ích."

"Vâng... Vi thần cáo lui." Nghênh Lẫm Quân ỉu xìu bước từng bước ra ngoài.

Hàng Sảnh Quâng cùng Tư Ngưng Quân liếc nhau một cái, cùng đứng dậy hành lễ, nói: "Canh giờ không còn sớm, Thánh thượng long thể quan trọng, xin mau nghỉ ngơi. Vi thần cáo lui."

Cho dù đã thức một đêm, Hoàng đế bệ hạ vẫn rất có tinh thần, cười đến khoái trá: "Hai vị ái khanh gần đây đúng là luôn nói những lời tâm ý tương thông, một chữ chưa sai."

Hàng Sảnh Quân thẹn nói: Vi thần xuất thân thấp kém, mọi việc lễ tiết luôn phải nhờ Tư Ngưng Quân nhắc nhở."

Hoàng đế bệ hạ nói: "Ái khanh không cần hạ thấp mình như vậy."

Tư Ngưng Quân nói theo: "Hàng Sảnh Quân tài hoa xuất chúng, tính tình khoan dung nhân ái, vi thần cũng được học nhiều."

Hoàng đế bệ hạ rất vui mừng." Hai vị ái khanh kính trọng lẫn nhau như thế, trẫm rất yên lòng. Tư Ngưng Quân, ngươi không chỉ có tài học hơn người, xử sự cũng rất được lòng trẫm, mọi việc trong Thái học ngươi có hứng thú không?"

Tư Ngưng Quân quỳ xuống dập đầu: "Vi thần nguyện san sẻ cùng Thánh thượng."

Hoàng đế bệ hạ híp mắt, cười nhạt thản nhiên.

Ngày hôm sau, trong cung lan tràn tin Hàng Sảnh Quân và Tư Ngưng Quâng cùng thừa ân. Nghe nói, khi Hoàng đế bệ hạ được hay mọi người đều đã biết việc này, ngài cười đến bí hiểm.

*Tán nhảm cuối truyện: mấy tháng trước anh còn mình đồng vách sắt khẳng định với Ích Minh Đế ‘con chỉ cần vợ~’, bị bạn Tự Tỉnh nhoi một lần tan kế hoạch mà anh ‘thuận thế làm’ cả một lố việc… đến cuối truyện bạn Zed mới dám nói một câu về Thiên Tốn – mỗi lần đọc những đoạn tình trường của anh đều thấy anh rất tự kỷ =))))

* Về đoạn Trần Phi nói “không sợ xích mích sao”: hậu cung của anh Tốn về cơ bản là một lực lượng lao động ngày làm tối giao ban, ví dụ như đêm anh đến gặp Triệu Chiêu Nghi để thu nàng về làm người của Trần Phi. Trần Phi hỏi thế anh không sợ bạn Tự Tỉnh ghen à, anh bảo nếu có chuyện đó thì đến lúc ấy anh sẽ mặc kệ việc của bạn Trần Phi luôn (và về dỗ vợ)

Đọc và tải ebook truyện tại: http://truyenclub.com/tinh-vi-tri